Grigorij Orlov - Grigory Orlov

Conte Grigory Orlov, di Fëdor Rokotov

Il principe Grigorij Grigoryevich Orlov (in russo : Князь Григорий Григорьевич Орлов ; 1734–1783) era il favorito di Caterina la Grande di Russia. Condusse il colpo di stato che rovesciò il marito di Caterina, Pietro III di Russia , e installò Caterina come imperatrice. Per alcuni anni fu virtualmente co-reggente con lei, ma le sue ripetute infedeltà e l'inimicizia degli altri consiglieri di Caterina portarono alla sua caduta dal potere.

Rovesciamento di Pietro

Orlov era figlio di Gregory Orlov , governatore della Grande Novgorod . Aveva un fratello minore Alexei Grigoryevich Orlov che avrebbe ugualmente guadagnato importanza militare e politica in Russia. Grigory Orlov fu educato nel corpo dei cadetti a San Pietroburgo , iniziò la sua carriera militare nella Guerra dei Sette Anni e fu ferito a Zorndorf . Mentre prestava servizio nella capitale come ufficiale di artiglieria, catturò la fantasia dell'allora granduchessa Caterina Alekseyevna , e fu il capo della cospirazione che portò alla detronizzazione e alla morte di suo marito, l'imperatore Pietro III (1762).

Dopo l'evento, l'imperatrice Caterina lo elevò al grado di conte e lo nominò aiutante generale, direttore generale degli ingegneri e generale in capo. Ebbero un figlio illegittimo, Aleksey che prese il nome dal villaggio di Bobriki , e dal quale discende la linea del conte Bobrinsky . L'influenza di Orlov divenne fondamentale dopo la scoperta del complotto di Khitrovo per uccidere l'intera famiglia Orlov. Un tempo, l'imperatrice pensò di sposare la sua preferita, ma il piano fu frustrato dal suo influente consigliere Nikita Panin .

Anni di potere

Carta di Orlov che gli concede lo status di conte

Orlov non era uno statista, ma aveva uno spirito acuto, un apprezzamento abbastanza accurato degli eventi attuali ed era un consigliere utile e comprensivo durante la prima parte del regno di Caterina. Entrò con entusiasmo, sia per motivi patriottici che economici, nella questione del miglioramento della condizione dei servi e della loro parziale emancipazione. Come presidente della Free Economic Society , fu anche il loro più importante sostenitore nella grande commissione del 1767 , sebbene mirasse principalmente a compiacere l'imperatrice, che nei suoi primi anni ostentò grande liberalità.

Fu uno dei primi propagandisti dell'idea slavofila dell'emancipazione dei cristiani dal dominio ottomano . Nel 1771 fu inviato come primo plenipotenziario russo al congresso di pace di Focşani , ma fallì nella sua missione, in parte a causa dell'ostinazione degli ottomani, e in parte (secondo Panin) per la sua oltraggiosa insolenza.

Autunno

Nel frattempo, i nemici di Orlov, guidati da Panin, stavano tentando di rompere la relazione tra Orlov e Catherine. Hanno informato l'imperatrice che Orlov aveva sedotto il suo parente di 13 anni. Un bel giovane ufficiale, Alexander Vasilchikov , fu installato come suo nuovo amante.

Per riaccendere l'affetto di Catherine, Grigory le ha regalato uno dei più grandi diamanti del mondo, conosciuto da allora come il Diamante Orlov . Quando tornò, senza permesso, al suo palazzo di marmo a San Pietroburgo, Orlov si trovò sostituito a favore dell'imperatrice dal giovane Grigory Potemkin . Quando Potemkin, nel 1774, sostituì Vasilchikov come amante della regina, Orlov non ebbe importanza a corte e andò all'estero per alcuni anni. Tornò in Russia pochi mesi prima della sua morte a Mosca nel 1783.

Gli anni successivi e la morte

Nel 1777, all'età di 43 anni, sposò la sua parente di 18 anni, Catherine Zinovyeva, variamente descritta dalle fonti come nipote o cugina, ma non lasciò figli da quel matrimonio. Caterina morì di tubercolosi nel 1781, all'età di 23 anni, a Losanna, in Svizzera . La sua tomba, dalla quale il suo corpo fu rimosso nel 1910, rimane ancora nella cattedrale di Notre-Dame a Losanna.

Per qualche tempo prima di morire soffrì di una grave malattia mentale , probabilmente una forma di demenza , che progredì verso il completo collasso mentale. Dopo la sua morte, l'imperatrice Caterina scrisse: "Anche se da tempo sono stata preparata per questo triste evento, tuttavia mi ha scosso nel profondo del mio essere. Le persone possono consolarmi, posso anche ripetermi tutte quelle cose che è è consuetudine dire in tali occasioni: la mia unica risposta sono le lacrime soffocate. Soffro in modo intollerabile».

Riferimenti