Fifty Grand - Fifty Grand

" Fifty Grand " è un racconto di Ernest Hemingway . Fu pubblicato per la prima volta su The Atlantic Monthly nel 1927 e più tardi nello stesso anno apparve nella raccolta di racconti di Hemingway Men Without Women .

"Fifty Grand" racconta la storia di Jack Brennan mentre si allena e si scatena nella sua lotta con lo sfidante Jimmy Walcott. La prima parte della storia si svolge nel New Jersey, la seconda a New York. Mostra l'amore e la conoscenza di Hemingway per la boxe e il suo uso di omissione e eufemismo, e contiene una prima espressione del suo codice morale.

Tracciare

Jack Brennan, l'attuale campione dei pesi welter, è al campo di addestramento di Danny Hogan nel New Jersey (chiamato "la fattoria della salute" nel corso della storia) e lotta per mettersi in forma per il suo imminente combattimento con il preferito Jimmy Walcott. Il suo allenatore e amico Jerry Doyle è al campo con lui, ed è Doyle a narrare la storia. Jack non è ottimista riguardo alla lotta e non si adatta alla vita nella fattoria sanitaria; "Non gli piaceva stare lontano da sua moglie e dai bambini ed era irritato e scontroso per la maggior parte del tempo", riferisce Doyle. Hogan e Doyle parlano brevemente di cavalli da corsa, e quando chiedono a Jack se scommette su di loro, Jack risponde che si è fermato perché ha perso soldi.

Jack chiede a Doyle cosa pensa della forma in cui si trova. Doyle cerca di bloccarsi, dicendo: "Beh, non puoi dirlo ... Hai una settimana per rimetterti in forma", ma Jack chiede una risposta diretta. Alla fine Doyle gli dice "Non hai ragione", a quel punto Jack gli confida di non essere riuscito a dormire, nonostante sia stanco, perché gli manca sua moglie. Hogan, vedendo le condizioni di Jack pochi giorni dopo, dice a Doyle che Jack non ha alcuna possibilità contro Walcott. Doyle risponde: "Beh ... tutti devono capirlo prima o poi".

Il giorno prima del combattimento, Jack elenca le cose che lo riguardano quando non riesce a dormire: "Mi preoccupo della proprietà che mi sono alzato nel Bronx, mi preoccupo della proprietà che ho ottenuto in Florida. Mi preoccupo dei bambini. Mi preoccupo del moglie. A volte penso ai litigi. " Per il resto della giornata Jack è di pessimo umore mentre cerca di sciogliersi e correre attraverso alcuni round di shadowboxing, ma anche in questo caso non ha un bell'aspetto. Jack non può rompere una corda per saltare il sudore e smette di lavorare per la giornata.

Quel pomeriggio John Collins, il manager di Jack, guida alla fattoria sanitaria con due uomini ben vestiti di nome Steinfelt e Morgan. Vanno con Doyle nella stanza di Jack e lo trovano che dorme, ma John lo sveglia e chiede a Doyle di andarsene e dice a Hogan che i tre visitatori "vogliono vederlo tra circa mezz'ora". Hogan dice a Doyle che Steinfelt e Morgan sono "ragazzi saggi" che possiedono una sala da biliardo, descrivendo Steinfelt come un "grande operatore". Doyle e Hogan aspettano in ufficio, sapendo che gli uomini non vogliono essere interrotti, finché non è trascorsa mezz'ora. Quando tornano nella stanza di Jack, Steinfelt propone di bere qualcosa. John, Steinfelt, Morgan e Hogan bevono tutti diversi drink; mentre Jack e Doyle ne hanno solo uno ciascuno. Quando John suggerisce a Jack di bere un altro drink, rifiuta dicendo: "Non mi è mai piaciuto andare a queste veglie". I visitatori se ne vanno. Jack rimane in silenzio per il resto della giornata. Più tardi quella sera, beve molto e suggerisce a Doyle di mettere i soldi su Walcott, confidando che lui stesso ha scommesso "cinquantamila dollari" sul pugile avversario. Si rassicura sulla moralità di questa azione, dicendo: "Non è storta. Come posso batterlo? Perché non ci guadagni?" Jack alla fine sviene e Doyle lo mette a letto.

Jack e Doyle fanno il viaggio a New York City la mattina successiva, durante il quale Jack è avaro con i suoi soldi. Dopo aver pesato, Jack va con Doyle nella stanza d'albergo che i due stanno condividendo; sebbene il cognato di Doyle viva nella zona, Jack vuole tirare fuori il valore dei suoi soldi dalla camera doppia e gli chiede di restare. I due giocano a cribbage e, quando arriva John, continuano a giocare finché Jack non ha vinto quattro dollari e mezzo. Prima di cena, dice che dovrebbero giocare un altro round per decidere chi pagherà per la cena. Il cribbage continua dopo cena, con Jack che vince altri due dollari e mezzo, finché non arriva il momento di andare al Madison Square Garden .

Entrando sul ring del Garden, Jack incontra le allegre parole di Walcott con irritabile e repentino. Inizia la lotta. Doyle riferisce, "Non c'era nessuno mai inscatolato meglio di Jack," e la lotta va bene per Jack per diversi round mentre il suo pugno sinistro si collega ripetutamente con la faccia di Walcott. Al settimo round, il braccio sinistro di Jack diventa pesante e Walcott inizia a prendere il sopravvento mentre prende a pugni il busto di Jack. Dopo l'undicesimo round John Collins dice a Jack che l'incontro andrà a Walcott, ma Jack dice che pensa di poter resistere fino al dodicesimo round e va ad incontrare Walcott e "finirlo bene per accontentare se stesso". Walcott appoggia Jack contro le corde e sferra un colpo molto basso; Jack, evidentemente dolorante, resta in piedi - "se cade, vanno cinquantamila dollari" perché vincerebbe con un fallo - e dice all'arbitro di non dichiarare il fallo perché deve essere stato un incidente. Cammina verso lo sbalordito Walcott e inizia a dondolare, sferrando diversi pugni prima di colpire il suo avversario due volte sotto la cintura. Walcott cade e vince l'incontro su fallo.

Tornato nel camerino, Jack commenta: "È divertente quanto velocemente riesci a pensare quando significa così tanti soldi". John dice "Sei un ragazzo, Jack." "No," risponde Jack. "Non era niente."

Background e cronologia delle pubblicazioni

Storia

Anni prima di scrivere "Fifty Grand", Hemingway scrisse una storia di boxe che apparve nell'edizione di aprile 1916 della rivista letteraria Tabula della Oak Park High School . Questa storia, chiamata "A Matter of Color", era ovviamente più comica di "Fifty Grand", ma i due hanno molte somiglianze, come un narratore non protagonista e un tema "imbrogliato fuori dagli schemi". Sebbene gli autori oggi scrivano raramente di boxe, storie come "Fifty Grand" erano comuni e popolari tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Ad esempio, George Bernard Shaw 's di Cashel Byron Profession , scritto nel 1882, ma non è popolare fino a circa 20 anni più tardi, ha caratterizzato un pugile come protagonista (anche se Shaw ha detto avrebbero dovuto le scene di combattimento nel romanzo di trasformare il pubblico lontano dalla boxe) . "A Piece of Steak" di Jack London fu pubblicato nel Saturday Evening Post nel novembre 1909. Sir Arthur Conan Doyle scrisse anche diverse storie sulla boxe, come Rodney Stone e The Croxley Master , e fece del suo famoso Sherlock Holmes un pugile dilettante . "Last Blow" di Octavus Roy Cohen , pubblicato il 2 ottobre 1926 su Colliers , [1] apparve l'anno prima che "Fifty Grand" e "The Debut of Battling Billson" di PG Wodehouse trovassero posto sia in Strand che in Cosmopolitan. nel 1923, pubblicato su entrambe le sponde dell'Atlantico. "Fifty Grand" si inserisce così in un genere consolidato.

Weeks scrive: "Una volta che The Sun Also Rises fu spedito all'editore, Hemingway scrisse nel suo taccuino all'inizio del 1926 che voleva scrivere racconti" per quattro o cinque mesi "" e "Fifty Grand" fu uno dei risultati . Nella sua versione originale, "Fifty Grand" iniziava con Jack che rispondeva a una domanda su come aveva battuto Benny Leonard. Jack dice: "Beh, vedi Benny è un pugile terribilmente intelligente. Tutto il tempo che è lì dentro pensa e tutto il tempo pensa che lo stavo picchiando", e le successive due pagine e mezzo hanno portato alla storia così com'è ora. F. Scott Fitzgerald aveva esortato Hemingway a presentare "Fifty Grand" per la pubblicazione, ma l'editore di Scribner's chiese a Hemingway di abbreviare la storia. Hemingway, incapace di rimuovere nulla dalla storia, ha permesso allo scrittore Manuel Komroff di tagliarlo per lui, ma ha trovato i suoi sforzi insoddisfacenti. La storia finalmente apparve nel numero di luglio 1927 di The Atlantic Monthly , sotto la direzione di Ellery Sedgwick , dopo che Fitzgerald persuase Hemingway a rimuovere le prime tre pagine, sostenendo che il combattimento Britton-Leonard a cui alludevano era troppo noto. Hemingway in seguito si risentì di Fitzgerald per questo consiglio e scarabocchiò su uno dei dattiloscritti di "Fifty Grand": "Le prime 3 pagine della storia mutilate da Scott Fitzgerald con il suo [indecifrabile]".

