Campo di sterminio -Extermination camp

Campi di sterminio nazisti
Vista del campo di sterminio di Sobibor, estate 1943 (ritoccata).jpg
Vista del campo di sterminio di Sobibor , 1943 La mappa dell'Olocausto : i sei campi di sterminio nazisti allestiti dalle SS nella Polonia occupata , sono contrassegnati da teschi bianchi in quadrati neri.WW2-Olocausto-Polonia.PNG
Posizione Europa occupata dai tedeschi (principalmente Polonia occupata )
Data seconda guerra mondiale
Tipo di incidente Sterminio
Autori Le SS
Organizzazioni SS-Totenkopfverbände
Campo Chełmno , Bełżec , Sobibór , Treblinka , Auschwitz-Birkenau , Majdanek

La Germania nazista usò sei campi di sterminio ( tedesco : Vernichtungslager ), chiamati anche campi di sterminio ( Todeslager ), o centri di sterminio ( Tötungszentren ), nell'Europa centrale durante la seconda guerra mondiale per uccidere sistematicamente oltre 2,7 milioni di persone - per lo più ebrei  - nell'Olocausto . Le vittime dei campi di sterminio venivano principalmente assassinate mediante gassazione , sia in installazioni permanenti costruite per questo scopo specifico, sia per mezzo di furgoni a gas . I sei campi di sterminio erano Chełmno , Belzec , Sobibor , Treblinka , Majdanek e Auschwitz-Birkenau . Anche i campi di sterminio di Auschwitz e Majdanek usavano lo sterminio attraverso il lavoro per uccidere i loro prigionieri.

L'idea dello sterminio di massa con l'uso di strutture fisse, alle quali le vittime venivano portate in treno , era il risultato di precedenti sperimentazioni naziste con gas velenoso fabbricato chimicamente durante il programma segreto di eutanasia Aktion T4 contro pazienti ospedalieri con disabilità mentali e fisiche. La tecnologia è stata adattata, ampliata e applicata in tempo di guerra a ignare vittime di molti gruppi etnici e nazionali; gli ebrei erano l'obiettivo principale, rappresentando oltre il 90% delle vittime dei campi di sterminio. Il genocidio degli ebrei d'Europa fu la " soluzione finale alla questione ebraica " della Germania nazista .

Sfondo

Birkenau25 agosto 1944.jpg
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Crematorio I
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Crematorio II
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Crematorio III
Fotografia aerea statunitense di Auschwitz II Birkenau

Dopo l' invasione della Polonia nel settembre 1939, il programma segreto di eutanasia Aktion T4 - l'omicidio sistematico di pazienti ospedalieri tedeschi, austriaci e polacchi con disabilità mentali o fisiche autorizzato da Hitler  - fu avviato dalle SS per eliminare " la vita indegna di vita " ( in tedesco : Lebensunwertes Leben ), una designazione nazista per le persone che consideravano non avere diritto alla vita . Nel 1941, l'esperienza acquisita nell'uccisione segreta di questi pazienti ospedalieri portò alla creazione di campi di sterminio per l'attuazione della Soluzione Finale. A quel punto, gli ebrei erano già confinati in nuovi ghetti e internati nei campi di concentramento nazisti insieme ad altri gruppi presi di mira, tra cui i rom e i prigionieri di guerra sovietici. La cosiddetta " soluzione finale della questione ebraica " dei nazisti, basata sull'assassinio sistematico degli ebrei europei mediante gassazione, iniziò durante l'operazione Reinhard , dopo l'inizio del giugno 1941 della guerra nazista-sovietica. L'adozione della tecnologia del gas da parte della Germania nazista fu preceduta da un'ondata di omicidi diretti compiuti dalle SS Einsatzgruppen , che seguirono l' esercito della Wehrmacht durante l'operazione Barbarossa sul fronte orientale.

