Prima invasione persiana della Grecia - First Persian invasion of Greece
| Prima invasione persiana della Grecia | |||||||||
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| parte delle guerre greco-persiane | |||||||||
 Mappa che mostra i siti chiave durante le invasioni persiane della Grecia | |||||||||
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| belligeranti | |||||||||
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Atene Eretria Altre città stato greche |
 Impero achemenide
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| Comandanti e capi | |||||||||
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Milziade il Giovane Callimaco † Stesilao † Cinegiro † |
Dario I Mardonio Datis Artaphernes |
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| Forza | |||||||||
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8.000-9.000 Ateniesi 1.000 Plateesi Totale: 9.000-10.000 |
10.000 Immortali 10.000 fanteria leggera 5.000 arcieri 1.000-3.000 cavalieri 600 triremi 100.000 rematori (non combattenti) Totale: 26.000-28.000 |
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| Vittime e perdite | |||||||||
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Invasione di Atene: Erodoto : 192 ateniesi uccisi 11 Platei uccisi Eretria ridotta in schiavitù Naxos saccheggiata Perdite sconosciute per altri stati |
Invasione di Atene: Erodoto : 6.400 persiani uccisi 7 navi affondate Altre stime: 4.000-5.000 uccisi Perdite sconosciute durante l'intera campagna |
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La prima invasione persiana della Grecia , durante le guerre persiane , iniziò nel 492 a.C. e si concluse con la decisiva vittoria ateniese nella battaglia di Maratona nel 490 a.C. L'invasione, composta da due distinte campagne, fu ordinata dal re persiano Dario il Grande principalmente per punire le città-stato di Atene ed Eretria . Queste città avevano sostenuto le città della Ionia durante la loro rivolta contro il dominio persiano, incorrendo così nell'ira di Dario. Dario vide anche l'opportunità di estendere il suo impero in Europa e di assicurarsi la sua frontiera occidentale.
La prima campagna nel 492 a.C., guidata da Mardonio , riassoggettò la Tracia e costrinse la Macedonia a diventare un regno cliente completamente subordinato parte della Persia, dopo essere stato vassallo della Persia già alla fine del VI secolo a.C., probabilmente nel 512 a.C. Tuttavia, ulteriori progressi furono impediti quando la flotta di Mardonio fece naufragio in una tempesta al largo della costa del Monte Athos . L'anno successivo, dopo aver dimostrato le sue intenzioni, Dario inviò ambasciatori in tutte le parti della Grecia, chiedendo la loro sottomissione. Lo ricevette da quasi tutti, tranne Atene e Sparta , che giustiziarono entrambi gli ambasciatori. Con Atene ancora ribelle e Sparta ora effettivamente in guerra con lui, Dario ordinò un'ulteriore campagna militare per l'anno successivo.
La seconda campagna di Persia, nel 490 aC, era sotto il comando di Datis e Artaferne . La spedizione si diresse prima all'isola di Naxos , che catturò e bruciò. Quindi fece un salto da un'isola all'altra tra il resto delle isole Cicladi , annettendole ciascuna all'impero persiano. Raggiunta la Grecia, la spedizione sbarcò a Eretria, che assediò e, dopo poco tempo, catturò. Eretria fu rasa al suolo ei suoi cittadini ridotti in schiavitù. Infine, la task force si diresse in Attica , atterrando a Maratona , in rotta per Atene. Lì fu accolto da un esercito ateniese più piccolo, che tuttavia ottenne una notevole vittoria nella battaglia di Maratona .
Questa sconfitta ha impedito la conclusione positiva della campagna e la task force è tornata in Asia. Tuttavia, la spedizione aveva raggiunto la maggior parte dei suoi obiettivi, punendo Naxos ed Eretria e portando gran parte dell'Egeo sotto il dominio persiano, nonché la piena inclusione della Macedonia. L'affare incompiuto di questa campagna portò Dario a prepararsi per un'invasione molto più ampia della Grecia, a soggiogarla fermamente e a punire Atene e Sparta. Tuttavia, i conflitti interni all'impero ritardarono questa spedizione e Dario morì di vecchiaia. Fu quindi lasciato al figlio Serse I il compito di guidare la seconda invasione persiana della Grecia , a partire dal 480 a.C.
Fonti
La fonte principale per le guerre greco-persiane è lo storico greco Erodoto . Erodoto, che è stato chiamato il 'Padre della Storia', nacque nel 484 aC ad Alicarnasso , in Asia Minore (allora sotto il dominio persiano). Scrisse le sue 'Enquiries' (greco- Historia ; inglese- (The) Histories ) intorno al 440-430 a.C., cercando di rintracciare le origini delle guerre greco-persiane, che sarebbero state ancora una storia relativamente recente (le guerre finirono infine nel 450 a.C.). L'approccio di Erodoto era del tutto nuovo e, almeno nella società occidentale, sembra che abbia inventato la "storia" come la conosciamo. Come dice l'autore britannico Tom Holland : "Per la prima volta, un cronista si mise a far risalire le origini di un conflitto non a un passato così remoto da essere assolutamente favoloso, né ai capricci e ai desideri di qualche dio, né alla pretesa di un popolo di manifestare il destino, ma piuttosto a spiegazioni che poteva verificare personalmente".
Alcuni storici antichi successivi, pur seguendone le orme, criticarono Erodoto, a cominciare da Tucidide . Tuttavia, Tucidide scelse di iniziare la sua storia da dove Erodoto aveva interrotto ( all'assedio di Sesto ), e quindi evidentemente sentiva che la storia di Erodoto era abbastanza accurata da non aver bisogno di essere riscritta o corretta. Plutarco ha criticato Erodoto nel suo saggio "Sulla malignità di Erodoto", descrivendo Erodoto come " Filobarbaro " (amante dei barbari), per non essere abbastanza pro-greco, il che suggerisce che Erodoto avrebbe potuto effettivamente fare un lavoro ragionevole di essere imparziale . Una visione negativa di Erodoto fu trasmessa all'Europa rinascimentale , sebbene rimase ben letto. Tuttavia, dal XIX secolo la sua reputazione è stata drammaticamente riabilitata da reperti archeologici che hanno ripetutamente confermato la sua versione dei fatti. L'opinione moderna prevalente è che Erodoto abbia generalmente svolto un lavoro notevole nella sua Historia , ma che alcuni dei suoi dettagli specifici (in particolare i numeri e le date delle truppe) dovrebbero essere considerati con scetticismo. Tuttavia, ci sono ancora alcuni storici che credono che Erodoto abbia inventato gran parte della sua storia.
Lo storico siciliano Diodoro Siculo , scrivendo nel I secolo a.C. nella sua Bibliotheca Historica , fornisce anche un resoconto delle guerre greco-persiane, parzialmente derivato dal precedente storico greco Eforo . Questo resoconto è abbastanza coerente con quello di Erodoto. Le guerre greco-persiane sono descritte in modo meno dettagliato anche da un certo numero di altri storici antichi tra cui Plutarco, Ctesia di Cnido , e sono citate da altri autori, come il drammaturgo Eschilo . L'evidenza archeologica, come la Colonna del Serpente , supporta anche alcune delle affermazioni specifiche di Erodoto.
Sfondo
La prima invasione persiana della Grecia ebbe le sue radici immediate nella rivolta ionica , la prima fase delle guerre greco-persiane . Tuttavia, fu anche il risultato dell'interazione a lungo termine tra greci e persiani. Nel 500 aC l'impero persiano era ancora relativamente giovane e fortemente espansionista, ma incline alle rivolte tra i suoi sudditi. Inoltre, il re persiano Dario era un usurpatore e aveva trascorso molto tempo a spegnere le rivolte contro il suo dominio. Anche prima della rivolta ionica, Dario aveva iniziato ad espandere l'Impero in Europa, soggiogando la Tracia , espandendosi oltre il fiume Danubio , conquistando la Peonia e costringendo la Macedonia a diventare un regno cliente della Persia; sebbene quest'ultimo mantenga una certa autonomia fino al 492 aC. I tentativi di ulteriore espansione nel mondo politicamente irritabile dell'antica Grecia potrebbero essere stati inevitabili. Tuttavia, la rivolta ionica aveva minacciato direttamente l'integrità dell'impero persiano e gli stati della Grecia continentale rimanevano una potenziale minaccia per la sua futura stabilità. Dario decise così di soggiogare e pacificare la Grecia e l'Egeo, e di punire coloro che erano coinvolti nella rivolta ionica.
La rivolta ionica era iniziata con una spedizione infruttuosa contro Naxos , una joint venture tra il satrapo persiano Artaferne e il tiranno di Mileto Aristagora . In seguito, Artaferne decise di rimuovere Aristagora dal potere, ma prima che potesse farlo, Aristagora abdicò e dichiarò Mileto una democrazia. Le altre città ioniche , mature per la ribellione, seguirono l'esempio, espellendo i loro tiranni nominati dai persiani e dichiarandosi democrazie. Aristagora allora fece appello agli stati della Grecia continentale per avere sostegno, ma solo Atene ed Eretria si offrirono di inviare truppe.
Il coinvolgimento di Atene nella rivolta ionica nacque da una complessa serie di circostanze, a cominciare dall'istituzione della democrazia ateniese alla fine del VI secolo a.C. Nel 510 aC, con l'aiuto di Cleomene I , re di Sparta , il popolo ateniese aveva espulso Ippia , il tiranno sovrano di Atene. Con il padre di Ippia, Pisistrato , la famiglia aveva governato per 36 dei precedenti 50 anni e intendeva pienamente continuare il governo di Ippia. Ippia fuggì a Sardi alla corte del satrapo persiano , Artaferne , e promise il controllo di Atene ai Persiani se avessero aiutato a restaurarlo. Nel frattempo, Cleomene aiutò a instaurare una tirannia filo-spartana sotto Isagora ad Atene, in opposizione a Clistene , il capo della famiglia tradizionalmente potente degli Alcmeonidi , che si consideravano gli eredi naturali del dominio di Atene. In una risposta audace, Clistene propose al popolo ateniese di stabilire una " democrazia " ad Atene, con grande orrore del resto dell'aristocrazia. Le ragioni di Clistene per suggerire una linea d'azione così radicale, che eliminerebbe gran parte del potere della sua stessa famiglia, non sono chiare; forse si rendeva conto che i giorni del governo aristocratico stavano comunque per finire; certamente voleva impedire che Atene diventasse un burattino di Sparta con ogni mezzo necessario. Tuttavia, a seguito di questa proposta, Clistene e la sua famiglia furono esiliati da Atene, oltre ad altri elementi dissenzienti, da Isagora. Tuttavia, essendo stata promessa la democrazia, il popolo ateniese colse l'occasione e si ribellò, espellendo Cleomene e Isagora. Clistene fu così restaurato ad Atene (507 aC), e a rotta di collo iniziò a stabilire un governo democratico. L'instaurazione della democrazia rivoluzionò Atene, che d'ora in poi divenne una delle principali città della Grecia. La ritrovata libertà e autogoverno degli Ateniesi fece sì che da allora in poi fossero eccezionalmente ostili al ritorno della tirannia di Ippia, oa qualsiasi forma di sottomissione esterna; da Sparta, dalla Persia o da chiunque altro.
Cleomene, ovviamente, non era contento degli eventi e marciò su Atene con l'esercito spartano. I tentativi di Cleomene di riportare Isagora ad Atene si conclusero con una disfatta, ma temendo il peggio, gli ateniesi avevano già inviato un'ambasciata ad Artaferne a Sardi, per chiedere aiuto all'impero persiano. Artaferne chiese agli Ateniesi di dargli una " terra e acqua ", un tradizionale segno di sottomissione, a cui gli ambasciatori ateniesi acconsentirono. Tuttavia, furono severamente censurati per questo quando tornarono ad Atene. Ad un certo punto in seguito Cleomene istigò un complotto per riportare Ippia al governo di Atene. Questo fallì e Ippia fuggì di nuovo a Sardi e cercò di persuadere i Persiani a soggiogare Atene. Gli Ateniesi inviarono ambasciatori ad Artaferne per dissuaderlo dall'agire, ma Artaferne si limitò a incaricare gli Ateniesi di riprendere Ippia come tiranno. Inutile dire che gli Ateniesi si opposero a questo e decisero invece di essere apertamente in guerra con la Persia. Divenuta così nemica della Persia, Atene era già in grado di sostenere le città ioniche quando queste iniziarono la loro rivolta. Il fatto che le democrazie ioniche fossero ispirate dall'esempio di Atene senza dubbio persuase ulteriormente gli ateniesi a sostenere la rivolta ionica; soprattutto perché le città della Ionia erano (presumibilmente) colonie originariamente ateniesi.
Anche la città di Eretria inviò aiuti agli Ioni per ragioni non del tutto chiare. Forse ragioni commerciali sono state un fattore; Eretria era una città mercantile, il cui commercio era minacciato dal dominio persiano dell'Egeo. Erodoto suggerisce che gli Eretriani sostennero la rivolta per ripagare il sostegno che i Milesi avevano dato a Eretria in una guerra passata contro Calcide .
Gli ateniesi e gli eretri inviarono una task force di 25 triremi in Asia Minore. Mentre era lì, l'esercito greco sorprese e superò Artaferne, marciando verso Sardi e lì bruciando la città bassa. Tuttavia, questo fu quanto ottennero i greci, e furono poi inseguiti verso la costa dai cavalieri persiani, perdendo molti uomini nel processo. Nonostante il fatto che le loro azioni fossero alla fine infruttuose, gli Eretri e in particolare gli Ateniesi si erano guadagnati l'inimicizia duratura di Dario, che fece voto di punire entrambe le città. La vittoria navale persiana nella battaglia di Lade (494 a.C.) pose fine alla rivolta ionica e, nel 493 a.C., gli ultimi resistenti furono sconfitti dalla flotta persiana. La rivolta fu usata da Dario come opportunità per estendere il confine dell'impero alle isole dell'Egeo orientale e della Propontide , che prima non facevano parte dei domini persiani. Il completamento della pacificazione della Ionia permise ai Persiani di iniziare a pianificare le loro prossime mosse; per estinguere la minaccia all'impero dalla Grecia, e per punire Atene ed Eretria.
492 aC: campagna di Mardonio
Nella primavera del 492 aC fu radunato un corpo di spedizione, al comando del genero di Dario, Mardonio , composto da una flotta e da un esercito di terra. Mentre l'obiettivo finale era punire Atene ed Eretria, la spedizione mirava anche a sottomettere il maggior numero possibile di città greche. Partendo dalla Cilicia, Mardonio mandò l'esercito a marciare verso l'Ellesponto, mentre viaggiava con la flotta. Navigò intorno alla costa dell'Asia Minore fino alla Ionia, dove trascorse poco tempo ad abolire le tirannie che governavano le città della Ionia. Ironia della sorte, poiché l'istituzione delle democrazie era stata un fattore chiave nella rivolta ionica, sostituì le tirannie con le democrazie. L'istituzione della democrazia da parte di Mardonio qui può essere vista come un tentativo di pacificare Ionia, consentendo al suo fianco di essere protetto mentre avanzava verso l'Ellesponto e poi su Atene ed Eretria.
Da lì la flotta proseguì verso l'Ellesponto e, quando tutto fu pronto, imbarcò le forze di terra in Europa. L'esercito marciò quindi attraverso la Tracia, riassoggettandola, poiché queste terre erano già state aggiunte all'impero persiano nel 512 a.C., durante la campagna di Dario contro gli Sciti . Dopo aver raggiunto la Macedonia , i Persiani la costrinsero a diventare una parte completamente subordinata dell'Impero Persiano; erano stati vassalli dei Persiani dalla fine del VI secolo aC, ma conservavano la loro autonomia generale.
Nel frattempo, la flotta attraversò Taso , con il risultato che i Tasi si sottomettevano ai Persiani. La flotta ha poi doppiato la costa fino ad Acanthus in Chalcidice , prima di tentare di aggirare il promontorio del Monte Athos . Tuttavia, furono colti da una violenta tempesta, che li spinse contro la costa dell'Athos, facendo naufragare (secondo Erodoto) 300 navi, con la perdita di 20.000 uomini.
Quindi, mentre l'esercito era accampato in Macedonia, i Brigi , una tribù locale della Tracia, lanciarono un'incursione notturna contro il campo persiano, uccidendo molti Persiani e ferendo Mardonio. Nonostante la sua ferita, Mardonio fece in modo che i Brigi fossero sconfitti e soggiogati, prima di riportare il suo esercito nell'Ellesponto; anche i resti della marina si ritirarono in Asia. Sebbene questa campagna si concluse senza gloria, gli approcci terrestri alla Grecia erano stati assicurati e i greci erano stati senza dubbio informati delle intenzioni di Dario per loro.
491 aC: Diplomazia
Forse ragionando sul fatto che la spedizione dell'anno precedente potesse aver reso evidenti i suoi piani per la Grecia e indebolito la determinazione delle città greche, Dario si rivolse alla diplomazia nel 491 a.C. Mandò ambasciatori in tutte le città-stato greche, chiedendo " terra e acqua ", tradizionale segno di sottomissione. La stragrande maggioranza delle città fece come richiesto, temendo l'ira di Dario. Ad Atene, invece, gli ambasciatori furono processati e poi giustiziati; a Sparta, venivano semplicemente gettati in un pozzo. Questo ha fermamente e definitivamente tracciato le linee di battaglia per il prossimo conflitto; Sparta e Atene, nonostante la loro recente inimicizia, avrebbero combattuto insieme i Persiani.
Tuttavia, Sparta fu poi gettata nello scompiglio da macchinazioni interne. I cittadini di Egina si erano sottomessi agli ambasciatori persiani e gli ateniesi, preoccupati dalla possibilità che la Persia utilizzasse Egina come base navale, chiesero a Sparta di intervenire. Cleomene si recò a Egina per confrontarsi personalmente con gli Egineti, ma si appellarono al collega re di Cleomene, Demarato , che sostenne la loro posizione. Cleomene rispose facendo dichiarare illegittimo Demarato, con l'aiuto dei sacerdoti di Delfi (che corruppe); Demaratus fu sostituito da suo cugino Leotychides . Di fronte a due re spartani, gli Egineti capitolarono e consegnarono gli ostaggi agli Ateniesi come garanzia del loro buon comportamento. Tuttavia, a Sparta emerse la notizia delle tangenti che Cleomene aveva dato a Delfi, e fu espulso dalla città. Quindi cercò di radunare il Peloponneso settentrionale alla sua causa, alla quale gli Spartani si arresero e lo invitò a tornare in città. Tuttavia, nel 491 aC, Cleomene era ampiamente considerato pazzo e fu condannato al carcere dove fu trovato morto il giorno seguente. Cleomene succedette il fratellastro Leonida I .
490 a.C.: la campagna di Dati e Artaferne
Approfittando del caos a Sparta, che di fatto lasciò Atene isolata, Dario decise di lanciare una spedizione anfibia per punire definitivamente Atene ed Eretria. Un esercito fu radunato a Susa e marciò in Cilicia , dove era stata radunata una flotta. Il comando della spedizione è stato dato a Datis il Medo e Artaferne , figlio del satrapo Artaferne .
Dimensione della forza persiana
Le etnie sono, in ordine: Makan , persiano , mediana , elamita , Parti , Arian , Battriana , sogdiano , Choresmian , Zarangian , Arachosian , Sattagydian , Gandhara , Hindush ( indiana ), Saka ( haumavarga ), Saka ( tigraxauda ), Babilonese , assiro , arabo , egiziano , armeno , cappadoce , lidio , ionico , Saka al di là del mare , skudriano ( tracio ), macedone , libico , nubiano , cario .
Raffigurazioni identiche sono state fatte sulle tombe dei altri imperatori Achemenidi, il miglior fregio conservato essere quella di Serse I .
Secondo Erodoto, la flotta inviata da Dario era composta da 600 triremi. Non c'è indicazione nelle fonti storiche di quante navi da trasporto li accompagnassero, se ce ne sono. Erodoto affermò che 3.000 navi da trasporto accompagnarono 1.207 triremi durante l' invasione di Serse nel 480 a.C. Tra gli storici moderni, alcuni hanno ritenuto ragionevole questo numero di navi; è stato suggerito o che il numero 600 rappresenti il numero combinato di triremi e navi da trasporto, o che ci fossero trasporti di cavalli oltre a 600 triremi.
Erodoto non stima le dimensioni dell'esercito persiano, dicendo solo che formavano un "grande e ben fornito esercito". Tra le altre fonti antiche, il poeta Simonide , un quasi contemporaneo, dice che la forza della campagna contava 200.000 unità, mentre uno scrittore successivo, il romano Cornelio Nepote, stima 200.000 fanti e 10.000 cavalieri. Plutarco e Pausania danno entrambi indipendentemente 300.000, così come il dizionario Suda ; Platone e Lisia affermano 500.000; e Giustino 600.000.
Gli storici moderni generalmente respingono questi numeri come esagerazioni. Un approccio per stimare il numero di truppe è calcolare il numero di marines trasportati da 600 triremi. Erodoto ci dice che ogni trireme nella seconda invasione della Grecia trasportava 30 marine in più, oltre ai probabili 14 marine standard. Quindi, 600 triremi avrebbero potuto facilmente trasportare 18.000-26.000 fanti. I numeri proposti per la fanteria persiana sono compresi tra 18.000 e 100.000. Tuttavia, il consenso è di circa 25.000.
La fanteria persiana utilizzata nell'invasione era probabilmente un gruppo eterogeneo proveniente da tutto l'impero. Tuttavia, secondo Erodoto, c'era almeno una conformità generale nel tipo di armatura e nello stile di combattimento. Le truppe erano, in generale, armate di arco, "lancia corta" e spada, portavano uno scudo di vimini e indossavano al massimo un giustacuore di pelle. L'unica eccezione a questo potrebbe essere stata le truppe etniche persiane, che potrebbero aver indossato un corsetto di armatura a scaglie . Alcuni contingenti sarebbero stati armati in modo un po' diverso; per esempio, i Saka erano rinomati uomini d'ascia. I contingenti "elite" della fanteria persiana sembrano essere stati i Persiani, i Mediani , i Cissiani ei Saka; Erodoto menziona specificamente la presenza di Persiani e Saka a Maratona. Lo stile di combattimento usato dai Persiani era probabilmente quello di tenersi a distanza da un nemico, usando i loro archi (o equivalenti) per logorare il nemico prima di avvicinarsi per dare il colpo di grazia con lancia e spada.
Hanno combattuto a lungo a Marathon. Al centro della linea prevalevano gli stranieri, dove erano schierati i Persiani e Sacae. Gli stranieri prevalsero lì e sfondarono all'inseguimento nell'entroterra, ma su ciascuna ala prevalsero gli Ateniesi e i Plateesi. Nella vittoria lasciarono fuggire gli stranieri in rotta e riunirono le ali per combattere coloro che avevano sfondato il centro. Gli Ateniesi prevalsero, poi seguirono i Persiani in fuga e li abbatterono. Quando raggiunsero il mare chiesero fuoco e si impadronirono delle navi persiane.
— Erodoto VI.113.
Le stime per la cavalleria sono di solito nell'intervallo 1.000-3.000. La cavalleria persiana era solitamente fornita dalle etnie persiani, battriani , medi, cissiani e Saka; la maggior parte di questi probabilmente combatteva come cavalleria da tiro con armi leggere. La flotta doveva avere almeno una certa proporzione di navi da trasporto, poiché la cavalleria era trasportata per nave; mentre Erodoto afferma che la cavalleria era trasportata nelle triremi, questo è improbabile. Lazenby stima che sarebbero necessarie 30-40 navi da trasporto per trasportare 1.000 cavalieri.
Lindos
Una volta riunite, le forze persiane salparono dalla Cilicia prima verso l'isola di Rodi . Una cronaca del tempio di Lindian riporta che Datis assediò la città di Lindos , ma senza successo.
Nasso
La flotta si spostò poi a nord lungo la costa ionica verso Samo , prima di virare a ovest nel Mar Egeo. La flotta salpò vicino a Naxos, al fine di punire i Naxiani per la loro resistenza alla spedizione fallita che i Persiani avevano montato lì un decennio prima. Molti degli abitanti fuggirono sulle montagne; secondo Erodoto, quelli che i Persiani catturarono furono ridotti in schiavitù. I Persiani poi bruciarono la città e i templi dei Naxiani.
Le Cicladi
Proseguendo, la flotta persiana si avvicinò a Delo , dopo di che anche i Deli fuggirono dalle loro case. Dopo aver dimostrato il potere persiano a Naxos, Dati ora intendeva mostrare clemenza alle altre isole, se si fossero sottomesse a lui. Mandò un araldo ai Deli, proclamando:
"Santi uomini, perché siete fuggiti e avete così giudicato male il mio intento? È mio desiderio, e comando del re per me, di non nuocere alla terra dove sono nati i due dèi, né alla terra stessa né a i suoi abitanti. Tornate dunque alle vostre case e abitate nella vostra isola».
Datis poi bruciò 300 talenti di incenso sull'altare di Apollo a Delo, per mostrare il suo rispetto per uno degli dei dell'isola. La flotta ha quindi proceduto a fare un salto da un'isola all'altra attraverso il resto dell'Egeo verso Eretria, prendendo ostaggi e truppe da ogni isola.
Karystos
I Persiani finalmente arrivarono al largo della punta meridionale dell'Eubea, a Karystos . I cittadini di Karystos si rifiutarono di dare ostaggi ai Persiani, così furono assediati e la loro terra devastata, finché non si sottomisero ai Persiani.
Assedio di Eretria
La task force quindi navigò intorno all'Eubea verso il primo grande obiettivo, Eretria. Secondo Erodoto, gli Eretri erano divisi tra loro sulla migliore linea d'azione; se fuggire negli altopiani, o subire un assedio, o sottomettersi ai Persiani. In caso, la decisione della maggioranza era quella di rimanere in città. Gli Eretri non fecero alcun tentativo di fermare lo sbarco o l'avanzata dei Persiani, e così si lasciarono assediare. Per sei giorni i Persiani attaccarono le mura, con perdite da ambo le parti; tuttavia, il settimo giorno due rispettabili Eretri aprirono le porte e tradirono la città ai Persiani. La città fu rasa al suolo e templi e santuari furono saccheggiati e bruciati. Inoltre, secondo gli ordini di Dario, i Persiani resero schiavi tutti i restanti cittadini.
Battaglia di Maratona
La flotta persiana si diresse poi a sud lungo la costa dell'Attica, sbarcando nella baia di Maratona, a circa 25 miglia (40 km) da Atene, su consiglio di Ippia, figlio dell'ex tiranno di Atene, Pisistrato. Gli Ateniesi, uniti da un piccolo esercito di Platea , marciarono su Maratona, e riuscirono a bloccare le due uscite dalla pianura di Maratona. Allo stesso tempo, il più grande corridore di Atene, Fiidippide (o Filipide) fu inviato a Sparta per richiedere che l'esercito spartano marciasse in aiuto di Atene. Fiidippide arrivò durante la festa della Carneia , un sacrosanto periodo di pace, e fu informato che l'esercito spartano non poteva marciare in guerra fino al sorgere della luna piena; Atene non poteva aspettarsi rinforzi per almeno dieci giorni. Decisero di resistere a Maratona per il momento, e furono rinforzati da un contingente di opliti di Platea.
Lo stallo seguì per cinque giorni, prima che gli Ateniesi (per ragioni non del tutto chiare) decidessero di attaccare i Persiani. Nonostante il vantaggio numerico dei Persiani, gli opliti si dimostrarono devastanti e efficaci, sbaragliando le ali persiane prima di virare al centro della linea persiana; i resti dell'esercito persiano lasciarono la battaglia e fuggirono sulle loro navi. Erodoto registra che sul campo di battaglia furono contati 6.400 corpi persiani; gli Ateniesi persero solo 192 uomini e i Plateesi 11.
All'indomani della battaglia, Erodoto afferma che la flotta persiana navigò intorno a Capo Sunium per attaccare direttamente Atene, anche se alcuni storici moderni collocano questo tentativo poco prima della battaglia. Ad ogni modo, gli ateniesi si resero evidentemente conto che la loro città era ancora minacciata e marciarono il più rapidamente possibile verso Atene. Gli Ateniesi arrivarono in tempo per impedire ai Persiani di assicurarsi uno sbarco, e vedendo che l'occasione era persa, i Persiani si voltarono e tornarono in Asia. Il giorno successivo arrivò l'esercito spartano, dopo aver percorso i 220 chilometri (140 miglia) in soli tre giorni. Gli Spartani visitarono il campo di battaglia di Maratona e concordarono che gli Ateniesi avevano riportato una grande vittoria.
Conseguenze
La sconfitta di Maratona pose fine per il momento all'invasione persiana della Grecia. Tuttavia, la Tracia e le isole Cicladi erano state nuovamente soggiogate nell'impero persiano e la Macedonia ridotta a un regno subordinato parte dell'impero; fin dalla fine del VI secolo aC erano stati vassalli dei Persiani, ma rimanevano dotati di un ampio raggio di autonomia. Dario era ancora completamente intenzionato a conquistare la Grecia, per assicurarsi la parte occidentale del suo impero. Inoltre, Atene rimase impunita per il suo ruolo nella rivolta ionica, e sia Atene che Sparta rimasero impunite per il trattamento riservato agli ambasciatori persiani.
Dario iniziò quindi a radunare un nuovo enorme esercito con il quale intendeva soggiogare completamente la Grecia; tuttavia, nel 486 aC, i suoi sudditi egiziani si ribellarono, rimandando indefinitamente qualsiasi spedizione greca. Dario poi morì mentre si preparava a marciare sull'Egitto, e il trono di Persia passò a suo figlio Serse I. Serse represse la rivolta egiziana e molto rapidamente riprese i preparativi per l'invasione della Grecia. Questa spedizione fu finalmente pronta nel 480 aC, e iniziò così la seconda invasione persiana della Grecia , sotto il comando dello stesso Serse.
Significato
Per i Persiani, le due spedizioni in Grecia avevano avuto un grande successo; nuovi territori erano stati aggiunti al loro impero ed Eretria era stata punita. Era solo una piccola battuta d'arresto che l'invasione avesse incontrato la sconfitta a Maratona; quella sconfitta intaccava appena le enormi risorse dell'impero persiano. Eppure, per i greci, fu una vittoria enormemente significativa. Era la prima volta che i greci battevano i persiani e mostravano loro che i persiani non erano invincibili e che la resistenza, piuttosto che la sottomissione, era possibile.
La vittoria a Maratona fu un momento decisivo per la giovane democrazia ateniese, mostrando ciò che si poteva ottenere attraverso l'unità e la fiducia in se stessi; infatti, la battaglia segna effettivamente l'inizio di un'"età dell'oro" per Atene. Ciò era applicabile anche alla Grecia nel suo insieme; "la loro vittoria dotò i greci di una fede nel loro destino che durò per tre secoli, durante i quali nacque la cultura occidentale". La famosa opinione di John Stuart Mill era che "la battaglia di Maratona, anche come evento nella storia britannica, è più importante della battaglia di Hastings ".
Militarmente, una lezione importante per i greci era il potenziale della falange oplitica. Questo stile si era sviluppato durante la guerra intestina tra i greci; poiché ogni città-stato combatteva allo stesso modo, i vantaggi e gli svantaggi della falange oplitica non erano stati evidenti. La maratona è stata la prima volta che una falange ha affrontato truppe più leggere e ha rivelato quanto devastanti potessero essere gli opliti in battaglia. La formazione a falange era ancora vulnerabile alla cavalleria (causa di molta cautela da parte delle forze greche nella battaglia di Platea ), ma usata nelle giuste circostanze, ora si è dimostrata un'arma potenzialmente devastante. I Persiani sembrano aver più o meno ignorato le lezioni militari di Maratona. La composizione della fanteria per la seconda invasione sembra essere stata la stessa della prima, nonostante la disponibilità di opliti e altra fanteria pesante nelle terre governate dai persiani. Avendo vinto battaglie contro gli opliti in precedenza, i persiani potrebbero aver semplicemente considerato Marathon come un'aberrazione.
Guarda anche
Riferimenti
Bibliografia
Fonti antiche
- Erodoto , Le storie
- Tucidide , Storia delle guerre del Peloponneso
- Diodoro Siculo , Biblioteca
- Lisia , Orazione funebre
- Platone , Menesseno
- Senofonte Anabasi
- Cornelio Nepote Vite degli eminenti comandanti ( Milziade )
- Plutarco Vite Parallele ( Aristide , Temistocle ), Sulla Malizia di Erodoto
- Pausania , Descrizione della Grecia
- Marcus Junianus Justinus Epitome della storia filippica di Pompeo Trogo
- Fozio , Bibliotheca o Myriobiblon : Epitome di Persica di Ctesia
- Lessico del Suda
Fonti moderne
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link esterno
- Le guerre persiane nella storia dell'Iran sull'Iran Chamber Society
- Articolo in greco su Salamina, include la maratona e la campagna di Serse