George Berkeley - George Berkeley

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Il giusto reverendo

George Berkeley
Vescovo di Cloyne
John Smibert - Vescovo George Berkeley - Google Art Project.jpg
Ritratto di Berkeley di John Smybert , 1727
Chiesa Chiesa d'Irlanda
Diocesi Cloyne
In ufficio 1734–1753
Predecessore Edward Synge
Successore James Stopford
Ordini
Ordinazione 1709 (diacono)
1710 (sacerdote)
Consacrazione 18 gennaio 1734
Dati personali
Nato ( 1685-03-12 )12 marzo 1685
Castello di Dysart , vicino a Thomastown , nella contea di Kilkenny , Irlanda
Morto 14 gennaio 1753 (1753-01-14)(all'età di 67 anni)
Oxford , Inghilterra
Nazionalità irlandesi
Denominazione anglicano
Sposa Anne Forster
Figli 6
Santità
Giorno di festa 16 giugno (commemorazione)
Carriera filosofica
Formazione scolastica Trinity College Dublino
(BA, 1704; MA 1707)
Era Filosofia del XVIII secolo
Regione Filosofia occidentale
Scuola Idealismo soggettivo ( fenomenalismo )
Empirismo
Fondazionalismo
Concettualismo
Realismo indiretto
Istituzioni Trinity College Dublino
Interessi principali
 Cristianesimo , metafisica , epistemologia , linguaggio , matematica , percezione
Idee notevoli
 Idealismo soggettivo ( esse est percipi ), argomento principale , obbedienza passiva
Influenze
influenzato
Firma
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George Berkeley ( / b ɑːr k l I / ; 12 mar 1685 - 14 Gennaio 1753) - conosciuto come vescovo Berkeley ( vescovo di Cloyne della anglicana Chiesa d'Irlanda ) - era un anglo-irlandese filosofo il cui raggiungimento primario era l'avanzamento della una teoria che chiamò "immaterialismo" (in seguito denominato " idealismo soggettivo " da altri). Questa teoria nega l'esistenza della sostanza materiale e sostiene invece che oggetti familiari come tavoli e sedie sono idee percepite dalle menti e, di conseguenza, non possono esistere senza essere percepite. Berkeley è anche noto per la sua critica all'astrazione , una premessa importante nella sua argomentazione a favore dell'immaterialismo.

Nel 1709, Berkeley pubblicò la sua prima opera importante sovrabbondante, An Essay Towards a New Theory of Vision , in cui discuteva i limiti della visione umana e avanzava la teoria secondo cui gli oggetti propri della vista non sono oggetti materiali, ma luce e colore. Questo prefigurava la sua opera filosofica principale, A Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge , nel 1710, che, dopo la sua scarsa ricezione, riscrisse in forma di dialogo e pubblicò con il titolo Three Dialogues between Hylas and Philonous nel 1713. In questo libro, Berkeley's le opinioni erano rappresentate da Philonous (greco: "amante della mente"), mentre Hylas (" hyle ", greco: "materia") incarna gli oppositori del pensatore irlandese, in particolare John Locke .

Berkeley si oppose alla dottrina dello spazio , del tempo e del movimento assoluti di Isaac Newton in De Motu ( On Motion ), pubblicato nel 1721. Le sue argomentazioni furono un precursore delle opinioni di Mach e Einstein . Nel 1732 pubblicò Alciphron , un apologetico cristiano contro i liberi pensatori , e nel 1734 pubblicò The Analyst , una critica dei fondamenti del calcolo , che ebbe influenza nello sviluppo della matematica.

L'interesse per il lavoro di Berkeley è aumentato dopo la seconda guerra mondiale perché ha affrontato molti dei problemi di fondamentale interesse per la filosofia nel XX secolo, come i problemi della percezione, la differenza tra qualità primarie e secondarie e l'importanza del linguaggio.

Biografia

Irlanda

Berkeley nacque nella sua casa di famiglia, Dysart Castle , vicino a Thomastown , nella contea di Kilkenny , in Irlanda, il figlio maggiore di William Berkeley, un cadetto della nobile famiglia di Berkeley . Di sua madre si sa poco. Fu educato al Kilkenny College e frequentò il Trinity College di Dublino , dove fu eletto Scholar nel 1702, conseguendo il BA nel 1704 e il MA e una Fellowship nel 1707. Rimase al Trinity College dopo aver completato la sua laurea come tutor e docente di greco .

La sua prima pubblicazione fu sulla matematica, ma la prima che lo fece notare fu il suo An Essay verso una nuova teoria della visione , pubblicato per la prima volta nel 1709. Nel saggio, Berkeley esamina la distanza visiva, la grandezza, la posizione e i problemi della vista e del tatto. Sebbene questo lavoro abbia sollevato molte controversie all'epoca, le sue conclusioni sono ora accettate come parte integrante della teoria dell'ottica.

La successiva pubblicazione ad apparire fu il Trattato sui principi della conoscenza umana nel 1710, che ebbe un grande successo e gli diede una reputazione duratura, sebbene pochi accettassero la sua teoria secondo cui nulla esiste al di fuori della mente. Seguì nel 1713 Tre dialoghi tra Hylas e Philonous , in cui proponeva il suo sistema di filosofia, il cui principio guida è che il mondo, come rappresentato dai nostri sensi, dipende per la sua esistenza dall'essere percepito.

Per questa teoria, i Principi danno l'esposizione ei Dialoghi la difesa. Uno dei suoi obiettivi principali era combattere il materialismo prevalente del suo tempo. La teoria è stata ampiamente accolta con scherno, mentre anche quelli come Samuel Clarke e William Whiston , che hanno riconosciuto il suo "genio straordinario", erano tuttavia convinti che i suoi primi principi fossero falsi.

Inghilterra ed Europa

Poco dopo, Berkeley visitò l'Inghilterra e fu accolto nella cerchia di Addison , Pope e Steele . Nel periodo tra il 1714 e il 1720, interruppe i suoi sforzi accademici con periodi di lunghi viaggi in Europa, incluso uno dei più estesi Grand Tour in lungo e in largo d'Italia mai intrapreso. Nel 1721, prese gli ordini sacri nella Chiesa d'Irlanda , conseguendo il dottorato in divinità , e ancora una volta scelse di rimanere al Trinity College di Dublino, tenendo conferenze questa volta in Divinità e in ebraico . Nel 1721/2 fu nominato decano di Dromore e, nel 1724, decano di Derry .

Nel 1723, in seguito alla sua violenta lite con Jonathan Swift , che era stato suo intimo amico per molti anni, Esther Vanhomrigh (per la quale Swift aveva creato il soprannome di "Vanessa") nominò Berkeley suo coerede insieme all'avvocato Robert Marshall ; la sua scelta dei legatari causò non poca sorpresa poiché non conosceva bene nessuno dei due, sebbene Berkeley da giovanissimo avesse conosciuto suo padre. Swift ha detto generosamente di non serbare rancore a Berkeley per la sua eredità, gran parte della quale è svanita in ogni caso in una causa. Una storia secondo cui Berkeley e Marshall hanno ignorato una condizione dell'eredità che devono pubblicare la corrispondenza tra Swift e Vanessa è probabilmente falsa.

Nel 1725 iniziò il progetto di fondare un collegio alle Bermuda per la formazione di ministri e missionari nella colonia, per il quale rinunciò al suo decanato con il suo reddito di £ 1100.

