Émilie du Châtelet - Émilie du Châtelet

Émilie du Châtelet
Ritratto di Emilie Chatelet di Latour.jpg
Nato ( 1706-12-17 )17 dicembre 1706
Morto 10 settembre 1749 (1749-09-10)(42 anni)
Nazionalità francese
Conosciuto per Traduzione dei Principia di Newton in francese, filosofia naturale che combina la fisica newtoniana con la metafisica leibniziana e difesa della fisica newtoniana
Coniugi
Marchese Florent-Claude du Chastellet-Lomont
( M.  1725 )
Partner) Voltaire (1733–1749)
Figli
Carriera scientifica
Campi
Influenze Isaac Newton , Gottfried Leibniz , Willem's Gravesande
Firma
Firma solo Emilie Du Chatelet RGNb10349352.01.tif

Gabrielle Émilie Le Tonnelier de Breteuil, marchesa du Châtelet ( pronuncia francese:  [Emili dy ʃɑtlɛ] ( ascolta )A proposito di questo suono ; 17 dicembre 1706-10 settembre 1749) è stato un francese filosofo naturale e matematico durante i primi anni 1730 fino alla sua morte a causa di complicazioni durante il parto nel 1749. Il suo successo più riconosciuto è la traduzione e il commento del libro di Isaac Newton del 1687 Principia contenente le leggi fondamentali della fisica. La traduzione, pubblicata postuma nel 1756, è ancora oggi considerata la traduzione francese standard. Il suo commento include un profondo contributo alla meccanica newtoniana , il postulato di un'ulteriore legge di conservazione per l' energia totale , di cui l'energia cinetica del movimento è un elemento. Ciò ha portato alla sua concettualizzazione dell'energia in quanto tale ea derivare le sue relazioni quantitative con la massa e la velocità di un oggetto.

Il suo magnum opus filosofico, Institutions de Physique (Paris, 1740, prima edizione), o Foundations of Physics , ha avuto ampia diffusione, ha generato accesi dibattiti ed è stato ripubblicato e tradotto in diverse altre lingue entro due anni dalla sua pubblicazione originale. Ha partecipato al famoso dibattito vis viva , riguardante il modo migliore per misurare la forza di un corpo e il miglior modo di pensare i principi di conservazione. Postumo, le sue idee furono pesantemente rappresentate nel testo più famoso dell'Illuminismo francese , l' Encyclopédie di Denis Diderot e Jean le Rond d'Alembert , pubblicato per la prima volta poco dopo la morte di du Châtelet. Numerose biografie, libri e opere teatrali sono state scritte sulla sua vita e la sua opera nei due secoli successivi alla sua morte. All'inizio del 21° secolo, la sua vita e le sue idee hanno generato un rinnovato interesse.

Émilie du Châtelet ha avuto, per molti anni, una relazione con lo scrittore e filosofo Voltaire .

Contributo alla filosofia

Oltre a produrre famose traduzioni di opere di autori come Bernard Mandeville e Isaac Newton , Du Châtelet ha scritto una serie di significativi saggi, lettere e libri filosofici che erano ben noti al suo tempo.

A causa della sua nota collaborazione e del suo coinvolgimento romantico con Voltaire , che ha attraversato gran parte della sua vita adulta, per generazioni Du Châtelet è stata conosciuta come amante e collaboratrice del suo compagno intellettuale molto più noto. I suoi successi e le sue conquiste sono stati spesso sussunti sotto i suoi, e di conseguenza, anche oggi è spesso menzionata solo nel contesto della vita e dell'opera di Voltaire durante il periodo del primo Illuminismo francese. Gli ideali delle sue opere si estendono dagli ideali dell'empowerment individuale alle questioni del contratto sociale.

Recentemente, tuttavia, filosofi e storici di professione hanno trasformato l'accoglienza di Du Châtelet. L'evidenza storica indica che il lavoro di Du Châtelet ha avuto un'influenza molto significativa sulle conversazioni filosofiche e scientifiche degli anni 1730 e 1740 - infatti, era famosa e rispettata dai più grandi pensatori del suo tempo.

