Libertà di religione in Bielorussia - Freedom of religion in Belarus

Libertà di religione
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La Costituzione prevede la libertà di religione; tuttavia, il governo ha limitato in pratica questo diritto.

Il rispetto per la libertà religiosa è recentemente peggiorato. Il governo ha continuato a limitare la libertà religiosa in conformità con le disposizioni di una legge del 2002 sulla religione e di un concordato del 2003 con la Chiesa ortodossa bielorussa (BOC), un ramo della Chiesa ortodossa russa (ROC) e l'unica confessione ortodossa ufficialmente riconosciuta. Anche se non esiste una religione di stato, il concordato concede alla BOC lo status privilegiato. I protestanti in particolare hanno attirato l'attenzione negativa, presumibilmente per i loro legami percepiti con gli Stati Uniti. Numerosi atti antisemiti e attacchi a monumenti, edifici e cimiteri religiosi si sono verificati con una risposta poco visibile da parte del governo. Le autorità hanno tenuto molte comunità religiose in attesa per diversi anni di decisioni sulla registrazione o la restituzione delle proprietà. Le autorità hanno anche molestato e multato membri di alcuni gruppi religiosi, in particolare quelli che le autorità sembravano ritenere portatori di influenza culturale straniera o aventi un'agenda politica. I missionari stranieri, il clero e gli operatori umanitari affiliati alle chiese hanno affrontato molti ostacoli imposti dal governo, tra cui la deportazione e il rifiuto o la cancellazione del visto.

Mentre alcuni membri della società hanno intrapreso azioni positive per promuovere la libertà religiosa, si sono verificati casi di abusi e discriminazioni sociali , inclusi numerosi atti di vandalismo e incendio doloso di siti, edifici e memoriali religiosi.

Demografia religiosa

Articolo principale: Religione in Bielorussia

Il paese ha una superficie di 207.600 chilometri quadrati (80.200 miglia quadrate) e il 1 gennaio 2016 aveva una popolazione di 9.498.400 abitanti. Storicamente è stata un'area sia di interazione che di conflitto tra l'ortodossia bielorussa e il cattolicesimo romano, sebbene le relazioni tra i due gruppi migliorata durante il periodo oggetto della presente relazione. I dati del gennaio 2007 dell'Ufficio del Rappresentante plenipotenziario per gli affari religiosi e nazionali (OPRRNA) hanno mostrato che circa il 50% dei bielorussi si considera religioso. Il governo ha affermato che delle persone che professano una fede religiosa, circa l'80% appartiene alla BOC, il 14% si identifica con la Chiesa cattolica, il 4% è membro di gruppi religiosi orientali (tra cui musulmani, Hare Krishna e Baha'i), e Il 2% è protestante (compresi avventisti del settimo giorno, vecchi credenti, testimoni di Geova, cristiani apostolici e luterani). Di coloro che si identificano come ortodossi bielorussi o cattolici romani, solo il 18% e il 50%, rispettivamente, frequentano regolarmente le funzioni religiose. Ci sono anche aderenti della Chiesa greco-cattolica e di gruppi ortodossi diversi dalla BOC. I gruppi ebraici hanno affermato che tra le 50.000 e le 70.000 persone si identificano come ebree. La maggior parte degli ebrei non era religiosamente attiva.

Nel gennaio 2007 OPRRNA ha segnalato 3.103 organizzazioni religiose di 25 confessioni e denominazioni religiose nel Paese, tra cui 2.953 comunità religiose registrate e 150 organizzazioni nazionali e confessionali (monasteri, confraternite, missionari, ecc.). Ciò includeva 1.399 ortodossi bielorussi, 493 cristiani evangelici, 440 cattolici romani, 267 cristiani evangelici battisti, 74 avventisti del settimo giorno, 54 cristiani del pieno Vangelo, 33 vecchi credenti, 29 ebrei, 27 luterani, 26 testimoni di Geova, 24 musulmani, 21 neo-apostolici Chiesa, 17 ebraismo progressista, 13 greco-cattolici, 9 cristiani apostolici, 6 Hare Krishna, 5 Baha'i, 5 Chiesa di Cristo, 4 Mormoni, 2 Messianici, 1 Chiesa riformata, 1 Presbiteriano, 1 Armena Apostolica, 1 Cattolico latino e 1 Comunità della chiesa di St. Jogan.

Clero e missionari stranieri hanno tentato di operare nel paese, ma sono stati soggetti a deportazione e rifiuto o cancellazione del visto.

Stato di libertà religiosa

Quadro giuridico e politico

La Costituzione prevede la libertà di religione; tuttavia, il governo ha limitato in pratica questo diritto. Sebbene la Costituzione modificata del 1996 affermi l'uguaglianza delle religioni e delle confessioni davanti alla legge, contiene anche un linguaggio restrittivo che stabilisce che la cooperazione tra lo stato e le organizzazioni religiose "è regolata per quanto riguarda la loro influenza sulla formazione delle tradizioni spirituali, culturali e statali di il popolo bielorusso". L'OPRRNA regola tutte le questioni religiose.

Nel 2002 il presidente Lukashenko ha firmato una legge sulla religione nonostante le proteste delle organizzazioni per i diritti umani, dell'Unione europea e dei gruppi religiosi nazionali. La legge riconosce il "ruolo determinante della Chiesa ortodossa nella formazione storica e nello sviluppo delle tradizioni spirituali, culturali e statali del popolo bielorusso", nonché l'importanza storica del cattolicesimo, dell'ebraismo, dell'islam e del luteranesimo evangelico, gruppi comunemente indicati come "fedi tradizionali". Tuttavia, le fedi tradizionali menzionate dalla legge non includono gruppi religiosi come i vecchi credenti senza prete e le chiese calviniste, che hanno radici storiche nel paese risalenti al XVII secolo.

Nonostante la garanzia della libertà religiosa della legge, essa contiene una serie di elementi restrittivi che aumentano il controllo del governo sulle attività dei gruppi religiosi. La legge richiede che tutti i gruppi religiosi ricevano l'approvazione preventiva del governo per importare e distribuire letteratura, impedisce agli stranieri di guidare le organizzazioni religiose e nega alle comunità religiose il diritto di istituire scuole per formare il proprio clero. Inoltre, la legge limita l'attività delle comunità religiose alle aree in cui sono registrate e stabilisce requisiti di registrazione complessi che alcune comunità, sia "tradizionali" che "non tradizionali", hanno difficoltà a soddisfare. La legge inoltre richiedeva a tutti i gruppi precedentemente registrati di registrarsi nuovamente entro il 2004 e vietava ogni attività religiosa da parte di gruppi non registrati.

La legge sulla religione stabilisce tre livelli di gruppi religiosi: comunità religiose, associazioni religiose e associazioni religiose repubblicane. Le comunità religiose, o le singole organizzazioni religiose locali, devono includere almeno 20 persone di età superiore ai 18 anni che risiedono nelle zone limitrofe. Le associazioni religiose devono comprendere almeno 10 comunità religiose, una delle quali deve essere attiva nel Paese da almeno 20 anni, e può essere costituita solo da un'associazione religiosa repubblicana (a livello nazionale). Le associazioni religiose repubblicane possono essere costituite solo quando vi sono comunità religiose attive nella maggior parte delle sei regioni del Paese.

