George H. W. Bush -George H. W. Bush

George HW Bush
Ritratto presidenziale di George HW Bush, circa 1989
Ritratto ufficiale, 1989
41° Presidente degli Stati Uniti
In carica
dal 20 gennaio 1989 al 20 gennaio 1993
vicepresidente Dan Quayle
Preceduto da Ronal Reagan
seguito da Bill Clinton
43° vicepresidente degli Stati Uniti
In carica
dal 20 gennaio 1981 al 20 gennaio 1989
Presidente Ronal Reagan
Preceduto da Walter Mondale
seguito da Dan Quayle
11° Direttore della Central Intelligence
In carica
dal 30 gennaio 1976 al 20 gennaio 1977
Presidente Gerald Ford
Vice
Preceduto da Guglielmo Colby
seguito da Stanfield Turner
Secondo capo dell'ufficio di collegamento degli Stati Uniti con la Repubblica popolare cinese
In carica
dal 26 settembre 1974 al 7 dicembre 1975
Presidente Gerald Ford
Preceduto da David KE Bruce
seguito da Thomas S. Gates Jr.
Presidente del Comitato Nazionale Repubblicano
In carica
dal 19 gennaio 1973 al 16 settembre 1974
Preceduto da Bob Dole
seguito da Maria Smith
10 ° Ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite
In carica
dal 1 marzo 1971 al 18 gennaio 1973
Presidente Riccardo Nixon
Preceduto da Carlo Yost
seguito da Giovanni A. Scali
Membro delCamera dei rappresentanti degli Stati Uniti
dal distretto del Texas
In carica
dal 3 gennaio 1967 al 3 gennaio 1971
Preceduto da John Dowdy
seguito da Bill Archer
Dati personali
Nato
George Herbert Walker Bush

( 12/06/1924 )12 giugno 1924
Milton, Massachusetts , Stati Uniti
Morto 30 novembre 2018 (2018-11-30)(94 anni)
Houston , Texas, Stati Uniti
Luogo di riposo Biblioteca e museo presidenziale George HW Bush
Partito politico Repubblicano
Sposa
( m.  1945; deceduto nel  2018 )
Figli
Genitori
Parenti famiglia Bush
Formazione scolastica Università di Yale ( BA )
Occupazione
  • Politico
  • diplomatico
  • uomo d'affari
Premi civili Elenco dei premi e delle onorificenze
Firma Firma corsiva a penna
Sito web Biblioteca presidenziale
Soprannome "Pelle"
Servizio militare
Filiale/servizio Marina degli Stati Uniti
Anni di servizio 1942–1955(riserva, servizio attivo 1942-1945)
Rango Tenente
Unità Task force per portaerei veloci
Battaglie/guerre
Premi militari

George Herbert Walker Bush (12 giugno 1924-30 novembre 2018) è stato un politico, diplomatico e uomo d'affari americano che è stato il 41° presidente degli Stati Uniti dal 1989 al 1993. Membro del Partito Repubblicano , in precedenza ha servito come il 43° vicepresidente dal 1981 al 1989 sotto il presidente Ronald Reagan , nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti , come ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite e come direttore della Central Intelligence .

Bush è cresciuto a Greenwich, nel Connecticut , e ha frequentato la Phillips Academy prima di prestare servizio nella Riserva della Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale . Dopo la guerra, si è laureato a Yale e si è trasferito nel Texas occidentale , dove ha fondato una compagnia petrolifera di successo. Dopo una corsa infruttuosa per il Senato degli Stati Uniti, vinse le elezioni per il 7 ° distretto congressuale del Texas nel 1966. Il presidente Richard Nixon nominò Bush alla carica di ambasciatore presso le Nazioni Unite nel 1971 e alla carica di presidente del Comitato nazionale repubblicano nel 1973. Nel 1974, il presidente Gerald Ford lo nominò capo dell'ufficio di collegamento con la Repubblica popolare cinese e nel 1976 Bush divenne direttore della Central Intelligence. Bush si candidò alla presidenza nel 1980, ma fu sconfitto nelle primarie presidenziali repubblicane da Ronald Reagan, che poi scelse Bush come suo vicepresidente in carica.

Nelle elezioni presidenziali del 1988 , Bush sconfisse il democratico Michael Dukakis , diventando il primo vicepresidente in carica ad essere eletto presidente dai tempi di Martin Van Buren nel 1836 . La politica estera ha guidato la presidenza Bush , mentre attraversava gli ultimi anni della Guerra Fredda e giocava un ruolo chiave nella riunificazione della Germania . Bush ha presieduto l' invasione di Panama e la Guerra del Golfo , ponendo fine all'occupazione irachena del Kuwait in quest'ultimo conflitto. Sebbene l'accordo non sia stato ratificato fino a quando non ha lasciato l'incarico, Bush ha negoziato e firmato l' Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA), che ha creato un blocco commerciale composto da Stati Uniti, Canada e Messico. A livello interno, Bush ha rinnegato una promessa elettorale del 1988 promulgando una legislazione per aumentare le tasse con la giustificazione di ridurre il deficit di bilancio. Ha anche sostenuto e firmato tre atti legislativi bipartisan, l' Americans with Disabilities Act del 1990 , l'Immigration Act del 1990 e gli emendamenti al Clean Air Act del 1990 . Ha anche nominato con successo David Souter e Clarence Thomas alla Corte Suprema. Bush ha perso le elezioni presidenziali del 1992 contro il democratico Bill Clinton a seguito di una recessione economica , della sua inversione di tendenza sulla sua promessa fiscale e della minore enfasi della politica estera in un clima politico post-Guerra Fredda.

Dopo aver lasciato l'incarico nel 1993, Bush è stato attivo in attività umanitarie, spesso lavorando al fianco di Clinton, il suo ex oppositore. Con la vittoria di suo figlio, George W. Bush , nelle elezioni presidenziali del 2000 , i due divennero la seconda coppia padre-figlio a servire come presidente della nazione, dopo John Adams e John Quincy Adams . Un altro figlio, Jeb Bush , ha cercato senza successo la nomina presidenziale repubblicana alle primarie repubblicane del 2016 . Gli storici generalmente classificano Bush come un presidente superiore alla media.

Primi anni di vita e istruzione (1924-1948)

George Herbert Walker Bush è nato a Milton, Massachusetts , il 12 giugno 1924. Era il secondo figlio di Prescott Bush e Dorothy (Walker) Bush, e il fratello minore di Prescott Bush Jr. Suo nonno paterno, Samuel P. Bush , ha lavorato come dirigente per una società di componenti ferroviari a Columbus, Ohio , mentre suo nonno materno e omonimo, George Herbert Walker , guidava la banca di investimenti di Wall Street WA Harriman & Co. Walker era conosciuto come "Pop", e il giovane Bush era chiamato "Poppy "in omaggio a lui.

La famiglia Bush si trasferì a Greenwich, Connecticut , nel 1925, e Prescott prese posizione presso WA Harriman & Co. (che in seguito si fuse in Brown Brothers Harriman & Co. ) l'anno successivo. Bush ha trascorso la maggior parte della sua infanzia a Greenwich, nella casa di vacanza della famiglia a Kennebunkport, nel Maine , o nella piantagione dei nonni materni nella Carolina del Sud.

A causa della ricchezza della famiglia, Bush non fu in gran parte influenzato dalla Grande Depressione . Ha frequentato la Greenwich Country Day School dal 1929 al 1937 e la Phillips Academy , un'accademia privata d'élite nel Massachusetts, dal 1937 al 1942. Mentre era alla Phillips Academy, ha servito come presidente della classe senior, segretario del consiglio studentesco, presidente della comunità gruppo di raccolta fondi, membro del comitato editoriale del giornale scolastico e capitano delle squadre di baseball e calcio dell'università.

seconda guerra mondiale

Bush nel suo Grumman TBF Avenger a bordo della USS San Jacinto nel 1944

Al suo diciottesimo compleanno, subito dopo essersi diplomato alla Phillips Academy, si arruolò nella Marina degli Stati Uniti come aviatore navale . Dopo un periodo di addestramento, fu incaricato come guardiamarina nella Riserva Navale presso la Naval Air Station Corpus Christi il ​​9 giugno 1943, diventando uno dei più giovani aviatori della Marina. A partire dal 1944, Bush prestò servizio nel teatro del Pacifico, dove volò su un Grumman TBF Avenger , un aerosilurante in grado di decollare da portaerei. Il suo squadrone fu assegnato alla USS  San Jacinto come membro dell'Air Group 51, dove il suo fisico allampanato gli valse il soprannome di "Skin".

Bush volò la sua prima missione di combattimento nel maggio 1944, bombardando l'isola di Wake controllata dai giapponesi , e fu promosso tenente (grado minore) il 1 agosto 1944. Durante un attacco a un'installazione giapponese a Chichijima , l'aereo di Bush attaccò con successo diversi obiettivi, ma fu abbattuto dal fuoco nemico. Sebbene entrambi i membri dell'equipaggio di Bush siano morti, Bush si è salvato con successo dall'aereo ed è stato salvato dalla USS  Finback . Molti degli aviatori abbattuti durante l'attacco furono catturati e giustiziati, e i loro fegati furono mangiati dai loro carcerieri . La sopravvivenza di Bush dopo uno scontro così ravvicinato con la morte lo ha plasmato profondamente, portandolo a chiedersi: "Perché ero stato risparmiato e cosa aveva Dio per me?" Successivamente è stato insignito della Distinguished Flying Cross per il suo ruolo nella missione.

Bush tornò a San Jacinto nel novembre 1944, partecipando alle operazioni nelle Filippine. All'inizio del 1945 fu assegnato a un nuovo squadrone da combattimento, VT-153, dove si addestrò per prendere parte a un'invasione del Giappone continentale . Tra marzo e maggio 1945 si formò ad Auburn, nel Maine, dove lui e Barbara vivevano in un piccolo appartamento. Il 2 settembre 1945, prima che avesse luogo qualsiasi invasione, il Giappone si arrese formalmente in seguito ai bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki . Bush fu rilasciato dal servizio attivo quello stesso mese, ma non fu formalmente congedato dalla Marina fino all'ottobre 1955, momento in cui aveva raggiunto il grado di tenente. Alla fine del suo periodo di servizio attivo, Bush aveva effettuato 58 missioni, completato 128 atterraggi di portaerei e registrato 1228 ore di volo.

Matrimonio

Bush incontrò Barbara Pierce a un ballo di Natale a Greenwich nel dicembre 1941 e, dopo un periodo di corteggiamento, si fidanzarono nel dicembre 1943. Mentre Bush era in congedo dalla Marina, si sposarono a Rye, New York , a gennaio 6, 1945. I Bush godettero di un matrimonio solido e Barbara sarebbe poi diventata una popolare First Lady, vista da molti come "una specie di nonna nazionale". Hanno avuto sei figli: George W. (nato nel 1946), Robin (1949-1953), Jeb (nato nel 1953), Neil (nato nel 1955), Marvin (nato nel 1956) e Doro (nato nel 1959). La loro figlia maggiore, Robin, morì di leucemia nel 1953.

