Salute ambientale - Environmental health

Mappa concettuale che illustra le connessioni tra natura non umana, i servizi ecosistemici , etica ambientale , giustizia ambientale e della salute pubblica.
Indicatore di salute ambientale (2016). Si compone di 3 categorie: impatto sulla salute, qualità dell'aria e acqua e servizi igienico-sanitari. La categoria degli impatti sulla salute include l'indicatore di esposizione al rischio ambientale.

La salute ambientale è il ramo della salute pubblica che si occupa di tutti gli aspetti dell'ambiente naturale e costruito che influiscono sulla salute umana. La salute ambientale si concentra sugli ambienti naturali e costruiti a beneficio della salute umana. Le principali sottodiscipline della salute ambientale sono: scienze ambientali ; medicina ambientale e del lavoro, tossicologia ed epidemiologia ambientale .

Altri termini che si riferiscono o riguardano la salute ambientale sono salute pubblica ambientale e tutela della salute.

Definizioni

La salute ambientale è stata definita in un documento del 1989 dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come: Quegli aspetti della salute umana e della malattia che sono determinati da fattori nell'ambiente. Si riferisce anche alla teoria e alla pratica di valutare e controllare i fattori nell'ambiente che possono potenzialmente influenzare la salute.

La salute ambientale utilizzata dall'Ufficio regionale per l'Europa dell'OMS comprende sia gli effetti patologici diretti di sostanze chimiche, radiazioni e alcuni agenti biologici, sia gli effetti (spesso indiretti) sulla salute e sul benessere dell'ampio ambiente fisico, psicologico, sociale e culturale , che comprende l'edilizia abitativa, lo sviluppo urbano, l'uso del suolo ei trasporti.

A partire dal 2016 il sito web dell'OMS sulla salute ambientale afferma "La salute ambientale riguarda tutti i fattori fisici, chimici e biologici esterni a una persona e tutti i fattori correlati che influenzano i comportamenti. Comprende la valutazione e il controllo di quei fattori ambientali che possono potenzialmente influenzare salute. È mirato alla prevenzione delle malattie e alla creazione di ambienti favorevoli alla salute. Questa definizione esclude i comportamenti non legati all'ambiente, nonché i comportamenti legati all'ambiente sociale e culturale, nonché la genetica".

L'OMS ha inoltre definito i servizi di salute ambientale come "quei servizi che attuano politiche di salute ambientale attraverso attività di monitoraggio e controllo. Svolgono anche tale ruolo promuovendo il miglioramento dei parametri ambientali e incoraggiando l'uso di tecnologie e comportamenti rispettosi dell'ambiente e salutari. Hanno anche un ruolo guida nello sviluppo e nel suggerire nuove aree politiche".

Il termine medicina ambientale può essere visto come una specialità medica o un ramo del più ampio campo della salute ambientale. La terminologia non è completamente stabilita e in molti paesi europei sono usati in modo intercambiabile.

La salute ambientale dei bambini è la disciplina accademica che studia come le esposizioni ambientali nei primi anni di vita - chimiche, nutrizionali e sociali - influenzano la salute e lo sviluppo nell'infanzia e durante l'intera durata della vita umana.

Discipline

Cinque discipline di base generalmente contribuiscono al campo della salute ambientale: epidemiologia ambientale, tossicologia, scienza dell'esposizione, ingegneria ambientale e diritto ambientale . Ognuna di queste cinque discipline fornisce informazioni diverse per descrivere problemi e soluzioni in materia di salute ambientale. Tuttavia, c'è una certa sovrapposizione tra loro.

