Fauna della Scozia - Fauna of Scotland

Parte di una serie sul
Fauna selvatica della Gran Bretagna
Fauna Inghilterra Scozia Galles endemico Estinto
invertebrati insetti formiche Insetti acquatici eterotteri api coleotteri farfalle Conopid vola Damselflies e libellule sirfidi effimere falene Ortotteri e insetti affini Scudo bug Soldati e alleati Vespe molluschi Molluschi non marini crostacei Granchi Woodlice
Vertebrati anfibi Pesce Mammiferi Rettili Uccelli avifauna britannica Galles Non nativi uccelli terrestri nordamericani Parrocchetti selvatici Gruccioni gru
Flora Felci e alleati conifere Dicotiledoni ( Superrosidi Asteraceae Rosacee ) monocotiledoni Classificazione nazionale britannica della vegetazione
v T e

I fauna della Scozia è generalmente tipica del nord-ovest europeo parte del regno Paleartico , anche se molti dei più grandi del paese, i mammiferi sono stati cacciati per l'estinzione in tempi storici e l'attività umana ha portato anche a diverse specie di fauna selvatica in fase di introduzione. I diversi ambienti temperati della Scozia ospitano 62 specie di mammiferi selvatici, tra cui una popolazione di gatti selvatici , un numero importante di foche grigie e del porto e la colonia più settentrionale di delfini tursiopi al mondo.

Molte popolazioni di brughiere uccelli, tra cui il nero e pernici rosse dal vivo qui, e il paese ha rilevanza internazionale nidificazione motivi di uccelli marini come il Northern Gannet . L' aquila reale è diventata un'icona nazionale e l'aquila dalla coda bianca e il falco pescatore hanno recentemente ricolonizzato la terra. Il crociere scozzese è l'unico endemica di vertebrati specie nel Regno Unito.

I mari della Scozia sono tra i più biologicamente produttivi del mondo; si stima che il numero totale di specie marine scozzesi superi le 40.000. I Darwin Mounds sono un'importante area di barriere coralline di acque fredde di acque profonde scoperte nel 1998. Nell'entroterra, quasi 400 popolazioni geneticamente distinte di salmone atlantico vivono nei fiumi scozzesi. Delle 42 specie di pesci presenti nelle acque dolci del Paese, metà sono arrivate per colonizzazione naturale e metà per introduzione umana.

Solo sei anfibi e quattro rettili terrestri sono originari della Scozia, ma vi vivono molte specie di invertebrati altrimenti rare nel Regno Unito (UK). Si stima che circa 14.000 specie di insetti, tra cui rare api e farfalle protette da piani d'azione per la conservazione, abitino in Scozia. Le agenzie di conservazione nel Regno Unito sono preoccupate che il cambiamento climatico, in particolare i suoi potenziali effetti sugli altopiani montuosi e sulla vita marina , minaccino gran parte della fauna della Scozia.

Habitat

Scozia gode di ambienti diversi temperati, incorporando decidui e conifere boschi e brughiere , montane , degli estuari , acque dolci , oceanica , e tundra paesaggi . Circa il 14% della Scozia è boscosa, in gran parte in piantagioni forestali, ma prima che gli umani sgomberassero la terra sostenevano foreste boreali Caledoniane e latifoglie molto più grandi . Sebbene molto ridotti, si possono trovare resti significativi dei boschi nativi di pino silvestre . Diciassette per cento della Scozia è coperto da melange lande e torbiere . Caithness e Sutherland hanno una delle aree di torbiera coperta più grandi e intatte del mondo , che supporta una caratteristica comunità di fauna selvatica. Il settantacinque per cento della terra scozzese è classificata come agricola (incluse alcune brughiere) mentre le aree urbane rappresentano circa il 3%. La costa è lunga 11.803 chilometri (7.334 mi) e il numero di isole con vegetazione terrestre è quasi 800, di cui circa 600 al largo della costa occidentale. La Scozia ha più del 90% del volume e il 70% della superficie totale di acqua dolce nel Regno Unito. Ci sono più di 30.000 laghi d'acqua dolce e 6.600 sistemi fluviali.

Sotto gli auspici della Unione europea 's Direttiva Habitat , 244 siti in Scozia che copre più di 8.750 chilometri quadrati (3.380 mq) mi erano state accettate dalla Commissione Europea come zone speciali di conservazione (ZSC). I mari della Scozia sono tra i più biologicamente produttivi al mondo e contengono 40.000 o più specie. Ventiquattro delle ZSC sono siti marini e altri nove sono costieri con elementi marini e non marini. Questi elementi marini si estendono su un'area di circa 350 chilometri quadrati (140 miglia quadrate). I Darwin Mounds , che coprono circa 100 chilometri quadrati (39 miglia quadrate), sono considerati il ​​primo SAC offshore.

Mammiferi

La Scozia era interamente ricoperta di ghiaccio durante le glaciazioni del Pleistocene . Mentre il clima post-glaciale si riscaldava e il ghiaccio si ritirava, i mammiferi migravano attraverso il paesaggio. Tuttavia, l'apertura del Canale della Manica (con l'innalzamento del livello del mare) ha impedito ulteriori migrazioni, quindi la Gran Bretagna continentale ha solo due terzi delle specie che hanno raggiunto la Scandinavia . Le isole Ebridi al largo della costa occidentale della Scozia hanno solo la metà di quelle della Gran Bretagna. Sessantadue specie di mammiferi vivono allo stato selvatico in Scozia e nei dintorni, incluse 13 specie che si trovano nelle acque costiere. Si pensa che le popolazioni di un terzo delle specie di mammiferi terrestri siano in declino a causa di fattori tra cui l'inquinamento ambientale, la frammentazione dell'habitat, i cambiamenti nelle pratiche agricole, in particolare il sovrapascolamento e la concorrenza delle specie introdotte. Nessuna specie di mammifero è unica in Scozia, sebbene il topo di campo di St. Kilda , Apodemus sylvaticus hirtensi , sia una sottospecie endemica del topo di legno che raggiunge il doppio delle dimensioni dei suoi cugini della terraferma, e l' arvicola delle Orcadi o cuttick, Microtus arvalis orcadensis si trova solo nell'arcipelago delle Orcadi , è una sottospecie dell'arvicola comune . Potrebbe essere stato introdotto dai primi coloni circa 4.000 anni fa. Ci sono varie razze di mammiferi scozzesi addomesticati degni di nota, tra cui Highland Cattle , Shetland Pony , Eriskay Pony , Soay Sheep e Scottish Terrier .