Una comunità religiosa deve presentare un elenco dei nomi, dei luoghi di residenza, della cittadinanza e delle firme dei suoi fondatori, insieme alle copie degli statuti di fondazione, ai verbali della riunione di fondazione e all'autorizzazione delle autorità regionali che conferma il diritto della comunità di occupare o utilizzare qualsiasi bene indicato nei suoi statuti istitutivi. I comitati esecutivi regionali (per i gruppi al di fuori di Minsk) o il Comitato esecutivo della città di Minsk gestiscono tutte le domande di registrazione. Per una comunità che pratica una religione non precedentemente "conosciuta" al Governo, devono essere presentate anche informazioni sulla fede. Nel periodo di riferimento non sono state registrate comunità religiose precedentemente "sconosciute".

Un'associazione religiosa deve fornire un elenco dei membri dell'ente di gestione con informazioni biografiche, prova del permesso per l'associazione di essere nella sede designata e verbali del suo congresso di fondazione. Le associazioni religiose hanno il diritto esclusivo di istituire istituzioni educative religiose, invitare gli stranieri a lavorare con gruppi religiosi e organizzare comunità di clausura e monastiche. Tutte le domande di costituzione di associazioni e associazioni repubblicane devono essere presentate all'OPRRNA. Il governo ha registrato cinque organizzazioni religiose repubblicane durante il periodo di riferimento. I gruppi religiosi nazionali hanno continuato a chiedere la revoca di almeno parte della legge del 2002. Le comunità cristiane hanno sostenuto che la legge limita pesantemente le loro attività, sopprime la libertà di religione e legalizza il perseguimento penale degli individui per le loro convinzioni religiose.

Il concordato del 2003 tra la BOC e il governo garantisce alla BOC l'autonomia nei suoi affari interni, la libertà di svolgere riti religiosi e altre attività e un rapporto speciale con lo stato. Il concordato riconosce "l'influenza della BOC sulla formazione delle tradizioni spirituali, culturali e nazionali del popolo bielorusso". Chiede al governo e alla BOC di cooperare nell'attuazione delle politiche in vari campi, tra cui l'istruzione, lo sviluppo e la protezione dei retaggi culturali e la sicurezza. Sebbene affermi che l'accordo non limiterà le libertà religiose di altri gruppi religiosi, il concordato chiede al governo e alla BOC di combattere "strutture pseudoreligiose che rappresentano un pericolo per gli individui e la società". Inoltre, la BOC possiede il diritto esclusivo di utilizzare la parola "Ortodosso" nel suo titolo e di utilizzare come simbolo l'immagine della Croce di Eufrosinia, patrona del paese.

L'8 gennaio 2007, il presidente Lukashenko ha onorato diversi membri della BOC con i premi "For Spiritual Revival" in riconoscimento dei loro sforzi per sviluppare "tradizioni morali che contribuiscono ai valori spirituali... tra varie nazionalità e religioni". In un incontro con i vescovi della BOC il 21 dicembre 2006, il presidente Lukashenko ha elogiato la cooperazione tra il governo e la BOC e ha sottolineato i loro obiettivi comuni di accordo civile e unità nazionale. Il presidente ha anche preso atto dell'assistenza del governo alla BOC: nel 2006 il governo ha finanziato 3 milioni di dollari (6,4 miliardi di rubli) in progetti BOC.

Restrizioni alla libertà religiosa

Il governo ha limitato la libertà religiosa sia attivamente che indirettamente. Il governo ha imposto leggi che limitano la libertà di culto, di parola e di riunione. Il governo è stato talvolta responsabile e regolarmente omesso di condannare atti di insensibilità o intolleranza religiosa. Il governo si riferiva spesso a gruppi che non considerava tradizionali come "non tradizionali" e funzionari governativi e media statali usavano ampiamente il termine "setta" quando si riferiva a tali gruppi, sebbene non fosse una designazione ufficiale. Missionari stranieri, clero e operatori della carità hanno dovuto affrontare crescenti ostacoli da parte del governo, tra cui la deportazione e il rifiuto o la revoca del visto. Con o senza registrazione ufficiale, alcuni gruppi religiosi hanno incontrato difficoltà nell'affittare o acquistare proprietà per stabilire luoghi di culto, costruire chiese o riacquistare proprietà religiose controllate dallo stato. La comunità musulmana Ahmadiyya è bandita in Bielorussia.

Forum 18 ha riferito che la BOC e i funzionari del governo hanno fatto pressione sui parrocchiani della Chiesa ortodossa russa all'estero (ROCA), che si è separata dalla BOC nel 1927, per ritirare i loro nomi dalla domanda di registrazione della ROCA. Se anche solo 1 dei 20 firmatari della domanda dovesse ritirare il proprio nome, la ROCA sarebbe costretta a ricominciare il processo. La ROCA ha affermato che da agosto a ottobre 2006, due sacerdoti del Patriarcato di Mosca hanno minacciato di rifiutare i sacramenti ai parrocchiani se avessero continuato a sostenere la "setta illegale e non canonica". La ROCA ha affermato che i due sacerdoti hanno ricevuto i nomi dei parrocchiani dalle autorità locali.

Il 14 settembre 2006, il pastore Sergei Heil, presidente della Chiesa evangelico-luterana indipendente non registrata nella Repubblica di Bielorussia, ha riferito che il governo ha rifiutato di registrarla come associazione a livello di repubblica. La Chiesa ha cercato dall'ottobre 2004 di registrarsi come associazione e ha tenuto quattro sessioni di fondazione a Bobruysk per soddisfare i requisiti di registrazione. OPRRNA ha sostenuto che ci sono stati "errori tecnici" nella sua applicazione.

Molti gruppi religiosi "tradizionali" e "non tradizionali" hanno continuato a incontrare problemi nell'ottenere la proprietà o nella registrazione della proprietà, in particolare quando tentava di convertire la proprietà residenziale per uso religioso. Secondo il governo, la legge consente l'utilizzo della proprietà residenziale per i servizi religiosi solo dopo che è stata convertita dall'uso residenziale. Il codice della casa consente l'uso di tale proprietà per scopi non residenziali con l'autorizzazione degli organi esecutivi e amministrativi locali. Di conseguenza, diverse chiese protestanti e gruppi "non tradizionali" erano in una situazione di stallo: negato il permesso di convertire le loro proprietà per uso religioso perché non registrate, ma impossibilitate a registrarsi per mancanza di un indirizzo legale. Tali gruppi erano spesso costretti a incontrarsi illegalmente o nelle case dei singoli membri.

Il 22 marzo 2007, la Corte Suprema dell'Economia ha aggiornato a tempo indeterminato un caso che coinvolgeva la New Life Church di Minsk. La New Life Church ha dovuto chiudere perché le autorità si sono rifiutate di registrarla presso la stalla di sua proprietà e volevano usarla per il culto; il suo status di non registrato rendeva illegali tutte le sue attività. Per protestare contro un ordine del 24 luglio 2006 del tribunale economico della città di Minsk di vendere l'edificio della chiesa alla città a un prezzo molto inferiore al valore di mercato e di liberare i locali entro l'8 ottobre 2006, i membri e i simpatizzanti della New Life Church hanno iniziato un 23 sciopero della fame di un giorno, che ha spinto le autorità a rivedere la loro decisione. Con il permesso delle autorità locali di Minsk, circa 700 parrocchiani e sostenitori della New Life Church si sono radunati in piazza Bangalore il 21 ottobre 2006, per protestare contro la vendita forzata. Il caso è rimasto in esame alla fine del periodo di riferimento.

