Festa di Santa Esterica - Festival of Santa Esterica
La Festa di Santa Esterica è una festa creata in sostituzione del Purim dagli Anusim (noti anche come " conversos ", ebrei sefarditi costretti a convertirsi al cattolicesimo ) dopo la loro espulsione dalla Spagna alla fine del XV secolo. Si celebra ancora oggi nell'America Latina e negli Stati Uniti sud - occidentali .
I conversos che volevano mantenere la loro identità di ebrei fuggirono in Portogallo , ma dovettero affrontare un'altra persecuzione religiosa di ebrei e musulmani da parte di Manuele I del Portogallo e l'espulsione nel 1497; questo è ciò che ha portato loro e il festival nel Nuovo Mondo .
Il festival era incentrato su un santo immaginario chiamato "Esterica" che era fortemente basato sulla regina Ester . Durante il festival i Nuova cristiane donne a digiuno per 3 giorni come Esther se stessa, suo zio Mordechai e gli ebrei di Persia ha fatto nel libro di Ester prima del suo incontro con il re Achashverosh .
Sebbene fosse pericoloso per i conversi celebrare questa festa a causa dei suoi elementi ebraici , poiché l' Inquisizione non richiedeva che fossero preservati tratti della loro antica religione, ci sono documenti dal Messico che confermano che il Festival di Esterica si è tenuto anche in Messico. Secondo la storica Janet Liebman Jacobs , le donne converso accendevano candele e preparavano un banchetto kosher con le loro figlie, il che ha aiutato a trasmettere la conoscenza della cucina ebraica tradizionale alle generazioni successive. Le celebrazioni pubbliche del festival erano diventate eventi privati che venivano celebrati con la famiglia in casa. I conversos avevano anche iniziato a onorare Esther con opere d'arte iconografiche realizzate a sua immagine e tenute nelle loro famiglie.
Moshe Orfali afferma nel suo libro The Fast of Ester in the Lore of the Marranos che i conversos vivevano con il perpetuo sentimento del peccato poiché dovevano agire come cristiani verso il mondo esterno mentre nel profondo erano ebrei, e che il digiuno li aiutava a si sentono come se stessero riparando il loro peccato davanti a Dio .
La popolarità del Festival di Santa Esterica aveva cominciato a diminuire tra gli anni dal 1964 al 1974 in seguito alle dichiarazioni di James Peter Davis , l' arcivescovo di Sante Fe che studiava il festival e aveva iniziato a predicare agli ispanici che lo celebravano che in realtà stavano praticando un Festa ebraica basata su Purim e che non esisteva un tale santo chiamato Esterica. Di conseguenza, oggi è meno comune trovare opere d'arte iconografiche di Esterica nelle case del sud-ovest degli Stati Uniti rispetto al XX secolo.
Secondo The Book of Esther in Modern Research di Leonard Greenspoon e Sidnie White Crawford , nei pezzi iconografici di Esterica che erano comuni nelle Americhe la santa era raffigurata con una corona in testa e con in mano una corda appesa . Interpretano i motivi come segni dell'ebraismo colto come qualcosa di regale che comporta il rischio di essere catturati dai cristiani e terminare la vita dei conversi con l' impiccagione .
Nel Nuovo Messico , l'arte che decorava le case dei conversos con Santa Esterica era rappresentata con tende rosse che incorniciano l'icona.