Matrimonio e America

Un ritratto di gruppo di Berkeley e del suo entourage di John Smibert

Nel 1728 sposò Anne Forster, figlia di John Forster , Chief Justice of the Irish Common Pleas , e la sua prima moglie Rebecca Monck. Poi è andato in America con uno stipendio di £ 100 all'anno. Atterrò vicino a Newport, Rhode Island , dove acquistò una piantagione a Middletown  , la famosa " Whitehall ". Berkeley ha acquistato diversi africani schiavizzati per lavorare nella piantagione. È stato affermato che "ha introdotto il palladianesimo in America prendendo in prestito un disegno da [William] Kent's Designs of Inigo Jones per la porta della sua casa a Rhode Island, Whitehall". Portò anche nel New England John Smibert , l'artista scozzese da lui "scoperto" in Italia, generalmente considerato il padre fondatore della ritrattistica americana. Nel frattempo, elaborò i piani per la città ideale che progettava di costruire alle Bermuda. Ha vissuto nella piantagione mentre aspettava che arrivassero i fondi per il suo college. I fondi, però, non sono arrivati. "Con il ritiro da Londra delle proprie energie persuasive, l'opposizione raccolse forza; e il Primo Ministro Walpole divenne sempre più scettico e tiepido. Alla fine divenne chiaro che l'essenziale sovvenzione parlamentare non sarebbe arrivata" e nel 1732 lasciò l'America e tornò a Londra. Lui e Anne ebbero quattro figli che sopravvissero all'infanzia: Henry, George, William e Julia, e almeno altri due bambini che morirono durante l'infanzia. La morte di William nel 1751 fu una grande causa di dolore per suo padre.

Episcopato in Irlanda

Berkeley fu nominato vescovo di Cloyne nella Chiesa d'Irlanda il 18 gennaio 1734. Fu consacrato come tale il 19 maggio 1734. Fu vescovo di Cloyne fino alla sua morte, avvenuta il 14 gennaio 1753, anche se morì a Oxford (vedi sotto).

Lavoro umanitario

Mentre viveva in Saville Street a Londra, ha preso parte agli sforzi per creare una casa per i bambini abbandonati della città. Il Foundling Hospital è stato fondato da Royal Charter nel 1739 e Berkeley è elencato come uno dei suoi governatori originali.

Ultimi lavori

Le sue ultime due pubblicazioni furono Siris: A Chain of Philosophical Reflexions and Inquiries Concerning the Virtues of Tarwater, And diversi altri soggetti collegati tra loro e derivanti l'uno dall'altro (1744) e Ulteriori pensieri sull'acqua di catrame (1752). Il catrame di pino è un efficace antisettico e disinfettante quando applicato sui tagli sulla pelle, ma Berkeley ha sostenuto l'uso del catrame di pino come un'ampia panacea per le malattie. Il suo lavoro del 1744 sull'acqua di catrame ha venduto più copie di qualsiasi altro suo libro durante la vita di Berkeley.

Rimase a Cloyne fino al 1752, quando si ritirò. Con sua moglie e sua figlia Julia andò a Oxford per vivere con suo figlio George e supervisionare la sua educazione. Morì poco dopo e fu sepolto nella Christ Church Cathedral, Oxford . La sua indole affettuosa e le sue maniere geniali lo resero molto amato e tenuto in calda considerazione da molti dei suoi contemporanei. Anne sopravvisse al marito di molti anni e morì nel 1786.

Contributi alla filosofia

Articolo principale: idealismo soggettivo

Secondo Berkeley ci sono solo due tipi di cose: gli spiriti e le idee. Gli spiriti sono esseri semplici, attivi che producono e percepiscono idee; le idee sono esseri passivi che vengono prodotti e percepiti.

L'uso dei concetti di "spirito" e "idea" è centrale nella filosofia di Berkeley. Per come li usa, questi concetti sono difficili da tradurre nella terminologia moderna. Il suo concetto di "spirito" è vicino al concetto di "soggetto cosciente" o di "mente", e il concetto di "idea" è vicino al concetto di "sensazione" o "stato d'animo" o "esperienza cosciente".

Così Berkeley ha negato l'esistenza della materia come sostanza metafisica , ma non ha negato l'esistenza di oggetti fisici come mele o montagne ("Non discuto contro l'esistenza di alcuna cosa che possiamo apprendere, né per senso né per riflessione. Che le cose che vedo con i miei occhi e tocco con le mie mani esistano, esistano realmente, non faccio la minima domanda. L'unica cosa di cui neghiamo l'esistenza, è quella che i filosofi chiamano materia o sostanza corporea. E facendo ciò, non c'è danno fatto al resto dell'umanità, che, oserei dire, non mancherà mai.", Principi #35). Questa affermazione fondamentale del pensiero di Berkeley, il suo "idealismo", è talvolta chiamata, in modo un po' derisorio, "immaterialismo" o, occasionalmente, idealismo soggettivo . In Principles #3, ha scritto, usando una combinazione di latino e inglese, esse is percipi (essere è essere percepito), il più delle volte attribuito a Berkeley in modo leggermente impreciso come la frase latina pura esse est percipi . La frase appare associata a lui in autorevoli fonti filosofiche, ad esempio, "Berkeley sostiene che non ci sono tali cose indipendenti dalla mente, che, nella famosa frase, esse est percipi (aut percipere) - essere è essere percepito (o percepire)."

Quindi, la conoscenza umana si riduce a due elementi: quello degli spiriti e quello delle idee ( Principi #86). Contrariamente alle idee, uno spirito non può essere percepito. Lo spirito di una persona, che percepisce le idee, deve essere compreso intuitivamente dal sentimento o dalla riflessione interiore ( Principi #89). Per Berkeley, non abbiamo un'"idea" diretta degli spiriti, sebbene abbiamo buone ragioni per credere nell'esistenza di altri spiriti, poiché la loro esistenza spiega le regolarità intenzionali che troviamo nell'esperienza ("È chiaro che non possiamo conoscere l'esistenza di altri spiriti se non per le loro operazioni, o per le idee da loro suscitate in noi", Dialoghi #145). Questa è la soluzione che Berkeley offre al problema delle altre menti . Infine, l'ordine e l'intenzionalità di tutta la nostra esperienza del mondo e specialmente della natura ci spinge a credere nell'esistenza di uno spirito estremamente potente e intelligente che causa quell'ordine. Secondo Berkeley, la riflessione sugli attributi di quello spirito esterno ci porta ad identificarlo con Dio. Quindi una cosa materiale come una mela consiste in un insieme di idee (forma, colore, gusto, proprietà fisiche, ecc.) che sono causate negli spiriti degli umani dallo spirito di Dio.

Teologia

Convinto seguace del cristianesimo, Berkeley credeva che Dio fosse presente come causa immediata di tutte le nostre esperienze.

Non eludeva la questione della fonte esterna della diversità dei dati sensoriali a disposizione dell'individuo umano. Si sforzò semplicemente di mostrare che le cause delle sensazioni non potevano essere cose, perché ciò che noi chiamavamo cose, e consideravamo senza motivo qualcosa di diverso dalle nostre sensazioni, erano costruite interamente dalle sensazioni. Ci deve quindi essere qualche altra fonte esterna dell'inesauribile diversità delle sensazioni. La fonte delle nostre sensazioni, concludeva Berkeley, non poteva che essere Dio; Li diede all'uomo, che doveva vedere in essi segni e simboli che portavano la parola di Dio.

