Frédéric Bastiat - Frédéric Bastiat

Frédéric Bastiat
Bastiat.jpg
Membro dell'Assemblea nazionale francese
In carica
1848 – 24 dicembre 1850
Dati personali
Nato
Claude-Frédéric Bastiat

( 1801-06-30 )30 giugno 1801
Bayonne , Francia
Morto 24 dicembre 1850 (1850-12-24)(49 anni)
Roma , Stato Pontificio
Nazionalità francese
Carriera accademica
Scuola o
tradizione
Scuola Liberale Francese
Influenze Cobden , Dunoyer , Say , Smith , Turgot
Contributi Saccheggio legale
Parabola della finestra rotta

Claude-Frédéric Bastiat ( / b ɑː s t i ɑː / ; francese:  [Klod fʁedeʁik bastja] ; 30 giugno 1801 - 24 Dicembre 1850) è stato un economista francese, scrittore e un membro di spicco del liberale scuola francese .

Membro dell'Assemblea nazionale francese , Bastiat sviluppò il concetto economico di costo opportunità e introdusse la parabola della finestra rotta . È stato descritto come "il giornalista economico più brillante che sia mai vissuto" dal teorico economico Joseph Schumpeter .

Come sostenitore dell'economia classica e dell'economia di Adam Smith , le sue opinioni favorivano il libero mercato e influenzavano la scuola austriaca . È noto soprattutto per il suo libro The Law in cui sosteneva che la legge deve proteggere diritti come la proprietà privata, non "saccheggiare" la proprietà altrui.

Biografia

Disegno di Bastiat

Bastiat nacque il 29 giugno 1801 a Bayonne , in Aquitania , una città portuale nel sud della Francia sul Golfo di Biscaglia . Suo padre, Pierre Bastiat, era un importante uomo d'affari della città. Sua madre morì nel 1808 quando Frédéric aveva sette anni. Suo padre si trasferì nell'entroterra nella città di Mugron , seguito da Frédéric poco dopo. La tenuta di Bastiat a Mugron era stata acquistata durante la Rivoluzione francese e in precedenza era appartenuta al marchese di Poyanne. Pierre Bastiat morì nel 1810, lasciando Frédéric orfano. Fu allevato dal nonno paterno e dalla zia nubile Justine Bastiat. Frequentò una scuola a Bayonne, ma sua zia ci pensò male e così lo iscrisse alla scuola Saint-Sever . All'età di 17 anni, lasciò la scuola a Sorèze per lavorare per suo zio nell'attività di esportazione della sua famiglia. Era la stessa ditta di cui suo padre era stato socio.

Bastiat iniziò a sviluppare un interesse intellettuale poiché non desiderava più lavorare con suo zio e desiderava andare a Parigi per studi formali. Questa speranza non si realizzò poiché suo nonno era in cattive condizioni di salute e desiderava andare alla tenuta di Mugron. Bastiat lo accompagnava e si prendeva cura di lui. L'anno successivo, quando Bastiat aveva 24 anni, suo nonno morì, lasciandogli il patrimonio di famiglia, fornendogli così i mezzi per approfondire le sue indagini teoriche. Bastiat ha sviluppato interessi intellettuali in diverse aree tra cui filosofia, storia, politica, religione, viaggi, poesia, economia politica e biografia. Dopo la rivoluzione borghese del 1830 , Bastiat divenne politicamente attivo e fu eletto giudice di pace di Mugron nel 1831 e al Consiglio Generale (assemblea a livello di contea) di Landes nel 1832. Bastiat fu eletto all'assemblea legislativa nazionale dopo la Rivoluzione francese del 1848 .

La sua carriera pubblica di economista iniziò solo nel 1844, quando il suo primo articolo fu pubblicato nel Journal des économistes nell'ottobre di quell'anno e si concluse con la sua prematura morte nel 1850. Bastiat contrasse la tubercolosi , probabilmente durante i suoi tour in tutta la Francia per promuovere le sue idee e quella malattia alla fine gli impedirono di fare ulteriori discorsi (in particolare all'assemblea legislativa alla quale fu eletto nel 1848 e nel 1849) e pose fine alla sua vita. Ne La Legge scrisse: "Fino al giorno della mia morte, proclamerò questo principio con tutta la forza dei miei polmoni (che ahimè! è fin troppo inadeguato)".

Quest'ultima riga è intesa dai traduttori come un riferimento agli effetti della sua tubercolosi. Nell'autunno del 1850 fu inviato in Italia dai suoi medici e si recò prima a Pisa, poi a Roma. Il 24 dicembre 1850, Bastiat chiamò quelli con lui per avvicinarsi al suo letto e mormorò due volte le parole "la verità" prima di morire all'età di 49 anni.