Il 6 dicembre 2006, le autorità di Grodno hanno concesso alla comunità cattolica romana della Beata Vergine Maria Madre della Misericordia il permesso di costruire una chiesa per la sua parrocchia di 8.000 membri, che aveva adorato in una piccola casa di legno che poteva ospitare solo 300 persone. Dodici membri della chiesa avevano lanciato uno sciopero della fame il 1 dicembre 2006 e lo hanno continuato fino a quando le autorità non hanno acconsentito alla loro richiesta. La comunità ha chiesto per la prima volta il permesso di costruire una chiesa nel 1998.

Il 4 dicembre 2006, la comunità di Minsk della coscienza di Krishna (gli Hare Krishna) è stata costretta a lasciare il suo ufficio in una stazione di servizio per veicoli a seguito di un'ispezione da parte delle autorità sanitarie e di gestione delle emergenze. Gli ispettori, tuttavia, permisero a tutti gli altri inquilini di rimanere. Le comunità Hare Krishna di Minsk e Bobruysk hanno cercato un indirizzo legale da quando è stata loro negata la registrazione nel 2004. Avevano tentato di registrarsi presso la stazione di servizio dei veicoli, ma nel novembre 2006 le autorità hanno negato la richiesta.

Il 15 luglio 2006, la Corte Suprema ha respinto il ricorso del pastore Georgiy Vyazovskiy contro la chiusura della sua chiesa battista riformata del Patto di Cristo. Il tribunale della città di Minsk ha chiuso la chiesa nel maggio 2006 perché la congregazione aveva tentato di registrarsi in un edificio residenziale in violazione del mandato della legge che prevedeva che tutti i gruppi religiosi fossero registrati a un indirizzo "legale".

Un decreto del governo specifica le misure per garantire l'ordine pubblico e la sicurezza durante le riunioni pubbliche. Alcuni funzionari della sala riunioni hanno citato il decreto come base per annullare o rifiutare di estendere gli accordi con i gruppi religiosi per l'uso delle loro strutture. Durante il periodo di riferimento è rimasto difficile, in particolare per i gruppi non registrati, affittare una struttura pubblica. Le comunità protestanti hanno sofferto maggiormente di questo decreto, poiché avevano meno probabilità di possedere proprietà proprie e avevano bisogno di affittare uno spazio pubblico quando i loro membri erano troppo numerosi per incontrarsi in case private.

Il 25 giugno 2007, il distretto di Minsk Tsentralniy ha informato la Chiesa di San Giovanni Battista che non poteva affittare uno spazio presso la sede dei sindacati statali, presumibilmente a causa di conflitti di programmazione.

Tra il febbraio 2006 e la fine del periodo di riferimento, la carismatica Living Word Church di Grodno ha tentato almeno sette volte di affittare uno spazio per riunioni, ma i proprietari statali hanno rifiutato ogni tentativo.

Il 28 dicembre 2006, l'ufficiale dell'ideologia di Stato Oleg Bobryk ha interrotto senza spiegazioni un seminario sui rapporti familiari tenuto da un predicatore protestante al Palazzo della Cultura di Volozhyn. Le autorità di Volozhyn hanno licenziato 15 dipendenti del Palazzo della Cultura lo stesso giorno. Il pastore evangelico battista di Vefil Sergey Yasku ha affermato che i licenziamenti sono stati un tentativo da parte dei funzionari del governo di "eliminare qualsiasi cooperazione dei cristiani evangelici con le organizzazioni pubbliche".

Il governo ha limitato le riunioni pacifiche per le attività religiose durante il periodo di riferimento. Il 4 giugno 2007, il Comitato Esecutivo della città di Minsk ha negato il permesso al partito non registrato della Democrazia Cristiana bielorussa (BCD) di organizzare un raduno dell'8 giugno per protestare contro la repressione delle autorità sulla libertà di coscienza in Piazza della Libertà. Nell'aprile 2007 le autorità hanno analogamente negato al BCD il permesso di organizzare una manifestazione a sostegno della libertà religiosa.

Ci sono stati rapporti credibili secondo cui le autorità locali e gli insegnanti hanno cercato di identificare quali bambini frequentassero la scuola domenicale battista. Secondo Forum 18, il pastore battista Gennady Brutskiy ha affermato che i bambini identificati come aver frequentato la scuola domenicale battista sono stati minacciati dal preside. Allo stesso modo, il pastore Yasku ha affermato che l'ufficiale dell'ideologia di stato Bobryk ha chiesto agli insegnanti di scoprire se i loro studenti hanno frequentato la scuola domenicale protestante. Se i bambini frequentavano una scuola del genere, gli insegnanti dovevano "parlare" con i genitori.

Durante il periodo in esame, il governo ha monitorato i gruppi religiosi minoritari pacifici, in particolare quelli percepiti come "stranieri" o "sette". Fonti credibili hanno riferito che gli agenti di sicurezza dello stato spesso frequentavano i servizi protestanti per condurre la sorveglianza.

L'approvazione delle visite di operatori religiosi stranieri spesso comportava un lungo iter burocratico. La legge richiede visti per "attività spirituali" di 1 anno e ingressi multipli per missionari e clero stranieri. Un'organizzazione che invita il clero straniero deve fare una richiesta scritta all'OPRRNA, includendo le date proposte e il motivo della visita richiesta. Anche se la visita è per scopi non religiosi come attività di beneficenza, i rappresentanti devono ottenere un visto e un permesso dall'OPRRNA. L'OPRRNA ha 20 giorni di tempo per rispondere e non è previsto alcun ricorso contro la sua decisione.

Gli osservatori hanno espresso preoccupazione per il fatto che la mancanza di una guida governativa uniforme sull'attuazione delle modifiche del febbraio 2006 alle leggi sui visti ha influito sulla capacità dei missionari di vivere e lavorare nel paese. Le autorità hanno spesso interrogato missionari e operatori umanitari stranieri e i cittadini locali che hanno lavorato con loro sulle fonti e sull'uso dei loro finanziamenti. Ci sono state anche notizie credibili secondo cui questi lavoratori stranieri sono stati seguiti e sorvegliati dal personale di sicurezza.

Secondo Forum 18, nel settembre 2006 le autorità hanno rifiutato al cittadino israeliano Rabbi Boruch Lamdan il permesso di svolgere attività religiosa a causa della sua presunta "attività commerciale illegale", sebbene gli fosse stato permesso di rimanere nel paese. Il rabbino Lamdan ha negato le accuse, affermando che il rifiuto derivava dai suoi ritardi nel pagamento delle tasse sulle donazioni di beneficenza che gli erano state inviate personalmente. Lamdan ha lasciato il Paese nel giugno 2007 dopo che il governo non ha rinnovato il suo visto religioso.

Nel luglio 2006 le autorità hanno negato il permesso alla non registrata Full Gospel Union di invitare il pastore nigeriano Anselm Madubuko a predicare in tre chiese membri della Nuova Generazione. Le autorità hanno affermato che il gruppo "non aveva alcuna base" per invitarlo poiché non è registrato e hanno notato che consideravano la visita di Madubuko "inopportuna" data la presunta "violazione della legge bielorussa da parte della Nuova Generazione".

Il governo non consente ai missionari stranieri di impegnarsi in attività religiose al di fuori delle loro istituzioni ospitanti. Il trasferimento tra organizzazioni religiose, comprese le parrocchie, richiede la previa autorizzazione dello Stato. Ad esempio, il 13 ottobre 2006, le autorità hanno multato il cittadino polacco e sacerdote cattolico Antoni Koczko di 29 dollari (62.000 rubli) per aver svolto un servizio religioso "non autorizzato" a Minsk, poiché era stato assegnato a una chiesa di Slutsk.

Le agenzie per gli affari interni possono obbligare la partenza del clero straniero negando le registrazioni e i permessi di soggiorno. Le autorità possono agire in modo indipendente o sulla base di raccomandazioni di altri enti governativi.

Nella primavera del 2007 il fondatore/pastore della Chiesa del Nuovo Testamento con sede a Minsk e pastore della sua congregazione ebraica messianica, un cittadino americano che aveva lavorato nel Paese per 10 anni, è stato costretto a lasciare il Paese. Le autorità avevano rifiutato di rinnovare il suo permesso di lavoro nella primavera del 2006. Nell'ottobre 2006 le autorità hanno rifiutato di rinnovare i visti a 12 suore e sacerdoti cattolici polacchi della regione di Grodno che lavoravano nel paese da più di 10 anni, citando la necessità di fornire laureati dei seminari cattolici con posti di lavoro. Nonostante gli scioperi della fame, le petizioni e le proteste della comunità cattolica, ai sacerdoti e alle suore è stato detto di lasciare il Paese entro il 31 dicembre 2006.

La legislazione vieta "attività sovversive" da parte di organizzazioni straniere e l'istituzione di uffici da parte di organizzazioni straniere le cui attività incitano "l'inimicizia nazionale, religiosa e razziale" o potrebbero "avere effetti negativi sulla salute fisica e mentale delle persone". Il 30 maggio 2007, le autorità hanno multato il cittadino polacco Yaroslav Lukasik, un pastore non ufficiale della Chiesa di San Giovanni Battista, di $ 15 (31.000 rubli) per aver svolto servizi religiosi non autorizzati a casa di un collega pastore il 27 maggio. Allo stesso tempo, lo hanno emesso documenti di espulsione per "ripetute violazioni del regime che regola la presenza degli stranieri", gli ordinavano di lasciare il Paese entro il 7 giugno e gli vietavano il rientro per cinque anni. Lukasik ha negato le accuse, affermando di aver partecipato, non tenuto, alle funzioni religiose del 27 maggio. L'8 maggio 2007, le autorità hanno annullato il permesso di soggiorno di Lukasik a causa del suo presunto coinvolgimento in "attività volte a causare danni alla sicurezza nazionale". Lukasik ha presentato ricorso contro la multa e l'ordine di espulsione presso il tribunale locale, ma il tribunale ha respinto i ricorsi rispettivamente il 20 e il 27 giugno. Lukasik è sposato con un cittadino locale e ha tre figli cittadini locali. I media indipendenti hanno riferito che anche la sua famiglia ha fatto appello a un tribunale superiore a Minsk; tuttavia, le autorità hanno affermato che i documenti relativi al caso erano "persi" e non potevano essere trovati prima della scadenza dei termini di prescrizione del ricorso.

I cittadini stranieri ufficialmente nel paese per lavoro non religioso possono essere rimproverati o espulsi se partecipano ad attività religiose.

Il 21 giugno 2007, un giudice di Mogilyov ha annullato le sanzioni che coinvolgevano sette cittadini statunitensi a causa di errori tecnici e ha rinviato il caso per un nuovo processo. Il 16 febbraio 2007, il governo aveva espulso i sette e li aveva banditi dal paese per due anni per due distinte accuse di insegnamento illegale e attività religiose illegali. Il 13 febbraio, la polizia ha accusato il gruppo di aver violato l'articolo 185 del codice amministrativo, "Violazione delle regole di soggiorno dei cittadini stranieri in Bielorussia" e li ha multati di $ 15 (32.000 rubli) ciascuno per aver svolto attività incompatibili con i termini dei loro visti ; secondo il governo, i sette non sono riusciti a ottenere il permesso dal ministero dell'Istruzione prima di iniziare a insegnare inglese in un luogo di culto a Mogilyov. Le accuse provenivano da un raid della polizia del 9 febbraio in un edificio di una chiesa; i risultati del nuovo processo erano in sospeso alla fine del periodo di riferimento.

Il 14 marzo 2007, le autorità hanno annullato il permesso di soggiorno di un operatore umanitario protestante statunitense e lo hanno espulso. Le autorità hanno affermato che era coinvolto in attività "volte a causare danni alla sicurezza nazionale" senza spiegare la presunta minaccia. L'uomo aveva lavorato come operatore di beneficenza e frequentato una chiesa protestante a Minsk.

Il rappresentante dell'Unione Battista Gennadiy Brutskiy ha riferito che le autorità hanno interrogato un cittadino statunitense che aveva un visto per lavoro umanitario dopo che si era rivolto a una cerimonia di laurea in un college biblico nel maggio 2006. Nel marzo 2007 le autorità hanno rifiutato di rinnovare il visto all'uomo, costringendolo a lasciare il paese.

Per legge, ai cittadini non è vietato fare proselitismo e possono parlare liberamente delle proprie convinzioni religiose; tuttavia, in pratica, le autorità spesso interferivano o punivano alcuni individui che facevano proselitismo per conto di gruppi religiosi registrati o non registrati. Le autorità regolavano ogni aspetto del proselitismo e della distribuzione della letteratura.

Il governo ha continuato a molestare e multare gli Hare Krishna per aver distribuito illegalmente letteratura religiosa. Nel gennaio 2007 le autorità hanno confiscato 14 libri a un Hare Krishna e l'hanno multata di 15 dollari (32.000 rubli) per aver distribuito illegalmente materiale religioso.

Il 12 giugno 2007, la polizia ha rimosso un cartello con la scritta "Ho il diritto alla fede" da un ponte nel centro di Minsk entro 90 minuti dal suo posizionamento, quindi gli attivisti dell'opposizione.

Il governo ha continuato a utilizzare libri di testo che promuovevano l'intolleranza religiosa, in particolare verso le fedi "non tradizionali". I leader delle comunità protestanti hanno criticato il linguaggio nel libro di testo Basics of Home and Personal Security come discriminatorio nei confronti dei protestanti, in particolare il capitolo intitolato "Attenzione alle sette". Il capitolo include un paragrafo che informa gli studenti di tali "sette" come gli Avventisti del Settimo Giorno, la Chiesa di Maria, la Fratellanza Bianca e i Testimoni di Geova. Il ministero dell'Istruzione ha continuato a utilizzare il libro di testo Uomo, società e stato, che etichetta i protestanti e gli Hare Krishna come "sette", anche dopo le proteste dei gruppi religiosi. Le autorità hanno promesso di cambiare lingua nella prossima edizione dei libri; nessun libro è stato ripubblicato entro la fine del periodo oggetto della presente relazione.

Durante il periodo di riferimento, il governo ha preso provvedimenti per "avvertire" il pubblico di "nuovi" gruppi e ha scoraggiato la loro crescita. Il 15 giugno 2007, il quotidiano statale Respublika ha pubblicato un articolo intitolato "Nuovi crociati" che paragonava le attività missionarie cattoliche contemporanee alle crociate e caratterizzava il coinvolgimento di Papa Giovanni Paolo II nella caduta del comunismo come una "impresa diabolica", sostenendo che la collaborazione con la CIA. La comunità polacca nel Paese ha denunciato l'articolo e chiesto l'incriminazione dell'autore e del direttore del giornale. Respublika in seguito si è scusata. Il 12 dicembre 2006, Respublika ha esortato le autorità governative a trattare le "nuove" religioni con estrema cautela perché potrebbero portare a tragedie e rappresentare una minaccia per la società. L'autore ha affermato che le nuove religioni, tra cui Scientology, Kabbalah e Buddismo, sono sincretiche e non insegnano ai loro seguaci "niente di buono".

