Resistenza tedesca al nazismo -German resistance to Nazism

Targa commemorativa per i membri della resistenza e la corona al Bendlerblock , Berlino
Il memoriale ai soldati polacchi e agli antifascisti tedeschi 1939-1945 a Berlino

Molti individui e gruppi in Germania che si opponevano al regime nazista si impegnarono in una resistenza attiva, compresi i tentativi di rimuovere Adolf Hitler dal potere mediante assassinio o rovesciando il suo regime stabilito.

La resistenza tedesca non fu riconosciuta come un movimento collettivo di resistenza unita durante l'apice della Germania nazista, a differenza degli sforzi più coordinati in altri paesi, come Italia , Danimarca , Unione Sovietica , Polonia , Grecia , Jugoslavia , Francia , Paesi Bassi , Cecoslovacchia e Norvegia . La resistenza tedesca consisteva in piccoli gruppi isolati che non erano in grado di mobilitare un'ampia opposizione politica. Attacchi individuali all'autorità nazista, sabotaggio e divulgazione riuscita di informazioni sulle fabbriche di armamenti naziste agli Alleati , come da parte del gruppo di resistenza austriaco guidato da Heinrich Maier , hanno prevalso anche accanto a questo. Una strategia era convincere i leader della Wehrmacht a organizzare un colpo di stato contro il regime; il tentativo di omicidio del 1944 contro Hitler aveva lo scopo di innescare un tale colpo di stato.

È stato stimato che nel corso della seconda guerra mondiale 800.000 tedeschi furono arrestati dalla Gestapo per attività di resistenza. È stato anche stimato che tra i 15.000 ei 77.000 di quei tedeschi furono giustiziati dai nazisti. Questi membri della resistenza venivano solitamente processati, per lo più in processi farsa , da tribunali speciali , corti marziali , tribunali del popolo e dal sistema di giustizia civile. Molti di questi tedeschi avevano prestato servizio nel governo, nell'esercito o in posizioni civili, il che consentiva loro di impegnarsi nella sovversione e nella cospirazione; inoltre, lo storico canadese Peter Hoffmann conta "decine di migliaia" non specificate nei campi di concentramento nazisti che erano sospettati o effettivamente impegnati nell'opposizione. Al contrario, lo storico tedesco Hans Mommsen ha scritto che la resistenza in Germania era "resistenza senza il popolo" e che il numero di quei tedeschi impegnati nella resistenza al regime nazista era molto piccolo. La resistenza in Germania includeva cittadini tedeschi di etnia non tedesca, come membri della minoranza polacca che formavano gruppi di resistenza come Olimp .

Panoramica

"Il Terzo Reich", dipinto del 1934 del pittore tedesco in esilio antinazista Heinrich Vogeler .

I dibattiti storiografici sull'argomento su Widerstand hanno spesso caratterizzato intense discussioni sulla natura, l'estensione e l'efficacia della resistenza nel Terzo Reich. In particolare, il dibattito si è concentrato su cosa definire come Widerstand (resistenza). I movimenti tedeschi di opposizione e resistenza erano costituiti da filoni politici e ideologici disparati, che rappresentavano classi diverse della società tedesca e raramente erano in grado di lavorare insieme, anzi per gran parte del periodo ci fu poco o nessun contatto tra i diversi filoni di resistenza. Si svilupparono alcuni gruppi di resistenza civile, ma l'esercito era l'unica organizzazione in grado di rovesciare il governo, e dal suo interno vennero alcuni ufficiali a rappresentare la minaccia più seria posta al regime nazista. Anche il Ministero degli Esteri e l' Abwehr (intelligence militare) hanno fornito un supporto vitale al movimento. Ma molti di quelli nell'esercito che alla fine scelsero di cercare di rovesciare Adolf Hitler avevano inizialmente sostenuto il regime, se non tutti i suoi metodi. L'epurazione militare di Hitler nel 1938 fu accompagnata da una maggiore militanza nella nazificazione della Germania, una forte intensificazione della persecuzione di ebrei , omosessuali e leader sindacali e una politica estera aggressiva , portando la Germania sull'orlo della guerra; fu in questo momento che emerse la resistenza tedesca.

Dietrich Bonhoeffer al Sigurdshof, 1939.

Coloro che si opponevano al regime nazista erano motivati ​​da fattori come il maltrattamento degli ebrei, le molestie alle chiese e le dure azioni di Himmler e della Gestapo . Nella sua storia della resistenza tedesca, Peter Hoffmann scrisse che "il nazionalsocialismo non era semplicemente un partito come gli altri; con la sua totale accettazione della criminalità era un'incarnazione del male, così che tutti coloro le cui menti erano in sintonia con la democrazia, il cristianesimo, la libertà, l'umanità o anche la mera legalità si trovarono costrette all'alleanza...».

I partiti politici banditi e clandestini hanno contribuito a una fonte di opposizione. Questi includevano i socialdemocratici (SPD) - con il suo gruppo paramilitare il Fronte di Ferro e attivisti come Julius Leber - Comunisti (KPD), e il gruppo anarco-sindacalista Freie Arbeiter Union (FAUD), che distribuiva propaganda antinazista e assisteva persone in fuga dal paese. Un altro gruppo, l' Orchestra Rossa (Rote Kapelle), era composto da antifascisti , comunisti e una donna americana. Gli individui di questo gruppo iniziarono ad assistere i loro amici ebrei già nel 1933.

Mentre il movimento cristiano tedesco cercava di creare un cristianesimo nuovo e positivo allineato con l'ideologia nazista, alcune chiese cristiane, cattoliche e protestanti, contribuirono con un'altra fonte di opposizione. La loro posizione era simbolicamente significativa. Le chiese, in quanto istituzioni, non sostenevano apertamente il rovesciamento dello stato nazista, ma rimasero una delle pochissime istituzioni tedesche a conservare una certa indipendenza dallo stato, e furono quindi in grado di continuare a coordinare un livello di opposizione alle politiche del governo. Hanno resistito ai tentativi del regime di intromettersi nell'autonomia ecclesiastica, ma fin dall'inizio una minoranza di ecclesiastici ha espresso riserve più ampie sul nuovo ordine e gradualmente le loro critiche sono arrivate a formare una "critica coerente e sistematica di molti degli insegnamenti del nazionalsocialismo" . Alcuni sacerdoti – come i gesuiti Alfred Delp e Augustin Rösch e il predicatore luterano Dietrich Bonhoeffer – furono attivi e influenti all'interno della Resistenza tedesca clandestina, mentre figure come il pastore protestante Martin Niemöller (che fondò la Confessing Church ), e il vescovo cattolico Clemens August Graf von Galen (che denunciò l'eutanasia nazista e l'illegalità), offrì alcune delle più taglienti critiche pubbliche al Terzo Reich, non solo contro le intrusioni del regime nel governo della chiesa e contro gli arresti del clero e l'espropriazione dei beni ecclesiastici, ma anche contro i fondamenti dei diritti umani e della giustizia come fondamento di un sistema politico. Il loro esempio ispirò alcuni atti di palese resistenza, come quello del gruppo studentesco Rosa Bianca a Monaco, e fornì stimolo morale e orientamento a vari esponenti di spicco della Resistenza politica.

Piani e luoghi di produzione per il V-2 furono forniti agli Alleati dal gruppo di Heinrich Maier .

In Austria esistevano gruppi motivati ​​dagli Asburgo . Questi erano l'obiettivo speciale della Gestapo, perché il loro obiettivo comune - il rovesciamento del regime nazista e il ristabilimento di un'Austria indipendente sotto la guida degli Asburgo - era una provocazione speciale per il regime nazista, e soprattutto perché Hitler era irto di odio per la famiglia degli Asburgo. Hitler rifiutò diametralmente i secolari principi asburgici del "vivi e lascia vivere" nei confronti di etnie, popoli, minoranze, religioni, culture e lingue.

A causa degli ordini di Hitler, molti di questi combattenti della resistenza (secondo le stime attuali circa 4000-4500 combattenti della resistenza asburgica) furono inviati direttamente al campo di concentramento senza processo. Furono giustiziati da 800 a 1.000 combattenti della resistenza asburgica. Come tentativo unico nel Reich tedesco di agire in modo aggressivo contro lo stato nazista o la Gestapo, si applicano i loro piani riguardanti il ​​​​poi giustiziato Karl Burian per far saltare in aria il quartier generale della Gestapo a Vienna. Il gruppo di resistenza cattolico, guidato da Heinrich Maier , da un lato voleva far rivivere una monarchia asburgica dopo la guerra e ha trasmesso con successo piani e siti di produzione per razzi V-2 , carri armati Tiger , Messerschmitt Bf 109 , Messerschmitt Me 163 Komet e altri aerei agli Alleati. Almeno dall'autunno del 1943, queste trasmissioni informavano gli Alleati sulle planimetrie esatte degli impianti di produzione tedeschi. L'informazione era importante per l'operazione Crossbow . Con gli schizzi di localizzazione degli impianti di produzione, i bombardieri alleati ricevettero attacchi aerei precisi. A differenza di molti altri gruppi di resistenza tedeschi, il Gruppo Maier ha informato molto presto dell'assassinio di massa di ebrei attraverso i suoi contatti con la fabbrica Semperit vicino ad Auschwitz, un messaggio di cui gli americani a Zurigo inizialmente non credevano nella portata.

Ma anche la resistenza asburgica su piccola scala fu seguita in modo estremamente rigoroso. Ad esempio, in un processo del tribunale del popolo ("Volksgerichtshof") a Vienna, una donna anziana, gravemente malata e fragile è stata condannata a 4 anni di carcere per possesso di un biglietto scritto da sé trovato nel suo portafoglio con il testo in rima "Wir wollen einen Kaiser von Gottesgnaden und keinen Blutmörder aus Berchtesgaden. (Tedesco: vogliamo un imperatore della grazia divina e non un sanguinario assassino di Berchtesgaden.)". Un altro sostenitore degli Asburgo fu addirittura condannato a morte da un tribunale nazista di Vienna per aver donato 9 Reichsmark alla "Rote Hilfe". Anche i fratelli filo-asburgici Schönfeld furono condannati a morte per aver prodotto volantini antinazisti.

Ernst Karl Winter fondò nel 1939 a New York l'“Austrian American Center”, un comitato nazionale apartitico di matrice asburgica. Questo organizzava manifestazioni e marce regolari e pubblicava pubblicazioni settimanali. Negli Stati Uniti c'erano anche la "Austrian American League" come organizzazioni filo-asburgiche. Otto von Habsburg , che era nella Sonderfahndungsliste GB ("Lista di ricerca speciale Gran Bretagna"), si oppose fermamente al regime nazista. Se fosse stato arrestato dagli organi nazisti, avrebbe dovuto essere fucilato immediatamente senza ulteriori procedimenti. Da un lato, gli Asburgo fornirono a migliaia di profughi i visti di salvataggio e, dall'altro, fecero politica per i popoli dell'Europa centrale con gli Alleati. Il fattore decisivo fu il tentativo di tenere i popoli dell'Europa centrale fuori dalla sfera di influenza comunista e di controbilanciare una Germania dominante del dopoguerra. Ottenne l'appoggio di Winston Churchill per una "Federazione del Danubio" conservatrice, in effetti una restaurazione dell'Austria-Ungheria, ma Joseph Stalin pose fine a questi piani.

Singoli tedeschi o piccoli gruppi di persone che agivano come "resistenza non organizzata" sfidarono il regime nazista in vari modi, in particolare coloro che aiutarono gli ebrei a sopravvivere all'Olocausto nazista nascondendoli, ottenendo documenti per loro o aiutandoli in altri modi. Più di 300 tedeschi sono stati riconosciuti per questo. Comprendeva anche, in particolare negli ultimi anni del regime, reti informali di giovani tedeschi che evitavano di prestare servizio nella Gioventù hitleriana e sfidavano in vari modi le politiche culturali dei nazisti.

L'esercito tedesco, il ministero degli Esteri e l' Abwehr , l'organizzazione di intelligence militare, divennero fonti di complotti contro Hitler nel 1938 e di nuovo nel 1939, ma per una serie di motivi non poterono attuare i loro piani. Dopo la sconfitta tedesca nella battaglia di Stalingrado nel 1943, contattarono molti ufficiali dell'esercito convinti che Hitler stesse portando la Germania al disastro, anche se meno disposti a impegnarsi in un'aperta resistenza. I resistenti attivi in ​​​​questo gruppo erano spesso tratti da membri dell'aristocrazia prussiana .

Quasi ogni comunità in Germania aveva membri portati nei campi di concentramento. Già nel 1935 c'erano jingle che avvertivano: "Caro Signore Dio, tienimi tranquillo, in modo che non finisca a Dachau". (Fa quasi rima in tedesco: Lieber Herr Gott mach mich stumm / Daß ich nicht nach Dachau komm. ) "Dachau" si riferisce al campo di concentramento di Dachau . Questa è una parodia di una comune preghiera per bambini tedeschi, "Lieber Gott mach mich fromm, daß ich in den Himmel komm". ("Caro Dio, rendimi pio, così vado in paradiso")

Forme di resistenza

Resistenza disorganizzata

Se è indiscutibile che molti tedeschi sostennero il regime fino alla fine della guerra, sotto la superficie della società tedesca c'erano anche correnti di resistenza, anche se non sempre consapevolmente politiche. Lo storico tedesco Detlev Peukert , che ha aperto la strada allo studio della società tedesca durante l'era nazista, ha definito questo fenomeno " resistenza quotidiana ". La sua ricerca si basava in parte sui rapporti regolari della Gestapo e dell'SD sul morale e sull'opinione pubblica, e sui "Rapporti sulla Germania" prodotti dall'SPD in esilio sulla base di informazioni provenienti dalla sua rete clandestina in Germania e che erano riconosciuti come essere molto ben informato.

Peukert e altri scrittori hanno dimostrato che le fonti più persistenti di insoddisfazione nella Germania nazista erano lo stato dell'economia e la rabbia per la corruzione dei funzionari del partito nazista, sebbene queste raramente influissero sulla popolarità personale dello stesso Hitler. Il regime nazista è spesso accreditato di "curare la disoccupazione", ma ciò è stato fatto principalmente con la coscrizione e il riarmo: l'economia civile è rimasta debole per tutto il periodo nazista. Sebbene i prezzi fossero fissati per legge, i salari rimasero bassi e vi furono gravi carenze, in particolare dopo l'inizio della guerra. A questo dopo il 1942 si aggiunse l'acuta miseria causata dagli attacchi aerei alleati sulle città tedesche. L'alta vita e la venalità di funzionari nazisti come Hermann Göring suscitarono una rabbia crescente. Il risultato è stato "una profonda insoddisfazione tra la popolazione di tutte le parti del paese, causata da fallimenti nell'economia, intrusioni del governo nella vita privata, interruzione delle tradizioni e dei costumi accettati e controlli dello stato di polizia".

Otto ed Elise Hampel protestarono contro il regime lasciando cartoline che sollecitavano la resistenza (sia passiva che energica) contro il regime intorno a Berlino. Ci sono voluti due anni prima che fossero catturati, condannati e poi messi a morte.

L'opposizione basata su questa diffusa insoddisfazione di solito assumeva forme "passive": assenteismo, simulazione, diffusione di voci, commercio sul mercato nero, accaparramento, evitare varie forme di servizio statale come le donazioni alle cause naziste. Ma a volte ha assunto forme più attive, come avvertire le persone che stavano per essere arrestate, nasconderle o aiutarle a fuggire, o chiudere un occhio sulle attività dell'opposizione. Tra la classe operaia industriale, dove erano sempre attive le reti clandestine SPD e KPD, ci sono stati scioperi frequenti anche se di breve durata. Questi erano generalmente tollerati, almeno prima dello scoppio della guerra, a condizione che le richieste degli scioperanti fossero puramente economiche e non politiche.

Un'altra forma di resistenza era l'assistenza agli ebrei tedeschi perseguitati. A metà del 1942 la deportazione degli ebrei tedeschi e austriaci nei campi di sterminio nella Polonia occupata era a buon punto. Alcuni scrittori sostengono che la grande maggioranza dei tedeschi fosse indifferente al destino degli ebrei e che una parte sostanziale sostenesse attivamente il programma nazista di sterminio. Ma una minoranza persisteva nel cercare di aiutare gli ebrei, anche di fronte a un serio rischio per se stessi e per le loro famiglie. Ciò è stato più pronunciato a Berlino, dove avevano sede la Gestapo e le SS, ma anche dove migliaia di berlinesi non ebrei, alcuni con legami potenti, hanno rischiato di nascondere i loro vicini ebrei.