Lavori

Busto di Bastiat a Mugron

Bastiat fu autore di molte opere di economia e di economia politica, generalmente caratterizzate dalla loro chiara organizzazione, argomentazione forte e arguzia aspra. L'economista Murray Rothbard ha scritto che "Bastiat era davvero uno scrittore lucido e superbo, i cui saggi e favole brillanti e arguti fino ad oggi sono notevoli e devastanti demolizioni del protezionismo e di tutte le forme di sussidio e controllo del governo . Era un sostenitore davvero scintillante di un libero mercato senza restrizioni ”. Tuttavia, lo stesso Bastiat ha dichiarato che il sussidio dovrebbe essere disponibile, sebbene limitato in circostanze straordinarie, affermando quanto segue:

"In circostanze straordinarie, per casi urgenti, lo Stato dovrebbe accantonare alcune risorse per assistere alcune persone sfortunate, per aiutarle ad adattarsi alle mutevoli condizioni".

Tra i suoi lavori più noti c'è Economic Sophisms , una serie di saggi (pubblicati originariamente sul Journal des économistes ) che contengono una difesa del libero scambio . Bastiat scrisse l'opera mentre viveva in Inghilterra per consigliare i creatori della Repubblica francese sui pericoli da evitare. Economic Sophisms è stato tradotto e adattato per un pubblico americano nel 1867 dall'economista e storico del denaro Alexander del Mar , scrivendo sotto lo pseudonimo di Emile Walter.

I sofismi economici e la petizione dei produttori di candele

Contenuta all'interno dei sofismi economici è la parabola satirica nota come la petizione dei produttori di candele in cui i produttori di candele e i produttori di sego fanno pressioni sulla Camera dei deputati della monarchia francese di luglio (1830-1848) per bloccare il Sole per impedire la sua concorrenza sleale con i loro prodotti. Nei sofismi è inclusa anche una petizione faceta al re che chiede una legge che vieti l'uso della mano destra di tutti, basata sulla presunzione di alcuni suoi contemporanei che più difficoltà significa più lavoro e più lavoro significa più ricchezza.

La Legge (1850)

L'opera più famosa di Bastiat è La Legge , originariamente pubblicata come opuscolo nel 1850. Definisce un giusto sistema di leggi e poi dimostra come tale legge faciliti una società libera. In The Law , Bastiat ha scritto che ognuno ha il diritto di proteggere "la sua persona, la sua libertà e la sua proprietà". Lo stato dovrebbe essere solo una "sostituzione di una forza comune per le forze individuali" per difendere questo diritto. Secondo Bastiat, la giustizia (che significa difesa della propria vita, libertà e proprietà ) ha dei limiti precisi, ma se il potere del governo si estende ulteriormente negli sforzi filantropici, allora il governo diventa così illimitato da poter crescere all'infinito. Lo statalismo che ne deriva è "basato su questa triplice ipotesi: la totale inerzia dell'uomo, l'onnipotenza della legge e l'infallibilità del legislatore". Il pubblico allora diventa socialmente ingegnerizzato dal legislatore e deve piegarsi alla volontà del legislatore "come l'argilla al vasaio", dicendo:

Il socialismo, come le antiche idee da cui scaturisce, confonde la distinzione tra governo e società. Di conseguenza, ogni volta che ci opponiamo a qualcosa che viene fatto dal governo, i socialisti concludono che ci opponiamo a che sia fatto. Disapproviamo l'istruzione statale. Poi i socialisti dicono che siamo contrari a qualsiasi educazione. Ci opponiamo a una religione di stato. Poi i socialisti dicono che non vogliamo alcuna religione. Ci opponiamo a un'uguaglianza imposta dallo stato. Poi dicono che siamo contro l'uguaglianza. E così via, e così via. È come se i socialisti ci accusassero di non volere che le persone mangino perché non vogliamo che lo stato coltivi il grano. Non metto in discussione il loro diritto di inventare combinazioni sociali, di pubblicizzarle, di propugnarle e di provarle su di loro, a proprie spese e rischio. Ma discuto il loro diritto di imporci questi piani per legge – con la forza – e di costringerci a pagarli con le nostre tasse.

