Maroons della Grande Palude Lugubre - Great Dismal Swamp maroons

Maroons della Grande Palude Lugubre
Great Triste Swamp-Fugitive Slaves.jpg
Schiavi fuggitivi nella palude triste, Virginia , di David Edward Cronin , 1888.
Popolazione totale
Estinto come gruppo etnico
Regioni con popolazioni significative
Grande Palude Lugubre
Le lingue
Inglese e/o creolo basato sull'inglese
Religione
Cristianesimo e/o religioni della diaspora africana
Gruppi etnici correlati
Afro-americani , Gullah , Seminoles neri , Maroons

I marroni della Great Dismal Swamp erano persone che abitavano le paludi della Great Dismal Swamp in Virginia e nella Carolina del Nord dopo essere sfuggiti alla schiavitù . Sebbene le condizioni fossero dure, la ricerca suggerisce che migliaia di persone vivevano lì tra il 1700 e il 1860 circa. Harriet Beecher Stowe ha raccontato la storia del popolo marrone nel suo romanzo del 1856 Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp . La ricerca più significativa sugli insediamenti è iniziata nel 2002 con un progetto di Dan Sayers dell'American University .

Storia

Osman , un grande lugubre Maroon di palude, di David Hunter Strother ( Harper's New Monthly Magazine , 1856)

I primi schiavi africani portati nelle colonie britanniche in Virginia nel 1619 arrivarono sulla fregata White Lion , una nave corsara britannica battente bandiera olandese. I circa 20 africani, dell'attuale Angola , erano stati catturati dal suo equipaggio da una nave negriera portoghese, la "São João Bautista". Gli africani schiavizzati nel Nord America britannico erano legalmente considerati servi a contratto , poiché le leggi sugli schiavi non furono approvate fino a più tardi, nel 1641 in Massachusetts e nel 1661 in Virginia, per esempio. Come servi, avevano diritto alla libertà con il passare di un certo periodo di tempo; potevano anche acquistare la libertà. Altri ottennero la libertà convertendosi al cristianesimo , poiché gli inglesi di quel tempo non schiavizzavano tipicamente i cristiani. Il lavoro degli schiavi è stato utilizzato in molti sforzi per drenare e disboscare la Grande Palude Triste durante il XVIII e il XIX secolo. Le persone sfuggite alla schiavitù vivendo in libertà divennero note come marroni o outlier.

Maroonage, schiavi fuggiaschi in insediamenti isolati o nascosti, esistevano in tutti gli stati del sud, e comunità marroni basate sulle paludi esistevano nel profondo sud , in Alabama , Florida , Georgia , Louisiana e South Carolina . Il maroonage nell'Upper South era in gran parte limitato alla Virginia e alla Great Dismal Swamp. L'origine del termine "marrone" è incerta, con teorie in competizione che lo collegano alle parole della radice spagnola, arawak o taino . Con ogni probabilità, le parole " Maroon " e " Seminole " condividono la stessa etimologia nella parola spagnola cimarrón , che significa "selvaggio" o "selvaggio". Questa parola di solito si riferiva a fuggitivi o naufraghi ed è in definitiva derivata dalla parola "bosco" in antico spagnolo .

All'inizio del 18° secolo, i marroni vennero a vivere nella Grande Palude Lugubre. La maggior parte si stabilì sulle isole mesiche , le parti alte e secche della palude. Gli abitanti includevano persone che avevano acquistato la loro libertà così come coloro che erano fuggiti. Altre persone usavano la palude come percorso sulla ferrovia sotterranea mentre si dirigevano più a nord. Alcuni ex schiavi vivevano lì in condizioni semi-libere, ma di quanta indipendenza godessero effettivamente lì è stato oggetto di molti dibattiti. I bianchi nelle vicinanze spesso lasciavano i marroni da soli fintanto che pagavano una quota in tronchi o ciottoli, e le aziende potrebbero aver ignorato lo status di latitante delle persone che fornivano lavoro in cambio di beni commerciali. Herbert Aptheker affermava già nel 1939, in "Maroons Within the Present Limits of the United States", che probabilmente "circa duemila negri, fuggitivi o discendenti di fuggitivi" vivevano nella Grande Palude Dismal, commerciando con i bianchi al di fuori della palude . I risultati di uno studio pubblicato nel 2007, "The Political Economy of Exile in the Great Dismal Swamp", affermano che migliaia di persone vivevano nella palude tra il 1630 e il 1865, nativi americani, marroni e lavoratori schiavizzati sul canale. Uno studio del 2011 ha ipotizzato che migliaia di persone potessero aver vissuto nella palude tra il 1600 e il 1860. Mentre il numero preciso di marroni che vivevano nella palude in quel momento è sconosciuto, si ritiene che sia stata una delle più grandi colonie marrone negli Stati Uniti. Stati. È accertato che "diverse migliaia" vivevano lì nel XIX secolo. La paura dei disordini degli schiavi e degli schiavi fuggiaschi che vivono tra la popolazione marrone ha causato preoccupazione tra i bianchi locali. Una milizia con i cani entrò nella palude nel 1823 nel tentativo di rimuovere i marroni e distruggere la loro comunità, ma la maggior parte delle persone riuscì a fuggire. Nel 1847, la Carolina del Nord approvò una legge specificatamente volta a catturare i marroni nella palude. Tuttavia, a differenza di altre comunità marroni, dove le milizie locali spesso catturavano i residenti e distrussero le loro case, quelle nella Grande Palude Triste evitavano per lo più la cattura o la scoperta delle loro case.

