Francesco Tresham - Francis Tresham

Francesco Tresham
Ritratto di Tresham
Nato	C.  1567
Morto	23 dicembre 1605 (37-38 anni) Torre di Londra
Causa di morte	Strangry
Coniugi	Anne Tufton
Figli	Lucy, Thomas, Elizabeth
Genitori)	Sir Thomas Tresham , Meriel Throckmorton
Motivo	Complotto della polvere da sparo , una cospirazione per assassinare re Giacomo VI e I e membri delle Camere del Parlamento
Ruolo	Finanziamento
Arruolato	14 ottobre 1605

Francis Tresham ( c. 1567 – 23 dicembre 1605), figlio maggiore di Thomas Tresham e Merial Throckmorton, era un membro del gruppo di cattolici provinciali inglesi che progettarono il fallito complotto della polvere da sparo del 1605, una cospirazione per assassinare il re Giacomo I d'Inghilterra .

Tresham si unì alla fallita ribellione del conte di Essex contro il governo nel 1601, per la quale fu imprigionato. Solo l'intervento della sua famiglia e il denaro di suo padre lo hanno salvato dal raggiungimento di questo obiettivo . Nonostante ciò, fu coinvolto in due missioni nella Spagna cattolica per cercare sostegno per i cattolici inglesi (allora pesantemente perseguitati), e infine con i Gunpowder Plotter.

Secondo la sua confessione, Tresham si unì al complotto nell'ottobre 1605. Il suo capo, Robert Catesby , gli chiese di fornire una grossa somma di denaro e l'uso di Rushton Hall , ma a quanto pare Tresham non fornì né l'uno né l'altro, dando invece una quantità di denaro molto inferiore a collega plotter Thomas Wintour . Tresham ha anche espresso preoccupazione per il fatto che se il complotto avesse avuto successo, due dei suoi cognati sarebbero stati uccisi. Una lettera anonima consegnata a uno di loro, William Parker, IV barone Monteagle , arrivò al Segretario di Stato inglese , Robert Cecil , un evento che alla fine si rivelò decisivo per il fallimento della cospirazione.

Gli storici sospettano da tempo che Tresham abbia scritto la lettera, un'ipotesi che rimane non dimostrata. Catesby e Wintour condividevano lo stesso sospetto e minacciavano di ucciderlo, ma riuscì a convincerli del contrario. Fu arrestato il 12 novembre e confinato nella Torre di Londra . Nella sua confessione, ha cercato di alleviare il suo coinvolgimento nella trama, ma non ha mai menzionato la lettera. Morì per cause naturali il 23 dicembre 1605.

Famiglia e vita prima del 1605

Nato nel 1567 circa, Francis Tresham era il figlio maggiore di Sir Thomas Tresham , di Rushton Hall nel Northamptonshire , e Meriel Throckmorton, figlia di Sir Robert Throckmorton di Coughton nel Warwickshire . Secondo l' antiquario Anthony Wood , Tresham studiò a Oxford al St John's College o a Gloucester Hall o in entrambi, sebbene il biografo Mark Nicholls menzioni che non sembrano esserci altre prove per confermare tale affermazione.

Si dice che Francis sia stato un compagno di prigionia con Robert Catesby detenuto nel castello di Wisbech al tempo dell'Armada spagnola .

Sposò Anne Tufton, figlia di Sir John Tufton di Hothfield nel Kent, nel 1593. La coppia ebbe tre figli, i gemelli Lucy e Thomas (b.1598), ed Elizabeth. Thomas morì durante l'infanzia, Lucy divenne suora a Bruxelles ed Elizabeth sposò Sir George Heneage di Hainton, Lincolnshire.

Il padre di Tresham, nato verso la fine del regno di Enrico VIII , era considerato dalla comunità cattolica come uno dei suoi leader. Tommaso fu accolto nella Chiesa cattolica nel 1580 e nello stesso anno permise al gesuita Edmund Campion di soggiornare nella sua casa di Hoxton . Per quest'ultimo, in seguito alla cattura di Campion nel 1581, fu processato a Star Chamber . Il rifiuto di Thomas di conformarsi pienamente ai suoi interrogatori fu l'inizio di anni di multe e periodi di prigione. Proclamò l'ascesa di Giacomo I al trono inglese, ma le promesse del re a Tommaso di commissioni forestali e la fine delle multe di ricusazione non furono mantenute. Le sue finanze furono gravemente impoverite da multe di £ 7.720 per ricusazione, e la spesa di £ 12.200 per i matrimoni di sei figlie significava che quando morì nel 1605, il suo patrimonio era di £ 11.500 in debito.

