Chiesa di Frederic Edwin - Frederic Edwin Church

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Frederic Edwin Church
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Nato ( 1826-05-04 )4 maggio 1826
Hartford, Connecticut , Stati Uniti
Morto 7 aprile 1900 (1900-04-07)(73 anni)
New York, New York, Stati Uniti
Nazionalità americano
Conosciuto per Dipinto di paesaggio
Lavoro notevole
 Niagara , il cuore delle Ande
Movimento Hudson River School

Frederic Edwin Church (4 maggio 1826 – 7 aprile 1900) è stato un pittore paesaggista americano nato a Hartford, nel Connecticut . Era una figura centrale nella Hudson River School dei pittori paesaggisti americani, meglio conosciuto per la pittura di grandi paesaggi, spesso raffiguranti montagne, cascate e tramonti. I dipinti di Church mettono l'accento su dettagli realistici, luce drammatica e viste panoramiche. Ha debuttato alcune delle sue opere principali in mostre di quadri singoli a un pubblico pagante e spesso affascinato a New York City. Nel suo periodo migliore, è stato uno dei pittori più famosi degli Stati Uniti.

Biografia

Inizi

Frederic Edwin Church era un discendente diretto di Richard Church, un pioniere puritano dall'Inghilterra che accompagnò Thomas Hooker nel viaggio originale attraverso il deserto dal Massachusetts a quella che sarebbe diventata Hartford, nel Connecticut . Church era figlio di Eliza (1796-1883) e Joseph Church (1793-1876). Frederic aveva due sorelle e nessun fratello sopravvissuto. Suo padre aveva successo negli affari come argentiere e gioielliere ed era direttore di diverse società finanziarie. Il fratello di sua madre era Adrian Janes , che possedeva una fonderia di ferro che costruì il Campidoglio degli Stati Uniti . La ricchezza della famiglia ha permesso a Frederic di perseguire il suo interesse per l'arte fin dalla tenera età. Nel 1844, all'età di 18 anni, Church divenne allievo dell'artista paesaggista Thomas Cole a Catskill, New York, dopo che Daniel Wadsworth, un vicino di famiglia e fondatore del Wadsworth Athenaeum, introdusse i due. Church ha studiato con lui per due anni; a questo punto il suo talento era più che evidente. Cole ha scritto che Church aveva "l'occhio migliore per disegnare nel mondo". Durante il suo periodo con Cole, ha viaggiato in giro per il New England e New York per fare schizzi, visitando East Hampton , Long Island , Catskill Mountain House , The Berkshires , New Haven e Vermont . La sua prima vendita registrata di un dipinto fu nel 1846 al Wadsworth Athenaeum di Hartford per $ 130; era un pastorale raffigurante il viaggio di Hooker nel 1636 . Nel 1848 fu eletto come il più giovane Associato della National Academy of Design e fu promosso a membro a pieno titolo l'anno successivo. Ha preso i suoi studenti tra cui Walter Launt Palmer , William James Stillman e Jervis McEntee .

Stile e influenze

New England Scenery (1851) fu il "primo vero paesaggio composito" di Church: utilizzava schizzi da varie località per sviluppare un paesaggio più dettagliato e spazialmente complesso rispetto a quello trovato nel lavoro di Cole.

Il romanticismo era prominente in Gran Bretagna e Francia all'inizio del 1800 come contromovimento al razionalismo dell'età dell'Illuminismo . Gli artisti del periodo romantico spesso raffiguravano la natura in scene idealizzate che rappresentavano la ricchezza e la bellezza della natura, a volte con enfasi sulla sua grande scala. Questa tradizione continua nelle opere di Church, che idealizza una natura ininterrotta, evidenziata dalla sua arte atrocemente dettagliata. L'enfasi sulla natura è incoraggiata da linee orizzontali basse e da una preponderanza del cielo. Church di solito "nascondeva" le sue pennellate in modo che la superficie del dipinto fosse liscia e la "personalità" del pittore apparentemente assente.