Il 21 maggio 2007, il pastore capo della Grazia di Dio Sergey Khomich ha ricevuto una lettera dal canale televisivo Lad controllato dallo stato che negava qualsiasi illecito in una trasmissione del 12 maggio in cui un conduttore televisivo si riferiva alla comunità della Grazia di Dio come una "setta totalitaria e distruttiva. " Durante la trasmissione di filmati di un servizio di preghiera della Grazia di Dio e di una conferenza, il conduttore Artyom Makhakeyev ha accusato i guaritori di aver truffato denaro ai malati e ha avvertito che i ricchi "spesso diventano al centro dell'attenzione delle sette".

L'8 dicembre 2006, il governo ha informato la New Life Church che non avrebbe avviato un procedimento contro la Capital TV (STV), controllata dallo stato. Il 14 e 15 ottobre 2006, STV ha fatto accuse diffamatorie contro il gruppo protestante non registrato in un rapporto intitolato "Strani adoratori di una religione non meno strana". Quando STV non ha voluto ritrattare le sue accuse, la New Life Church ha chiesto alle autorità di aprire un procedimento penale contro STV e di confutare le accuse della stazione. Il governo ha rifiutato con la motivazione che "non c'era alcun segno di crimine nelle loro azioni".

Nonostante lo status di favorito del BOC, il governo ha anche messo in guardia contro l'"eccessiva influenza" del BOC. Il 21 dicembre 2006 il presidente Lukashenko ha incontrato i vescovi anziani della BOC per spiegare il suo approccio "pragmatico" alla BOC dopo che si era lamentato di un articolo su un giornale statale di un funzionario dell'amministrazione presidenziale che metteva in guardia i cittadini dall'influenza della BOC e affermava che si indeboliva l'impatto dell'ideologia di stato.

Ci sono state segnalazioni credibili di interferenze del governo con i viaggi religiosi. La Christian Human Rights House, con sede in Bielorussia, ha riferito che il 3 gennaio 2007, le autorità hanno fermato e perquisito un autobus che trasportava circa 40 giovani cattolici e protestanti al confine tra Bielorussia e Polonia per circa 5 ore. Il gruppo stava tornando in Bielorussia dopo un pellegrinaggio in Croazia.

Il 9 agosto 2006, le guardie di frontiera hanno preso in custodia e trasportato a Minsk 47 bambini e adulti battisti che erano in ritiro religioso in una fattoria privata nella regione occidentale di Grodno per presunte violazioni delle norme sanitarie e di sicurezza. Il giorno prima, le autorità locali avevano ordinato di disperdere il raduno e minacciato di portare i bambini in una struttura di polizia per delinquenti minorenni e bambini abbandonati. Dopo il loro rilascio, un alto funzionario degli affari religiosi di Minsk ha ammesso pubblicamente che il ritiro era legale poiché i privati ​​avevano organizzato l'evento. Secondo Forum 18, diversi dipartimenti governativi hanno condotto fino a quattro controlli giornalieri su un campo estivo giovanile battista nella regione di Brest.

Durante il periodo di riferimento si è verificata una restituzione limitata di beni religiosi. Non esiste una base legale per la restituzione dei beni sequestrati durante le occupazioni sovietiche e naziste e la legge limita la restituzione dei beni utilizzati per scopi culturali o educativi. Il governo non ha restituito gli edifici se non aveva un posto dove spostare gli attuali occupanti. Ad esempio, la maggior parte delle richieste passate della comunità ebraica per la restituzione delle sinagoghe di Minsk, che erano in uso come teatri, musei, complessi sportivi e una birreria, sono state respinte. Tuttavia, durante il periodo di riferimento, le comunità ebraiche non hanno richiesto la restituzione di edifici o altri beni immobili.

Il 28 novembre 2006, le autorità locali di Volozhyn hanno minacciato di revocare i diritti della comunità ebraica di possedere un edificio yeshiva restituito a causa della mancanza di lavori di ristrutturazione. La comunità ebraica aveva iniziato i lavori di ristrutturazione della yeshiva, che era stata restituita alla comunità negli anni '90, ma aveva esaurito i fondi prima di completarli. Le autorità alla fine non hanno confiscato l'edificio di 200 anni dopo che un comitato con sede negli Stati Uniti si è impegnato nel maggio 2007 a raccogliere fondi per finanziare la ristrutturazione.

Alla fine del periodo di riferimento, la comunità cattolica di San Giuseppe a Minsk ha continuato una campagna per il governo per restituire gli edifici dell'ex chiesa e monastero bernardiniani, sede degli archivi di stato e destinati a essere convertiti in un hotel e un centro di intrattenimento. La comunità ha tenuto regolari servizi di preghiera nel sito sin dalla prima conoscenza dei piani di ricostruzione nel 2004, ma nel marzo 2007 il governo ha annunciato nuovi piani di conversione, dopo di che la comunità ha lanciato la petizione. Al 4 giugno 2007, la petizione aveva più di 10.000 firme. In precedenza, il presidente dell'OPRRNA aveva affermato che, poiché il governo non disponeva di fondi per costruire nuovi edifici per gli archivi, la chiesa e il monastero non potevano essere restituiti. Il 7 giugno, le autorità hanno impedito alla comunità di radunarsi per pregare, affermando che avevano bisogno del permesso per riunirsi, ma non hanno detenuto alcun fedele. Il 16 giugno, circa 90 persone si sono radunate fuori dalla chiesa e hanno acceso candele sotto la sorveglianza della polizia.

Secondo il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti , gli attivisti della Belarusian International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) temono di registrare le loro comunità a causa di possibili frodi e vendetta da parte delle autorità.

Nel 2016, l'attivista dell'ISKCON a Homiel è stato multato per attività religiosa all'aperto. Secondo Human Rights Watch , gli arresti di attivisti dell'ISKCON e di altri induisti sono regolari.

Nel luglio 2021, le autorità bielorusse hanno lanciato un attacco alle organizzazioni non governative e tra le ONG chiuse con la forza dal Ministero della giustizia c'era "Vedanta vada" ( russo : Веданта вада ) organizzazione culturale ed educativa induista. "Vedanta vada" aveva sede a Mahilioŭ ed era attivo nella promozione della cultura e della religione indiana.

Abusi della libertà religiosa

Il governo ha continuato ad abusare della libertà religiosa di diversi gruppi religiosi. Come in passato, l'accusa più comune contro i leader religiosi è stata quella di organizzare o ospitare un incontro non autorizzato, accusa che nasce da una legge che circoscrive la libertà di riunione .

La legge consente alle persone di riunirsi per pregare nelle case private; tuttavia, impone restrizioni allo svolgimento di rituali, riti o cerimonie in tali luoghi e richiede l'autorizzazione preventiva delle autorità locali. Durante il periodo di riferimento, le comunità protestanti e ortodosse non appartenenti alla BOC sono state multate o ammonite per aver svolto servizi religiosi illegalmente, svolgere attività religiose non autorizzate o riunirsi illegalmente senza previa autorizzazione del governo.