L'autrice Antonia Fraser suggerisce che da giovane Francesco divenne "risentito dall'autorità di suo padre e dissoluto con i soldi di suo padre". Gli autori Peter Marshall e Geoffrey Scott lo descrivono come in possesso di una "natura un po' irascibile", mentre un'altra fonte lo definisce un "uomo selvaggio e irrefrenabile". Il sacerdote gesuita Oswald Tesimond scrisse che era "un uomo di buon senso. Sapeva badare a se stesso, ma non era molto di cui fidarsi". Mentre era ancora giovane ha aggredito un uomo e sua figlia incinta, sostenendo che la loro famiglia doveva dei soldi a suo padre. Tresham ha trascorso del tempo in prigione per questo reato.

L'8 febbraio 1601 si unì al conte di Essex in aperta ribellione contro il governo. Lo scopo di Essex era quello di garantire le proprie ambizioni, ma il gesuita Henry Garnet descrisse i giovani che lo accompagnavano come interessati principalmente a promuovere la causa cattolica. Catturato e imprigionato, Tresham si appellò a Katherine Howard , ma fu rimproverato. Sua sorella, Lady Mounteagle, avvisò suo cugino John Throckmorton, che si rivolse a "tre parroci più onorevoli e uno strumento speciale" per chiedere aiuto. L'identità di questi individui non è chiara, ma a Tresham è stata promessa la libertà a condizione che nei tre mesi successivi suo padre pagasse 2.100 sterline a William Ayloffe, per "salvare il suo schiavo nel sangue". È stato rilasciato il 21 giugno. L'esperienza non lo dissuase dall'impegnarsi in ulteriori cospirazioni; nel 1602 e nel 1603 fu coinvolto nelle missioni nella Spagna cattolica fatte da Thomas Wintour , Anthony Dutton (forse un alias di Christopher Wright ) e Guy Fawkes , in seguito soprannominato dal governo inglese come Spanish Treason. Tuttavia, dopo l'ascesa al trono di James, disse a Thomas Wintour (segretario del cognato di Tresham, William Parker, IV barone Monteagle ), che avrebbe "sostituito completamente il re" e "di non parlare con lui di Spagna."

Suo padre ha cercato di farlo nominare custode dei parchi dei cervi a Brigstock . Questo è stato resistito dagli abitanti del villaggio nel maggio 1603, che si sono opposti alla ricusazione della famiglia Tresham . Uno dei servitori di Tresham, Thomas Walker, è stato installato in una loggia a Brigstock e i cattolici si sono riuniti nella loggia di notte.

introduzione

Rushton Hall

I cattolici inglesi avevano sperato che la persecuzione della loro fede sarebbe finita quando Giacomo sarebbe succeduto a Elisabetta I , poiché sembrava avere opinioni più moderate nei confronti dei cattolici rispetto al suo predecessore. Ma Robert Catesby , un fanatico religioso anche lui imprigionato per il suo coinvolgimento nella ribellione dell'Essex, si era stancato della presunta perfidia di James e aveva pianificato di uccidere il re. Sperava di raggiungere questo obiettivo facendo esplodere la Camera dei Lord con la polvere da sparo e incitando una rivolta popolare per insediare la figlia di James, la principessa Elisabetta, come regina titolare.

Catesby aveva reclutato 11 compagni cattolici per la sua causa, ma stava finendo i soldi. Anche con i suoi debiti, con un reddito annuo di oltre £ 3.000 Tresham era una delle persone più ricche conosciute dai cospiratori, e la madre di Catesby era Anne Throckmorton, una zia di Tresham. I due cugini erano cresciuti insieme e condividevano uno stretto rapporto.