Poco si sa dell'attività dei nativi americani nell'area prima del 1600, sebbene la presenza di bolas da caccia indichi che l'area potrebbe aver servito come terreno di caccia già 5.000 anni fa. Le comunità di nativi americani esistevano già nella palude quando i marroni iniziarono a stabilirsi lì. Poiché lasciare l'area poteva inevitabilmente portare alla riconquista, gli abitanti usavano spesso ciò che era prontamente disponibile nella palude, persino i resti degli strumenti di riciclaggio lasciati dai nativi americani. Poiché i marroni avevano pochi possedimenti, i pochi piccoli manufatti che sono stati recuperati hanno fornito agli storici poche informazioni sulla loro vita quotidiana. Ad oggi, gli scavi non hanno ancora trovato resti umani. Secondo Sayers, storico archeologo dell'Università americana che ha condotto ricerche sui marroni della palude, è possibile che l'acidità dell'acqua abbia disintegrato le ossa rimaste.

Alcuni marroni sono nati da coloro che sono fuggiti dalla schiavitù e hanno vissuto nella palude per tutta la vita nonostante le difficoltà della vita di palude: fitto sottobosco, insetti, serpenti velenosi e orsi. Le difficili condizioni hanno anche reso la palude un nascondiglio ideale, non solo per gli ex schiavi ma anche per i neri liberi, gli schiavi che lavoravano nei canali della palude, i nativi americani e i bianchi emarginati come i criminali. È noto che i marroni hanno spesso interagito con schiavi e bianchi poveri per ottenere lavoro, cibo, vestiti e denaro. Alcuni marroni saccheggiarono fattorie e piantagioni vicine, rubarono da barche ancorate e derubarono i viaggiatori sulle strade vicine; quelli catturati sono stati processati per omicidio o furto. Alcune comunità marroni furono istituite vicino al Dismal Swamp Canal , costruito tra il 1793 e il 1805 e ancora in funzione. Questi marroni interagivano di più con il mondo esterno rispetto a quelli che vivevano all'interno della palude e avevano più contatti con gli estranei una volta iniziata la costruzione del canale. Alcuni hanno preso lavoro sul canale e, con l'aumento dei contatti con il mondo esterno, alcune persone che vivono nella palude alla fine si sono trasferite. Durante la guerra civile americana , le truppe di colore degli Stati Uniti entrarono nella palude per liberare le persone lì, molte delle quali si unirono all'esercito dell'Unione . La maggior parte dei marroni rimasti nella palude se ne andarono dopo la guerra civile.

Le comunità marrone di The Great Dismal Swamp sono state fondate sulla persistenza. Le condizioni della palude, che si tratti del clima caldo e umido, degli animali mortali o degli insetti, rendevano il luogo un luogo difficile in cui vivere. Queste comunità resistenti avrebbero scelto aree difficili da raggiungere. Ciò ha permesso a molte di queste comunità di vivere in pace e di vivere liberamente. Le comunità Maroon userebbero anche solo le risorse naturali che hanno trovato in The Great Dismal Swamp per costruire strutture, strumenti e altre risorse. Altre comunità più stabili in questo periodo di tempo avrebbero lasciato dietro di sé beni prodotti in serie, ma a causa delle risorse naturali utilizzate dalle comunità marroni, tutto ciò che contraddistingue lo stabilimento è stato eroso. Queste comunità marrone sono state in grado di trovare successo anche nelle condizioni in cui vivevano. Gli studi hanno dimostrato che l'ambiente e l'ecologia di The Great Dismal Swamp sono in continua evoluzione. Le comunità Maroon sono state in grado di adattarsi alla palude in continua evoluzione e usarla a proprio vantaggio. Queste comunità si sciolsero per una serie di motivi. Quando iniziò la guerra civile, molte persone che vivevano in queste comunità marroni partirono per combattere per l'unione durante la guerra. Finita la guerra e abolita la schiavitù, molti partirono per trovare famiglia e trasferirsi al nord. Il cambiamento più grande che ha portato alla fine di queste comunità è stato l'ulteriore sviluppo di The Great Dismal Swamp. Molti afroamericani liberi e schiavizzati hanno lavorato con le aziende per sviluppare la terra nella palude. La Grande Palude Lugubre è stata prosciugata per creare campi. Anche la palude è stata ripulita e livellata in modo che le strade potessero essere implementate. Nel 1836 furono costruite delle ferrovie attraverso la palude. Dopo questa costruzione nella palude, è stata costruita un'autostrada interstatale di 22,5 miglia intorno all'area. Il traffico proveniente da questa interstatale alla fine ha causato la riduzione delle dimensioni della Grande Palude Dismal e l'utilizzo per scopi commerciali. La palude non era più vista come un luogo "triste", ma più attraente per le persone che potevano permettersi di visitarla. Molti turisti venivano a vedere la palude e usavano l'acqua per scopi medicinali. Ciò ha causato l'abbandono di molte persone libere e schiavizzate perché la palude stava iniziando a essere occupata da attività commerciali.