Il 26 giugno 2007, il tribunale del distretto centrale di Minsk ha respinto una denuncia di Antony Bokun, pastore della chiesa registrata di Giovanni Battista, secondo cui la polizia lo aveva maltrattato dopo il suo arresto all'inizio del mese. Il 4 giugno 2007, un giudice del tribunale distrettuale di Minsk ha condannato Bokun a tre giorni di carcere per aver organizzato un servizio religioso non autorizzato nella sua casa il 3 giugno. Quel giorno, 10 funzionari hanno fatto irruzione nella casa di Bokun durante le funzioni religiose e lo hanno portato insieme al pastore protestante polacco. Yaroslav Lukasik alla stazione di polizia. La polizia ha rilasciato Lukasik dopo poche ore, ma ha trattenuto Bokun durante la notte nonostante le sue condizioni cardiovascolari. Si ammalò e aveva bisogno di cure mediche. Il 27 giugno e il 20 giugno 2007, rispettivamente, il tribunale della città di Minsk ha respinto gli appelli di Bokun contro una pena detentiva e un'ammenda derivanti da un incidente separato. Il 28 maggio, la corte aveva dichiarato Bokun colpevole di aver svolto un servizio religioso illegale e lo ha multato di $ 290 (620.000 rubli). Gli agenti di polizia avevano arrestato Bokun il 27 maggio dopo essere entrato in casa sua e aver filmato il servizio.

L'8 maggio 2007, la polizia ha arrestato e avvertito l'attivista giovanile Ivan Shutko che la sua partecipazione alla campagna per impedire che il monastero cattolico romano di Minsk venisse trasformato in un hotel e un casinò potrebbe comportare "grandi problemi".

L'11 aprile 2007, le autorità hanno emesso un avvertimento ufficiale a Sergey Nesterovich della Confraternita della Trasfigurazione di Dio non registrata per aver condotto regolarmente incontri religiosi illegali nel suo appartamento e aver raccolto fondi. Nel marzo 2007 la polizia segreta del KGB aveva condotto un raid di 3 ore nell'appartamento di Nesterovich durante un incontro di preghiera. La polizia ha perquisito l'appartamento, sequestrato materiale scritto, interrogato e fotografato i partecipanti. Nesterovich ha impugnato l'avvertimento, ma le autorità hanno respinto l'appello.

Nel dicembre 2006 le autorità hanno emesso un avvertimento scritto al pastore Nikolay Borichevskiy della Grace of Jesus Church nel villaggio di Krupki per aver violato i regolamenti sui permessi di soggiorno; ignorò l'avvertimento e rimase a Krupki. Quando Borichevskiy ha chiesto cosa avesse portato all'accusa, i funzionari hanno risposto che le sue ripetute critiche al regime hanno attirato la loro attenzione.

Il 30 agosto 2006, il pastore Sergey Poznyakovich dell'Unione dei cristiani evangelici della salvezza (UECSC) è stato multato di 2.170 dollari (4,65 milioni di rubli) per aver celebrato una cerimonia di battesimo in un lago vicino. Nel luglio 2006 il vescovo UECSC Nikolay Kurkayev è stato multato di $ 75 (160.000 rubli) per aver tenuto una funzione religiosa non autorizzata. Il 28 luglio 2006, le autorità hanno multato il pastore della New Life Church Vyacheslav Goncharenko di 470 dollari (1 milione di rubli) per aver svolto una funzione religiosa non autorizzata all'inizio di quel mese. Durante il precedente periodo di riferimento, sono stati segnalati almeno 13 casi in cui il governo ha imposto multe comprese tra 13 e 2.600 dollari (da 26.000 a 5,3 milioni di rubli) per attività religiose illegali.

Non ci sono state segnalazioni di conversioni religiose forzate.

Antisemitismo

Il numero di singoli episodi di antisemitismo è aumentato durante il periodo di riferimento. L'antisemitismo è tollerato dallo Stato. Gli atti antisemiti sono stati indagati solo sporadicamente e il governo ha permesso alle imprese statali di stampare e distribuire liberamente materiale antisemita.

A differenza dei precedenti periodi di rendicontazione, i periodici di proprietà statale non hanno attaccato i gruppi religiosi ebraici; tuttavia, è continuata la vendita e la distribuzione di letteratura antisemita attraverso distributori di stampa statale, agenzie governative e negozi affiliati alla BOC. Durante il periodo di riferimento, giornali e letteratura antisemiti e ultranazionalisti russi, DVD e videocassette hanno continuato a essere venduti a Pravoslavnaya Kniga (libreria ortodossa), che vende letteratura ortodossa e accessori religiosi. Il negozio faceva parte della società Khristianskaya Initsiativa, il cui direttore generale scriveva spesso articoli xenofobi. Il negozio ha continuato a distribuire il quotidiano antisemita e xenofobo Russkiy Vestnik nonostante un ordine del 2003 del procuratore generale e del ministero dell'informazione di rimuovere copie dal negozio. Il sito web ufficiale della BOC onora Gavril Belostokskiy, un bambino presumibilmente ucciso dagli ebrei vicino a Grodno nel 1690, come uno dei suoi santi e martiri. Una preghiera commemorativa da recitare nell'anniversario della sua morte sostiene che il "martire e coraggioso" Gavril "ha esposto la disonestà ebraica". Il libro Demons on the Russian Land: Globalism as a Product of Evil, del ricercatore dell'Accademia nazionale delle scienze bielorussa (BNAS) Valeriy Zelenevskiy, era disponibile anche su Pravoslavnaya Kniga. Pubblicato a Minsk alla fine del 2006, il libro contiene numerose affermazioni antisemite, come "gli ebrei aderiscono ancora alle idee pro-schiavitù". Dal momento che la BNAS statale ha approvato la pubblicazione del libro, i leader ebrei e gli attivisti per i diritti umani hanno considerato il libro un riflesso di alcuni segmenti dell'ideologia del regime.

Diversi siti religiosi ebraici sono stati vandalizzati durante il periodo di riferimento.

Il 28 giugno 2007, i leader ebrei locali hanno riferito che quattro lapidi in un cimitero ebraico sono state abbattute dai vandali a Mogilyov all'inizio della settimana. I parenti delle persone sepolte nelle tombe si sono appellate alla polizia, una delle quali ha teorizzato che le pesanti lapidi potrebbero essere state abbattute da una tempesta di vento, nonostante non ci fossero forti tempeste intorno al momento dell'incidente.

Il 9 maggio 2007, vandali hanno dato fuoco ai fiori deposti al monumento alle vittime del ghetto ebraico di Brest. La polizia ha aperto un procedimento penale ma non ha identificato alcun sospetto. Questo è stato l'ottavo atto di vandalismo al monumento da quando è stato eretto nel 1992 e il terzo durante questo periodo di riferimento. Nel febbraio 2007 i vandali hanno profanato il monumento, ma non sono stati identificati sospetti. Il 29 novembre 2006 si è verificata un'esplosione nello stesso monumento. L'esplosione ha causato lievi danni al monumento. La comunità ebraica ha protestato contro il rifiuto delle autorità locali di aprire un'indagine penale sull'incidente di novembre, che la polizia ha descritto come un piccolo teppismo. Secondo un leader della comunità ebraica locale, alla fine del periodo di riferimento la polizia stava ancora indagando sull'incidente di febbraio.

