Camera a gas -Gas chamber

Una camera a gas è un apparato per uccidere esseri umani o altri animali con il gas, costituito da una camera sigillata in cui viene introdotto un gas velenoso o asfissiante . Gli agenti velenosi utilizzati includono acido cianidrico e monossido di carbonio .

Storia

Il generale Rochambeau sviluppò un metodo rudimentale nel 1803, durante la rivoluzione haitiana , riempiendo le stive delle navi con anidride solforosa per soffocare i prigionieri di guerra. La portata di queste operazioni è stata portata a un pubblico più ampio nel libro del 2005 I crimini di Napoleone , sebbene le accuse di portata e fonti siano state pesantemente messe in discussione.

Le camere a gas sono state utilizzate come metodo di esecuzione dei prigionieri condannati negli Stati Uniti dagli anni '20 e continuano ad essere un metodo di esecuzione legale in tre stati, vedendo una possibile reintroduzione legislativa , sebbene ridondante nella pratica dall'inizio degli anni '90.

La Lituania ha utilizzato camere a gas per uso civile e penale negli anni '30, con l'ultima esecuzione nota eseguita nel 1940. L' Unione Sovietica avrebbe utilizzato il metodo per eseguire esecuzioni durante la sanguinosa Grande Purga , anche mediante l'uso di furgoni a gas . I prigionieri sono stati gasati sulla strada per il poligono di tiro di Butovo , dove l' NKVD normalmente giustiziava i suoi prigionieri sparando loro. Nessuno di questi ha visto un uso di massa, tuttavia, ed era strettamente per scopi "criminali". Non si sa fino a che punto, se del caso, l'uso lituano o sovietico possa aver influenzato i metodi della Germania nazista dopo la sua successiva invasione nel 1941.

In particolare, durante l'Olocausto le camere a gas su larga scala progettate per uccisioni di massa furono utilizzate dalla Germania nazista dalla fine degli anni '30, come parte dell'Aktion T4 , e successivamente per il suo programma di genocidio .

Più recentemente, evasi dalla Corea del Nord hanno affermato che le esecuzioni sono state eseguite con camere a gas nei campi di prigionia, spesso combinate con la sperimentazione medica .

stati Uniti

Utilizzo delle camere a gas negli Stati Uniti.
  Solo metodo secondario
  Utilizzato in precedenza , ma non attualmente
  Mai usato
Post- Furman utilizza per stato e numeri

Le camere a gas sono state usate per la pena capitale negli Stati Uniti per giustiziare i condannati a morte . La prima persona ad essere giustiziata negli Stati Uniti con gas letale fu Gee Jon , l'8 febbraio 1924. Un tentativo fallito di pompare gas velenoso direttamente nella sua cella nella prigione di stato del Nevada portò allo sviluppo della prima camera a gas improvvisata da trasportare la condanna a morte di Jon.

Il 3 dicembre 1948, Miran Thompson e Sam Shockley furono giustiziati nella camera a gas della prigione statale di San Quentin per il loro ruolo nella battaglia di Alcatraz .

Nel 1957, Burton Abbott fu giustiziato mentre il governatore della California, Goodwin J. Knight , era al telefono per sospendere l'esecuzione.

Dal ripristino della pena di morte negli Stati Uniti nel 1976, sono state eseguite 11 esecuzioni con camere a gas. Quattro sono stati condotti in Mississippi , 2 in Arizona , 2 in California , 2 in North Carolina e 1 in Nevada . La prima esecuzione tramite camera a gas dal ripristino della pena di morte avvenne in Nevada nel 1979, quando Jesse Bishop fu giustiziato per omicidio. L'esecuzione più recente tramite camera a gas è stata nel 1999. Negli anni '80, le notizie di sofferenze durante le esecuzioni con camera a gas avevano portato a polemiche sull'uso di questo metodo.

All'esecuzione del 2 settembre 1983 di Jimmy Lee Gray nel Mississippi , i funzionari sgomberarono la stanza di osservazione dopo 8 minuti mentre Gray era ancora vivo e ansimava. La decisione di sgomberare la stanza mentre era ancora in vita è stata criticata dal suo avvocato . Nel 2007, David Bruck , un avvocato specializzato in casi di pena di morte, ha dichiarato: "Jimmy Lee Gray è morto sbattendo la testa contro un palo d'acciaio nella camera a gas mentre i giornalisti contavano i suoi gemiti".

Durante l'esecuzione del 6 aprile 1992 di Donald Eugene Harding in Arizona , ci vollero 11 minuti prima che si verificasse la morte. Il direttore della prigione ha dichiarato che si sarebbe dimesso se necessario per condurre un'altra esecuzione con camera a gas. Dopo l'esecuzione di Harding, l'Arizona ha votato che tutte le persone condannate a morte dopo il novembre 1992 sarebbero state giustiziate per iniezione letale .

