Epidemico - Epidemic

Esempio di un'epidemia che mostra il numero di nuove infezioni nel tempo.

Un'epidemia (dal greco ἐπί epi "sopra o al di sopra" e δῆμος demos "Persone") è la rapida diffusione di malattie a un gran numero di persone in una data popolazione entro un breve periodo di tempo. Ad esempio, nelle infezioni da meningococco , un tasso di attacco superiore a 15 casi ogni 100.000 persone per due settimane consecutive è considerato un'epidemia.

Le epidemie di malattie infettive sono generalmente causate da diversi fattori tra cui un cambiamento nell'ecologia della popolazione ospite (ad esempio, aumento dello stress o aumento della densità di una specie vettore), un cambiamento genetico nel serbatoio del patogeno o l'introduzione di un patogeno emergente a una popolazione ospite (per movimento di agenti patogeni o ospiti). Generalmente, un'epidemia si verifica quando ospite immunità sia ad un patogeno stabilita o emergente nuovo patogeno viene improvvisamente ridotto sotto quella riscontrata nell'equilibrio endemica e la soglia di trasmissione viene superata.

Un'epidemia può essere limitata a una posizione; tuttavia, se si diffonde in altri paesi o continenti e colpisce un numero considerevole di persone, può essere definita pandemia . La dichiarazione di un'epidemia solitamente richiede una buona comprensione di base tasso di incidenza ; le epidemie per alcune malattie, come l' influenza , sono definite come il raggiungimento di un certo aumento definito dell'incidenza al di sopra di questa linea di base. Alcuni casi di una malattia molto rara possono essere classificati come un'epidemia, mentre molti casi di una malattia comune (come il comune raffreddore ) no. Un'epidemia può causare danni enormi attraverso perdite finanziarie ed economiche oltre a problemi di salute e perdite di vite umane.

Definizione

I deriva epidemia termine da una forma di parola attribuito a Omero s' Odissea , che in seguito prese il significato medico dalle epidemie , un trattato di Ippocrate . Prima di Ippocrate, epidemios , epidemeo , epidamos e altre varianti avevano significati simili alle attuali definizioni di "indigeno" o " endemico ". La descrizione di Tucidide della peste di Atene è considerata uno dei primi resoconti di un'epidemia di malattia. All'inizio del XVII secolo, i termini endemico ed epidemico si riferivano a condizioni contrastanti di malattia a livello di popolazione, con la condizione endemica a bassi tassi di insorgenza e la condizione epidemica diffusa. Il termine "epidemia" è diventato emotivamente carico.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie definiscono l'epidemia in senso ampio: "il verificarsi di più casi di malattia, lesioni o altre condizioni di salute del previsto in una determinata area o tra un gruppo specifico di persone durante un particolare periodo. Di solito, si presume che i casi avere una causa comune o essere in qualche modo imparentati l'uno con l'altro (vedi anche focolaio)." I termini "epidemia" e "epidemia" sono stati spesso usati in modo intercambiabile. I ricercatori Manfred S. Green e colleghi propongono che quest'ultimo termine sia limitato a eventi più piccoli, sottolineando che il Chambers Concise Dictionary e lo Stedman's Medical Dictionary riconoscono questa distinzione.

cause

La peste di Atene (c. 1652–1654) di Michiel Sweerts , che illustra la devastante epidemia che colpì Atene nel 430 a.C. , come descritto dallo storico Tucidide

Ci sono diversi cambiamenti che possono verificarsi in un agente infettivo che può scatenare un'epidemia. Questi includono:

  • Aumento della virulenza
  • Introduzione in un ambiente nuovo
  • Cambiamenti nella suscettibilità dell'ospite all'agente infettivo

Non è necessario che una malattia epidemica sia contagiosa e il termine è stato applicato alla febbre del Nilo occidentale e all'epidemia di obesità (ad esempio, dall'Organizzazione mondiale della sanità), tra gli altri.

Le condizioni che regolano lo scoppio delle epidemie comprendono le forniture di cibo infetto come l'acqua potabile contaminata e la migrazione di popolazioni di alcuni animali, come ratti o zanzare, che possono fungere da vettori di malattie.

