Epicuro - Epicurus

Epicuro
Epicuuro BM 1843.jpg
Busto romano in marmo di Epicuro
Nato febbraio 341 a.C.
Samos , Grecia
Morto 270 a.C. (all'età di circa 72 anni)
Atene , Grecia
Era Filosofia ellenistica
Regione Filosofia occidentale
Scuola epicureismo
Interessi principali
Idee notevoli

Attribuito:

Epicuro (341-270 a.C.) era un antico filosofo e saggio greco che fondò l' epicureismo , una scuola di filosofia molto influente . Nacque nell'isola greca di Samos da genitori ateniesi . Influenzato da Democrito , Aristippo , Pirro e forse dai cinici , si ribellò al platonismo del suo tempo e fondò la sua scuola, conosciuta come "il Giardino", ad Atene. Epicuro ei suoi seguaci erano noti per mangiare pasti semplici e discutere una vasta gamma di argomenti filosofici. Ha apertamente permesso a donne e schiavi di entrare a far parte della scuola come una questione di politica. Si dice che Epicuro abbia originariamente scritto oltre 300 opere su vari argomenti, ma la stragrande maggioranza di questi scritti è andata perduta. Solo tre lettere scritte da lui - le lettere a Meneceo , Pitocle ed Erodoto - e due raccolte di citazioni - le Dottrine Principali e i Detti Vaticani - sono sopravvissute intatte, insieme ad alcuni frammenti di altri suoi scritti. La maggior parte della conoscenza dei suoi insegnamenti proviene da autori successivi, in particolare il biografo Diogene Laerzio , il poeta romano epicureo Lucrezio e il filosofo epicureo Filodemo , e con resoconti ostili ma ampiamente accurati del filosofo pirronista Sesto Empirico e dello scettico accademico e statista Cicerone .

Per Epicuro, lo scopo della filosofia era quello di aiutare le persone a raggiungere una vita felice ( eudaimonica ), tranquilla, caratterizzata da atarassia (pace e libertà dalla paura) e aponia (assenza di dolore). Sosteneva che le persone fossero maggiormente in grado di perseguire la filosofia vivendo una vita autosufficiente circondate da amici. Ha insegnato che la radice di tutte le nevrosi umane è la negazione della morte e la tendenza degli esseri umani a presumere che la morte sarà orribile e dolorosa, che secondo lui causa ansia non necessaria, comportamenti egoistici di autoprotezione e ipocrisia. Secondo Epicuro, la morte è la fine sia del corpo che dell'anima e quindi non dovrebbe essere temuta. Epicuro insegnava che sebbene gli dei esistano, non hanno alcun coinvolgimento negli affari umani. Insegnò che le persone dovrebbero comportarsi eticamente non perché gli dei puniscano o ricompensano le persone per le loro azioni, ma perché il comportamento amorale le caricherà di colpa e impedirà loro di raggiungere l' atarassia .

Come Aristotele, Epicuro era un empirista , nel senso che credeva che i sensi fossero l'unica fonte affidabile di conoscenza del mondo. Ha derivato gran parte della sua fisica e cosmologia dal precedente filosofo Democrito ( c. 460- c. 370 aC). Come Democrito, Epicuro insegnava che l'universo è infinito ed eterno e che tutta la materia è costituita da particelle estremamente piccole e invisibili note come atomi . Tutti gli eventi nel mondo naturale sono in definitiva il risultato di atomi che si muovono e interagiscono nello spazio vuoto. Epicuro deviò da Democrito proponendo l'idea della "svolta" atomica , che sostiene che gli atomi possono deviare dal loro corso previsto, consentendo così agli umani di possedere il libero arbitrio in un universo altrimenti deterministico .

Sebbene popolari, gli insegnamenti epicurei furono controversi fin dall'inizio. L'epicureismo raggiunse l'apice della sua popolarità durante gli ultimi anni della Repubblica Romana . Si estinse nella tarda antichità, soggetto all'ostilità del primo cristianesimo . Per tutto il Medioevo Epicuro fu popolarmente, anche se erroneamente, ricordato come patrono degli ubriaconi, dei puttanieri e dei golosi. I suoi insegnamenti divennero via via più diffusi nel XV secolo con la riscoperta di importanti testi, ma le sue idee non divennero accettabili fino al XVII secolo, quando il sacerdote cattolico francese Pierre Gassendi ne riprese una versione modificata, promossa da altri scrittori , inclusi Walter Charleton e Robert Boyle . La sua influenza crebbe considerevolmente durante e dopo l' Illuminismo , influenzando profondamente le idee dei principali pensatori, tra cui John Locke , Thomas Jefferson , Jeremy Bentham e Karl Marx .

Vita

Educazione e influenze

Mappa della Grecia che mostra le località associate a Epicuro

Epicuro nacque nell'insediamento ateniese sull'isola egea di Samo nel febbraio 341 a.C. I suoi genitori, Neocle e Cheerestrate, erano entrambi di origine ateniese, e suo padre era cittadino ateniese. Epicuro crebbe durante gli ultimi anni del periodo classico greco. Platone era morto sette anni prima della nascita di Epicuro ed Epicuro aveva sette anni quando Alessandro Magno attraversò l' Ellesponto in Persia. Da bambino, Epicuro avrebbe ricevuto una tipica educazione greca antica. In quanto tale, secondo Norman Wentworth DeWitt, "è inconcepibile che sarebbe sfuggito alla formazione platonica in geometria, dialettica e retorica". Epicuro è noto per aver studiato sotto la guida di un platonico di Samo di nome Panfilo, probabilmente per circa quattro anni. La sua Lettera di Meneceo e frammenti sopravvissuti dei suoi altri scritti suggeriscono fortemente che avesse una vasta formazione in retorica. Dopo la morte di Alessandro Magno , Perdicca espulse i coloni ateniesi di Samo a Colofone , sulla costa dell'attuale Turchia. Dopo il completamento del servizio militare, Epicuro vi raggiunse la sua famiglia. Studiò sotto Nausifane , che seguì gli insegnamenti di Democrito , e in seguito quelli di Pirro , il cui stile di vita Epicuro ammirava molto.

Assegnazione di posizioni chiave e satrapie in seguito alla spartizione di Babilonia nel 323 aC dopo la morte di Alessandro Magno . Epicuro divenne maggiorenne in un momento in cui gli orizzonti intellettuali greci si stavano notevolmente espandendo a causa dell'ascesa dei regni ellenistici in tutto il Vicino Oriente.

Gli insegnamenti di Epicuro furono pesantemente influenzati da quelli dei filosofi precedenti, in particolare Democrito. Tuttavia, Epicuro differiva dai suoi predecessori su diversi punti chiave del determinismo e negava con veemenza di essere stato influenzato da filosofi precedenti, che denunciò come "confuso". Invece, ha insistito sul fatto che era stato "autodidatta". Secondo DeWitt, gli insegnamenti di Epicuro mostrano anche influenze dalla scuola filosofica contemporanea del cinismo . Il filosofo cinico Diogene di Sinope era ancora vivo quando Epicuro sarebbe stato ad Atene per il suo addestramento militare richiesto ed è possibile che si siano incontrati. L'allievo di Diogene Casse di Tebe ( ca. 365 - c. 285 a.C.) fu uno stretto contemporaneo di Epicuro. Epicuro era d'accordo con la ricerca dell'onestà dei cinici, ma respinse la loro "insolenza e volgarità", insegnando invece che l'onestà deve essere accoppiata con la cortesia e la gentilezza. Epicuro condivideva questa visione con il suo contemporaneo, il drammaturgo comico Menandro .