Du Châtelet corrispondeva con famosi matematici come Johann II Bernoulli e Leonhard Euler , primi sviluppatori del calcolo. Fu anche istruita dagli studenti prodigio di Bernoulli, Pierre Louis Moreau de Maupertuis e Alexis Claude Clairaut . Federico il Grande di Prussia , che rifondò l'Accademia delle Scienze a Berlino, fu suo grande ammiratore e corrispondeva regolarmente sia con Voltaire che con Du Châtelet. Introdusse Du Châtelet alla filosofia di Leibniz inviandole le opere di Christian Wolff e Du Châtelet gli inviò una copia delle sue Istituzioni.

Le sue opere sono state pubblicate e ripubblicate a Parigi, Londra e Amsterdam; furono tradotti in tedesco e italiano; e, sono stati discussi nelle più importanti riviste scientifiche dell'epoca, tra cui il Memoires des Trévoux , i Journal des sçavans , il Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen , e altri. Forse la cosa più intrigante è che molte delle sue idee sono state rappresentate in varie sezioni dell'Encyclopédie di Diderot e D'Alembert, e alcuni degli articoli dell'Encyclopédie sono una copia diretta del suo lavoro (questa è un'area attiva dell'attuale ricerca accademica - il le ultime ricerche possono essere trovate su Project Vox , un'iniziativa di ricerca della Duke University).

Biografia

Luoghi significativi della vita di Émilie du Châtelet

Primi anni di vita

Émilie du Châtelet nacque il 17 dicembre 1706 a Parigi , unica femmina di sei figli. Tre fratelli vissero fino all'età adulta: René-Alexandre (n. 1698), Charles-Auguste (n. 1701) ed Elisabeth-Théodore (n. 1710). Suo fratello maggiore, René-Alexandre, morì nel 1720 e il fratello successivo, Charles-Auguste, morì nel 1731. Tuttavia, suo fratello minore, Elisabeth-Théodore, visse fino a tarda età, diventando abate e infine vescovo. Altri due fratelli morirono molto giovani. Du Châtelet aveva anche una sorellastra illegittima, Michelle, nata da suo padre e da Anne Bellinzani, una donna intelligente interessata all'astronomia e sposata con un importante funzionario parigino.

Suo padre era Louis Nicolas le Tonnelier de Breteuil , un membro della piccola nobiltà. Al momento della nascita di Du Châtelet, suo padre ricopriva la carica di Segretario Principale e Introduttore degli Ambasciatori presso il re Luigi XIV . Il giovedì teneva un salone settimanale , al quale erano invitati scrittori e scienziati di tutto rispetto. Sua madre era Gabrielle Anne de Froullay, Baronne de Breteuil.

Prima educazione

L'educazione di Du Châtelet è stata oggetto di molte speculazioni, ma non si sa nulla con certezza.

Tra i loro conoscenti c'era Fontenelle , segretario perpetuo dell'Académie des Sciences francese . Il padre di Du Châtelet, Louis-Nicolas, riconoscendo la sua prima brillantezza, fece in modo che Fontenelle la visitasse e parlasse di astronomia con lei quando aveva 10 anni. La madre di Du Châtelet, Gabrielle-Anne de Froulay, fu allevata in un convento, all'epoca l'istituzione educativa predominante a disposizione delle ragazze e delle donne francesi. Mentre alcune fonti ritengono che sua madre non approvasse la figlia intelligente, o l'incoraggiamento di suo marito alla curiosità intellettuale di Émilie, ci sono anche altre indicazioni che sua madre non solo approvasse la prima educazione di Du Châtelet, ma in realtà la incoraggiasse a mettere in discussione con forza i fatti dichiarati .

In entrambi i casi, tale incoraggiamento sarebbe stato visto come insolito per i genitori del loro tempo e status. Quando era piccola, suo padre organizzò per lei l'addestramento in attività fisiche come la scherma e l' equitazione , e man mano che cresceva, le portava dei tutori a casa. Di conseguenza, all'età di dodici anni parlava correntemente latino , italiano , greco e tedesco ; in seguito pubblicherà traduzioni in francese di opere teatrali e filosofiche greche e latine. Ha ricevuto istruzione in matematica, letteratura e scienze.