I campi progettati specificamente per le gasazioni di massa degli ebrei furono istituiti nei mesi successivi alla Conferenza di Wannsee presieduta da Reinhard Heydrich nel gennaio 1942 in cui fu chiarito il principio che gli ebrei d'Europa dovevano essere sterminati. La responsabilità della logistica doveva essere gestita dall'amministratore del programma, Adolf Eichmann .

Il 13 ottobre 1941, le SS e il capo della polizia Odilo Globocnik di stanza a Lublino ricevettero un ordine verbale dal Reichsführer-SS Heinrich Himmler  - anticipando la caduta di Mosca  - di iniziare immediatamente i lavori di costruzione del centro di sterminio di Bełżec nel territorio del governo generale di Occupato Polonia. In particolare, l'ordine ha preceduto di tre mesi la Conferenza di Wannsee, ma le gasazioni a Chełmno a nord di Łódź utilizzando furgoni a gas sono iniziate già a dicembre, sotto lo Sturmbannführer Herbert Lange . Il campo di Bełżec era operativo nel marzo 1942, con la leadership portata dalla Germania sotto le spoglie dell'Organizzazione Todt  (OT). Entro la metà del 1942, altri due campi di sterminio erano stati costruiti sulle terre polacche per l'operazione Reinhard: Sobibór (pronto nel maggio 1942) sotto il comando dell'Hauptsturmführer Franz Stangl e Treblinka (operativo nel luglio 1942) sotto l' Obersturmführer Irmfried Eberl del T4, il unico medico ad aver prestato servizio in tale veste. Il campo di concentramento di Auschwitz fu dotato di camere a gas nuove di zecca nel marzo 1942. Majdanek le fece costruire a settembre.

Definizione

I membri del Sonderkommando hanno bruciato i corpi delle vittime nelle fosse del fuoco ad Auschwitz II-Birkenau, quando i crematori erano sovraccarichi. (agosto 1944)

I nazisti distinguevano tra sterminio e campi di concentramento. I termini campo di sterminio ( Vernichtungslager ) e campo di sterminio ( Todeslager ) erano intercambiabili nel sistema nazista, ciascuno riferito a campi la cui funzione primaria era il genocidio . Sei campi soddisfano questa definizione, sebbene lo sterminio di persone sia avvenuto in ogni tipo di campo di concentramento o campo di transito; l'uso del termine campo di sterminio con il suo scopo esclusivo è riportato dalla terminologia nazista. I sei campi erano Chełmno , Belzec , Sobibor , Treblinka , Majdanek e Auschwitz (chiamato anche Auschwitz-Birkenau).

I campi di sterminio sono stati progettati specificamente per l'uccisione sistematica di persone consegnate in massa dai treni dell'Olocausto . I deportati venivano normalmente assassinati entro poche ore dall'arrivo a Bełżec, Sobibór e Treblinka. I campi di sterminio di Reinhard erano sotto il comando diretto di Globocnik; ognuno di loro era diretto da 20 a 35 uomini del ramo SS-Totenkopfverbände dello Schutzstaffel , aumentati da un centinaio di Trawnikis  - ausiliari per lo più dall'Ucraina sovietica, e fino a mille lavoratori schiavi del Sonderkommando ciascuno. Uomini, donne e bambini ebrei furono liberati dai ghetti per "trattamenti speciali" in un'atmosfera di terrore da battaglioni di polizia in uniforme sia di Orpo che di Schupo .

I campi di sterminio differivano dai campi di concentramento situati in Germania vera e propria, come Bergen-Belsen , Oranienburg , Ravensbrück e Sachsenhausen , che erano campi di prigionia allestiti prima della seconda guerra mondiale per persone definite "indesiderabili". Dal marzo 1936, tutti i campi di concentramento nazisti furono gestiti dalle SS-Totenkopfverbände (le Skull Units, SS-TV), che gestirono anche i campi di sterminio dal 1941. Un anatomista delle SS , Johann Kremer , dopo aver assistito alla gassazione delle vittime a Birkenau , scriveva nel suo diario il 2 settembre 1942: " L'Inferno di Dante mi sembra quasi una commedia in confronto a questo. Non per niente chiamano Auschwitz il campo dell'annientamento !" La distinzione era evidente durante i processi di Norimberga , quando a Dieter Wisliceny (un deputato di Adolf Eichmann ) fu chiesto di nominare i campi di sterminio e identificò Auschwitz e Majdanek come tali. Poi, quando gli è stato chiesto: "Come classifica i campi di Mauthausen , Dachau e Buchenwald ?", ha risposto: "Erano normali campi di concentramento, dal punto di vista del dipartimento di Eichmann".