Carnivori

La rappresentazione della famiglia dei mustelidi ( Mustelidi ) in Scozia è tipico della Gran Bretagna nel suo insieme, salvo che la puzzola è assente e che la Scozia è roccaforte della del Regno Unito martora , anche se la purezza di quest'ultimo razza è minacciata da un rilascio di americani martore nel nord dell'Inghilterra . La Scozia ospita le uniche popolazioni del gatto selvatico scozzese ( Felis silvestris ) nelle isole britanniche con numeri stimati tra 400 e 2.000 animali, e della sottospecie di volpe rossa Vulpes vulpes vulpes, una razza più grande rispetto ai più comuni V. v. crucigera e che ha due forme distinte. Il gatto selvatico è a rischio per l'inadeguatezza della normativa di tutela ed è ormai considerato a grave rischio di estinzione. Nel 2013 è stato annunciato che l'isola di Càrna fornirà un santuario e una stazione di riproduzione per proteggere la specie. Gli stermini della popolazione di visoni selvatici americani , che sono stati portati in Gran Bretagna per allevamenti di animali da pelliccia negli anni '50, sono stati intrapresi sotto gli auspici del Hebridean Mink Project e della Scottish Mink Initiative, che spera di creare una zona senza visoni in una vasta area che si estende da Wester Ross a Tayside .

Altro che occasionali vagabondi , tra le guarnizioni solo Phocidae , o guarnizioni earless, sono rappresentate. Due specie, la foca grigia e la foca portuale o comune , sono presenti lungo la costa della Scozia in numeri importanti a livello internazionale. Nel 2002 la popolazione di foche grigie scozzese è stata stimata in 120.600 animali adulti, pari a circa il 36% della popolazione mondiale e oltre il 90% di quella del Regno Unito. La popolazione scozzese della foca comune è 29.700, circa il 90% del Regno Unito e il 36% del totale europeo.

Roditori, insettivori e lagomorfi

Il settantacinque per cento degli scoiattoli rossi del Regno Unito si trova in Scozia. Questa specie affronta minacce che includono la concorrenza dello scoiattolo grigio introdotto e la "Strategia scozzese per la conservazione dello scoiattolo rosso" fornisce un quadro per sostenere la sua conservazione a lungo termine. La ricerca nel 2007 ha accreditato la crescente popolazione di martore di pino con l'assistenza a questo programma predando selettivamente gli scoiattoli grigi. La Scozia non ha popolazione del ghiro commestibile o nocciola , o del topo dal collo giallo , e l' areale del topo da raccolto è limitato alla parte meridionale del paese. Il topo di St Kilda e l' arvicola delle Orcadi (vedi sopra) sono endemici, ma per il resto la distribuzione della popolazione è simile a quella del resto della Gran Bretagna continentale. Colonie di ratti neri rimangono solo sull'isola di Inchcolm nel Firth of Forth e sulle isole Shiant .

Le popolazioni di insettivori continentali sono generalmente simili al resto della Gran Bretagna. Recenti operazioni di Scottish Natural Heritage , il governo scozzese e la Royal Society per la protezione degli uccelli per rimuovere riccio europeo dal Ebridi esterne , dove la loro introduzione ha causato cali importanti a livello internazionale popolazioni nidificanti di guado uccelli marini come il piovanello pancianera , corriere piccolo e pettegola , ha causato notevoli controversie e l'abbattimento dei ricci è stato interrotto nel 2007. Gli animali intrappolati sono ora trasferiti sulla terraferma. Il programma ha ridotto questa popolazione; solo due individui sono stati catturati nel 2007.

Dei lagomorfi solo lepri e conigli sono rappresentati in Scozia. La lepre di montagna è l'unico membro nativo della famiglia delle lepri ed è la specie dominante in gran parte dell'altopiano scozzese. La lepre europea e il coniglio europeo sono entrambi presenti, quest'ultimo portato in Gran Bretagna dai romani ma non si è diffuso in Scozia fino al XIX secolo.

Artiodattili

Di Landseer pittura di un cervo maschio , Monarch of the Glen , è una delle immagini più importanti della Scozia vittoriana. La specie, un membro dell'ordine biologico artiodactyla o "ungulati", è ancora forte di 400.000, sebbene la sua esistenza nella forma pura sia minacciata dall'ibridazione con il cervo sika introdotto . Molto una specie che abita sulle colline in Scozia (e quindi tipicamente più piccola di statura rispetto ai suoi cugini europei amanti delle foreste), è generalmente sostituita dal capriolo nei terreni più bassi. Sebbene si trovino altrove nel Regno Unito, in Scozia non esistono popolazioni selvatiche di cervi acquatici cinesi e nessun o pochissimi muntjac cinesi . Ha popolazioni isolate di capre selvatiche Capra hircus e pecore selvatiche ( Ovis aries ), come il gregge di 1.000 pecore Soay a St Kilda . Dal 1952 un branco di renne ha vissuto nel Parco Nazionale di Cairngorm , la specie si è estinta in Scozia dopo essere stata registrata come cacciata nelle Orcadi nel XII secolo.

Altri mammiferi

Solo nove delle sedici o diciassette specie di pipistrelli trovate altrove in Gran Bretagna sono presenti in Scozia. Specie diffuse sono comuni e soprano pipistrelles , il marrone pipistrello dalle orecchie lunghe , pipistrello di Daubenton e pipistrelli di Natterer . Quelli con una distribuzione più ristretta sono la mazza da baffi , Nottola , mazza di Leisler e pipistrellus nathusii . Le assenze includono il pipistrello ferro di cavallo maggiore e minore , il pipistrello maggiore e il pipistrello di Bechstein . Nessun pipistrello risiede nelle isole Shetland; gli unici documenti che ci sono di migranti o vagabondi.