A Du Châtelet piaceva anche ballare, era un discreto interprete del clavicembalo , cantava l'opera ed era un'attrice dilettante. Da adolescente, a corto di soldi per i libri, ha usato le sue abilità matematiche per ideare strategie di grande successo per il gioco d'azzardo.

Matrimonio

Il 12 giugno 1725 sposò il marchese Florent-Claude du Chastellet-Lomont. Il suo matrimonio ha conferito il titolo di Marchesa du Chastellet. Come molti matrimoni tra la nobiltà, il loro fu combinato . Come regalo di nozze, il marito fu nominato governatore di Semur-en-Auxois in Borgogna da suo padre; la coppia di novelli sposi vi si trasferì alla fine di settembre 1725. Du Châtelet aveva allora diciotto anni, suo marito trentaquattro.

Figli

I marchesi Florent-Claude du Chastellet ed Émilie du Châtelet ebbero tre figli: Françoise-Gabrielle-Pauline (30 giugno 1726 – 1754, sposata nel 1743 con Alfonso Carafa, Duca di Montenero), Louis Marie Florent (nato il 20 novembre 1727), e Victor-Esprit (nato l'11 aprile 1733). Victor-Esprit morì neonato alla fine dell'estate 1734, probabilmente l'ultima domenica di agosto. Il 4 settembre 1749 Émilie du Châtelet diede alla luce Stanislas-Adélaïde du Châtelet (figlia di Jean François de Saint-Lambert ). Morì bambina a Lunéville il 6 maggio 1751.

Ripresa degli studi

Nel 1733, all'età di 26 anni, Du Châtelet riprese i suoi studi matematici. Inizialmente, è stata istruita in algebra e calcolo da Moreau de Maupertuis , membro dell'Accademia delle Scienze; sebbene la matematica non fosse il suo forte, aveva ricevuto una solida educazione da Johann Bernoulli , che insegnò anche a Leonhard Euler . Tuttavia nel 1735 Du Châtelet si era rivolto per la sua formazione matematica ad Alexis Clairaut , un prodigio matematico meglio conosciuto per l'equazione di Clairaut e il teorema di Clairaut . Du Châtelet cercò ingegnosamente alcuni dei migliori tutor e studiosi francesi per farle da mentore in matematica. In un'occasione al Café Gradot, un luogo dove gli uomini si riunivano spesso per discussioni intellettuali, fu educatamente espulsa quando tentò di unirsi a uno dei suoi insegnanti. Imperterrita, si è semplicemente fatta fare dei vestiti da uomo ed è rientrata.

Relazione con Voltaire

Nel frontespizio del libro di Voltaire sulla filosofia di Newton, du Châtelet appare come la musa di Voltaire, riflettendo le intuizioni celesti di Newton fino a Voltaire.

Du Châtelet potrebbe aver incontrato Voltaire nella sua infanzia in uno dei salotti di suo padre ; Lo stesso Voltaire data il loro incontro al 1729, quando tornò dal suo esilio a Londra. Tuttavia, la loro amicizia si sviluppò dal maggio 1733 quando tornò in società dopo la nascita del suo terzo figlio.

Du Châtelet ha invitato Voltaire a vivere nella sua casa di campagna a Cirey in Haute-Marne , Francia nord-orientale, e divenne il suo lungo tempo compagno. Lì ha studiato fisica e matematica e ha pubblicato articoli scientifici e traduzioni. A giudicare dalle lettere di Voltaire agli amici e dai loro commenti sul lavoro dell'altro, vivevano insieme con grande simpatia e rispetto reciproci. Come persona letteraria piuttosto che scientifica, Voltaire ha implicitamente riconosciuto i suoi contributi ai suoi 1738 Elements of the Philosophy of Newton , dove i capitoli sull'ottica mostrano forti somiglianze con il suo Essai sur l'optique . Ha potuto contribuire ulteriormente alla campagna con una recensione elogiativa sul Journal des savants .

Condividendo la passione per la scienza, Voltaire e Du Châtelet hanno collaborato scientificamente. Hanno allestito un laboratorio nella casa di Du Châtelet. In una sana competizione, entrambi parteciparono al concorso per il premio dell'Accademia di Parigi del 1738 sulla natura del fuoco, poiché Du Châtelet non era d'accordo con il saggio di Voltaire. Sebbene nessuno dei due abbia vinto, entrambi i saggi hanno ricevuto una menzione d'onore e sono stati pubblicati. Divenne così la prima donna ad avere un articolo scientifico pubblicato dall'Accademia.