Anni universitari

Bush si è iscritto allo Yale College , dove ha preso parte a un programma accelerato che gli ha permesso di laurearsi in due anni e mezzo invece dei soliti quattro. Era un membro della confraternita Delta Kappa Epsilon e ne fu eletto presidente. Ha anche capitanato la squadra di baseball di Yale e ha giocato nelle prime due College World Series come prima base mancino. Come suo padre, era un membro della squadra di cheerleader di Yale ed è stato iniziato nella società segreta Skull and Bones . Si è laureato Phi Beta Kappa nel 1948 con un Bachelor of Arts in economia.

Carriera imprenditoriale (1948-1963)

Bush, in alto a destra, in piedi con moglie e figli, metà degli anni '60

Dopo essersi laureato a Yale, Bush si è trasferito con la sua giovane famiglia nel Texas occidentale . Il biografo Jon Meacham scrive che il trasferimento di Bush in Texas gli ha permesso di uscire "dall'ombra quotidiana del padre di Wall Street e del nonno Walker, due figure dominanti nel mondo finanziario", ma avrebbe comunque permesso a Bush di "fare appello ai loro contatti se avesse necessario per raccogliere capitali”. La sua prima posizione in Texas era un venditore di attrezzature per giacimenti petroliferi per Dresser Industries , guidata dall'amico di famiglia Neil Mallon. Mentre lavorava per Dresser, Bush ha vissuto in vari luoghi con la sua famiglia: Odessa, Texas ; Ventura , Bakersfield e Compton, California ; e Midland, Texas . Nel 1952 si offrì volontario per la campagna presidenziale di successo del candidato repubblicano Dwight D. Eisenhower . Nello stesso anno, suo padre vinse le elezioni per rappresentare il Connecticut al Senato degli Stati Uniti come membro del Partito Repubblicano.

Con il sostegno di Mallon e dello zio di Bush, George Herbert Walker Jr. , Bush e John Overbey lanciarono nel 1951 la Bush-Overbey Oil Development Company . Texas. Nel 1954 fu nominato presidente della Zapata Offshore Company, una filiale specializzata nella perforazione offshore . Poco dopo che la filiale divenne indipendente nel 1959, Bush trasferì l'azienda e la sua famiglia da Midland a Houston . Lì fece amicizia con James Baker , un importante avvocato che in seguito divenne un importante alleato politico. Bush è rimasto coinvolto con Zapata fino alla metà degli anni '60, quando ha venduto le sue azioni della società per circa $ 1 milione.

Nel 1988, The Nation pubblicò un articolo in cui affermava che Bush aveva lavorato come agente della Central Intelligence Agency (CIA) negli anni '60; Bush ha negato questa affermazione.

Gli inizi della carriera politica (1963-1971)

Ingresso in politica

L'ex presidente Dwight D. Eisenhower con Bush

All'inizio degli anni '60, Bush era ampiamente considerato un candidato politico attraente e alcuni leader democratici tentarono di convincere Bush a diventare un democratico. Ha rifiutato di lasciare il Partito Repubblicano, citando in seguito la sua convinzione che il Partito Democratico nazionale favorisse "un grande governo centralizzato". Il Partito Democratico aveva storicamente dominato il Texas, ma i repubblicani hanno ottenuto la loro prima grande vittoria nello stato con la vittoria di John G. Tower in un'elezione speciale del 1961 al Senato degli Stati Uniti . Motivato dalla vittoria di Tower e sperando di impedire alla John Birch Society di estrema destra di salire al potere, Bush si candidò alla presidenza del Partito repubblicano della contea di Harris , vincendo le elezioni nel febbraio 1963. Come la maggior parte degli altri repubblicani del Texas, Bush sostenne il senatore conservatore Barry Goldwater sul più centrista Nelson Rockefeller nelle primarie presidenziali del Partito Repubblicano del 1964 .

Nel 1964, Bush cercò di spodestare il democratico liberale Ralph W. Yarborough nelle elezioni del Senato degli Stati Uniti in Texas . Sostenuto da una raccolta fondi superiore, Bush ha vinto le primarie repubblicane sconfiggendo l'ex candidato governatore Jack Cox in un ballottaggio . Nelle elezioni generali, Bush ha attaccato il voto di Yarborough per il Civil Rights Act del 1964 , che vietava la discriminazione razziale e di genere nelle istituzioni pubbliche e in molte aziende private. Bush ha sostenuto che l'atto ha ampliato incostituzionalmente i poteri del governo federale, ma in privato era a disagio con la politica razziale di opporsi all'atto. Ha perso le elezioni dal 56% al 44%, anche se ha corso molto prima di Barry Goldwater , il candidato presidenziale repubblicano. Nonostante la sconfitta, il New York Times ha riferito che Bush è stato "valutato da amici e nemici politici come il miglior candidato repubblicano in Texas a causa delle sue attraenti qualità personali e della forte campagna che ha portato avanti per il Senato".

Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti

Bush nel 1969
Bush saluta l'allora governatore della California Ronald Reagan nel 1967

Nel 1966 , Bush si candidò alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 7 ° distretto congressuale del Texas , un seggio appena riclassificato nell'area di Greater Houston . Il sondaggio iniziale lo ha mostrato dietro al suo avversario democratico, il procuratore distrettuale della contea di Harris Frank Briscoe, ma alla fine ha vinto la gara con il 57% dei voti. Nel tentativo di corteggiare potenziali candidati nel sud e nel sud-ovest, i repubblicani della Camera hanno assicurato a Bush una nomina al potente Comitato della Camera degli Stati Uniti sui modi e sui mezzi , rendendo Bush la prima matricola a far parte del comitato dal 1904. Il suo record di voti alla Camera era generalmente conservatore . Ha sostenuto le politiche del Vietnam dell'amministrazione Nixon , ma ha rotto con i repubblicani sulla questione del controllo delle nascite , che ha sostenuto. Ha anche votato per il Civil Rights Act del 1968 , sebbene fosse generalmente impopolare nel suo distretto. Nel 1968, Bush si unì a molti altri repubblicani nel pubblicare il discorso del partito in risposta allo stato dell'Unione ; La parte del discorso di Bush si è concentrata su un appello alla responsabilità fiscale.

Sebbene la maggior parte degli altri repubblicani del Texas sostenesse Ronald Reagan nelle primarie presidenziali del Partito Repubblicano del 1968 , Bush appoggiò Richard Nixon , che vinse la nomination del partito. Nixon prese in considerazione l'idea di selezionare Bush come suo compagno di corsa nelle elezioni presidenziali del 1968 , ma alla fine scelse invece Spiro Agnew . Bush ha vinto la rielezione alla Camera senza opposizione, mentre Nixon ha sconfitto Hubert Humphrey nelle elezioni presidenziali. Nel 1970, con il sostegno del presidente Nixon, Bush rinunciò al suo seggio alla Camera per candidarsi al Senato contro Yarborough. Bush ha vinto facilmente le primarie repubblicane, ma Yarborough è stato sconfitto dal più conservatore Lloyd Bentsen nelle primarie democratiche. Alla fine, Bentsen ha sconfitto Bush, prendendo il 53,5% dei voti.

Amministrazioni Nixon e Ford (1971-1977)

Ambasciatore presso le Nazioni Unite

Bush come ambasciatore alle Nazioni Unite, 1971

Dopo le elezioni del Senato del 1970, Bush accettò una posizione come consigliere senior del presidente, ma convinse Nixon a nominarlo invece ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite . La posizione ha rappresentato la prima incursione di Bush in politica estera, così come le sue prime importanti esperienze con l' Unione Sovietica e la Cina, i due principali rivali degli Stati Uniti nella Guerra Fredda . Durante il mandato di Bush, l'amministrazione Nixon ha perseguito una politica di distensione, cercando di allentare le tensioni sia con l'Unione Sovietica che con la Cina. L'ambasciatore di Bush è stato segnato da una sconfitta sulla questione cinese, poiché l' Assemblea generale delle Nazioni Unite ha votato, nella risoluzione 2758 , per espellere la Repubblica di Cina e sostituirla con la Repubblica popolare cinese nell'ottobre 1971. Nella crisi del 1971 in Pakistan , Bush ha sostenuto una mozione indiana all'Assemblea generale delle Nazioni Unite per condannare il governo pakistano di Yahya Khan per aver intrapreso il genocidio nel Pakistan orientale (moderno Bangladesh ), riferendosi alla "tradizione che abbiamo sostenuto secondo cui la questione dei diritti umani trascendeva la giurisdizione interna e dovrebbe essere liberamente dibattuto”. Il sostegno di Bush all'India all'ONU lo mise in conflitto con Nixon che sosteneva il Pakistan, in parte perché Yahya Khan era un utile intermediario nei suoi tentativi di raggiungere la Cina e in parte perché il presidente era affezionato a Yahya Khan.

Presidente del Comitato Nazionale Repubblicano

Dopo che Nixon ottenne una schiacciante vittoria nelle elezioni presidenziali del 1972 , nominò Bush presidente del Comitato nazionale repubblicano (RNC). In quella posizione, è stato accusato di raccolta fondi, reclutamento di candidati e apparizioni per conto del partito nei media.

Quando Agnew era indagato per corruzione, Bush aiutò, su richiesta di Nixon e Agnew, a fare pressioni su John Glenn Beall Jr. , il senatore degli Stati Uniti del Maryland , per costringere suo fratello, George Beall , il procuratore degli Stati Uniti nel Maryland, a chiudere le indagini. in Agnew. L'avvocato Beall ha ignorato le pressioni.

Durante il mandato di Bush alla RNC, lo scandalo Watergate è emerso alla vista del pubblico; Lo scandalo ebbe origine dall'irruzione nel giugno 1972 del Comitato nazionale democratico , ma coinvolse anche successivi tentativi di coprire l'irruzione di Nixon e di altri membri della Casa Bianca. Bush inizialmente difese fermamente Nixon, ma quando la complicità di Nixon divenne chiara si concentrò maggiormente sulla difesa del Partito Repubblicano.

In seguito alle dimissioni del vicepresidente Agnew nel 1973 per uno scandalo estraneo al Watergate, Bush fu preso in considerazione per la carica di vicepresidente, ma la nomina andò invece a Gerald Ford . Dopo il rilascio pubblico di una registrazione audio che confermava che Nixon aveva complottato per utilizzare la CIA per coprire l'irruzione del Watergate, Bush si unì ad altri leader del partito per sollecitare Nixon a dimettersi. Quando Nixon si dimise il 9 agosto 1974, Bush annotò nel suo diario che "C'era un'aura di tristezza, come se qualcuno fosse morto... Il discorso [dimissioni] era Nixon vintage - uno o due calci alla stampa - enormi tensioni. Uno non poteva fare a meno di guardare la famiglia e l'intera faccenda e pensare ai suoi successi e poi pensare alla vergogna... [il giuramento del presidente Gerald Ford ha offerto] davvero un nuovo spirito, una nuova spinta".