Ventuno specie di cetacei sono stati registrati in acque scozzesi negli ultimi 100 anni, tra cui la balena di Cuvier becco , orche , capodogli , balenottere minori e comuni , bianco dal becco e delfini di Risso . La colonia di Moray Firth di circa 100 delfini tursiopi è la più settentrionale del mondo. Come ha indicato una recente copertura televisiva drammatica, questa specie preda di focene ; un terzo delle carcasse di focene esaminate dai patologi dal 1992 al 2002 ha indicato che la morte è stata causata da attacchi di delfini. Tuttavia, gli ambientalisti hanno espresso sgomento per il fatto che il governo del Regno Unito abbia deciso di consentire la prospezione di petrolio e gas nel Moray Firth, mettendo a rischio queste popolazioni di cetacei. In risposta, il governo ha sospeso le indagini sismiche durante il 2009 in attesa di ulteriori ricerche. Il marsupiale introdotto , il wallaby dal collo rosso , è confinato in una colonia su un'isola a Loch Lomond .

Estinzioni e reintroduzioni

Durante gli interglaciali del Pleistocene , animali artici che non sono più esistenti occuparono la Scozia, tra cui il rinoceronte lanoso , il mammut , l'orso polare , il lemming , la volpe artica e il cervo gigante Megaloceros giganteus . Altri mammiferi che abitavano la Scozia ma si sono estinti in natura durante i periodi storici includono la lince eurasiatica , che viveva in Gran Bretagna fino a 1.500 anni fa, l' orso bruno europeo , sottospecie Ursus arctos caledoniensis , che è stato preso per intrattenere i circhi romani ma è morto nel IX o X secolo, e l' alce , che durò fino al 1300 circa. Il cinghiale e il bue selvatico o urus si estinsero nei due secoli successivi, sebbene il cugino addomesticato del primo, la grice , durò fino al 1930 nelle Shetland . L'ultimo lupo conosciuto fu ucciso sulla terra di Mackintosh nell'Inverness-shire nel 1743, e il tricheco ora è solo un vagabondo occasionale. St Kilda possedeva anche una sottospecie endemica del topo domestico , Mus musculus muralis , che era più lunga, più pelosa, colorata in modo diverso e aveva una forma del cranio diversa dalla norma. Si estinse nel 1938, appena otto anni dopo l'evacuazione dei nativi St Kildans.

Un progetto congiunto della Royal Zoological Society of Scotland , dello Scottish Wildlife Trust e della Forestry Commission Scotland hanno reintrodotto con successo il castoro europeo allo stato selvatico in Scozia utilizzando stock norvegesi. La specie è stata trovata nelle Highlands fino al XV secolo e, sebbene l'allora governo scozzese abbia inizialmente respinto l'idea, un processo è iniziato nel maggio 2009 a Knapdale . Separatamente, a Tayside, i rilasci o le fughe deliberate hanno portato fino a 250 animali a colonizzare l'area. Sebbene inizialmente fosse stato pianificato di rimuovere questi castori reintrodotti non ufficialmente, nel marzo 2012 il governo scozzese ha annullato la decisione di rimuovere i castori dal Tay, in attesa dell'esito degli studi sull'idoneità alla reintroduzione. Dopo aver ricevuto i risultati degli studi, nel novembre 2016 il governo scozzese ha annunciato che i castori potevano rimanere in modo permanente e avrebbero ricevuto lo status protetto come specie autoctona in Scozia. I castori potranno estendere il loro raggio d'azione naturalmente da Knapdale e lungo il fiume Tay, tuttavia per aiutare questo processo e migliorare la salute e la resilienza della popolazione verranno rilasciati altri 28 castori a Knapdale tra il 2017 e il 2020.

Attraverso fughe o rilasci deliberati, il cinghiale (Sus scrofa) è stato reintrodotto in diverse località della Scozia, compresa una vasta area del Lochaber e del West Inverness-shire. Sono allo studio vari altri schemi. Ad esempio, il proprietario della tenuta Alladale a nord di Inverness ha espresso il desiderio di reintrodurre i lupi come parte di una riserva naturale, la prima del suo genere in Gran Bretagna.

Avifauna

La storia dei mammiferi suggerisce tre ampie fasi sovrapposte: la colonizzazione naturale dopo l'era glaciale, le estinzioni causate dall'uomo e l'introduzione da parte dell'uomo di specie non autoctone. La maggiore mobilità degli uccelli rende tali generalizzazioni difficili da dimostrare nel loro caso. Gli esseri umani moderni hanno causato gravi danni alle specie di uccelli, in particolare ai rapaci, ma le variazioni naturali delle popolazioni sono complesse. Ad esempio, i fulmari settentrionali erano presenti a Skara Brae durante il periodo neolitico , ma in epoca medievale il loro areale riproduttivo era limitato a St Kilda . Da allora si sono diffusi in tutte le isole britanniche.

La maggior parte delle circa 250 specie di uccelli regolarmente registrate in Gran Bretagna si avventurano in Scozia, e forse fino a 300 più si verificano con vari gradi di rarità. Sono state valutate un totale di 247 specie e ciascuna inserita in uno dei tre elenchi, rosso, ambra o verde, che indica il livello di preoccupazione per il loro futuro. Quaranta specie sono nella lista rossa, 121 nella lista ambra e 86 nella lista verde.