Aristocratici come Maria von Maltzan e Maria Therese von Hammerstein ottennero documenti per gli ebrei e aiutarono molti a fuggire dalla Germania. A Wieblingen nel Baden, Elisabeth von Thadden , direttrice di una scuola femminile privata, ignorò gli editti ufficiali e continuò a iscrivere ragazze ebree alla sua scuola fino al maggio 1941 quando la scuola fu nazionalizzata e lei fu licenziata (fu giustiziata nel 1944, in seguito alla Frau Solf Tea Party ). Un ministro protestante di Berlino, Heinrich Grüber , organizzò il contrabbando di ebrei nei Paesi Bassi . Al Foreign Office, Canaris ha cospirato per inviare un certo numero di ebrei in Svizzera con vari pretesti. Si stima che 2.000 ebrei siano stati nascosti a Berlino fino alla fine della guerra. Martin Gilbert ha documentato numerosi casi di tedeschi e austriaci, compresi funzionari e ufficiali dell'esercito, che hanno salvato la vita a ebrei.

Resistenza giovanile

Monumento al gruppo giovanile "Edelweisspiraten", sei dei quali furono impiccati a Colonia nel 1944

Il nazismo esercitava un forte fascino sui giovani tedeschi, in particolare sui giovani della classe media, e le università tedesche erano roccaforti del nazismo anche prima che Hitler salisse al potere. La Gioventù hitleriana cercò di mobilitare tutti i giovani tedeschi dietro il regime e, a parte l'ostinata resistenza in alcune aree cattoliche rurali, ebbe generalmente successo nel primo periodo del dominio nazista. Dopo il 1938 circa, tuttavia, cominciò a manifestarsi una persistente alienazione tra alcuni settori della gioventù tedesca. Ciò raramente assumeva la forma di un'aperta opposizione politica: il gruppo White Rose era un'eccezione sorprendente, ma colpiva soprattutto per la sua unicità. Molto più comune era quello che ora sarebbe chiamato "abbandono": un rifiuto passivo di prendere parte alla cultura giovanile ufficiale e una ricerca di alternative. Sebbene nessuno dei gruppi giovanili non ufficiali rappresentasse una seria minaccia per il regime nazista, e sebbene non fornissero alcun aiuto o conforto a quei gruppi all'interno dell'élite tedesca che stavano attivamente complottando contro Hitler, essi servono a dimostrare che c'erano correnti di opposizione ad altri livelli della società tedesca.

Esempi sono stati i cosiddetti Edelweisspiraten ("Edelweiss Pirates"), una vasta rete di gruppi giovanili della classe operaia in un certo numero di città, che hanno tenuto riunioni non autorizzate e si sono impegnati in risse di strada con la Gioventù hitleriana; il gruppo Meuten a Lipsia , un gruppo più politicizzato con legami con la clandestinità KPD, che contava più di mille membri alla fine degli anni '30; e, in particolare, gli Swingjugend , giovani della classe media che si incontravano in club segreti a Berlino e nella maggior parte delle altre grandi città per ascoltare swing , jazz e altra musica ritenuta "degenerata" dalle autorità naziste. Questo movimento, che prevedeva forme distintive di abbigliamento e divenne gradualmente più consapevolmente politico, divenne così popolare da provocare un giro di vite: nel 1941 Himmler ordinò l'arresto di attivisti Swing e ne fece mandare alcuni nei campi di concentramento.

Nell'ottobre 1944, mentre gli eserciti americano e britannico si avvicinavano ai confini occidentali della Germania, ci fu un grave scoppio di disordini nella città devastata dalle bombe di Colonia , che era stata in gran parte evacuata. Gli Edelweisspiraten si unirono a bande di disertori, prigionieri evasi e lavoratori stranieri, e alla rete sotterranea del KPD, per impegnarsi in saccheggi e sabotaggi e nell'assassinio di funzionari della Gestapo e del partito nazista. Gli esplosivi sono stati rubati con l'obiettivo di far saltare in aria il quartier generale della Gestapo. Himmler, temendo che la resistenza si sarebbe estesa ad altre città mentre gli eserciti alleati avanzavano in Germania, ordinò una feroce repressione e per giorni gli scontri a fuoco infuriarono nelle strade in rovina di Colonia. Più di 200 persone sono state arrestate e dozzine sono state impiccate in pubblico, tra cui sei adolescenti Edelweisspiraten , tra cui Bartholomäus Schink .

Proteste aperte

Per tutto il ventesimo secolo la protesta pubblica ha rappresentato una forma primaria di opposizione civile all'interno dei regimi totalitari . Le proteste popolari potenzialmente influenti richiedevano non solo l'espressione pubblica, ma anche la raccolta di una folla di persone che parlavano con una sola voce. Inoltre, qui sono incluse solo le proteste che hanno indotto il regime a prenderne atto e a rispondere.

Le proteste improvvisate si sono verificate anche se raramente nella Germania nazista , e rappresentano una forma di resistenza non del tutto studiata, scrisse Sybil Milton già nel 1984. La dipendenza percepita di Hitler e del nazionalsocialismo dalla mobilitazione di massa del suo popolo, i tedeschi "razziali", insieme con la convinzione che la Germania avesse perso la prima guerra mondiale a causa di un fronte interno instabile, rese il regime particolarmente sensibile alle proteste pubbliche e collettive. Hitler riconobbe il potere dell'azione collettiva, sostenne la non conformità nei confronti di un'autorità indegna (ad esempio l'occupazione francese della Ruhr nel 1923) e portò il suo partito al potere in parte mobilitando disordini e disordini pubblici per screditare ulteriormente la Repubblica di Weimar. Al potere, i leader nazisti vietarono rapidamente le manifestazioni extrapartitiche, temendo che le manifestazioni di dissenso negli spazi urbani aperti potessero svilupparsi e crescere, anche senza organizzazione.

Per distogliere l'attenzione dal dissenso, lo stato nazista placò alcune proteste pubbliche e collettive dei tedeschi "razziali" e ne ignorò ma non ne represse altre, sia prima che durante la guerra. Il regime ha razionalizzato la pacificazione delle proteste pubbliche come misure temporanee per mantenere l'apparenza dell'unità tedesca e ridurre il rischio di alienare il pubblico attraverso la palese repressione della Gestapo. Esempi di compromessi per ragioni tattiche includono concessioni sociali e materiali ai lavoratori, rinvio della punizione dei leader ecclesiastici di opposizione, esenzioni "temporanee" di ebrei sposati dall'Olocausto, mancata punizione di centinaia di migliaia di donne per aver ignorato il decreto di "guerra totale" di Hitler che arruolava le donne nella forza lavoro e il rifiuto della coercizione per imporre l'evacuazione dei civili dalle aree urbane bombardate dagli Alleati.

Una precoce sconfitta delle istituzioni statali e dei funzionari nazisti da parte di una protesta popolare di massa culminò con il rilascio e la reintegrazione di Hitler nell'ufficio ecclesiastico dei vescovi protestanti Hans Meiser e Theophil Wurm nell'ottobre 1934. L'arresto di Meiser due settimane prima aveva suscitato proteste pubbliche di massa di migliaia di persone in Baviera e Württemberg e ha avviato proteste presso il ministero degli Esteri tedesco da paesi di tutto il mondo. I disordini erano scoppiati tra i protestanti regionali e lo stato dall'inizio del 1934 e raggiunsero il culmine a metà settembre quando il quotidiano del partito regionale accusò Meiser di tradimento e vergognoso tradimento di Hitler e dello stato. Quando Hitler intervenne, i pastori coinvolgevano sempre più i parrocchiani nella lotta della chiesa. La loro agitazione stava amplificando la sfiducia nei confronti dello stato mentre la protesta peggiorava e si diffondeva rapidamente. L'allarme tra i funzionari locali stava aumentando. Circa seimila si sono riuniti a sostegno di Meiser, mentre solo pochi si sono presentati doverosamente a una riunione del leader del partito della regione, Julius Streicher . Le proteste aperte di massa, la forma di agitazione e costruzione del carrozzone che i nazisti impiegarono con tanto successo, stavano ora lavorando contro di loro. Quando il vice di Streicher, Karl Holz , tenne una manifestazione di massa nella piazza principale di Norimberga , Adolf-Hitler-Platz, il direttore del seminario protestante della città condusse i suoi studenti nella piazza, incoraggiando altri lungo la strada a unirsi, dove sabotarono efficacemente i nazisti raduno e scoppiò cantando "A Mighty Fortress è il nostro Dio". Per riabilitare Meiser e porre fine alla situazione di stallo, Hitler, che a gennaio aveva condannato pubblicamente i vescovi in ​​loro presenza come "traditori del popolo, nemici della Patria e distruttori della Germania", organizzò un'udienza di massa che comprendeva i vescovi e parlava con toni concilianti.

Questo primo concorso indica le caratteristiche durature delle risposte del regime alle proteste aperte e collettive. Preferirebbe affrontare immediatamente e con decisione il dissenso di massa, non di rado ritirando la causa della protesta con concessioni locali e specifiche. Il dissenso aperto, lasciato incontrollato, tendeva a diffondersi e ad aggravarsi. I leader della chiesa avevano improvvisato una contro-manifestazione abbastanza forte da neutralizzare la manifestazione del partito proprio come il partito nazista aveva affrontato i manifestanti socialisti e comunisti mentre saliva al potere. Istruttivo in questo caso è il punto di vista di un alto funzionario statale secondo cui, indipendentemente dalle motivazioni dei manifestanti, erano in effetti politiche; sebbene le proteste della chiesa fossero in difesa delle tradizioni piuttosto che un attacco al regime, hanno comunque avuto conseguenze politiche, ha detto il funzionario, con molti che percepivano il clero come anti-nazista, e un "grande pericolo che la questione si riversasse da un affare della chiesa nell'arena politica".

Hitler riconobbe che i lavoratori, attraverso ripetuti scioperi, potevano forzare l'approvazione delle loro richieste e fece concessioni ai lavoratori per prevenire disordini; eppure le rare ma energiche proteste pubbliche che il regime ha affrontato sono state principalmente di donne e cattolici. Alcuni dei primi lavori sulla resistenza hanno esaminato la documentazione cattolica, comprese le proteste locali e regionali più spettacolari contro i decreti che rimuovono i crocifissi dalle scuole, parte dello sforzo del regime per secolarizzare la vita pubblica. Sebbene gli storici contestino il grado di antagonismo politico nei confronti del nazionalsocialismo dietro queste proteste, il loro impatto è incontestato. Proteste popolari, pubbliche e improvvisate contro i decreti che sostituivano i crocifissi con l' immagine del Führer , negli incidenti dal 1935 al 1941, da nord a sud e da est a ovest in Germania, costrinsero i leader di stato e di partito a fare marcia indietro e lasciare crocifissi nei luoghi tradizionali. Importanti episodi di decreti di rimozione del crocifisso, seguiti da proteste e ritiro ufficiale, si verificarono a Oldenburg (Bassa Sassonia) nel 1936, Frankenholz (Saarland) e Frauenberg (Prussia orientale) nel 1937, e in Baviera nel 1941. Donne, con tradizionale influenza sui bambini e il loro benessere spirituale, hanno svolto un ruolo di primo piano.

La storia tedesca dell'inizio del ventesimo secolo conteneva esempi del potere della mobilitazione pubblica, incluso il Putsch militare di Kapp nel 1920, alcuni civili tedeschi si resero conto del potenziale specifico della protesta pubblica dall'interno della dittatura. Dopo la lotta per il crocifisso di Oldenburg , la polizia ha riferito che gli attivisti cattolici si erano detti l'un l'altro che avrebbero potuto sconfiggere future azioni anticattoliche dello stato fintanto che avessero rappresentato un fronte unito . Il vescovo cattolico Clemens von Galen potrebbe essere stato tra loro. Aveva alzato la voce nella lotta, facendo circolare una lettera pastorale. Pochi mesi dopo, all'inizio del 1937, mentre altri vescovi esprimevano il timore di utilizzare tale "scontro diretto", Galeno favorì "proteste pubbliche" selettive come mezzo per difendere le tradizioni della chiesa contro uno stato eccessivo .

Alcuni sostengono che il regime, una volta in guerra, non abbia più tenuto conto dell'opinione popolare e che alcune agenzie e autorità abbiano radicalizzato l'uso del terrore per il controllo interno nella fase finale della guerra. La risposta di Hitler e del regime alla protesta collettiva di piazza, tuttavia, non si indurì. Sebbene un certo numero di storici abbia sostenuto che l'opinione popolare, portata al culmine dalle denunce di Galeno dal pulpito nella tarda estate del 1941, abbia indotto Hitler a sospendere l'" eutanasia " nazista, altri non sono d'accordo. È certo, tuttavia, che Galeno intendeva avere un impatto dal pulpito e che i massimi funzionari nazisti decisero di non punirlo per preoccupazione per il morale pubblico. Una protesta cattolica nel maggio dello stesso anno contro la chiusura del monastero di Münsterschwarzach nella Bassa Franconia illustra la risposta occasionale del regime di non soddisfare le richieste dei manifestanti, pur rispondendo con "flessibilità" e "clemenza" piuttosto che reprimere o punire i manifestanti. Quella protesta, tuttavia, rappresentava solo l'opinione locale piuttosto che l'ansia nazionale rappresentata da Galeno, suscitata dal programma di eutanasia che il regime si rifiutava di riconoscere.

Un'altra indicazione che i civili si sono resi conto del potenziale della protesta pubblica all'interno di un regime così preoccupato per il morale e l'unità, viene da Margarete Sommers del Catholic Welfare Office nella diocesi di Berlino. In seguito alla protesta di Rosenstrasse della fine dell'inverno 1943. Sommers, che condivideva con i colleghi l'ipotesi che "il popolo potesse mobilitarsi contro il regime in nome di valori specifici", scrisse che le donne avevano avuto successo attraverso "proteste ad alta voce". La protesta è iniziata come un'infarinatura di donne tedesche "razziali" che cercavano informazioni sui loro mariti ebrei che erano appena stati incarcerati nel corso del massiccio rastrellamento di ebrei di Berlino prima della dichiarazione del partito nazista che Berlino era "libera dagli ebrei". Mentre continuavano la loro protesta nel corso di una settimana, si è sviluppato un forte sentimento di solidarietà. Le guardie di polizia hanno ripetutamente disperso le donne, riunite in gruppi fino a centinaia, con grida di "sgombrare la strada o spariamo". Poiché la polizia ha ripetutamente omesso di sparare, alcuni manifestanti hanno iniziato a pensare che la loro azione avrebbe potuto prevalere. Una ha detto che se avesse prima calcolato se una protesta avrebbe potuto avere successo, sarebbe rimasta a casa. Invece, "abbiamo agito con il cuore", ha detto, aggiungendo che le donne sono state capaci di un'azione così coraggiosa perché i loro mariti erano in grave pericolo. Circa 7.000 degli ultimi ebrei arrestati a Berlino in quel momento furono mandati ad Auschwitz. A Rosenstrasse, tuttavia, il regime cedette e liberò gli ebrei con familiari "razziali". Anche gli ebrei sposati che erano stati mandati nei campi di lavoro di Auschwitz furono rimpatriati.

Un'altra potenziale indicazione che i civili tedeschi si rendessero conto del potere della protesta pubblica fu a Dortmund-Hörde nell'aprile 1943. Secondo un rapporto SD dell'8 luglio 1943, nel primo pomeriggio del 12 aprile 1943, un capitano dell'esercito arrestò un soldato della Flak a Dortmund-Hörde per un saluto insolente. I cittadini che stavano a guardare si schierarono dalla sua parte. Una folla formata da tre a quattrocento composta essenzialmente da donne. La folla ha gridato frasi come "Gebt uns unsere Männer wieder" o "ridateci i nostri uomini" che suggeriscono che alcuni tra la folla fossero a conoscenza della protesta in Rosenstrasse . L'attualità della protesta di una settimana sulla Rosenstrasse rafforza questa possibilità. In Rosenstrasse il canto era stato coniato come grido di battaglia delle mogli per i loro mariti incarcerati. Qui per conto di un uomo aveva poco senso.

La protesta di Rosenstraße

La Rosenstrasse di Berlino, dove nel 1943 ebbe luogo l'unica protesta pubblica contro la deportazione degli ebrei tedeschi

La protesta di Rosenstrasse del febbraio 1943 fu l'unica protesta aperta e collettiva per gli ebrei durante il Terzo Reich . È stato innescato dall'arresto e dalla minaccia di deportazione nei campi di sterminio di 1.800 uomini ebrei sposati con donne non ebree. Erano ebrei "a pieno titolo" nel senso delle leggi di Norimberga del 1935 e la Gestapo mirava a deportarne il maggior numero possibile senza attirare l'attenzione sull'Olocausto o alienare il pubblico "razziale". Prima che questi uomini potessero essere deportati, le loro mogli e altri parenti si sono radunati davanti all'edificio in Rosenstrasse dove erano detenuti. Circa 6.000 persone, per lo più donne, si sono radunate a turni nel freddo invernale per oltre una settimana. Alla fine Himmler, preoccupato per l'effetto sul morale dei civili, cedette e permise il rilascio degli arrestati. Alcuni che erano già stati deportati ed erano diretti ad Auschwitz furono riportati indietro. Non ci sono state ritorsioni contro i manifestanti e la maggior parte degli uomini ebrei è sopravvissuta.

Gli ebrei tedeschi sposati tra loro e i loro figli furono gli unici ebrei a sfuggire al destino che le autorità del Reich avevano scelto per loro, e alla fine della guerra il 98 per cento degli ebrei tedeschi sopravvissuti senza essere deportati o nascondersi erano sposati. Hitler disse a Goebbels nel novembre 1941 che gli ebrei dovevano essere deportati in modo aggressivo solo fintanto che ciò non causava "difficoltà inutili". Così "gli ebrei con matrimoni misti, soprattutto quelli nei circoli degli artisti", dovrebbero essere perseguiti con una certa riservatezza. Una protesta in tempo di guerra che mostrasse il dissenso pubblico e offrisse un'opportunità di dissenso rappresentava una difficoltà inutile per un Führer determinato a prevenire un altro debole fronte interno come quello a cui attribuiva la sconfitta della Germania nella prima guerra mondiale .

Witten manifestanti

Anche fino alla fine del 1944, Hitler rimase preoccupato per la sua immagine e si rifiutò di usare la coercizione contro i tedeschi "razziali" disobbedienti. L'11 ottobre 1943, circa trecento donne protestarono in piazza Adolf Hitler nella città di Witten , nella valle della Ruhr , nella Germania occidentale , contro la decisione ufficiale di trattenere le loro tessere annonarie a meno che non avessero evacuato le loro case. Sotto i crescenti bombardamenti alleati , i funzionari avevano lottato per stabilire un programma ordinato per l'evacuazione. Eppure alla fine del 1943 molte migliaia di persone, comprese centinaia di Witten, erano tornate dai siti di evacuazione. Il Westfälische Landeszeitung, il quotidiano regionale del partito nazista, bollava gli sfollati che tornavano come parassiti ("Schädlinge"), una classificazione per le persone che sovvertivano il Reich e la sua guerra. I funzionari li chiamavano sfollati "selvaggi", esercitando la propria contro il partito e lo stato, secondo Julie Torrie.

I manifestanti di Witten avevano alle spalle il potere di milioni di tedeschi che la pensavano allo stesso modo e venerabili tradizioni di vita familiare. Entro quattro mesi Hitler ordinò a tutti i leader regionali del partito nazista ( Gauleiter ) di non trattenere le tessere annonarie degli sfollati che tornavano a casa senza permesso. Nel luglio 1944, il Reichsführer SS Heinrich Himmler e il segretario privato di Hitler Martin Bormann stabilirono congiuntamente che le "misure coercitive" continuavano a essere inadatte, e nell'ottobre 1944 Bormann ribadì che la coercizione non doveva essere usata contro gli sfollati che erano tornati.

"Non si osa piegarsi alla volontà del popolo su questo punto", scrisse Goebbels nel suo diario diverse settimane dopo. Lo spostamento avanti e indietro dei tedeschi tra i luoghi di evacuazione e le loro case ha messo a dura prova la Reichsbahn e il regime deve "arginare" il flusso di sfollati di ritorno. Se le "cajoling amichevoli" falliscono "allora bisogna usare la forza". Al momento, però, "la gente sa esattamente dov'è il punto debole della leadership e lo sfrutterà sempre. Se dovessimo rendere duro questo punto dove siamo stati morbidi fino ad ora, allora la volontà del popolo si piegherà alla volontà dello Stato. Attualmente siamo sulla strada migliore per piegare la volontà dello Stato alla volontà del popolo". Cedere alla strada è sempre più pericoloso, scriveva Goebbels, poiché ogni volta che ciò accade lo Stato perde autorità e alla fine perde ogni autorità.

A Berlino , i leader hanno continuato a placare piuttosto che attirare ulteriormente l'attenzione sulle proteste pubbliche collettive, come il modo migliore per proteggere la loro autorità e la propaganda afferma che tutti i tedeschi erano uniti dietro il Führer. In questo contesto, i tedeschi comuni a volte erano in grado di esigere concessioni limitate, poiché Goebbels temeva che un numero crescente di tedeschi stesse prendendo coscienza del punto debole del regime rappresentato dalla sua risposta alle proteste.

Tentativi di assassinio di Hitler

Primo tentativo di omicidio

Rovine del Bürgerbräukeller a Monaco dopo il fallito assassinio di Hitler da parte di Georg Elser nel novembre 1939

Nel novembre 1939, Georg Elser , un falegname del Württemberg , sviluppò da solo un piano per assassinare Hitler completamente. Elser era stato marginalmente coinvolto con il KPD prima del 1933, ma i suoi esatti motivi per agire in quel modo rimasero un mistero. Lesse sui giornali che Hitler avrebbe parlato a una riunione del partito nazista l'8 novembre, al Bürgerbräukeller , una birreria di Monaco dove Hitler aveva lanciato il Beer Hall Putsch nella stessa data del 1923. Rubando esplosivi dal suo posto di lavoro, costruì una potente bomba a orologeria, e per oltre un mese è riuscito a rimanere all'interno del Bürgerbräukeller fuori orario ogni notte, durante il quale ha scavato il pilastro dietro la tribuna dell'oratore per posizionare la bomba all'interno.

La notte del 7 novembre 1939, Elser mise il timer e partì per il confine svizzero. Inaspettatamente, a causa della pressione degli affari in tempo di guerra, Hitler fece un discorso molto più breve del solito e lasciò la sala 13 minuti prima che la bomba esplodesse, uccidendo sette persone. Sessantatré persone sono rimaste ferite, altre sedici sono rimaste gravemente ferite e una è morta in seguito. Se Hitler avesse ancora parlato, la bomba quasi certamente lo avrebbe ucciso.

Questo evento ha dato il via a una caccia a potenziali cospiratori che ha intimidito l'opposizione e reso più difficile un'ulteriore azione. Elser fu arrestato al confine, inviato al campo di concentramento di Sachsenhausen, e poi nel 1945 trasferito al campo di concentramento di Dachau ; fu giustiziato due settimane prima della liberazione di Dachau KZ.

Tentativo di omicidio aereo

Alla fine del 1942, von Tresckow e Olbricht formularono un piano per assassinare Hitler e organizzare un colpo di stato. Il 13 marzo 1943, di ritorno dal suo quartier generale più orientale FHQ Werwolf vicino Vinnitsa a Wolfsschanze nella Prussia orientale, Hitler doveva fare una sosta presso il quartier generale del Centro del gruppo dell'esercito a Smolensk . Per tale occasione, von Tresckow aveva preparato tre opzioni:

  1. Il maggiore Georg von Boeselager , al comando di una guardia d'onore di cavalleria, potrebbe intercettare Hitler in una foresta e sopraffare la guardia del corpo delle SS e il Führer in un combattimento leale; questo corso fu rifiutato a causa della prospettiva di un gran numero di soldati tedeschi in lotta tra loro e di un possibile fallimento per quanto riguarda l'inaspettata forza della scorta.
  2. Durante la cena potrebbe essere compiuto un assassinio congiunto; questa idea fu abbandonata poiché gli ufficiali di supporto detestavano l'idea di sparare al Führer disarmato.
  3. Una bomba potrebbe essere contrabbandata sull'aereo di Hitler.

Von Tresckow chiese al tenente colonnello Heinz Brandt , nello staff di Hitler e di solito sullo stesso aereo che trasportava Hitler, di portare con sé un pacco, presumibilmente il premio di una scommessa vinta dall'amico di Tresckow, il generale Stieff . Nascondeva una bomba, camuffata in una scatola per due bottiglie di Cointreau . L'aiutante di Von Tresckow, il tenente Fabian von Schlabrendorff , mise la miccia e consegnò il pacco a Brandt che salì sullo stesso aereo di Hitler.

Il Focke-Wulf Fw 200 Condor di Hitler avrebbe dovuto esplodere circa 30 minuti dopo vicino a Minsk , abbastanza vicino al fronte da essere attribuito ai combattenti sovietici. Olbricht avrebbe utilizzato la crisi risultante per mobilitare la sua rete dell'esercito di riserva per prendere il potere a Berlino, Vienna, Monaco e nei centri tedeschi della Wehrkreis . Era un piano ambizioso ma credibile, e avrebbe potuto funzionare se Hitler fosse stato davvero ucciso, sebbene persuadere le unità dell'esercito a combattere e superare quella che avrebbe potuto certamente essere una feroce resistenza delle SS avrebbe potuto essere un grosso ostacolo.

Tuttavia, come con la bomba di Elser nel 1939 e tutti gli altri tentativi, la fortuna favorì nuovamente Hitler, cosa che fu attribuita a "Vorsehung" ( provvidenza ). Il detonatore a matita chimica di fabbricazione britannica sulla bomba era stato testato molte volte ed era considerato affidabile. È esplosa, ma la bomba no. Apparentemente il berretto a percussione è diventato troppo freddo mentre il pacco veniva trasportato nella stiva non riscaldata.

Mostrando un grande sangue freddo , Schlabrendorff prese l'aereo successivo per recuperare il pacco dal colonnello Brandt prima che il contenuto fosse scoperto. I blocchi di esplosivi al plastico furono successivamente utilizzati da Gersdorff e Stauffenberg.

Tentativi di attentato suicida

Un secondo tentativo fu fatto pochi giorni dopo, il 21 marzo 1943, quando Hitler visitò una mostra di armi sovietiche catturate nello Zeughaus di Berlino . Uno degli amici di Tresckow, il colonnello Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff , doveva spiegare alcuni reperti e si offrì volontario per eseguire un attentato suicida usando la stessa bomba che non era esplosa sull'aereo, nascosta sulla sua persona. Tuttavia, l'unica nuova miccia chimica che riuscì a ottenere era una di dieci minuti. Hitler se ne andò di nuovo prematuramente dopo essersi affrettato attraverso la mostra molto più velocemente dei 30 minuti previsti. Gersdorff ha dovuto precipitarsi in un bagno per disinnescare la bomba per salvargli la vita e, cosa più importante, prevenire ogni sospetto. Questo secondo fallimento demoralizzò temporaneamente i cospiratori dell'Army Group Center. Gersdorff riferì del tentativo dopo la guerra; il filmato è spesso visto nei documentari della TV tedesca ("Die Nacht des Widerstands" ecc.), inclusa una foto che mostra Gersdorff e Hitler.

Axel von dem Bussche , membro del reggimento di fanteria d'élite 9 , si offrì volontario per uccidere Hitler con bombe a mano nel novembre 1943 durante una presentazione di nuove uniformi invernali, ma il treno che le conteneva fu distrutto dalle bombe alleate a Berlino, e l'evento dovette essere rimandato. Una seconda presentazione prevista per dicembre al Wolfsschanze è stata annullata con breve preavviso poiché Hitler ha deciso di recarsi a Berchtesgaden.

Nel gennaio 1944 Bussche si offrì volontario per un altro tentativo di omicidio, ma poi perse una gamba in Russia. L'11 febbraio, un altro giovane ufficiale, Ewald-Heinrich von Kleist, cercò di assassinare Hitler nello stesso modo in cui aveva pianificato von dem Bussche. Tuttavia Hitler annullò nuovamente l'evento che avrebbe permesso a Kleist di avvicinarsi a lui.

L'11 marzo 1944, Eberhard von Breitenbuch si offrì volontario per un attentato al Berghof usando una pistola Browning da 7,65 mm nascosta nella tasca dei pantaloni. Non è stato in grado di portare a termine il piano perché le guardie non gli hanno permesso di entrare nella sala conferenze con il Führer .

L'occasione successiva fu una mostra di armi il 7 luglio allo Schloss Klessheim vicino a Salisburgo, ma Helmuth Stieff non fece scattare la bomba.

Trama del 20 luglio

Due varianti del design "Resistance" di Josef Wirmer del 1944, creato da suo fratello Ernst. La bandiera superiore è stata proposta dai partiti conservatori come bandiera per la Germania Ovest (1948).

Verso la metà del 1943 le sorti della guerra stavano volgendo decisamente contro la Germania. L'ultima grande offensiva tedesca sul fronte orientale, Operazione Cittadella , si concluse con la sconfitta dei tedeschi a Kursk e nel luglio 1943 Mussolini fu rovesciato. L'esercito e i cospiratori civili si convinsero più che mai che Hitler doveva essere assassinato in modo da formare un governo accettabile per gli alleati occidentali e negoziare una pace separata in tempo per impedire un'invasione sovietica della Germania. Questo scenario, sebbene più credibile di alcuni dei primi piani della resistenza, era basato su una falsa premessa : che gli alleati occidentali sarebbero stati disposti a rompere con Stalin ea negoziare una pace separata con un governo tedesco non nazista. Infatti sia Churchill che Roosevelt erano impegnati nella formula della "resa incondizionata".

Poiché il Foreign Office era una roccaforte di attivisti della resistenza, non era difficile per i cospiratori raggiungere gli alleati tramite diplomatici in paesi neutrali. Tuttavia, varie aperture sono state respinte, e in effetti di solito sono state semplicemente ignorate. C'erano diverse ragioni per questo. In primo luogo, gli alleati non conoscevano né si fidavano dei resistenti, che sembravano loro una cricca di reazionari prussiani preoccupati principalmente di salvarsi la pelle ora che la Germania stava perdendo la guerra. In secondo luogo, Roosevelt e Churchill erano entrambi profondamente consapevoli che l'Unione Sovietica stava sopportando il peso maggiore della guerra contro Hitler, ed erano consapevoli dei continui sospetti di Stalin che stessero facendo affari alle sue spalle. Hanno quindi rifiutato qualsiasi discussione che potesse essere vista come un suggerimento della volontà di raggiungere una pace separata con la Germania. In terzo luogo, gli alleati erano determinati che nella seconda guerra mondiale , a differenza della prima guerra mondiale , la Germania dovesse essere completamente sconfitta sul campo in modo che un altro mito della "pugnalata alla schiena" non potesse sorgere in Germania.

L'operazione Valkyrie doveva essere utilizzata se l'interruzione causata dal bombardamento alleato delle città tedesche avesse causato un crollo della legge e dell'ordine, o un aumento dei milioni di lavoratori schiavi dei paesi occupati ora utilizzati nelle fabbriche tedesche. Friedrich Olbricht ha suggerito che potrebbe essere sovvertito per mobilitare l'esercito di riserva per organizzare un colpo di stato. L'operazione Valkyrie poteva essere messa in atto solo dal generale Friedrich Fromm , comandante dell'esercito di riserva, quindi doveva essere conquistato alla cospirazione o in qualche modo neutralizzato se il piano doveva avere successo. Fromm, come molti alti ufficiali, sapeva delle cospirazioni militari contro Hitler ma non le appoggiò né le riferì alla Gestapo.

Durante la fine del 1943 e l'inizio del 1944 ci furono una serie di tentativi di avvicinare uno dei cospiratori militari a Hitler abbastanza a lungo da ucciderlo con una bomba o un revolver. Ma il compito stava diventando sempre più difficile. Con il deteriorarsi della situazione bellica, Hitler non appariva più in pubblico e raramente visitava Berlino. Trascorse la maggior parte del suo tempo nel suo quartier generale nella Prussia orientale, con pause occasionali nel suo rifugio di montagna bavarese a Berchtesgaden . In entrambi i luoghi era pesantemente sorvegliato e raramente vedeva persone che già non conosceva e di cui non si fidava. Himmler e la Gestapo erano sempre più sospettosi dei complotti contro Hitler.

Il 4 luglio 1944, Julius Leber , che stava cercando di stabilire un contatto tra la sua rete sotterranea dell'SPD e la rete del KPD nell'interesse del "fronte unito", fu arrestato dopo aver partecipato a una riunione infiltrata dalla Gestapo. C'era la sensazione che il tempo stesse per scadere, sia sul campo di battaglia, dove il fronte orientale era in piena ritirata e dove gli alleati erano sbarcati in Francia il 6 giugno , sia in Germania, dove lo spazio di manovra della resistenza si stava rapidamente riducendo. Pochi ora credevano che gli alleati avrebbero accettato una pace separata con un governo non nazista, anche se Hitler fosse stato assassinato. Leber in particolare aveva sostenuto che la "resa incondizionata" era inevitabile e l'unica domanda era se sarebbe avvenuta prima o dopo che i sovietici avessero invaso la Germania.

Tuttavia, la resistenza organizzata iniziò a muoversi durante il 1944. Mentre i sindacati SPD e KPD erano stati distrutti nel 1933, i sindacati cattolici si erano volontariamente sciolti insieme al partito di centro . Di conseguenza, gli unionisti cattolici erano stati repressi con meno zelo rispetto alle loro controparti socialiste e avevano mantenuto una rete informale di attivisti. I loro leader, Jakob Kaiser e Max Habermann, giudicarono all'inizio del 1944 che era giunto il momento di agire. Organizzarono una rete di cellule di resistenza negli uffici governativi di tutta la Germania, pronte a sollevarsi e prendere il controllo dei loro edifici quando i militari avrebbero saputo che Hitler era morto.

Il ministro del Reich Hermann Göring esamina la sala conferenze distrutta della Wolfsschanze , luglio 1944.

Il 1 ° luglio Claus von Stauffenberg è stato nominato capo di stato maggiore del generale Fromm presso il quartier generale dell'esercito di riserva in Bendlerstrasse, nel centro di Berlino. Questa posizione ha permesso a Stauffenberg di partecipare alle conferenze militari di Hitler, sia nella Prussia orientale che a Berchtesgaden. Due volte all'inizio di luglio Stauffenberg ha partecipato alle conferenze di Hitler portando una bomba nella sua valigetta. Ma poiché i cospiratori avevano deciso che anche Himmler doveva essere assassinato se la mobilitazione pianificata dell'operazione Valkyrie doveva avere qualche possibilità di successo, si era trattenuto all'ultimo minuto perché Himmler non era presente - in effetti era insolito per Himmler partecipare a conferenze militari. Entro il 15 luglio, quando Stauffenberg volò di nuovo nella Prussia orientale, questa condizione era stata abbandonata. Il piano era che Stauffenberg piazzasse la valigetta con la bomba nella sala conferenze di Hitler con un timer in funzione, si scusasse dalla riunione, aspettasse l'esplosione, quindi tornasse a Berlino e si unisse agli altri cospiratori al Bendlerblock. L'operazione Valkyrie sarebbe stata mobilitata, l'esercito di riserva avrebbe preso il controllo della Germania e gli altri leader nazisti sarebbero stati arrestati. Beck sarebbe stato nominato capo di stato, Goerdeler cancelliere e Witzleben comandante in capo. Il piano era ambizioso e dipendeva da un colpo di fortuna, ma non era del tutto fantasioso.

Rastenburg

Sempre il 15 luglio il tentativo è stato annullato all'ultimo minuto. Il 18 luglio giunsero a Stauffenberg voci secondo cui la Gestapo aveva avuto sentore della cospirazione e che avrebbe potuto essere arrestato in qualsiasi momento: questo apparentemente non era vero, ma c'era la sensazione che la rete si stesse chiudendo e che la prossima opportunità di uccidere Hitler doveva essere preso perché potrebbe non essercene un altro. Il 20 luglio Stauffenberg è tornato alla Wolfsschanze per un'altra conferenza militare di Hitler, sempre con una bomba nella valigetta. Stauffenberg, avendo precedentemente attivato il timer sulla bomba, mise la sua valigetta sotto il tavolo attorno al quale erano seduti o in piedi Hitler e più di 20 ufficiali. Dopo dieci minuti, ha trovato una scusa ed è uscito dalla stanza.

Alle 12:40 la bomba è esplosa, demolendo la sala conferenze. Diversi ufficiali furono uccisi, ma Hitler fu solo ferito. Probabilmente si era salvato perché la pesante gamba di quercia del tavolo da conferenza, dietro la quale era stata lasciata la valigetta di Stauffenberg, aveva deviato l'esplosione. Ma Stauffenberg, vedendo l'edificio crollare in fumo e fiamme, pensò che Hitler fosse morto e salì immediatamente su un aereo per Berlino. Prima del suo arrivo, il generale Erich Fellgiebel , un ufficiale di Rastenburg che era coinvolto nel complotto, aveva chiamato il Bendlerblock e aveva detto ai cospiratori che Hitler era sopravvissuto all'esplosione. Quando Stauffenberg telefonò dall'aeroporto per dire che Hitler era morto, i cospiratori di Bendlerblock non sapevano a chi credere. Nella confusione, Olbricht non ha emesso gli ordini per la mobilitazione dell'operazione Valkyrie fino alle 16:00.

Alle 16:40 Himmler aveva già preso in carico la situazione e aveva emesso ordini che annullavano la mobilitazione di Olbricht dell'operazione Valkyrie. Tuttavia, in molti luoghi il colpo di stato continuò ad andare avanti, guidato da ufficiali che credevano che Hitler fosse morto. Il ministero della Propaganda sulla Wilhelmstrasse , con all'interno Joseph Goebbels , era circondato dalle truppe. A Parigi, Stülpnagel ha emesso ordini per l'arresto dei comandanti delle SS e dell'SD . A Vienna, Praga e in molti altri luoghi le truppe occuparono gli uffici del partito nazista e arrestarono Gauleiter e ufficiali delle SS.

Il cortile del Bendlerblock, dove furono giustiziati Stauffenberg, Olbricht e altri

Il momento decisivo è arrivato alle 19:00, quando Hitler si era sufficientemente ripreso per fare telefonate. Per telefono, ha autorizzato personalmente un fedele ufficiale, il maggiore Otto Remer , a riprendere il controllo della situazione a Berlino. I membri meno risoluti della cospirazione iniziarono a cambiare posizione. Fromm dichiarò di aver convocato una corte marziale composta da lui stesso e di aver condannato a morte Olbricht, Stauffenberg e altri due ufficiali. Tuttavia, quando andò da Goebbels per rivendicare il merito di aver soppresso il colpo di stato, fu immediatamente arrestato.

Nelle settimane successive la Gestapo di Himmler radunò quasi tutti coloro che avevano avuto la più remota connessione con il complotto del 20 luglio. Il ritrovamento di lettere e diari nelle case e negli uffici degli arrestati ha rivelato le trame del 1938, 1939 e 1943, e questo ha portato a ulteriori giri di arresti. In base alle nuove leggi Sippenhaft (colpa di sangue) di Himmler , furono arrestati anche tutti i parenti dei principali cospiratori. Pochissimi dei cospiratori hanno cercato di scappare o di negare la propria colpevolezza quando sono stati arrestati.

Le celle del quartier generale della Gestapo a Prinz-Albrecht-Strasse, dove furono torturati molti dei cospiratori del 20 luglio e altri attivisti della resistenza

Coloro che sono sopravvissuti all'interrogatorio sono stati sottoposti a processi superficiali davanti al tribunale del popolo e al suo giudice Roland Freisler . Alla fine circa 5.000 persone furono arrestate e circa 200 furono giustiziate, non tutte collegate al complotto del 20 luglio, poiché la Gestapo sfruttò l'occasione per regolare i conti con molte altre persone sospettate di simpatie per l'opposizione. Dopo il 3 febbraio 1945, quando Freisler fu ucciso in un raid aereo americano , non ci furono più processi formali, ma fino ad aprile, a poche settimane dalla fine della guerra, il diario di Canaris fu ritrovato e molte altre persone furono implicate. Le esecuzioni continuarono fino agli ultimi giorni di guerra.

Sequenza temporale

Resistenza prebellica: 1933-1939

Nel periodo tra la sua nomina a cancelliere, il 30 gennaio 1933, e la crisi sulla Cecoslovacchia all'inizio di ottobre 1938, non ci fu quasi nessuna resistenza organizzata al regime di Hitler. Nel luglio 1933, tutti gli altri partiti politici e i sindacati erano stati soppressi, la stampa e la radio sono state portate sotto il controllo statale e la maggior parte degli elementi della società civile è stata neutralizzata. Il Concordato del luglio 1933 tra la Germania e la Santa Sede pose fine a ogni possibilità di resistenza sistematica da parte della Chiesa cattolica. La più grande chiesa protestante, la Chiesa evangelica tedesca , era generalmente filo-nazista, sebbene alcuni membri della chiesa resistessero a questa posizione. La rottura del potere delle SA nella " Notte dei lunghi coltelli " nel luglio 1934 pose fine a ogni possibilità di sfida da parte dell'ala "socialista" del partito nazista, e avvicinò anche l'esercito a una più stretta alleanza con il regime.

Il regime di Hitler era estremamente popolare tra il popolo tedesco durante questo periodo. I fallimenti della Repubblica di Weimar avevano screditato la democrazia agli occhi della maggior parte dei tedeschi. L'apparente successo di Hitler nel ripristinare la piena occupazione dopo le devastazioni della Grande Depressione (ottenuto principalmente attraverso la reintroduzione della coscrizione , una politica che sosteneva che le donne restassero a casa e crescessero i figli, un programma di riarmo drastico e la rimozione incrementale degli ebrei dalla forza lavoro poiché i loro lavori erano affidati ai gentili), e i suoi incruenti successi in politica estera come la rioccupazione della Renania nel 1936 e l' annessione dell'Austria nel 1938, gli portarono un plauso quasi universale.

Durante questo periodo, l'SPD e il KPD riuscirono a mantenere reti clandestine, sebbene l'eredità dei conflitti precedenti al 1933 tra le due parti significasse che non erano in grado di cooperare. La Gestapo si infiltrava spesso in queste reti e il tasso di arresti ed esecuzioni di attivisti SPD e KPD era alto, ma le reti continuavano a essere in grado di reclutare nuovi membri dalla classe operaia industriale, che risentiva della rigida disciplina del lavoro imposta dal regime durante la sua corsa al riarmo. La leadership dell'SPD in esilio a Praga ha ricevuto e pubblicato rapporti accurati sugli eventi all'interno della Germania. Ma oltre a mantenere la loro esistenza e fomentare disordini industriali, a volte sfociati in scioperi di breve durata, queste reti sono state in grado di ottenere ben poco.

Rimaneva, tuttavia, una base sostanziale per l'opposizione al regime di Hitler. Sebbene il partito nazista avesse preso il controllo dello stato tedesco, non aveva distrutto e ricostruito l'apparato statale come aveva fatto il regime bolscevico in Unione Sovietica . Istituzioni come il Foreign Office, i servizi di intelligence e, soprattutto, l'esercito, conservarono una certa indipendenza, pur sottomettendosi esteriormente al nuovo regime. Nel maggio 1934, il colonnello generale Ludwig Beck , capo di stato maggiore dell'esercito, si era offerto di dimettersi se fossero stati fatti i preparativi per una guerra offensiva contro la Cecoslovacchia. L'indipendenza dell'esercito fu erosa nel 1938, quando sia il ministro della Guerra, il generale Werner von Blomberg , sia il capo dell'esercito, il generale Werner von Fritsch , furono rimossi dall'incarico, ma rimase una rete informale di ufficiali critici nei confronti del regime nazista.

Nel 1936, grazie a un delatore, le incursioni della Gestapo devastarono gruppi anarco-sindacalisti in tutta la Germania, provocando l'arresto di 89 persone. La maggior parte è finita imprigionata o uccisa dal regime. I gruppi avevano incoraggiato scioperi, stampato e distribuito propaganda antinazista e reclutato persone per combattere gli alleati fascisti dei nazisti durante la guerra civile spagnola .

Come parte dell'accordo con le forze conservatrici con cui Hitler divenne cancelliere nel 1933, il conservatore apartitico Konstantin von Neurath rimase ministro degli Esteri, carica che mantenne fino al 1938. Durante il periodo di controllo di Neurath, il Foreign Office con la sua rete di diplomatici e l'accesso all'intelligence, divenne sede di un circolo di resistenza, sotto il discreto patrocinio del sottosegretario di Stato Ernst von Weizsäcker . Importanti in questo circolo erano l'ambasciatore a Roma Ulrich von Hassell , l' ambasciatore a Mosca Friedrich Graf von der Schulenburg , e gli ufficiali Adam von Trott zu Solz , Erich Kordt e Hans Bernd von Haeften . Questo circolo sopravvisse anche quando l'ardente nazista Joachim von Ribbentrop succedette a Neurath come ministro degli esteri.

Il più importante centro di opposizione al regime all'interno dell'apparato statale era nei servizi segreti, le cui operazioni clandestine offrivano un'ottima copertura per l'organizzazione politica. La figura chiave qui era il colonnello Hans Oster , capo dell'Ufficio dei servizi segreti militari dal 1938 e antinazista già dal 1934. Era protetto dall'ammiraglio capo dell'Abwehr Wilhelm Canaris . Oster ha organizzato una vasta rete clandestina di potenziali oppositori nell'esercito e nei servizi segreti. Ha trovato un primo alleato in Hans Bernd Gisevius , un alto funzionario del ministero dell'Interno. Anche Hjalmar Schacht , governatore della Reichsbank , era in contatto con questa opposizione.

Il problema affrontato da questi gruppi, tuttavia, era quale forma potesse assumere la resistenza a Hitler di fronte ai successivi trionfi del regime. Riconobbero che era impossibile inscenare qualsiasi tipo di aperta resistenza politica. Questo non era, come talvolta si afferma, perché l'apparato repressivo del regime era così onnipresente che la protesta pubblica era impossibile, come fu dimostrato quando i cattolici protestarono contro la rimozione dei crocifissi dalle scuole di Oldenburg nel 1936, e il regime fece marcia indietro. Piuttosto era a causa del massiccio sostegno di Hitler tra il popolo tedesco. Mentre i movimenti di resistenza nei paesi occupati potevano mobilitare sentimenti patriottici contro gli occupanti tedeschi, in Germania la resistenza rischiava di essere vista come antipatriottica, in particolare in tempo di guerra. Anche molti ufficiali e funzionari dell'esercito che detestavano Hitler nutrivano una profonda avversione per essere coinvolti in atti "sovversivi" o "traditori" contro il governo.

Già nel 1936, Oster e Gisevius giunsero alla conclusione che un regime così totalmente dominato da un uomo poteva essere abbattuto solo eliminando quell'uomo, o assassinando Hitler o inscenando un colpo di stato militare contro di lui. Tuttavia, passò molto tempo prima che un numero significativo di tedeschi arrivasse ad accettare questo punto di vista. Molti si aggrapparono alla convinzione che Hitler potesse essere persuaso a moderare il suo regime, o che qualche altra figura più moderata potesse sostituirlo. Altri sostenevano che Hitler non fosse da biasimare per gli eccessi del regime e che fosse necessaria la rimozione di Heinrich Himmler e la riduzione del potere delle SS . Alcuni oppositori erano cristiani devoti che disapprovavano l'assassinio per principio. Altri, in particolare gli ufficiali dell'esercito, si sentivano vincolati dal personale giuramento di fedeltà che avevano prestato a Hitler nel 1934.

L'opposizione è stata anche ostacolata dalla mancanza di accordo sui propri obiettivi oltre alla necessità di rimuovere Hitler dal potere. Alcuni oppositori erano liberali che si opponevano all'ideologia del regime nazista nella sua interezza e che desideravano ripristinare un sistema di democrazia parlamentare . La maggior parte degli ufficiali dell'esercito e molti funzionari pubblici, tuttavia, erano conservatori e nazionalisti, e molti inizialmente avevano sostenuto le politiche di Hitler: Carl Goerdeler , il sindaco di Lipsia , ne fu un buon esempio. Alcuni erano favorevoli al ripristino della dinastia degli Hohenzollern , mentre altri erano favorevoli a un regime autoritario, ma non nazista. Alcuni si opposero alla sua apparente determinazione sconsiderata di portare la Germania in una nuova guerra mondiale. A causa delle loro numerose differenze, l'opposizione non è stata in grado di formare un movimento unito o di inviare un messaggio coerente a potenziali alleati fuori dalla Germania.

Nadir della resistenza: 1940-1942

Nel febbraio 1940, Ulrich von Hassell incontrò James Lonsdale-Bryans per discutere i piani per "fermare questa folle guerra". I termini di pace svelati da Hassell affermavano che la Germania avrebbe mantenuto i Sudeti e l'Austria mentre "la frontiera tedesco-polacca dovrà essere più o meno identica alla frontiera tedesca del 1914". Sebbene la Gran Bretagna nel 1940 fosse pronta a cedere le prime due richieste, la richiesta che la Polonia dovesse cedere la terra alla Germania come parte dei termini di pace si rivelò un problema.

I nazional-conservatori erano fortemente contrari al Trattato di Versailles e tendevano a sostenere gli obiettivi della politica estera nazista, almeno quando si trattava di sfidare Versailles. Nei loro piani per una Germania post-nazista, i conservatori davano per scontato che la Germania avrebbe mantenuto i Sudeti, l'Austria, il Memelland e tutte le parti della Polonia che un tempo erano state tedesche. La maggior parte era disposta a considerare la restituzione dell'indipendenza nominale ai polacchi e ai cechi, ma anche in quel caso, sia gli stati polacchi che quelli cechi ridotti avrebbero dovuto essere stati clienti del Reich . Le obiezioni alla politica estera nazista tendevano a riguardare i mezzi, non i fini, con la maggior parte dei conservatori dal punto di vista che Hitler aveva condotto la sua politica estera in un modo gratuitamente aggressivo che aveva causato la guerra con Gran Bretagna e Francia, reso ancora più discutibile perché il la politica di pacificazione ha mostrato la volontà di accettare il ritorno della Germania allo status di grande potenza senza una guerra.

Il travolgente successo dell'attacco di Hitler alla Francia nel maggio 1940 rese ancora più difficile il compito di deporlo. La maggior parte degli ufficiali dell'esercito, i loro timori di una guerra contro le potenze occidentali apparentemente dimostrati infondati e gratificati dalla vendetta della Germania contro la Francia per la sconfitta del 1918, si riconciliarono con il regime di Hitler, scegliendo di ignorarne il lato oscuro. Il compito di guidare i gruppi di resistenza per un certo periodo è toccato ai civili, sebbene sia rimasto attivo un nucleo di cospiratori militari.

Carl Goerdeler , l'ex sindaco di Lipsia , è emerso come una figura chiave. I suoi collaboratori includevano il diplomatico Ulrich von Hassell , il ministro delle finanze prussiano Johannes Popitz e Helmuth James Graf von Moltke , erede di un nome famoso e figura di spicco nel circolo di Kreisau degli oppositori prussiani. Questi oppositori includevano altri giovani aristocratici come Adam von Trott zu Solz , Fritz-Dietlof von der Schulenburg e Peter Yorck von Wartenburg , e in seguito Gottfried Graf von Bismarck-Schönhausen , che era un membro nazista del Reichstag e un alto ufficiale delle SS . Goerdeler era anche in contatto con la clandestinità SPD, la cui figura più importante era Julius Leber , e con gruppi di opposizione cristiana, sia cattolica che protestante.

Questi uomini si consideravano i leader di un governo post-Hitler, ma non avevano un'idea chiara di come realizzarlo, se non attraverso l'assassinio di Hitler, un passo a cui molti di loro si opponevano ancora per motivi etici. I loro piani non avrebbero mai potuto superare il problema fondamentale della schiacciante popolarità di Hitler tra il popolo tedesco. Si sono occupati di dibattiti filosofici e di escogitare grandi progetti per la Germania del dopoguerra. Il fatto era che per quasi due anni dopo la sconfitta della Francia, c'era poco spazio per l'attività dell'opposizione.

Nel marzo 1941, Hitler rivelò i suoi piani per una "guerra di annientamento" contro l'Unione Sovietica a ufficiali dell'esercito selezionati in un discorso tenuto a Poznań occupata . Tra il pubblico c'era il colonnello Henning von Tresckow , che non era stato coinvolto in nessuno dei primi complotti ma era già un fermo oppositore del regime nazista. Era inorridito dal piano di Hitler di scatenare una nuova e ancora più terribile guerra a est. In quanto nipote del feldmaresciallo Fedor von Bock , era molto ben collegato. Tresckow ha fatto appello senza successo a Bock affinché non eseguisse gli ordini per la "guerra di annientamento". Assegnato allo staff del comando dello zio, Army Group Center, per l'imminente Operazione Barbarossa , Tresckow reclutò sistematicamente oppositori nello staff del gruppo, rendendolo il nuovo centro nevralgico della resistenza dell'esercito.

Il giornalista americano Howard K. Smith scrisse nel 1942 che dei tre gruppi in opposizione a Hitler, l'esercito era più importante delle chiese e dei comunisti. Poco si poteva fare mentre gli eserciti di Hitler avanzavano trionfalmente nelle regioni occidentali dell'Unione Sovietica attraverso il 1941 e il 1942, anche dopo la battuta d'arresto prima di Mosca nel dicembre 1941 che portò al licenziamento sia di Brauchitsch che di Bock.

Nel dicembre 1941, gli Stati Uniti entrarono in guerra, persuadendo alcuni ufficiali dell'esercito più realistici che la Germania alla fine avrebbe perso la guerra. Ma la lotta all'ultimo sangue sul fronte orientale pose nuovi problemi alla resistenza. La maggior parte dei suoi membri erano conservatori che odiavano e temevano il comunismo e l'Unione Sovietica. La questione di come il regime nazista potesse essere rovesciato e la guerra conclusa senza permettere ai sovietici di ottenere il controllo della Germania o dell'intera Europa si fece più acuta quando gli Alleati adottarono la loro politica di chiedere la "resa incondizionata" della Germania alla Conferenza di Casablanca di gennaio 1943.

Nel corso del 1942 l'instancabile Oster riuscì comunque a ricostruire un'efficace rete di resistenza. La sua recluta più importante era il generale Friedrich Olbricht , capo dell'Ufficio generale dell'esercito con sede al Bendlerblock nel centro di Berlino, che controllava un sistema di comunicazioni indipendente per riservare unità in tutta la Germania. Il collegamento di questa risorsa al gruppo di resistenza di Tresckow nell'Army Group Center ha creato quella che sembrava una struttura praticabile per un nuovo tentativo di organizzare un colpo di stato. Il licenziamento di Bock non ha indebolito la posizione di Tresckow. Ben presto, infatti, attirò il successore di Bock, il generale Hans von Kluge , a sostenere almeno in parte la causa della resistenza. Tresckow ha persino portato Goerdeler, leader della resistenza civile, all'Army Group Center per incontrare Kluge, una mossa estremamente pericolosa.

Conservatori come Goerdeler erano contrari al Trattato di Versailles e favorirono il ripristino del Reich alle frontiere del 1914, insieme al mantenimento dell'Austria. Queste richieste territoriali per mantenere l'Alsazia-Lorena insieme alle parti della Polonia che un tempo erano appartenute alla Germania crearono molte difficoltà nei tentativi di Goerdeler di raggiungere un accordo con i governi di Gran Bretagna e Stati Uniti. Stauffenberg riteneva che queste fossero richieste irrealistiche e Goerdeler avrebbe fatto meglio se fosse stato disposto ad accettare un ritorno alle frontiere create dal Trattato di Versailles. La maggior parte dei conservatori era favorevole alla creazione di un'Europa unificata guidata dalla Germania dopo il previsto rovesciamento di Hitler. Goerdeler in particolare ha dedicato molto pensiero nei suoi promemoria per una federazione di stati europei e un'economia paneuropea, mentre Hassell ha scritto nel suo diario delle sue speranze per un "Occidente sotto la guida tedesca". Moltke prevedeva che "dalla smobilitazione delle forze armate in Europa sarebbe emersa una grande comunità economica" che sarebbe stata "gestita da una burocrazia economica interna europea". Trott ha sostenuto l'unione tariffaria e monetaria di tutti gli stati europei, una cittadinanza europea comune e una Corte suprema per l'Europa. Ancora nel maggio 1944, Goerdeler preparò i termini di pace che chiedevano ancora una volta di mantenere l'Austria, i Sudeti, il Memelland, varie parti della Polonia, l'Alsazia-Lorena e una nuova richiesta di mantenere anche l'Alto Adige. Anche il generale Beck avvertì Goerdeler che queste richieste erano completamente distaccate dalla realtà e sarebbero state respinte dagli alleati.

Aumento della resistenza civile: 1943-1945

Rote Capelle (orchestra rossa)

Memoriale di Harro Schulze-Boysen, Niederkirchnerstrasse , Berlino

L'entrata in guerra dell'Unione Sovietica ebbe alcune conseguenze per la resistenza civile. Durante il periodo del patto nazi-sovietico , l' unico obiettivo del KPD all'interno della Germania era mantenersi in vita: non si impegnò in alcuna resistenza attiva al regime nazista. Dopo il giugno 1941, tuttavia, ci si aspettava che tutti i comunisti si dedicassero al lavoro di resistenza, compresi il sabotaggio e lo spionaggio ove possibile, indipendentemente dal rischio. Una manciata di agenti sovietici, per lo più comunisti tedeschi in esilio, furono in grado di entrare in Germania per aiutare le sparse cellule sotterranee del KPD a organizzarsi e ad agire. Ciò portò alla formazione nel 1942 di due gruppi comunisti separati, solitamente erroneamente raggruppati sotto il nome di Rote Kapelle ("Orchestra Rossa"), nome in codice dato a questi gruppi dalla Gestapo.

La prima "Orchestra Rossa" era una rete di spionaggio con sede a Berlino e coordinata da Leopold Trepper , un agente del GRU inviato in Germania nell'ottobre 1941. Questo gruppo fece rapporti all'Unione Sovietica su concentrazioni di truppe tedesche, attacchi aerei alla Germania, produzione di aerei tedeschi e spedizioni tedesche di carburante. In Francia , ha lavorato con il partito comunista francese clandestino . Gli agenti di questo gruppo riuscirono persino a intercettare le linee telefoniche dell'Abwehr a Parigi . Alla fine Trepper fu arrestato e il gruppo si sciolse nella primavera del 1943.

Il secondo e più importante gruppo "Orchestra Rossa" era completamente separato ed era un vero e proprio gruppo di resistenza tedesco, non controllato dall'NKVD ( l'agenzia di intelligence sovietica e predecessore del KGB ). Questo gruppo era guidato da Harro Schulze-Boysen , un ufficiale dell'intelligence presso il Ministero dell'Aeronautica del Reich , e Arvid Harnack , un funzionario del Ministero dell'Economia, entrambi autoidentificati comunisti ma apparentemente non membri del KPD. Il gruppo tuttavia conteneva persone di varie credenze e affiliazioni. Comprendeva il produttore teatrale Adam Kuckhoff , l'autore Günther Weisenborn , il giornalista John Graudenz e il pianista Helmut Roloff . Si conformava quindi al modello generale dei gruppi di resistenza tedeschi di essere tratti principalmente da gruppi d'élite.

L'attività principale del gruppo era la raccolta di informazioni sulle atrocità naziste e la distribuzione di volantini contro Hitler piuttosto che sullo spionaggio. Hanno trasmesso ciò che avevano appreso all'estero, attraverso contatti personali con l'ambasciata degli Stati Uniti e, tramite un collegamento meno diretto, con il governo sovietico. Quando gli agenti sovietici cercarono di arruolare questo gruppo al loro servizio, Schulze-Boysen e Harnack rifiutarono, poiché volevano mantenere la loro indipendenza politica. Il gruppo fu rivelato alla Gestapo nell'agosto 1942 da Johann Wenzel , un membro del gruppo Trepper che conosceva anche il gruppo Schulze-Boysen e che ne informò dopo essere stato scoperto e torturato per diverse settimane . Schulze-Boysen, Harnack e altri membri del gruppo furono arrestati e segretamente giustiziati.

Nel frattempo, un altro gruppo di resistenza comunista operava a Berlino, guidato da un elettricista ebreo, Herbert Baum , e coinvolgeva fino a un centinaio di persone. Fino al 1941, il gruppo gestì un circolo di studio, ma dopo l'attacco tedesco all'Unione Sovietica un nucleo centrale avanzò alla resistenza attiva. Nel maggio 1942, il gruppo organizzò un incendio doloso contro un'esibizione di propaganda antisovietica al Lustgarten nel centro di Berlino . L'attacco è stato organizzato male e la maggior parte del gruppo Baum è stata arrestata. Venti sono stati condannati a morte, mentre lo stesso Baum "è morto in custodia". Questo fiasco pose fine alle attività di resistenza comunista aperta, sebbene la clandestinità del KPD continuasse a operare e riemerse dalla clandestinità negli ultimi giorni di guerra.

Dopo Stalingrado

Soldato dell'Armata Rossa conduce in cattività un soldato tedesco dopo la vittoria nella battaglia di Stalingrado

Alla fine del 1942 la Germania subì una serie di sconfitte militari, la prima ad El Alamein , la seconda con il riuscito sbarco alleato in Nord Africa ( Operazione Torch ), e la terza la disastrosa sconfitta di Stalingrado , che pose fine a ogni speranza di sconfitta l'Unione Sovietica. Gli alti ufficiali più esperti ora giunsero alla conclusione che Hitler stava conducendo la Germania alla sconfitta e che il risultato di ciò sarebbe stata la conquista sovietica della Germania, il peggior destino immaginabile. Ciò diede nuovo slancio alla resistenza militare.

Halder era stato licenziato nel 1942 e ora non esisteva una leadership centrale indipendente dell'esercito. I suoi successori nominali, il feldmaresciallo Wilhelm Keitel e il generale Alfred Jodl , non erano altro che messaggeri di Hitler. Tresckow e Goerdeler tentarono nuovamente di reclutare gli alti comandanti sul campo dell'esercito per sostenere una presa del potere. Kluge era ormai completamente conquistato. Gersdorff fu inviato dal feldmaresciallo Erich von Manstein , il comandante del gruppo d'armate sud in Ucraina . Manstein concordò sul fatto che Hitler stesse guidando la Germania alla sconfitta, ma disse a Gersdorff che "i feldmarescialli prussiani non si ammutinano". Il feldmaresciallo Gerd von Rundstedt , comandante a ovest, ha dato una risposta simile. La prospettiva di un esercito tedesco unito che prendesse il potere da Hitler era più lontana che mai. Ancora una volta, tuttavia, nessuno dei due ufficiali ha riferito di essere stato avvicinato in questo modo.

Tuttavia, i giorni in cui i cospiratori militari e civili potevano aspettarsi di sfuggire all'individuazione stavano finendo. Dopo Stalingrado, Himmler avrebbe dovuto essere ingenuo per non aspettarsi che cospirazioni contro il regime sarebbero state ordite nell'esercito e altrove. Sospettava già di Canaris e dei suoi subordinati all'Abwehr. Nel marzo 1943, due di loro, Oster e Hans von Dohnányi , furono licenziati perché sospettati di attività di opposizione, sebbene non vi fossero ancora prove sufficienti per arrestarli. Sul fronte civile, in quel momento fu arrestato anche Dietrich Bonhoeffer e Goerdeler era sospettato.

La Gestapo era stata condotta a Dohnanyi in seguito all'arresto di Wilhelm Schmidhuber  [ de ] , che aveva aiutato Dohnanyi con informazioni e con il contrabbando di ebrei fuori dalla Germania. Sotto interrogatorio, Schmidhuber ha fornito alla Gestapo dettagli sul gruppo Oster-Dohnanyi nell'Abwehr e sul coinvolgimento di Goerdeler e Beck nelle attività di opposizione. La Gestapo riferì tutto questo a Himmler, con l'osservazione che Canaris doveva proteggere Oster e Dohnanyi e la raccomandazione che fosse arrestato. Himmler ha restituito il fascicolo con la nota "Si prega di lasciare in pace Canaris". O Himmler pensava che Canaris fosse troppo potente per affrontare in questa fase, o voleva che lui e la sua rete di opposizione fossero protetti per ragioni sue. Tuttavia, l'utilità di Oster per la resistenza era ora notevolmente ridotta. Tuttavia, la Gestapo non aveva informazioni sul pieno funzionamento della resistenza. Ancora più importante, non sapevano delle reti di resistenza basate su Army Group Center o Bendlerblock.

Nel frattempo, il disastro di Stalingrado, che costò alla Germania 400.000 vittime, stava inviando ondate di orrore e dolore attraverso la società tedesca, ma causando una riduzione notevolmente ridotta della fede del popolo in Hitler e nella vittoria finale della Germania. Questa era una fonte di grande frustrazione per i cospiratori del servizio militare e civile, che provenivano praticamente tutti dall'élite e avevano un accesso privilegiato alle informazioni, dando loro un apprezzamento molto maggiore della disperazione della situazione della Germania di quanto possedesse il popolo tedesco.

Organizzazioni di opposizione

Memoriale per la Rosa Bianca di fronte all'edificio principale dell'Università Ludwig Maximilians di Monaco.

L'unica manifestazione visibile di opposizione al regime dopo Stalingrado furono le organizzazioni create dal KPD (che era direttamente associato all'Unione Sovietica), il Comitato nazionale per una Germania libera (NKFD) e la sua Lega degli ufficiali tedeschi, formata dai prigionieri di guerra (entrambi creati in Unione Sovietica), il Comitato Antifascista per una Germania Libera associato all'NKFD; in Germania ci sono state manifestazioni come i gruppi segreti del Movimento operaio, Fronte popolare tedesco antinazista  [ de ] e Unione Europea, che hanno contattato lavoratori forzati e prigionieri di guerra, e l'azione spontanea di alcuni studenti universitari che hanno denunciato la guerra e la persecuzione e l'assassinio di massa degli ebrei nell'est. Questi ultimi erano organizzati nel gruppo White Rose, che aveva sede a Monaco ma aveva collegamenti a Berlino, Amburgo, Stoccarda e Vienna.

Manifesto ufficiale della NKFD (notare la bandiera dell'Impero tedesco )

Nella primavera del 1942, lanciarono una campagna antinazista di volantini dentro e intorno all'Università Ludwig Maximilians di Monaco. Questa campagna fu interrotta quando tre dei membri principali, Hans Scholl , Alexander Schmorell e Willi Graf , furono inviati sul fronte russo nel luglio 1942. Il gruppo continuò quando tornarono a Monaco nel novembre 1942. Nel gennaio 1943, il quinto l'opuscolo è stato pubblicato; intitolato "Un appello a tutti i tedeschi!" Il volantino rimproverava i comuni tedeschi per aver ancora sostenuto Hitler, anche se la guerra si stava "avvicinando alla sua fine destinata". Il 3, 8 e 15 febbraio, Hans, Willi e Alexander sono usciti di notte per graffiare l'Università Ludwig Maximilian e altre case vicine con slogan come "Abbasso Hitler!" E "Hitler l'assassino di massa!" Queste azioni mettono in allerta la Gestapo.

Il 18 febbraio 1943, Hans e Sophie si intrufolarono nell'università per mettere volantini nei corridoi quando gli studenti erano in classe. Sono stati notati da un custode, che li ha segnalati alla Gestapo. Hans Scholl , Sophie Scholl e Christoph Probst furono processati davanti al "Tribunale popolare" nazista , il 22 febbraio 1943. Il presidente del tribunale, Roland Freisler , li condannò a morte. Furono ghigliottinati lo stesso giorno nella prigione di Stadelheim . Kurt Huber , professore di filosofia e musicologia, Alexander Schmorell e Willi Graf furono processati in seguito e furono anche loro condannati a morte, mentre molti altri furono condannati a pene detentive. L'ultimo membro ad essere giustiziato fu Hans Conrad Leipelt il 29 gennaio 1945.

Questa epidemia fu sorprendente e preoccupante per il regime nazista, perché le università erano state roccaforti del sentimento nazista anche prima che Hitler salisse al potere. Allo stesso modo, ha dato coraggio ai gruppi di resistenza sparsi e demoralizzati. Ma la Rosa Bianca non era un segno di diffusa disaffezione civile nei confronti del regime, e non ebbe imitatori altrove, sebbene il loro sesto volantino, ribattezzato "Il manifesto degli studenti di Monaco", fosse sganciato dagli aerei alleati nel luglio 1943, e divenne ampiamente noto nella Germania della seconda guerra mondiale. L'SPD e il KPD clandestini sono stati in grado di mantenere le loro reti e hanno riferito di un crescente malcontento per il corso della guerra e per le difficoltà economiche che ne derivano, in particolare tra i lavoratori dell'industria e tra gli agricoltori (che hanno sofferto della grave carenza di manodopera con così tanti giovani uomini in prima linea). Tuttavia, non c'era nulla che si avvicinasse all'ostilità attiva nei confronti del regime. La maggior parte dei tedeschi continuò a venerare Hitler e incolpò Himmler o altri subordinati per i loro problemi. Dalla fine del 1943, la paura dell'avanzata dei sovietici e le prospettive di un'offensiva militare da parte delle potenze occidentali eclissarono il risentimento nei confronti del regime e semmai rafforzarono la volontà di resistere all'avanzata degli alleati.

Azione Renania

Uno degli ultimi atti di resistenza fu l'Aktion Rheinland , un'operazione condotta dal gruppo di resistenza di Düsseldorf guidato da Karl August Wiedenhofen . L'obiettivo era quello di consegnare la città di Düsseldorf agli americani che avanzavano senza combattere, prevenendo così ulteriori distruzioni. L'azione avvenne durante le ultime fasi dell'accerchiamento della sacca della Ruhr , con il gruppo di Wiedenhofen che prese brevemente il comando della polizia il 16 aprile 1945. Nonostante il piano fosse stato tradito (portando all'esecuzione di cinque combattenti della Resistenza), altri combattenti riuscirono a raggiungere gli americani linee, portando alla cattura praticamente incruenta della città il 17 aprile.

Per gruppi

resistenza cristiana

Sebbene né le chiese cattoliche né quelle protestanti come istituzioni fossero disposte ad opporsi apertamente allo Stato nazista, fu dal clero che emerse la prima grande componente della resistenza tedesca alle politiche del Terzo Reich, e le chiese come istituzioni fornirono la prima e centri più duraturi di opposizione sistematica alle politiche naziste. Dall'inizio del dominio nazista nel 1933, sono emerse questioni che hanno portato le chiese in conflitto con il regime. Hanno offerto una resistenza organizzata, sistematica e coerente alle politiche del governo che violavano l'autonomia ecclesiastica. Essendo una delle poche istituzioni tedesche a mantenere una certa indipendenza dallo stato, le chiese furono in grado di coordinare un livello di opposizione al governo e, secondo Joachim Fest, esse , più di ogni altra istituzione, continuarono a fornire un " forum in cui gli individui potessero prendere le distanze dal regime". La morale cristiana e le politiche anti-ecclesiastiche dei nazisti motivarono anche molti oppositori tedeschi e diedero impulso alla "rivolta morale" degli individui nei loro sforzi per rovesciare Hitler. Lo storico Wolf cita eventi come il complotto di luglio del 1944 come "inconcepibili senza il sostegno spirituale della resistenza della chiesa".

"Fin dall'inizio", ha scritto Hamerow, "alcuni ecclesiastici hanno espresso, a volte in modo abbastanza diretto, le loro riserve sul nuovo ordine. In effetti quelle riserve sono arrivate gradualmente a formare una critica coerente e sistematica di molti degli insegnamenti del nazionalsocialismo". Il clero della Resistenza tedesca godeva di una certa indipendenza dall'apparato statale, e poteva quindi criticarlo, pur non essendo abbastanza vicino al centro del potere per prendere provvedimenti per rovesciarlo. I "resistenti clericali", scriveva Theodore S. Hamerow, potevano indirettamente "articolare il dissenso politico sotto le spoglie di stenosi pastorali". Di solito si sono espressi non contro il sistema stabilito, ma "solo contro politiche specifiche che aveva erroneamente adottato e che dovrebbe quindi correggere adeguatamente". In seguito, la critica pubblica più incisiva al Terzo Reich venne da alcuni leader religiosi tedeschi, poiché il governo era riluttante a muoversi contro di loro, e sebbene potessero affermare di occuparsi semplicemente del benessere spirituale dei loro greggi, "quello che avevano dire era a volte così critico nei confronti delle dottrine centrali del nazionalsocialismo che dirlo richiedeva grande audacia", e divennero oppositori. La loro resistenza era diretta non solo contro le intrusioni del governo nel governo della chiesa e contro gli arresti del clero e l'espropriazione dei beni della chiesa, ma anche su questioni come l'eutanasia e l'eugenetica naziste e sui fondamenti dei diritti umani e della giustizia come fondamento di un sistema politico . Un religioso anziano poteva contare su un certo sostegno popolare da parte dei fedeli, e quindi il regime doveva considerare la possibilità di proteste a livello nazionale se tali figure fossero state arrestate. Così il vescovo cattolico di Münster, Clemens August Graf von Galen e il dottor Theophil Wurm , il vescovo protestante di Württemberg riuscirono a suscitare un'ampia opposizione pubblica all'omicidio di invalidi.

Per personaggi come il provinciale dei gesuiti di Baviera, Augustin Rösch , i sindacalisti cattolici Jakob Kaiser e Bernhard Letterhaus e il leader del complotto di luglio Claus von Stauffenberg , "i motivi religiosi e la determinazione a resistere sembrerebbero essersi sviluppati di pari passo". Ernst Wolf ha scritto che un certo merito va dato alla resistenza delle chiese , per aver fornito "stimolo morale e guida alla Resistenza politica...". Praticamente tutti i cospiratori militari del complotto di luglio erano uomini religiosi. Tra i cospiratori politici socialdemocratici, anche l'influenza cristiana era forte, sebbene anche l'umanesimo giocasse un ruolo fondante significativo, e tra la cerchia più ampia c'erano altre motivazioni politiche, militari e nazionaliste in gioco. Le motivazioni religiose erano particolarmente forti nel Circolo della Resistenza di Kreisau . Il leader del Kreisau Helmuth James Graf von Moltke dichiarò in una delle sue ultime lettere prima dell'esecuzione che l'essenza della rivolta di luglio era "l'oltraggio della coscienza cristiana".

Nelle parole di Kershaw, le chiese “hanno intrapreso un'aspra guerra di logoramento con il regime, ricevendo il sostegno dimostrativo di milioni di fedeli. e le fitte funzioni religiose erano segni esteriori della lotta di... soprattutto della Chiesa cattolica, contro l'oppressione nazista". Sebbene la Chiesa alla fine non sia riuscita a proteggere le sue organizzazioni giovanili e le sue scuole, ha avuto alcuni successi nel mobilitare l'opinione pubblica per modificare le politiche del governo. Le chiese sfidarono gli sforzi nazisti per minare varie istituzioni, pratiche e credenze cristiane e Bullock scrisse che "tra le più coraggiose manifestazioni di opposizione durante la guerra c'erano i sermoni predicati dal vescovo cattolico di Münster e dal pastore protestante, il dottor Niemoller ... " ma che tuttavia «né la Chiesa cattolica, né la Chiesa evangelica... in quanto istituzioni, si sono sentite in grado di assumere un atteggiamento di aperta opposizione al regime».

Resistenza cattolica

Negli anni '20 e '30, la principale opposizione cristiana al nazismo era venuta dalla Chiesa cattolica. I vescovi tedeschi erano ostili al nascente movimento e ne denunciavano con forza le "false dottrine". Una minacciosa, sebbene inizialmente per lo più sporadica persecuzione della Chiesa cattolica in Germania seguì la presa del potere da parte dei nazisti. Hitler si mosse rapidamente per eliminare il cattolicesimo politico , radunando i membri dei partiti politici cattolici e vietando la loro esistenza nel luglio 1933. Il vice cancelliere Franz von Papen , il leader della destra cattolica, nel frattempo ha negoziato un concordato del Reich con la Santa Sede, che proibì al clero di partecipare alla vita politica. La resistenza cattolica inizialmente diminuì dopo il Concordato, con il cardinale Bertram di Breslavia, presidente della Conferenza episcopale tedesca, che sviluppò un sistema di protesta inefficace. Una resistenza più ferma da parte dei leader cattolici si è gradualmente riaffermata dalle azioni individuali di importanti ecclesiastici come Josef Frings , Konrad von Preysing , Clemens August Graf von Galen e Michael von Faulhaber . La maggior parte dell'opposizione cattolica al regime proveniva dalla sinistra cattolica nei sindacati cristiani, come ad esempio dai leader sindacali Jakob Kaiser e Nikolaus Gross . Hoffmann scrive che, fin dall'inizio:

"[La Chiesa cattolica] non poteva accettare silenziosamente la persecuzione generale, l'irreggimentazione o l'oppressione, né in particolare la legge sulla sterilizzazione dell'estate 1933. Negli anni fino allo scoppio della guerra la resistenza cattolica si è irrigidita fino a quando il suo portavoce più eminente è stato lo stesso Papa con la sua enciclica Mit brennender Sorge ... del 14 marzo 1937, letta da tutti i pulpiti cattolici tedeschi.Clemens August Graf von Galen, vescovo di Munster, era tipico dei tanti oratori cattolici senza paura.In termini generali, quindi, le chiese erano le uniche grandi organizzazioni per offrire una resistenza relativamente precoce e aperta: lo rimasero negli anni successivi.

—  Estratto da La storia della resistenza tedesca 1933-1945 di Peter Hoffmann
Erich Klausener , il capo dell'Azione Cattolica , fu assassinato nella sanguinosa notte di Hitler dell'epurazione dei lunghi coltelli del 1934.

Nell'anno successivo alla "presa del potere" di Hitler, i vecchi attori politici cercarono i mezzi per rovesciare il nuovo governo. L'ex leader del Catholic Center Party e cancelliere del Reich Heinrich Brüning ha cercato un modo per cacciare Hitler. Erich Klausener , un influente funzionario pubblico e presidente del gruppo di azione cattolica di Berlino, organizzò convegni cattolici a Berlino nel 1933 e nel 1934 e parlò contro l'oppressione politica a una folla di 60.000 persone alla manifestazione del 1934. Il vice cancelliere del Reich von Papen, un nobile cattolico conservatore, ha pronunciato un atto d'accusa contro il governo nazista nel suo discorso di Marburg del 17 giugno. Il suo autore del discorso Edgar Jung , un collaboratore dell'Azione Cattolica , ha colto l'occasione per riaffermare il fondamento cristiano dello Stato, ha perorato la libertà religiosa e ha respinto le aspirazioni totalitarie nel campo della religione, sperando di stimolare una sollevazione, centrata su Hindenburg, Papen e l'esercito.

Hitler decise di colpire i suoi principali oppositori politici nella notte dei lunghi coltelli . L'epurazione durò due giorni oltre il 30 giugno e il 1 luglio 1934. I principali rivali di Hitler furono uccisi. I resistenti cattolici di alto profilo furono presi di mira: Klausener e Jung furono assassinati. È stato ucciso anche Adalbert Probst , direttore nazionale della Catholic Youth Sports Association. Nel mirino anche la stampa cattolica, con il giornalista antinazista Fritz Gerlich tra i morti. Il 2 agosto 1934 morì l'anziano presidente von Hindenburg. Gli uffici di presidente e cancelliere furono uniti e Hitler ordinò all'esercito di prestare giuramento direttamente a lui. Hitler dichiarò completa la sua "rivoluzione".

Il cardinale Michael von Faulhaber si guadagnò presto una reputazione come critico dei nazisti. I suoi tre sermoni dell'Avvento del 1933, intitolati Ebraismo, Cristianesimo e Germania, denunciavano gli estremisti nazisti che chiedevano che la Bibbia fosse epurata dall'Antico Testamento "ebraico". Faulhaber ha cercato di evitare il conflitto con lo Stato su questioni non strettamente di competenza della Chiesa, ma su questioni riguardanti la difesa dei cattolici si è rifiutato di scendere a compromessi o di ritirarsi. Quando nel 1937 le autorità dell'Alta Baviera tentarono di sostituire le scuole cattoliche con "scuole comuni", oppose una feroce resistenza. Tra i cattolici anziani più fermi e coerenti ad opporsi ai nazisti c'era Konrad von Preysing , vescovo di Berlino dal 1935. Ha lavorato con i membri di spicco della resistenza Carl Goerdeler e Helmuth James Graf von Moltke . Fece parte della commissione di cinque membri che preparò l' enciclica antinazista Mit brennender Sorge del marzo 1937, e cercò di bloccare la chiusura nazista delle scuole cattoliche e gli arresti di funzionari ecclesiastici.

Sebbene Hitler non si sentisse abbastanza potente da arrestare il clero anziano prima della fine della guerra, si stima che un terzo dei sacerdoti tedeschi dovette affrontare una qualche forma di rappresaglia da parte del governo nazista e 400 sacerdoti tedeschi furono inviati solo nella caserma dei sacerdoti del campo di concentramento di Dachau . . Tra i sacerdoti martiri tedeschi più noti c'erano il gesuita Alfred Delp e padre Bernhard Lichtenberg . Lichtenberg gestiva l'unità di aiuto del vescovo von Preysing ( Hilfswerke beim Bischöflichen Ordinariat Berlin ) che assisteva segretamente coloro che erano perseguitati dal regime. Arrestato nel 1941, morì durante il viaggio verso il campo di concentramento di Dachau nel 1943. Delp, insieme ai compagni gesuiti Augustin Rösch e Lothar König , fu tra gli attori centrali del gruppo di resistenza del Circolo di Kreisau . Anche il vescovo von Preysing ha avuto contatti con il gruppo. Il gruppo combinava nozioni conservatrici di riforma con tensioni di pensiero socialiste, una simbiosi espressa dalla nozione di "socialismo personale" di Delp. Tra i laici tedeschi, Gertrud Luckner , fu tra i primi a percepire le inclinazioni genocide del regime hitleriano e ad intraprendere un'azione nazionale. Ha collaborato con Lichtenberg e Delp e ha tentato di stabilire una rete clandestina nazionale per assistere gli ebrei attraverso l'agenzia di aiuti cattolica Caritas. Utilizzando contatti internazionali ha assicurato un passaggio sicuro all'estero per molti rifugiati. Ha organizzato circoli di aiuto per gli ebrei, ha aiutato molti a fuggire. Arrestata nel 1943, scampò solo per un pelo alla morte nei campi di concentramento. L'assistente sociale Margarete Sommer ha assistito le vittime di persecuzioni razziali per i soccorsi d'emergenza della Caritas e nel 1941 è diventata direttrice dell'ufficio di assistenza sociale dell'autorità diocesana di Berlino, sotto Lichtenberg, e il vescovo Preysing. Ha coordinato l'aiuto cattolico alle vittime della persecuzione razziale, fornendo conforto spirituale, cibo, vestiti e denaro e ha scritto diversi rapporti sul maltrattamento degli ebrei dal 1942, compreso un rapporto dell'agosto 1942 che è arrivato a Roma con il titolo "Rapporto sull'esodo del ebrei".

Clemens August Graf von Galen , vescovo di Munster , condannò dal pulpito le politiche naziste.

Anche al culmine della popolarità di Hitler, un problema provocò inaspettatamente una resistenza potente e vittoriosa al suo regime. Questo era il programma della cosiddetta " eutanasia " - in realtà una campagna di omicidi di massa - diretta a persone con malattie mentali e/o gravi disabilità fisiche, iniziata nel 1939 con il nome in codice T4 . Nel 1941, più di 70.000 persone erano state uccise nell'ambito di questo programma, molte mediante gas, ei loro corpi inceneriti. Questa politica ha suscitato una forte opposizione in tutta la società tedesca, e soprattutto tra i cattolici. L'opposizione alla politica si acuì dopo l'attacco tedesco all'Unione Sovietica nel giugno 1941, perché la guerra nell'est produsse per la prima volta vittime tedesche su larga scala e gli ospedali e i manicomi iniziarono a riempirsi di giovani soldati tedeschi mutilati e disabili . Cominciarono a circolare voci secondo cui anche questi uomini sarebbero stati soggetti a "eutanasia", sebbene non esistessero piani del genere.

La rabbia cattolica fu ulteriormente alimentata dalle azioni del Gauleiter dell'Alta Baviera , Adolf Wagner , un militante nazista anticattolico, che nel giugno 1941 ordinò la rimozione dei crocifissi da tutte le scuole del suo Gau. Questo attacco al cattolicesimo ha provocato le prime manifestazioni pubbliche contro la politica del governo da quando i nazisti erano saliti al potere e la firma di massa di petizioni, anche da parte di soldati cattolici che prestavano servizio al fronte. Quando Hitler seppe di ciò, ordinò a Wagner di revocare il suo decreto, ma il danno era stato fatto: i cattolici tedeschi avevano appreso che il regime poteva essere contrastato con successo. Ciò ha portato a proteste più esplicite contro il programma di "eutanasia".

A luglio, il vescovo di Münster , Clemens August Graf von Galen (un vecchio conservatore aristocratico, come molti degli ufficiali dell'esercito anti-hitleriano), denunciò pubblicamente il programma di "eutanasia" in un sermone, e telegrafò il suo testo a Hitler, invitandolo "il Führer per difendere il popolo contro la Gestapo". Anche un altro vescovo, Franz Bornewasser di Treviri , inviò proteste a Hitler, sebbene non in pubblico. Il 3 agosto Galeno fu ancora più esplicito, allargando il suo attacco alla persecuzione nazista degli ordini religiosi e alla chiusura delle istituzioni cattoliche. I nazisti locali chiesero l'arresto di Galeno, ma il ministro della Propaganda Joseph Goebbels disse a Hitler che se ciò fosse accaduto ci sarebbe stata una rivolta aperta in Vestfalia. I sermoni di Galeno andavano oltre la difesa della chiesa, parlava di un pericolo morale per la Germania derivante dalle violazioni dei diritti umani fondamentali da parte del regime: "il diritto alla vita, all'inviolabilità e alla libertà è una parte indispensabile di qualsiasi ordine sociale morale", ha ha detto – e qualsiasi governo che punisce senza procedimenti giudiziari "mina la propria autorità e il rispetto della propria sovranità nella coscienza dei suoi cittadini".

Ad agosto, le proteste si erano estese alla Baviera. Hitler è stato deriso da una folla inferocita a Hof , vicino a Norimberga , l'unica volta in cui si è opposto alla sua faccia in pubblico durante i suoi 12 anni di governo. Hitler sapeva di non potersi permettere uno scontro con la Chiesa in un momento in cui la Germania era impegnata in una guerra su due fronti all'ultimo sangue. (Va ricordato che in seguito alle annessioni dell'Austria e dei Sudeti , quasi la metà di tutti i tedeschi erano cattolici). provocazioni delle chiese durante la guerra.

Pio XII divenne papa alla vigilia della seconda guerra mondiale e mantenne legami con la resistenza tedesca . Pur rimanendo pubblicamente neutrale, nel 1940 Pio avvisò gli inglesi della disponibilità di alcuni generali tedeschi a rovesciare Hitler se avessero potuto essere certi di una pace onorevole, offrì assistenza alla resistenza tedesca in caso di colpo di stato e avvertì gli alleati del previsto Invasione tedesca dei Paesi Bassi nel 1940. Nel 1943 Pio emanò l' enciclica Mystici corporis Christi , in cui condannava la pratica di uccidere i disabili. Ha espresso il suo "profondo dolore" per l'assassinio di deformi, pazzi e malati di malattie ereditarie... come se fossero un peso inutile per la Società", condannando il programma di eutanasia nazista in corso. L'Enciclica è stata seguita , il 26 settembre 1943, con un'aperta condanna dei Vescovi tedeschi che, da ogni pulpito tedesco, denunciavano l'uccisione di "minorati mentali innocenti e indifesi, infermi incurabili e feriti a morte, ostaggi innocenti, prigionieri di guerra disarmati e delinquenti, persone di razza o discendenza straniera”.

Tuttavia, la deportazione di sacerdoti polacchi e olandesi da parte dei nazisti occupanti nel 1942 - dopo gli atti di resistenza polacchi e la condanna ufficiale della conferenza episcopale cattolica olandese delle persecuzioni antisemite e delle deportazioni di ebrei da parte dei nazisti - terrorizzò anche il clero di etnia tedesca nella stessa Germania , alcuni dei quali avrebbero condiviso la stessa sorte a causa della loro resistenza contro il governo nazista negli aspetti razziali e sociali, tra loro p. Bernhard Lichtenberg . Anche l'Aktion Klostersturm (Operazione attacco al monastero) di Himmler del 1941 aveva contribuito a diffondere la paura tra il clero cattolico critico del regime.

Resistenza protestante al regime nazista

Dopo la presa del potere da parte dei nazisti , Hitler tentò di soggiogare le chiese protestanti sotto un'unica chiesa del Reich. Ha diviso la Chiesa luterana (la principale denominazione protestante della Germania) e ha istigato una brutale persecuzione dei testimoni di Geova , che hanno rifiutato il servizio militare e la fedeltà all'hitlerismo. Il pastore Martin Niemöller ha risposto con la Pastors Emergency League che ha riaffermato la Bibbia. Il movimento è cresciuto nella Confessing Church , da cui alcuni ecclesiastici si sono opposti al regime nazista. Nel 1934, la Chiesa confessante aveva promulgato la Dichiarazione teologica di Barmen e si era dichiarata la legittima Chiesa protestante di Germania. In risposta al tentativo del regime di istituire una chiesa di stato, nel marzo 1935, il Sinodo della Chiesa confessante annunciò:

Vediamo la nostra nazione minacciata da un pericolo mortale; il pericolo sta in una nuova religione. Alla Chiesa è stato ordinato dal suo Maestro di vedere che Cristo è onorato dalla nostra nazione in un modo che si addice al Giudice del mondo. La Chiesa sa che sarà chiamata a rendere conto se la nazione tedesca volta le spalle a Cristo senza essere avvertita».

—  Sinodo della Chiesa confessante del 1935

Nel maggio 1936, la Confessing Church inviò a Hitler un memorandum in cui si opponeva cortesemente alle tendenze "anticristiane" del suo regime, condannando l' antisemitismo e chiedendo la fine dell'ingerenza negli affari ecclesiastici. Paul Berben ha scritto: "Un inviato della Chiesa è stato inviato a Hitler per protestare contro le persecuzioni religiose, i campi di concentramento e le attività della Gestapo, e per chiedere la libertà di parola , in particolare sulla stampa". Il ministro degli Interni nazista, Wilhelm Frick , ha risposto duramente. Centinaia di pastori furono arrestati; Il dottor Weissler, firmatario del memorandum, è stato ucciso nel campo di concentramento di Sachsenhausen e i fondi della chiesa sono stati confiscati e le collezioni vietate. La resistenza della chiesa si irrigidì e all'inizio del 1937 Hitler aveva abbandonato la sua speranza di unire le chiese protestanti.

La Confessing Church fu bandita il 1 luglio 1937. Niemöller fu arrestato dalla Gestapo e mandato nei campi di concentramento. Rimase principalmente a Dachau fino alla caduta del regime. Le università teologiche furono chiuse e altri pastori e teologi arrestati.

Dietrich Bonhoeffer , un altro importante portavoce della Confessing Church, fin dall'inizio fu un critico del razzismo del regime di Hitler e divenne attivo nella resistenza tedesca, chiedendo ai cristiani di parlare apertamente contro le atrocità naziste. Arrestato nel 1943, fu implicato nel complotto del luglio 1944 per assassinare Hitler e giustiziato.

Nell'esercito

Nonostante la rimozione di Blomberg e Fritsch, l'esercito mantenne una notevole indipendenza e gli alti ufficiali furono in grado di discutere le loro opinioni politiche in privato abbastanza liberamente. Nel maggio 1938, la leadership dell'esercito fu informata dell'intenzione di Hitler di invadere la Cecoslovacchia , anche a rischio di una guerra con la Gran Bretagna , la Francia e/o l' Unione Sovietica . Il capo di stato maggiore dell'esercito, il generale Ludwig Beck , lo considerava non solo immorale ma anche sconsiderato, poiché credeva che la Germania avrebbe perso una guerra del genere. Oster e Beck inviarono emissari a Parigi e Londra per consigliare agli inglesi e ai francesi di resistere alle richieste di Hitler, rafforzando così la mano degli oppositori di Hitler nell'esercito. Weizsäcker ha anche inviato messaggi privati ​​a Londra sollecitando la resistenza. Gli inglesi e i francesi erano estremamente dubbiosi sulla capacità dell'opposizione tedesca di rovesciare il regime nazista e ignorarono questi messaggi. Un funzionario del Foreign Office britannico scriveva il 28 agosto 1938: "Abbiamo avuto visite simili da altri emissari del Reichsheer , come il dottor Goerdeler, ma coloro per i quali questi emissari affermano di parlare non ci hanno mai dato motivo di supporre che sarebbero stati in grado o disposti ad agire in modo tale da portare al rovesciamento del regime.Gli eventi del giugno 1934 e del febbraio 1938 non inducono a nutrire molte speranze per un'azione energica dell'esercito contro il regime" A causa della fallimento dei tedeschi nel rovesciare il loro Führer nel 1938, il primo ministro britannico Neville Chamberlain era convinto che la resistenza comprendesse un gruppo di persone apparentemente non ben organizzate.

Scrivendo della cospirazione del 1938, lo storico tedesco Klaus-Jürgen Müller  [ de ] osservò che la cospirazione era una raccolta vagamente organizzata di due diversi gruppi. Un gruppo comprendente il capo di stato maggiore dell'esercito, il generale Ludwig Beck, il capo dell'Abwehr , l'ammiraglio Wilhelm Canaris , e il segretario di Stato del ministero degli Esteri, il barone Ernst von Weizsäcker , era il gruppo "contro la guerra" nel governo tedesco, determinato a evitare un guerra nel 1938 che pensava che la Germania avrebbe perso. Questo gruppo non era impegnato nel rovesciamento del regime ma era vagamente alleato di un altro gruppo più radicale, la frazione "anti-nazista" incentrata sul colonnello Hans Oster e Hans Bernd Gisevius , che voleva usare la crisi come scusa per giustiziare un putsch per rovesciare il regime nazista. Gli obiettivi divergenti tra queste due fazioni hanno prodotto notevoli tensioni. Lo storico Eckart Conze in un'intervista del 2010 ha dichiarato a proposito del gruppo "contro la guerra" nel 1938:

"Un rovesciamento di Hitler era fuori discussione. Il gruppo voleva evitare una grande guerra e le potenziali conseguenze catastrofiche per la Germania. Il loro obiettivo non era sbarazzarsi del dittatore ma, come lo vedevano, portarlo al suo sensi."

Ad agosto, Beck ha parlato apertamente a una riunione di generali dell'esercito a Berlino della sua opposizione a una guerra con le potenze occidentali sulla Cecoslovacchia. Quando Hitler ne fu informato, chiese e ricevette le dimissioni di Beck. Beck era molto rispettato nell'esercito e la sua rimozione ha scioccato il corpo degli ufficiali. Il suo successore come capo del personale, Franz Halder , rimase in contatto con lui, ed era anche in contatto con Oster. In privato, ha detto di considerare Hitler "l'incarnazione del male". A settembre furono formulati piani per una mossa contro Hitler, coinvolgendo il generale Erwin von Witzleben , che era il comandante dell'esercito della regione militare di Berlino e quindi ben posizionato per organizzare un colpo di stato.

Oster, Gisevius e Schacht hanno esortato Halder e Beck a organizzare un colpo di stato immediato contro Hitler, ma gli ufficiali dell'esercito hanno sostenuto che avrebbero potuto mobilitare il sostegno tra il corpo degli ufficiali per un simile passo solo se Hitler avesse fatto mosse esplicite verso la guerra. Tuttavia, Halder chiese a Oster di elaborare piani per un colpo di stato. Weizsäcker e Canaris sono stati informati di questi piani. I cospiratori non erano d'accordo su cosa fare con Hitler se ci fosse stato un colpo di stato dell'esercito riuscito - alla fine la maggior parte ha superato i propri scrupoli e ha convenuto che doveva essere ucciso in modo che gli ufficiali dell'esercito fossero liberi dal loro giuramento di lealtà. Hanno concordato che Halder avrebbe istigato il colpo di stato quando Hitler avesse commesso un passo evidente verso la guerra. Durante la pianificazione del putsch del 1938 , Carl Friedrich Goerdeler era in contatto tramite l'intermediazione del generale Alexander von Falkenhausen con l'intelligence cinese. effettuato all'inizio del 1938 da Joachim von Ribbentrop , che abbandonò l'alleanza con la Cina per un allineamento con il Giappone. Di conseguenza, gli agenti dell'intelligence cinese hanno sostenuto il putsch proposto come un modo per ripristinare l'alleanza sino-tedesca.

Sorprendentemente, il comandante dell'esercito, il generale Walther von Brauchitsch , era ben consapevole dei preparativi per il colpo di stato. Disse ad Halder che non poteva perdonare un atto del genere, ma non informò Hitler, al quale era esteriormente sottomesso, di ciò che sapeva. Questo è stato un esempio lampante del codice di solidarietà silenziosa tra alti ufficiali dell'esercito tedesco, che doveva sopravvivere e fornire uno scudo per i gruppi di resistenza fino alla crisi del luglio 1944, e in molti casi oltre.

Da sinistra a destra, Neville Chamberlain , Édouard Daladier , Adolf Hitler , Benito Mussolini e il ministro degli Esteri italiano Conte Ciano mentre si preparano a firmare l' Accordo di Monaco

Il 13 settembre, il primo ministro britannico, Neville Chamberlain , ha annunciato che avrebbe visitato la Germania per incontrare Hitler e disinnescare la crisi sulla Cecoslovacchia. Ciò ha gettato i cospiratori nell'incertezza. Quando, il 20 settembre, sembrò che i negoziati si fossero interrotti e che Chamberlain avrebbe resistito alle richieste di Hitler, i preparativi per il colpo di stato furono ripresi e portati a termine. Tutto ciò che serviva era il segnale di Halder.

Il 28 settembre, tuttavia, Chamberlain acconsentì a un incontro a Monaco , durante il quale accettò lo smembramento della Cecoslovacchia. Ciò fece precipitare la resistenza nella demoralizzazione e nella divisione. Halder ha detto che non avrebbe più sostenuto un colpo di stato. Gli altri cospiratori erano aspramente critici nei confronti di Chamberlain, ma erano impotenti ad agire. Questo era l'approccio più vicino a una cospirazione riuscita contro Hitler prima del complotto del 20 luglio 1944. Nel dicembre 1938, Goerdeler visitò la Gran Bretagna per cercare sostegno. Le richieste di Goerdeler per la restituzione del Corridoio polacco alla Germania insieme alle ex colonie in Africa insieme a un prestito a un governo post-Hitler fecero una pessima impressione al Foreign Office britannico, anche perché sembrava differire solo dai nazisti in grado piuttosto che in natura. Nel giugno 1939, Adam von Trott visitò la Gran Bretagna dove presentò il suo piano "Danzica per Praga", offrendo di ripristinare l'indipendenza ceca (attraverso la Germania manterrebbe i Sudeti) in cambio della quale la Gran Bretagna avrebbe fatto pressioni sulla Polonia per restituire il Corridoio polacco e la Città libera di Danzica alla Germania.

Quando la guerra divenne di nuovo più probabile a metà del 1939, i piani per un colpo di stato preventivo furono ripresi. Oster era ancora in contatto con Halder e Witzleben, sebbene Witzleben fosse stato trasferito a Francoforte sul Meno , riducendo la sua capacità di guidare un tentativo di colpo di stato. In un incontro con Goerdeler, Witzleben accettò di formare una rete di comandanti dell'esercito disposti a prendere parte per prevenire una guerra contro le potenze occidentali. Ma il sostegno nel corpo degli ufficiali per un colpo di stato era diminuito drasticamente dal 1938. La maggior parte degli ufficiali, in particolare quelli di origine prussiana , erano fortemente anti-polacchi. Poco prima dell'invasione della Polonia nell'agosto 1939, il generale Eduard Wagner , uno degli ufficiali coinvolti nel fallito colpo di stato del settembre 1938, scrisse in una lettera alla moglie: verità, siamo felicissimi della prospettiva. Quella faccenda deve essere chiarita "(Enfasi nell'originale) Lo storico tedesco Andreas Hillgruber ha commentato che nel 1939 i dilaganti sentimenti anti-polacchi nel corpo degli ufficiali dell'esercito tedesco servirono a legare i militari insieme a Hitler nel sostenere Fall Weiss in un modo che Fall Grün non ha fatto. Gli ufficiali che erano disposti a prendere in considerazione la possibilità di prendere parte a un putsch nel 1938 si unirono lealmente al regime nazista nel 1939 di fronte alla prospettiva della guerra con la Polonia. Allo stesso modo, il vescovo cattolico Galeno ha pronunciato un sermone definendo la guerra contro la Polonia una lotta per "ottenere una pace di libertà e giustizia per la nostra nazione".

Questo ha comunque segnato una svolta importante. Nel 1938, il piano prevedeva che l'esercito, guidato da Halder e se possibile da Brauchitsch, deponesse Hitler. Ciò era ora impossibile e si doveva invece formare un'organizzazione cospiratoria nell'esercito e nel servizio civile.

L'opposizione ha nuovamente esortato la Gran Bretagna e la Francia a opporsi a Hitler: Halder ha incontrato segretamente l'ambasciatore britannico Sir Nevile Henderson per sollecitare la resistenza. Il piano era ancora una volta quello di organizzare un colpo di stato nel momento in cui Hitler si fosse mosso per dichiarare guerra. Tuttavia, sebbene la Gran Bretagna e la Francia fossero ora pronte a entrare in guerra per la Polonia, con l'avvicinarsi della guerra Halder perse i nervi. Schacht, Gisevius e Canaris svilupparono un piano per affrontare Brauchitsch e Halder e chiedere che deponessero Hitler e impedissero la guerra, ma non ne venne fuori nulla. Quando Hitler invase la Polonia il 1° settembre, i cospiratori non furono in grado di agire.

Scoppio della guerra

Lo scoppio della guerra rese più difficile l'ulteriore mobilitazione della resistenza nell'esercito. Halder ha continuato a vacillare. Tra la fine del 1939 e l'inizio del 1940 si oppose ai piani di Hitler di attaccare la Francia e rimase in contatto con l'opposizione tramite il generale Carl-Heinrich von Stülpnagel , un attivo oppositore. Si ricominciò a parlare di colpo di stato e per la prima volta l'idea di uccidere Hitler con una bomba fu ripresa dai membri più determinati dei circoli della resistenza, come Oster ed Erich Kordt, che si dichiararono disposti a compiere l'impresa. . Al quartier generale dell'esercito a Zossen , a sud di Berlino, anche un gruppo di ufficiali chiamato Action Group Zossen stava pianificando un colpo di stato.

Quando nel novembre 1939 sembrò che Hitler stesse per ordinare un attacco immediato a ovest, i cospiratori convinsero il generale Wilhelm Ritter von Leeb , comandante del gruppo d'armate C al confine belga, a sostenere un colpo di stato pianificato se Hitler avesse dato un tale ordine. Allo stesso tempo Oster avvertì olandesi e belgi che Hitler stava per attaccarli: i suoi avvertimenti non furono creduti. Ma quando Hitler rimandò l'attacco al 1940, la cospirazione perse nuovamente slancio e Halder si formò l'opinione che il popolo tedesco non avrebbe accettato un colpo di stato. Ancora una volta, l'occasione è stata persa.

Con la Polonia invasa ma la Francia ei Paesi Bassi ancora da attaccare, la Resistenza tedesca cercò l'assistenza del Papa nei preparativi per un colpo di stato per cacciare Hitler. Nell'inverno del 1939/40, l'avvocato bavarese e ufficiale di riserva "Abwehr" Josef Müller , in qualità di emissario dell'opposizione militare incentrata sul generale Franz Halder, contattò Monsignore Ludwig Kaas , leader in esilio del partito cattolico tedesco Zentrum , in Roma, sperando di utilizzare il Papa come intermediario per contattare gli inglesi. Kaas mise in contatto Müller con padre Robert Leiber , che chiese personalmente al Papa di trasmettere agli inglesi le informazioni sulla resistenza tedesca.

Il Vaticano considerava Müller un rappresentante del colonnello generale von Beck e accettò di offrire la macchina per la mediazione. Oster, Wilhelm Canaris e Hans von Dohnányi , sostenuti da Beck, dissero a Müller di chiedere a Pius di accertare se gli inglesi avrebbero avviato negoziati con l'opposizione tedesca che voleva rovesciare Hitler. Gli inglesi accettarono di negoziare, a condizione che il Vaticano potesse garantire per il rappresentante dell'opposizione. Pio, comunicando con il britannico Francis d'Arcy Osborne , incanalò le comunicazioni avanti e indietro in segreto. Il Vaticano accettò di inviare una lettera che delineasse le basi per la pace con l'Inghilterra e la partecipazione del Papa fu utilizzata per cercare di convincere gli alti generali tedeschi Halder e Brauchitsch ad agire contro Hitler. I negoziati erano tesi, con un'offensiva occidentale prevista, e sulla base del fatto che negoziati sostanziali potevano solo seguire la sostituzione del regime hitleriano. Pio, senza offrire l'approvazione, avvisò Osbourne l'11 gennaio 1940 che l'opposizione tedesca aveva detto che era prevista un'offensiva tedesca per febbraio, ma che ciò avrebbe potuto essere evitato se ai generali tedeschi fosse stata assicurata la pace con la Gran Bretagna, e non in termini punitivi. . Se questo poteva essere assicurato, allora erano disposti a trasferirsi per sostituire Hitler. Il governo britannico aveva dubbi sulla capacità dei cospiratori. Il 7 febbraio il Papa ha aggiornato Osbourne dicendo che l'opposizione voleva sostituire il regime nazista con una federazione democratica, ma sperava di mantenere l'Austria ei Sudeti. Il governo britannico non si è impegnato e ha affermato che mentre il modello federale era interessante, le promesse e le fonti dell'opposizione erano troppo vaghe. Tuttavia, la resistenza è stata incoraggiata dai colloqui e Müller ha detto al suo contatto che a febbraio si sarebbe verificato un colpo di stato. Pio sembrava continuare a sperare in un colpo di stato in Germania fino al marzo 1940.

Dopo la caduta della Francia, dal Vaticano, dalla Svezia e dagli Stati Uniti continuarono a provenire aperture di pace, alle quali Churchill rispose risolutamente che la Germania avrebbe dovuto prima liberare i territori conquistati. I negoziati alla fine si sono rivelati infruttuosi. Le rapide vittorie di Hitler sulla Francia e sui Paesi Bassi sgonfiarono la volontà dell'esercito tedesco di resistere a Hitler. Müller fu arrestato durante la prima incursione dei nazisti contro i servizi segreti militari nel 1943. Trascorse il resto della guerra nei campi di concentramento, finendo a Dachau.

I complotti falliti del 1938 e del 1939 mostrarono sia la forza che la debolezza del corpo degli ufficiali come potenziali leader di un movimento di resistenza. La sua forza era la lealtà e la solidarietà. Come ha osservato Istvan Deak : "Ufficiali, in particolare dei ranghi più alti, avevano discusso, alcuni già nel 1934 ... la possibilità di deporre o addirittura assassinare Hitler. Eppure sembra che nessuno sia stato tradito da un compagno di -armi alla Gestapo." Sorprendentemente, in oltre due anni di complotto, questa cospirazione diffusa e poco strutturata non è mai stata scoperta. Una spiegazione è che a quel tempo Himmler era ancora preoccupato per i tradizionali nemici dei nazisti, l'SPD e il KPD (e, naturalmente, gli ebrei), e non sospettava che il vero centro dell'opposizione fosse all'interno dello stato stesso. Un altro fattore è stato il successo di Canaris nel proteggere i cospiratori, in particolare Oster, dai sospetti.

La corrispondente debolezza del corpo degli ufficiali era la sua concezione della lealtà allo stato e la sua avversione all'ammutinamento. Questo spiega le esitazioni di Halder, che non riusciva mai a decidersi a fare il passo decisivo. Halder odiava Hitler e credeva che i nazisti stessero portando la Germania alla catastrofe. Era scioccato e disgustato dal comportamento delle SS nella Polonia occupata, ma non diede alcun sostegno al suo alto ufficiale, il generale Johannes Blaskowitz , quando quest'ultimo protestò ufficialmente con Hitler per le atrocità contro i polacchi e gli ebrei. Nel 1938 e di nuovo nel 1939 perse i nervi e non poté dare l'ordine di colpire Hitler. Questo era ancora più vero per Brauchitsch, che sapeva delle cospirazioni e assicurò Halder che era d'accordo con i loro obiettivi, ma non avrebbe intrapreso alcuna azione per sostenerli.

Lo scoppio della guerra servì a radunare il popolo tedesco attorno al regime di Hitler, e i primi e radicali successi dell'esercito tedesco - occupando la Polonia nel 1939, la Danimarca e la Norvegia nell'aprile 1940 e la rapida sconfitta della Francia nel maggio e giugno 1940, placarono praticamente tutti opposizione al regime. L'opposizione a Hitler all'interno dell'Esercito rimase isolata e apparentemente screditata, poiché la tanto temuta guerra con le potenze occidentali sarebbe stata vinta dalla Germania in un anno ea poco prezzo. Questo stato d'animo continuò fino al 1941, anche se sotto la superficie il malcontento popolare per le crescenti difficoltà economiche stava crescendo.

Atteggiamenti verso gli Alleati

I vari gruppi di resistenza tedesca contro il governo nazista avevano atteggiamenti diversi nei confronti degli alleati. Il gruppo di resistenza più visibile del complotto del 20 luglio ha considerato di fare la pace con gli alleati occidentali mentre continuava la guerra con l'Unione Sovietica. Alcuni dei suoi membri furono anche coinvolti in atrocità contro i civili durante la guerra. Il rappresentante simbolico del Gruppo 20 luglio, Claus von Stauffenberg , ha scritto alcuni anni prima del suo sostegno alla "colonizzazione" tedesca della Polonia.

Molti commentatori tedeschi del dopoguerra hanno accusato gli alleati di aver isolato la resistenza con la loro richiesta di resa incondizionata, ignorando che la resistenza offriva richieste irrealistiche nei confronti degli alleati. Sebbene anche gli storici inglesi abbiano criticato la resa incondizionata, la maggior parte di loro concorda sul fatto che non abbia avuto un impatto reale sull'esito della guerra. Prima della formulazione della resa incondizionata da parte degli Alleati, le richieste di pace inviate dalla resistenza tedesca erano poco soddisfacenti; ad esempio nel 1941 una proposta di Goerdeler richiedeva i confini del 1914 con Francia, Belgio e Polonia, nonché l'accettazione dell'annessione dell'Austria e dei Sudeti. Ancora nel 1944, i membri del complotto del 20 luglio speravano in condizioni favorevoli che includessero il mantenimento di alcune conquiste territoriali.

Mentre la memoria popolare tedesca e il discorso pubblico ritraggono la resistenza come isolata a causa della richiesta di resa incondizionata, in realtà il suo isolamento era dovuto ad aspettative irrealistiche di ciò che gli Alleati avrebbero accettato; mentre i commentatori tedeschi scrivono che la resistenza ha cercato di "salvare ciò che restava da salvare", omettono il fatto che comprendeva una parte significativa dei territori conquistati dalla Germania nazista dai suoi vicini.

Una direttiva SHAEF vietava le attività volte a promuovere la rivolta tedesca contro il regime nazista.

La dottrina alleata della resa incondizionata significava che "... quei tedeschi - e in particolare quei generali tedeschi - che avrebbero potuto essere pronti a rovesciare Hitler, e furono in grado di farlo, furono scoraggiati dal tentare per la loro incapacità di estrarre da gli alleati qualsiasi tipo di garanzia che tale azione migliorerebbe il trattamento riservato al loro paese".

L'11 dicembre, l' agente dell'OSS William Donovan ha inviato al presidente degli Stati Uniti Roosevelt un messaggio telegrafico da Berna, avvertendolo delle conseguenze che la conoscenza del Piano Morgenthau aveva avuto sulla resistenza tedesca; mostrando loro che il nemico progettava l'asservimento della Germania, aveva saldato insieme i comuni tedeschi e il regime; i tedeschi continuano a combattere perché sono convinti che la sconfitta non porterà altro che oppressione e sfruttamento. Il messaggio era la traduzione di un recente articolo della Neue Zürcher Zeitung .

Finora gli Alleati non hanno offerto all'opposizione alcun serio incoraggiamento. Al contrario, hanno ripetutamente saldato insieme il popolo ei nazisti con dichiarazioni pubblicate, o per indifferenza o con uno scopo. Per fare un esempio recente, il piano Morgenthau ha dato al dottor Goebbels le migliori possibilità possibili. Riuscì a dimostrare ai suoi compatrioti, nero su bianco, che il nemico progettava l'asservimento della Germania. Prevale ancora la convinzione che la Germania non avesse nulla da aspettarsi dalla sconfitta, ma oppressione e sfruttamento, e questo spiega il fatto che i tedeschi continuano a combattere. Non si tratta di un regime, ma della patria stessa, e per salvarla ogni tedesco è tenuto a obbedire all'appello, sia esso nazista o membro dell'opposizione.

Il 20 luglio 1945, primo anniversario del fallito tentativo di uccidere Hitler, non fu fatta alcuna menzione dell'evento. Questo perché ricordare alla popolazione tedesca il fatto che c'era stata un'attiva resistenza tedesca a Hitler avrebbe minato gli sforzi alleati per instillare un senso di colpa collettiva nella popolazione tedesca. (Vedi anche Denazificazione )

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Generale

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