Capo dell'ufficio di collegamento degli Stati Uniti in Cina

Bush come collegamento degli Stati Uniti con la Cina, c.  1975

Dopo la sua ascesa alla presidenza, Ford considerò fortemente Bush, Donald Rumsfeld e Nelson Rockefeller per la posizione vacante di vicepresidente. Ford alla fine scelse Nelson Rockefeller, in parte a causa della pubblicazione di un servizio giornalistico in cui si affermava che la campagna di Bush del 1970 aveva beneficiato di un fondo segreto istituito da Nixon; Bush è stato successivamente scagionato da ogni sospetto da un procuratore speciale. Bush ha accettato la nomina a capo dell'ufficio di collegamento degli Stati Uniti nella Repubblica popolare cinese, facendo di lui l'ambasciatore de facto in Cina. Secondo il biografo Jon Meacham, il tempo di Bush in Cina lo ha convinto che l'impegno americano all'estero era necessario per garantire la stabilità globale e che gli Stati Uniti "dovevano essere visibili ma non invadenti, muscolosi ma non prepotenti".

Direttore della Central Intelligence

Bush, in qualità di direttore della CIA, ascolta una riunione in seguito agli assassinii a Beirut di Francis E. Meloy Jr. e Robert O. Waring , 1976

Nel gennaio 1976, Ford riportò Bush a Washington per diventare Direttore della Central Intelligence (DCI), ponendolo a capo della CIA. All'indomani dello scandalo Watergate e della guerra del Vietnam , la reputazione della CIA era stata danneggiata per il suo ruolo in varie operazioni segrete e Bush fu incaricato di ripristinare il morale e la reputazione pubblica dell'agenzia. Durante l'anno di Bush alla guida della CIA, l'apparato di sicurezza nazionale degli Stati Uniti ha sostenuto attivamente le operazioni dell'Operazione Condor e le dittature militari di destra in America Latina . Nel frattempo, Ford ha deciso di eliminare Rockefeller dal biglietto per le elezioni presidenziali del 1976 ; considerava Bush il suo compagno di corsa, ma alla fine scelse Bob Dole . Nella sua veste di DCI, Bush ha tenuto briefing sulla sicurezza nazionale a Jimmy Carter sia come candidato presidenziale che come presidente eletto.

Elezioni presidenziali del 1980

Logo della campagna 1980

Il mandato di Bush alla CIA terminò dopo che Carter sconfisse di misura Ford nelle elezioni presidenziali del 1976 . Dopo aver lasciato un incarico pubblico per la prima volta dagli anni '60, Bush divenne presidente del comitato esecutivo della First International Bank di Houston. Ha anche trascorso un anno come professore part-time di scienze amministrative presso la Jones School of Business della Rice University , ha continuato la sua appartenenza al Council on Foreign Relations ed è entrato a far parte della Commissione Trilaterale . Nel frattempo, ha iniziato a gettare le basi per la sua candidatura alle primarie presidenziali del Partito Repubblicano del 1980 . Nella campagna delle primarie repubblicane del 1980, Bush affrontò Ronald Reagan, che era ampiamente considerato come il favorito, così come altri contendenti come il senatore Bob Dole , il senatore Howard Baker , il governatore del Texas John Connally , il membro del Congresso Phil Crane e il membro del Congresso John B. Anderson .

Ronald Reagan, il moderatore Jon Breen e Bush partecipano al dibattito presidenziale di Nashua, New Hampshire, 1980

La campagna di Bush lo ha scelto come un giovane "candidato dell'uomo pensante" che avrebbe emulato il pragmatico conservatorismo del presidente Eisenhower. Nel bel mezzo della guerra sovietico-afghana , che pose fine a un periodo di distensione, e della crisi degli ostaggi in Iran , in cui furono presi in ostaggio 52 americani, la campagna ha messo in luce l'esperienza di politica estera di Bush. All'inizio della corsa, Bush si è concentrato molto sulla vittoria dei caucus dell'Iowa del 21 gennaio , effettuando 31 visite nello stato. Ha vinto di misura in Iowa con il 31,5% contro il 29,4% di Reagan. Dopo la vittoria, Bush ha dichiarato che la sua campagna era piena di slancio, o " il Big Mo ", e Reagan ha riorganizzato la sua campagna. In parte in risposta alle frequenti domande della campagna di Bush sull'età di Reagan (Reagan ha compiuto 69 anni nel 1980), la campagna di Reagan ha intensificato gli attacchi a Bush, dipingendolo come un elitario che non era veramente impegnato nel conservatorismo. Prima delle primarie del New Hampshire , Bush e Reagan hanno concordato un dibattito a due, organizzato dal Nashua Telegraph ma pagato dalla campagna di Reagan.

Giorni prima del dibattito, Reagan annunciò che avrebbe invitato altri quattro candidati al dibattito; Bush, che aveva sperato che il confronto uno contro uno gli avrebbe permesso di emergere come la principale alternativa a Reagan alle primarie, ha rifiutato di discutere gli altri candidati. Tutti e sei i candidati sono saliti sul palco, ma Bush si è rifiutato di parlare in presenza degli altri candidati. Alla fine, gli altri quattro candidati hanno lasciato il palco e il dibattito è continuato, ma il rifiuto di Bush di discutere chiunque non fosse Reagan ha gravemente danneggiato la sua campagna nel New Hampshire. Ha finito per perdere decisamente le primarie del New Hampshire contro Reagan, ottenendo solo il 23% dei voti. Bush ha rivitalizzato la sua campagna con una vittoria in Massachusetts, ma ha perso le successive primarie. Mentre Reagan costruiva un comando di delegato al comando, Bush si rifiutò di terminare la sua campagna, ma gli altri candidati abbandonarono la corsa. Criticando le proposte politiche del suo rivale più conservatore, Bush ha notoriamente etichettato i piani influenzati dall'offerta di Reagan per massicci tagli fiscali come " economia vudù ". Sebbene fosse favorevole a tasse più basse, Bush temeva che drastiche riduzioni della tassazione avrebbero portato a deficit e, a loro volta, avrebbero causato inflazione.

Il biglietto Reagan-Bush ha vinto le elezioni presidenziali del 1980 con il 50,7% del voto popolare e un'ampia maggioranza del voto elettorale

Dopo che Reagan ha conquistato la maggioranza dei delegati alla fine di maggio, Bush ha abbandonato con riluttanza la corsa. Alla Convention nazionale repubblicana del 1980 , Reagan prese la decisione dell'ultimo minuto di selezionare Bush come suo candidato alla vicepresidenza dopo che i negoziati con Ford per un biglietto Reagan-Ford fallirono. Sebbene Reagan si fosse risentito per molti degli attacchi della campagna di Bush durante la campagna delle primarie e diversi leader conservatori si fossero attivamente opposti alla nomina di Bush, Reagan alla fine decise che la popolarità di Bush tra i repubblicani moderati lo rendeva la scelta migliore e più sicura. Bush, che aveva creduto che la sua carriera politica potesse essere finita dopo le primarie, accettò con entusiasmo la posizione e si lanciò nella campagna per il biglietto Reagan-Bush. La campagna elettorale generale del 1980 tra Reagan e Carter fu condotta tra una moltitudine di preoccupazioni interne e l'attuale crisi degli ostaggi in Iran, e Reagan cercò di concentrare la corsa sulla gestione dell'economia da parte di Carter. Sebbene la gara sia stata ampiamente considerata come una gara serrata per la maggior parte della campagna, Reagan alla fine ha vinto la grande maggioranza degli elettori indecisi. Reagan ha preso il 50,7% del voto popolare e 489 dei 538 voti elettorali, mentre Carter ha vinto il 41% del voto popolare e John Anderson, candidandosi come candidato indipendente, ha vinto il 6,6% del voto popolare.

Vicepresidenza (1981-1989)

Ritratto ufficiale del vicepresidente Bush, 1981

In qualità di vicepresidente, Bush ha generalmente mantenuto un profilo basso, riconoscendo i limiti costituzionali dell'incarico; ha evitato di prendere decisioni o criticare Reagan in alcun modo. Questo approccio lo ha aiutato a guadagnare la fiducia di Reagan, allentando le tensioni lasciate dalla loro precedente rivalità. Bush generalmente godeva anche di un buon rapporto con i membri dello staff di Reagan, incluso l'amico intimo di Bush James Baker , che servì come capo dello staff iniziale di Reagan. La sua comprensione della vicepresidenza è stata fortemente influenzata dal vicepresidente Walter Mondale , che ha avuto un forte rapporto con il presidente Carter in parte a causa della sua capacità di evitare confronti con il personale senior e membri del gabinetto, e dal difficile rapporto del vicepresidente Nelson Rockefeller con alcuni membri dello staff della Casa Bianca durante l'amministrazione Ford. I Bush hanno partecipato a un gran numero di eventi pubblici e cerimoniali nelle loro posizioni, inclusi molti funerali di stato , che sono diventati uno scherzo comune per i comici. In qualità di presidente del Senato , Bush è rimasto in contatto anche con i membri del Congresso e ha tenuto informato il presidente sugli eventi a Capitol Hill.

Primo termine

Reagan e Bush in un incontro per discutere l' invasione di Grenada da parte degli Stati Uniti con un gruppo di membri bipartisan del Congresso nell'ottobre 1983

Il 30 marzo 1981, mentre Bush era in Texas, Reagan fu colpito e gravemente ferito da John Hinckley Jr. Bush tornò immediatamente a Washington DC; quando il suo aereo è atterrato, i suoi aiutanti gli hanno consigliato di recarsi direttamente alla Casa Bianca in elicottero per dimostrare che il governo funzionava ancora. Bush ha rifiutato l'idea, temendo che una scena così drammatica rischiasse di dare l'impressione che volesse usurpare i poteri e le prerogative di Reagan. Durante il breve periodo di incapacità di Reagan, Bush ha presieduto le riunioni di gabinetto, ha incontrato leader del Congresso e leader stranieri e ha informato i giornalisti, ma ha costantemente rifiutato la possibilità di invocare il venticinquesimo emendamento . La gestione da parte di Bush del tentato omicidio e delle sue conseguenze ha fatto un'impressione positiva su Reagan, che si è ripreso ed è tornato al lavoro entro due settimane dalla sparatoria. Da quel momento in poi, i due uomini avrebbero pranzato regolarmente il giovedì nello Studio Ovale .