Ecco la prova di Berkeley dell'esistenza di Dio:

Qualunque potere io possa avere sui miei pensieri, trovo che le idee effettivamente percepite dal Senso non abbiano una simile dipendenza dalla mia volontà . Quando in pieno giorno apro gli occhi, non è in mio potere scegliere se vedrò o no, o determinare quali oggetti particolari si presenteranno alla mia vista; e così anche per l'udito e gli altri sensi; le idee impresse su di loro non sono creature della mia volontà. C'è dunque qualche altra Volontà o Spirito che li produce. (Berkeley. Principi #29)

Come ha spiegato TI Oizerman:

L' idealismo mistico di Berkeley (come giustamente lo battezzò Kant ) sosteneva che nulla separava l'uomo da Dio (tranne i fraintendimenti materialisti , ovviamente), poiché la natura o la materia non esistevano come realtà indipendenti dalla coscienza. La rivelazione di Dio era direttamente accessibile all'uomo, secondo questa dottrina; era il mondo percepito dai sensi, il mondo delle sensazioni dell'uomo, che gli veniva dall'alto per decifrare e così afferrare il proposito divino.

Berkeley credeva che Dio non fosse il lontano ingegnere della macchina newtoniana che nella pienezza dei tempi portò alla crescita di un albero nel quadrilatero universitario. Piuttosto, la percezione dell'albero è un'idea che la mente di Dio ha prodotto nella mente, e l'albero continua ad esistere nel quadrilatero quando "nessuno" è lì, semplicemente perché Dio è una mente infinita che percepisce tutto.

La filosofia di David Hume riguardante la causalità e l'oggettività è un'elaborazione di un altro aspetto della filosofia di Berkeley. AA Luce , il più eminente studioso di Berkeley del XX secolo, ha costantemente sottolineato la continuità della filosofia di Berkeley. Il fatto che Berkeley sia tornato alle sue opere principali per tutta la vita, pubblicando edizioni riviste con solo piccole modifiche, è anche contro qualsiasi teoria che gli attribuisca un significativo voltafaccia .

Argomenti di relatività

Vedi anche: Tre dialoghi tra Hylas e Philonous

John Locke (il predecessore intellettuale di Berkeley) afferma che definiamo un oggetto dalle sue qualità primarie e secondarie . Prende il calore come esempio di una qualità secondaria. Se metti una mano in un secchio di acqua fredda e l'altra in un secchio di acqua calda, quindi metti entrambe le mani in un secchio di acqua tiepida, una delle tue mani ti dirà che l'acqua è fredda e il altro che l'acqua è calda. Locke dice che poiché due oggetti diversi (entrambe le tue mani) percepiscono l'acqua come calda e fredda, allora il calore non è una qualità dell'acqua.

Mentre Locke usava questo argomento per distinguere le qualità primarie da quelle secondarie, Berkeley lo estendeva allo stesso modo per coprire le qualità primarie. Ad esempio, dice che la dimensione non è una qualità di un oggetto perché la dimensione dell'oggetto dipende dalla distanza tra l'osservatore e l'oggetto, o la dimensione dell'osservatore. Poiché un oggetto ha una dimensione diversa per osservatori diversi, la dimensione non è una qualità dell'oggetto. Berkeley rifiuta la forma con un argomento simile e poi si chiede: se né le qualità primarie né le qualità secondarie sono dell'oggetto, allora come possiamo dire che c'è qualcosa di più delle qualità che osserviamo?

La relatività è l'idea che non esiste una verità oggettiva e universale; è uno stato di dipendenza in cui l'esistenza di un oggetto indipendente dipende unicamente da quella di un altro. Secondo Locke, le caratteristiche delle qualità primarie sono indipendenti dalla mente, come forma, dimensione, ecc., mentre le qualità secondarie sono dipendenti dalla mente, per esempio, gusto e colore. George Berkeley ha confutato la convinzione di John Locke sulle qualità primarie e secondarie perché Berkeley credeva che "non possiamo astrarre le qualità primarie (ad esempio la forma) da quelle secondarie (ad esempio il colore)". Berkeley ha sostenuto che la percezione dipende dalla distanza tra l'osservatore e l'oggetto, e "quindi, non possiamo concepire corpi materiali meccanicisti che sono estesi ma non (di per sé) colorati". Ciò che percepiamo può essere lo stesso tipo di qualità, ma completamente opposti l'uno all'altro a causa di posizioni e percezioni diverse, ciò che percepiamo può essere diverso anche quando gli stessi tipi di cose sono costituiti da qualità contrarie. Le qualità secondarie aiutano nella concezione delle persone delle qualità primarie in un oggetto, come il modo in cui il colore di un oggetto porta le persone a riconoscere l'oggetto stesso. Più specificamente, il colore rosso può essere percepito in mele, fragole e pomodori, ma non sapremmo come potrebbero apparire senza il suo colore. Non saremmo nemmeno a conoscenza di come sarebbe il colore rosso se la vernice rossa, o qualsiasi oggetto che ha un colore percepito rosso, non esistesse. Da ciò, possiamo vedere che i colori non possono esistere da soli e possono rappresentare esclusivamente un gruppo di oggetti percepiti. Pertanto, sia le qualità primarie che quelle secondarie dipendono dalla mente: non possono esistere senza la nostra mente.

George Berkeley era un filosofo che era contro il razionalismo e l' empirismo "classico" . Era un " idealista soggettivo " o "idealista empirico", che credeva che la realtà fosse costruita interamente di menti immateriali, coscienti e delle loro idee; tutto ciò che esiste dipende in qualche modo dal soggetto che lo percepisce, eccetto il soggetto stesso. Ha confutato l'esistenza di oggetti astratti che molti altri filosofi credevano esistessero, in particolare Platone. Secondo Berkeley, "un oggetto astratto non esiste nello spazio o nel tempo e che è quindi interamente non fisico e non mentale"; tuttavia, questo argomento contraddice il suo argomento della relatività. Se "esse est percipi", (significato latino che esistere è essere percepito) è vero, allora gli oggetti nell'argomento della relatività fatto da Berkeley possono esistere o meno. Berkeley credeva che solo le percezioni della mente e lo Spirito che percepisce sono ciò che esiste nella realtà; ciò che le persone percepiscono ogni giorno è solo l'idea dell'esistenza di un oggetto, ma gli oggetti stessi non vengono percepiti. Berkeley ha anche discusso di come, a volte, i materiali non possono essere percepiti da se stessi e la mente di se stessi non può comprendere gli oggetti. Tuttavia, esiste anche una "mente onnipresente ed eterna" che Berkeley credeva fosse costituita da Dio e dallo Spirito, entrambi onniscienti e onnipercettivi. Secondo Berkeley, Dio è l'entità che controlla tutto, ma Berkeley ha anche sostenuto che "gli oggetti astratti non esistono nello spazio o nel tempo". In altre parole, come sostiene Warnock, Berkeley "aveva riconosciuto di non poter quadrare con i suoi discorsi sugli spiriti , sulle nostre menti e su Dio; poiché questi sono percettori e non tra oggetti di percezione. Così dice, piuttosto debolmente e senza delucidazione, che oltre alle nostre idee abbiamo anche nozioni: sappiamo cosa significa parlare di spiriti e delle loro operazioni."