  • L'epidemiologia ambientale studia la relazione tra le esposizioni ambientali (compresa l'esposizione a sostanze chimiche, radiazioni, agenti microbiologici, ecc.) e la salute umana. Gli studi osservazionali, che osservano semplicemente le esposizioni che le persone hanno già sperimentato, sono comuni nell'epidemiologia ambientale perché gli esseri umani non possono essere eticamente esposti ad agenti noti o sospettati di causare malattie. Mentre l'incapacità di utilizzare progetti di studi sperimentali è una limitazione dell'epidemiologia ambientale, questa disciplina osserva direttamente gli effetti sulla salute umana piuttosto che stimare gli effetti degli studi sugli animali. L'epidemiologia ambientale è lo studio dell'effetto sulla salute umana di fattori fisici, biologici e chimici nell'ambiente esterno, ampiamente concepito. Inoltre, esaminando popolazioni o comunità specifiche esposte a diversi ambienti ambientali, l'Epidemiologia nel nostro ambiente mira a chiarire la relazione che esiste tra fattori fisici, biologici o chimici e la salute umana.
  • La tossicologia studia come le esposizioni ambientali portino a specifici risultati sulla salute, generalmente negli animali, come mezzo per comprendere i possibili esiti sulla salute negli esseri umani. La tossicologia ha il vantaggio di poter condurre studi randomizzati controllati e altri studi sperimentali perché possono utilizzare soggetti animali. Tuttavia ci sono molte differenze nella biologia animale e umana e può esserci molta incertezza nell'interpretazione dei risultati degli studi sugli animali per le loro implicazioni per la salute umana.
  • La scienza dell'esposizione studia l'esposizione umana ai contaminanti ambientali sia identificando che quantificando le esposizioni. La scienza dell'esposizione può essere utilizzata per supportare l'epidemiologia ambientale descrivendo meglio le esposizioni ambientali che possono portare a un particolare esito di salute, identificare esposizioni comuni i cui esiti sulla salute possono essere meglio compresi attraverso uno studio tossicologico o può essere utilizzata in una valutazione del rischio per determinare se l'attuale i livelli di esposizione potrebbero superare i livelli raccomandati. La scienza dell'esposizione ha il vantaggio di poter quantificare in modo molto accurato l'esposizione a sostanze chimiche specifiche, ma non genera alcuna informazione sugli esiti sulla salute come l'epidemiologia ambientale o la tossicologia.
  • L'ingegneria ambientale applica principi scientifici e ingegneristici per la protezione delle popolazioni umane dagli effetti di fattori ambientali avversi; protezione degli ambienti dagli effetti potenzialmente deleteri delle attività naturali e umane; e miglioramento generale della qualità ambientale.
  • Il diritto ambientale comprende la rete di trattati, statuti, regolamenti, leggi comuni e consuetudinarie che affrontano gli effetti dell'attività umana sull'ambiente naturale.

Le informazioni provenienti da epidemiologia, tossicologia e scienza dell'esposizione possono essere combinate per condurre una valutazione del rischio per sostanze chimiche specifiche, miscele di sostanze chimiche o altri fattori di rischio per determinare se un'esposizione rappresenta un rischio significativo per la salute umana (l'esposizione comporterebbe probabilmente lo sviluppo di inquinamento- malattie correlate ). Questo può a sua volta essere utilizzato per sviluppare e attuare una politica di salute ambientale che, ad esempio, regoli le emissioni chimiche o imponga standard per una corretta igiene . Le azioni di ingegneria e legge possono essere combinate per fornire una gestione del rischio per ridurre al minimo, monitorare e altrimenti gestire l'impatto dell'esposizione per proteggere la salute umana per raggiungere gli obiettivi della politica di salute ambientale.

Preoccupazioni

Panoramica dei principali effetti sulla salute dell'uomo derivanti da alcuni tipi comuni di inquinamento.
FEMA / EPA Hazardous Materials Team che rimuove i pericoli lasciati sulla scia dell'uragano Katrina , 2005.
Conferenza di Joyeeta Gupta ( Università di Amsterdam ) sulla salute ambientale

La salute ambientale riguarda tutti gli aspetti relativi alla salute umana dell'ambiente naturale e dell'ambiente costruito . I problemi di salute ambientale includono:

Secondo recenti stime, circa il 5-10% degli anni di vita corretti per la disabilità (DALY) persi è dovuto a cause ambientali in Europa. Il fattore di gran lunga più importante è l' inquinamento da particolato fine nell'aria urbana. Allo stesso modo, si stima che le esposizioni ambientali contribuiscano a 4,9 milioni (8,7%) di decessi e a 86 milioni (5,7%) di DALY a livello globale. Negli Stati Uniti, i siti Superfund creati da varie società sono stati trovati pericolosi per la salute umana e ambientale nelle comunità vicine. Era questa minaccia percepita, che sollevava lo spettro di aborti spontanei, mutazioni, difetti alla nascita e tumori che più spaventavano il pubblico.