La vita sociale dopo aver vissuto con Voltaire

Il castello di Cirey

Il rapporto di Du Châtelet con Voltaire le fece rinunciare a gran parte della sua vita sociale per dedicarsi maggiormente allo studio della matematica con l'insegnante di Pierre-Louis Moreau de Maupertuis . Le presentò le idee di Isaac Newton. Le lettere scritte da Du Châtelet spiegano come si è sentita durante il passaggio da mondanità parigina a studiosa rurale, da "una vita all'altra".

Gravidanza finale e morte

Il castello di Lunéville

Nel maggio 1748, Du Châtelet iniziò una relazione con il poeta Jean François de Saint-Lambert e rimase incinta. In una lettera ad un'amica ha confidato i suoi timori di non sopravvivere alla gravidanza. La notte del 4 settembre 1749 diede alla luce una figlia, Stanislas-Adélaïde. Du Châtelet morì il 10 settembre 1749, a Lunéville , per un'embolia polmonare . Aveva 42 anni. Sua figlia morì 20 mesi dopo.

Ricerca scientifica e pubblicazioni

Criticare Locke e il dibattito sulla materia pensante

Nei suoi scritti, Du Châtelet critica la filosofia di John Locke. Sottolinea la necessità della verifica della conoscenza attraverso l'esperienza: "L'idea di Locke della possibilità di pensare la materia è […] astrusa". La sua critica a Locke ha origine nel suo commento di Bernard de Mandeville a La favola delle api . Ci pone di fronte la sua risoluta affermazione a favore dei principi universali che precondizionano la conoscenza e l'azione umana, e sostiene che questo tipo di legge è innato. Du Châtelet rivendica la necessità di un presupposto universale, perché se non c'è un tale inizio, tutta la nostra conoscenza è relativa. In questo modo, Du Châtelet rifiuta l'avversione di John Locke per le idee innate e per i princìpi precedenti. Ribalta anche la negazione di Locke del principio di contraddizione, che costituirebbe la base delle sue riflessioni metodiche nelle Istituzioni . Al contrario, afferma le sue argomentazioni a favore della necessità dei princìpi prioritari e universali. "Due più due potrebbero quindi fare anche 4 come 6 se i principi precedenti non esistessero".

I riferimenti di Pierre Louis Moreau de Maupertuis e Julien Offray de La Mettrie alle deliberazioni di Du Châtelet sul movimento, il libero arbitrio, la materia pensante , i numeri e il modo di fare metafisica sono un segno dell'importanza delle sue riflessioni. Confuta la pretesa di trovare la verità usando leggi matematiche e discute contro Maupertuis.

Calore e luminosità

Dissertation Sur La Nature et La Propagation du feu , 1744

Nel 1737 Châtelet pubblicò un articolo intitolato Dissertation sur la nature et la propagation du feu , basato sulla sua ricerca sulla scienza del fuoco, che predisse quella che oggi è conosciuta come radiazione infrarossa e la natura della luce.

Institutions de Physique

Il suo libro Institutions de Physique ("Lezioni di fisica") fu pubblicato nel 1740; è stato presentato come una rassegna di nuove idee in scienze e filosofia da studiare da suo figlio di 13 anni, ma ha incorporato e ha cercato di riconciliare idee complesse dei principali pensatori dell'epoca. Il libro e il successivo dibattito contribuirono a farla diventare membro dell'Accademia delle Scienze dell'Istituto di Bologna nel 1746.

Forces Vives

Risposta di Madame la Marchese du Chastelet , 1741

Nel 1741 du Châtelet pubblicò un libro intitolato Réponse de Madame la Marquise du Chastelet, a la lettre que M. de Mairan . Dortous de Mairan , segretario dell'Accademia delle Scienze, aveva pubblicato una serie di argomenti a lei indirizzati in merito all'espressione matematica appropriata per le forze vive . Du Châtelet ha presentato una vivace confutazione punto per punto delle argomentazioni di de Mairan, costringendolo a ritirarsi dalla controversia.