Tuttavia, l'argomento della relatività viola l'idea di immaterialismo. L'immaterialismo di Berkeley sostiene che "esse est percipi (aut percipere)", che in inglese è essere è essere percepito (o percepire). Vale a dire che solo ciò che è percepito o percepisce è reale, e senza la nostra percezione o nulla di Dio può essere reale. Tuttavia, se l'argomento della relatività, sempre di Berkeley, sostiene che la percezione di un oggetto dipende dalle diverse posizioni, allora ciò significa che ciò che viene percepito può essere reale o meno perché la percezione non mostra quell'intera immagine e l'intera immagine non può essere percepito. Berkeley crede anche che "quando si percepisce mediatamente, si percepisce un'idea mediante la percezione di un'altra". Da ciò, si può elaborare che se gli standard di ciò che è percepito all'inizio sono diversi, anche ciò che viene percepito dopo può essere diverso. Nella percezione del calore sopra descritta, una parte percepiva l'acqua come calda e l'altra percepiva l'acqua come fredda a causa della relatività. Se si applica l'idea "essere è essere percepiti", l'acqua dovrebbe essere sia fredda che calda perché entrambe le percezioni sono percepite da mani diverse. Tuttavia, l'acqua non può essere fredda e calda allo stesso tempo perché si contraddice, quindi questo dimostra che quanto percepito non è sempre vero perché a volte può infrangere la legge di non contraddizione. In questo caso, "sarebbe arbitrario antropocentrismo affermare che gli esseri umani hanno un accesso speciale alle vere qualità degli oggetti". La verità per persone diverse può essere diversa e gli umani sono limitati ad accedere alla verità assoluta a causa della relatività. Riassumendo, nulla può essere assolutamente vero a causa della relatività o i due argomenti, essere è essere percepiti e l'argomento della relatività, non sempre funzionano insieme.

Nuova teoria della visione

Nel suo Saggio verso una nuova teoria della visione , Berkeley ha spesso criticato le opinioni degli scrittori di ottica, un titolo che sembra includere Molyneux , Wallis, Malebranche e Descartes . Nelle sezioni 1-51, Berkeley ha argomentato contro gli studiosi classici dell'ottica sostenendo che: la profondità spaziale, poiché la distanza che separa il percipiente dall'oggetto percepito è essa stessa invisibile . Cioè, non vediamo lo spazio direttamente o deduciamo la sua forma logicamente usando le leggi dell'ottica. Lo spazio per Berkeley non è altro che un'aspettativa contingente che le sensazioni visive e tattili si susseguiranno in sequenze regolari che ci aspettiamo per abitudine.

Berkeley prosegue sostenendo che i segnali visivi, come l'estensione percepita o la "confusione" di un oggetto, possono essere utilizzati solo per giudicare indirettamente la distanza, perché lo spettatore impara ad associare segnali visivi a sensazioni tattili. Berkeley fornisce la seguente analogia riguardo alla percezione indiretta della distanza: si percepisce la distanza indirettamente proprio come si percepisce indirettamente l'imbarazzo di una persona. Quando guardiamo una persona imbarazzata, deduciamo indirettamente che la persona è imbarazzata osservando il colore rosso sul viso della persona. Sappiamo per esperienza che una faccia rossa tende a segnalare imbarazzo, poiché abbiamo imparato ad associare i due.

La questione della visibilità dello spazio era centrale per la tradizione prospettica rinascimentale e la sua dipendenza dall'ottica classica nello sviluppo delle rappresentazioni pittoriche della profondità spaziale. Questo argomento è stato dibattuto dagli studiosi poiché il poliedrico arabo dell'XI secolo e il matematico Alhazen (al-Hasan Ibn al-Haytham) ha affermato in contesti sperimentali la visibilità dello spazio. Questo problema, che è stato sollevato nella teoria della visione di Berkeley, è stato trattato a lungo nella Fenomenologia della percezione di Maurice Merleau-Ponty , nel contesto della conferma della percezione visiva della profondità spaziale ( la profondeur ), e per confutare la tesi di Berkeley .

Berkeley ha scritto sulla percezione della dimensione oltre a quella della distanza. Viene spesso citato erroneamente come credente nell'invarianza dimensione-distanza, un punto di vista tenuto dagli scrittori di ottica. Questa idea è che ridimensioniamo le dimensioni dell'immagine in base alla distanza in modo geometrico. L'errore potrebbe essere diventato comune perché l'eminente storico e psicologo EG Boring lo ha perpetuato. Infatti, Berkeley ha sostenuto che gli stessi segnali che evocano la distanza evocano anche la dimensione, e che prima non vediamo la dimensione e poi calcoliamo la distanza. Vale la pena citare le parole di Berkeley su questo tema (Sezione 53):

Ciò che inclina gli uomini a questo errore (oltre all'umorismo di far vedere con la geometria) è che le stesse percezioni o idee che suggeriscono la distanza, suggeriscono anche la grandezza... Io dico che non suggeriscono prima la distanza, e poi la lasciano a il giudizio di usarlo come mezzo, per raccogliere la grandezza; ma hanno una connessione tanto stretta e immediata con la grandezza quanto con la distanza; e suggeriscono la grandezza come indipendente dalla distanza, come fanno la distanza indipendentemente dalla grandezza.

Berkeley affermò che le sue teorie visive erano "rivendicate" da un rapporto del 1728 riguardante il recupero della vista in un ragazzo di 13 anni operato per cataratta congenita dal chirurgo William Cheselden. Nel 2021 è stato pubblicato per la prima volta il nome del paziente di Cheselden: Daniel Dolins. Berkeley conosceva la famiglia Dolins, aveva numerosi legami sociali con Cheselden, tra cui il poeta Alexander Pope e la principessa Caroline, a cui fu presentato il paziente di Cheselden. Il rapporto scriveva in modo errato il nome di Cheselden, usava un linguaggio tipico di Berkeley e potrebbe anche essere stato scritto da un fantasma di Berkeley. Sfortunatamente, Dolins non è mai stato in grado di vedere abbastanza bene da leggere, e non ci sono prove che l'intervento abbia migliorato la vista di Dolins in nessun momento prima della sua morte all'età di 30 anni.

Filosofia della fisica

Vedi anche: De Motu (saggio di Berkeley)

"Le opere di Berkeley mostrano il suo vivo interesse per la filosofia naturale [...] dai suoi primi scritti ( Arithmetica , 1707) ai suoi ultimi ( Siris , 1744). Inoltre, gran parte della sua filosofia è modellata fondamentalmente dal suo impegno con la scienza del suo tempo." La profondità di questo interesse può essere giudicata da numerose voci nei commenti filosofici di Berkeley (1707–1708), ad esempio "Mem. per esaminare e discutere accuratamente lo scolio dell'ottava definizione dei Principia di Mr Newton". (#316)

Berkeley ha sostenuto che le forze e la gravità, come definite da Newton, costituivano "qualità occulte" che "non esprimevano nulla di distintamente". Sosteneva che coloro che hanno postulato "qualcosa di sconosciuto in un corpo di cui non hanno idea e che chiamano il principio del movimento, in realtà stanno semplicemente affermando che il principio del movimento è sconosciuto". Pertanto, coloro che "affermano che la forza attiva, l'azione e il principio del movimento sono realmente nei corpi, adottano un'opinione non basata sull'esperienza". Le forze e la gravità non esistevano da nessuna parte nel mondo fenomenico. Se invece risiedono nella categoria di "anima" o "cosa incorporea", essi "non appartengono propriamente alla fisica" in quanto materia. Berkeley concluse così che le forze stavano al di là di ogni tipo di osservazione empirica e non potevano far parte della scienza propriamente detta. Propose la sua teoria dei segni come mezzo per spiegare il movimento e la materia senza fare riferimento alle "qualità occulte" della forza e della gravità.

Il rasoio di Berkeley

Il rasoio di Berkeley è una regola di ragionamento proposta dal filosofo Karl Popper nel suo studio sull'opera scientifica chiave di Berkeley, De Motu . Il rasoio di Berkeley è considerato da Popper simile al rasoio di Ockham ma "più potente". Rappresenta una visione estrema ed empirista dell'osservazione scientifica che afferma che il metodo scientifico non ci fornisce una vera visione della natura del mondo. Piuttosto, il metodo scientifico ci offre una serie di spiegazioni parziali sulle regolarità che esistono nel mondo e che si ottengono attraverso l'esperimento. La natura del mondo, secondo Berkeley, viene affrontata solo attraverso una corretta speculazione e ragionamento metafisico . Popper riassume il rasoio di Berkeley come tale:

Un risultato pratico generale - che propongo di chiamare "il rasoio di Berkeley" - dell'analisi [di Berkeley] della fisica ci consente a priori di eliminare dalla scienza fisica tutte le spiegazioni essenzialiste . Se hanno un contenuto matematico e predittiva possono essere ammesse qua ipotesi matematiche (mentre la loro interpretazione essenzialista viene eliminato). In caso contrario, potrebbero essere esclusi del tutto. Questo rasoio è più affilato di quello di Ockham: tutte le entità sono escluse tranne quelle percepite.

In un altro saggio dello stesso libro intitolato "Tre punti di vista sulla conoscenza umana", Popper sostiene che Berkeley è da considerare come un filosofo strumentista , insieme a Robert Bellarmine , Pierre Duhem ed Ernst Mach . Secondo questo approccio, le teorie scientifiche hanno lo status di finzioni utili, invenzioni utili volte a spiegare i fatti, e senza alcuna pretesa di essere vere. Popper contrappone lo strumentalismo al suddetto essenzialismo e al suo stesso " razionalismo critico ".

Filosofia della matematica

Oltre ai suoi contributi alla filosofia, Berkeley fu anche molto influente nello sviluppo della matematica , sebbene in senso piuttosto indiretto. "Berkeley si è occupato della matematica e della sua interpretazione filosofica fin dalle prime fasi della sua vita intellettuale". I "Commentari filosofici" di Berkeley (1707–1708) testimoniano il suo interesse per la matematica:

Assioma. Nessun ragionamento su cose di cui non abbiamo idea. Quindi nessun ragionamento sugli Infinitesimi. (#354)

Togli i segni dall'aritmetica e dall'algebra e prega cosa rimane? (#767)

Queste sono scienze puramente verbali e del tutto inutili se non per la pratica nelle società degli uomini. Nessuna conoscenza speculativa, nessun confronto delle Idee in esse contenute. (#768)

Nel 1707 Berkeley pubblicò due trattati di matematica. Nel 1734 pubblicò L'analista , sottotitolato UN DISCORSO rivolto a un matematico infedele , una critica al calcolo . Florian Cajori definì questo trattato "l'evento più spettacolare del secolo nella storia della matematica britannica". Tuttavia, uno studio recente suggerisce che Berkeley abbia frainteso il calcolo leibniziano. Si ritiene che il matematico in questione sia stato Edmond Halley o lo stesso Isaac Newton , anche se a quest'ultimo il discorso è stato indirizzato postumo, poiché Newton morì nel 1727. L'analista rappresentò un attacco diretto ai fondamenti e ai principi del calcolo. e, in particolare, la nozione di flusso o cambiamento infinitesimale , che Newton e Leibniz hanno usato per sviluppare il calcolo. Nella sua critica, Berkeley ha coniato la frase " fantasmi di quantità scomparse ", familiare agli studenti di calcolo. Il libro di Ian Stewart From Here to Infinity cattura l'essenza delle sue critiche.

Berkeley considerava la sua critica al calcolo come parte della sua più ampia campagna contro le implicazioni religiose della meccanica newtoniana, come una difesa del cristianesimo tradizionale contro il deismo , che tende a allontanare Dio dai suoi adoratori. In particolare, osservò che sia il calcolo newtoniano che quello leibniziano impiegava gli infinitesimi a volte come quantità positive, diverse da zero e altre volte come un numero esplicitamente uguale a zero. Il punto chiave di Berkeley in "The Analyst" era che il calcolo di Newton (e le leggi del movimento basate sul calcolo) mancavano di fondamenti teorici rigorosi. Ha affermato che

In ogni altra scienza gli uomini provano le loro conclusioni con i loro principi, e non i loro principi con le conclusioni. Ma se nel vostro vi doveste permettere questo modo innaturale di procedere, la conseguenza sarebbe che dovreste occuparvi dell'Induzione e dire addio alla Dimostrazione. E se ti sottometti a questo, la tua Autorità non aprirà più la strada in Punti di Ragione e Scienza.

Berkeley non dubitava che il calcolo producesse la verità del mondo reale; semplici esperimenti di fisica potevano verificare che il metodo di Newton facesse ciò che affermava di fare. "La causa di Fluxions non può essere difesa dalla ragione", ma i risultati potrebbero essere difesi dall'osservazione empirica, il metodo preferito di Berkeley per acquisire la conoscenza in ogni caso. Berkeley, tuttavia, trovava paradossale che "i matematici dovessero dedurre proposizioni vere da falsi principi, avere ragione nelle conclusioni e tuttavia sbagliare nelle premesse". In The Analyst si sforzò di mostrare "come l'Errore può produrre la Verità, sebbene non possa produrre la Scienza". La scienza di Newton, quindi, non poteva giustificare le sue conclusioni su basi puramente scientifiche, e il modello meccanico e deistico dell'universo non poteva essere giustificato razionalmente.

Le difficoltà sollevate da Berkeley erano ancora presenti nell'opera di Cauchy, il cui approccio al calcolo era una combinazione di infinitesimi e una nozione di limite, e alla fine furono evitate da Weierstrass per mezzo del suo approccio (ε, δ) , che eliminò del tutto gli infinitesimi. Più recentemente, Abraham Robinson ha restaurato i metodi infinitesimali nel suo libro del 1966 Analisi non standard, dimostrando che possono essere usati rigorosamente.

Filosofia morale

Vedi anche: obbedienza passiva

Il trattato Un discorso sull'obbedienza passiva (1712) è considerato il maggior contributo di Berkeley alla filosofia morale e politica.

In Un discorso sull'obbedienza passiva , Berkeley difende la tesi secondo cui le persone hanno "il dovere morale di osservare i precetti negativi (divieti) della legge, compreso il dovere di non resistere all'esecuzione della punizione". Tuttavia, Berkeley fa eccezioni a questa affermazione morale radicale, affermando che non è necessario osservare i precetti di "usurpatori o addirittura pazzi" e che le persone possono obbedire a diverse autorità supreme se ci sono più di una pretesa alla massima autorità.

Berkeley difende questa tesi con una prova deduttiva derivante dalle leggi della natura. In primo luogo, stabilisce che, poiché Dio è perfettamente buono, il fine al quale comanda gli uomini deve essere buono, e quel fine non deve giovare a una sola persona, ma all'intero genere umano. Poiché questi comandi - o leggi - se praticati, porterebbero all'idoneità generale dell'umanità, ne consegue che possono essere scoperti dalla ragione giusta - per esempio, la legge di non resistere mai al potere supremo può essere derivata dalla ragione perché questa legge è "l'unica cosa che si frappone tra noi e il disordine totale". Quindi, queste leggi possono essere chiamate le leggi della natura , perché derivano da Dio, il creatore della natura stesso. "Queste leggi di natura includono il dovere di non resistere mai al potere supremo, di mentire sotto giuramento... o di fare il male affinché ne derivi il bene".

Si può vedere la dottrina di Berkeley sull'obbedienza passiva come una sorta di "utilitarismo teologico", nella misura in cui afferma che abbiamo il dovere di sostenere un codice morale che presumibilmente opera al fine di promuovere il bene dell'umanità. Tuttavia, il concetto di utilitarismo "ordinario" è fondamentalmente diverso in quanto "fa dell'utilità l'unico e solo motivo di obbligo" - cioè, l'utilitarismo si occupa di se particolari azioni siano moralmente ammissibili in situazioni specifiche, mentre la dottrina di Berkeley si occupa di se dobbiamo seguire o meno le regole morali in qualsiasi circostanza. Mentre l' utilitarismo dell'atto potrebbe, ad esempio, giustificare un atto moralmente inammissibile alla luce della situazione specifica, la dottrina di Berkeley dell'obbedienza passiva sostiene che non è mai moralmente ammissibile non seguire una regola morale, anche quando sembra che la violazione di tale regola morale possa raggiungere la fine più felice. Berkeley sostiene che anche se a volte le conseguenze di un'azione in una situazione specifica potrebbero essere negative, le tendenze generali di quell'azione avvantaggiano l'umanità.

Altre fonti importanti per le opinioni di Berkeley sulla moralità sono Alciphron (1732), in particolare i dialoghi I-III e il Discorso ai magistrati (1738)." L'obbedienza passiva è nota in parte per contenere una delle prime affermazioni dell'utilitarismo delle regole .

immaterialismo

La teoria di George Berkeley che la materia non esiste deriva dalla convinzione che "le cose sensibili sono solo quelle che sono immediatamente percepite dal senso". Berkeley afferma nel suo libro intitolato The Principles of Human Knowledge che "le idee dei sensi sono più forti, più vivaci e più chiare di quelle dell'immaginazione; e sono anche stabili, ordinate e coerenti". Da questo possiamo dire che le cose che stiamo percependo sono veramente reali piuttosto che essere solo un sogno.

Tutta la conoscenza viene dalla percezione; ciò che percepiamo sono idee, non cose in sé; una cosa in sé deve essere al di fuori dell'esperienza; quindi il mondo consiste solo di idee e menti che percepiscono quelle idee; una cosa esiste solo in quanto percepisce o è percepita. Attraverso questo possiamo vedere che la coscienza è considerata qualcosa che esiste a Berkeley grazie alla sua capacità di percepire. "'Essere', detto dell'oggetto, significa essere percepito, 'esse est percipi'; 'essere', detto del soggetto, significa percepire o 'percipere'." Stabilito questo, Berkeley attacca quindi "l'opinione stranamente prevalente tra gli uomini, che le case, le montagne, i fiumi e in una parola tutti gli oggetti sensibili hanno un'esistenza naturale o reale, distinta dall'essere percepiti". Crede che questa idea sia inconsistente perché un tale oggetto con un'esistenza indipendente dalla percezione deve avere sia qualità sensibili, e quindi essere conosciuto (rendendolo un'idea), sia anche una realtà insensibile, che Berkeley crede sia inconsistente. Berkeley crede che l'errore nasca perché le persone pensano che le percezioni possano implicare o dedurre qualcosa sull'oggetto materiale. Berkeley chiama questo concetto idee astratte . Confuta questo concetto sostenendo che le persone non possono concepire un oggetto senza immaginare anche l'input sensuale dell'oggetto. Egli sostiene in Principles of Human Knowledge che, in modo simile a come le persone possono percepire la materia con i propri sensi solo attraverso la sensazione reale, possono solo concepire la materia (o, meglio, le idee della materia) attraverso l'idea della sensazione della materia. Ciò implica che tutto ciò che le persone possono concepire riguardo alla materia sono solo idee sulla materia. Quindi, la materia, se esiste, deve esistere come raccolte di idee, che possono essere percepite dai sensi e interpretate dalla mente. Ma se la materia è solo una raccolta di idee, allora Berkeley conclude che la materia, nel senso di una sostanza materiale, non esiste come credeva la maggior parte dei filosofi dell'epoca di Berkeley. In effetti, se una persona visualizza qualcosa, allora deve avere un colore, per quanto scuro o chiaro; non può essere semplicemente una forma senza colore se una persona deve visualizzarla.

Le idee di Berkeley sollevarono controversie perché la sua argomentazione confutava la visione del mondo di Cartesio , che fu ampliata da Locke, e portò al rifiuto della forma di empirismo di Berkeley da parte di diversi filosofi del diciassettesimo e diciottesimo secolo. Nella visione del mondo di Locke, "il mondo causa le idee percettive che abbiamo di esso dal modo in cui interagisce con i nostri sensi". Ciò contraddice la visione del mondo di Berkeley perché non solo suggerisce l'esistenza di cause fisiche nel mondo, ma in realtà non esiste un mondo fisico al di là delle nostre idee. Le uniche cause che esistono nella visione del mondo di Berkeley sono quelle che sono il risultato dell'uso della volontà.

La teoria di Berkeley si basa molto sulla sua forma di empirismo , che a sua volta si basa molto sui sensi. Il suo empirismo può essere definito da cinque proposizioni: tutte le parole significative stanno per idee; tutta la conoscenza delle cose riguarda le idee; tutte le idee vengono dall'esterno o dall'interno; se dall'esterno deve essere dai sensi, e si chiamano sensazioni (le cose reali), se dall'interno sono le operazioni della mente, e si chiamano pensieri. Berkeley chiarisce la sua distinzione tra le idee dicendo che "sono impresse sui sensi", "percepite prestando attenzione alle passioni e alle operazioni della mente" o "sono formate con l'aiuto della memoria e dell'immaginazione". Una confutazione della sua idea era: se qualcuno lascia una stanza e smette di percepire quella stanza, quella stanza non esiste più? Berkeley risponde affermando che è ancora percepito e che la coscienza che sta percependo è Dio . (Questo rende l'argomento di Berkeley imperniato su una divinità onnisciente e onnipresente .) Questa affermazione è l'unica cosa che sostiene il suo argomento che "dipende per la nostra conoscenza del mondo e dell'esistenza di altre menti, su un Dio che non ingannerebbe mai noi." Berkeley anticipa una seconda obiezione, che confuta in Principi della conoscenza umana . Anticipa che il materialista può assumere un punto di vista materialista rappresentativo: sebbene i sensi possano percepire solo idee, queste idee assomigliano (e quindi possono essere paragonate a) l'oggetto reale esistente. Così, attraverso la percezione di queste idee, la mente può fare inferenze sulla materia stessa, anche se la materia pura non è percepibile. L'obiezione di Berkeley a questa nozione è che "un'idea può essere come nient'altro che un'idea; un colore o una figura può essere come nient'altro che un altro colore o figura". Berkeley distingue tra un'idea, che è dipendente dalla mente, e una sostanza materiale, che non è un'idea ed è indipendente dalla mente. Poiché non sono uguali, non possono essere paragonati, così come non si può paragonare il colore rosso a qualcosa che è invisibile, o il suono della musica al silenzio, se non che l'uno esiste e l'altro no. Questo è chiamato il principio di somiglianza: la nozione che un'idea può essere solo come (e quindi paragonata a) un'altra idea.