Sebbene queste comunità non siano durate per sempre e alla fine si siano sciolte, questi marroni erano una rappresentazione della resistenza, dell'iniziativa e dell'autonomia dei neri. Ci sono critiche per il mancato riconoscimento di queste comunità. I ricercatori hanno criticato il fatto che a queste comunità non sia stato dato il giusto riconoscimento a causa del fatto che la maggior parte di queste comunità era composta da individui neri o altre persone di colore. Queste comunità mostrano un lato diverso dell'America che di solito non viene rappresentato, ma altrettanto importante per comprendere la storia. Le comunità marroni mostravano quanto potesse essere potente l'autonomia dei neri. L'importanza di questi insediamenti è mostrare come la cultura nera possa trovare qualcosa che viene descritto come "triste", ma farne una casa. Era anche una comunità totalmente libera dal mondo esterno, oltre che per scopi commerciali. Nessun governo imponeva regole, era un'area libera per tutti coloro che potevano stabilirsi lì.

Posizione

La Great Dismal Swamp si estende su un'area della Virginia sud -orientale e della Carolina del Nord nord -orientale tra il fiume James vicino a Norfolk, in Virginia , e l' Albemarle Sound vicino a Edenton, nella Carolina del Nord . Si stima che la palude fosse originariamente di oltre 1 milione di acri (4.000 km 2 ), ma l' invasione umana ha distrutto fino al 90% della palude. Oggi, il Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge è poco più di 112 mila acri (450 km 2 ).

Riferimenti in letteratura e arte

Nel 1842, Henry Wadsworth Longfellow scrisse la poesia "The Slave in Dismal Swamp" per la sua raccolta Poems on Slavery . Il poema usa sei quintani di strofe per raccontare il "negro cacciato", menzionando l'uso di segugi e descrivendo le condizioni come "dove difficilmente un piede umano potrebbe passare, o un cuore umano oserebbe". La poesia potrebbe aver ispirato l'artista David Edward Cronin , che servì come ufficiale dell'Unione in Virginia e fu testimone dell'effetto della schiavitù, a dipingere Fugitive Slaves in the Dismal Swamp, Virginia nel 1888.

Nel 1856, Harriet Beecher Stowe , l'autrice di Uncle Tom's Cabin , pubblicò il suo secondo romanzo anti-schiavitù, Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp . Il personaggio del titolo è un marrone della Grande Palude Lugubre che predica contro la schiavitù e incita gli schiavi a fuggire.

Ricerca

Il Great Dismal Swamp Landscape Study è iniziato nel 2002 ed è stato guidato da Dan Sayers, un archeologo storico del Dipartimento di Antropologia dell'Università americana. Nel 2003 ha condotto il primo scavo nella palude e nel 2009, in collaborazione con l' US Fish and Wildlife Service (che gestisce il Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge ) e l'American University, ha avviato il programma di ricerca annuale intitolato Great Dismal Swamp Scuola di campo di archeologia. Questo sforzo continua il lavoro dello studio del paesaggio. Esamina l'impatto del colonialismo, della schiavitù e dello sviluppo sulla palude, in particolare sugli insediamenti marroni autosufficienti all'interno della palude. Studia anche gli stili di vita nativi prima del contatto europeo. Prima degli sforzi di Sayers, nessuna ricerca sul campo era stata condotta sui marroni della Great Dismal Swamp. Anche oggi la palude è in alcuni punti impenetrabile; un gruppo di ricerca ha rinunciato nel 2003 perché ha perso la strada tante volte. I siti all'interno della palude sono ancora così remoti che è necessaria una guida per trovarli. Il National Endowment for the Humanities ha assegnato al progetto il "We The People Award" di $ 200.000 nel 2010.

Nell'autunno 2011, una mostra permanente è stata aperta dal National Park Service per commemorare coloro che vivevano nella palude durante i tempi pre-guerra civile. Sayers riassume: "Questi gruppi sono di grande ispirazione. Man mano che i dettagli si evolvono, siamo sempre più in grado di mostrare come le persone hanno la capacità, come individui e comunità, di prendere il controllo della propria vita, anche in condizioni oppressive".

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • "Servi in ​​esecuzione e tutti gli altri": i diversi e sfuggenti Maroons della Grande Palude Lugubre, 1619-1861. (2007 400a conferenza federale di Jamestown: voci dall'interno del velo).
  • L'economia politica dell'esilio nella grande palude tetra di Daniel O. Sayers, International Journal of Historical Anthropology, vol. 11, n. 1, marzo 2007 (disponibile su JSTOR)

link esterno