Il crociere scozzese , Loxia scotica , che abita le foreste di conifere delle Highlands , è l'unico uccello endemico della Gran Bretagna e, con solo 300 coppie nidificanti, una delle specie più minacciate d'Europa. La sua forma, la tonalità rosso/verde e l'abitudine di appendere a testa in giù ha portato a paragoni con i pappagalli . St Kilda ha una sottospecie unica di scricciolo , lo scricciolo di St Kilda Troglodytes troglodytes hirtensis , che si è adattato ad appollaiarsi sulle rocce e sulle scogliere di questa isola atlantica senza alberi , e di conseguenza ha sviluppato piedi più grandi e più forti rispetto alla variante continentale. È anche leggermente più grande, ha un becco più lungo, una colorazione più sfumata anche se più varia, e un canto "particolarmente dolce e morbido". La sottospecie è stata riconosciuta nel 1884 ed è stata protetta da un apposito atto del Parlamento nel 1904 per impedirne la distruzione "per mano di ornitologi, raccoglitori di uova, tassidermisti e turisti".

Rapaci

Tutte tranne poche coppie delle circa 600 aquile reali britanniche si trovano in Scozia, così come la maggior parte dei falchi pellegrini riproduttori . L' hobby , il falco di palude e l'albanella minore, sebbene presenti in Inghilterra e Galles, sono generalmente assenti.

Nel 1916 un vicario inglese rubò le ultime uova di aquila di mare dalla coda bianca nativa a Skye , e l'ultimo adulto fu fucilato nelle Shetland due anni dopo. Tuttavia, la specie è stata reintrodotta nell'isola di Rùm nel 1975. L'uccello si è diffuso con successo in varie isole vicine e nel 2006 sono state stabilite 30 coppie. Nonostante i timori espressi dagli agricoltori locali, la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) è in procinto di liberare fino a 100 giovani aquile sulla costa orientale negli estuari del Forth e del Tay . Il nibbio reale fu sterminato in Scozia nel 1879 e negli anni '80 fu lanciato un programma di reintroduzione dall'RSPB. Sebbene la specie abbia compiuto progressi significativi, si stima che il 38% dei 395 uccelli involati tra il 1999 e il 2003 siano stati avvelenati e un ulteriore 9% ucciso o ucciso dall'uomo. L'RSPB ha dichiarato: "potrebbe essere necessaria una pena detentiva prima che le persone impegnate in questa attività inizino a prendere sul serio la questione".

Dopo un'assenza di quasi 40 anni, il falco pescatore ha ricolonizzato con successo la Scozia nei primi anni '50. Nel 1899 si erano allevati nelle rovine del castello di Loch an Eilean vicino ad Aviemore ea Loch Arkaig fino al 1908. Nel 1952 rivendicarono un nuovo sito a Loch Garten . Ora ci sono 150 coppie riproduttive.

Altre specie di rapaci trovano nel Regno Unito, come il gheppio , albanella reale , l'astore , sparviere , Allocco e barbagianni sono ampiamente distribuiti in Scozia, anche se il piccolo gufo è confinata al sud. Le poiane hanno mostrato una notevole capacità di recupero, essendosi riprese dalla persecuzione umana e dall'epidemia di mixomatosi degli anni '50, che ha ridotto le loro scorte di cibo. I numeri sono più che triplicati tra il 1978 e il 1998. All'altra estremità della scala della popolazione, una sola coppia di gufi delle nevi è stata allevata su Fetlar dal 1967 al 1975.

Nel 2009 è stato riferito che il governo scozzese ha deciso di procedere con un controverso piano per trasferire gli sparvieri trovati vicino alle piccionaie a Glasgow, Edimburgo, Kilmarnock, Stirling e Dumfries ad un costo di £ 25.000.

uccelli marini

I mari della Scozia ospitano quasi la metà degli uccelli marini nidificanti dell'Unione europea , tra cui circa la metà delle sule settentrionali del mondo e un terzo delle berte minori del mondo . Quattro specie di uccelli marini hanno più del 95% della loro popolazione britannica e irlandese combinata in Scozia, mentre altre quattordici specie hanno più della metà della loro popolazione riproduttiva nelle colonie scozzesi. St Kilda , che è un sito del patrimonio mondiale , è un paradiso per gli uccelli marini di grande importanza. Ha 60.000 sule settentrionali , pari al 24% della popolazione mondiale, 49.000 coppie nidificanti di procellaria di Leach , fino al 90% della popolazione europea, 136.000 coppie di pulcinelle di mare e 67.000 coppie di fulmari settentrionali , circa il 30% e il 13% della rispettivi totali del Regno Unito. L'isola di Mingulay ha anche una grande popolazione di uccelli marini ed è un importante terreno fertile per gazze marine , con 9.514 coppie, il 6,3% della popolazione europea.

Il sessanta per cento di tutti i bonxi riproduttori nidificano in Scozia, principalmente nelle Orcadi e nelle Shetland, anche se non sono arrivati ​​fino al XVIII secolo. La Scozia è la stazione di riproduzione per circa il 90% delle sterne artiche del Regno Unito , la maggior parte delle quali fa uso di colonie nelle Orcadi e nelle Shetland . Una percentuale simile di tysties del Regno Unito si riproduce sulle isole scozzesi tra cui Unst , Mingulay e Iona . La Scozia ospita anche 1.000 coppie di stercorari artici e 21.000 coppie riproduttrici di marangoni dal ciuffo , il 40% della popolazione globale della specie.

In eccesso di 130.000 uccelli abitano Fowlsheugh riserva naturale in Aberdeenshire al culmine della stagione riproduttiva, che lo rende uno dei più grandi colonie di uccelli marini in Gran Bretagna. Ci sono un numero significativo di gabbiani tridattili , pulcinelle di mare, gazze marine, fulmar, gabbiani reali e gabbiani reali . La Bass Rock nel Firth of Forth ospita oltre 40.000 coppie di sule settentrionali ed è la più grande sula di roccia singola al mondo. Il nome scientifico dell'uccello, Morus bassanus , deriva dalla roccia.

Selvaggina, trampolieri e uccelli acquatici

Il gallo cedrone occidentale e la pernice bianca si riproducono in Scozia e sono assenti altrove nelle isole britanniche. Il primo si estinse in Scozia nel 1785 ma fu reintrodotto con successo dal ceppo svedese nel 1837. Ci sono popolazioni significative di altri Galliformi tra cui il gallo nero e il famoso gallo forcello . La quaglia , la starna e il fagiano sono ben distribuiti, mentre la pernice rossa lo è meno. Una piccola colonia del fagiano dorato introdotto esiste nel sud-ovest.

Tra i trampolieri, avocetta , pietra chiurlo , Poco piviere anellato e il fratino sono assenti, ma la maggior parte dei 100 o giù di lì coppie di dotterel nel Regno Unito spendono le loro estati in Scozia come fare tutto il allevamento Whimbrel eurasiatica , Pantana e rosso- phalarope dal collo , (sebbene le ultime due specie si riproducano anche in Irlanda ). In estate i laghi poco profondi delle terre machair negli Uists e nel Benbecula forniscono una notevole varietà di trampolieri e anatre tra cui mestoli ed edredoni . Il raro svasso della Slavonia e l' orche marino comune si riproducono su un piccolo numero di laghi nella regione delle Highlands. Goldeneye ha colonizzato un'area centrata intorno al Parco Nazionale di Cairngorms dagli anni '70 e circa 100 coppie si riproducono lì. La maggior parte dei circa 25.000 cigni selvatici nelle isole britanniche svernano in Scozia e Irlanda.

Circa la metà delle 80.000 oche facciabianca , che si riproducono in Groenlandia , arriva a Islay per l'inverno, con ulteriori stormi che svernano su altre isole scozzesi (es. Uists, Tiree, Colonsay) e molte migliaia in Irlanda. Decine di migliaia di oche dai piedi rosa usano il bacino di Montrose come rifugio invernale in ottobre e novembre, così come fanno Loch Strathbeg e vari laghi e bacini idrici a Tayside e nel Lothian. Le roccaforti di allevamento d'acqua dolce dei subacquei dalla gola nera e dalla gola rossa elencati nell'ambra nelle isole britanniche si trovano nel nord e nell'ovest della Scozia.

Altri non passeriformi

Sono stati compiuti sforzi considerevoli per conservare il timido re di quaglie e il numero estivo di questa specie nella lista rossa è tornato a oltre 1200 coppie. Il torcicollo è ormai quasi estinto in Scozia con uno o due uccelli che cantano ogni estate, ma non si riproducono. Tra i Columbidae la tortora è in gran parte assente, ma nelle isole britanniche il tortora delle rocce è confinato alle coste settentrionali e occidentali della Scozia e dell'Irlanda.

passeriformi

I corvi sono tipicamente uccelli che vivono nelle foreste in gran parte dell'Europa, ma in Scozia sono generalmente associati alle montagne e alle coste del mare. Nel 2002 la cornacchia grigia è stata riconosciuta come una specie separata dalla cornacchia nera . La Scozia e l'Irlanda del Nord ospitano tutti i circa 190.000 territori britannici della prima. Un recente sondaggio suggerisce che il numero dei corvi è in aumento, ma che le cornacchie grigie sono diminuite del 59% mentre il numero delle cornacchie nere era essenzialmente statico. Concentrato sulle isole di Islay e Colonsay , circa 80 delle 400 coppie britanniche di gracchio corallino nidificano in Scozia.

Oltre ai crocieri (vedi sopra), le cince crestate esistono come una popolazione frammentata di 2.400 coppie riproduttrici in macchie residue della foresta di Caledonia e in alcune piantagioni più grandi come la foresta di Culbin a Moray . I merli ad anello sono diminuiti a circa 7.000 coppie, probabilmente a causa del disturbo causato dal crescente numero di visitatori umani nel loro habitat montano. Ci sono meno di 100 coppie nidificanti di zigoli delle nevi , anche se in inverno vengono raggiunti da migranti provenienti dall'Europa continentale. Si pensa che un sito di nidificazione vicino a Dumfries sia stato utilizzato dai merli acquaioli dal 1881. La Scozia ha il 95% della popolazione riproduttiva britannica di twite nella lista rossa , circa 64.000 coppie. Tuttavia, un recente sondaggio RSPB ha rilevato un improvviso e drammatico calo dei numeri invernali da 6.000 nel 1998 a soli 300 nel 2006 nelle contee di Caithness e Sutherland .

vagabondi

La posizione della Scozia sulla costa occidentale dell'Europa significa che una varietà di uccelli che normalmente non si trovano nel paese visita di tanto in tanto. Questi includono visite accidentali di uccelli vagabondi che si sono allontanati dalle loro normali abitazioni.

Fair Isle è un sito di fama internazionale per l'osservazione degli uccelli migratori. Le rarità hanno incluso passeriformi come la silvia dal becco grosso , il passero golabianca , la silvia dal groppone giallo e il pigliamosche dal collare . Più di 345 specie di uccelli sono state registrate su quest'isola, che misura solo 7,68 chilometri quadrati (2,97 miglia quadrate).

Altrove, altre rarità segnalate nel 2006 includono un subacqueo dal becco bianco a Gairloch , un albatro dai sopraccigli neri nelle isole occidentali , un gabbiano ridente nelle Shetland e un piovanello dal petto camoscio a Lossiemouth . Gli incidenti registrati negli anni precedenti includono un tarabusino americano nel 1888 e un airone rosso nello stesso anno, un'alzavola del Baikal nel 1958 e una cicogna nera nel 1977. Si presume che anche gli uccelli siano fuggiti dalla cattività, come un lanario nel 1976 , fenicotteri cileni nel 1976 e 1979, un cigno dal collo nero nel 1988 e un falco dalla coda rossa nel 1989. Questi record sono solo una piccola selezione di due contee del nord-est e danno solo un assaggio della complessità e della diversità della vita aviaria in Scozia.

Estinzioni

La gru comune e il tarabusino furono sterminati dai cacciatori e dal prosciugamento delle paludi nel XVIII secolo. L'ultima alca grande vista in Gran Bretagna fu uccisa su Stac an Armin , un pinnacolo roccioso nell'arcipelago di St Kilda nel luglio 1840.