Berkeley ha tentato di mostrare come le idee si manifestano in diversi oggetti di conoscenza:

È evidente a chiunque esamini gli oggetti della conoscenza umana, che o sono idee realmente impresse sui sensi; oppure come si percepiscono prestando attenzione alle passioni e alle operazioni della mente; o infine idee formate con l'aiuto della memoria e dell'immaginazione, o che compongono, che dividono o che rappresentano a malapena quelle originariamente percepite nei modi suddetti". (corsivo di Berkeley).

Berkeley ha anche tentato di dimostrare l'esistenza di Dio attraverso le sue credenze nell'immaterialismo.

Influenza

Di Berkeley Trattato sui principi della conoscenza umana è stato pubblicato tre anni prima della pubblicazione di Arthur Collier 's Clavis Universalis , che ha fatto affermazioni simili a quelle di Berkeley. Tuttavia, sembrava che non ci fosse stata alcuna influenza o comunicazione tra i due scrittori.

Il filosofo tedesco Arthur Schopenhauer scrisse una volta di lui: "Berkeley fu, quindi, il primo a trattare seriamente il punto di partenza soggettivo ea dimostrarne inconfutabilmente l'assoluta necessità. È il padre dell'idealismo  ...".

Berkeley è considerato uno dei creatori dell'empirismo britannico . Uno sviluppo lineare è spesso tracciato da tre grandi "empiristi britannici", che portano da Locke attraverso Berkeley a Hume.

Berkeley ha influenzato molti filosofi moderni , in particolare David Hume . Thomas Reid ha ammesso di aver avanzato una drastica critica al berkeleianismo dopo essere stato a lungo un ammiratore del sistema filosofico di Berkeley. Il "pensiero di Berkeley ha reso possibile il lavoro di Hume e quindi di Kant" , osserva Alfred North Whitehead . Alcuni autori tracciano un parallelo tra Berkeley e Edmund Husserl .

Quando Berkeley visitò l'America, l'educatore americano Samuel Johnson lo visitò e i due in seguito si scambiarono una corrispondenza. Johnson convinse Berkeley a istituire un programma di borse di studio a Yale e a donare un gran numero di libri e la sua piantagione al college quando il filosofo tornò in Inghilterra. È stata una delle donazioni più grandi e importanti di Yale; raddoppiò il suo patrimonio bibliotecario, migliorò la posizione finanziaria del college e portò le idee religiose anglicane e la cultura inglese nel New England. Johnson prese anche la filosofia di Berkeley e ne usò parti come struttura per la sua scuola di filosofia dell'idealismo pratico americano. Poiché la filosofia di Johnson è stata insegnata a circa la metà dei laureati dei college americani tra il 1743 e il 1776, e oltre la metà dei contributori alla Dichiarazione di Indipendenza erano collegati ad essa, le idee di Berkeley erano indirettamente un fondamento della mente americana.

Al di fuori dell'America, durante la vita di Berkeley, le sue idee filosofiche erano relativamente poco influenti. Ma l'interesse per la sua dottrina crebbe dal 1870 quando Alexander Campbell Fraser , "il principale studioso di Berkeley del diciannovesimo secolo", pubblicò The Works of George Berkeley . Un forte impulso a studi seri sulla filosofia di Berkeley fu dato da AA Luce e Thomas Edmund Jessop , "due dei più importanti studiosi di Berkeley del ventesimo secolo", grazie ai quali la borsa di studio di Berkeley fu elevata al rango di un'area speciale della scienza storico-filosofica. Inoltre, il filosofo Colin Murray Turbayne ha scritto molto sull'uso del linguaggio da parte di Berkeley come modello per le relazioni visive, fisiologiche, naturali e metafisiche.

La proporzione della borsa di studio di Berkeley, nella letteratura sulla storia della filosofia, è in aumento. Questo può essere giudicato dalle bibliografie più complete su George Berkeley. Durante il periodo 1709-1932 furono pubblicati circa 300 scritti su Berkeley. Ciò equivaleva a 1,5 pubblicazioni all'anno. Nel corso del 1932-1979 furono realizzate più di mille opere, cioè 20 opere all'anno. Da allora, il numero di pubblicazioni ha raggiunto 30 all'anno. Nel 1977 iniziò la pubblicazione in Irlanda di una rivista speciale sulla vita e il pensiero di Berkeley ( Berkeley Studies ). Nel 1988, il filosofo australiano Colin Murray Turbayne ha istituito l'International Berkeley Essay Prize Competition presso l' Università di Rochester nel tentativo di promuovere borse di studio e ricerche sulle opere di Berkeley.

Oltre alla filosofia, Berkeley ha anche influenzato la psicologia moderna con il suo lavoro sulla teoria dell'associazione di John Locke e come potrebbe essere usata per spiegare come gli umani acquisiscono conoscenza nel mondo fisico. Usò anche la teoria per spiegare la percezione, affermando che tutte le qualità erano, come le chiamerebbe Locke, "qualità secondarie", quindi la percezione risiedeva interamente nel percettore e non nell'oggetto. Questi sono entrambi argomenti oggi studiati nella psicologia moderna.

Apparizioni in letteratura

Il Don Juan di Lord Byron fa riferimento all'immaterialismo nell'undicesimo canto:

Quando il vescovo Berkeley ha detto 'non c'era niente',
e lo ha dimostrato... non importava quello che ha detto:
Dicono che il suo sistema sia vano da battere,
troppo sottile per la testa umana più ariosa;
Eppure chi può crederci? Vorrei spezzare
con gioia tutte le questioni fino alla pietra o di piombo,
o irremovibile, per trovare il mondo uno spirito,
e indossare la mia testa, negando che lo indosso.

Herman Melville fa riferimento umoristicamente a Berkeley nel capitolo 20 di Mardi (1849), quando delinea la convinzione di un personaggio di essere a bordo di una nave fantasma:

E qui sia detto, che nonostante tutti i suoi superstiziosi dubbi sul brigantino; imputandole qualcosa di equivalente a una natura puramente fantasmatica, l'onesto Jarl era tuttavia estremamente schietto e pratico in tutti gli allusioni e le azioni che la riguardavano. In ciò, somigliava al mio reverendo amico, il vescovo Berkeley - davvero, uno dei vostri signori spirituali - il quale, metafisicamente parlando, ritenendo tutti gli oggetti come mere illusioni ottiche, era, tuttavia, estremamente concreto in tutte le questioni che riguardavano la materia stessa . Oltre ad essere permeabile fino alla punta degli spilli e a possedere un palato capace di apprezzare i budini di prugne: questa frase si legge come un picchiettio di grandine.

James Joyce fa riferimento alla filosofia di Berkeley nel terzo episodio di Ulisse (1922):

Chi mi guarda qui? Chi mai da nessuna parte leggerà queste parole scritte? Segni in campo bianco. Da qualche parte a qualcuno con la tua voce più flautata. Il buon vescovo di Cloyne si tolse dal cappello a pala il velo del tempio: velo di spazio con insegne colorate tratteggiate sul suo campo. Tieni duro. Colorato in piano: si, esatto. Piatto vedo, poi penso a distanza, vicino, lontano, piatto vedo, est, indietro. Ah, guarda adesso!