Nonostante la loro educazione condivisa e il coinvolgimento nel tradimento spagnolo, i cospiratori scelsero di non rivelargli la trama fino al 14 ottobre 1605, poco dopo la morte del padre e poche settimane prima dell'esplosione pianificata. Secondo la sua confessione, l'incontro ha avuto luogo a casa del cognato di Tresham, Lord Stourton, a Clerkenwell . Tresham ha affermato di aver interrogato Catesby sulla moralità della trama, chiedendo se fosse spiritualmente "dannata". Catesby ha risposto che non lo era, a quel punto Tresham ha evidenziato il pericolo che tutti i cattolici avrebbero dovuto affrontare se il complotto avesse successo. Catesby ha risposto: "La necessità dei cattolici" era tale che "deve essere fatto". Voleva due cose da Tresham: £ 2.000 e l'uso di Rushton Hall ; Catesby non ha ricevuto né l'una né l'altra. Tresham non aveva soldi da spendere, i debiti di suo padre avevano ridotto la sua eredità, sebbene avesse pagato una piccola somma a Thomas Wintour, con l'intesa che quest'ultimo doveva recarsi nei Paesi Bassi . Dopo l'incontro, tornò di corsa a Rushton Hall e chiuse la sua casa, avendo cura di nascondere i documenti di famiglia (non scoperti fino al 1838). Tornò poi a Londra con la madre e le sorelle, e il 2 novembre ottenne una licenza per viaggiare all'estero con i suoi servi e i suoi cavalli.

Lettera Monteagle

Una lettera anonima inviata a William Parker, IV barone Monteagle , fu determinante nel rivelare l'esistenza del complotto. L'identità del suo autore non è mai stata stabilita in modo affidabile.

Più tardi in ottobre, durante un incontro a cui era presente Tresham, i cospiratori discussero il destino di diversi notabili cattolici. In primo piano nei pensieri di Tresham c'erano le vite di due cognati, William Parker, IV barone Monteagle , e Edward Stourton, decimo barone Stourton , ma Catesby proclamò che "l'innocente deve perire con il colpevole, prima di rovinare le possibilità di successo". ." Mentre gli ultimi dettagli venivano definiti quel mese, sabato 26 ottobre Monteagle ricevette una lettera anonima mentre si trovava a casa sua a Hoxton . Conteneva il seguente messaggio:

Mio Signore, per l'amore che porto ad alcuni dei tuoi amici, mi preoccupo della tua conservazione. Perciò ti consiglierei, mentre offri la tua vita, di escogitare qualche scusa per spostare la tua presenza a questo parlamento; poiché Dio e l'uomo hanno convenuto di punire la malvagità di questo tempo. E non pensare minimamente a questa pubblicità, ma ritirati nel tuo paese dove potresti aspettarti l'evento in sicurezza. Infatti, sebbene non vi sia alcuna apparenza di agitazione, tuttavia dico che riceveranno un colpo terribile in questo Parlamento; eppure non vedranno chi li ferisce. Questo consiglio non è da condannare perché può farti bene e non può farti male; poiché il pericolo è passato non appena hai bruciato la lettera. E spero che Dio vi dia la grazia di farne buon uso, alla cui santa protezione vi affido.

Incerto del suo significato, Monteagle lo consegnò al Segretario di Stato inglese , Robert Cecil .

Tresham è stato a lungo sospettato di essere l'autore della lettera. Mark Nicholls afferma di averlo scritto quasi sicuramente, indicando il fatto che una volta che Catesby venne a conoscenza della sua esistenza sospettò immediatamente Tresham e andò con Thomas Wintour ad affrontarlo. I due minacciarono di "impiccarlo", ma "con tali giuramenti e affermazioni enfatiche" Tresham riuscì a convincere i due della sua innocenza, esortandoli per lettera ad abbandonare il complotto. Antonia Fraser suggerisce che la decisione di Catesby e Wintour di credergli non dovrebbe essere ignorata. Mentre faceva la sua confessione sul letto di morte nella Torre di Londra , Tresham non menzionò la lettera; un'omissione che, a suo avviso, non ha senso se deve essere considerato come il suo autore, soprattutto considerando che il suo destinatario era ormai accreditato come il salvatore del paese. L'autore Alan Haynes vede Tresham come il colpevole più probabile, ma solleva la possibilità che Cecil abbia scritto la lettera da solo, per proteggere una fonte.

Rivelato

Benché fosse già a conoscenza di certi sommovimenti ancor prima di ricevere la lettera, Cecil non conosceva ancora l'esatta natura del complotto o chi fosse coinvolto e aveva deciso di assistere per vedere cosa sarebbe successo. Quando la lettera di Monteagle fu mostrata al re venerdì 1 novembre, James sentì che alludeva a "qualche stratagemma di fuoco e polvere", forse un'esplosione che superava in violenza quella che uccise suo padre, Lord Darnley , nel 1567. Il giorno seguente , i membri del Privy Council hanno visitato James per informarlo che sarebbe stata effettuata una ricerca nelle Houses of Parliament, "sia sopra che sotto". Nel frattempo, Tresham ha nuovamente esortato Catesby e Wintour ad abbandonare lo schema, ma i suoi tentativi sono stati vani. Il collega cospiratore Thomas Percy si disse pronto a "sostenere la prova più assoluta", e successivamente il 4 novembre Catesby e molti altri lasciarono Londra per le Midlands per prepararsi alla rivolta pianificata.