La Lettera a Meneceo di Epicuro , forse una delle sue prime opere, è scritta in uno stile eloquente simile a quello del retore ateniese Isocrate (436-338 a.C.), ma, per le sue opere successive, sembra aver adottato lo stile calvo e intellettuale del matematico Euclide . L'epistemologia di Epicuro ha anche un debito non riconosciuto nei confronti degli scritti successivi di Aristotele (384-322 a.C.), che respinse l'idea platonica della ragione ipostatica e si affidava invece alla natura e alle prove empiriche per la conoscenza dell'universo. Durante gli anni della formazione di Epicuro, la conoscenza greca del resto del mondo si stava rapidamente espandendo a causa dell'ellenizzazione del Vicino Oriente e dell'ascesa dei regni ellenistici . La filosofia di Epicuro era di conseguenza più universale nella sua prospettiva rispetto a quella dei suoi predecessori, poiché prendeva conoscenza sia dei popoli non greci che dei greci. Potrebbe aver avuto accesso agli scritti ormai perduti dello storico ed etnografo Megastene , che scrisse durante il regno di Seleuco I Nicatore (regnò dal 305 al 281 a.C.).

carriera di insegnante

Ricostruzione da parte di K. Fittschen di una statua in trono di Epicuro, presumibilmente allestita dopo la sua morte. Università di Gottinga , Abgußsammlung .

Durante la vita di Epicuro, il platonismo era la filosofia dominante nell'istruzione superiore. L'opposizione di Epicuro al platonismo costituiva gran parte del suo pensiero. Oltre la metà delle quaranta principali dottrine dell'epicureismo sono contraddizioni piatte del platonismo. Intorno al 311 aC, Epicuro, all'età di circa trent'anni, iniziò ad insegnare a Mitilene . In questo periodo, Zenone di Cizio , il fondatore dello stoicismo , arrivò ad Atene, all'età di circa ventuno anni, ma Zenone non iniziò ad insegnare quello che sarebbe diventato lo stoicismo per altri vent'anni. Sebbene testi successivi, come gli scritti dell'oratore romano Cicerone del I secolo aC , ritraggono l'epicureismo e lo stoicismo come rivali, questa rivalità sembra essere emersa solo dopo la morte di Epicuro.

Gli insegnamenti di Epicuro causarono conflitti a Mitilene e fu costretto ad andarsene. Ha poi fondato una scuola a Lampsaco prima di tornare ad Atene nel c. 306 aC, dove rimase fino alla morte. Lì fondò The Garden (κῆπος), una scuola che prende il nome dal giardino di sua proprietà che fungeva da luogo di incontro della scuola, circa a metà strada tra le sedi di altre due scuole di filosofia, la Stoa e l' Accademia . Il Giardino era più di una semplice scuola; era "una comunità di praticanti che la pensano allo stesso modo e che aspirano a un particolare modo di vivere". I membri principali erano Ermarco , il finanziere Idomeneo , Leonteo e sua moglie Themista , il satirico Colote , il matematico Polieno di Lampsaco e Metrodoro di Lampsaco , il più famoso divulgatore dell'epicureismo. La sua scuola fu la prima delle antiche scuole filosofiche greche ad ammettere le donne come regola piuttosto che come eccezione, e la biografia di Epicuro di Diogene Laerzio elenca studentesse come Leontion e Nikidion . Un'iscrizione sulla porta del Giardino è ricordata da Seneca il Giovane nell'epistola XXI di Epistulae morales ad Lucilium : "Straniero, qui farai bene a indugiare; qui il nostro sommo bene è il piacere".

Secondo Diskin Clay, lo stesso Epicuro stabilì l'usanza di festeggiare il suo compleanno ogni anno con pasti comuni, adattandosi alla sua statura di heros ktistes ("eroe fondatore") del Giardino. Ha ordinato nel suo testamento feste commemorative annuali per se stesso nella stessa data (10 ° mese di Gamelion ). Le comunità epicuree continuarono questa tradizione, riferendosi ad Epicuro come al loro "salvatore" ( soter ) e celebrandolo come eroe. Il culto dell'eroe di Epicuro potrebbe aver operato come una religione civica di varietà da giardino . Tuttavia, la chiara evidenza di un culto dell'eroe epicureo, così come il culto stesso, sembra sepolto dal peso dell'interpretazione filosofica postuma. Epicuro non si sposò mai e non ebbe figli conosciuti. Molto probabilmente era vegetariano .

Morte

Diogene Laerzio ricorda che, secondo il successore di Epicuro, Ermarco , Epicuro morì di morte lenta e dolorosa nel 270 a.C. all'età di settantadue anni per un blocco di pietra del suo tratto urinario. Nonostante fosse in immenso dolore, si dice che Epicuro sia rimasto allegro e abbia continuato a insegnare fino alla fine. Possibili spunti sulla morte di Epicuro possono essere offerti dalla brevissima Lettera a Idomeneo , inclusa da Diogene Laerzio nel libro X delle sue vite e opinioni di eminenti filosofi . L'autenticità di questa lettera è incerta e potrebbe trattarsi di un successivo falso filo-epicureo destinato a dipingere un mirabile ritratto del filosofo per contrastare il gran numero di epistole contraffatte a nome di Epicuro che lo ritraggono sfavorevolmente.

Ti ho scritto questa lettera in un giorno felice per me, che è anche l'ultimo giorno della mia vita. Perché sono stato assalito da una dolorosa incapacità di urinare, e anche da dissenteria, così violenta che nulla si può aggiungere alla violenza delle mie sofferenze. Ma l'allegria della mia mente, che viene dal ricordo di tutta la mia contemplazione filosofica, controbilancia tutte queste afflizioni. E vi prego di prendervi cura dei figli di Metrodorus , in maniera degna della devozione mostrata dal giovane a me, e alla filosofia.

Se autentica, questa lettera sosterrebbe la tradizione secondo cui Epicuro è stato capace di rimanere gioioso fino alla fine, anche in mezzo alla sua sofferenza. Indicherebbe anche che ha mantenuto una particolare preoccupazione per il benessere dei bambini.

Insegnamenti

Illustrazione dal 1885 di un piccolo busto in bronzo di Epicuro da Ercolano . Dalla Villa dei Papiri sono stati recuperati tre busti bronzei di Epicuro , oltre a frammenti di testo.

epistemologia

Epicuro e i suoi seguaci avevano un'epistemologia ben sviluppata , che si sviluppò come risultato della loro rivalità con altre scuole filosofiche. Epicuro scrisse un trattato intitolato Κανών , o Regola , in cui spiegava i suoi metodi di indagine e la teoria della conoscenza. Questo libro, tuttavia, non è sopravvissuto, né nessun altro testo che spieghi pienamente e chiaramente l'epistemologia epicurea, lasciando solo menzioni di questa epistemologia da parte di diversi autori per ricostruirla. Epicuro era un ardente empirista ; credere che i sensi siano le uniche fonti affidabili di informazioni sul mondo. Rifiutò l'idea platonica della "Ragione" come fonte affidabile di conoscenza del mondo al di fuori dei sensi e si oppose aspramente ai pirronisti e agli scettici accademici , che non solo mettevano in dubbio la capacità dei sensi di fornire una conoscenza accurata del mondo, ma anche se è possibile sapere qualcosa del mondo.