Informazione

Il Toxicology and Environmental Health Information Program (TEHIP) è un sito Web completo di tossicologia e salute ambientale, che include l'accesso aperto alle risorse prodotte da agenzie e organizzazioni governative degli Stati Uniti, ed è gestito sotto l'egida dello Specialized Information Service presso l' United States National Biblioteca di Medicina . TEHIP include collegamenti a database tecnici, bibliografie, tutorial e risorse orientate al consumatore. TEHIP è responsabile della Toxicology Data Network (TOXNET), un sistema integrato di database tossicologici e di salute ambientale che include la banca dati sulle sostanze pericolose , ad accesso aperto, ovvero disponibile gratuitamente.

Mappatura

Esistono molti strumenti di mappatura della salute ambientale. TOXMAP è un sistema informativo geografico ( GIS ) della Divisione dei servizi informativi specializzati della Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti (NLM) che utilizza le mappe degli Stati Uniti per aiutare gli utenti a esplorare visivamente i dati dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) Inventario del rilascio di sostanze tossiche e programmi di ricerca di base Superfund . TOXMAP è una risorsa finanziata dal governo federale degli Stati Uniti. Le informazioni sulla salute chimica e ambientale di TOXMAP sono tratte dalla Toxicology Data Network (TOXNET) e da PubMed di NLM e da altre fonti autorevoli.

Professione della salute ambientale

I professionisti della salute ambientale possono essere conosciuti come funzionari della salute ambientale, ispettori della salute pubblica, specialisti della salute ambientale o professionisti della salute ambientale. Anche i ricercatori e i responsabili delle politiche svolgono ruoli importanti nel modo in cui la salute ambientale viene praticata sul campo. In molti paesi europei, medici e veterinari si occupano di salute ambientale. Nel Regno Unito , i professionisti devono avere una laurea in salute ambientale ed essere certificati e registrati presso il Chartered Institute of Environmental Health o il Royal Environmental Health Institute of Scotland. In Canada, i professionisti della salute ambientale devono ottenere un diploma di laurea approvato in salute ambientale insieme al certificato professionale nazionale, il Certificate in Public Health Inspection (Canada), CPHI(C) . Molti stati degli Stati Uniti richiedono anche che gli individui abbiano una laurea e licenze professionali per esercitare la salute ambientale. La legge dello stato della California definisce l'ambito della pratica della salute ambientale come segue:

"Ambito della pratica in materia di salute ambientale" indica la pratica della salute ambientale da parte di specialisti di salute ambientale registrati nel settore pubblico e privato ai sensi del presente articolo e comprende, ma non si limita a, organizzazione, gestione, istruzione, applicazione, consultazione, e risposta alle emergenze ai fini della prevenzione dei rischi per la salute ambientale e della promozione e protezione della salute pubblica e dell'ambiente nei seguenti settori: protezione degli alimenti; alloggio; salute ambientale istituzionale; uso del suolo; controllo del rumore comunitario; aree e acque balneabili ricreative; controllo delle radiazioni elettromagnetiche; gestione dei materiali solidi, liquidi e pericolosi; controllo serbatoi interrati; sistemi settici in loco; controllo vettoriale; qualità dell'acqua potabile; igiene dell'acqua; preparazione alle emergenze; e servizi igienico-sanitari del latte e dei prodotti lattiero-caseari ai sensi dell'articolo 33113 del Codice dell'alimentazione e dell'agricoltura.

La professione di salute ambientale ha le sue radici moderne nel movimento sanitario e di salute pubblica del Regno Unito. Ciò è stato sintetizzato da Sir Edwin Chadwick , che è stato determinante nell'abrogazione delle leggi sui poveri , e nel 1884 è stato il presidente fondatore dell'Associazione degli ispettori sanitari pubblici, ora chiamata Chartered Institute of Environmental Health .

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture