Firenze Kirk - Florence Kirk

Firenze Kirk
Nato	1909 ( 1909 ) Filadelfia , Pennsylvania, USA
Morto	6 giugno 1999 (90 anni) ( 2000 )
Formazione scolastica
Occupazione	Operistico soprano drammatico
Organizzazione	Metropolitan Opera

Florence Kirk (1909 – 6 giugno 1999) è stato un soprano drammatico americano che ha avuto un'attiva carriera internazionale in opere e concerti dal 1937 al 1954. Nata a Philadelphia e formata al Curtis Institute of Music da Elisabeth Schumann , è stata particolarmente associata con i ruoli di Donna Anna nel Don Giovanni di Mozart e l'eroina del titolo nell'Aida di Verdi . Il suo repertorio includeva altre eroine verdiane come Leonora e Lady Macbeth , Santuzza da Cavalleria rusticana di Mascagni , Minnie in La fanciulla del West di Puccini e il ruolo principale in Tosca , e diversi ruoli da Ring Cycle di Richard Wagner .

Kirk ha cantato ruoli da protagonista con diverse compagnie d'opera americane, tra cui la Metropolitan Opera dal 1943 al 1948. Con il Met ha registrato il ruolo di Donna Anna nel 1945. Sulla scena internazionale, è apparsa nei teatri d'opera in Argentina, Brasile, Canada, Grecia , Messico e Turchia. È apparsa anche sul palco dei concerti, registrando in particolare A Midsummer Night's Dream di Mendelssohn con Arturo Toscanini e la Philadelphia Orchestra nel 1942 per la RCA Red Seal Records . Altre importanti orchestre con cui si è esibita includevano la New York Philharmonic , la Minneapolis Symphony Orchestra e la Cincinnati Symphony Orchestra . Dopo essersi ritirata dallo spettacolo a tempo pieno nel 1954, ha lavorato come insegnante di musica per il sistema delle scuole pubbliche della contea di Carroll nel Maryland.

Vita e formazione

Nato a Filadelfia , Kirk era un discendente dell'ufficiale navale della guerra rivoluzionaria Stephen Decatur . Cresciuta a Germantown, Philadelphia, Pennsylvania , si è laureata all'Università della Pennsylvania nel 1931 in belle arti e educazione musicale. Mentre era studentessa all'U di Penn è stata presidente del Women's University Glee Club e ha fatto parte della Chi Omega Beta Alpha Sorority e della Theta Alpha Phi honor Society for Theatre. Ha vinto una borsa di studio al Curtis Institute of Music nel 1936, dove ha studiato canto con Ernst Lert , Emilio de Gogorza ed Elisabeth Schumann . Si è laureata alla Curtis nel 1939, poco dopo essersi classificata seconda al Metropolitan Opera Auditions of the Air .

Carriera operistica e concertistica

Kirk ha iniziato la sua carriera di cantante professionista mentre era studente alla Curtis. Ha fatto il suo debutto operistico nel 1937 interpretando il ruolo principale in Amelia Goes to the Ball in Baltimora di Menotti , seguito da ulteriori apparizioni al New Amsterdam Theatre di New York. Ha cantato di nuovo Amelia con la Saint Louis Grand Opera nel 1939 sotto la direzione di Laszlo Halasz . Un importante successo iniziale nella sua carriera fu l'esibizione al Festival di Wagner del 1937 della New York Philharmonic , guidato dal direttore musicale Fritz Reiner . Ha ritratto diversi ruoli nella presentazione della Filarmonica di Wagner anello ciclo al City College di New York 's Lewisohn Stadio , tra cui Freia e Woglinde in Das Rheingold (12 luglio); la voce dell'uccello della foresta a Sigfrido (20 luglio); e Wellgunde a Götterdämmerung .

Kirk è stato un membro della Philadelphia Civic Grand Opera Company a Philadelphia tra il 1937 e il 1939, dove ha cantato ruoli come Ines ne Il trovatore e il ruolo della protagonista in Aida . Nel 1940 è stata impegnata per la Chicago Opera Company , dove ha fatto il suo debutto come Micaela in di Bizet Carmen . Durante la seconda guerra mondiale ha cantato in "camp shows" con le United Service Organizations for the United States Armed Forces . Nel 1942 fu membro della New Opera Company di New York City, esibendosi come Aida di Verdi e Lady Macbeth al Broadway Theatre . Durante la sua corsa come Lady Macbeth ha avuto un famigerato sfogo di temperamento in cui si è rifiutata di esibirsi per una disputa riguardante il suo costume. Ciò ha portato al debutto professionale della star dell'opera Regina Resnik nei panni di Lady Macbeth, che il direttore musicale Fritz Busch aveva messo in fila nel caso in cui Kirk diventasse difficile.

Kirk ha continuato a esibirsi con diverse importanti orchestre e compagnie d'opera americane negli anni '40, inclusi concerti con la Minneapolis Symphony Orchestra e il direttore Dimitri Mitropoulos ; e la Cincinnati Symphony Orchestra con Eugene Aynsley Goossens . Nel 1942 fu soprano solista per la registrazione dell'Orchestra di Filadelfia di Sogno di una notte di mezza estate di Mendelssohn con il direttore Arturo Toscanini e il contralto Edwina Eustis . Ha anche cantato sotto la direzione di Toscanini in diverse esibizioni con la New York Philharmonic quell'anno, comprese le esecuzioni della Nona Sinfonia di Beethoven e della Missa solemnis con Hardesty Johnson, Alexander Kipnis e il Westminster Choir alla Carnegie Hall .

Kirk è stato impegnato al Theatro Municipal di Rio de Janeiro e al Teatro Colón di Buenos Aires per la stagione 1942-1943 dove ha interpretato i ruoli di Amelia in Un ballo in maschera , Donna Anna, Leonora e Maria nel Simon Boccanegra di Verdi . Nel 1943 si esibì come Donna Anna per il suo debutto alla San Francisco Opera (SFO). Ha anche interpretato Minnie in La fanciulla del West di Puccini all'OFS di quell'anno. Ha cantato di nuovo Donna Anna sotto la direzione di Thomas Beecham al Palacio de Bellas Artes di Città del Messico nell'estate del 1944. Si è anche esibita frequentemente come soprano principale con la Charles L. Wagner Opera Company negli anni '40. Nel 1945 interpretò Donna Anna alla Boston Opera House con il direttore Bruno Walter alla guida delle forze musicali. Scrivendo sul The Boston Globe , il critico musicale Cyrus Durgin ha dichiarato:

Nel ruolo di Donna Anna ha debuttato a Boston la giovane soprano drammatico Florence Kirk. La signorina Kirk ha una voce adorabile, anche se non è straordinariamente grande. I suoi toni alti le davano un po' di difficoltà e tendevano a diffondersi. Il grido selvaggio, "Or sai chi l'onore", richiede voce e ancora voce; Miss Kirk se l'è cavata abbastanza bene e ha fatto un effetto ancora migliore con l'aria di Donna Anna "Nom mi dir".

Il 29 novembre 1944, Kirk fece il suo debutto al Metropolitan Opera come Donna Anna con Ezio Pinza come Don Giovanni, Eleanor Steber come Donna Elvira e George Szell alla direzione. Tornò al Met ogni anno fino al 1948, riscuotendo particolare successo nel ruolo di Aida. Nel 1945 ha interpretato Santuzza nella Pietro Mascagni s' Cavalleria Rusticana al Auditorium Comunale di San Antonio per la Società Sinfonica di San Antonio. Nel 1947 sostituì il soprano jugoslavo sofferente Daniza Ilitsch nel ruolo di Aida a metà dell'esibizione al City Auditorium di Houston; cantando Atti II, III e IV. Sostituì nuovamente Ilitsch come Aida a metà dello spettacolo al Metropolitan Opera House nel 1948, dopo che un caso di laringite rese impossibile a Ilitsch di cantare l'atto finale dell'opera. Kirk era presente allo spettacolo quella sera e un funzionario del Met che l'ha vista tra il pubblico si è precipitato nel backstage per truccarsi e mettersi in costume in soli dieci minuti per finire l'opera. Parlando in un'intervista del 1948 al The Baltimore Sun , Kirk dichiarò: "Comunque, non ho avuto il tempo di completare tutto il trucco per le gambe. E in realtà, sono andato avanti in due colori. Ma l'ultimo atto è così oscuro, quindi immagino che fosse tutto a posto."

Kirk cantò anche Aida per la Lyric Opera Association nel 1948 per spettacoli al Watergate Hotel di Washington, DC, e alla Lyric Opera House di Baltimora. Nel 1946 interpretò Leonora ne Il trovatore di Verdi al Rajah Theatre di Reading, in Pennsylvania. Il suo primo marito, l'amministratore dell'istruzione Elwood Kohl, era della zona di Reading. Si è sposata una seconda volta con Frederick Paul Keppel, un controllore della Metropolitan Opera, nel 1948. Ha avuto un figlio con Keppel; una figlia di nome Lauren Keppel. Dal 1948 al 1954 si è esibita con teatri d'opera al di fuori degli Stati Uniti. Notevoli tra queste performance internazionali è stata una rappresentazione di Leonore di Beethoven Fidelio al Odeon di Erode Attico nel 1949 e Santuzza al Teatro dell'Opera di Stato Turco nel 1950. Ha cantato in opere con l' Opera Guild of Montreal , tra cui Leonora con Mack Harrell come Conte di Luna e Joseph Laderoute come Manrico nel 1949. Ha interpretato il ruolo principale nella Tosca di Puccini con la Greek National Opera nel 1950. Uno dei suoi ultimi concerti è stato un recital di musica greca, sia antica che moderna, tenuto al Gettysburg College in aprile 25, 1958, in concomitanza con una serie di conferenze presentate dallo studioso di classici James A. Notopoulos alla conferenza dell'Associazione Classica degli Stati Atlantici.

Più tardi nella vita

Nel 1954 Kirk si ritirò dal palcoscenico dell'opera e si trasferì con il suo secondo marito in una fattoria di 109 acri a Taneytown, nel Maryland . Nel 1960 vendettero la fattoria e si trasferirono a Westminster, nel Maryland . Ha vissuto lì per il resto della sua vita, dedicando il suo tempo alla sua famiglia, insegnando canto ed esibendosi in musical comunitari. È stata insegnante di musica per le scuole pubbliche della contea di Carroll dal 1964 al 1972. Il suo secondo marito è morto nel 1974. Si è sposata una terza volta nel 1985 con Jerome Stern. Morì di Alzheimer all'età di 90 anni.

Registrazioni

Non compatto

Titolo	Direttore / Coro / Orchestra	Solisti	Etichetta	Anno
Sogno di una notte di mezza estate	Arturo Toscanini Filadelfia Orchestra , Glee Club femminile dell'Università della Pennsylvania		RCA Red Seal Records	1942
Don Giovanni	George Szell Coro e Orchestra del Metropolitan Opera		Melodramma d'oro	1944

Fonti