Fawkes fu arrestato mentre faceva la guardia agli esplosivi poco dopo la mezzanotte del 5 novembre 1605. Chiamandosi John Johnson, fu inizialmente interrogato dai membri della Camera Privata del Re, ma il 6 novembre James ordinò che "John Johnson" fosse torturato. La sua volontà finalmente spezzata, ha rivelato la sua vera identità il 7 novembre e l'8 novembre ha iniziato a nominare alcuni di coloro con cui era associato. La complicità di Tresham non è stata rivelata fino al giorno successivo, anche se gli è stato attribuito solo un ruolo minore. Ma mentre i suoi compatrioti erano fuggiti da Londra nel momento in cui avevano scoperto che Fawkes era stato catturato, Tresham era rimasto in città. Fu arrestato il 12 novembre e trasferito alla Torre tre giorni dopo. Catesby e molti altri cospiratori furono uccisi l'8 novembre, durante un assedio armato a Holbeche House nello Staffordshire .

Morte

Tresham è morto nella Torre di Londra per cause naturali.

Sebbene in un primo momento non sia stato collaborativo, il 13 novembre Tresham ha confessato di essere coinvolto nella trama, delineando la sua versione dei fatti ai suoi interrogatori. Spostare la sua famiglia dalla sicurezza di Rushton era, ha sottolineato, non l'azione di un uomo che credeva di portarli "nella stessa bocca e furia" della trama. Ha ammesso al governo di essere colpevole solo dell'occultamento del complotto, negando di essere mai stato un membro attivo della cospirazione, sebbene alla fine del mese avesse anche ammesso il suo coinvolgimento nel tradimento spagnolo del 1602-1603. Affermò di aver convinto Thomas Wintour e Thomas Percy a posticipare l'esplosione e che aveva pianificato di informare il segretario del re Thomas Lake di una "cospirazione puritana". Fraser vede gran parte della sua confessione come "altamente parziale ... non solo per se stesso ma per quello di sua moglie e dei suoi figli", e importante nel servire a evidenziare la sua inaffidabilità.

Tresham soffrì di una stranguria causata da un'infiammazione delle sue vie urinarie e nel dicembre 1605 la sua salute iniziò a peggiorare. Il tenente della Torre William Waad , chiedendosi se Tresham sarebbe vissuto abbastanza a lungo perché la giustizia facesse il suo corso, ha descritto le sue condizioni come "peggiori e peggiori". Tresham preferiva i servizi di un certo dottor Richard Foster a quelli del medico regolare della Torre, Matthew Gwinne ; a quanto pare Foster ha capito il suo caso, indicando che non era la prima occasione in cui lo aveva trattato. Durante i suoi ultimi giorni fu assistito da altri tre medici e un'infermiera, insieme a William Vavasour, un figlio illegittimo di Thomas Tresham e forse fratellastro di Francis. Poiché la moglie di Tresham, Anne, era apparentemente troppo turbata, Vavasour scrisse la confessione sul letto di morte di Tresham e anche un resoconto delle sue ultime ore. Tresham si scusò con il prete gesuita Henry Garnet per averlo implicato nel tradimento spagnolo e usò il resto della sua confessione sul letto di morte per protestare contro la sua innocenza. Anne e William leggono le preghiere al suo capezzale; è morto alle 2:00 del 23 dicembre. Nonostante non fosse stato processato, la sua testa si unì a quella di Catesby e Percy in mostra a Northampton, mentre il suo corpo fu gettato in una buca a Tower Hill . Le sue proprietà passarono a suo fratello Lewis. Le scuse di Tresham non raggiunsero mai l'obiettivo prefissato e la sua lettera, insieme alla scoperta di Garnet's Of Equivocation , trovato tra i "libri eretici, traditori e dannati" nella camera di Tresham nell'Inner Temple , fu usata con grande efficacia da Sir Edward Coke in Il processo di Garnet. Il sacerdote fu giustiziato nel maggio 1606.

Riferimenti

Note a piè di pagina

Appunti

Bibliografia