La prima pubblicazione di Immanuel Kant nel 1747 "Gedanken zur wahren Schätzung der lebendigen Kräfte" si concentra sull'opuscolo di Du Châtelet contro il segretario dell'Accademia delle scienze francese, Mairan. L'avversario di Kant, Johann Augustus Eberhard, accusò Kant di prendere idee da Du Châtelet.

Difesa dell'energia cinetica

Sebbene all'inizio del XVIII secolo i concetti di forza e impulso fossero stati compresi da tempo, l'idea di energia trasferibile tra sistemi diversi era ancora agli inizi e non sarebbe stata completamente risolta fino al XIX secolo. È ormai accettato che il momento meccanico totale di un sistema si conserva e nessuno viene perso per attrito. In poche parole, non c'è "attrito di slancio" e il momento non può trasferirsi tra forme diverse, e in particolare non c'è un potenziale momento. Emmy Noether in seguito dimostrò che ciò è vero per tutti i problemi in cui lo stato iniziale è simmetrico in coordinate generalizzate. L'energia meccanica, cinetica e potenziale, può essere persa in un'altra forma, ma il totale si conserva nel tempo. Il contributo di Du Châtelet era l'ipotesi della conservazione dell'energia totale, distinta dalla quantità di moto. In tal modo, è diventata la prima persona nella storia a chiarire il concetto di energia in quanto tale e a quantificare la sua relazione con la massa e la velocità sulla base dei suoi studi empirici. Ispirata dalle teorie di Gottfried Leibniz , ha ripetuto e pubblicizzato un esperimento originariamente ideato da Gravesande di Willem in cui le palline venivano fatte cadere da diverse altezze in un foglio di argilla morbida. L' energia cinetica di ciascuna palla, come indicato dalla quantità di materiale spostato, si è dimostrata proporzionale al quadrato della velocità . Si è scoperto che la deformazione dell'argilla è direttamente proporzionale all'altezza da cui sono cadute le palline, pari all'energia potenziale iniziale. Con l'eccezione di Leibniz, i primi lavoratori come Newton credevano che l'"energia" fosse indistinta dalla quantità di moto e quindi proporzionale alla velocità. Secondo questa interpretazione, la deformazione dell'argilla avrebbe dovuto essere proporzionale alla radice quadrata dell'altezza da cui sono cadute le palline. Nella fisica classica la formula corretta è , dove è l'energia cinetica di un oggetto, la sua massa e la sua velocità. L'energia deve avere sempre le stesse dimensioni in qualsiasi forma, il che è necessario per poterla rapportare in forme diverse (cinetica, potenziale, termica...). Il lavoro di Newton presupponeva l'esatta conservazione del solo momento meccanico. Un'ampia gamma di problemi meccanici è risolvibile solo se è inclusa la conservazione dell'energia. L'urto e la dispersione di due masse puntiformi è uno di questi. Leonhard Euler e Joseph-Louis Lagrange stabilirono un quadro più formale per la meccanica utilizzando i risultati di du Châtelet.

Traduzione e commento ai Principia di Newton

Nel 1749, l'anno della morte di Du Châtelet, completò l'opera considerata la sua straordinaria impresa: la sua traduzione in francese, con il suo commento, dei Philosophiae Naturalis Principia Mathematica di Newton (spesso indicati semplicemente come Principia ), compresa la sua derivazione del nozione di conservazione dell'energia dai suoi principi di meccanica. Pubblicata dieci anni dopo la sua morte, la traduzione dei Principia di Du Châtelet è ancora la traduzione standard dell'opera in francese. La sua traduzione e commento dei Principia ha contribuito al completamento della rivoluzione scientifica in Francia e alla sua accettazione in Europa.

Altri contributi

Sviluppo di derivati ​​finanziari

Perse la cospicua somma per il tempo di 84.000 franchi - parte dei quali presi in prestito - in una sera al tavolo della corte di Fontainebleau, per imbroglioni. Per raccogliere i soldi per ripagare i suoi debiti escogitò un ingegnoso sistema di finanziamento simile ai moderni derivati , per cui pagava agli esattori una somma abbastanza bassa per il diritto ai loro guadagni futuri (erano autorizzati a trattenere una parte delle tasse che riscuotevano per il Re), e ha promesso di pagare ai giocatori di corte parte di questi guadagni futuri.