Ispirazioni

Molti studiosi hanno cercato l'ispirazione dietro questa storia in vere partite di boxe che Hemingway avrebbe conosciuto o frequentato. Secondo Philip G. e Rosemary R. Davies, Hemingway sembra aver basato la storia sulla battaglia del campionato welter del 1 novembre 1922 tra Jack Britton e Mickey Walker . Sebbene Hemingway stesse viaggiando da Costantinopoli a Parigi quando ebbe luogo il combattimento, "L'uso di nomi simili o identici per i personaggi e l'accento sull'età di Brennan mostrano la somiglianza tra il racconto e le circostanze reali", e Hemingway potrebbe aver raccolto molti di questi dettagli dai giornali.

James J. Martine non è d'accordo, tuttavia, scrivendo che "l'immaginario combattimento Jack Brennan-Jimmy Walcott è una fusione di almeno due periodi di vita reale", e sostenendo che Hemingway stava semplicemente "presentando i tempi" scrivendo di eventi comuni come falli e tentativi di aggiustamento, qualunque influenza possa aver avuto il combattimento Britton-Walker. Offre un'altra possibile influenza, la partita del campionato dei pesi massimi leggeri Battling Siki-Georges Carpentier del 24 settembre 1922. Questa lotta, a differenza dell'incontro Britton-Walker, si è conclusa con un fallo quando Siki stava chiaramente per vincere l'incontro, un risultato che " ha iniziato le centinaia di americani in prima fila a gridare "rapinatore" ". Martine aggiunge:" Se un uomo in piedi a bordo ring in una foto dell'abbattimento non è Hemingway, un critico si è offerto di mangiare il New York Times , 26 settembre 1922, p. . 14 e il resto della carta. " Infine, conclude, gli eventi di "Fifty Grand" sono rappresentativi di eventi comuni negli anni '20.

Temi e analisi

Temi

Molti critici collocano Jack tra gli "eroi del codice" di Hemingway, anche se c'è disaccordo sul fatto che aderisca o meno completamente al codice. Fenton ha notato nel 1952 che Jack si adatta agli ideali di un professionista, mostrando la capacità di pensare, l'impegno e la conoscenza del suo sport. La sua abilità e maestria sul ring sono in netto contrasto con la forza bruta e la forza grezza impiegate dal Walcott più lento e pesante. Fenton suggerisce che la storia "ha chiarito il rapporto tra coraggio e professionalità". Hemingway non menziona mai il coraggio per nome in "Fifty Grand"; "È evidente, tuttavia, che il coraggio fa parte del comportamento di Brennan" e che "Il pensiero ... è ciò che distingue il professionista". Martine concorda sul fatto che "Jack è il professionista consumato", ma offre il motivo opposto: "È un professionista esperto e preparato che non deve pensare. Il codice si riferisce alla grazia sotto pressione, nel dolore".

Philip G. e Rosemary R. Davies leggono Jack come un eroe in codice, il cui coraggio è in parte oscurato dai fatti della lotta Britton-Walker su cui credono che Hemingway abbia basato la storia. "Il coraggio di Brennan, sebbene reale, non può invertire l'impressione creata dalla maggior parte della storia", scrivono, incapaci di trovare Jack ammirevole fino alle pagine finali. Sostengono che Hemingway abbia cercato di dimostrare il coraggio di Jack dandogli motivazioni diverse da quella ovvia monetaria - citano l'affermazione: "I suoi soldi andavano bene e ora voleva finirlo bene per compiacere se stesso. Non voleva farlo. essere eliminato ", come prova del tentativo di Hemingway - ma concludendo le storie di Hemingway in generale," Il codice dell'eroe può essere visto più chiaramente quando l'azione coraggiosa viene eseguita per se stessa ".