Epicuro sosteneva che i sensi non ingannano mai l'uomo, ma che i sensi possono essere fraintesi. Epicuro sosteneva che lo scopo di tutta la conoscenza è aiutare gli umani a raggiungere l' atarassia . Insegnò che la conoscenza si apprende attraverso esperienze piuttosto che innate e che l'accettazione della verità fondamentale delle cose che una persona percepisce è essenziale per la salute morale e spirituale di una persona. Nella Lettera a Pitocle afferma: "Se una persona combatte la chiara evidenza dei suoi sensi, non sarà mai in grado di condividere una genuina tranquillità". Epicuro considerava i sentimenti viscerali come l'autorità ultima in materia di moralità e sosteneva che se una persona ritiene che un'azione sia giusta o sbagliata è una guida molto più convincente per stabilire se quell'atto sia davvero giusto o sbagliato rispetto a massime astratte, rigide regole etiche codificate, o anche la ragione stessa.

Epicuro ha ammesso che ogni affermazione che non è direttamente contraria alla percezione umana ha la possibilità di essere vera. Tuttavia, qualsiasi cosa contraria all'esperienza di una persona può essere esclusa come falsa. Gli epicurei usavano spesso analogie con l'esperienza quotidiana per sostenere la loro tesi dei cosiddetti "impercettibili", che includevano tutto ciò che un essere umano non può percepire, come il movimento degli atomi. In linea con questo principio di non contraddizione, gli epicurei ritenevano che gli eventi nel mondo naturale potessero avere molteplici cause tutte ugualmente possibili e probabili. Lucrezio scrive in Sulla natura delle cose , come tradotto da William Ellery Leonard:

Vi è inoltre qualche cosa
di cui non è sufficiente una sola causa
per affermare, ma piuttosto diverse, delle quali una
sarà la vera: ecco, se dovessi vedere che giaceva
lontano il cadavere senza vita di un tale, se si
incontrassero per nominare tutte le cause di una morte,
affinché la causa della sua morte possa essere nominata in tal modo:
poiché prova che potresti non perire per l'acciaio,
per il freddo, né per il veleno né per la malattia,
eppure qualcosa di questo genere è venuto a lui
Sappiamo - E così abbiamo dire lo stesso
in diversi casi.

Epicuro privilegiava fortemente le spiegazioni naturalistiche rispetto a quelle teologiche. Nella sua Lettera a Pitocle , offre quattro diverse possibili spiegazioni naturali per il tuono, sei diverse possibili spiegazioni naturali per i fulmini, tre per la neve, tre per le comete, due per gli arcobaleni, due per i terremoti e così via. Sebbene tutte queste spiegazioni siano ora note per essere false, sono state un passo importante nella storia della scienza, perché Epicuro stava cercando di spiegare i fenomeni naturali usando spiegazioni naturali, piuttosto che ricorrere all'invenzione di storie elaborate su dei ed eroi mitici.

Etica

Rilievo marmoreo del I o II secolo che mostra il mitico trasgressore Issione torturato su una ruota di fuoco che gira nel Tartaro . Epicuro insegnava che le storie di tali punizioni nell'aldilà sono superstizioni ridicole e che crederci impedisce alle persone di raggiungere l' atarassia .

Epicuro era un edonista , nel senso che insegnava che ciò che è piacevole è moralmente buono e ciò che è doloroso è moralmente cattivo. Ha idiosincraticamente definito "piacere" come l'assenza di sofferenza e ha insegnato che tutti gli esseri umani dovrebbero cercare di raggiungere lo stato di atarassia , che significa "non turbamento", uno stato in cui la persona è completamente libera da ogni dolore o sofferenza. Ha sostenuto che la maggior parte della sofferenza che gli esseri umani sperimentano è causata dalle paure irrazionali della morte, della punizione divina e della punizione nell'aldilà. Nella sua Lettera a Meneceo , Epicuro spiega che le persone cercano ricchezza e potere a causa di queste paure, credendo che avere più denaro, prestigio o influenza politica li salverà dalla morte. Egli, tuttavia, sostiene che la morte è la fine dell'esistenza, che le terrificanti storie di punizione nell'aldilà sono superstizioni ridicole e che la morte non è quindi nulla da temere. Scrive nella sua Lettera a Meneceo : "Abituati a credere che la morte non è nulla per noi, perché il bene e il male implicano la sensibilità, e la morte è la privazione di ogni sensazione;... La morte, dunque, il più terribile dei mali, è niente a noi, visto che quando siamo noi non viene la morte e quando viene la morte noi non siamo». Da questa dottrina nacque l'epitaffio epicureo: Non fui, fui, non-sum, non-curo ("non ero; ero; non sono; non mi interessa"), che è iscritto sulle lapidi dei suoi seguaci e visto su molte antiche lapidi dell'Impero Romano . Questa citazione è spesso usata oggi ai funerali umanisti .

Il Tetrapharmakos presenta una sintesi dei punti chiave dell'etica epicurea:

  • Non temere dio
  • Non preoccuparti della morte
  • Ciò che è buono è facile da ottenere
  • Ciò che è terribile è facile da sopportare

Sebbene Epicuro sia stato comunemente frainteso come un sostenitore della dilagante ricerca del piacere, in effetti sosteneva che una persona può essere felice e libera dalla sofferenza solo vivendo saggiamente, sobriamente e moralmente. Disapprovava fortemente la sensualità cruda ed eccessiva e avvertiva che una persona deve tener conto se le conseguenze delle sue azioni si tradurranno in sofferenza, scrivendo, "la vita piacevole non è prodotta da una serie di bevute e baldorie, né dal godimento di ragazzi e donne, né dal pesce e dalle altre voci di un menu costoso, ma dal ragionamento sobrio." Scrisse anche che un solo buon pezzo di formaggio poteva essere altrettanto gradevole di un intero banchetto. Inoltre, Epicuro insegnava che "non è possibile vivere piacevolmente senza vivere in modo sensato, nobile e giusto", perché una persona che commette atti di disonestà o ingiustizia sarà "caricata di guai" a causa della propria coscienza sporca e vivrà nella costante paura che le sue malefatte vengano scoperte da altri. Una persona che è gentile e giusta con gli altri, tuttavia, non avrà paura e avrà maggiori probabilità di raggiungere l' atarassia .

Epicuro distingue tra due diversi tipi di piacere: piaceri "commoventi" (κατὰ κίνησιν ἡδοναί) e piaceri "statici" (καταστηματικαὶ ἡδοναί). I piaceri "commoventi" si verificano quando si è in procinto di soddisfare un desiderio e comportano un'attiva titilazione dei sensi. Dopo che i propri desideri sono stati soddisfatti (ad esempio quando si è sazi dopo aver mangiato), il piacere scompare rapidamente e ritorna la sofferenza di voler soddisfare nuovamente il desiderio. Per Epicuro, i piaceri statici sono i migliori piaceri perché i piaceri commoventi sono sempre legati al dolore. Epicuro aveva una bassa opinione del sesso e del matrimonio, considerando entrambi di dubbio valore. Invece, ha sostenuto che le amicizie platoniche sono essenziali per vivere una vita felice. Una delle Dottrine Principali afferma: "Delle cose che la saggezza acquisisce per la beatitudine della vita nel suo insieme, di gran lunga la più grande è il possesso dell'amicizia". Insegnò anche che la filosofia stessa è un piacere in cui impegnarsi. Una delle citazioni di Epicuro riportate nei Detti Vaticani dichiara: "In altre attività, il frutto faticosamente viene alla fine. Ma in filosofia, il piacere va di pari passo con la conoscenza. . Non è dopo la lezione che viene il godimento: l'apprendimento e il godimento avvengono allo stesso tempo."