La vita dei pesci nel mare

Delle 42 specie di pesci che si trovano nelle acque dolci scozzesi, solo la metà è arrivata per colonizzazione naturale. Le specie autoctone includono l' alosa , la trota fario , l'anguilla europea e la lampreda di fiume . I fiumi scozzesi supportano una delle più grandi risorse di salmone atlantico in Europa, con quasi 400 fiumi che supportano popolazioni geneticamente distinte. Cinque specie di pesci sono considerate "arrivi tardivi" in Scozia, avendo colonizzato con mezzi naturali prima del 1790. Sono il luccio settentrionale , il triotto , il cobite , il pesce persico europeo e il pesciolino . Specie autoctone rare includono l'endemica Salvelinus killinensis e lavarelli , quest'ultimo ha trovato solo in due località e sotto la minaccia introdotto ruffe e il salmerino alpino . Quest'ultima potrebbe essere stata la prima specie ittica a rientrare in acque dolci al termine dell'ultima era glaciale, ed esistono circa 200 popolazioni.

La cozza perla d'acqua dolce una volta era abbastanza abbondante da sostenere le attività commerciali e la Scozia è la restante roccaforte europea con circa la metà del numero globale presente. Ci sono popolazioni in più di 50 fiumi, principalmente nelle Highlands , anche se la raccolta illegale ha seriamente compromesso la loro sopravvivenza.

I mari della Scozia, che costituiscono un'area più grande di quella dei mari intorno al resto del Regno Unito, sono tra i più biologicamente produttivi del mondo. Ospitano un terzo delle specie di balene e delfini del mondo, la maggior parte del maerl del Regno Unito , (termine collettivo per diverse specie di alghe rosse calcificate e un importante habitat marino), cozze ( Modiolus modiolus ) e praterie di alghe , e caratteristici specie come la penna di mare alta, Funiculina quadrangularis . Si stima che il numero totale di specie marine scozzesi superi le 40.000. Questo include 250 specie di pesci , la varietà costiera più numerosa è il merluzzo carbonaro , e creature di acque più profonde come il palombo , lo smeriglio e la verdesca , l'anguilla europea , la spigola , l' ippoglosso atlantico e varie razze . Ci sono quattro specie di tartarughe marine , il liuto , caretta , ridley del Kemp e tartaruga verde . Le acque scozzesi contengono circa 2.500 specie di crostacei e 700 molluschi e nel 2012 è stato trovato un letto di 100 milioni di gusci di fiamma durante un'indagine sul Loch Alsh .

I Darwin Mounds , un'importante area di barriere coralline di acqua fredda scoperta nel 1988, sono a circa 1.000 metri (3.300 piedi) di profondità nell'Oceano Atlantico , a circa 185 chilometri (115 miglia) a nord-ovest di Cape Wrath nell'angolo nord-est di il Rockall Trogolo . L'area si estende per circa 100 chilometri quadrati (39 miglia quadrate) e contiene centinaia di cumuli di circa 100 metri (330 piedi) di diametro e 5 metri (16 piedi) di altezza, molti dei quali hanno una "coda" a forma di lacrima orientata a sud-ovest di il tumulo. Questa funzione può essere unica a livello globale. Le cime dei cumuli hanno banchi viventi di coralli Lophelia e supportano popolazioni significative della Syringammina fragilissima unicellulare . I pesci sono stati osservati nelle vicinanze ma non a densità più elevate rispetto all'ambiente di fondo. I danni causati dalla pesca con i pescherecci sono stati visibili su circa la metà dei Darwin Mounds orientali censiti durante l'estate del 2000 e il governo del Regno Unito sta prendendo provvedimenti per proteggere l'area. Nel 2003 la Commissione europea ha fornito protezione di emergenza e vietato l'attività di pesca dannosa nella località.

Potrebbero essere necessarie ulteriori azioni su scala molto più ampia. Secondo un recente rapporto "la vita marina della Scozia potrebbe essere quasi spazzata via entro 50 anni a meno che non si agisca duramente per gestire il modo in cui gli esseri umani usano i mari". I timori sono stati espressi da un consorzio di organizzazioni ambientaliste che gli stock ittici commerciali, tra cui il merluzzo atlantico, soffrano di una pesca eccessiva, che l'allevamento di pesci, in particolare per il salmone, stia danneggiando l'ambiente acquatico, una riduzione degli habitat delle paludi costiere stia influenzando l'avifauna marina, i rifiuti negli estuari densamente popolati come il Firth of Clyde sta interessando tutte le forme di vita marina e che la crescita del turismo off-shore è stata deleteria per le popolazioni, ad esempio, dello squalo elefante . È stata fatta una richiesta per uno "Scottish Marine Bill" per coordinare e gestire l'attività umana in mare e per fornire aree più protette come i parchi nazionali marini . Il Marine (Scotland) Act 2010 è stato successivamente approvato dal Parlamento scozzese.

Calyptraea chinensis (L.) è un gasteropode che ha invaso le coste della Scozia e nel 1998 ha raggiunto quasi il nord di Oban. Un esemplare vivente è stato trovato a Clachan Sound e registrazioni precedenti mostravano ritrovamenti di conchiglie di gasteropodi.

Estinzioni fluviali

Inquinamento e predazione portato all'estinzione di entrambe le specie di coregone della sua gamma molto ristretta in acque dolci scozzesi a sud-ovest nel 1980. Nel 1990 un tentativo riuscito di reintrodurre Coregonus vandesius al Lochmaben zona ha cominciato. Il Coregonus albula rimane assente.

Salvelinus inframundus , una rara char specie che potrebbero essere vulnerabili ad estinto , è stato trovato in Loch Mealt , isola di Skye , Highlands scozzesi .

Anfibi e rettili terrestri

Solo sei anfibi e quattro rettili terrestri sono originari della Scozia. Gli anfibi comprendono tre specie di tritone : il grande crestato , di cui sopravvivono meno di 1.000 individui; il liscio e il palmato . Gli altri anfibi sono il rospo comune , il rospo natterjack , presente solo in quattro località nel sud-ovest, e la rana comune . Un singolo anfibio alieno è conosciuto in Scozia, il tritone alpino , un recente fuggitivo confinato nell'area di Edimburgo .