Bush fu incaricato da Reagan di presiedere due task force speciali, una sulla deregolamentazione e una sul contrabbando internazionale di droga. Entrambe erano questioni popolari tra i conservatori e Bush, in gran parte un moderato, iniziò a corteggiarli attraverso il suo lavoro. La task force sulla deregolamentazione ha rivisto centinaia di regole, formulando raccomandazioni specifiche su quali modificare o rivedere, al fine di contenere le dimensioni del governo federale. La spinta alla deregolamentazione dell'amministrazione Reagan ha avuto un forte impatto su trasmissioni, finanza, estrazione di risorse e altre attività economiche, e l'amministrazione ha eliminato numerose posizioni di governo. Bush ha anche supervisionato l'organizzazione di gestione delle crisi di sicurezza nazionale dell'amministrazione, che tradizionalmente era stata responsabilità del consigliere per la sicurezza nazionale . Nel 1983, Bush visitò l'Europa occidentale come parte degli sforzi finalmente riusciti dell'amministrazione Reagan per convincere gli scettici alleati della NATO a sostenere il dispiegamento di missili Pershing II .

Gli indici di approvazione di Reagan sono diminuiti dopo il suo primo anno in carica, ma si sono ripresi quando gli Stati Uniti hanno iniziato a uscire dalla recessione nel 1983. L'ex vicepresidente Walter Mondale è stato nominato dal Partito Democratico nelle elezioni presidenziali del 1984 . In calo nei sondaggi, Mondale ha scelto la deputata Geraldine Ferraro come sua compagna di corsa nella speranza di galvanizzare il sostegno alla sua campagna, rendendo così Ferraro la prima donna candidata alla vicepresidenza di un grande partito nella storia degli Stati Uniti. Lei e Bush si sono scontrati in un unico dibattito televisivo alla vicepresidenza . I sondaggi dell'opinione pubblica hanno costantemente mostrato un vantaggio di Reagan nella campagna del 1984 e Mondale non è stata in grado di scuotere la corsa. Alla fine, Reagan vinse la rielezione, vincendo 49 stati su 50 e ricevendo il 59% del voto popolare contro il 41% di Mondale.

Secondo termine

Il vicepresidente Bush in piedi con il presidente Ronald Reagan e il leader sovietico Mikhail Gorbaciov sul lungomare di New York City nel 1988

Mikhail Gorbaciov è salito al potere in Unione Sovietica nel 1985. Rifiutando la rigidità ideologica dei suoi tre anziani malati predecessori, Gorbaciov ha insistito sulle urgenti riforme economiche e politiche chiamate " glasnost " (apertura) e " perestrojka " (ristrutturazione). Al vertice di Washington del 1987 , Gorbaciov e Reagan firmarono il Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio , che impegnava entrambi i firmatari all'abolizione totale delle rispettive scorte di missili a corto e medio raggio. Il trattato ha segnato l'inizio di una nuova era di commercio, apertura e cooperazione tra le due potenze. Il presidente Reagan e il segretario di Stato George Shultz hanno preso la guida di questi negoziati, ma Bush ha partecipato a molti incontri. Bush non era d'accordo con molte delle politiche di Reagan, ma disse a Gorbaciov che avrebbe cercato di continuare a migliorare le relazioni se fosse succeduto a Reagan. Il 13 luglio 1985, Bush divenne il primo vicepresidente a ricoprire la carica di presidente ad interim quando Reagan subì un intervento chirurgico per rimuovere i polipi dal colon ; Bush è stato presidente ad interim per circa otto ore.

Nel 1986, l'amministrazione Reagan fu scossa da uno scandalo quando fu rivelato che i funzionari dell'amministrazione avevano segretamente organizzato la vendita di armi all'Iran durante la guerra Iran-Iraq . I funzionari avevano utilizzato i proventi per finanziare i ribelli Contra nella loro lotta contro il governo sandinista di sinistra in Nicaragua . I democratici avevano approvato una legge secondo la quale i fondi stanziati non potevano essere utilizzati per aiutare i Contras. Invece l'amministrazione ha utilizzato fondi non stanziati dalle vendite. Quando la notizia della relazione è arrivata ai media, Bush ha dichiarato di essere stato "fuori dal giro" e ignaro della deviazione dei fondi. Il biografo Jon Meacham scrive che "non è mai stata prodotta alcuna prova che dimostri che Bush era a conoscenza della deviazione verso i contras", ma critica la caratterizzazione "fuori dal giro" di Bush, scrivendo che "la documentazione è chiara che Bush era a conoscenza che gli Stati Uniti , contravvenendo alla sua stessa politica dichiarata, stava scambiando armi per ostaggi". Lo scandalo Iran-Contra , come divenne noto, causò gravi danni alla presidenza Reagan, sollevando interrogativi sulla competenza di Reagan. Il Congresso ha istituito la Tower Commission per indagare sullo scandalo e, su richiesta di Reagan, un gruppo di giudici federali ha nominato Lawrence Walsh procuratore speciale incaricato di indagare sullo scandalo Iran-Contra. Le indagini sono continuate dopo che Reagan ha lasciato l'incarico e, sebbene Bush non sia mai stato accusato di un crimine, lo scandalo Iran-Contra sarebbe rimasto per lui una responsabilità politica.

Il 3 luglio 1988, l'incrociatore missilistico guidato USS  Vincennes abbatté accidentalmente il volo Iran Air 655 , uccidendo 290 passeggeri. Bush, allora vicepresidente, ha difeso il suo paese alle Nazioni Unite sostenendo che l'attacco degli Stati Uniti era stato un incidente in tempo di guerra e l'equipaggio di Vincennes aveva agito in modo appropriato alla situazione.

Elezioni presidenziali del 1988

Logo della campagna 1988
John Ashcroft e il vicepresidente Bush fanno una campagna a St. Louis, Missouri, 1988

Bush iniziò a pianificare una corsa presidenziale dopo le elezioni del 1984, ed entrò ufficialmente nelle primarie presidenziali del Partito Repubblicano del 1988 nell'ottobre 1987. Mise insieme una campagna guidata dal membro dello staff di Reagan Lee Atwater e che includeva anche suo figlio, George W. e il consulente per i media Roger Ailes . Sebbene si fosse spostato a destra durante il suo periodo come vicepresidente, approvando un emendamento sulla vita umana e ripudiando i suoi precedenti commenti sull '"economia vudù", Bush dovette ancora affrontare l'opposizione di molti conservatori nel Partito Repubblicano. I suoi principali rivali per la nomination repubblicana erano il leader della minoranza al Senato Bob Dole del Kansas, il membro del Congresso Jack Kemp di New York e il telepredicatore cristiano Pat Robertson . Reagan non ha appoggiato pubblicamente alcun candidato, ma ha espresso in privato sostegno a Bush.

Sebbene considerato il primo favorito per la nomination, Bush è arrivato terzo nel caucus dell'Iowa , dietro Dole e Robertson. Proprio come aveva fatto Reagan nel 1980, Bush riorganizzò il suo staff e si concentrò sulle primarie del New Hampshire. Con l'aiuto del governatore John H. Sununu e un'efficace campagna che attaccava Dole per aver aumentato le tasse, Bush ha superato un deficit elettorale iniziale e ha vinto il New Hampshire con il 39% dei voti. Dopo che Bush ha vinto la Carolina del Sud e 16 dei 17 stati che hanno tenuto le primarie nel Super Tuesday , i suoi concorrenti hanno abbandonato la gara.

Bush, a volte criticato per la sua mancanza di eloquenza rispetto a Reagan, ha tenuto un discorso ben accolto alla convention repubblicana. Conosciuto come il discorso dei " mille punti di luce ", descriveva la visione dell'America di Bush: ha approvato il Pledge of Allegiance , la preghiera nelle scuole , la pena capitale e il diritto alle armi . Bush ha anche promesso che non avrebbe aumentato le tasse , affermando: "Il Congresso mi spingerà ad aumentare le tasse, e io dirò di no, e loro spingeranno, e io dirò di no, e loro spingeranno di nuovo. E tutto Posso dire loro: leggi le mie labbra. Niente nuove tasse". Bush ha scelto il senatore poco conosciuto Dan Quayle dell'Indiana come suo compagno di corsa. Sebbene Quayle avesse compilato un record insignificante al Congresso, era popolare tra molti conservatori e la campagna sperava che la giovinezza di Quayle attirasse gli elettori più giovani.

Bush vinse le elezioni presidenziali del 1988 con il 53,4% dei voti popolari e un'ampia maggioranza dei voti elettorali

Nel frattempo, il Partito Democratico ha nominato il governatore Michael Dukakis , noto per aver presieduto una svolta economica nel Massachusetts. Leader nei sondaggi elettorali contro Bush, Dukakis ha condotto una campagna inefficace ea basso rischio. La campagna di Bush ha attaccato Dukakis come un estremista liberale non patriottico e si è impadronita del caso Willie Horton , in cui un criminale condannato del Massachusetts ha violentato una donna mentre era in congedo carcerario , un programma che Dukakis ha sostenuto come governatore. La campagna elettorale di Bush ha accusato Dukakis di presiedere una " porta girevole " che permetteva a pericolosi criminali condannati di lasciare la prigione. Dukakis ha danneggiato la sua stessa campagna con un giro ampiamente deriso in un carro armato M1 Abrams e una prestazione scadente al secondo dibattito presidenziale. Bush ha anche attaccato Dukakis per essersi opposto a una legge che richiederebbe a tutti gli studenti di recitare il giuramento di fedeltà . È opinione diffusa che le elezioni abbiano avuto un alto livello di campagne negative, sebbene il politologo John Geer abbia sostenuto che la quota di annunci negativi era in linea con le precedenti elezioni presidenziali.

Bush ha sconfitto Dukakis con un margine di 426 a 111 nel collegio elettorale , e ha preso il 53,4% del voto popolare nazionale. Bush ha corso bene in tutte le maggiori regioni del Paese, ma soprattutto nel Sud . Divenne il quarto vicepresidente in carica ad essere eletto presidente e il primo a farlo da Martin Van Buren nel 1836 e la prima persona a succedere a un presidente del suo stesso partito tramite elezione da Herbert Hoover nel 1929 . Nelle simultanee elezioni del Congresso , i Democratici mantennero il controllo di entrambe le camere del Congresso.

Presidenza (1989-1993)

Il giudice capo William Rehnquist amministra il giuramento presidenziale a George HW Bush

Bush è stato insediato il 20 gennaio 1989, succedendo a Ronald Reagan. Nel suo discorso inaugurale, Bush ha detto:

Vengo davanti a voi e assumo la Presidenza in un momento ricco di promesse. Viviamo in un'epoca di pace e prosperità, ma possiamo migliorarla. Perché una nuova brezza sta soffiando, e un mondo rinfrescato dalla libertà sembra rinascere; perché nel cuore dell'uomo, se non proprio, il giorno del dittatore è finito. L' era totalitaria sta passando, le sue vecchie idee spazzate via come foglie da un albero antico e senza vita. Soffia una nuova brezza e una nazione rinfrescata dalla libertà è pronta ad andare avanti. C'è un nuovo terreno da aprire e nuove azioni da intraprendere.

La prima nomina importante di Bush fu quella di James Baker come Segretario di Stato. La leadership del Dipartimento della Difesa andò a Dick Cheney , che in precedenza aveva servito come capo dello staff di Gerald Ford e in seguito avrebbe servito come vicepresidente sotto suo figlio George W. Bush. Jack Kemp è entrato a far parte dell'amministrazione come Segretario per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, mentre Elizabeth Dole , moglie di Bob Dole ed ex Segretario ai trasporti, è diventata Segretario del lavoro sotto Bush. Bush ha mantenuto diversi funzionari di Reagan, tra cui il segretario al Tesoro Nicholas F. Brady , il procuratore generale Dick Thornburgh e il segretario all'istruzione Lauro Cavazos . Il governatore del New Hampshire John Sununu, un forte sostenitore di Bush durante la campagna del 1988, divenne capo dello staff. Brent Scowcroft è stato nominato consigliere per la sicurezza nazionale , ruolo che aveva ricoperto anche sotto Ford.

Affari Esteri

Fine della Guerra Fredda

Mappa che mostra la divisione della Germania Est e Ovest fino al 1990, con Berlino in giallo

Durante il primo anno del suo mandato, Bush pose fine alla politica di distensione di Reagan nei confronti dell'URSS. Bush ei suoi consiglieri erano inizialmente divisi su Gorbaciov; alcuni funzionari dell'amministrazione lo vedevano come un riformatore democratico, ma altri sospettavano che cercasse di apportare i cambiamenti minimi necessari per riportare l'Unione Sovietica in una posizione competitiva con gli Stati Uniti. Nel 1989, tutti i governi comunisti crollarono nell'Europa orientale. Gorbaciov rifiutò di inviare l'esercito sovietico, abbandonando di fatto la Dottrina Breznev . Gli Stati Uniti non sono stati direttamente coinvolti in questi sconvolgimenti, ma l'amministrazione Bush ha evitato di gongolare per la fine del blocco orientale per evitare di minare ulteriori riforme democratiche.

Bush e Gorbaciov si sono incontrati al vertice di Malta nel dicembre 1989. Sebbene molti a destra siano rimasti diffidenti nei confronti di Gorbaciov, Bush è uscito convinto che Gorbaciov avrebbe negoziato in buona fede. Per il resto del suo mandato, Bush ha cercato rapporti di cooperazione con Gorbaciov, credendo che fosse la chiave per la pace. La questione principale al vertice di Malta è stata la potenziale riunificazione della Germania . Mentre la Gran Bretagna e la Francia erano diffidenti nei confronti di una Germania riunificata, Bush si unì al cancelliere della Germania occidentale Helmut Kohl nel spingere per la riunificazione tedesca. Bush credeva che una Germania riunificata avrebbe servito gli interessi americani. Dopo lunghi negoziati, Gorbaciov accettò di consentire a una Germania riunificata di far parte della NATO, e la Germania si riunificò ufficialmente nell'ottobre 1990 dopo aver pagato miliardi di marchi a Mosca.

Gorbaciov ha usato la forza per sopprimere i movimenti nazionalisti all'interno della stessa Unione Sovietica. Una crisi in Lituania ha lasciato Bush in una posizione difficile, poiché aveva bisogno della cooperazione di Gorbaciov nella riunificazione della Germania e temeva che il crollo dell'Unione Sovietica potesse lasciare le armi nucleari in mani pericolose. L'amministrazione Bush ha protestato moderatamente contro la soppressione del movimento per l'indipendenza della Lituania da parte di Gorbaciov, ma non ha intrapreso alcuna azione per intervenire direttamente. Bush ha avvertito i movimenti indipendentisti del disordine che potrebbe derivare dalla secessione dall'Unione Sovietica; in un discorso del 1991 che i critici hanno etichettato come il " discorso di Chicken Kiev ", ha messo in guardia contro il "nazionalismo suicida". Nel luglio 1991, Bush e Gorbaciov firmarono il Trattato per la riduzione delle armi strategiche (START I) , in cui entrambi i paesi accettarono di ridurre del 30% le loro armi nucleari strategiche.

Nel 1991, l'Unione Sovietica si è sciolta in quindici repubbliche indipendenti, inclusa la Russia (etichettata 11)

Nell'agosto 1991, i comunisti della linea dura lanciarono un colpo di stato contro Gorbaciov; mentre il colpo di stato andò rapidamente in pezzi, ruppe il potere rimanente di Gorbaciov e del governo sovietico centrale. Più tardi quel mese, Gorbaciov si dimise da segretario generale del partito comunista e il presidente russo Boris Eltsin ordinò il sequestro delle proprietà sovietiche. Gorbaciov rimase al potere come presidente dell'Unione Sovietica fino al dicembre 1991, quando l'Unione Sovietica si sciolse . Quindici stati emersero dall'Unione Sovietica e di quegli stati, la Russia era il più grande e popoloso. Bush e Eltsin si sono incontrati nel febbraio 1992, dichiarando una nuova era di "amicizia e collaborazione". Nel gennaio 1993, Bush e Eltsin hanno concordato lo START II , che prevedeva ulteriori riduzioni delle armi nucleari oltre al trattato START originale.

Invasione di Panama

Fino alla fine degli anni '80, gli Stati Uniti hanno fornito aiuti a Manuel Noriega , il leader anticomunista di Panama . Noriega aveva legami di lunga data con le agenzie di intelligence degli Stati Uniti, anche durante il mandato di Bush come direttore della Central Intelligence, ed era anche profondamente coinvolto nel traffico di droga. Nel maggio 1989 Noriega annullò i risultati di un'elezione presidenziale democratica in cui era stato eletto Guillermo Endara . Bush si è opposto all'annullamento delle elezioni e si è preoccupato per lo stato del Canale di Panama con Noriega ancora in carica. Bush ha inviato 2.000 soldati nel paese, dove hanno iniziato a condurre esercitazioni militari regolari in violazione dei trattati precedenti. Dopo che un militare statunitense fu colpito dalle forze panamensi nel dicembre 1989, Bush ordinò l' invasione di Panama da parte degli Stati Uniti , nota come "Operazione Just Cause". L'invasione è stata la prima operazione militare americana su larga scala in più di 40 anni che non era correlata alla Guerra Fredda. Le forze americane presero rapidamente il controllo della zona del Canale di Panama e di Panama City . Noriega si arrese il 3 gennaio 1990 e fu rapidamente trasportato in una prigione negli Stati Uniti. Ventitré americani morirono nell'operazione, mentre altri 394 rimasero feriti. Noriega è stato condannato e imprigionato con l'accusa di racket e traffico di droga nell'aprile 1992. Lo storico Stewart Brewer sostiene che l'invasione "ha rappresentato una nuova era nella politica estera americana" perché Bush non ha giustificato l'invasione sotto la Dottrina Monroe o la minaccia del comunismo, ma piuttosto sulla base del fatto che era nel migliore interesse degli Stati Uniti.

guerra del Golfo

L'Iraq (verde) ha invaso il Kuwait (arancione) nel 1990

Di fronte agli enormi debiti e ai bassi prezzi del petrolio all'indomani della guerra Iran-Iraq , il leader iracheno Saddam Hussein ha deciso di conquistare il paese del Kuwait , un piccolo paese ricco di petrolio situato al confine meridionale dell'Iraq. Dopo che l'Iraq ha invaso il Kuwait nell'agosto 1990, Bush ha imposto sanzioni economiche all'Iraq e ha riunito una coalizione multinazionale contraria all'invasione. L'amministrazione temeva che la mancata risposta all'invasione avrebbe incoraggiato Hussein ad attaccare l' Arabia Saudita o Israele e voleva scoraggiare altri paesi da un'aggressione simile. Bush voleva anche garantire un accesso continuo al petrolio, poiché l'Iraq e il Kuwait rappresentavano collettivamente il 20% della produzione mondiale di petrolio e l'Arabia Saudita produceva un altro 26% della fornitura mondiale di petrolio.

Su insistenza di Bush, nel novembre 1990, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite approvò una risoluzione che autorizzava l'uso della forza se l'Iraq non si fosse ritirato dal Kuwait entro il 15 gennaio 1991. Il sostegno di Gorbaciov, così come l'astensione della Cina, contribuì a garantire l'approvazione della risoluzione delle Nazioni Unite . Bush ha convinto la Gran Bretagna, la Francia e altre nazioni a impegnare soldati in un'operazione contro l'Iraq, e ha ottenuto un importante sostegno finanziario da Germania, Giappone, Corea del Sud, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti . Nel gennaio 1991, Bush chiese al Congresso di approvare una risoluzione congiunta che autorizzasse una guerra contro l'Iraq. Bush credeva che la risoluzione Onu gli avesse già fornito l'autorizzazione necessaria per lanciare un'operazione militare contro l'Iraq, ma voleva dimostrare che la nazione era unita dietro un'azione militare. Nonostante l'opposizione della maggioranza dei Democratici sia alla Camera che al Senato, il Congresso ha approvato la risoluzione del 1991 sull'autorizzazione all'uso della forza militare contro l'Iraq .

Bush incontra Robert Gates , il generale Colin Powell , il segretario Dick Cheney e altri sulla situazione nel Golfo Persico, 1991

Dopo che la scadenza del 15 gennaio è passata senza che l'Iraq si ritirasse dal Kuwait, gli Stati Uniti e le forze della coalizione hanno condotto una campagna di bombardamenti che ha devastato la rete elettrica e la rete di comunicazione dell'Iraq, provocando la diserzione di circa 100.000 soldati iracheni. Per rappresaglia, l'Iraq ha lanciato missili Scud contro Israele e l'Arabia Saudita, ma la maggior parte dei missili ha fatto pochi danni. Il 23 febbraio, le forze della coalizione hanno iniziato un'invasione di terra in Kuwait, sfrattando le forze irachene entro la fine del 27 febbraio. Circa 300 americani, oltre a circa 65 soldati di altre nazioni della coalizione, sono morti durante l'azione militare. Il 3 marzo è stato concordato un cessate il fuoco e le Nazioni Unite hanno approvato una risoluzione che istituisce una forza di mantenimento della pace in una zona smilitarizzata tra il Kuwait e l'Iraq. Un sondaggio Gallup del marzo 1991 ha mostrato che Bush aveva un indice di approvazione dell'89%, il più alto indice di approvazione presidenziale nella storia dei sondaggi Gallup. Dopo il 1991, le Nazioni Unite hanno mantenuto le sanzioni economiche contro l'Iraq e la Commissione speciale delle Nazioni Unite è stata incaricata di garantire che l'Iraq non riprendesse il suo programma di armi di distruzione di massa .

