Esplorazione del Nord America - Exploration of North America

L'esplorazione del Nord America da parte di marinai e geografi europei è stato uno sforzo delle maggiori potenze europee per mappare ed esplorare il continente con l'obiettivo dell'espansione economica, religiosa e militare. La natura combattiva e rapida di questa esplorazione è il risultato di una serie di azioni di contrasto da parte delle nazioni europee vicine per garantire che nessun singolo paese abbia raccolto abbastanza ricchezza e potere dalle Americhe per ribaltare militarmente la bilancia sul continente europeo. Ha attraversato la fine del XV e l'inizio del XVII secolo e consisteva principalmente in spedizioni finanziate da Spagna, Inghilterra, Francia e Portogallo. Vedi anche la colonizzazione europea delle Americhe

Esplorazione precolombiana

Secondo le saghe degli islandesi , i marinai norreni (spesso chiamati vichinghi ) dall'Islanda si stabilirono per la prima volta in Groenlandia negli anni '80. Erik il Rosso esplorò e si stabilì nella Groenlandia sudoccidentale , che chiamò per attirare potenziali coloni islandesi, stabilendo infine gli insediamenti orientali e occidentali , che furono abbandonati intorno al 1350.

L'Anse aux Meadows , un sito archeologico sulla punta più settentrionale di Terranova e un secondo sito nel sud-ovest di Terranova, sono gli unici siti conosciuti di un villaggio norreno nel Nord America al di fuori della Groenlandia. Questi siti sono noti per i loro possibili collegamenti con la tentata colonia di Vinland fondata da Leif Erikson nel 1003.

Age of Discovery e la ricerca del Passaggio a Nord Ovest

I viaggi vichinghi non divennero di dominio pubblico nel Vecchio Mondo e gli europei rimasero all'oscuro dell'esistenza delle Americhe nel loro insieme, fino ai primi decenni successivi all'anno 1492. Molte spedizioni furono lanciate dalle nazioni europee alla ricerca di un passaggio a nord-ovest per L'Asia orientale (o "le Indie" come veniva chiamata la regione) al fine di stabilire una rotta commerciale più breve per la Cina rispetto alla Via della Seta , una rotta commerciale di cui era diventato un disperato bisogno e tuttavia esacerbata dalla caduta di Costantinopoli . Inoltre, la corona castigliana aveva bisogno di un'alternativa alla rotta commerciale marittima orientale controllata dai portoghesi intorno all'Africa verso l'India e l'Asia orientale.

Il 3 agosto 1492, il navigatore italiano Cristoforo Colombo salpò dal porto di Palos de la Frontera nella provincia di Huelva , dai regni di Castiglia e Aragona coordinati da los Reyes Católicos , nell'attuale Spagna , finanziati dalla regina Isabella I di Castiglia . La lettera di Colombo sul primo viaggio della sua scoperta delle Bahamas , Cuba e Hispaniola diffuse rapidamente la notizia in tutta Europa. Colombo riscoprì ed esplorò gran parte delle Piccole Antille nel suo secondo viaggio, poi scoprì sia Trinidad che Tobago nel suo terzo viaggio mentre costeggiava la costa nord sudamericana . Il suo quarto viaggio fu speso esplorando la costa centroamericana . I viaggi di Cristoforo Colombo hanno aperto il Nuovo Mondo .

Il navigatore ed esploratore italiano Giovanni Caboto (noto in inglese come John Cabot) è accreditato della scoperta del Nord America continentale il 24 giugno 1497, su commissione di Enrico VII d'Inghilterra . Sebbene la posizione esatta della sua scoperta rimanga controversa, la posizione ufficiale dei governi canadese e del Regno Unito è che è sbarcato sull'isola di Terranova. La presenza inglese tramite Giovanni Caboto è segnalata nella mappa di Juan de la Cosa del 1500.

Nel 1499 João Fernandes Lavrador fu concesso in licenza dal re di Manuele I del Portogallo e insieme a Pêro de Barcelos raggiunsero la Groenlandia e avvistarono il Labrador per la prima volta da Leif Erikson, che fu concesso e prese il nome da Lavrador. Dopo il ritorno è forse andato a Bristol per navigare in nome dell'Inghilterra. Quasi contemporaneamente, tra il 1499 e il 1502 i fratelli Gaspar e Miguel Corte Real esplorarono e battezzarono le coste della Groenlandia, del Labrador e anche di Terranova, nominando " Terra Verde " le coste nordamericane esplorate. Entrambe le esplorazioni furono segnalate nel planisfero di Cantino del 1502 .