I rettili includono la vipera e la biscia , l' orbettino , che è una lucertola senza gambe, e la lucertola comune . I serpenti lisci , trovati altrove nel Regno Unito, sono assenti e le bisce dal collare sono raramente segnalate.

Invertebrati terrestri

In Scozia vivono settantasette specie di lumache di terra e circa 14.000 specie di insetti, nessuna delle quali "veramente" endemica. Questi includono Pardosa lugubris , una specie di ragno lupo trovata per la prima volta nel Regno Unito nel 2000 nella riserva naturale della foresta di Abernethy , e la formica dei boschi scozzese . Queste formiche, che sono i residenti più numerosi della foresta di pini della Caledonia, costruiscono tumuli dalle pigne e dagli aghi che trovano sul suolo della foresta e possono abitare i tumuli per decenni. Una singola colonia può raccogliere 100.000 insetti al giorno per sfamare il suo mezzo milione di cittadini e produrre fino a 250 chilogrammi (550 libbre) di melata a stagione.

Oltre alla formica dei boschi scozzese, esistono diverse specie scozzesi di invertebrati che sono altrimenti rari nel Regno Unito e abbastanza importanti da avere uno specifico "Piano d'azione" per fornire protezione. Si tratta di cinque specie di formica e ape , sei falene e farfalla , cinque mosche e un singolo coleottero (il coleottero della canna) e lumaca (la lumaca a bocca tonda , Vertigo genesii ). Northern colletes è una specie rara di ape, il cui habitat britannico più significativo è nelle Ebridi Esterne , dove ci sono più di dieci colonie. La Scozia è anche la roccaforte del Regno Unito del calabrone Blaeberry e il Bumblebee Conservation Trust ha recentemente creato il primo santuario al mondo per questo genere di insetti presso la RSPB Vane Farm Nature Reserve vicino a Loch Leven . Il bombo Bombus jonellus var. hebridensis è endemico delle Ebridi. Nel 2010, una colonia del coleottero Meloe brevicollis è stata trovata sull'isola di Coll . La specie è altrimenti estinta in Scozia ed è anche incapace di volare, sollevando la questione di come la colonia sia arrivata sull'isola. La mosca rossa settentrionale di febbraio ( Brachyptera putata ) ha recentemente perso il suo areale in altre parti della Gran Bretagna ed è ora considerata un endemico scozzese.

Sebbene molte specie di farfalle siano in declino nel Regno Unito, ricerche recenti suggeriscono che alcune, come la fritillaria bordata di perle , la fritillaria di palude e il capitano a scacchi , che stanno diventando rare nel resto del Regno Unito, si stanno spostando a nord in Scozia in risposta al cambiamento climatico. Nel giugno 2008 è stata scoperta una falena adulta Ethmia pyrausta a Easter Ross. Questo ritrovamento è stato solo il quinto avvistamento dalla sua scoperta nel Regno Unito a Loch Shin nel 1853, e la specie ha guadagnato "lo status quasi mitico" secondo Butterfly Conservation Scotland.

L'invertebrato più noto potrebbe essere una specie di moscerino ( Culicoides impunctatus ), un minuscolo moscerino volante che è il flagello dei visitatori estivi e dei residenti. Le sue predazioni provocano la perdita fino al 20% dei giorni lavorativi estivi nell'industria forestale. Altri importanti includono il tonchio del pino , lo scarabeo del pino nero, lo scarabeo clytra e il boscaiolo , uno scarabeo dalle lunghe corna . Il sito archeologico di Skara Brae ha fornito la prima testimonianza conosciuta della pulce umana, Pulex irritans in Europa.

Le isole di Colonsay e Oronsay ospitano circa 50 colonie dell'unica specie autoctona di api in Gran Bretagna: Apis mellifera mellifera . Il governo scozzese ha introdotto il Bee Keeping Order (Colonsay and Oronsay) Order 2013 per proteggere la specie da incroci e malattie poiché la specie ha subito un grave declino sulla terraferma.

Criptozoologia

Si dice che esista una varietà di gatti esotici , tra cui la " Bestia di Buchan ". Il ' Kellas Cat ' di Moray è un animale nero corvino, con le gambe lunghe, ed è probabilmente il risultato di un moderno ibrido gatto selvatico/ gatto domestico , o un gatto selvatico melanico . In passato potrebbe aver generato la leggenda del Cat Sidhe o "Fairy Cat". Il favoloso mostro di Loch Ness , forse una forma di " cavallo acquatico ", ha una lunga storia; il primo avvistamento registrato sarebbe avvenuto nel 565 d.C. Più recentemente, la Bestia Stronsay era un criptide non identificato lavato a terra nelle isole Orcadi nel 19° secolo.

Conservazione della natura in Scozia

Sfide

La conservazione dell'ambiente naturale è ben sviluppata nel Regno Unito . Le risorse delle organizzazioni interessate possono essere insufficienti per la sfida, ma il contrasto con i precedenti atteggiamenti nei confronti dell'ambiente è sorprendente. In epoca vittoriana pochi animali si estinsero in Scozia, ma la portata del massacro nelle tenute di caccia era sbalorditiva. Richard Perry registra che in una singola tenuta nei Cairngorms tra il 1837 e il 1840 i seguenti "parassiti" furono sterminati dai custodi esclusivamente nell'interesse di preservare la popolazione di galli cedroni :

246 faine, 198 gatti selvatici, 106 puzzole, 67 tassi, 58 lontre, 475 corvi, 462 gheppi, 371 poiane rugose, 285 poiane comuni, 275 nibbi, 98 falchi pellegrini, 92 albanella reale, 78 smeriglio, 71 orecchie corte Gufi, 63 Astori, 35 Gufo comune, 27 Aquile di mare, 18 Falchi pescatori, 15 Aquile reali, 11 Hobby, 6 Girfalchi, 5 Falchi di palude, 3 Falchi pecchiaioli,

e per ragioni apparentemente estranee alla sparatoria, un ulteriore

11 volpi, 301 ermellini e donnole, 78 gatti domestici, 1.431 cornacchia grigia o cornacchia, 3 barbagianni, 8 gazze e 7 "falchi zampe arancioni".