Bastiat postula che la legge diventa pervertita quando punisce il diritto di autodifesa (della sua vita, libertà e proprietà) a favore del diritto di un altro al saccheggio legalizzato che definisce come "se la legge toglie ad alcune persone ciò che le appartiene, e lo dà ad altre persone a cui non appartiene. Vedi se la legge avvantaggia un cittadino a spese di un altro facendo ciò che il cittadino stesso non può fare senza commettere un reato" in cui include il sostegno fiscale di "tariffe protettive, sussidi, profitti garantiti, posti di lavoro garantiti, agevolazioni e previdenza sociale, istruzione pubblica, tassazione progressiva, credito gratuito e lavori pubblici”. Secondo Bastiat, il saccheggio legale può essere commesso in "un numero infinito di modi. Quindi abbiamo un numero infinito di piani per organizzarlo: tariffe, protezione, benefici, sussidi, incoraggiamenti, tassazione progressiva, scuole pubbliche, posti di lavoro garantiti, profitti garantiti , salario minimo, diritto al sussidio, diritto agli strumenti di lavoro, credito gratuito, e così via, e così via. Tutti questi piani nel loro insieme — con il loro obiettivo comune di saccheggio legale — costituiscono il socialismo”. Bastiat ha anche fatto il seguente punto umoristico: "Se le tendenze naturali dell'umanità sono così cattive che non è sicuro permettere alle persone di essere libere, come è possibile che le tendenze di questi organizzatori siano sempre buone? I legislatori e i loro anche gli agenti appartengono alla razza umana? O credono di essere fatti di argilla più fine del resto dell'umanità?"

"Cosa si vede e cosa non si vede"

Nel suo saggio del 1850 "Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas" (" Ciò che si vede e ciò che non si vede "), Bastiat introdusse attraverso la parabola della finestra rotta il concetto di opportunità che costa in tutto tranne che nel nome . Questo termine non fu coniato fino a oltre sessant'anni dopo la sua morte da Friedrich von Wieser nel 1914.

Dibattito con Pierre-Joseph Proudhon

Bastiat ha anche notoriamente impegnato in un dibattito tra il 1849 e il 1850 con Pierre-Joseph Proudhon sulla legittimità dell'interesse. Come sosteneva Robert Leroux , Bastiat era convinto che la dottrina anti-interesse di Proudhon "fosse l'antitesi completa di qualsiasi approccio serio". È noto che Proudhon perse le staffe e dichiarò a Bastiat: "La tua intelligenza è addormentata, o meglio non è mai stata sveglia. Sei un uomo per il quale la logica non esiste. Non senti niente, non capisci niente. Sei senza filosofia, senza scienza, senza umanità. La sua capacità di ragionare, come la sua capacità di prestare attenzione e di fare confronti è nulla. Scientificamente, signor Bastiat, lei è un uomo morto".

Visualizzazioni

Bastiat ha affermato che l'unico scopo del governo è proteggere il diritto di un individuo alla vita, alla libertà e alla proprietà e perché è pericoloso e moralmente sbagliato per il governo interferire con le altre questioni personali di un individuo. Da ciò, Bastiat ha concluso che la legge non può difendere la vita, la libertà e la proprietà se promuove il saccheggio legale o legalizzato che ha definito come l'uso della forza e delle leggi del governo per prendere qualcosa da un individuo e darlo ad altri (al contrario di un trasferimento di proprietà tramite contratti di comune accordo senza ricorrere a frodi né minacce violente contro l'altra parte che Bastiat considerava un legittimo trasferimento di proprietà).

In The Law , Bastiat spiega che se le classi privilegiate o i socialisti usano il governo per il saccheggio legalizzato, questo incoraggerà l'altra classe socioeconomica a usare anche il saccheggio legale e che la risposta corretta ai socialisti è di cessare ogni saccheggio legale. Bastiat spiega anche in The Law perché la sua opinione è che la legge non può difendere la vita, la libertà e la proprietà se promuove politiche socialiste. Quando viene utilizzato per ottenere il saccheggio legalizzato per qualsiasi gruppo, dice che la legge è pervertita contro le uniche cose (vita, libertà e proprietà) che dovrebbe difendere.

Bastiat era un forte sostenitore del libero scambio , ispirato da e regolarmente in corrispondenza con Richard Cobden e l' Anti-Corn Law League inglese e ha lavorato con le associazioni di libero scambio in Francia.

A causa della sua enfasi sul ruolo della domanda dei consumatori nell'avviare il progresso economico (una forma di economia dal lato della domanda ), Bastiat è stato descritto da Mark Thornton , Thomas DiLorenzo e altri economisti come un precursore della scuola austriaca , con Thornton che postula che attraverso prendendo questa posizione sulle motivazioni dell'agire umano dimostra un pronunciato "sapore austriaco". Nelle sue Armonie economiche , Bastiat afferma:

Non possiamo dubitare che l'interesse personale sia la molla principale della natura umana. Si deve comprendere chiaramente che questa parola è usata qui per designare un fatto universale, incontestabile, derivante dalla natura dell'uomo, e non un giudizio avverso, come sarebbe la parola egoismo.