Church era il prodotto della seconda generazione della Hudson River School , un movimento nell'arte del paesaggio americano fondato dal suo maestro Thomas Cole. Sia Cole che Church erano devoti protestanti, e le credenze di quest'ultimo hanno avuto un ruolo nei suoi dipinti, specialmente nelle sue prime tele. I dipinti della Hudson River School erano caratterizzati dalla loro attenzione per le impostazioni pastorali tradizionali, in particolare le Catskill Mountains , e le loro qualità romantiche . Hanno tentato di catturare il realismo selvaggio di un'America instabile che stava rapidamente scomparendo e l'apprezzamento della bellezza naturale. I suoi paesaggi di frontiera americani mostrano la "visione espansionista e ottimista degli Stati Uniti a metà del diciannovesimo secolo". Church differiva da Cole nei temi dei suoi dipinti: preferiva scene naturali e spesso maestose alla propensione di Cole all'allegoria, sebbene l'opera di Church sia stata sempre più riesaminata in termini di temi e significati.

L'esploratore e scienziato prussiano Alexander von Humboldt ebbe una grande influenza sulla Chiesa. Nel suo Kosmos , Humboldt ha presentato una visione dell'interconnessione tra scienza, mondo naturale e preoccupazioni spirituali. Kosmos , di cui Church era proprietaria, dedicò un capitolo alla pittura di paesaggio; Humboldt ha dato un ruolo importante all'artista visivo nel ritrarre "scientificamente" la diversità della natura, specialmente nel Nuovo Mondo. Quando la teoria dell'evoluzione di Charles Darwin iniziò a ribaltare le idee di unità di Humboldt nel 1860, gli storici dell'arte hanno esaminato come la pittura di Church ha risposto a questa rottura nella visione del mondo di Church.

Il critico d'arte inglese John Ruskin fu un'altra importante e grande influenza sulla Chiesa. In Modern Painters di Ruskin , egli sottolinea l'attenta osservazione della natura: "il dovere imperativo del paesaggista [è] di scendere ai minimi dettagli con immutata attenzione. Ogni classe di roccia, ogni tipo di terra, ogni forma di nuvola, deve essere studiato con uguale industria e reso con uguale precisione." Questa attenzione ai dettagli deve essere combinata con l'interpretazione, le impressioni e l'immaginazione dell'artista per ottenere una grande arte. Mentre i dipinti di Church sono stati ampiamente elogiati negli anni 1850 e 1860, alcuni critici hanno trovato i suoi panorami dettagliati privi di immaginazione o poesia. Nel suo American Painters del 1879 , George W. Sheldon scrisse delle tele di Church: "È appena necessario... spiegare quale sia il loro principale difetto, perché, a questo punto, quel difetto deve essere stato riconosciuto da quasi tutti gli intelligenti amanti americani di arte. Consiste nell'elaborazione di dettagli a scapito dell'unità e della forza del sentimento... Sono fedeli e belli, ma non sono così ricchi come potrebbero essere nella poesia, nell'aroma, nell'arte. le verità più elevate e spirituali della Natura sono la vera casa dell'arte del paesaggio."

Alcuni dei dipinti di Church si riferiscono e influenzano anche lo stile paesaggistico luminista . L'arte luminista tende a enfatizzare gli orizzontali, utilizzare la luce non diffusa e nascondere le pennellate in modo tale che la presenza del pittore, o "personalità", sia meno evidente allo spettatore. Un libro della mostra considera Church's Morning in the Tropics e Twilight in the Wilderness per evidenziare la "meticolosa abilità nel disegno e i colori intensi", mentre Cotopaxi e Il Partenone "esemplificano lo stile ... nella loro struttura panoramica". Tuttavia, Church non è considerato un artista principalmente luminista.

Carriera

Il cuore delle Ande (1859)
Cotopaxi (1862)
Paesaggio tropicale (1873)

Church iniziò la sua carriera dipingendo scene classiche della Hudson River School di New York e del New England, ma nel 1850 si era stabilito a New York. Ha esposto la sua arte all'American Art Union , al Boston Art Club e (cosa più impressionante per un giovane artista) alla National Academy of Design . Il suo metodo consisteva nel creare dipinti nel suo studio basati su schizzi in natura. Nei primi anni della sua carriera, lo stile di Church ricordava quello del suo insegnante, Thomas Cole , e incarnava gli stili di fondazione della Hudson River School. Man mano che il suo stile progrediva, si allontanò dall'approccio di Cole: dipinse con dettagli più elaborati e le sue composizioni divennero più avventurose nel formato, a volte con effetti di luce drammatici.