Il 4 maggio 2007, i vandali hanno disegnato l'immagine di una stella di David appesa a una forca sulle fondamenta di un ponte a Brest. Il graffito è stato rimosso non molto tempo dopo la sua comparsa e la comunità ebraica locale non ha sporto denuncia alla polizia.

Il 1 marzo 2007, i media indipendenti hanno riferito che i vandali hanno rimosso parte di una targa metallica attaccata a un monumento costruito sul sito di un vecchio cimitero ebraico in ricordo dell'uccisione degli ebrei di Brema nel ghetto di Minsk. Sempre all'inizio di marzo 2007, è scomparsa una targa commemorativa in bronzo su un edificio residenziale nel centro di Minsk posta in ricordo dell'uccisione degli ebrei di Brema. Un uomo non identificato ha affermato di aver trovato la targa e di averla restituita alla comunità ebraica in seguito all'annuncio che l'ambasciatore tedesco avrebbe pagato una ricompensa di $ 1.350 (2,9 milioni di rubli) per la restituzione della targa. Alla fine di febbraio 2007, i vandali hanno danneggiato la Stella di David su una targa commemorativa a Kurapaty in onore delle vittime ebree dello stalinismo.

Il 3 maggio 2007, la polizia di Borisov ha aperto un procedimento penale in relazione al vandalismo nel cimitero ebraico. Alla fine di aprile, i vandali avevano rimosso e danneggiato 16 lapidi. Il caso è rimasto aperto alla fine del periodo di riferimento; non sono stati identificati sospetti.

Alla fine di febbraio 2007, attivisti neonazisti hanno attaccato Larissa Shukailo, capo del ramo di Mogilyov dell'Associazione bielorussa per le vittime della repressione politica. Due giovani hanno lanciato una bottiglia a Shukailo, gridando "Vattene dal tuo Israele!" Shukailo ha presentato una denuncia alle autorità, ma alla fine del periodo di riferimento non sono stati identificati sospetti.

Il 12 novembre 2006, i vandali hanno profanato il memoriale dell'Olocausto Yama nel centro di Minsk con vernice bianca e svastiche. Nonostante una serie di volantini antisemiti neonazisti firmati dal "Fronte di resistenza ariano di Belaya Rus" trovati nel sito, le autorità hanno liquidato l'incidente come un caso di teppismo adolescenziale. Lo stesso giorno svastiche e "Batti gli ebrei!" graffiti sono stati dipinti sul Centro di informazione e cultura israeliano. La copertura statale di STV sugli attacchi vandalici si riferiva alla cultura ebraica come "estranea alla Bielorussia". Nonostante le promesse dei funzionari governativi di perseguire i trasgressori, il 16 marzo 2007, la polizia ha archiviato i procedimenti penali, adducendo la mancanza di sospetti.

All'inizio di ottobre 2006, vandali non identificati hanno danneggiato una recinzione di cemento che circondava un cimitero ebraico e distrutto 10 lapidi nella città settentrionale di Orsha; 17 lapidi sono state vandalizzate in un cimitero cristiano. La polizia ha rifiutato di aprire procedimenti penali, definendo gli atti reati civili minori.

Nel settembre 2006 i vandali hanno danneggiato cinque tombe in un vecchio cimitero ebraico nel villaggio orientale di Sverzhan. La polizia ha aperto un'indagine, ma alla fine del periodo di riferimento non sono stati identificati sospetti.

La comunità ebraica ha continuato a esprimere preoccupazione per il concetto di "più grande unione slava" popolare tra le organizzazioni nazionaliste attive nel paese, inclusa l'Unione nazionale russa (RNU), che esisteva ancora nonostante fosse stata ufficialmente sciolta nel 2000. Per tutto il periodo in esame, I leader ebrei hanno chiesto alle autorità di indagare sulle attività neonaziste, citando atti vandalici continui, graffiti antisemiti e minacce alla società civile e alle congregazioni religiose. Le autorità hanno risposto con lettere empatiche ma non hanno aperto alcun procedimento penale in relazione a queste denunce.

Il 10 agosto 2006, il quotidiano indipendente Vitebskiy Kuryer ha ricevuto una lettera dal gruppo neonazista RNU che minacciava di chiudere il giornale se avesse continuato a pubblicare articoli che screditassero il presidente bielorusso e le sue politiche volte a rendere "le nazioni slave superiori agli ebrei". La carta intestata conteneva lo slogan "Pulire la Russia!" e l'immagine di un soldato che tiene in braccio un uomo strangolato con la stella di David dipinta sul petto e dollari americani in tasca. Le forze dell'ordine non hanno indagato sulla minaccia, sostenendo che poiché l'RNU non era registrato nella regione, era impossibile rintracciare gli autori della lettera.

Miglioramenti e sviluppi positivi nel rispetto della libertà religiosa

Ci sono stati alcuni sviluppi positivi nel rispetto della libertà religiosa.

Le autorità hanno concesso alla comunità cattolica di San Giovanni Battista il permesso di costruire una chiesa a Minsk e hanno dato alla comunità un appezzamento di terreno per la costruzione. La costruzione è iniziata il 15 giugno 2007. Questa è stata la prima chiesa cattolica ad essere costruita a Minsk dalla Rivoluzione del 1917.

Nel 2007 le autorità hanno restituito un edificio a Grodno alla cattedrale ortodossa di San Pokrovskiy.

Nell'agosto 2006 gli attivisti della società civile a Orsha sono riusciti a salvare i resti di una chiesa del XVIII secolo. Gli attivisti hanno inviato lettere e petizioni ai funzionari del governo locale per protestare contro la costruzione di un centro di detenzione sul sito. All'inizio di agosto la costruzione è stata sospesa e il 31 agosto i funzionari hanno deciso di modificare il progetto nel tentativo di evitare che la costruzione danneggi le fondamenta della chiesa.

Il 20 luglio 2006, l'ufficio del procuratore ha revocato un avvertimento all'insegnante di scuola materna Lyudmila Izakson-Bolotovskaya per la "divulgazione illegale e deliberata di dogmi religiosi ai bambini" a seguito del suo appello. Nell'aprile 2006 le autorità avevano emesso un avvertimento ufficiale a Izakson-Bolotovskaya dopo che lei e il gruppo musicale ebraico dei suoi figli erano stati trasmessi alla televisione locale per celebrare una festa ebraica in un asilo statale. Le autorità avevano affermato che aveva violato la legge tenendo una celebrazione religiosa in un edificio governativo e propagando illegalmente l'ebraismo. Izakson-Bolotovskaya sosteneva che si trattava di un evento culturale per scopi educativi non religiosi. Le autorità hanno costretto la Izakson-Bolotovskaya a rimuovere i "simboli ebraici" dall'aula e l'hanno minacciata di future persecuzioni se avesse continuato tali attività. Il gruppo si è riunito nuovamente nel settembre 2006 per continuare a studiare la storia e le tradizioni ebraiche.

Il 5 luglio 2006, il presidente Lukashenko ha emesso una direttiva per restituire la Chiesa della Santissima Trinità (Chiesa di San Rocco) a Minsk e le proprietà all'interno della Chiesa cattolica romana. Negli ultimi 15 anni, la chiesa è stata utilizzata come sala da musica per la Società Filarmonica di Stato bielorussa.

Diversi memoriali religiosi sono stati inaugurati durante il periodo di riferimento. Sebbene la maggior parte fosse finanziata da privati, i funzionari del governo locale hanno partecipato alla maggior parte delle cerimonie di dedicazione.