Si capì presto che Colombo non aveva raggiunto l'Asia, ma piuttosto aveva trovato quello che per gli europei era un Nuovo Mondo , che nel 1507 fu chiamato "America", in onore di Amerigo Vespucci , sulla mappa di Waldseemüller .

Ulteriori esplorazioni nautiche

Nel 1500, Pedro Álvares Cabral fu inviato dal Portogallo per esplorare il Sud America . È considerato lo scopritore del Brasile .

Il re d' Aragona Ferdinando II inviò Juan Ponce de León dalla neonata colonia di Hispaniola per verificare le voci di terre sconosciute a nord-ovest. Il 2 aprile 1513, Ponce de León sbarcò sulla costa nord-orientale di quella che chiamò Florida per la corona. La posizione esatta è controversa, ma gli storici hanno offerto la possibilità di St. Augustine , Ponce de León Inlet e Melbourne Beach . Incontrò la potente Corrente del Golfo e trovò un passaggio attraverso le Florida Keys per atterrare sulla costa sudoccidentale del Golfo della Florida, nel Golfo del Messico . Ancora una volta, la posizione esatta è controversa. Se è vero che Colombo visitò Porto Rico e le Isole Vergini nel 1493, Ponce de Leon fu il primo europeo conosciuto a raggiungere l'attuale terraferma degli Stati Uniti .

Il 25 settembre 1513, il conquistatore spagnolo Vasco Núñez de Balboa fu il primo europeo a vedere l' Oceano Pacifico una volta attraversato l' istmo di Panama . Rivendicò tutto il territorio che lo toccava per la Corona, in seguito per influenzare la colonizzazione di Las Californias .

Intorno al 1519–1521, l'esploratore portoghese João Álvares Fagundes esplorò le coste di Terranova, Labrador e Nuova Scozia , con la missione di creare colonie.

Nel 1521, Juan Ponce de León tentò di stabilire un insediamento permanente sulla costa occidentale della Florida. Il luogo di atterraggio non è stato determinato. La sua spedizione fu respinta dai nativi. Ponce de León fu colpito da una freccia e morì per le ferite.

Nel 1524, l'esploratore italiano Giovanni da Verrazzano salpò per il re Francesco I di Francia ed è conosciuto come il primo europeo dopo i norvegesi ad esplorare la costa atlantica del Nord America. Arrivato vicino al delta del fiume Cape Fear , esplorò le coste degli odierni stati della Carolina del Sud e della Carolina del Nord , entrando nel Pamlico Sound e aggirando gli ingressi alla baia di Chesapeake . Credendo che il porto di New York fosse un lago, navigò oltre Long Island , esplorando la baia di Narragansett e Terranova .

Nel 1524-1525, l'esploratore portoghese Estevão Gomes , per conto di Carlo I di Spagna , esplorò l'attuale Nuova Scozia navigando verso sud lungo la costa del Maine . Gomes entrò nel porto di New York e vide il fiume Hudson (che chiamò "Fiume San Antonio"). A causa della sua spedizione, la mappa del mondo di Diogo Ribeiro del 1529 delinea quasi perfettamente la costa orientale del Nord America.

Nel 1528, Pánfilo de Narváez , che era stato nominato adelantado (governatore) di La Florida da Carlos I, re di Spagna, sbarcò nella baia di Boca Ciega, sulla costa occidentale della Florida, per iniziare la sfortunata spedizione terrestre di 300 uomini, di cui solo quattro sono sopravvissuti. Un sopravvissuto, Álvar Núñez Cabeza de Vaca , scrisse la Relación , il suo libro del viaggio di sopravvivenza di otto anni, al suo ritorno in Spagna.

Nel 1534, Jacques Cartier piantò una croce nella penisola di Gaspé sul Golfo di San Lorenzo e rivendicò la terra in nome di Francesco I. Nel 1535 Cartier esplorò il fiume San Lorenzo e rivendicò anche la regione per la Francia.