Gli omicidi non erano limitati a questi campi. I siti dell '"Olocausto dei proiettili" sono contrassegnati sulla mappa dell'Olocausto nella Polonia occupata da teschi bianchi (senza lo sfondo nero), dove le persone venivano allineate vicino a un burrone e colpite dai soldati con i fucili. I siti includevano Bronna Góra, Ponary e altri.

Deportazioni di massa: le rotte paneuropee verso i campi di sterminio

Indipendentemente dai rastrellamenti per i campi di sterminio, i nazisti rapirono milioni di stranieri per farli lavorare come schiavi in ​​altri tipi di campi , che fornirono una copertura perfetta per il programma di sterminio. I prigionieri rappresentavano circa un quarto della forza lavoro totale del Reich, con tassi di mortalità superiori al 75% a causa di fame, malattie, stanchezza, esecuzioni e brutalità fisica.

Storia

Nei primi anni della seconda guerra mondiale, gli ebrei furono inviati principalmente nei campi di lavoro forzato e ghettizzati, ma dal 1942 in poi furono deportati nei campi di sterminio con il pretesto di "reinsediamento". Per ragioni politiche e logistiche, le più famigerate fabbriche di sterminio naziste tedesche furono costruite nella Polonia occupata , dove viveva la maggior parte delle vittime designate; La Polonia aveva la più grande popolazione ebraica nell'Europa controllata dai nazisti . Inoltre, i nuovi campi di sterminio al di fuori dei confini prebellici della Germania potevano essere tenuti segreti alla popolazione civile tedesca.

Campi di puro sterminio

Bambini ebrei durante la deportazione nel campo di sterminio di Chełmno

Durante la fase iniziale della Soluzione Finale , i furgoni a gas che producono fumi di scarico velenosi sono stati sviluppati nell'Unione Sovietica occupata (URSS) e nel campo di sterminio di Chełmno nella Polonia occupata , prima di essere utilizzati altrove. Il metodo di uccisione era basato sull'esperienza acquisita dalle SS durante il programma segreto Aktion T4 di eutanasia involontaria . C'erano due tipi di camere della morte operanti durante l'Olocausto.

A differenza di Auschwitz, dove lo Zyklon B a base di cianuro veniva usato per sterminare treni carichi di prigionieri con il pretesto di "ricollocamento", i campi di Treblinka , Bełżec e Sobibór , costruiti durante l'Operazione Reinhard (ottobre 1941 - novembre 1943), usavano armi letali fumi di scarico prodotti dai grandi motori a combustione interna . I tre centri di sterminio di Einsatz Reinhard furono costruiti principalmente per lo sterminio degli ebrei polacchi intrappolati nei ghetti nazisti . In un primo momento, i corpi delle vittime furono seppelliti con l'uso di escavatori cingolati , ma in seguito furono riesumati e inceneriti in pire a cielo aperto per nascondere le prove del genocidio in quella che divenne nota come Sonderaktion 1005 .

I sei campi considerati esclusivamente per lo sterminio erano il campo di sterminio di Chełmno , il campo di sterminio di Bełżec , il campo di sterminio di Sobibor , il campo di sterminio di Treblinka , il campo di sterminio di Majdanek e il campo di sterminio di Auschwitz (chiamato anche Auschwitz-Birkenau).