Abusi e discriminazioni sociali

Mentre alcuni membri della società hanno cercato di promuovere la libertà religiosa, si sono verificati abusi sociali e discriminazioni basate sulle credenze religiose e sono persistiti antisemitismo e atteggiamenti negativi nei confronti dei gruppi religiosi minoritari.

Come negli anni precedenti, vandali sconosciuti hanno distrutto le croci, sia ortodosse che non ortodosse, erette a Kurapaty, un'area utilizzata dal Commissariato del popolo per gli affari interni per uccidere più di 300.000 persone negli anni '30. Nell'aprile 2007 i vandali hanno attaccato il luogo commemorativo del massacro dell'era staliniana a Kurapaty, abbattendo e rompendo sei croci. Alla fine del periodo di riferimento non è stata avviata alcuna indagine penale.

Il 30 maggio 2007, ladri non identificati hanno fatto irruzione nella chiesa di San Giorgio a Vardomichy, rubando cinque icone. Questo è stato l'ultimo di una serie di furti in chiesa irrisolti che hanno portato al furto di 16 icone da 3 chiese diverse nel 2007. La polizia non ha segnalato alcuna svolta nelle sue indagini su questi crimini, che hanno attribuito a una banda di criminali esperti.

Durante il periodo di riferimento si sono verificati diversi episodi di incendio doloso. Il 27 marzo 2007, i vandali hanno dato fuoco alla chiesa cattolica romana di San Michele a Mozyr e hanno disegnato graffiti satanici sui muri esterni. Dieci giorni prima, i vandali hanno rotto una scultura, croci e una finestra della chiesa. Il 28 marzo, la polizia ha arrestato quattro membri del gruppo satanico Bloody Moon; i sospetti sono rimasti in carcere e l'indagine era in corso alla fine del periodo di riferimento.

Il 25 dicembre 2006, vandali hanno dato fuoco alla chiesa ortodossa di San Giorgio a Mozyr, distruggendone completamente il tetto e le pareti interne. I restanti muri esterni erano ricoperti di graffiti. Questa era la seconda volta che la chiesa veniva data alle fiamme in 6 settimane; il 13 novembre i vandali hanno disegnato simboli satanici all'esterno della chiesa e le hanno dato fuoco. I quattro membri del gruppo satanico Bloody Moon che sono stati arrestati per aver vandalizzato la chiesa di San Michele a Mozyr si sono dichiarati colpevoli di aver dato fuoco alla chiesa di San Giorgio. Sono rimasti in custodia della polizia e le indagini erano in corso alla fine del periodo di riferimento.

Il 13 luglio 2006 si è verificato un incendio sospetto nella chiesa cattolica romana di San Francesco Saverio (Farny) a Grodno. L'incendio distrusse parte dell'altare maggiore e quattro sculture settecentesche. La polizia ha aperto un procedimento penale, ma alla fine del periodo di riferimento non erano disponibili ulteriori informazioni.

Diversi cimiteri e cimiteri sono stati attaccati o danneggiati durante il periodo di riferimento. Il 27 aprile 2007, la polizia ha accusato un uomo di aver danneggiato proprietà storiche dopo che cinque tumuli funerari del X e XI secolo sono stati vandalizzati a Zaslavl il 10 e 16 marzo 2007. Alla fine del periodo di riferimento non erano disponibili ulteriori informazioni.

Il 13 febbraio 2007, la polizia ha sospeso un'indagine penale su un attacco del 15 gennaio 2007 a un cimitero musulmano a Slonim che contiene le tombe di soldati musulmani russi uccisi nella prima guerra mondiale a causa della mancata individuazione dei sospetti. I vandali rovesciarono sei lapidi, distruggendone due. Questo è stato il terzo attacco al cimitero dal 1996.

I media indipendenti hanno riferito che il 20 novembre 2006, vandali non identificati hanno dipinto "Non credere alle sette!" su un cartellone a Baranovichi che indirizzava le persone alla Chiesa della Salvezza, un'affiliata dell'Unione dei cristiani di fede evangelica nella Repubblica di Bielorussia. Funzionari e media hanno affermato che gli adolescenti ubriachi potrebbero essere stati i vandali. La chiesa ha affermato che si trattava di un'azione organizzata.

Il 17 novembre 2006, la New Life Church ha riferito che la polizia si è rifiutata di avviare un procedimento penale in relazione al deturpamento della loro chiesa nella notte del 31 ottobre 2006. Presunti membri del Partito Nazionale Bolscevico, un gruppo estremista russo, si sono macchiati di nero vernice sulla chiesa e dipinto di rosso "No alle sette totalitarie!" e il simbolo del partito.

Durante il periodo di riferimento, ci sono state alcune azioni positive intraprese da attori privati ​​per promuovere un maggiore rispetto e tolleranza tra le diverse religioni e per promuovere la libertà religiosa.

Il 18 giugno 2007, i Segretari generali delle Conferenze episcopali cattoliche d'Europa hanno concluso un forum di 4 giorni tenutosi a Minsk. Era la prima volta nella storia contemporanea del paese che i segretari si riunivano a Minsk. Hanno discusso della migrazione, dell'ecumenismo, della pastorale, dei rapporti con le comunità musulmane e dei problemi che devono affrontare le comunità cattoliche romane nel Paese, comprese le difficoltà nella costruzione di nuove chiese. Il 15 giugno, i segretari hanno avuto un incontro di successo con il capo della BOC metropolita Filaret.

Il 28 maggio 2007, il capo della BOC metropolita Filaret ha espresso sostegno al comitato organizzatore pubblico per la commemorazione delle vittime delle repressioni staliniste.

Nel febbraio 2007 le comunità rom e battista hanno collaborato per fornire gratuitamente alla popolazione rom i vangeli in rom.

Il 19 aprile 2007, la ONG Christian Human Rights House, in collaborazione con il BCD, ha pubblicato "Monitoraggio delle violazioni dei diritti dei cristiani in Bielorussia", che raccontava la repressione contro i cristiani durante il 2006. La Christian Human Rights House è stata creata in estate del 2006 per monitorare le violazioni della libertà religiosa e adoperarsi per alleviare la repressione della libertà di coscienza nel Paese.

Il 17 giugno 2007, più di 500 comunità protestanti in tutto il paese si sono riunite nelle chiese per condurre servizi di preghiera chiedendo cambiamenti nella legge religiosa che considerano discriminatoria nei confronti delle congregazioni protestanti. Il 22 aprile, le comunità cristiane, tra cui protestanti e cattolici, alcuni singoli sacerdoti ortodossi e il BCD hanno lanciato una campagna per raccogliere 50.000 firme su una petizione che chiedeva la revoca della legge del 2002 sulle religioni e le organizzazioni religiose. L'8 maggio, l'Esarcato bielorusso della Repubblica popolare cinese ha invitato i credenti a non firmare la petizione, sostenendo che la legge aiuta a mantenere la pace tra le comunità religiose e la stabilità nel Paese. Alla fine del periodo di riferimento, la campagna ha riportato di aver raccolto migliaia di firme.

Il 4 giugno 2007, servizi di stampa indipendenti hanno riferito che circa 5.000 protestanti si sono riuniti presso la Chiesa delle Grazie a Minsk per pregare per gli attivisti religiosi perseguitati e per la libertà di religione, compreso il diritto di pregare nelle case private. La folla ha adottato un appello al presidente Lukashenko chiedendo una revisione della legge religiosa del 2002 e la fine degli arresti dei ministri.

Guarda anche

Riferimenti