Epicuro distingue tre tipi di desideri: naturali e necessari, naturali ma non necessari e vani e vuoti. I desideri naturali e necessari includono i desideri di cibo e riparo. Questi sono facili da soddisfare, difficili da eliminare, danno piacere quando sono soddisfatti e sono naturalmente limitati. Andare oltre questi limiti produce desideri inutili, come il desiderio di cibi di lusso. Sebbene il cibo sia necessario, il cibo di lusso non è necessario. Di conseguenza, Epicuro sostiene una vita di moderazione edonistica riducendo il desiderio, eliminando così l'infelicità causata dai desideri insoddisfatti. I desideri vani includono desideri di potere, ricchezza e fama. Questi sono difficili da soddisfare perché non importa quanto si ottiene, si può sempre volere di più. Questi desideri sono inculcati dalla società e da false credenze su ciò di cui abbiamo bisogno. Non sono naturali e devono essere evitati.

Gli insegnamenti di Epicuro furono introdotti nella filosofia e nella pratica medica dal medico epicureo Asclepiade di Bitinia , che fu il primo medico che introdusse la medicina greca a Roma. Asclepiade ha introdotto il trattamento amichevole, comprensivo, piacevole e indolore dei pazienti. Ha sostenuto il trattamento umano dei disturbi mentali, ha liberato i malati di mente dalla reclusione e li ha trattati con terapie naturali, come dieta e massaggi. I suoi insegnamenti sono sorprendentemente moderni; pertanto Asclepiade è considerato un medico pioniere in psicoterapia, terapia fisica e medicina molecolare.

Fisica

Epicuro scrive nella sua Lettera a Erodoto (non lo storico) che " nulla nasce mai dall'inesistente ", indicando che quindi tutti gli eventi hanno cause, indipendentemente dal fatto che quelle cause siano note o sconosciute. Allo stesso modo, scrive anche che nulla mai passa nel nulla, perché, "se un oggetto che passa dalla nostra vista fosse completamente annientato, tutto nel mondo sarebbe perito, poiché ciò in cui le cose sono state dissipate sarebbe inesistente". Egli quindi afferma: "La totalità delle cose è sempre stata così come è attualmente e rimarrà sempre la stessa perché non c'è nulla in cui possa mutare, in quanto non c'è nulla al di fuori della totalità che possa intromettersi e operare un cambiamento". Come Democrito prima di lui, Epicuro insegnava che tutta la materia è interamente composta da particelle estremamente minuscole chiamate " atomi " (in greco : ἄτομος ; atomos , che significa "indivisibile"). Per Epicuro ei suoi seguaci, l'esistenza degli atomi era una questione di osservazione empirica; Il devoto seguace di Epicuro, il poeta romano Lucrezio , cita il graduale logorio degli anelli per l'essere indossati, le statue per essere baciate, le pietre per essere gocciolate dall'acqua e le strade per essere percorse in Sulla natura delle cose come prova dell'esistenza di atomi come minuscole particelle impercettibili.

Anche come Democrito, Epicuro era un materialista che insegnava che le uniche cose che esistono sono gli atomi e il vuoto. Il vuoto si verifica in qualsiasi luogo dove non ci sono atomi. Epicuro ei suoi seguaci credevano che gli atomi e il vuoto fossero entrambi infiniti e che l'universo fosse quindi illimitato. In Sulla natura delle cose , Lucrezio sostiene questo punto usando l'esempio di un uomo che lancia un giavellotto al confine teorico di un universo finito. Afferma che il giavellotto deve superare il confine dell'universo, nel qual caso non è realmente un confine, o deve essere bloccato da qualcosa e impedito di continuare il suo percorso, ma, se ciò accade, allora l'oggetto che lo blocca deve essere al di fuori dei confini dell'universo. Come risultato di questa credenza che l'universo e il numero di atomi in esso contenuti siano infiniti, Epicuro e gli epicurei credevano che dovessero esserci infiniti mondi anche all'interno dell'universo.

Epicuro insegnava che il moto degli atomi è costante, eterno e senza inizio né fine. Sosteneva che ci sono due tipi di movimento: il movimento degli atomi e il movimento degli oggetti visibili. Entrambi i tipi di movimento sono reali e non illusori. Democrito aveva descritto gli atomi non solo come eternamente in movimento, ma anche eternamente in volo attraverso lo spazio, collidendo, fondendosi e separandosi l'uno dall'altro se necessario. In un raro allontanamento dalla fisica di Democrito, Epicuro postulò l'idea della "svolta" atomica ( παρέγκλισις parénklisis ; latino : clinamen ), una delle sue idee originali più note. Secondo questa idea, gli atomi, mentre viaggiano nello spazio, possono deviare leggermente dal corso che normalmente dovrebbero seguire. La ragione di Epicuro per introdurre questa dottrina era perché voleva preservare i concetti di libero arbitrio e responsabilità etica pur mantenendo il modello fisico deterministico dell'atomismo. Lucrezio lo descrive dicendo: "È questa leggera deviazione dei corpi primordiali, in tempi e luoghi indeterminati, che impedisce alla mente in quanto tale di sperimentare una coazione interiore nel fare tutto ciò che fa e di essere costretta a sopportare e soffrire come una prigioniera in Catene."

Epicuro fu il primo ad affermare la libertà umana come risultato del fondamentale indeterminismo nel movimento degli atomi. Ciò ha portato alcuni filosofi a pensare che, per Epicuro, il libero arbitrio fosse causato direttamente dal caso . Nel suo Sulla natura delle cose , Lucrezio sembra suggerire questo nel passaggio più noto sulla posizione di Epicuro. Nella sua Lettera a Meneceo , invece, Epicuro segue Aristotele e individua chiaramente tre possibili cause: "alcune cose accadono per necessità, altre per caso, altre per nostra propria agenzia". Aristotele diceva che alcune cose "dipendono da noi" ( eph'hemin ). Epicuro fu d'accordo, e disse che è a queste ultime cose che si lega naturalmente la lode e il biasimo . Per Epicuro, la "svolta" degli atomi ha semplicemente sconfitto il determinismo per lasciare spazio all'azione autonoma.

Teologia

Affresco romano del I secolo d.C. proveniente da Pompei , che mostra il mitico sacrificio umano di Ifigenia , figlia di Agamennone . Il devoto seguace di Epicuro, il poeta romano Lucrezio , citava questo mito come esempio dei mali della religione popolare, in contrasto con la teologia più sana sostenuta da Epicuro.