NAFTA

Da sinistra a destra: (in piedi) il presidente Carlos Salinas , il presidente Bush, il primo ministro Brian Mulroney ; (seduti) Jaime Serra Puche , Carla Hills e Michael Wilson alla cerimonia di inizializzazione del NAFTA, ottobre 1992

Nel 1987, Stati Uniti e Canada avevano raggiunto un accordo di libero scambio che eliminava molte tariffe tra i due paesi. Il presidente Reagan lo aveva inteso come il primo passo verso un accordo commerciale più ampio per eliminare la maggior parte delle tariffe tra Stati Uniti, Canada e Messico. L'amministrazione Bush, insieme al primo ministro canadese conservatore progressista Brian Mulroney , ha guidato i negoziati dell'accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) con il Messico. Oltre ad abbassare le tariffe, il trattato proposto riguarderebbe brevetti, diritti d'autore e marchi. Nel 1991, Bush ha cercato l'autorità accelerata , che garantisce al presidente il potere di presentare un accordo commerciale internazionale al Congresso senza possibilità di modifica. Nonostante l'opposizione del Congresso guidata dal leader della maggioranza alla Camera Dick Gephardt , entrambe le camere del Congresso hanno votato per concedere a Bush l'autorità accelerata. Il NAFTA è stato firmato nel dicembre 1992, dopo che Bush ha perso la rielezione, ma il presidente Clinton ha ottenuto la ratifica del NAFTA nel 1993. Il NAFTA rimane controverso per il suo impatto su salari, posti di lavoro e crescita economica complessiva.

Affari domestici

Economia e questioni fiscali

L' economia statunitense si era generalmente comportata bene da quando era uscita dalla recessione alla fine del 1982 , ma nel 1990 è scivolata in una lieve recessione . Il tasso di disoccupazione è passato dal 5,9% nel 1989 a un massimo del 7,8% a metà del 1991. I grandi disavanzi federali , generati durante gli anni di Reagan, sono passati da 152,1 miliardi di dollari nel 1989 a 220 miliardi di dollari nel 1990; il deficit di $ 220 miliardi ha rappresentato un aumento di tre volte dal 1980. Poiché il pubblico è diventato sempre più preoccupato per l'economia e altri affari interni, la gestione ben accolta di Bush degli affari esteri è diventata meno un problema per la maggior parte degli elettori. La massima priorità interna di Bush era porre fine ai deficit del bilancio federale, che vedeva come una responsabilità per la salute economica a lungo termine del paese e per la posizione nel mondo. Poiché si era opposto a importanti tagli alla spesa per la difesa e si era impegnato a non aumentare le tasse, il presidente ha avuto grosse difficoltà a pareggiare il bilancio.

Bush e i leader del Congresso hanno concordato di evitare modifiche sostanziali al bilancio per l'anno fiscale 1990, iniziato nell'ottobre 1989. Tuttavia, entrambe le parti sapevano che sarebbero stati necessari tagli alla spesa o nuove tasse nel bilancio dell'anno successivo per evitare la draconiana tagli alla spesa richiesti dal Gramm-Rudman-Hollings Balanced Budget Act del 1987. Bush e altri leader volevano anche tagliare i deficit perché il presidente della Federal Reserve Alan Greenspan si rifiutava di abbassare i tassi di interesse, e quindi stimolare la crescita economica, a meno che il deficit del bilancio federale non fosse ridotto . In una dichiarazione rilasciata alla fine di giugno 1990, Bush ha affermato che sarebbe stato aperto a un programma di riduzione del deficit che includesse tagli alla spesa, incentivi per la crescita economica, riforma del processo di bilancio e aumenti delle tasse. Per i conservatori fiscali del Partito Repubblicano, la dichiarazione di Bush ha rappresentato un tradimento, e lo hanno pesantemente criticato per essersi compromesso così presto nei negoziati.

Nel settembre 1990, Bush e i Democratici al Congresso hanno annunciato un compromesso per tagliare i finanziamenti per i programmi obbligatori e discrezionali, aumentando anche le entrate, in parte attraverso una tassa sul gas più elevata. Il compromesso includeva inoltre una disposizione "pay as you go" che richiedeva che i nuovi programmi fossero pagati al momento dell'attuazione. House Minority Whip Newt Gingrich ha guidato l'opposizione conservatrice al disegno di legge, opponendosi fermamente a qualsiasi forma di aumento delle tasse. Alcuni liberali hanno anche criticato i tagli di bilancio nel compromesso e in ottobre la Camera ha respinto l'accordo, provocando una breve chiusura del governo. Senza il forte sostegno del Partito Repubblicano, Bush ha accettato un altro disegno di legge di compromesso, questo più favorevole ai Democratici. L' Omnibus Budget Reconciliation Act del 1990 (OBRA-90), emanato il 27 ottobre 1990, ha ridotto gran parte dell'aumento delle tasse sulla benzina a favore di maggiori imposte sul reddito per i redditi più alti. Comprendeva tagli alla spesa interna, ma i tagli non erano così profondi come quelli che erano stati proposti nel compromesso originale. La decisione di Bush di firmare il disegno di legge ha danneggiato la sua posizione presso i conservatori e il pubblico in generale, ma ha anche gettato le basi per gli avanzi di bilancio della fine degli anni '90.

Discriminazione

"Anche la persona più forte non potrebbe scalare il muro di Berlino per ottenere l'inafferrabile promessa di indipendenza che si trova appena oltre. E così, insieme ci siamo rallegrati quando quella barriera è caduta. E ora firmo una legislazione che porta una mazza su un altro muro, uno che ha separato per troppe generazioni gli americani con disabilità dalla libertà che potevano intravedere, ma non cogliere".

—I commenti di Bush alla cerimonia della firma dell'Americans with Disabilities Act del 1990

I disabili non avevano ricevuto protezioni legali ai sensi dello storico Civil Rights Act del 1964 e molti hanno subito discriminazioni e segregazione quando Bush è entrato in carica. Nel 1988, Lowell P. Weicker Jr. e Tony Coelho avevano introdotto l'Americans with Disabilities Act, che vietava la discriminazione sul lavoro nei confronti di persone qualificate con disabilità. Il disegno di legge era passato al Senato ma non alla Camera, ed è stato reintrodotto nel 1989. Sebbene alcuni conservatori si fossero opposti al disegno di legge a causa dei suoi costi e dei potenziali oneri per le imprese, Bush l'ha sostenuto con forza, in parte perché suo figlio, Neil, aveva lottato con la dislessia . . Dopo che il disegno di legge è stato approvato da entrambe le camere del Congresso, Bush ha firmato l' Americans with Disabilities Act del 1990 in legge nel luglio 1990. "difficoltà indebite".

Il senatore Ted Kennedy in seguito guidò l'approvazione da parte del Congresso di un disegno di legge separato sui diritti civili progettato per facilitare l'avvio di azioni legali per discriminazione sul lavoro. Nel porre il veto al disegno di legge, Bush ha sostenuto che avrebbe portato a quote razziali nelle assunzioni. Nel novembre 1991, Bush firmò il Civil Rights Act del 1991 , che era in gran parte simile al disegno di legge a cui aveva posto il veto l'anno precedente.

Nell'agosto 1990, Bush ha firmato il Ryan White CARE Act , il più grande programma finanziato a livello federale dedicato all'assistenza alle persone affette da HIV/AIDS . Durante la sua presidenza, l' epidemia di AIDS è cresciuta drammaticamente negli Stati Uniti e in tutto il mondo, e Bush si è spesso trovato in disaccordo con gruppi di attivisti contro l'AIDS che lo hanno criticato per non aver dato un'alta priorità alla ricerca e al finanziamento dell'HIV/AIDS. Frustrato dalla mancanza di urgenza dell'amministrazione sulla questione, ACT UP , ha scaricato le ceneri delle vittime dell'HIV / AIDS sul prato della Casa Bianca durante una visione dell'AIDS Quilt nel 1992. A quel punto, l'HIV era diventato la principale causa di morte in negli Stati Uniti per gli uomini di età compresa tra 25 e 44 anni.

Ambiente

Nel giugno 1989, l'amministrazione Bush ha proposto un disegno di legge per modificare il Clean Air Act . Lavorando con il leader della maggioranza al Senato George J. Mitchell , l'amministrazione ha ottenuto l'approvazione degli emendamenti contro l'opposizione dei membri del Congresso allineati agli affari che temevano l'impatto di regolamenti più severi. La legislazione ha cercato di frenare le piogge acide e lo smog richiedendo una riduzione delle emissioni di sostanze chimiche come il biossido di zolfo , ed è stato il primo importante aggiornamento del Clean Air Act dal 1977. Bush ha anche firmato l' Oil Pollution Act del 1990 in risposta al petrolio Exxon Valdez rovesciare . Tuttavia, la League of Conservation Voters ha criticato alcune delle altre azioni ambientali di Bush, inclusa la sua opposizione a standard più severi di chilometraggio automobilistico.

Punti di Luce

Il presidente Bush ha dedicato attenzione al servizio volontario come mezzo per risolvere alcuni dei problemi sociali più gravi dell'America. Ha usato spesso il tema dei " mille punti di luce " per descrivere il potere dei cittadini di risolvere i problemi della comunità. Nel suo discorso inaugurale del 1989, il presidente Bush disse: "Ho parlato di mille punti luce, di tutte le organizzazioni comunitarie che sono sparse come stelle in tutta la Nazione, facendo del bene". Durante la sua presidenza, Bush ha onorato numerosi volontari con il Daily Point of Light Award, una tradizione che è stata continuata dai suoi successori presidenziali. Nel 1990, la Points of Light Foundation è stata creata come organizzazione senza scopo di lucro a Washington per promuovere questo spirito di volontariato . Nel 2007, la Points of Light Foundation si è fusa con Hands On Network per creare una nuova organizzazione, Points of Light .

Nomine giudiziarie

Bush ha nominato Clarence Thomas alla Corte Suprema nel 1991

Bush ha nominato due giudici alla Corte Suprema degli Stati Uniti . Nel 1990, Bush ha nominato un giudice d'appello statale in gran parte sconosciuto, David Souter , per sostituire l'icona liberale William Brennan . Souter è stato facilmente confermato e servito fino al 2009, ma si è unito al blocco liberale della corte, deludendo Bush. Nel 1991, Bush ha nominato il giudice federale conservatore Clarence Thomas come successore di Thurgood Marshall , un sostenitore liberale di lunga data. Thomas, l'ex capo della Commissione per le pari opportunità di lavoro (EEOC), ha affrontato una forte opposizione al Senato, nonché da gruppi favorevoli alla scelta e dalla NAACP . La sua nomina ha dovuto affrontare un'altra difficoltà quando Anita Hill ha accusato Thomas di averla molestata sessualmente durante il suo periodo come presidente dell'EEOC. Thomas ha vinto la conferma con un voto ristretto di 52-48; 43 repubblicani e 9 democratici hanno votato per confermare la nomina di Thomas, mentre 46 democratici e 2 repubblicani hanno votato contro la conferma. Thomas divenne uno dei giudici più conservatori della sua epoca.