Scrivendo nel 1947, Perry dichiarò che la sua "prima reazione a questa terribile lista nera fu di stupefatta incredulità. Trovo ancora incredibili i dettagli. Tuttavia, sono stati forniti dal locatario stesso". In molti casi questi totali di sterminio sono maggiori degli attuali numeri di residenti per l'intero paese.

Resta da vedere se la distruzione operata dai vittoriani continua a essere il nadir per la fauna della Scozia. Oltre alle altre difficoltà che l'ambiente marino deve affrontare, il cambiamento climatico è una sfida per tutti gli habitat scozzesi. Tra gli uccelli, la pernice bianca , il rondine e lo zigolo delle nevi in particolare possono essere colpiti poiché dipendono dagli habitat di alta quota e le popolazioni rischiano di diminuire se il clima più caldo porta i concorrenti nei loro areali ristretti. Mammiferi e altri vertebrati potrebbero cavarsela meglio, sebbene le popolazioni di invertebrati localizzate siano a rischio. La vita marina è già stata colpita. Le specie planctoniche che preferiscono l'acqua fredda sono in declino e non sono in grado di sostenere le catene alimentari cruciali da cui dipendono molti uccelli marini. Ulteriori prove dei problemi per le specie marine sono state fornite dall'Unità di ricerca sui mammiferi marini della St Andrews University . Un'analisi suggerisce che le popolazioni di foche comuni nelle Orkney e nelle Shetland sono diminuite del 40% dal 2001 al 2006, spingendo l'allora esecutivo scozzese ad annunciare la probabilità di un nuovo ordine di conservazione protettivo.

Le complessità coinvolte nella conservazione della fauna selvatica scozzese sono evidenziate in un rapporto RSPB, rilevando che la martora è risultata essere un predatore significativo dei nidi di gallo cedrone. Entrambe le specie sono protette, fornendo alle agenzie di conservazione un enigma impegnativo da affrontare. Nel 2012 il governo scozzese ha pubblicato un "Codice di condotta sulle specie non autoctone" per aiutare le persone a comprendere le proprie responsabilità e fornire indicazioni su quale ente pubblico ha la responsabilità per i vari habitat coinvolti.

Organizzazioni per la conservazione

Diverse organizzazioni del settore pubblico hanno un ruolo importante nella gestione della fauna del paese. Scottish Natural Heritage è l'ente statutario responsabile della gestione del patrimonio naturale in Scozia. Uno dei suoi compiti è quello di istituire riserve naturali nazionali (NNR). Fino al 2004 ce n'erano 73, ma una revisione effettuata in quell'anno ha portato un numero significativo di siti a perdere il loro status di NNR e nel 2006 erano 55. A partire dal 2018 ce ne sono 43. Forestry and Land Scotland funge da dipartimento forestale di il governo scozzese ed è uno dei più grandi proprietari terrieri del paese. Il Joint Nature Conservation Committee è il consulente legale del governo per la conservazione della natura nel Regno Unito e a livello internazionale.

Il paese ha due parchi nazionali . Il Parco Nazionale di Cairngorms comprende la più vasta area di paesaggio montuoso artico del Regno Unito. I siti designati come importanti per il patrimonio naturale occupano il 39% della superficie terrestre, due terzi dei quali sono di importanza europea. Loch Lomond e il Trossachs National Park comprendono il più grande specchio d'acqua dolce della Gran Bretagna, le montagne di Breadalbane e i laghi marini di Argyll .

Anche le organizzazioni di beneficenza e di volontariato hanno ruoli importanti da svolgere. Il National Trust for Scotland è l'ente di beneficenza per la conservazione che protegge e promuove il patrimonio naturale e culturale della Scozia. Con più di 270.000 membri è la più grande organizzazione benefica per la conservazione della Scozia. Lo Scottish Wildlife Trust è una delle principali organizzazioni di conservazione volontaria, che lavora per proteggere l'ambiente naturale della Scozia. La Royal Zoological Society of Scotland è una società istruita e un ente di beneficenza registrato che mantiene lo zoo di Edimburgo e l' Highland Wildlife Park (un parco safari e zoo vicino a Kingussie , specializzato in fauna autoctona). La Società è anche coinvolta in vari programmi di conservazione in Scozia e nel mondo. La Royal Society for the Protection of Birds promuove la conservazione degli uccelli e di altri animali selvatici attraverso la protezione e la ricreazione degli habitat. Il John Muir Trust è un ente di beneficenza il cui ruolo principale è quello di custode della terra selvaggia e della fauna selvatica, attraverso la proprietà della terra e la promozione dell'istruzione e della conservazione . Il trust possiede e gestisce proprietà in località tra cui Knoydart e Assynt e sull'isola di Skye . Ha legami con il Sierra Club negli Stati Uniti, che celebra anche l'eredità di John Muir, nato a Dunbar . Trees for Life è un ente di beneficenza che mira a ripristinare una "foresta selvaggia" nelle Highlands nordoccidentali e nei Monti Grampiani .

Guarda anche

Riferimenti

Testi citati

link esterno

• Patrimonio naturale scozzese
• Commissione forestale Scozia
• Comitato congiunto per la conservazione della natura
• Scottish Wildlife Trust
• Royal Zoological Society of Scotland
• Riserve Naturali Nazionali della Scozia
• Società reale per la protezione degli uccelli
• Centro scozzese per uccelli marini
• Autorità del Parco Nazionale di Cairngorms
• Loch Lomond & The Trossachs National Park Authority
• John Muir Trust
• Alberi per la vita
• Conservazione delle farfalle Scozia
• Introduzione a Lost Wildwood della Gran Bretagna
• Associazione Gatto Selvatico Scozzese