Mentre i campi di Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) e Majdanek facevano parte di un complesso di campi di lavoro, i campi di sterminio di Chełmno e Operazione Reinhard (cioè Bełżec, Sobibór e Treblinka) furono costruiti esclusivamente per il rapido sterminio di intere comunità di persone (principalmente ebrei) entro poche ore dal loro arrivo. Tutti sono stati costruiti vicino a diramazioni collegate al sistema ferroviario polacco, con membri del personale che si trasferivano da una località all'altra. Questi campi avevano un design quasi identico: erano lunghi e larghi diverse centinaia di metri ed erano dotati solo di alloggi minimi per il personale e di strutture di supporto non destinate alle vittime stipate nei trasporti ferroviari .

I nazisti ingannarono le vittime al loro arrivo, dicendo loro che si trovavano a una fermata di transito temporanea e che presto avrebbero proseguito verso gli Arbeitslager tedeschi (campi di lavoro) più a est. Prigionieri normodotati selezionati consegnati ai campi di sterminio non furono immediatamente uccisi, ma invece furono spinti in unità di lavoro chiamate Sonderkommandos per aiutare con il processo di sterminio rimuovendo i cadaveri dalle camere a gas e bruciandoli.

Campi di concentramento e di sterminio

Marcia verso le camere a gas, una delle fotografie del Sonderkommando scattate segretamente ad Auschwitz II nell'agosto 1944


Nei campi dell'operazione Reinhard, tra cui Bełżec , Sobibór e Treblinka , treni carichi di prigionieri venivano assassinati subito dopo l'arrivo in camere a gas progettate esclusivamente a tale scopo. Le strutture per lo sterminio di massa sono state sviluppate all'incirca nello stesso periodo all'interno del sottocampo di Auschwitz II-Birkenau di un complesso di lavoro forzato e nel campo di concentramento di Majdanek . Nella maggior parte degli altri campi i prigionieri venivano prima selezionati per il lavoro da schiavi; venivano tenuti in vita con razioni da fame e resi disponibili a lavorare secondo necessità. Auschwitz, Majdanek e Jasenovac furono adattati con camere a gas Zyklon B e crematori con il passare del tempo, rimanendo operativi fino alla fine della guerra nel 1945.

Procedura di sterminio

Gli ebrei ruteni dei Carpazi arrivano ad Auschwitz-Birkenau, maggio 1944. Senza essere registrati nel sistema dei campi, la maggior parte fu uccisa nelle camere a gas poche ore dopo l'arrivo. (Foto dall'album di Auschwitz )

Heinrich Himmler visitò la periferia di Minsk nel 1941 per assistere a una sparatoria di massa. Gli è stato detto dall'ufficiale in comando che le sparatorie si stavano rivelando psicologicamente dannose per coloro a cui era stato chiesto di premere i grilletti. Quindi Himmler sapeva che era necessario un altro metodo di uccisione di massa. Dopo la guerra, il diario del comandante di Auschwitz, Rudolf Höss , ha rivelato che psicologicamente "incapaci di sopportare più a lungo il guado nel sangue", molti Einsatzkommandos  - gli assassini - sono impazziti o si sono uccisi.

I nazisti avevano usato per la prima volta la gassificazione con bombole di monossido di carbonio per uccidere 70.000 persone disabili in Germania in quello che chiamavano un "programma di eutanasia" per mascherare che era in corso un omicidio di massa. Nonostante gli effetti letali del monossido di carbonio, questo era considerato inadatto all'uso in Oriente a causa del costo del trasporto del monossido di carbonio in bombole.

