Enciclica - Encyclical

Un enciclica era in origine una circolare lettera inviata a tutte le chiese di una zona particolare nell'antica Chiesa romana. A quel tempo, la parola poteva essere usata per una lettera inviata da qualsiasi vescovo . La parola deriva dal tardo latino encyclios (originariamente dal latino encyclius , una latinizzazione del greco ἐνκύκλιος ( enkyklios ), che significa "circolare", "in un cerchio", o "a tutto tondo", anche parte dell'origine della parola enciclopedia ).

Il termine è stato usato da cattolici, anglicani e ortodossi orientali .

uso cattolico

Papa Benedetto XVI (a sinistra) firma la terza enciclica del suo pontificato sotto lo sguardo dell'arcivescovo Harvey (a destra).

Sebbene il termine "enciclica" originariamente significasse semplicemente una lettera circolante, ha acquisito un significato più specifico nel contesto della Chiesa cattolica. Nel 1740, papa Benedetto XIV scrisse una lettera intitolata Ubi primum , generalmente considerata la prima enciclica in senso moderno. Il termine è ormai usato quasi esclusivamente per una sorta di lettera inviata dal Papa.

Per la moderna Chiesa cattolica romana, un'enciclica papale è una categoria specifica di documento papale, una sorta di lettera pastorale riguardante la dottrina cattolica, inviata dal Papa e di solito indirizzata specialmente a patriarchi, primati, arcivescovi e vescovi che sono in comunione con la Santa Vedi . La forma del discorso può variare ampiamente e può riguardare i vescovi di una particolare area o designare un pubblico più ampio. Le encicliche papali di solito assumono la forma di un breve papale a causa della loro natura più personale rispetto alla bolla papale formale . Di solito sono scritti in latino e, come la maggior parte dei documenti papali, il titolo dell'enciclica è solitamente preso dalle sue prime parole (il suo incipit ).

Uso papale delle encicliche

All'interno del cattolicesimo in tempi recenti, un'enciclica è generalmente utilizzata per questioni significative ed è seconda per importanza solo al documento di più alto rango ora emesso dai papi, una Costituzione apostolica . Tuttavia, la designazione "enciclica" non denota sempre un tale grado di significato. Gli archivi del sito web del Vaticano classificano attualmente alcune antiche encicliche come Esortazioni apostoliche , termine generalmente applicato a un tipo di documento con un pubblico più ampio rispetto ai soli vescovi.

Papa Pio XII riteneva che le encicliche papali, anche quando non sono di magistero ordinario , possono comunque essere sufficientemente autorevoli per porre fine al dibattito teologico su una particolare questione:

Non è da pensare che quanto riportato nelle lettere encicliche non richieda di per sé assenso, perché in questo i papi non esercitano il potere supremo del loro magistero. Infatti queste materie sono insegnate dal magistero ordinario, al quale è pertinente quanto segue: "Chi ascolta voi, ascolta me". (Luca 10:16); e di solito ciò che è esposto e inculcato nelle lettere encicliche, appartiene già alla dottrina cattolica. Ma se i Sommi Pontefici nei loro atti, dopo la dovuta considerazione, esprimono un parere su una questione fino ad allora controversa, è chiaro a tutti che questa materia, secondo l'animo e la volontà degli stessi Pontefici, non può più essere considerata una questione di discussione libera tra teologi.

Le encicliche indicano un'elevata priorità papale per una questione in un dato momento. I Pontefici definiscono quando e in quali circostanze devono essere emanate le encicliche. Possono scegliere di emettere una costituzione apostolica , una bolla , un'enciclica, una lettera apostolica o un discorso papale . I papi si sono discostati sull'uso delle encicliche: sulla questione del controllo delle nascite e della contraccezione , papa Pio XI ha emanato l'enciclica Casti connubii , mentre papa Pio XII ha tenuto un discorso alle ostetriche e alla professione medica , chiarendo la posizione della chiesa sulla questione . Papa Paolo VI pubblicò un'enciclica Humanae vitae sullo stesso argomento. In materia di guerra e pace , papa Pio XII emanò dieci encicliche, per lo più dopo il 1945, tre delle quali protestavano contro l' invasione sovietica dell'Ungheria per reprimere la rivoluzione ungherese nel 1956: Datis nuperrime , Sertum laetitiae e Luctuosissimi eventus . Papa Paolo VI ha parlato della guerra in Vietnam e Papa Giovanni Paolo II ha lanciato una protesta contro la guerra in Iraq usando il mezzo dei discorsi. Sulle questioni sociali, papa Leone XIII promulgò la Rerum novarum (1891), a cui seguirono Quadragesimo anno (1931) di Pio XI e Centesimus annus (1991) di Giovanni Paolo II . Pio XII ha parlato dello stesso argomento a un concistoro di cardinali , nei suoi messaggi natalizi e a numerose associazioni accademiche e professionali.

uso anglicano

Tra gli anglicani il termine enciclica è stato ripreso alla fine del XIX secolo. Si applica alle circolari emesse dai primati inglesi .

Importanti encicliche ortodosse orientali

Appunti

Fonti

  • Acta Apostolicae Sedis, (AAS), Roma e Stato della Città del Vaticano, 1920–2007
  • The Oxford Dictionary of the Christian Church (3a ed.), p. 545.

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