Uno dei contributi più importanti di Bastiat all'economia è stato il suo monito secondo cui le buone decisioni economiche possono essere prese solo tenendo conto del "quadro completo". Cioè, le verità economiche dovrebbero essere raggiunte osservando non solo le conseguenze immediate, cioè benefici o responsabilità, di una decisione economica, ma anche esaminando la seconda e la terza conseguenza a lungo termine. Inoltre, si deve esaminare l'effetto della decisione non solo su un singolo gruppo di persone (diciamo produttori di candele) o un singolo settore (diciamo produttori di candele), ma su tutte le persone e tutte le industrie della società nel suo insieme. Come ha affermato Bastiat, un economista deve prendere in considerazione sia "Ciò che si vede sia ciò che non si vede". La "regola" di Bastiat è stata successivamente esposta e sviluppata da Henry Hazlitt nel suo lavoro Economics in One Lesson in cui Hazlitt ha preso in prestito la fallacia della finestra rotta di Bastiat e ha continuato a dimostrare come si applica a un'ampia varietà di falsità economiche.

Ferrovia negativa

Una famosa sezione dei sofismi economici riguarda il modo in cui le tariffe sono intrinsecamente controproducenti. Bastiat ipotizza una ferrovia teorica tra Spagna e Francia costruita per ridurre i costi del commercio tra i due paesi. Ciò si ottiene facendo muovere le merci da e verso le due nazioni più velocemente e più facilmente. Bastiat dimostra che questa situazione avvantaggia i consumatori di entrambi i paesi perché riduce il costo di spedizione delle merci e quindi riduce il prezzo di mercato per tali merci. Tuttavia, i produttori di ciascun paese iniziano a criticare i loro governi perché i produttori dell'altro paese possono ora fornire determinati beni al mercato interno a prezzi ridotti. I produttori nazionali di questi beni temono di essere superati dalla nuova industria vitale dell'altro paese, quindi questi produttori nazionali chiedono che vengano emanate tariffe per aumentare artificialmente il costo delle merci straniere ai loro livelli pre-ferrovia in modo che possano continuare competere. Pertanto, Bastiat fa qui due affermazioni significative:

  1. Anche se i produttori di una società sono avvantaggiati da queste tariffe (cosa che non sono, secondo Bastiat), i consumatori di quella società sono chiaramente danneggiati dalle tariffe poiché ora non sono in grado di garantire i beni che desiderano al basso prezzo a che dovrebbero essere in grado di proteggerli.
  2. Le tariffe annullano completamente qualsiasi guadagno realizzato dalla ferrovia e quindi la rendono sostanzialmente inutile.

Per dimostrare ulteriormente le sue affermazioni, Bastiat suggerisce - in una classica reductio ad absurdum - che invece di emanare tariffe, il governo dovrebbe semplicemente distruggere la ferrovia ovunque le merci straniere possano competere con quelle locali. Dal momento che questo sarebbe praticamente ovunque, prosegue suggerendo che questo governo dovrebbe semplicemente costruire una ferrovia rotta o "negativa" fin dall'inizio e non perdere tempo con le tariffe e la costruzione di ferrovie.

La tomba di Bastiat

La tomba di Bastiat a San Luigi dei Francesi , una chiesa cattolica a Roma

Bastiat morì a Roma ed è sepolto a San Luigi dei Francesi nel centro di quella città. Dichiarò sul letto di morte che il suo amico Gustave de Molinari (editore del libro di Bastiat del 1850 La legge ) era il suo erede spirituale.

libri

  • Bastiat, Frédéric (1848). Propriété et loi, Justice et fraternité (in francese). Parigi: Guillaumin et C ie . Estratto il 12 maggio 2012 .
  • Bastiat, Frédéric (1849). L'État, Maudit argent (in francese). Parigi: Guillaumin et C ie . Estratto il 12 maggio 2012 .
  • Bastiat, Frederic (1849). Incomptabilités parlementaires (in francese). Parigi: Guillaumin et C ie . Estratto il 12 maggio 2012 .
  • Bastiat, Frédéric (1849). Paix et liberté ou le budget républicain (in francese). Parigi: Guillaumin et C ie . Estratto il 12 maggio 2012 .
  • Bastiat, Frédéric (1849). Protectionisme et communisme (in francese). Parigi: Guillaumin et C ie . Estratto il 12 maggio 2012 .
  • Bastiat, Frédéric (1983). Opere economiche . Libre échange (in francese). Testi presentati da Florin Aftalion. Parigi: PUF. ISBN 978-2-13-037861-7.
  • Bastiat, Frédéric (2005). Sofismi economici . Bibliothèque classique de la liberté (in francese). Prefazione di Michel Leter. Parigi: Les Belles Lettres. ISBN 978-2-251-39038-3.
  • Bastiat, Frédéric (2009). Opuscoli . Bibliothèque classique de la liberté (in francese). Prefazione di Michel Leter. Parigi: Les Belles Lettres. ISBN 978-2-251-39049-9.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno