Istituto Giorgio Eliava - George Eliava Institute
 Veduta frontale dell'Istituto George Eliava, Tbilisi
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| Stabilito | 1916 |
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| Direttore | Mzia Kutateladze |
| Posizione | Eliava IBMV, 3, Gotua str., Tbilisi, Georgia
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| Sito web | www |
Il George Eliava Institute of Bacteriophage, Microbiology and Virology (alias Tbilisi Institute) è attivo dagli anni '30 nel campo della terapia fagica , che viene utilizzata per combattere le infezioni microbiche (cfr. ceppi resistenti agli antibiotici ).
Storia
L'istituto fu aperto a Tbilisi , in Georgia nel 1923, ed era un laboratorio di batteriologia . Il suo fondatore, il prof. George Eliava , non era a conoscenza dei batteriofagi fino al 1919-1921. In quegli anni conobbe Felix d'Herelle durante una visita all'Istituto Pasteur di Parigi . Lì, Eliava era entusiasta del potenziale dei fagi nella cura delle malattie batteriche e invitò d'Herelle a visitare il suo laboratorio in Georgia.
D'Herelle visitò Tbilisi due volte nel 1933-34 e accettò di lavorare con il prof. Eliava. È stato suggerito che d'Herelle si sia innamorato dell'idea comunista. Nel 1934, Joseph Stalin invitò d'Herelle all'istituto di Tbilisi; accettò e vi lavorò per circa 18 mesi. D'Herelle dedicò uno dei suoi libri a Stalin, The Bacteriophage and the Phenomenon of Cure , scritto e pubblicato a Tbilisi nel 1935.
Tuttavia, la collaborazione tra i due scienziati non doveva essere. Intorno al periodo in cui d'Herelle stava per stabilirsi, nel 1937 George Eliava fu giustiziato e denunciato come nemico del popolo . D'Herelle tornò in Francia. I sovietici non gli hanno mai permesso di tornare in Georgia. Anche il libro di D'Herelle è stato bandito dalla distribuzione.
Nonostante questo sviluppo, l'istituto non ha cambiato la sua specializzazione pratica e ha continuato la sua attività nel campo della ricerca sui batteriofagi. Nel 1938, l'Istituto di ricerca sui batteriofagi e l'Istituto di microbiologia ed epidemiologia (fondato separatamente nel 1936) si fusero e fu formato l'Istituto di microbiologia, epidemiologia e batteriofago. Esisteva fino al 1951 ed era autorizzato dal Commissario per la salute del popolo della Georgia. Dopo il 1951, passò sotto gli auspici del Ministero della salute di tutta l'Unione e fu ribattezzato Istituto dei vaccini e dei sieri.
Fin dal suo inizio, l'istituto era composto da una combinazione di dipartimenti industriali e scientifici (ricerca). Nel 1988 l'Istituto è stato riorganizzato ed è emerso come l'Unione Scientifica Industriale "Batteriofago" (SIU "Batteriofago"). In quel periodo, la sua parte scientifica fu ribattezzata George Eliava Research Institute of Bacteriophage.
Sulla base delle intenzioni originarie di D'Herelle ed Eliava, il Bacteriophage Institute ha mantenuto negli anni la sua leadership tra altri istituti di profilo simile. Teimuraz Chanishvili è stato il leader della parte scientifica dell'istituto per oltre 30 anni, fino alla sua morte nell'agosto 2007.
L'istituto dietro la cortina di ferro
L'istituto di Tbilisi divenne un istituto generale sovietico per lo sviluppo e la produzione di farmaci batteriofagi. I pazienti con gravi malattie infettive arrivavano da tutta l' Unione Sovietica per ricevere cure lì. I batteriofagi sono diventati una parte di routine del trattamento nelle cliniche e negli ospedali. Unguenti per la pelle, pillole, gocce e risciacqui a base di fagi venivano venduti e si vendono tuttora nelle farmacie di tutta l'Europa dell'Est a prezzi bassi.
Dopo che la Repubblica di Georgia ha rifiutato di aderire alla Federazione Russa e la guerra civile georgiana è scoppiata nel 1991, l'impianto di Tbilisi è stato sostanzialmente rovinato. Le strutture dell'Istituto Eliava sono state danneggiate e decenni di ricerche sui batteriofagi sono quasi andate in fumo. Migliaia di campioni di batteriofagi individuati negli anni e catalogati in enormi “biblioteche” refrigerate hanno subito danni irreversibili a causa dei frequenti blackout elettrici. Apparentemente, i russi hanno trasferito parte dell'attrezzatura sul loro territorio e hanno costruito impianti per la produzione di batteriofagi in altre località. Chiaramente, hanno riconosciuto l'importanza della ricerca e anche quella della continua terapia con batteriofagi. La situazione all'Istituto Eliava ha continuato a peggiorare fino a quando non è stato sull'orlo della chiusura.
Tuttavia, nel 1997, la BBC ha trasmesso un servizio sull'istituto , suscitando un'ondata di interesse da parte dei media in Occidente . I titoli hanno attirato medici e scienziati a Tbilisi - e anche, cosa più importante, energici imprenditori di tutto il mondo che erano determinati ad aiutare a salvare l'istituto e le sue azioni ed esplorare appieno il potenziale di questa "nuova" terapia altamente efficace. Scienziati georgiani i cui nomi erano in qualche modo collegati all'istituto videro grandi opportunità e alcuni di loro emigrarono in Occidente per far parte di progetti comuni. Alcuni dei progetti dell'istituto con il resto del mondo possono essere visti sul sito web dell'Accademia delle scienze georgiana, l'entità ombrello che ora include l'Istituto Eliava.
Mzia Kutateladze è una direttrice attuale dell'Istituto Eliava.
Laboratori
L'Istituto comprende i seguenti laboratori: Laboratorio di Fisiologia dei Microrganismi, Laboratorio di Biochimica, Laboratorio di Morfologia dei Batteriofagi, Laboratorio di Immunologia (comprende il gruppo della Virologia), Laboratorio di Standardizzazione e Deposizione dei Batteriofagi (comprende il gruppo dei Batteriofagi di Brucella e Anaerobi ), Laboratorio di Biotecnologie e Ingegneria Genetica (comprende il gruppo di Selezione e Tassonomia dei Batteriofagi), Laboratorio di Ecologia Microbica, e Laboratorio di Genetica dei Microrganismi e dei Batteriofagi.
Riferimenti
Ulteriori letture
- Anna Kuchment: La cura dimenticata. Il passato e il futuro della terapia fagica. Copernicus Books/Springer Science, New York 2012
- William C. Summers: Félix d'Hérelle e le origini della biologia molecolare. Yale University Press, New Haven 1999, S. 161-173
- Nature Publishing Group: www.nature.com/naturebiotechnology. Volume 22, n. 1, gennaio 2004, Old Dogma, New Tricks - Terapia dei fagi del 21° secolo, di Karl Thiel.
- Proc. Natl. Acad. Sci. Stati Uniti: vol. 93, pp. 3167-3168, aprile 1996, Smaller fleas ... ad infinitum: Therapeutic Bacteriophage Redux, di Joshua Lederberg, Raymond e Beverly Sackler Foundation Scholar presso la Rockefeller University, 1230 York Avenue, New York, NY 10021.
- L'azione battericida delle acque dei fiumi Jamuna e Ganga sui microbi del colera, di ME Hankin, Government Laboratory, Agra, India. Tradotto dall'articolo originale pubblicato in francese, rif. Anna. De l'Inst. Pasteur 10.511 (1896).
link esterno
- George Eliava Institute of Bacteriophage, Microbiology and Virology
- Centro di terapia fagica, Tbilisi, Repubblica di Georgia
Coordinate : 41°44′03″N 44°46′19″E / 41.73417°N 44.77194°E