Nella Lettera a Meneceo , sintesi dei propri insegnamenti morali e teologici, il primo consiglio che lo stesso Epicuro dà al suo allievo è: «In primo luogo, credi che un dio sia un animale indistruttibile e benedetto, secondo la concezione generale del dio comunemente ritenuto, e non attribuire a Dio nulla di estraneo alla sua indistruttibilità o ripugnante alla sua beatitudine." Epicuro sosteneva che lui ei suoi seguaci sapevano che gli dei esistono perché "la nostra conoscenza di loro è una questione di percezione chiara e distinta", il che significa che le persone possono percepire empiricamente la loro presenza. Non voleva dire che le persone possono vedere gli dei come oggetti fisici, ma piuttosto che possono vedere visioni degli dei inviate dalle regioni remote dello spazio interstellare in cui risiedono effettivamente. Secondo George K. Strodach, Epicuro avrebbe potuto facilmente fare a meno degli dei senza alterare notevolmente la sua visione materialista del mondo, ma gli dei svolgono ancora una funzione importante nella teologia di Epicuro come modelli di virtù morale da emulare e ammirare.

Epicuro respinse la visione greca convenzionale degli dei come esseri antropomorfi che camminavano sulla terra come la gente comune, generavano figli illegittimi con i mortali e perseguivano faide personali. Insegnò invece che gli dei sono esseri moralmente perfetti, ma distaccati e immobili che vivono nelle regioni remote dello spazio interstellare. In linea con questi insegnamenti, Epicuro rifiutò categoricamente l'idea che le divinità fossero in qualche modo coinvolte nelle vicende umane. Epicuro sosteneva che gli dei sono così assolutamente perfetti e rimossi dal mondo che sono incapaci di ascoltare preghiere o suppliche o di fare praticamente qualsiasi cosa oltre a contemplare le proprie perfezioni. Nella sua Lettera a Erodoto , nega specificamente che gli dei abbiano alcun controllo sui fenomeni naturali, sostenendo che ciò contraddirebbe la loro natura fondamentale, che è perfetta, perché qualsiasi tipo di coinvolgimento mondano ne offuscherebbe la perfezione. Ha inoltre avvertito che credere che gli dei controllino i fenomeni naturali porterebbe solo in errore le persone a credere alla visione superstiziosa secondo cui gli dei puniscono gli umani per le trasgressioni, il che instilla solo paura e impedisce alle persone di raggiungere l' atarassia .

Lo stesso Epicuro critica la religione popolare sia nella sua Lettera a Meneceo che nella sua Lettera a Erodoto , ma in tono sobrio e moderato. Gli epicurei successivi seguirono principalmente le stesse idee di Epicuro, credendo nell'esistenza degli dei, ma rifiutando con forza l'idea della divina provvidenza. Le loro critiche alla religione popolare, tuttavia, sono spesso meno gentili di quelle dello stesso Epicuro. La Lettera a Pitocle , scritta da un successivo epicureo, è sprezzante e sprezzante nei confronti della religione popolare e il devoto seguace di Epicuro, il poeta romano Lucrezio ( ca. 99 a.C. - c. 55 a.C.), attaccò appassionatamente la religione popolare nel suo poema filosofico Sulla natura di cose . In questo poema, Lucrezio dichiara che le pratiche religiose popolari non solo non instillano virtù, ma piuttosto si traducono in "malfatti sia malvagi che empi", citando come esempio il mitico sacrificio di Ifigenia . Lucrezio sostiene che la creazione divina e la provvidenza sono illogiche, non perché gli dei non esistono, ma piuttosto perché queste nozioni sono incompatibili con i principi epicurei dell'indistruttibilità e della beatitudine degli dei. Il successivo filosofo pirronista Sesto Empirico ( c. 160 - c. 210 d.C.) respinse gli insegnamenti degli epicurei proprio perché li considerava "dogmatici" teologici.

paradosso epicureo

La versione più famosa del problema del male è attribuita a Epicuro da David Hume ( nella foto ), che si basava su un'attribuzione a lui da parte dell'apologeta cristiano Lattanzio . Il trilemma non si verifica in nessuno degli scritti esistenti di Epicuro, tuttavia. Se Epicuro ne avesse scritto una versione, sarebbe stato un argomento contro la divina provvidenza, non l'esistenza di divinità.

Il paradosso epicureo o indovinello di Epicuro o il trilemma di Epicuro è una versione del problema del male . Lattanzio attribuisce questo trilemma ad Epicuro in De Ira Dei , 13, 20-21:

Dio, dice, o vuole togliere i mali, e non può; oppure Egli può e non vuole; o non è né disposto né capace, o è sia disposto che capace. Se vuole e non può, è debole, il che non è conforme al carattere di Dio; se può e non vuole, è invidioso , il che è ugualmente in contrasto con Dio; se non è né disposto né capace, è insieme invidioso e debole, e quindi non è Dio; se Lui è sia volenteroso che capace, che solo è adatto a Dio, da quale fonte allora vengono i mali? O perché non li rimuove?

Nei Dialoghi riguardanti la religione naturale (1779), David Hume attribuisce anche l'argomento a Epicuro:

Le vecchie domande di Epicuro sono ancora senza risposta. È disposto a prevenire il male, ma non è in grado? allora è impotente. Può, ma non vuole? allora è malevolo. È sia capace che disposto? donde dunque è il male?

Nessuno scritto esistente di Epicuro contiene questo argomento. Tuttavia, la stragrande maggioranza degli scritti di Epicuro è andata perduta ed è possibile che una qualche forma di questo argomento possa essere stata trovata nel suo perduto trattato Sugli dei , che Diogene Laerzio descrive come una delle sue più grandi opere. Se Epicuro avesse davvero fatto qualche forma di questo argomento, non sarebbe stato un argomento contro l'esistenza delle divinità, ma piuttosto un argomento contro la divina provvidenza. Gli scritti esistenti di Epicuro dimostrano che credeva nell'esistenza delle divinità. Inoltre, la religione era così parte integrante della vita quotidiana in Grecia durante il primo periodo ellenistico che è dubbio che durante quel periodo qualcuno potesse essere ateo nel senso moderno della parola. Invece, la parola greca ἄθεος ( átheos ), che significa "senza dio", è stata usata come termine di abuso, non come tentativo di descrivere le credenze di una persona.

Politica

Epicuro promosse una teoria innovativa della giustizia come contratto sociale. La giustizia, diceva Epicuro, è un accordo per non nuocere né essere danneggiati, e abbiamo bisogno di un tale contratto per godere appieno dei benefici della convivenza in una società ben ordinata. Sono necessarie leggi e punizioni per tenere in riga gli sciocchi fuorviati che altrimenti infrangerebbero il contratto. Ma il saggio vede l'utilità della giustizia e, a causa dei suoi desideri limitati, non ha bisogno di impegnarsi nella condotta proibita dalle leggi in ogni caso. Le leggi che sono utili per promuovere la felicità sono giuste, ma quelle che non sono utili non sono giuste. ( Dottrine Principali 31–40)

Epicuro ha scoraggiato la partecipazione alla politica, poiché così facendo porta alla perturbazione e alla ricerca di status. Ha invece sostenuto di non attirare l'attenzione su di sé. Questo principio è sintetizzato dalla frase lathe biōsas ( λάθε βιώσας ), che significa "vivere nell'oscurità", "passare la vita senza attirare l'attenzione su se stessi", cioè vivere senza perseguire la gloria o la ricchezza o il potere, ma in modo anonimo, godendo di piccole cose come il cibo, la compagnia degli amici, ecc. Plutarco ha elaborato questo tema nel suo saggio Il detto "vivi nell'oscurità" è giusto? ( Εἰ καλῶς εἴρηται τὸ λάθε βιώσας , An recte dictum sit lateter esse vivendum ) 1128c; cfr. Flavio Filostrato , Vita Apollonii 8.28.12.