Church si guadagnò rapidamente una reputazione come artista-viaggiatore, con i primi viaggi di pittura domestica e schizzi nelle White Mountains, nel Massachusetts occidentale, nei Catskills, Hartford, Conn, Niagara, Virginia, Kentucky e Maine. Fece due viaggi in Sud America nel 1853 e nel 1857 e soggiornò prevalentemente a Quito , visitando i vulcani e le città dell'odierna Colombia ed Ecuador , e attraversando l'istmo di Panama. Il primo viaggio fu con l'uomo d'affari Cyrus West Field , che finanziò il viaggio, sperando di utilizzare i dipinti di Church per attirare gli investitori nelle sue imprese sudamericane. Church si ispirò all'esplorazione del continente di Alexander von Humboldt all'inizio del 1800; Humboldt aveva sfidato gli artisti a ritrarre la "fisionomia" delle Ande. Dopo che il racconto personale di Humboldt sui viaggi nelle regioni equinoziali d'America fu pubblicato nel 1852, Church colse al volo l'opportunità di viaggiare e studiare sulle orme di Humboldt. Quando Church tornò in Sud America nel 1857 con il pittore Louis Rémy Mignot , aggiunse ai suoi schizzi della zona. Dopo entrambi i viaggi, Church aveva prodotto una serie di paesaggi dell'Ecuador e delle Ande, come Le Ande dell'Ecuador (1855), Cayambe (1858), Il cuore delle Ande (1859) e Cotopaxi (1862). Il cuore delle Ande , il dipinto più famoso di Church, raffigura diversi elementi della topografia combinati in un ampio e idealistico ritratto della natura. Il dipinto era molto grande, ma molto dettagliato; ogni specie di pianta e animale è identificabile e numerose zone climatiche compaiono contemporaneamente.

Come aveva già fatto con Niagara , Church ha debuttato con The Heart of the Andes in una mostra di un singolo dipinto a New York nel 1859. Migliaia di persone hanno pagato per vedere il dipinto, con l'enorme cornice a pavimento del dipinto che recitava la parte di una finestra affacciato sulle Ande. Il pubblico si è seduto sulle panchine per vedere il pezzo, a volte usando i binocoli per avvicinarsi, e Church ha organizzato strategicamente la stanza per illuminare il dipinto con la luce dei lucernari sopraelevati. Il lavoro è stato un successo immediato. Church alla fine lo vendette per $ 10.000, a quel tempo il prezzo più alto mai pagato per un'opera di un artista americano vivente.

L'amicizia di Church con il dottor Isaac Israel Hayes , un importante esploratore artico, ha stimolato l'interesse dell'artista per le regioni artiche. Nel 1859, Church e il suo buon amico Rev. Louis Legrand Noble si recarono a Terranova e Labrador. Il viaggio è stato raccontato nel libro di Noble After Icebergs with a Painter (1861), pubblicato poco prima che il dipinto di Church "The Icebergs" fosse esposto.

Our Banner In The Sky (1861) sia olio che litografia di Frederick Edwin Church - un tramonto colorato interpretato per riflettere il sostegno divino per l'Unione durante la guerra civile americana

Nel 1860 Church era l'artista americano più famoso. Nel suo periodo migliore, Church fu un successo commerciale oltre che artistico. L'arte della Chiesa era molto redditizia; è stato segnalato che valeva mezzo milione di dollari alla sua morte nel 1900.

Nel 1861, all'inizio della guerra civile, Church fu ispirato a dipingere Our Banner in the Sky da un tramonto con rosso, bianco e blu che credeva fosse un simbolo che "i cieli indicavano il loro sostegno agli Stati Uniti riflettendo i colori della nazione al tramonto". Ne fu fatta una litografia e venduta a beneficio delle famiglie dei soldati dell'Unione.

Nel 1863 fu eletto Associate Fellow dell'American Academy of Arts and Sciences .