Altri problemi

La piattaforma educativa di Bush consisteva principalmente nell'offrire sostegno federale per una varietà di innovazioni, come l'iscrizione aperta, la retribuzione incentivante per insegnanti eccezionali e premi per le scuole che migliorano le prestazioni con bambini svantaggiati. Sebbene Bush non abbia approvato un importante pacchetto di riforme educative durante la sua presidenza, le sue idee hanno influenzato i successivi sforzi di riforma, tra cui Goals 2000 e No Child Left Behind Act . Bush ha firmato l' Immigration Act del 1990 , che ha portato a un aumento del 40% dell'immigrazione legale negli Stati Uniti . L'atto ha più che raddoppiato il numero di visti concessi agli immigrati sulla base delle competenze professionali. Sulla scia della crisi dei risparmi e dei prestiti , Bush ha proposto un pacchetto da 50 miliardi di dollari per salvare l' industria dei risparmi e dei prestiti , e ha anche proposto la creazione dell'Office of Thrift Supervision per regolamentare il settore. Il Congresso approvò il Financial Institutions Reform, Recovery, and Enforcement Act del 1989 , che incorporava la maggior parte delle proposte di Bush.

Immagine pubblica

Gradi di approvazione di Bush (rosso) rispetto ai suoi voti di disapprovazione (blu) durante la sua presidenza

Bush è stato ampiamente visto come un presidente "pragmatico custode" a cui mancava un tema a lungo termine unificato e avvincente nei suoi sforzi. In effetti, il morso sonoro di Bush in cui si riferisce alla questione dello scopo generale come "la cosa della visione" è diventata una metonimia applicata ad altre figure politiche accusate di difficoltà simili. La sua capacità di ottenere un ampio sostegno internazionale per la Guerra del Golfo e il risultato della guerra sono stati visti come un trionfo sia diplomatico che militare, suscitando l'approvazione bipartisan, anche se la sua decisione di ritirarsi senza rimuovere Saddam Hussein ha lasciato sentimenti contrastanti e l'attenzione è tornata al fronte interno e un'economia in crisi. Un articolo del New York Times descriveva erroneamente Bush come sorpreso di vedere un lettore di codici a barre del supermercato ; il rapporto sulla sua reazione ha esacerbato l'idea che fosse "fuori dal mondo". Durante la recessione dei primi anni '90 , la sua immagine è passata da "eroe conquistatore" a "politico confuso da questioni economiche".

A livello di élite, un certo numero di commentatori ed esperti politici ha deplorato lo stato della politica americana nel 1991-1992 e ha riferito che gli elettori erano arrabbiati. Molti analisti hanno accusato la scarsa qualità delle campagne elettorali nazionali.

Campagna presidenziale 1992

Bush ha annunciato la sua candidatura per la rielezione all'inizio del 1992; con una vittoria della coalizione nella Guerra del Golfo Persico e un alto indice di gradimento, la rielezione di Bush inizialmente sembrava probabile. Di conseguenza, molti leader democratici, tra cui Mario Cuomo , Dick Gephardt e Al Gore , hanno rifiutato di cercare la nomina presidenziale del loro partito. Tuttavia, l'aumento delle tasse di Bush aveva fatto arrabbiare molti conservatori, che credevano che Bush si fosse allontanato dai principi conservatori di Ronald Reagan. Ha affrontato una sfida dal giornalista politico conservatore Pat Buchanan nelle primarie repubblicane del 1992 . Bush respinse la sfida di Buchanan e vinse la nomina del suo partito alla Convenzione nazionale repubblicana del 1992 , ma la convenzione adottò una piattaforma socialmente conservatrice fortemente influenzata dalla destra cristiana .

Bush fu sconfitto nelle elezioni presidenziali del 1992 da Bill Clinton

Nel frattempo, i Democratici hanno nominato il governatore Bill Clinton dell'Arkansas. Un moderato che era affiliato al Democratic Leadership Council (DLC), Clinton era favorevole alla riforma del welfare, alla riduzione del deficit e a una riduzione delle tasse per la classe media. All'inizio del 1992, la corsa prese una svolta inaspettata quando il miliardario texano H. Ross Perot lanciò un'offerta di terze parti, sostenendo che né i repubblicani né i democratici potevano eliminare il deficit e rendere il governo più efficiente. Il suo messaggio ha fatto appello agli elettori di tutto lo spettro politico, delusi dalla percepita irresponsabilità fiscale di entrambi i partiti. Perot ha anche attaccato il NAFTA, che secondo lui avrebbe portato a gravi perdite di posti di lavoro. I sondaggi nazionali condotti a metà del 1992 hanno mostrato Perot in testa, ma Clinton ha registrato un'impennata grazie a un'efficace campagna elettorale e alla selezione del senatore Al Gore, un sudista popolare e relativamente giovane, come suo compagno di corsa.

Clinton ha vinto le elezioni, prendendo il 43% del voto popolare e 370 voti elettorali, mentre Bush ha vinto il 37,5% del voto popolare e 168 voti elettorali. Perot ha ottenuto il 19% del voto popolare, uno dei totali più alti per un candidato di terze parti nella storia degli Stati Uniti, attingendo equamente da entrambi i principali candidati, secondo gli exit poll. Clinton si è comportato bene nel nord-est, nel Midwest e nella costa occidentale, conducendo anche la più forte campagna democratica nel sud dalle elezioni del 1976 . Diversi fattori sono stati importanti nella sconfitta di Bush. L'economia in difficoltà derivante dalla recessione potrebbe essere stata il fattore principale della perdita di Bush, poiché 7 elettori su 10 hanno affermato il giorno delle elezioni che l'economia era "non così buona" o "povera". Alla vigilia delle elezioni del 1992, il tasso di disoccupazione era al 7,8%, il più alto dal 1984. Il presidente è stato anche danneggiato dalla sua alienazione da molti conservatori nel suo partito. Bush ha incolpato Perot in parte per la sua sconfitta, anche se gli exit poll hanno mostrato che Perot ha attirato i suoi elettori allo stesso modo da Clinton e Bush.

Nonostante la sua sconfitta, Bush ha lasciato l'incarico con un indice di approvazione del lavoro del 56% nel gennaio 1993. Come molti dei suoi predecessori, Bush ha emesso una serie di grazie durante i suoi ultimi giorni in carica. Nel dicembre 1992, ha concesso la grazia esecutiva a sei ex alti funzionari governativi implicati nello scandalo Iran-Contra, in particolare l'ex Segretario alla Difesa Caspar Weinberger . Le accuse contro i sei erano di aver mentito o nascosto informazioni al Congresso. Le grazie hanno effettivamente posto fine allo scandalo Iran-Contra.

Secondo Seymour Martin Lipset , le elezioni del 1992 avevano diverse caratteristiche uniche. Gli elettori hanno ritenuto che le condizioni economiche fossero peggiori di quanto non fossero in realtà, il che ha danneggiato Bush. Un evento raro è stata la presenza di un forte candidato di terze parti. I liberali hanno lanciato una reazione contro 12 anni di una Casa Bianca conservatrice. Il fattore principale è stato che Clinton ha unito il suo partito e ha conquistato un numero di gruppi eterogenei.

Post-presidenza (1993-2018)

Presenze

Il presidente Bill Clinton incontra gli ex presidenti George HW Bush e Jimmy Carter alla Casa Bianca nel settembre 1993

Dopo aver lasciato l'incarico, Bush e sua moglie costruirono una casa di riposo nella comunità di West Oaks, Houston . Ha istituito un ufficio presidenziale all'interno del Park Laureate Building su Memorial Drive a Houston. Inoltre trascorreva spesso del tempo nella sua casa per le vacanze a Kennebunkport, faceva crociere annuali in Grecia , andava a pescare in Florida e visitava il Bohemian Club nel nord della California. Ha rifiutato di far parte dei consigli di amministrazione, ma ha tenuto numerosi discorsi a pagamento ed è stato consulente di The Carlyle Group , una società di private equity. Non ha mai pubblicato le sue memorie, ma lui e Brent Scowcroft hanno co-scritto A World Transformed , un'opera del 1998 sulla politica estera. Parti delle sue lettere e del suo diario furono successivamente pubblicate come The China Diary of George HW Bush e All the Best, George Bush .

Durante una visita del 1993 in Kuwait, Bush fu preso di mira in un complotto per omicidio diretto dai servizi segreti iracheni . Il presidente Clinton ha reagito quando ha ordinato il lancio di 23 missili da crociera contro il quartier generale dei servizi segreti iracheni a Baghdad . Bush non ha commentato pubblicamente il tentativo di assassinio o l'attacco missilistico, ma ha parlato in privato con Clinton poco prima che avesse luogo l'attacco. Nelle elezioni governative del 1994 , i suoi figli George W. e Jeb si candidarono contemporaneamente per Governatore del Texas e Governatore della Florida . Per quanto riguarda le loro carriere politiche, ha consigliato a entrambi che "[a] un certo punto entrambi potreste voler dire 'Beh, non sono d'accordo con mio padre su questo punto' o 'Francamente penso che papà si sbagliasse su questo. ' Fatelo, tracciate la vostra rotta, non solo sui temi ma sulla definizione di voi stessi". George W. ha vinto la sua corsa contro Ann Richards mentre Jeb ha perso contro Lawton Chiles . Dopo che sono arrivati ​​​​i risultati, l'anziano Bush ha detto alla ABC: "Ho emozioni molto contrastanti. Padre orgoglioso, è il modo in cui riassumerei tutto". Jeb si sarebbe nuovamente candidato alla carica di governatore della Florida nel 1998 e avrebbe vinto nello stesso momento in cui suo fratello George W. ha vinto la rielezione in Texas. Ha segnato la seconda volta nella storia degli Stati Uniti che una coppia di fratelli ha servito contemporaneamente come governatori.

George e Barbara Bush, 2001

Bush ha sostenuto la candidatura di suo figlio alle elezioni presidenziali del 2000 , ma non ha partecipato attivamente alla campagna elettorale e non ha tenuto un discorso alla Convention nazionale repubblicana del 2000 . George W. Bush ha sconfitto Al Gore nelle elezioni del 2000 ed è stato rieletto nel 2004. Bush e suo figlio sono diventati così la seconda coppia padre-figlio a servire ciascuno come presidente degli Stati Uniti, dopo John Adams e John Quincy Adams . Attraverso precedenti amministrazioni, l'anziano Bush era stato onnipresentemente conosciuto come "George Bush" o "Presidente Bush", ma in seguito all'elezione di suo figlio la necessità di distinguerli ha reso forme retronimiche come "George HW Bush" e "George Bush Sr. " e colloquialismi come "Bush 41" e "Bush the Elder" più comuni. Bush consigliò suo figlio su alcune scelte personali, approvando la selezione di Dick Cheney come compagno di corsa e il mantenimento di George Tenet come direttore della CIA. Tuttavia, non è stato consultato su tutte le nomine, compresa quella del suo vecchio rivale, Donald Rumsfeld, come Segretario alla Difesa. Sebbene abbia evitato di dare consigli non richiesti a suo figlio, Bush e suo figlio hanno anche discusso di alcune questioni politiche, in particolare per quanto riguarda le questioni di sicurezza nazionale.

Nel suo ritiro, Bush ha usato i riflettori pubblici per sostenere vari enti di beneficenza. Nonostante le precedenti divergenze politiche con Bill Clinton, i due ex presidenti alla fine divennero amici. Sono apparsi insieme in spot televisivi, incoraggiando gli aiuti alle vittime del terremoto e dello tsunami dell'Oceano Indiano del 2004 e dell'uragano Katrina . Tuttavia, quando è stato intervistato da Jon Meacham, Bush ha criticato Donald Rumsfeld, Dick Cheney e persino suo figlio George W. Bush per la loro gestione della politica estera dopo gli attacchi dell'11 settembre .

Ultimi anni

Da sinistra a destra: George HW Bush, Barack Obama , George W. Bush , Bill Clinton e Jimmy Carter

Bush ha sostenuto il repubblicano John McCain nelle elezioni presidenziali del 2008 e il repubblicano Mitt Romney nelle elezioni presidenziali del 2012, ma entrambi sono stati sconfitti dal democratico Barack Obama . Nel 2011 Obama ha conferito a Bush la Presidential Medal of Freedom , la più alta onorificenza civile negli Stati Uniti.

Bush ha sostenuto la candidatura di suo figlio Jeb alle primarie repubblicane del 2016 . Tuttavia, la campagna di Jeb Bush ha faticato e si è ritirato dalla corsa durante le primarie. Né George HW né George W. Bush hanno approvato l'eventuale candidato repubblicano, Donald Trump ; tutti e tre i Bush sono emersi come critici frequenti delle politiche e dello stile di parola di Trump, mentre Trump ha spesso criticato la presidenza di George W. Bush. George HW Bush in seguito disse di aver votato per la candidata democratica, Hillary Clinton , alle elezioni generali. Dopo le elezioni, Bush ha scritto una lettera al presidente eletto Donald Trump nel gennaio 2017 per informarlo che a causa delle sue cattive condizioni di salute non avrebbe potuto partecipare all'inaugurazione di Trump il 20 gennaio; gli ha fatto i suoi migliori auguri.

Nell'agosto 2017, dopo la violenza al raduno Unite the Right a Charlottesville , entrambi i presidenti Bush hanno rilasciato una dichiarazione congiunta dicendo: "L'America deve sempre rifiutare il fanatismo razziale, l'antisemitismo e l'odio in tutte le forme [...] Mentre preghiamo per Charlottesville, a tutti noi vengono ricordate le verità fondamentali registrate dal cittadino più importante di quella città nella Dichiarazione di Indipendenza: siamo tutti creati uguali e dotati dal nostro Creatore di diritti inalienabili".

Il 17 aprile 2018, Barbara Bush è morta all'età di 92 anni nella sua casa di Houston , in Texas. Il suo funerale si è tenuto presso la chiesa episcopale di St. Martin a Houston quattro giorni dopo. Bush, insieme agli ex presidenti Barack Obama , George W. Bush (figlio), Bill Clinton e First Ladies Melania Trump , Michelle Obama , Laura Bush (nuora) e Hillary Clinton hanno partecipato al funerale e hanno posato insieme per una foto come un segno di unità.

Il 1° novembre 2018, Bush si è recato alle urne per votare in anticipo alle elezioni di medio termine. Questa sarebbe stata la sua ultima apparizione pubblica.

Morte e funerale

I membri del pubblico rendono omaggio alla bara di George HW Bush che giace nello stato nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC

Dopo una lunga battaglia contro il morbo di Parkinson vascolare , Bush è morto nella sua casa di Houston il 30 novembre 2018, all'età di 94 anni. Al momento della sua morte era il presidente degli Stati Uniti più longevo , una distinzione ora detenuta da Jimmy Carter . Era anche il terzo vicepresidente più anziano . Bush è rimasto in stato nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti dal 3 al 5 dicembre; è stato il dodicesimo presidente degli Stati Uniti a ricevere questo onore. Quindi, il 5 dicembre, la bara di Bush è stata trasferita dalla rotonda del Campidoglio alla cattedrale nazionale di Washington, dove si sono svolti i funerali di stato. Dopo il funerale, il corpo di Bush è stato trasportato alla George HW Bush Presidential Library di College Station, in Texas , dove è stato sepolto accanto alla moglie Barbara e alla figlia Robin. Al funerale, l'ex presidente George W. Bush ha elogiato suo padre dicendo: "Cercava il buono in ogni persona e di solito lo trovava".

Vita privata

Nel 1991, il New York Times rivelò che Bush soffriva del morbo di Graves , una condizione tiroidea non contagiosa di cui soffriva anche sua moglie Barbara. Bush ha subito due interventi di sostituzione dell'anca separati nel 2000 e nel 2007. Successivamente, Bush ha iniziato a provare debolezza alle gambe, a cui è stato attribuito il parkinsonismo vascolare , una forma di morbo di Parkinson . Ha progressivamente sviluppato problemi di deambulazione, inizialmente necessitando di un bastone da passeggio per l'ausilio alla mobilità prima di arrivare a fare affidamento su una sedia a rotelle dal 2011 in poi.

Bush è stato episcopale per tutta la vita e membro della chiesa episcopale di San Martino a Houston . In qualità di presidente, Bush ha frequentato regolarmente le funzioni presso la chiesa episcopale di St. John a Washington DC. Ha citato vari momenti della sua vita sull'approfondimento della sua fede, inclusa la sua fuga dalle forze giapponesi nel 1944 e la morte della figlia di tre anni. Robin nel 1953. La sua fede si rifletteva nel suo discorso dei " mille punti di luce ", nel suo sostegno alla preghiera nelle scuole e nel suo sostegno al movimento per la vita (dopo la sua elezione a vicepresidente).

Eredità

Reputazione storica

Bush visita NAS JRB durante i soccorsi per l'uragano Katrina , 2005

I sondaggi di storici e scienziati politici hanno classificato Bush nella metà superiore dei presidenti. Un sondaggio del 2018 della sezione Presidents and Executive Politics dell'American Political Science Association ha classificato Bush come il 17° miglior presidente su 44. Un sondaggio di storici C-SPAN del 2017 ha anche classificato Bush come il 20° miglior presidente su 43. Richard Rose ha descritto Bush come un presidente "guardiano", e molti altri storici e politologi hanno descritto allo stesso modo Bush come un presidente passivo e senza mani che era "in gran parte soddisfatto delle cose come erano". Il professor Steven Knott scrive che "[g] generalmente la presidenza Bush è vista come un successo negli affari esteri ma una delusione negli affari interni".

Il biografo Jon Meacham scrive che, dopo aver lasciato l'incarico, molti americani vedevano Bush come "un uomo gentile e sottovalutato che aveva molte virtù ma che non era riuscito a proiettare un'identità e una visione sufficientemente distintive per superare le sfide economiche del 1991-92 e per vincere un secondo mandato". Lo stesso Bush ha notato che la sua eredità era "persa tra la gloria di Reagan ... e le prove e le tribolazioni dei miei figli". Negli anni 2010, Bush è stato ricordato con affetto per la sua disponibilità al compromesso, che contrastava con l'era intensamente partigiana che seguì la sua presidenza.

Nel 2018, Vox ha evidenziato Bush per il suo "pragmatismo" come presidente repubblicano moderato lavorando dall'altra parte del corridoio. Hanno specificamente notato i risultati di Bush nell'ambito della politica interna facendo accordi bipartisan , incluso l'aumento del budget fiscale tra i ricchi con l' Omnibus Budget Reconciliation Act del 1990 . Bush ha anche contribuito a far passare l' Americans with Disabilities Act del 1990 , che il New York Times ha descritto come "la più radicale legge contro la discriminazione dal Civil Rights Act del 1964. In risposta alla fuoriuscita di petrolio della Exxon Valdez , Bush ha costruito un'altra coalizione bipartisan per rafforzare gli emendamenti al Clean Air Act del 1990. Bush ha anche sostenuto e firmato in una legge l' Immigration Act del 1990 , un ampio atto bipartisan di riforma dell'immigrazione che ha reso più facile per gli immigrati entrare legalmente nella contea, garantendo allo stesso tempo agli immigrati in fuga dalla violenza lo status di protezione temporanea visto, oltre a revocare il processo di test di inglese pre-naturalizzazione, e infine "eliminò l'esclusione degli omosessuali in base a quella che il Congresso ora considerava la classificazione medicalmente non valida di" deviante sessuale "che era inclusa nella legge del 1965 ". Bush ha dichiarato: "Immigrazione non è solo un legame con il nostro passato, ma è anche un ponte verso il futuro dell'America".

Secondo USA Today , l'eredità della presidenza di Bush è stata definita dalla sua vittoria sull'Iraq dopo l'invasione del Kuwait e dalla sua presidenza alla dissoluzione dell'Unione Sovietica e alla riunificazione tedesca . Michael Beschloss e Strobe Talbott elogiano la gestione dell'URSS da parte di Bush, in particolare il modo in cui ha incitato Gorbaciov a rilasciare il controllo sugli stati satelliti ea consentire l'unificazione tedesca, e in particolare una Germania unita nella NATO. Andrew Bacevich giudica l'amministrazione Bush "moralmente ottusa" alla luce del suo atteggiamento "business-as-usual" nei confronti della Cina dopo il massacro di piazza Tiananmen e del suo sostegno acritico a Gorbaciov mentre l'Unione Sovietica si disintegrava. David Rothkopf sostiene:

Nella storia recente della politica estera degli Stati Uniti, non c'è stato nessun presidente, né alcun gruppo presidenziale, che, di fronte a profondi cambiamenti e sfide internazionali, abbia risposto con una politica estera così ponderata e ben gestita...[l'amministrazione Bush era] un ponte su una delle grandi faglie della storia [che] ha inaugurato un "nuovo ordine mondiale" descritto con grande abilità e professionalità.

Monumenti, premi e onorificenze

Nel 1990, la rivista Time lo ha nominato Uomo dell'anno . Nel 1997, l'aeroporto intercontinentale di Houston è stato ribattezzato Aeroporto intercontinentale George Bush . Nel 1999, il quartier generale della CIA a Langley, Virginia , è stato chiamato George Bush Center for Intelligence in suo onore. Nel 2011, Bush, un appassionato giocatore di golf, è stato inserito nella World Golf Hall of Fame . La USS  George HW Bush (CVN-77), la decima e ultima superportaerei di classe Nimitz della Marina degli Stati Uniti, prende il nome da Bush. Bush è commemorato su un francobollo emesso dal servizio postale degli Stati Uniti nel 2019.

La George HW Bush Presidential Library and Museum , la decima biblioteca presidenziale degli Stati Uniti , è stata completata nel 1997. Contiene i documenti presidenziali e del vicepresidente di Bush e i documenti del vicepresidente di Dan Quayle. La biblioteca si trova su un sito di 90 acri (36 ettari) nel campus ovest della Texas A&M University a College Station, Texas . La Texas A&M University ospita anche la Bush School of Government and Public Service , una scuola di politica pubblica laureata .

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Lavori citati

Ulteriori letture

Fonti secondarie

Fonti primarie

link esterno