Ogni campo di sterminio operava in modo diverso, eppure ognuno aveva progetti per un'uccisione industrializzata rapida ed efficiente. Mentre Höss era via per un viaggio ufficiale alla fine di agosto 1941, il suo vice, Karl Fritzsch , sperimentò un'idea. Ad Auschwitz i vestiti infestati dai pidocchi venivano trattati con acido prussico cristallizzato . I cristalli sono stati realizzati su ordinazione dalla società chimica IG Farben per la quale il marchio era Zyklon B. Una volta rilasciati dal loro contenitore, i cristalli di Zyklon B nell'aria hanno rilasciato un letale gas di cianuro. Fritzsch ha provato l'effetto dello Zyklon B sui prigionieri di guerra sovietici, che sono stati rinchiusi in celle nel seminterrato del bunker per questo esperimento. Höss al suo ritorno fu informato e impressionato dai risultati e questa divenne la strategia del campo per lo sterminio come doveva essere anche a Majdanek. Oltre alle gasazioni, le guardie del campo hanno continuato a uccidere i prigionieri con sparatorie di massa, fame, torture, ecc.

Gasazioni

SS Obersturmführer Kurt Gerstein dell'Istituto per l'igiene delle Waffen-SS , ha raccontato a un diplomatico svedese durante la guerra, della vita in un campo di sterminio. Ha raccontato che il 19 agosto 1942 arrivò al campo di sterminio di Bełżec (che era dotato di camere a gas di monossido di carbonio ) e gli fu mostrato lo scarico di 45 vagoni ferroviari pieni di 6.700 ebrei, molti già morti. Gli altri furono condotti nudi alle camere a gas , dove:

Unterscharführer Hackenholt stava facendo grandi sforzi per far funzionare il motore. Ma non va. Il capitano Wirth si avvicina. Vedo che ha paura, perché sono presente a un disastro. Sì, vedo tutto e aspetto. Il mio cronometro ha mostrato tutto, 50 minuti, 70 minuti e il [motore] diesel non si è avviato. La gente aspetta dentro le camere a gas. Invano. Si sentono piangere, "come nella sinagoga", dice il professor Pfannenstiel, gli occhi incollati a una finestra della porta di legno. Furioso, il capitano Wirth frusta l'ucraino ( Trawniki ) assistendo Hackenholt dodici, tredici volte, in faccia. Dopo 2 ore e 49 minuti – il cronometro ha registrato tutto – il diesel è partito. Fino a quel momento le persone rinchiuse in quelle quattro stanze affollate erano ancora vive, quattro volte 750 persone, in quattro volte 45 metri cubi. Trascorsero altri 25 minuti. Molti erano già morti, lo si vedeva dalla finestrella, perché una lampada elettrica all'interno illuminava per qualche istante la camera. Dopo 28 minuti, solo pochi erano ancora vivi. Alla fine, dopo 32 minuti, erano tutti morti ... I dentisti [poi] hanno martellato denti, ponti e corone d'oro. In mezzo a loro c'era il capitano Wirth. Era nel suo elemento e, mostrandomi un grosso barattolo pieno di denti, disse: "Guarda tu stesso quanto pesa quell'oro! È solo di ieri, e dell'altro ieri. Non puoi immaginare cosa troviamo ogni giorno: dollari, diamanti, oro. Lo vedrai da solo!"

—  Kurt Gerstein
Marcia dei nuovi arrivi lungo la caserma delle SS a Birkenau verso le camere a gas presso i crematori II e III, 27 maggio 1944. (Fotografia dall'Album di Auschwitz )

Il comandante del campo di Auschwitz, Rudolf Höss, ha riferito che la prima volta che i pallini di Zyklon B sono stati usati sugli ebrei, molti sospettavano che sarebbero stati uccisi, nonostante fossero stati indotti a credere che sarebbero stati disinfestati e poi riportati al campo. Di conseguenza, i nazisti identificarono e isolarono "individui difficili" che avrebbero potuto allertare i prigionieri e li allontanarono dalla massa, per timore che incitassero alla rivolta tra la maggioranza ingannata dei prigionieri in viaggio verso le camere a gas. I prigionieri "difficili" sono stati condotti in un luogo fuori dalla vista per essere uccisi con discrezione.

Un'unità di prigionieri Sonderkommando (distaccamento speciale) ha assistito nel processo di sterminio; incoraggiavano gli ebrei a spogliarsi senza un accenno a ciò che stava per accadere. Li accompagnarono nelle camere a gas allestite in modo da sembrare docce (con ugelli dell'acqua non funzionanti e pareti piastrellate); e rimase con le vittime fino a poco prima che la porta della camera si chiudesse. Per mantenere psicologicamente "l'effetto calmante" dell'inganno smascherante, un uomo delle SS rimase alla porta fino alla fine. Il Sonderkommando ha parlato alle vittime della vita nel campo per calmare i sospetti, e le ha affrettate a entrare; a tal fine aiutavano anche gli anziani ei giovanissimi a spogliarsi.

Per convincere ulteriormente i prigionieri che non stava accadendo nulla di dannoso, il Sonderkommando li ha ingannati con chiacchiere su amici o parenti che erano arrivati ​​con trasporti precedenti. Molte giovani madri nascosero i loro bambini sotto i loro vestiti ammucchiati temendo che il "disinfettante" spiovente potesse danneggiarli. Il comandante del campo Höss ha riferito che "gli uomini del distaccamento speciale erano particolarmente attenti a questo" e ha incoraggiato le donne a portare i propri figli nella "doccia". Allo stesso modo, il Sonderkommando ha confortato i bambini più grandi che potrebbero piangere "a causa della stranezza di essere spogliati in questo modo".

Tuttavia, non tutti i prigionieri sono stati ingannati da tali tattiche psicologiche ; Il comandante Höss ha parlato di ebrei "che o indovinavano, o sapevano, cosa li attendeva, tuttavia ... [hanno] trovato il coraggio di scherzare con i bambini, per incoraggiarli, nonostante il terrore mortale visibile nei loro stessi occhi". Alcune donne improvvisamente "lanciavano le urla più terribili mentre si spogliavano, o si strappavano i capelli, o urlavano come maniache"; il Sonderkommando li ha subito portati via per l'esecuzione mediante fucilazione. In tali circostanze, altri, intenzionati a salvarsi sulla soglia della camera a gas, hanno tradito le identità e "rivelato gli indirizzi di quei membri della loro razza ancora nascosti".

Una volta che la porta della camera a gas piena è stata sigillata, i pellet di Zyklon B sono stati fatti cadere attraverso speciali fori nel tetto. I regolamenti richiedevano che il comandante del campo supervisionasse i preparativi, la gassazione (attraverso uno spioncino) e il successivo saccheggio dei cadaveri. Il comandante Höss ha riferito che le vittime gassate "non mostravano segni di convulsioni"; i medici del campo di Auschwitz lo attribuirono all '"effetto paralizzante sui polmoni" del gas Zyklon B, che uccideva prima che la vittima iniziasse a soffrire di convulsioni. I cadaveri sono stati inoltre trovati semiaccovacciati, con la pelle scolorita di rosa con macchie rosse e verdi, con schiuma alla bocca o sanguinamento dalle orecchie, esacerbato dall'affollamento nelle camere a gas.

I resti del "Crematorio II" utilizzato ad Auschwitz-Birkenau tra il marzo 1943 e la sua distruzione da parte dello Schutzstaffel il 20 gennaio 1945
Cinquantadue forni crematori, inclusi questi, sono stati usati per bruciare i corpi di un massimo di 6.000 persone ogni 24 ore durante il funzionamento delle camere a gas di Auschwitz-Birkenau.

Per motivi di addestramento politico, alcuni leader di alto rango del partito nazista e ufficiali delle SS furono inviati ad Auschwitz-Birkenau per assistere alle gasazioni. Höss ha riferito che "tutti sono rimasti profondamente colpiti da ciò che hanno visto ... [eppure alcuni] ... che in precedenza avevano parlato a voce più alta della necessità di questo sterminio, sono rimasti in silenzio una volta che hanno effettivamente visto la 'soluzione finale del problema ebraico'." Come il comandante del campo di Auschwitz Rudolf Höss ha giustificato lo sterminio spiegando la necessità della "ferrea determinazione con cui dobbiamo eseguire gli ordini di Hitler"; eppure ho visto che anche "[Adolf] Eichmann, che certamente [era] abbastanza duro, non aveva voglia di cambiare posto con me".