Famiglia, viaggi successivi e Olana

Olana

Nel 1860, Church acquistò una fattoria vicino a Hudson, New York e sposò Isabel Mortimer Carnes (nata nel 1836, di Dayton, Ohio), che aveva incontrato durante la mostra di New York di The Heart of the Andes . Ben presto misero su famiglia, ma il loro figlio di due anni Herbert e la figlia di cinque mesi Emma morirono entrambi di difterite nel marzo 1865. Pochi mesi dopo, alla fine della guerra civile, ancora addolorati, Church e sua moglie e un giovane amico artista si sono recati in Giamaica. Church disegnò e Isabel fece una collezione di felci giamaicane pressate di cui c'erano molte varietà spettacolari. Lui e sua moglie iniziarono una nuova famiglia con la nascita di Frederic Joseph nel 1866, seguito da Theodore Winthrop nel 1869, Louis Palmer nel 1870 e Isabel Charlotte ("Downie") nel 1871.

Fotografia della Chiesa c. 1868 di Napoleone Sarony

Alla fine del 1867, Church iniziò il periodo di viaggio più lungo della sua carriera. Quell'autunno lui e la sua famiglia andarono in Europa, passando per Londra e Parigi abbastanza velocemente. Da Marsiglia si recarono ad Alessandria d' Egitto, ma Church non visitò le piramidi, forse temendo di lasciare sola la sua famiglia. Passando per Jaffa , arrivarono a Beirut , dove trascorsero quattro mesi. Rimasero con i missionari americani, incluso David Stuart Dodge . Nel febbraio 1868 Church si recò con Dodge nella città di Petra in cammello da Gerusalemme. Lì disegnò la tomba di Al Khazneh , che divenne oggetto di una delle sue importanti opere successive, El Khasné, Petra (1874). Più tardi quella primavera la famiglia visitò Damasco e Baalbek , quindi navigò nel Mar Egeo con una sosta a Costantinopoli . Tornati nell'Europa meridionale entro l'estate, svernavano a Roma. C'erano molti artisti americani a Roma quell'anno, e si unirono a diversi artisti/amici, tra cui Sanford Robinson Gifford , Jervis McEntee e altri amici che vivevano anche loro a Roma. Mentre era a Roma, Church imparò la pittura ad affresco e fece una collezione di dipinti di "Antichi Maestri". Tuttavia, a quanto pare, l'Europa nel suo insieme non sembrava interessare la Chiesa come ha fatto la maggior parte degli artisti americani del XIX secolo, molti dei quali si sono recati lì per sperimentare il patrimonio artistico occidentale. Lasciando la sua famiglia allargata a Roma con gli amici, Frederic fece una visita di due settimane per rimanere ad Atene e terminò il viaggio nell'aprile del 1869. Ad Atene il Partenone superò tutte le sue aspettative come il miglior esemplare di architettura al mondo, e disegnò e dipinto energicamente. Le Chiese lasciarono Roma nel maggio 1869 e tornarono a casa attraverso Parigi e l'Inghilterra, arrivando a casa entro la fine di giugno.

Prima di lasciare l'America per quel viaggio, Church acquistò i 18 acri (7,3 ettari) sulla collina sopra la sua fattoria di Hudson, che desiderava da tempo per le sue magnifiche viste sul fiume Hudson e sui Catskills . Nel 1870 iniziò la costruzione di un palazzo di ispirazione persiana sulla collina, e la famiglia si trasferì nella casa nell'estate del 1872. Oggi questa tenuta è conservata come sito storico statale di Olana . Richard Morris Hunt è stato consultato all'inizio nei piani per la villa di Olana, ma dopo il viaggio delle Chiese, l'architetto americano di origine inglese Calvert Vaux è stato assunto per completare il progetto. Church è stato profondamente coinvolto nel processo, anche completando i propri schizzi architettonici per il suo design. Questo edificio altamente personale ed eclettico incorporava molte delle idee progettuali che aveva acquisito durante i suoi viaggi. In una lettera dell'epoca scrisse “Ho fatto circa 1 3/4 miglia di strada in questa stagione, aprendo panorami completamente nuovi e bellissimi. Posso fare più e meglio paesaggi in questo modo che manomettendo la tela e la pittura in studio." Ha dedicato gran parte della sua energia durante i suoi ultimi vent'anni a Olana.