Mappa dei viaggi di Hudson in Nord America.

Dopo due tentativi falliti di raggiungere l'Asia orientale circumnavigando la Siberia , Henry Hudson navigò verso ovest nel 1609 sotto la Compagnia olandese delle Indie orientali . Anch'egli passò Cape Cod , Chesapeake Bay e Delaware Bay , risalendo invece il fiume Hudson l'11 settembre 1609 alla ricerca di un leggendario collegamento con il Pacifico attraverso quelli che erano in realtà i Grandi Laghi . Nel quarto e ultimo viaggio di Hudson, ha scoperto, mappato ed esplorato lo Stretto di Hudson , la Baia di Hudson e la Baia di James .

Altri importanti esploratori marittimi furono il capitano James Cook , George Vancouver e Charles Wilkes .

Esplorazione terrestre del West

dal XVI al XVII secolo

Numerosi esploratori e conquistatori spagnoli esplorarono il sud-ovest del Nord America (compresi gli attuali Stati Uniti occidentali e centrali) e attraversarono il continente (da est a ovest) nelle sue regioni meridionali, principalmente dal secondo quarto alla metà del XVI secolo, come Álvar Núñez Cabeza de Vaca e Francisco Vásquez de Coronado , ma anche il sud-est nordamericano e le regioni centro-meridionali. Mentre lo spagnolo Juan Rodríguez Cabrillo rivendicava la costa del Pacifico della California a metà del 1500, la prima spedizione terrestre della spedizione Portolà duecento anni dopo istituì missioni cattoliche dalla Bassa California controllata dagli spagnoli verso nord.

Mappa del territorio nordoccidentale della provincia del Canada, che si estende dal fiume Fraser a ovest al Lago Superiore a est. Di David Thompson, 1814.

Nel 1608 Samuel de Champlain fondò l' odierna Quebec City , che sarebbe diventata il primo insediamento permanente e la capitale della Nuova Francia . Assunse l'amministrazione personale della città e dei suoi affari e inviò spedizioni per esplorare l'interno. Lo stesso Champlain scoprì il lago Champlain nel 1609. Nel 1615 aveva viaggiato in canoa lungo il fiume Ottawa attraverso il lago Nipissing e la Georgian Bay fino al centro del paese di Huron vicino al lago Simcoe . Durante questi viaggi, Champlain aiutò i Wendat (alias "Uroni") nelle loro battaglie contro la Confederazione Irochese. Di conseguenza, gli Irochesi sarebbero diventati nemici dei francesi e sarebbero stati coinvolti in molteplici conflitti.

Dal 1679 al 1682 René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle esplorò la regione dei Grandi Laghi degli Stati Uniti e del Canada e l'intero corso del fiume Mississippi fino al Golfo del Messico .

Dal 1697 al 1702 Eusebio Kino esplorò il deserto di Sonora e nel suo viaggio verso il delta del fiume Colorado scoprì un percorso via terra verso la Bassa California che allora si credeva comunemente fosse un'isola. Nel 1683 Kino guidò la prima traversata terrestre europea della Baja California .

L'esplorazione europea del Canada occidentale è stata in gran parte motivata dal commercio di pellicce e dalla ricerca dell'inafferrabile Passaggio a Nord Ovest . L' esploratore della Hudson's Bay Company Henry Kelsey ha la particolarità di essere il primo europeo a vedere le Grandi Pianure settentrionali nel 1690.

18mo secolo

Anthony Henday fu il primo ad aver visto le Montagne Rocciose , nel 1754, ma curiosamente non ne fece menzione nei suoi diari. Dalla sua posizione geografica più occidentale (approssimativamente vicino alla città di Olds, Alberta , a metà strada tra Calgary e Red Deer, Alberta ) le Montagne Rocciose avrebbero dovuto essere abbastanza evidenti, ma probabilmente stava cercando di nascondere il fatto deludente che una catena sconosciuta di montagne apparentemente impraticabili ora si trovava tra l'HBC e il Pacifico. Samuel Hearne trovò il fiume Coppermine nel 1769-1771 nella sua fallita ricerca di giacimenti di minerale di rame. Disillusa da queste carenze, la HBC abbandonò in gran parte l'esplorazione.