Le epidemie possono essere correlate alla stagionalità di alcuni infettivi. La stagionalità può entrare in uno qualsiasi degli otto elementi chiave del sistema: (1) reclutamento suscettibile tramite riproduzione, (2) trasmissione, (3) immunità acquisita e recupero, (4) immunità calante, (5) mortalità naturale, (6) sintomatologia e patologia (che può essere acuta o cronica, a seconda della malattia), (7) mortalità indotta dalla malattia e (8) trasmissione tra specie. L'influenza, il comune raffreddore e altre infezioni del tratto respiratorio superiore, come il mal di gola, si verificano prevalentemente in inverno. C'è un'altra variazione, sia per quanto riguarda il numero di persone colpite sia per il numero di morti in epidemie successive: la gravità delle epidemie successive aumenta e diminuisce in periodi di cinque o dieci anni.

tipi

Focolaio di origine comune

In un'epidemia di focolaio di origine comune, gli individui colpiti hanno avuto un'esposizione a un agente comune. Se l'esposizione è singola e tutti gli individui affetti sviluppano la malattia in un singolo ciclo di esposizione e incubazione, si può parlare di focolaio di origine puntiforme. Se l'esposizione era continua o variabile, può essere definita rispettivamente un focolaio continuo o un focolaio intermittente.

Focolaio propagato

In un focolaio propagato, la malattia si diffonde da persona a persona. Gli individui affetti possono diventare serbatoi indipendenti che portano a ulteriori esposizioni.

Molte epidemie avranno caratteristiche sia di focolai di origine comune che di focolai propagati (a volte indicati come focolai misti ).

Ad esempio, la diffusione secondaria da persona a persona può verificarsi dopo un'esposizione a una fonte comune o un vettore ambientale può diffondere un agente di malattie zoonotiche .

Trasmissione

  • Trasmissione per via aerea: La trasmissione per via aerea è la diffusione dell'infezione da nuclei di goccioline o polvere nell'aria. Senza l'intervento di venti o correnti d'aria, la distanza su cui avviene l'infezione per via aerea è breve, diciamo da 10 a 20 piedi.
  • Trasmissione degli artropodi: La trasmissione degli artropodi avviene da un insetto, sia meccanicamente attraverso una proboscide o piedi contaminati, sia biologicamente quando c'è crescita o replicazione di un organismo nell'artropode.
  • Trasmissione biologica: coinvolgimento di un processo biologico, ad esempio il superamento di uno stadio di sviluppo dell'agente infettante in un ospite intermedio. Contrario di trasmissione meccanica.
  • Trasmissione per contatto: l'agente patogeno viene trasferito direttamente mordendo, succhiando, masticando o indirettamente per inalazione di goccioline, bevendo acqua contaminata, viaggiando in veicoli contaminati.
  • Trasmissione ciclopropagativa: l'agente subisce sia lo sviluppo che la moltiplicazione nel veicolo trasmittente.
  • Trasmissione evolutiva: l'agente subisce uno sviluppo nel veicolo di trasmissione.
  • Trasmissione oro-fecale: l'agente infettivo viene rilasciato dall'ospite infetto nelle feci e acquisito dall'ospite suscettibile attraverso l'ingestione di materiale contaminato.
  • Trasmissione orizzontale: diffusione laterale ad altri nello stesso gruppo e allo stesso tempo; diffuso ai contemporanei.
  • Trasmissione propagativa: l'agente si moltiplica nel veicolo di trasmissione.
  • Trasmissione verticale: da una generazione all'altra, forse per via transovarica o per infezione intrauterina del feto. Alcuni retrovirus vengono trasmessi nella linea germinale, ovvero il loro materiale genetico è integrato nel DNA dell'ovulo o dello sperma.

Preparazione

I preparativi per un'epidemia includono un sistema di sorveglianza della malattia; la capacità di inviare rapidamente operatori di emergenza, in particolare operatori di emergenza locali; e un modo legittimo per garantire la sicurezza e la salute degli operatori sanitari.

I preparativi efficaci per una risposta a una pandemia sono a più livelli. Il primo livello è un sistema di sorveglianza della malattia. La Tanzania , ad esempio, gestisce un laboratorio nazionale che esegue test per 200 siti sanitari e tiene traccia della diffusione delle malattie infettive. Il livello successivo è la risposta effettiva a un'emergenza. Secondo l'editorialista con sede negli Stati Uniti Michael Gerson nel 2015, solo le forze armate statunitensi e la NATO hanno la capacità globale di rispondere a tale emergenza. Tuttavia, nonostante le misure preparatorie più estese, una pandemia in rapida diffusione può facilmente superare e sopraffare le risorse sanitarie esistenti. Di conseguenza, devono essere compiuti sforzi di mitigazione tempestivi e aggressivi, volti al cosiddetto "appiattimento della curva epidemica". Tali misure di solito consistono in interventi non farmacologici come il distanziamento sociale/fisico, la tracciabilità dei contatti aggressivi, gli ordini di "resta a casa", nonché gli opportuni dispositivi di protezione individuale (ad es. maschere, guanti e altre barriere fisiche per la diffusione) .

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

Video esterno
icona video Presentazione di Brown sull'influenza , 5 marzo 2019 , C-SPAN

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