Cassandre Meunier nota l'enfasi che Hemingway pone sul silenzio di Jack nel corso della storia. Scrive: "L'impressione è che Jack trovi fiducia nei luoghi privati: non è necessario spiegare a nessuno cosa è bene per lui e per la sua famiglia; solo chiudere gli occhi e isolarsi dal mondo esterno gli dà la fiducia che il suo la scelta è, e alla fine è stata, quella giusta. " Oltre a essere una fonte di fiducia, dice, il "tenersi duro" del pugile nelle prime parti della storia lo prepara a "tenersi stretto" e finire il combattimento nel mezzo del dolore lancinante nelle scene finali. "Una delle caratteristiche associate alla dignità è il controllo su se stessi".

Robert P. Weeks, nel suo saggio, che si trova nella raccolta di saggi critici di Jackson J. Benson sulle opere di Hemingway, commenta le immagini della macchina usate durante l'incontro di boxe stesso: "Durante i primi undici round Jack inscatola ostinatamente, meccanicamente ... Jerry vede anche Walcott come un meccanismo, ma di ordine inferiore ". L'uso di queste immagini continua finché Walcott non commette fallo su Jack. Poi, "Non è più una macchina, Jack è attento, analitico, scaltro ... Walcott rimane una macchina: gli è stato segnalato di sferrare un colpo basso; l'ha fatto; ora se ne sta lì sconcertato mentre l'uomo che ha sporcato insiste nel combattere sopra." Weeks vede molto umorismo nella storia, umorismo che diventa evidente quando si prende "Fifty Grand" come discendente di "A Matter of Colour" di Hemingway, più ovviamente comico. Anche con l'umorismo a spese di entrambi i pugili, conclude che "Jack ha fatto molto di più che proteggere i suoi cinquantamila dollari; ha, attraverso la sua arguzia e stoicismo, ha prevalso senza perdere il rispetto di sé".

La correzione

La maggior parte dei critici e dei lettori conclude che Jack accetta di perdere la battaglia durante il suo incontro con John Collins, Morgan e Steinfelt. Earl Rovit crede che Jack "infrange il codice [morale di Hemingway] scommettendo contro se stesso". "Non c'è niente di 'immorale'", ribatte Martine, "nell'ottenere una piccola considerazione per la partecipazione al gioco" secondo Hemingway. James Tackach, d'altra parte, sostiene che Jack non ha accettato di perdere durante l'incontro con John Collins, Steinfelt e Morgan. Come prova cita l'affermazione di Jack, "Non è storto. Come posso batterlo?", L'illogicità per Steinfelt e Morgan nel pagare il perdente per lanciare la partita, e che "Se Jack accettasse di perdere la battaglia, lo farebbe hanno accettato un pagamento forfettario da Steinfelt e Morgan per la perdita, e non avrebbe dovuto rischiare i propri soldi facendo una scommessa ". Potrebbe anche essere possibile che Steinfelt e Morgan si siano anche organizzati per Walcott per lanciare la partita con il colpo basso, come rivela John "Hanno sicuramente provato un bel doppio cross".

Ricezione

Men Without Women è stato variamente accolto. Il redattore capo della rivista Cosmopolitan Ray Long ha elogiato "Fifty Grand", definendolo "uno dei migliori racconti brevi che mi siano mai capitati ... il miglior racconto di un combattimento a premi che abbia mai letto ... un pezzo notevole di realismo." Tuttavia, alcuni critici, tra cui Wilson Lee Dodd il cui articolo intitolato "Simple Annals of the Callous" apparso sulla Saturday Review of Literature , trovarono i soggetti di Hemingway carenti. Joseph Wood Krutch ha definito le storie di Uomini senza donne "piccole sordide catastrofi" che coinvolgono "persone molto volgari".

Hemingway ha risposto alle recensioni meno favorevoli con una poesia pubblicata su The Little Review nel maggio 1929:

Lo stile di Hemingway, d'altra parte, ha ricevuto molti consensi. Nel New York Times Book Review , Percy Hutchinson lo ha elogiato per "il linguaggio puro fino all'osso, linguaggio colloquiale consumato con la massima frugalità; ma è continuo e l'effetto è quello di raccogliere continuamente potere". Persino Krutch, scrivendo su The Nation nel 1927, disse di Men Without Women : "Sembra essere il resoconto più meticolosamente letterale e tuttavia riproduce l'ottusità senza essere noioso".

Riferimenti