Lavori

Epicuro fu uno scrittore estremamente prolifico. Secondo Diogene Laerzio, scrisse circa 300 trattati su una varietà di argomenti. Fino ai giorni nostri sono sopravvissuti più scritti originali di Epicuro che di qualsiasi altro filosofo greco ellenistico. Tuttavia, la stragrande maggioranza di tutto ciò che ha scritto è andato perduto e la maggior parte di ciò che si conosce sugli insegnamenti di Epicuro proviene dagli scritti dei suoi successivi seguaci, in particolare dal poeta romano Lucrezio. L'unico superstite opere complete di Epicuro sono tre relativamente lunghe lettere, che sono quotate nella loro interezza nel Libro X di Diogene Laerzio s' Vive e Economia da Eminent Filosofi , e due gruppi di citazioni: le dottrine principali (Κύριαι Δόξαι), che sono anch'essa conservata attraverso la citazione di Diogene Laerzio, e i Detti Vaticani , conservati in un manoscritto della Biblioteca Vaticana che fu scoperto per la prima volta nel 1888. Nella Lettera a Erodoto e nella Lettera a Pitocle , Epicuro riassume la sua filosofia sulla natura e, nella Lettera a Meneceo riassume i suoi insegnamenti morali. Numerosi frammenti del perduto trentasette volumi del trattato Sulla natura di Epicuro sono stati trovati tra i frammenti di papiro carbonizzati presso la Villa dei Papiri a Ercolano . Gli studiosi hanno iniziato a tentare di svelare e decifrare questi rotoli nel 1800, ma gli sforzi sono scrupolosi e sono ancora in corso.

Secondo Diogene Laerzio (10,27-9), le principali opere di Epicuro includono:

  1. Sulla Natura, in 37 libri
  2. Sugli atomi e il vuoto
  3. Sull'amore
  4. Riassunto degli argomenti adoperati contro i filosofi naturali
  5. Contro i Megaresi
  6. I problemi
  7. Proposizioni fondamentali ( Kyriai Doxai )
  8. Sulla scelta e l'evitamento
  9. Sul capo bene
  10. Sul Criterio (il Canone)
  11. Cheridemo,
  12. sugli dei
  13. sulla pietà
  14. Hegesianax
  15. Quattro saggi sulle vite
  16. Saggio sul solo trattare
  17. Neocle
  18. Saggio indirizzato a Themista
  19. Il banchetto (Simposio)
  20. Euriloco
  21. Saggio indirizzato a Metrodorus
  22. Saggio sul vedere
  23. Saggio sull'angolo in un atomo
  24. Saggio sul tocco
  25. Saggio sul destino
  26. Opinioni sulle Passioni
  27. Trattato indirizzato a Timocrate
  28. Prognosi
  29. Esortazioni
  30. Sulle immagini
  31. Sulle percezioni
  32. Aristobulo
  33. Saggio sulla musica (cioè sulla musica, la poesia e la danza)
  34. Sulla giustizia e le altre virtù
  35. Sui doni e la gratitudine
  36. Polymedes
  37. Timocrate (tre libri)
  38. Metrodoro (cinque libri)
  39. Antidoro (due libri)
  40. Opinioni su Malattie e Morte, indirizzate a Mitra
  41. Callistolas
  42. Saggio sul potere regale
  43. Anassimene
  44. Lettere

Eredità

L'antico epicureismo

Busto di Epicuro appoggiato al suo discepolo Metrodoro al Museo del Louvre

L'epicureismo era estremamente popolare fin dall'inizio. Diogene Laerzio registra che il numero di epicurei nel mondo superava le popolazioni di intere città. Tuttavia, Epicuro non fu universalmente ammirato e, durante la sua stessa vita, fu diffamato come un buffone ignorante ed egoista sibarita. Rimase il filosofo più ammirato e disprezzato contemporaneamente nel Mediterraneo per i successivi quasi cinque secoli. L'epicureismo si diffuse rapidamente oltre la Grecia continentale in tutto il mondo mediterraneo. Nel I secolo aC aveva stabilito un forte punto d'appoggio in Italia. L'oratore romano Cicerone (106-43 aC), che deplorava l'etica epicurea, lamentava che "gli epicurei hanno preso d'assalto l'Italia".

La stragrande maggioranza delle fonti greche e romane sopravvissute è veementemente negativa nei confronti dell'epicureismo e, secondo Pamela Gordon, descrive abitualmente lo stesso Epicuro come "mostruoso o ridicolo". Molti romani in particolare avevano una visione negativa dell'epicureismo, vedendo la sua difesa della ricerca della voluptas ("piacere") come contraria all'ideale romano della virtus ("virtù virile"). I romani quindi spesso stereotipavano Epicuro ei suoi seguaci come deboli ed effeminati. I critici di spicco della sua filosofia sono autori di spicco come lo stoico romano Seneca il Giovane ( c. 4 aC - 65) e il greco medioplatonismo Plutarco ( c. 46 - . C 120), entrambi insultavano questi stereotipi come immorale e disdicevole . Gordon caratterizza la retorica anti-epicurea come così "pesante" e travisante dei veri insegnamenti di Epicuro che a volte viene considerata "comica". Nel suo De vita beata , Seneca afferma che "la setta di Epicuro... ha una cattiva fama, eppure non la merita". e lo paragona a "un uomo vestito: la tua castità rimane, la tua virilità è intatta, il tuo corpo non si è sottomesso sessualmente, ma nella tua mano c'è un timpano ".

L'epicureismo era una scuola filosofica notoriamente conservatrice; sebbene i successivi seguaci di Epicuro ampliassero la sua filosofia, conservarono dogmaticamente ciò che lui stesso aveva originariamente insegnato senza modificarlo. Gli epicurei e gli ammiratori dell'epicureismo veneravano lo stesso Epicuro come un grande maestro di etica, un salvatore e persino un dio. La sua immagine era indossata sugli anelli delle dita, i suoi ritratti erano esposti nei salotti e i ricchi seguaci veneravano le sue somiglianze nella scultura in marmo. I suoi ammiratori veneravano i suoi detti come oracoli divini, portavano in giro copie dei suoi scritti e adoravano copie delle sue lettere come le lettere di un apostolo. Il ventesimo giorno di ogni mese , gli ammiratori dei suoi insegnamenti celebravano un solenne rituale per onorare la sua memoria. Allo stesso tempo, gli oppositori dei suoi insegnamenti lo denunciavano con veemenza e perseveranza.

Tuttavia, nel primo e nel secondo secolo dC, l'epicureismo iniziò gradualmente a declinare poiché non riuscì a competere con lo stoicismo, che aveva un sistema etico più in linea con i valori romani tradizionali. Anche l'epicureismo subì un decadimento sulla scia del cristianesimo , che si stava rapidamente espandendo in tutto l'impero romano. Di tutte le scuole filosofiche greche, l'epicureismo era quello più in contrasto con i nuovi insegnamenti cristiani, poiché gli epicurei credevano che l'anima fosse mortale, negavano l'esistenza di un aldilà, negavano che il divino avesse un ruolo attivo nella vita umana e sostenevano il piacere come obiettivo primario dell'esistenza umana. Come tali, scrittori cristiani come Giustino Martire ( c. 100- c. 165 d.C.), Atenagora di Atene ( c. 133- c. 190), Tertulliano ( c. 155- c. 240) e Clemente di Alessandria ( c. . 150- c. 215), Arnobio (morto c. 330), e Lattanzio tutto individuato fuori per la critica più al vetriolo.