La North West Company , invece, utilizzava un modello di business che richiedeva un'espansione costante in aree non sfruttate. Sotto gli auspici del NWC, Alexander Mackenzie scoprì il fiume Mackenzie nel 1789 e fu il primo europeo a raggiungere il Pacifico nordamericano via terra, attraverso il fiume Bella Coola , nel 1793. Simon Fraser raggiunse il Pacifico nel 1808 attraverso il fiume Fraser .

David Thompson , ampiamente considerato come il più grande geografo terrestre che sia mai vissuto, ha percorso oltre 90.000 km durante la sua vita. Nel 1797, Thompson fu inviato a sud dai suoi datori di lavoro per ispezionare parte del confine Canada-Stati Uniti lungo le rotte d'acqua dal Lago Superiore al Lago dei Boschi per soddisfare le questioni territoriali irrisolte derivanti dal Trattato di Jay tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti . Nel 1798 Thompson aveva completato un'indagine di 6.750 km (4.190 mi) da Grand Portage , attraverso il lago Winnipeg , fino alle sorgenti dei fiumi Assiniboine e Mississippi , oltre a due sponde del Lago Superiore . Nel 1798, la compagnia lo mandò a Red Deer Lake (nell'attuale Alberta ) per stabilire un posto di scambio. La traduzione inglese di Lac La Biche - Red Deer Lake - apparve per la prima volta sulla mappa di Mackenzie del 1793. Thompson trascorse le prossime stagioni commerciando con sede a Fort George (ora in Alberta ), e durante questo periodo guidò diverse spedizioni nelle Montagne Rocciose . Nel 1811/1812 seguì il fiume Columbia fino al Pacifico e nel 1814 utilizzò le sue note e misurazioni per disegnare la prima mappa in stile europeo del Canada occidentale , che copre 3,9 milioni di chilometri quadrati.

Dal 19° secolo ad oggi

Lewis e Clark furono i primi americani ad avventurarsi nel territorio appena acquisito dell'Acquisto della Louisiana , per ordine del presidente Thomas Jefferson . Hanno scoperto molte nuove caratteristiche geografiche, tribù indiane e specie animali e vegetali. John Colter era un membro della spedizione che in seguito divenne una guida per altri nel "Vecchio West" e fece alcune sue esplorazioni.

John C. Frémont ha condotto molte importanti esplorazioni nelle Grandi Pianure , nel Great Basin , nel territorio dell'Oregon e nell'Alta California messicana .

Joseph Reddeford Walker è stato uno degli esploratori più importanti e ha tracciato molti nuovi percorsi attraverso l'Occidente, che spesso venivano poi utilizzati dagli emigranti che attraversavano per stabilirsi nelle città e nelle comunità occidentali. Nel 1833, il suo gruppo di esploratori scoprì un percorso lungo il fiume Humboldt attraverso l'attuale Nevada , risalendo la Sierra Nevada seguendo il fiume Carson e scendendo attraverso i drenaggi del fiume Stanislaus fino a Monterey . Il suo percorso di ritorno attraverso la Sierra meridionale era attraverso il Walker Pass , dal nome di Walker di John Charles Fremont . L'approccio della Sierra attraverso il percorso del fiume Carson divenne in seguito noto come California Trail , il percorso principale per gli emigranti verso i giacimenti d'oro durante la corsa all'oro della California .

Con l'aumento della popolazione americana dell'Occidente, il governo degli Stati Uniti ha avviato esplorazioni ufficiali in corso principalmente attraverso il Corpo degli ingegneri topografici dell'esercito americano . Uno dei principali ufficiali ed esploratori di questa unità era George Wheeler . Nel 1872, il Congresso degli Stati Uniti autorizzò un ambizioso piano per mappare la porzione degli Stati Uniti a ovest del 100° meridiano su una scala di 8 miglia per pollice. Questo piano richiedeva quello che divenne noto come il Wheeler Survey , insieme ai sondaggi Clarence King e John Wesley Powell , e le spedizioni di Ferdinand Vandeveer Hayden . Nel 1879, tutti questi sforzi furono riorganizzati come United States Geological Survey .

Galleria

Guarda anche

Cenni storici

Ere, esploratori, regioni e sforzi specifici

Riferimenti

link esterno