Borsa di studio biblica

Du Châtelet ha scritto un'analisi critica dell'intera Bibbia. Una sintesi delle sue osservazioni sul libro della Genesi è stata pubblicata in inglese nel 1967 da Ira O. Wade di Princeton nel suo libro Voltaire and Madame du Châtelet: An Essay on Intellectual Activity at Cirey e un libro delle sue note complete è stato pubblicato nel 2011 , nell'originale francese, curato e annotato da Bertram Eugene Schwarzbach.

Discorso sulla felicità

Du Châtelet ha scritto una monografia, Discours sur le bonheur , sulla natura della felicità sia in generale che specializzata per le donne.

Traduzione della favola delle api e altre opere

Du Châtelet ha tradotto La favola delle api in un adattamento gratuito. Ha anche scritto opere sull'ottica, sulla linguistica razionale e sulla natura del libero arbitrio.

Sostegno all'educazione delle donne

Nella sua prima opera indipendente, la prefazione alla sua traduzione della Favola delle api , du Châtelet sostiene fortemente l'educazione delle donne , in particolare una forte istruzione secondaria come era disponibile per i giovani nei collèges francesi . Negando alle donne una buona istruzione, sostiene, la società impedisce alle donne di diventare eminenti nelle arti e nelle scienze.

Eredità

Du Châtelet ha dato un contributo scientifico cruciale nel rendere più accessibile il lavoro storico di Newton in una traduzione francese tempestiva, accurata e perspicace, aumentata dal suo concetto originale di conservazione dell'energia.

Un pianeta minore della fascia principale e un cratere su Venere sono stati nominati in suo onore, ed è oggetto di tre commedie: Legacy of Light di Karen Zacarías; Émilie: La Marquise du Châtelet difende la sua vita stanotte di Lauren Gunderson e Urania: la vita di Émilie du Châtelet di Jyl Bonaguro. L'opera Émilie di Kaija Saariaho parla degli ultimi momenti della sua vita.

Du Châtelet è spesso rappresentato in ritratti con iconografia matematica, come tenere in mano un paio di divisori o una pagina di calcoli geometrici. All'inizio del XIX secolo, un opuscolo francese di donne celebri ( Femmes célèbres ) introdusse una storia forse apocrifa dell'infanzia di Du Châtelet. Secondo questa storia, un servitore ha modellato una bambola per lei vestendo i divisori di legno come una bambola; tuttavia, du Châtelet spogliò i divisori e intuendo il loro scopo, fece un cerchio con loro.

Dal 2016, la Società francese di fisica (la Société Française de Physique) assegna il Premio Emilie Du Châtelet a un fisico o a un team di ricercatori per l'eccellenza in fisica.

La Duke University presenta anche un premio annuale Du Châtelet in Filosofia della Fisica "per lavori inediti in filosofia della fisica di uno studente laureato o di uno studioso junior".

Lavori

Scientifico
  • Dissertation sur la nature et la propagation du feu (1a edizione, 1739; 2a edizione, 1744)
  • Institutions de physique (1a edizione, 1740; 2a edizione, 1742)
  • Principes mathématiques de la philosophie naturelle par feue Madame la Marquise du Châtelet (1a edizione, 1756; 2a edizione, 1759)
Altro
  • Examen de la Genèse
  • Examen des Livres du Nouveau Testament
  • Discours sur le bonheur

Guarda anche

Appunti

  1. ^ Ilsuffisso Lomont indica il ramo della famiglia du Chastellet ; un altro tale ramo era il du Chastellet-Clemont .
  2. ^ L'ortografia Châtelet (che sostituisce la s con un circonflesso sulla a ) è stata introdotta da Voltaire ed è ora diventata standard. ( Andrew, Edward (2006). "Voltaire e le sue protettrici". Patroni dell'illuminazione . University of Toronto Press. p. 101. ISBN 978-0-8020-9064-5.)

Riferimenti

Fonti

link esterno

Mezzi di informazione