Nonostante ciò, DeWitt sostiene che l'epicureismo e il cristianesimo condividono un linguaggio molto comune, definendo l'epicureismo "la prima filosofia missionaria" e "la filosofia del primo mondo". Sia l'epicureismo che il cristianesimo hanno posto una forte enfasi sull'importanza dell'amore e del perdono e le prime rappresentazioni cristiane di Gesù sono spesso simili alle rappresentazioni epicuree di Epicuro. DeWitt sostiene che l'epicureismo, in molti modi, ha contribuito a spianare la strada alla diffusione del cristianesimo "contribuendo a colmare il divario tra l'intellettualismo greco e uno stile di vita religioso" e "sviando [ing] l'enfasi dalle virtù politiche a quelle sociali". e offrire [ing] ciò che può essere chiamato una religione dell'umanità."

Medioevo

Dante Alighieri incontra Epicuro nel suo Inferno nel sesto cerchio dell'Inferno, dove lui ei suoi seguaci sono imprigionati in bare fiammeggianti per aver creduto che l'anima muoia con il corpo, qui mostrato in un'illustrazione di Gustave Doré .

All'inizio del V secolo d.C., l'epicureismo era praticamente estinto. Il padre della Chiesa cristiana Agostino d'Ippona (354-430 d.C.) dichiarò che "le sue ceneri sono così fredde che non può essere scoccata una sola scintilla". Mentre le idee di Platone e Aristotele potevano essere facilmente adattate per adattarsi a una visione del mondo cristiana, le idee di Epicuro non erano altrettanto facilmente accettabili. In quanto tale, mentre Platone e Aristotele godevano di un posto privilegiato nella filosofia cristiana per tutto il Medioevo , Epicuro non era tenuto in tale stima. Informazioni su insegnamenti di Epicuro era disponibile, attraverso Lucrezio di Sulla natura delle cose , citazioni di esso trovano nelle grammatiche medievali latine e florilegi , ed enciclopedie, come Isidoro di Siviglia 's Etymologiae (VII secolo) e Rabano Mauro ' s De universo (nono secolo), ma ci sono poche prove che questi insegnamenti siano stati studiati o compresi sistematicamente.

Durante il Medioevo, Epicuro fu ricordato dai colti come filosofo, ma nella cultura popolare comparve spesso come portinaio del Giardino delle Delizie, il "proprietario della cucina, della taverna e del bordello". Egli appare in questa veste nel Marziano Capella 's nozze di Mercurio e Filologia (V secolo), Giovanni di Salisbury ' s Polycráticus (1159), John Gower 's Mirour de l'Omme , e Geoffrey Chaucer ' s Canterbury Tales . Epicuro ei suoi seguaci appaiono in Dante Alighieri 's Inferno nel sesto cerchio dell'Inferno, dove sono imprigionati in fiamme bare per aver creduto che gli stampi dell'anima con il corpo.

Rinascimento

Epicuro è mostrato tra gli altri filosofi famosi del pittore rinascimentale italiano Raffaello 's scuola di Atene (1509-1511). I busti autentici di Epicuro erano sconosciuti prima del 1742, quindi i primi artisti moderni che volevano raffigurarlo furono costretti a creare le proprie iconografie.

Nel 1417, un cacciatore di manoscritti di nome Poggio Bracciolini scoprì una copia di Sulla natura delle cose di Lucrezio in un monastero vicino al Lago di Costanza . La scoperta di questo manoscritto fu accolta con immensa eccitazione, perché gli studiosi erano ansiosi di analizzare e studiare gli insegnamenti dei filosofi classici e questo testo precedentemente dimenticato conteneva il resoconto più completo degli insegnamenti di Epicuro conosciuto in latino. La prima dissertazione scientifica su Epicuro, De voluptate ( Sul piacere ) dell'umanista e sacerdote cattolico italiano Lorenzo Valla fu pubblicata nel 1431. Valla non fece menzione di Lucrezio o del suo poema. Invece, ha presentato il trattato come una discussione sulla natura del sommo bene tra un epicureo, uno stoico e un cristiano. Il dialogo di Valla alla fine rifiuta l'epicureismo, ma, presentando un epicureo come membro della disputa, Valla ha prestato credibilità all'epicureismo come filosofia che meritava di essere presa sul serio.

Nessuno degli umanisti del Quattrocento ha mai chiaramente sostenuto l'epicureismo, ma studiosi come Francesco Zabarella (1360-1417), Francesco Filelfo (1398-1481), Cristoforo Landino (1424-1498) e Leonardo Bruni ( c. 1370-1444) hanno dato L'epicureismo era un'analisi più giusta di quella che aveva ricevuto tradizionalmente e forniva una valutazione meno apertamente ostile dello stesso Epicuro. Tuttavia, "Epicureismo" rimase un peggiorativo, sinonimo di estrema ricerca del piacere egoistico, piuttosto che un nome di una scuola filosofica. Questa reputazione ha scoraggiato gli studiosi cristiani ortodossi dal prendere quello che altri potrebbero considerare un interesse inappropriatamente vivo per gli insegnamenti epicurei. L'epicureismo non prese piede in Italia, Francia o Inghilterra fino al XVII secolo. Persino gli scettici religiosi liberali che ci si poteva aspettare che si interessassero all'epicureismo evidentemente non lo fecero; Étienne Dolet (1509-1546) menziona Epicuro solo una volta in tutti i suoi scritti e François Rabelais (tra il 1483 e il 1494-1553) non lo menziona mai. Michel de Montaigne (1533-1592) è l'eccezione a questa tendenza, citando ben 450 righe di Sulla natura delle cose di Lucrezio nei suoi Saggi . Il suo interesse per Lucrezio, tuttavia, sembra essere stato principalmente letterario ed è ambiguo riguardo ai suoi sentimenti sulla visione del mondo epicurea di Lucrezio. Durante la Riforma protestante , l'etichetta "epicureo" è stata sbandierata avanti e indietro come un insulto tra protestanti e cattolici.

Rinascita

Il sacerdote e filosofo francese Pierre Gassendi è responsabile del rilancio dell'epicureismo nella modernità come alternativa all'aristotelismo.

Nel diciassettesimo secolo, il prete e studioso cattolico francese Pierre Gassendi (1592-1655) cercò di rimuovere l'aristotelismo dalla sua posizione di dogma più alto presentando l'epicureismo come un'alternativa migliore e più razionale. Nel 1647 Gassendi pubblicò il suo libro De vita et moribus Epicuri ( La vita e la morale di Epicuro ), un'appassionata difesa dell'epicureismo. Nel 1649 pubblicò un commento alla Vita di Epicuro di Diogene Laerzio . Lasciò Syntagma philosophicum ( Compendio filosofico ), una sintesi delle dottrine epicuree, incompiuta al momento della sua morte nel 1655. Fu infine pubblicata nel 1658, dopo essere stata rivista dai suoi curatori. Gassendi modificò gli insegnamenti di Epicuro per renderli appetibili per un pubblico cristiano. Ad esempio, sosteneva che gli atomi non erano eterni, non creati e in numero infinito, sostenendo invece che un numero estremamente grande ma finito di atomi era stato creato da Dio al momento della creazione.