Nel commentare una recensione di Ada o Ardor , l'autore Vladimir Nabokov allude alla filosofia di Berkeley come informatrice del suo romanzo:

E infine non ho alcun debito (come sembra pensare il signor Leonard) al famoso saggista argentino e alla sua raccolta piuttosto confusa "A New Refutation of Time". Il signor Leonard avrebbe perso di meno se fosse andato direttamente a Berkeley e Bergson. ( Opinioni forti , pp. 2892-90)

James Boswell , nella parte della sua Vita di Samuel Johnson che copre l'anno 1763, registrò l'opinione di Johnson su un aspetto della filosofia di Berkeley:

Dopo essere usciti dalla chiesa, siamo rimasti a parlare per un po' dell'ingegnoso sofisma del vescovo Berkeley per dimostrare l'inesistenza della materia e che ogni cosa nell'universo è semplicemente ideale. Ho osservato che, sebbene siamo convinti che la sua dottrina non sia vera, è impossibile confutarla. Non dimenticherò mai l'alacrità con cui Johnson rispose, battendo il piede con forza potente contro una grossa pietra, finché non rimbalzò su di essa: "Lo confuto così ".

Commemorazione

Sia l' Università della California, Berkeley , e la città di Berkeley, in California , sono stati chiamati dopo di lui, anche se la pronuncia è evoluta per soddisfare l'inglese americano : ( / b ɜːr k l I / BURK -Lee ). La denominazione fu suggerita nel 1866 da Frederick H. Billings , un fiduciario dell'allora College of California . Billings è stato ispirato dai Versetti di Berkeley sulla prospettiva di piantare arti e apprendere in America , in particolare la strofa finale: "Verso ovest il corso dell'impero prende la sua strada; i primi quattro atti sono già passati, un quinto chiuderà il dramma con il giorno; il tempo la progenie più nobile è l'ultima."

La città di Berkley , attualmente la città meno popolata della contea di Bristol, nel Massachusetts , è stata fondata il 18 aprile 1735 e prende il nome dal famoso filosofo. Si trova a 40 miglia a sud di Boston ea 25 miglia a nord di Middletown, nel Rhode Island.

Anche un college residenziale e un seminario episcopale alla Yale University portano il nome di Berkeley, così come la Berkeley Library al Trinity College di Dublino .

A lui è dedicata anche la Berkeley Preparatory School di Tampa, in Florida, una scuola privata affiliata alla Chiesa Episcopale.

Le "Medaglie d'oro del vescovo Berkeley" sono due premi assegnati ogni anno al Trinity College di Dublino , "a condizione che venga dimostrato un merito eccezionale", ai candidati che rispondono a un esame speciale in greco. I premi sono stati istituiti nel 1752 da Berkeley.

Una targa blu dell'Ulster History Circle che lo commemora si trova in Bishop Street Within, città di Derry.

La fattoria di Berkeley a Middletown, Rhode Island, è conservata come Whitehall Museum House , nota anche come Berkeley House, ed è stata inserita nel registro nazionale dei luoghi storici nel 1970. La cappella di St. Columba , situata nella stessa città, era precedentemente chiamata "The Berkeley Memorial Chapel", e l'appellativo sopravvive ancora alla fine del nome formale della parrocchia, "St. Columba's, the Berkeley Memorial Chapel".

Venerazione

Berkeley è onorata insieme a Joseph Butler con una festa nel calendario liturgico della Chiesa Episcopale (USA) il 16 giugno.

scritti

Pubblicazioni originali

  • Aritmetica (1707)
  • Miscellanea Matematica (1707)
  • Commentari filosofici o libro dei luoghi comuni (1707-1708, quaderni)
  • Saggio verso una nuova teoria della visione (1709)
  • Trattato sui principi della conoscenza umana , parte I (1710)
  • Obbedienza passiva, o la dottrina cristiana di non resistere al Potere Supremo (1712)
  • Tre dialoghi tra Hylas e Philonous (1713)
  • Un saggio per prevenire la rovina della Gran Bretagna (1721)
  • De Motu (1721)
  • Una proposta per rifornire meglio le chiese nelle nostre piantagioni straniere e per convertire i selvaggi americani al cristianesimo da parte di un collegio da erigere nelle isole estive (1725)
  • Un sermone predicato davanti alla Società incorporata per la Propagazione del Vangelo in paesi stranieri (1732)
  • Alciphron, o il minuscolo filosofo (1732)
  • Saggi verso una nuova teoria della visione (in italiano). Venezia: Francesco Storti (2.). 1732.
  • La teoria della visione, o linguaggio visivo, che mostra l'immediata presenza e provvidenza di una divinità, confermata e spiegata (1733)
  • L'analista: un discorso rivolto a un matematico infedele (1734)
  • A Defense of Free-thinking in Mathematics, con appendice riguardante la rivendicazione di Mr. Walton del Principio di Fluxions di Sir Isaac Newton (1735)
  • Motivi per non rispondere alla risposta completa del signor Walton (1735)
  • The Querist, contenente diversi quesiti proposti alla considerazione del pubblico (tre parti, 1735-1737).
  • Discorso rivolto a magistrati e uomini d'autorità (1736)
  • Siris, una catena di riflessioni e indagini filosofiche, sulle virtù dell'acqua di catrame (1744).
  • Lettera ai cattolici romani della diocesi di Cloyne (1745)
  • Una parola al saggio, o un'esortazione al clero cattolico d'Irlanda (1749)
  • Massime riguardanti il ​​patriottismo (1750)
  • Ulteriori pensieri sull'acqua di catrame (1752)
  • Miscellanea (1752)

Collezioni

  • Le opere di George Berkeley, DD Vescovo di Cloyne in Irlanda. A cui si aggiunge un resoconto della sua vita e molte delle sue lettere a Thomas Prior, Esq. Dean Gervais, e il signor Pope, &c. &C. Stampato per George Robinson , Pater Noster Row, 1784. Due volumi.
  • Le opere di George Berkeley, DD, già vescovo di Cloyne: inclusi molti dei suoi scritti finora inediti; Con prefazioni, annotazioni, la sua vita e lettere e un resoconto della sua filosofia . Ed. di Alexander Campbell Fraser . In 4 Volumi. Oxford: Clarendon Press, 1901.
  • Le opere di George Berkeley. Ed. di AA Luce e TE Jessop. Nove volumi. Edimburgo e Londra, 1948-1957.
  • Ewald, William B., ed., 1996. Da Kant a Hilbert: A Source Book in the Foundations of Mathematics , 2 voll. Oxford Uni. Premere.
    • 1707. Degli infiniti , 16-19.
    • 1709. Lettera a Samuel Molyneaux , 19-21.
    • 1721. De Motu , 37-54.
    • 1734. L'analista , 60-92.

Guarda anche

Riferimenti

Fonti

Risorse bibliografiche

Studi filosofici

  • Daniel, Stephen H. (a cura di), Riesame della filosofia di Berkeley , Toronto: University of Toronto Press, 2007.
  • Daniel, Stephen H. (a cura di), Nuove interpretazioni del pensiero di Berkeley , Amherst: Humanity Books, 2008.
  • Dicker, Georges, L'idealismo di Berkeley. Un esame critico , Cambridge: Cambridge University Press, 2011.
  • Gaustad, Edwin . George Berkeley in America . New Haven: Yale University Press, 1959.
  • Pappas, George S., Il pensiero di Berkeley , Ithaca: Cornell University Press, 2000.
  • Stoneham, Tom , Berkeley's World: An Examination of the Three Dialogues , Oxford University Press, 2002.
  • Warnock, Geoffrey J. , Berkeley , Penguin Books, 1953.
  • Winkler, Kenneth P., The Cambridge Companion to Berkeley , Cambridge: Cambridge University Press, 2005.
attribuzione

Ulteriori letture

Vedi anche: Categoria: Studiosi di George Berkeley
Letteratura secondaria disponibile su Internet

link esterno