Smaltimento dei cadaveri

Dopo le gasazioni, il Sonderkommando ha rimosso i cadaveri dalle camere a gas, quindi ha estratto tutti i denti d'oro. Inizialmente, le vittime furono sepolte in fosse comuni, ma furono successivamente cremate durante la Sonderaktion 1005 in tutti i campi dell'Operazione Reinhard .

Il Sonderkommando era responsabile di bruciare i cadaveri nelle fosse, alimentare i fuochi, drenare il grasso corporeo in eccesso e rivoltare la "montagna di cadaveri in fiamme ... in modo che la corrente d'aria potesse alimentare le fiamme", scrisse il comandante Höss nel suo libro di memorie mentre era a la custodia polacca. Rimase impressionato dalla diligenza dei prigionieri del cosiddetto Distaccamento Speciale che svolgevano i loro doveri pur sapendo bene che anche loro avrebbero incontrato alla fine esattamente la stessa sorte. Alla stazione di sterminio di Lazaret trattenevano i malati in modo che non vedessero mai la pistola mentre venivano colpiti. Lo hanno fatto "in modo così ovvio che avrebbero potuto essere loro stessi gli sterminatori", ha scritto Höss. Ha inoltre affermato che gli uomini mangiavano e fumavano "anche quando erano impegnati nel macabro lavoro di bruciare cadaveri che giacevano da tempo in fosse comuni". Di tanto in tanto incontravano il cadavere di un parente o li vedevano entrare nelle camere a gas. Secondo Höss, erano ovviamente scossi da questo, ma "non ha mai portato a nessun incidente". Ha citato il caso di un Sonderkommando che ha trovato il corpo di sua moglie, ma ha continuato a trascinare cadaveri "come se nulla fosse accaduto".

Ad Auschwitz, i cadaveri venivano inceneriti nei forni crematori e le ceneri seppellite, disperse o gettate nel fiume. A Sobibór , Treblinka , Bełżec e Chełmno , i cadaveri venivano inceneriti su pire. L'efficienza dell'omicidio industrializzato ad Auschwitz-Birkenau ha portato alla costruzione di tre edifici con crematori progettati da specialisti della ditta JA Topf & Söhne . Bruciavano corpi 24 ore al giorno, eppure il tasso di mortalità a volte era così alto che anche i cadaveri dovevano essere bruciati in fosse all'aperto.

Vittime

Il numero totale stimato di persone uccise nei sei campi di sterminio nazisti è di 2,7 milioni, secondo il Museo commemorativo dell'Olocausto degli Stati Uniti.

Campo
Morti stimate
Operativo Territorio occupato Paese di ubicazione attuale Mezzi primari per uccisioni di massa
Auschwitz-Birkenau 1.100.000 maggio 1940 - gennaio 1945 Provincia dell'Alta Slesia Polonia Camere a gas Zyklon B
Treblinka 800.000 23 luglio 1942 - 19 ottobre 1943 Distretto del governo generale Polonia Camere a gas di monossido di carbonio
Bełżec 600.000 17 marzo 1942 - fine giugno 1943 Distretto del governo generale Polonia Camere a gas di monossido di carbonio
Chełmno 320.000 8 dicembre 1941 - marzo 1943,
giugno 1944 - 18 gennaio 1945
Distretto di Reichsgau Wartheland Polonia Furgoni di monossido di carbonio
Sobibor 250.000 16 maggio 1942 - 17 ottobre 1943 Distretto del governo generale Polonia Camere a gas di monossido di carbonio
Majdanek almeno 80.000  1 ottobre 1941 - 22 luglio 1944 Distretto del governo generale Polonia Camere a gas Zyklon B

Smantellamento e tentativo di occultamento

Gli ex lavoratori schiavi del Sonderkommando 1005 stanno accanto a una macchina per frantumare le ossa nel campo di concentramento di Janowska (foto scattata nell'agosto 1944, dopo la liberazione del campo)

