George Brown Barbour - George Brown Barbour
George Brown Barbour FGS FRSE FRSSA (1890–1977) è stato un geologo ed educatore scozzese di fama internazionale.
Vita
Nacque a Edimburgo, in Scozia, il 22 agosto 1890. Era figlio dell'eminente ginecologo Alexander Hugh Freeland Barbour e di Margaret Nelson Brown.
Dal 1899 frequentò la Merchiston Castle School nel sud di Edimburgo . Nel 1906 lasciò la scuola per frequentare per un anno l' Università di Marburg in Germania .
Ha ricevuto una laurea con lode in Master of Arts in Classics dall'Università di Edimburgo nel 1910. Nel 1912 è stato accettato per studiare per un Master of Arts in scienze dall'Università di Cambridge , ma i suoi studi sono stati interrotti dalla guerra.
Durante la prima guerra mondiale si unì alla Friends Ambulance Unit a Dunkerque prima di unirsi alla British Ambulance Unit in Italia, ma alla fine si arruolò, probabilmente nel 1916.
Si è laureato a Cambridge nel 1918.
Nel 1919 si recò in America per frequentare la Columbia University di New York . Qui incontrò Dorothy Dickinson, che sposò in una piccola cerimonia nella sua casa estiva, "Kakro", a Westhampton Beach , Long Island il 15 maggio 1920. Lei proveniva da una famiglia cristiana molto ben collegata.
Insieme si recarono poi in Cina (sua moglie aveva l'intenzione di agire come missionaria cristiana) dove divenne poi Professore di Geologia Applicata all'Università di Yenching (a Pechino) dal 1920 al 1922. Nel 1922 e 1923 fu Capo di Geologia a Peiyang Università di Tientsin. Tornando poi a Yenching come professore di geologia dal 1923 al 1932. Durante il suo periodo in Cina ha fatto parte dello staff del Laboratorio Cenozoico del Servizio Geologico Cinese ed è stato intimamente associato alla scoperta e alla datazione dell'Uomo di Pechino.
Durante questo periodo con sede in Cina, ha comunicato con la Columbia University , che nel 1929 gli ha conferito, in assenza, un dottorato di ricerca nel suo campo.
Nel 1932 lasciò la Cina, poiché il loro figlio maggiore Hugh aveva contratto la febbre di Pechino . Il ritorno in Cina si è poi rivelato impossibile a causa della rivoluzione culturale in corso. Si stabilirono temporaneamente a Cincinnati dove assunse il ruolo di Professore di Geologia presso l'Università di Cincinnati per un anno.
Nel 1934 la Fondazione Rockefeller gli offrì una borsa di studio per tornare in Cina, ma poiché questo non includeva i visti per la sua famiglia, rifiutò e assunse invece un ruolo di due anni insegnando geologia all'Università di Londra , di nuovo in Gran Bretagna.
Tornò a Cincinnati nel 1937 come professore associato. Nel 1938 divenne Preside del Collegio delle Arti e delle Scienze, ma si dimise nel 1958 per tornare all'insegnamento della geologia, opera per la quale nutriva grande entusiasmo e nella quale si distinse.
Nel 1960 si ritirò come professore emerito di geologia e decano emerito del College of Arts and Sciences di Cincinnati. Dopo il pensionamento ha insegnato in alcune altre università americane.
Barbour continuò a viaggiare per il mondo in importanti spedizioni geologiche in molte parti del mondo, in particolare in Cina, Mongolia e Africa.
Trascorse diverse estati in spedizioni in Africa alla ricerca di resti dell'uomo preistorico. Il suo lavoro lì dopo il 1947 si è concentrato sugli uomini-scimmie preistorici del Transvaal veldt. Per i suoi contributi scientifici in quattro continenti, è stato premiato dalla Royal Geographic Society britannica e belga, dalla Royal Society of South Africa e di Edimburgo, dalla Geological Society of South Africa e dall'Istituto italiano di paleontologia umana. È stato docente onorario presso l'Università di Londra e docente ospite presso l'Università di Witwatersand, in Sudafrica.
Ha partecipato a congressi geologici internazionali negli Stati Uniti, a Mosca, Londra, Algeri e Città del Messico ea due congressi panamericani.
Morì serenamente nel sonno, nella sua casa di Cincinnati, l'11 luglio 1977, all'età di 86 anni.
Bibliografia
La sua bibliografia è composta da oltre cento voci, tra cui diversi libri, due monografie, pubblicazioni su riviste scientifiche e articoli di enciclopedia.
- Osservazioni recenti sul Loess della Cina settentrionale (1935)
- In campo con Teilhard de Chardin (1965)
- In Cina quando (1975)
Iscrizioni e affiliazioni
- Società reale di Edimburgo (1928)
- Assistente redattore della Geological Society of America (1933-4)
- Società reale del Sudafrica (1934)
- Società Geologica Reale (1937)
- Presidente dell'Accademia delle Scienze dell'Ohio (1948)
- Società Geologica del Sud Africa (1949)
- Istituto Italiano di Paleontologia (1955)
Famiglia
I Barbour ebbero tre figli (tutti nati in Cina), Hugh Stewart e John Graham ("Ian") e Robert Freeland.
In seguito visse al 340 di Thrall Street a Cincinnati, negli Stati Uniti.