In seguito all'esecuzione di Robert Alton Harris , un tribunale federale ha dichiarato che "l'esecuzione con gas letale secondo il protocollo della California è incostituzionalmente crudele e insolita ". Entro la fine del 20° secolo, la maggior parte degli stati era passata a metodi considerati più umani, come l'iniezione letale. La camera a gas della California nella prigione statale di San Quentin è stata convertita in una camera di esecuzione per iniezione letale.

Nel 2020, l'ultima persona ad essere giustiziata nella camera a gas era il cittadino tedesco Walter LaGrand , condannato a morte prima del 1992, giustiziato in Arizona il 3 marzo 1999. La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Nono Circuito aveva stabilito che egli non poteva essere eseguito con la camera a gas, ma la decisione è stata ribaltata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti . La camera a gas era precedentemente utilizzata in Colorado , Nevada , New Mexico , North Carolina e Oregon . Sei stati (Arizona, California, Maryland , Mississippi, Missouri e Wyoming ) autorizzano il gas letale se l'iniezione letale non può essere somministrata, il condannato ha commesso il crimine prima di una certa data o il condannato sceglie di morire nella camera a gas. Nell'ottobre 2010, il governatore di New York David Paterson ha firmato un disegno di legge che rende illegali le camere a gas per l'uso da parte di società umanitarie e altri rifugi per animali.

Unione Sovietica

Secondo Zhirnov, il comandante sovietico dell'NKVD Isay Berg ha adattato i furgoni con il vano portaoggetti sigillato e lo scarico reindirizzato al suo interno. Questi furgoni furono usati dall'NKVD durante la Grande Purga (1936-1938) travestiti da furgoni del pane per avvelenare le vittime durante il loro trasporto verso l'esecuzione.

Lituania

Nel 1937-1940, la Lituania gestiva una camera a gas ad Aleksotas all'interno del Primo Forte della Fortezza di Kaunas . Le esecuzioni precedenti sono state eseguite mediante impiccagione o fucilazione. Tuttavia, questi metodi erano considerati brutali e nel gennaio 1937 il codice penale fu modificato per prevedere l'esecuzione con il gas che all'epoca era considerata più civile e umana. La Lituania ha considerato e rifiutato l'esecuzione con il veleno. A differenza del modello americano o tedesco, la camera a gas lituana, costruita in mattoni, funzionava immettendo gas letale compresso da una bombola di accumulo esterna (Černevičiūtė 2014). La prima esecuzione fu eseguita il 27 luglio 1937: Bronius Pogužinskas, 37 anni, condannato per l'omicidio di cinque persone di famiglia ebrea. La storica Sigita Černevičiūtė ha contato almeno nove esecuzioni nella camera a gas, sebbene i documenti siano incompleti e frammentari. Dei nove, otto sono stati condannati per omicidio. Uno di questi, Aleksandras Maurušaitis, fu anche condannato per azioni antigovernative durante lo sciopero di Suvalkija del 1935 . L'ultima esecuzione conosciuta avvenne il 19 maggio 1940 per rapina. Il destino della camera a gas dopo l' occupazione da parte dell'Unione Sovietica nel giugno 1940 non è chiaro.

Germania nazista

Interno della camera a gas Majdanek, che mostra il residuo blu di Prussia

La Germania nazista fece ampio uso di vari tipi di camere a gas per omicidi di massa durante l'Olocausto .

A partire dal 1939, le camere a gas furono utilizzate nell'ambito del programma di eutanasia nazista volto ad eliminare i disabili fisici e intellettivi, che i nazisti consideravano indegni della vita . Esperimenti sulla gassificazione dei pazienti furono condotti nell'ottobre 1939 a Posen occupata in Polonia. Centinaia di prigionieri sono stati uccisi da avvelenamento da monossido di carbonio in una camera a gas improvvisata. Nel 1940 furono istituite camere a gas che utilizzavano monossido di carbonio puro in bottiglia in sei centri di eutanasia in Germania. Oltre alle persone con disabilità, questi centri sono stati utilizzati anche durante l' Azione 14f13 per uccidere i prigionieri trasferiti dai campi di concentramento in Germania, Austria e Polonia. I detenuti dei campi di concentramento continuarono ad essere assassinati anche dopo la chiusura ufficiale del programma di eutanasia nel 1941.

Durante l' invasione della Russia , le Einsatzgruppen eseguirono esecuzioni di massa con gas di scarico utilizzando furgoni a gas , camion modificati per deviare i gas di scarico del motore in una camera a gas interna sigillata.

