Grande Chiesa - Great Church
Il termine " Chiesa Grande " ( latino : ecclesia magna ) è usato nella storiografia del cristianesimo primitivo per indicare il periodo compreso tra il 180 e il 313 circa, compreso tra quello del cristianesimo primitivo e quello della legalizzazione della religione cristiana nell'impero romano , corrispondente strettamente a quello che viene chiamato il periodo anteniceno . "E' stato giustamente chiamato il periodo della Grande Chiesa, vista la sua crescita numerica, il suo sviluppo costituzionale e la sua intensa attività teologica".
È stato definito anche nel senso "la Chiesa difesa da tali come Ignazio di Antiochia , Ireneo di Lione , Cipriano di Cartagine e Origene di Alessandria e caratterizzata come dotata di un unico insegnamento e comunione sopra e contro la divisione delle sette, ad es. , lo gnosticismo e le eresie ”.
All'inizio del IV secolo, la Chiesa Grande o, come veniva anche chiamata, la Chiesa cattolica (cioè universale), formava già circa il 15% della popolazione dell'Impero Romano ed era pronta, sia numericamente che strutturalmente, per il suo ruolo di chiesa dell'impero, divenendo chiesa di stato dell'impero romano nel 380. Tuttavia, sarebbe sbagliato "enfatizzare eccessivamente le nuove esteriorità della Chiesa a scapito della continuità storica". Era sempre la stessa Chiesa.
Roger F. Olson dice: "Secondo il racconto cattolico romano della storia della teologia cristiana, la Grande Chiesa cattolica e ortodossa è vissuta dagli apostoli fino ad oggi in Occidente e tutti i vescovi che sono rimasti in comunione con il vescovo di Roma hanno costituito la sua gerarchia"; o, come si è espressa la stessa Chiesa cattolica, «questa Chiesa costituita e organizzata nel mondo come società, sussiste nella Chiesa cattolica , che è governata dal successore di Pietro e dai Vescovi in comunione con lui, benché molti elementi di santificazione e di verità si trovano al di fuori della sua struttura visibile».
La continuità ininterrotta della Grande Chiesa è affermata anche dalla Chiesa ortodossa orientale : "L'Ortodossia considera la Grande Chiesa nell'antichità (per la maggior parte del primo millennio) come comprendente, da un lato, il mondo ortodosso orientale (i patriarcati bizantini presieduti da il gerarca della Chiesa di Costantinopoli insieme alle chiese ortodosse slave); e, dall'altro, la Chiesa cattolica occidentale, presieduta dal gerarca della Chiesa di Roma".
Emergenza
Lawrence S. Cunningham, e separatamente, Kugel e Greer affermano che la dichiarazione di Ireneo in Contro le eresie capitolo X 1–2 (scritto c. 180 d.C. ) è il primo riferimento registrato all'esistenza di una "Chiesa cattolica" con un nucleo centrale di credenze condivise rispetto alle idee di gruppi dissidenti. Ireneo afferma:
La Chiesa, benché dispersa per tutto il mondo, fino agli estremi confini della terra, ha ricevuto dagli apostoli e dai loro discepoli questa fede: ... Come ho già osservato, la Chiesa, avendo ricevuto questa predicazione e questa fede, sebbene sparsi per il mondo intero, eppure, come se occupasse una sola casa, la conserva con cura. ... Perché le chiese che sono state fondate in Germania non credono né tramandano nulla di diverso, né quelle in Spagna, né quelle in Gallia, né quelle in Oriente, né quelle in Egitto, né quelle in Libia, né quelle che sono stati stabiliti nelle regioni centrali del mondo. Ma come il figlio, quella creatura di Dio, è uno e il medesimo in tutto il mondo, così anche la predicazione della verità risplende ovunque e illumina tutti gli uomini che vogliono giungere alla conoscenza della verità.
Cunningham afferma che due punti negli scritti di Ireneo meritano attenzione. Primo, che Ireneo distingueva la Chiesa singolare dalle "chiese" plurali e, cosa più importante, Ireneo sostiene che solo nella Chiesa singolare più ampia si trova la verità tramandata dagli apostoli di Cristo.
All'inizio del III secolo la Grande Chiesa a cui si riferivano Ireneo e Celso si era diffusa in una parte significativa del mondo, con la maggior parte dei suoi membri che vivevano nelle città (vedi i primi centri del cristianesimo ). La crescita è stata meno che uniforme in tutto il mondo. La Cronaca di Arbela afferma che nel 225 d.C. c'erano 20 vescovi in tutta la Persia , mentre all'incirca nello stesso periodo, le aree circostanti di Roma avevano oltre 60 vescovi. Ma la Grande Chiesa del III secolo non era monolitica, costituita da una rete di chiese collegate tra zone culturali da linee di comunicazione che a volte includevano relazioni personali.
La Grande Chiesa crebbe nel II secolo ed entrò nel III secolo principalmente in due imperi: quello romano e quello persiano , con la rete di vescovi che di solito fungeva da elemento di coesione tra le zone culturali. Nel 313, l' Editto di Milano pose fine alla persecuzione dei cristiani e nel 380 la Grande Chiesa aveva raccolto abbastanza seguaci da diventare la Chiesa di Stato dell'Impero Romano in virtù dell'Editto di Tessalonica .
Riferimenti storici
In Contra Celsum 5.59 e 5.61 il Padre della Chiesa Origene menziona l'uso da parte di Celso della fine del II secolo dei termini "chiesa delle moltitudini" o "grande chiesa" per riferirsi alle tradizioni consensuali emergenti tra i cristiani dell'epoca, mentre il cristianesimo stava prendendo forma.
Nel IV secolo, come sant'Agostino commentava il Salmo XXII, interpretò il termine nel senso del mondo intero, scrivendo: «La grande Chiesa, fratelli, che cos'è? Una piccola porzione della terra è la grande Chiesa? La grande Chiesa significa il mondo intero." Agostino continuò a spiegare come varie chiese si considerassero tutte "la grande Chiesa", ma che solo il mondo intero potesse essere visto come la grande Chiesa.
Fondamenti teologici e separazione
L'epoca della Grande Chiesa ha visto lo sviluppo di concetti teologici chiave che ora formano il tessuto delle credenze religiose della grande maggioranza dei cristiani.
Basandosi sulla Scrittura, misticismo prevalente e pietà popolare, Ireneo formalizzò alcuni degli attributi di Dio , scrivendo in Contro le eresie Libro IV, Capitolo 19 : "La sua grandezza non manca di nulla, ma contiene tutte le cose". Ireneo si riferiva anche all'uso antico della formula "Padre, Figlio e Spirito Santo" che apparve come parte dei Credo cristiani, scrivendo in Contro le eresie ( Libro I, capitolo X ):
La Chiesa... crede in un solo Dio, Padre Onnipotente, Creatore del cielo, della terra, del mare e di tutte le cose che sono in essi; e in un solo Cristo Gesù, il Figlio di Dio, che si è incarnato per la nostra salvezza; e nello Spirito Santo.
Intorno al 213 dC in Adversus Praxeas ( capitolo 3 ) Tertulliano fornì una rappresentazione formale del concetto di Trinità , cioè che Dio esiste come una "sostanza" ma tre "Persone": il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Tertulliano ha anche discusso di come lo Spirito Santo proceda dal Padre e dal Figlio. Il Primo Concilio di Nicea nel 325 e successivamente il Primo Concilio di Costantinopoli nel 381 formalizzarono poi questi elementi.
Nel 451, tutti i vescovi della Grande Chiesa ricevettero l'ordine di partecipare al Concilio di Calcedonia per discutere le questioni teologiche emerse. Questo si rivelò essere un punto di svolta in cui le chiese occidentali e orientali si separarono sulla base di differenze cristologiche apparentemente piccole e iniziò la frattura della pretesa al termine Grande Chiesa da entrambe le parti.
Teorie moderne sulla formazione della Grande Chiesa
Le pubblicazioni cattoliche ufficiali, e altri scrittori, a volte considerano che il concetto di "Grande Chiesa" si trova già nelle epistole di Paolo , come in "Questa è la mia regola in tutte le chiese" ( 1 Corinzi 7:17 ) e nei Padri Apostolici come le lettere di Ignazio di Antiochia . L'esegesi ha persino localizzato l' ecclesia magna nelle traduzioni latine Vulgate della "grande congregazione" ( kahal rab ) della Bibbia ebraica . Questa interpretazione è stata offerta anche da Papa Benedetto XVI e da Martin Lutero .
Dennis Minns (2010) ritiene che il concetto di "Grande Chiesa" sia stato sviluppato da eresiologi polemici come Ireneo . La presentazione dell'unità e dell'ortodossia dei primi cristiani (vedi Cristianesimo proto-ortodosso ), e la contro presentazione di gruppi come quelle sette etichettate come " gnostici ", dai primi eresiologi come Ireneo è messa in discussione dagli storici moderni.
Roger E. Olson (1999) usa il termine per riferirsi alla Grande Chiesa al tempo del Concilio di Calcedonia (451) quando il Patriarca di Costantinopoli e il Vescovo di Roma erano in comunione tra loro.
In contrasto con il "cristianesimo ebraico"
Il termine è in contrasto con i cristiani ebrei che vennero ad essere sempre più nettamente separati dalla Grande Chiesa. Wilhelm Schneemelcher e altri che scrivono sugli apocrifi del Nuovo Testamento distinguono gli scritti come settari o della Grande Chiesa.
Gabriele Waste (2005) è tra gli studiosi tedeschi che utilizzano riferimenti simili, dove la "Große Kirche" ("Grande Chiesa") è definita come "Ecclesia ex gentibus" (Chiesa delle genti) rispetto alla "Ecclesia ex circumcisione" (Chiesa della Circoncisione).
Nel mondo anglofono, Bruce J. Malina (1976) ha messo a confronto quello che chiama "giudaismo cristiano" (di solito chiamato " cristianesimo ebraico ") con "il cristianesimo ortodosso storicamente percepito che sostiene l'ideologia della Grande Chiesa emergente".
Nella borsa di studio francofona, il termine Grande Église (latino: Ecclesia magna ) è stato anche equiparato alle sezioni "più ellenizzate " rispetto a " giudaizzanti " della chiesa primitiva, e la rivolta di Bar Kokhba è vista come una fase definitiva nella separazione tra ebraismo e cristianesimo della "Grande Église" . Coloro che sottolineano questa visione binaria del cristianesimo primitivo includono Simon Claude Mimouni e François Blanchetière .