A seguito delle modifiche di Gassendi, i suoi libri non furono mai censurati dalla Chiesa cattolica. Arrivarono ad esercitare una profonda influenza sugli scritti successivi su Epicuro. La versione di Gassendi degli insegnamenti di Epicuro divenne popolare tra alcuni membri dei circoli scientifici inglesi. Per questi studiosi, tuttavia, l'atomismo epicureo era semplicemente un punto di partenza per i propri adattamenti idiosincratici di esso. Per i pensatori ortodossi, l'epicureismo era ancora considerato immorale ed eretico. Ad esempio, Lucy Hutchinson (1620–1681), la prima traduttrice in inglese di On the Nature of Things di Lucrezio , si scagliò contro Epicuro definendolo "un cane pazzo" che formulò "dottrine ridicole, empie ed esecrabili".

Gli insegnamenti di Epicuro furono resi rispettabili in Inghilterra dal filosofo naturale Walter Charleton (1619-1707), la cui prima opera epicurea, L'oscurità dell'ateismo dissipata dalla luce della natura (1652), avanzò l'epicureismo come un "nuovo" atomismo. La sua opera successiva Physiologia Epicuro-Gassendo-Charletoniana, or a Fabrick of Science Natural, on a Hypothesis of Atoms, Founded by Epicuro, Repaired by Petrus Gassendus, and Augmented by Walter Charleton (1654) enfatizzò questa idea. Queste opere, insieme a Epicuro di Charleton's Morals (1658), fornirono al pubblico inglese descrizioni prontamente disponibili della filosofia di Epicuro e assicurarono ai cristiani ortodossi che l'epicureismo non era una minaccia per le loro credenze. La Royal Society , fondata nel 1662, avanzò l'atomismo epicureo. Uno dei più prolifici difensori dell'atomismo fu il chimico Robert Boyle (1627-1691), che lo sostenne in pubblicazioni come The Origins of Forms and Quality (1666), Experiments, Notes, ecc. Diverse qualità particolari (1675) e Dell'eccellenza e dei motivi dell'ipotesi meccanica (1674). Alla fine del XVII secolo, l'atomismo epicureo era ampiamente accettato dai membri della comunità scientifica inglese come il miglior modello per spiegare il mondo fisico, ma era stato modificato così tanto che Epicuro non era più visto come il suo genitore originale.

Illuminismo e dopo

Le polemiche anti-epicuree del vescovo anglicano Joseph Butler nei suoi Quindici sermoni predicati alla cappella dei rotoli (1726) e Analogia della religione (1736) stabilirono la melodia di ciò che la maggior parte dei cristiani ortodossi credevano sull'epicureismo per il resto del XVIII e XIX secolo . Tuttavia, ci sono alcune indicazioni di questo periodo di tempo del miglioramento della reputazione di Epicuro. L'epicureismo stava cominciando a perdere le sue associazioni con l'ingordigia indiscriminata e insaziabile, che era stata caratteristica della sua reputazione fin dall'antichità. Invece, la parola "epicureo" iniziò a riferirsi a una persona dal gusto estremamente raffinato nel cibo. Gli esempi di questo utilizzo sono "epicureo cuochi / contrasta con salsa cloyless suo appetito" di William Shakespeare 's Antonio e Cleopatra (Atto II scena i;. . C 1607) e "un tale epicureo era Putifarre -per compiacere il suo dente e coccolare il suo carne con prelibatezze" da William Whately s' Prototipi (1646).

Nello stesso periodo, anche l'ingiunzione epicurea di "vivere nell'oscurità" cominciava a guadagnare popolarità. Nel 1685, Sir William Temple (1628-1699) abbandonò una promettente carriera di diplomatico e si ritirò invece nel suo giardino, dedicandosi alla scrittura di saggi sugli insegnamenti morali di Epicuro. Quello stesso anno, John Dryden tradusse i celebri versi del Libro II di Sulla natura delle cose di Lucrezio : "È piacevole, sicuro da osservare dalla riva / La nave a remi, e ascoltare il ruggito della Tempesta". Nel frattempo, John Locke (1632-1704) adattò la versione modificata di Gassendi dell'epistemologia di Epicuro, che divenne molto influente sull'empirismo inglese. Molti pensatori con simpatie per l' Illuminismo hanno approvato l'epicureismo come un'ammirevole filosofia morale. Thomas Jefferson (1743-1826), uno dei padri fondatori degli Stati Uniti , dichiarò nel 1819: "Anch'io sono un epicureo. Considero le dottrine autentiche (non imputate) di Epicuro come contenenti tutto ciò che è razionale nella filosofia morale che la Grecia e La Roma ci ha lasciato".

Il filosofo tedesco Karl Marx (1818-1883), le cui idee sono alla base del marxismo , fu profondamente influenzato da giovane dagli insegnamenti di Epicuro e la sua tesi di dottorato era un'analisi dialettica hegeliana delle differenze tra le filosofie naturali di Democrito ed Epicuro . Marx vedeva Democrito come uno scettico razionalista, la cui epistemologia era intrinsecamente contraddittoria, ma vedeva Epicuro come un empirista dogmatico, la cui visione del mondo è internamente coerente e applicabile praticamente. Il poeta britannico Alfred, Lord Tennyson (1809–1892) elogiò "le sobrie maestà / della vita stabile, dolce, epicurea" nel suo poema del 1868 "Lucrezio". Gli insegnamenti etici di Epicuro ebbero anche un impatto indiretto sulla filosofia dell'utilitarismo in Inghilterra durante il diciannovesimo secolo.

Friedrich Nietzsche una volta osservò: Ancora oggi molte persone istruite pensano che la vittoria del cristianesimo sulla filosofia greca sia una prova della verità superiore della prima - sebbene in questo caso solo il più grossolano e violento abbia vinto il più spirituale e delicato. Quanto alla verità superiore, basti osservare che le scienze del risveglio si sono alleate punto per punto con la filosofia di Epicuro, ma punto per punto hanno rifiutato il cristianesimo.

L'interesse accademico per Epicuro e altri filosofi ellenistici aumentò nel corso della fine del ventesimo e dell'inizio del ventunesimo secolo, con la pubblicazione di un numero senza precedenti di monografie, articoli, abstract e documenti di conferenze sull'argomento. I testi della biblioteca di Filodemo di Gadara nella Villa dei Papiri di Ercolano , scoperti per la prima volta tra il 1750 e il 1765, sono in corso di decifrazione, traduzione e pubblicazione da parte degli studiosi nell'ambito del Philodemus Translation Project, finanziato dalla United States National Endowment for le discipline umanistiche , e parte del Centro per lo Studio dei Papiri Ercolanesi di Napoli . Il fascino popolare di Epicuro tra i non studiosi è difficile da valutare, ma sembra essere relativamente paragonabile al fascino di soggetti filosofici greci antichi più tradizionalmente popolari come lo stoicismo, Aristotele e Platone.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

Ulteriori letture

testi
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Studi

link esterno