Church aveva avuto un enorme successo come artista. Negli ultimi decenni, la malattia ha limitato la capacità di Church di dipingere. Nel 1876, Church fu colpita da artrite reumatoide , rendendo difficile la pittura. Alla fine dipinse con la mano sinistra e continuò a produrre opere, anche se a un ritmo molto più lento. Insegnava ancora pittura come aveva fatto Cole prima di lui. Due studenti erano Walter Launt Palmer , figlio del suo caro amico Erastus Dow Palmer , e Howard Russell Butler . In età avanzata trascorse spesso l'inverno in Messico, dove insegnò a Butler.

Trascorrendo del tempo a Olana e in Messico, la Chiesa era meno esposta alle tendenze di New York City. Ha mantenuto uno studio lì nel 1880, ma di solito era subaffittato a Martin Johnson Heade . Sua moglie Isabel era malata da anni e morì il 12 maggio 1899, a casa del loro defunto amico e mecenate, William H. Osborn , in Park Avenue a New York. Meno di un anno dopo, il 7 aprile 1900, all'età di 73 anni, anche Church morì a casa della vedova di Osborn. Frederic e Isabel furono sepolti nella tomba di famiglia a Spring Grove Cemetery , Hartford, Connecticut .

Eredità

The Icebergs (1861) di Church è stato venduto all'asta per una cifra record nel 1979, in seguito alla sua riscoperta.

Negli ultimi decenni della sua vita la fama della Chiesa diminuì, e con la sua morte nel 1900 c'era poco interesse per il suo lavoro. I suoi dipinti erano visti come parte di una scuola "antiquata e screditata" troppo devota ai dettagli. La sua reputazione migliorò con una mostra del 1945 dedicata alla Hudson River School presso l' Art Institute di Chicago , e quell'anno il Metropolitan Museum of Art Bulletin rivisitò la ricezione originale di The Heart of the Andes . Nel 1960 lo storico dell'arte David C. Huntington completò una tesi sulla Chiesa che esplorava le sue influenze e il suo ambiente. Nel 1966 aveva scritto una monografia sulla Chiesa e organizzato la prima mostra dedicata alla Chiesa dalla sua morte, per la Collezione Nazionale di Belle Arti . Huntington riconobbe la proprietà di Church come la sua più grande opera d'arte e guidò lo sforzo per preservare Olana quando la proprietà, che era stata preservata in gran parte mentre Church l'aveva creata dalle generazioni successive della famiglia, fu minacciata di distruzione. Ha guidato una campagna di due anni per salvare Olana di Frederic Church, che ha portato a una partnership pubblico-privata che ha creato il sito storico statale di Olana.

L'eredità della Chiesa è stata riaccesa; I musei americani iniziarono ad acquisire le sue opere e nel 1979 The Icebergs di Church fu venduto per $ 2,5 milioni, quindi la terza asta più alta per qualsiasi opera d'arte. L'anno successivo la National Gallery of Art tenne una grande mostra, American Light: The Luminist Movement, 1825-1875 , che posizionò Church come il principale pittore americano del suo tempo.

I dipinti di Church, più sicuri e su una scala più grande di quelli dei suoi contemporanei, catturarono in modo univoco lo spirito di un popolo americano ottimista che associava il paesaggio del Nuovo Mondo al destino manifesto . La storica dell'arte Barbara Novak ha scritto che Church era "un paradigma dell'artista che diventa la voce pubblica di una cultura, riassumendo le sue convinzioni, incarnando le sue idee e confermando i suoi presupposti".

Il sito storico statale di Olana è ora di proprietà e gestito dall'Ufficio per i parchi, le attività ricreative e la conservazione storica dello Stato di New York , Taconic Region, e con il suo lavoro curatoriale, i servizi per i visitatori e le relazioni esterne gestiti da The Olana Partnership , un'organizzazione privata senza scopo di lucro organizzazione. Nel 1999, poco prima del centenario della morte di Church, The Olana Partnership ha istituito il Frederic Church Award per onorare individui e organizzazioni che danno contributi straordinari all'arte e alla cultura americana.

Galleria

Articolo principale: Elenco delle opere di Frederic Edwin Church

Appunti

Fonti

link esterno

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