A partire dal 1941, le camere a gas furono utilizzate nei campi di sterminio in Polonia per l'omicidio di massa di ebrei , rom e altre vittime dell'Olocausto . Furgoni a gas sono stati utilizzati nel campo di sterminio di Chełmno . I campi di sterminio dell'operazione Reinhard a Bełżec , Sobibór e Treblinka utilizzavano i gas di scarico dei motori diesel fissi . Alla ricerca di metodi di uccisione più efficienti, i nazisti sperimentarono l'uso del fumigante Zyklon B a base di acido cianidrico nel campo di concentramento di Auschwitz . Questo metodo è stato adottato per gli omicidi di massa nei campi di Auschwitz e Majdanek . Ogni giorno ad Auschwitz sono state gasate fino a 6.000 vittime con lo Zyklon B.

La maggior parte delle camere a gas dei campi di sterminio furono smantellate o distrutte negli ultimi mesi della seconda guerra mondiale quando le truppe sovietiche si avvicinarono, ad eccezione di quelle di Dachau , Sachsenhausen e Majdanek. Una camera a gas distrutta ad Auschwitz è stata ricostruita dopo la guerra per fungere da memoriale.

Corea del nord

Kwon Hyok, ex capo della sicurezza al Campo 22 , ha descritto laboratori dotati di camere a gas per esperimenti con gas soffocante , in cui tre o quattro persone, normalmente una famiglia, sono i soggetti sperimentali. Dopo che le camere sono state sigillate e il veleno viene iniettato attraverso un tubo, mentre gli scienziati osservano dall'alto attraverso il vetro. In un rapporto che ricorda un precedente resoconto di una famiglia di sette persone, Kwon afferma di aver visto una famiglia di due genitori, un figlio e una figlia morire per gas soffocante, con i genitori che cercavano di salvare i bambini usando la rianimazione bocca a bocca finché ne hanno avuto la forza. La testimonianza di Kwon è stata supportata da documenti del Campo 22 che descrivono il trasferimento dei prigionieri designati per gli esperimenti. I documenti sono stati identificati come autentici da Kim Sang Hun, un esperto di Corea e attivista per i diritti umani con sede a Londra.

Metodo d'uso

Usando acido cianidrico

L'ex camera a gas del New Mexico State Penitentiary , usata solo una volta nel 1960 e successivamente sostituita dall'iniezione letale .
Le esecuzioni in California sono state eseguite nella camera a gas della prigione statale di San Quentin . È stato modificato per l'uso dell'iniezione letale , ma è stato riportato allo scopo originariamente designato, con la creazione di una nuova camera specifica per l'iniezione letale.

Come implementato negli Stati Uniti, la camera a gas è considerata il metodo più pericoloso, più complicato e più costoso per amministrare la pena di morte. Il condannato viene legato a una sedia all'interno di una camera ermetica, che viene poi sigillata. Il boia attiva un meccanismo che fa cadere palline di cianuro di potassio (o cianuro di sodio ) in un bagno di acido solforico sotto la sedia; la conseguente reazione chimica genera gas letale di acido cianidrico .

Il gas è visibile al condannato, a cui si consiglia di fare diversi respiri profondi per accelerare l'incoscienza. Tuttavia, il condannato spesso ha convulsioni e sbava e può anche urinare, defecare e vomitare.

Dopo l'esecuzione la camera viene spurgata con aria e l'eventuale gas residuo viene neutralizzato con ammoniaca anidra , dopodiché il corpo può essere rimosso (con grande cautela, poiché sacche di gas possono rimanere intrappolate negli indumenti della vittima).

Escluso tutto l'ossigeno

Il gas azoto o l'aria impoverita di ossigeno sono stati presi in considerazione per l'esecuzione umana, poiché possono indurre l'asfissia da azoto . La vittima rileva una piccola sensazione anormale quando il livello di ossigeno diminuisce. Questo porta all'asfissia (morte per mancanza di ossigeno) senza la dolorosa e traumatica sensazione di soffocamento, o gli effetti collaterali dell'avvelenamento.

Nell'aprile 2015, il governatore dell'Oklahoma Mary Fallin ha approvato un disegno di legge che consente l'asfissia da azoto come metodo di esecuzione. Il 14 marzo 2018, il procuratore generale dell'Oklahoma Mike Hunter e il direttore delle correzioni Joe M. Allbaugh hanno annunciato il passaggio all'azoto come metodo di esecuzione principale dello stato.

Dopo aver lottato per anni per progettare un protocollo di esecuzione dell'azoto, lo Stato dell'Oklahoma ha annunciato nel febbraio 2020 che avrebbe abbandonato il progetto dopo aver trovato una fonte affidabile di farmaci per eseguire le esecuzioni di iniezioni letali.

Ulteriori letture

  • Christianson, Scott (2010). The Last Gasp: L'ascesa e la caduta della camera a gas americana (edizione Kindle). Berkeley: University of California Press , ISBN  978-0-520-25562-3

Riferimenti

link esterno