I nazisti tentarono di smantellare parzialmente o completamente i campi di sterminio per nascondere qualsiasi prova che le persone fossero state assassinate lì. Questo è stato un tentativo di nascondere non solo il processo di sterminio ma anche i resti sepolti. Come risultato della segreta Sonderaktion 1005 , i campi furono smantellati da commando di prigionieri condannati, i loro registri furono distrutti e le fosse comuni furono scavate. Alcuni campi di sterminio rimasti privi di prove furono liberati dalle truppe sovietiche, che seguirono standard di documentazione e apertura diversi da quelli degli alleati occidentali.

Tuttavia Majdanek fu catturato quasi intatto a causa della rapida avanzata dell'Armata Rossa sovietica durante l'operazione Bagration .

Commemorazione

Nel dopoguerra il governo della Repubblica Popolare di Polonia eresse dei monumenti nei campi di sterminio. Questi primi monumenti non menzionavano particolari etnici, religiosi o nazionali delle vittime naziste. I luoghi dei campi di sterminio sono stati accessibili a tutti negli ultimi decenni. Sono destinazioni popolari per i visitatori di tutto il mondo, in particolare il più famigerato campo di sterminio nazista, Auschwitz vicino alla città di Oświęcim . All'inizio degli anni '90, le organizzazioni ebraiche dell'Olocausto hanno discusso con i gruppi cattolici polacchi su "Quali simboli religiosi del martirio sono appropriati come memoriali in un campo di sterminio nazista come Auschwitz?" Gli ebrei si opposero alla collocazione di memoriali cristiani come la croce di Auschwitz vicino ad Auschwitz I, dove furono uccisi principalmente polacchi. Le vittime ebree dell'Olocausto furono per lo più uccise ad Auschwitz II Birkenau.

La marcia dei vivi è organizzata in Polonia ogni anno dal 1988. I manifestanti provengono da paesi diversi come Estonia , Nuova Zelanda , Panama e Turchia .

I campi e la negazione dell'Olocausto

Prove documentali: una lettera di vettura della Reichsbahn per la consegna di prigionieri ( Häftlinge ) a Sobibór nel novembre 1943

I negazionisti o negazionisti dell'Olocausto sono persone e organizzazioni che affermano che l'Olocausto non si è verificato o che non si è verificato nel modo e nell'estensione storicamente riconosciuti. I negazionisti dell'Olocausto affermano che i campi di sterminio erano in realtà campi di transito dai quali gli ebrei venivano deportati più a est. Tuttavia, queste teorie sono smentite dai documenti tedeschi sopravvissuti, che mostrano che gli ebrei furono mandati nei campi per essere assassinati.

La ricerca sui campi di sterminio è difficile a causa dei numerosi tentativi delle SS e del regime nazista di nascondere l'esistenza dei campi di sterminio. L'esistenza dei campi di sterminio è fermamente stabilita dalle testimonianze dei sopravvissuti ai campi e degli autori della Soluzione Finale, dalle prove materiali (i campi rimanenti, ecc.), dalle fotografie naziste e dai filmati delle uccisioni e dai registri dell'amministrazione del campo.

Consapevolezza

Nel 2017 un sondaggio della Körber Foundation ha rilevato che il 40% dei quattordicenni in Germania non sapeva cosa fosse Auschwitz . Un sondaggio del 2018 organizzato negli Stati Uniti dalla Claims Conference , dallo United States Holocaust Memorial Museum e da altri ha rilevato che il 66% dei millennial americani intervistati (e il 41% di tutti gli adulti statunitensi) non sapeva cosa fosse Auschwitz. Nel 2019, un sondaggio condotto su 1.100 canadesi ha rilevato che il 49% di loro non poteva nominare nessuno dei campi nazisti che si trovavano nell'Europa occupata dai tedeschi .

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

Ulteriori letture

link esterno