Lo stallo del lago Gustafsen - Gustafsen Lake standoff

Lo stallo del lago Gustafsen fu uno scontro tra la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) e i Ts'peten Defenders all'interno della Columbia Britannica, in Canada, a Gustafsen Lake (noto come Ts'peten nella lingua Shuswap ).

Lo stallo iniziò il 18 agosto 1995 e terminò il 17 settembre 1995. L'operazione RCMP sarebbe stata la più costosa del suo genere fino ad oggi nella storia canadese moderna, avendo coinvolto 400 agenti di polizia e il supporto dell'esercito canadese (sotto Operazione Wallaby). Gli occupanti prevalentemente indigeni credevano che la terra del ranch "privilegio dei diritti di pascolo" su cui si trovavano fosse sia uno spazio sacro che parte di un tratto più ampio di territorio non ceduto di Secwepemc / Shuswap.

La Danza del Sole e la prima occupazione

La Danza del Sole del 1995 è stata la sesta Danza del Sole ad essere eseguita al Lago Gustafsen. Le Danze del Sole iniziarono nel sito dopo che il Guardiano della Fede Percy Rosette e altri anziani Shuswap ebbero una visione del sito. Il sito si trova all'inizio di Dog Creek, vicino a 100 Mile House , nella Columbia Britannica. La posizione specifica delle terre erano in Distretto Lot 114, Lillooet Terreno distretto, a circa 51 ° 32'28.8 "N 121 ° 43'0.1" W / 51.541333°N 121,716694°W / 51.541333; -121.716694 ( Lago Gustafsen ) Coordinate : 51 ° 32'28.8 "N 121 ° 43'0.1" W / 51.541333°N 121,716694°W / 51.541333; -121.716694 ( Lago Gustafsen ) .

Rosette ha contattato il proprietario del ranch Lyle James per condurre la cerimonia a Gustafsen Lake. James accettò di consentire che la cerimonia si svolgesse per quattro anni a condizione che nel sito non venissero erette strutture permanenti. La Danza del Sole continuò nel 1994 e James scoprì che Rosette e la sua compagna Mary Pena avevano preso residenza permanente nel sito verso la fine del 1994.

Rosette era in contatto con il veterano avvocato per i diritti degli indigeni e sostenitore della sovranità indigena, Bruce Allan Clark . Il 3 gennaio 1995, Clark ha presentato una petizione alla regina, firmata dai rappresentanti delle comunità religiose indigene di tutto il Canada, tra cui Rosette e lo stregone dell'Alberta John Stevens. La petizione chiedeva un'inchiesta internazionale sul tema dell'occupazione di territori indigeni non ceduti da parte del governo canadese.

A questo punto, l'RCMP ha operato come mediatore tra la James Cattle Company e gli occupanti.

Tensione crescente

Nel giugno 1995, persone del Secwepemc (Shuswap), altri indigeni e sostenitori non indigeni si unirono a Rosette e Pena al Lago Gustafsen in preparazione della Danza del Sole che si sarebbe svolta a luglio. La situazione si è intensificata quando James ha presentato agli occupanti un avviso di sfratto dopo che avevano eretto una recinzione per continuare a defecare il bestiame dall'area cerimoniale. James credeva che gli occupanti stessero picchettando il loro territorio.

La situazione è stata complicata da presunti mani di ranch armati e razzisti che hanno infilzato l'avviso su una lancia sacra. Gli occupanti credevano che la loro religione fosse sotto attacco. Sebbene le armi fossero già presenti al campo, il leader della Sun Dance del 1995, Splitting the Sky, ha chiesto una posizione difensiva armata. Il coinvolgimento della leadership locale eletta di Shuswap ha ulteriormente aggravato gli occupanti che hanno visto la leadership eletta come un funzionario dello stato canadese. I primi comunicati stampa degli occupanti di giugno e luglio chiamavano Sun Dancers sul sito, affermavano che il loro diritto di praticare la loro religione veniva violato e riaffermavano la convinzione che i terreni facessero parte di un più ampio tratto di terra indigena non ceduta.

Gli spari sarebbero stati sparati contro i lavoratori forestali che lavorano nella zona, a quel punto l'RCMP ha tentato di mettere in sicurezza l'area.

situazione di stallo

Il 18 agosto 1995, i membri dell'Emergency Response Team (ERT) dell'RCMP furono scoperti sul perimetro del sito e sparati dagli occupanti che ritenevano imminente un'invasione dell'RCMP. L'RCMP ha continuato a negoziare con gli occupanti attraverso la leadership eletta a livello locale e, quindi, il Gran Capo dell'Assemblea nazionale delle Prime Nazioni (AFN) Ovide Mercredi senza successo.

La Royal Canadian Mounted Police ha lanciato una delle più grandi operazioni di polizia nella storia del Canada, incluso il dispiegamento di quattrocento membri della squadra di assalto tattico, cinque elicotteri, due aerei di sorveglianza e nove mezzi corazzati . L'RCMP ha tenuto i giornalisti ben lontani dal sito e alcuni giornalisti si sono sentiti a disagio per il fatto che l'unico lato della storia raccontato fosse quello preferito dalla polizia. Secondo la legge canadese, le forze di polizia hanno la facoltà di creare "zone di esclusione" per proteggere il pubblico e concedersi uno spazio libero per svolgere i propri compiti, ma queste zone sono generalmente misurate in metri.

L'11 settembre, l'RCMP ha fatto esplodere un ordigno esplosivo sepolto in una strada di accesso al campo, danneggiando pesantemente un camion di rifornimento guidato dagli occupanti. L'incidente ha provocato uno scontro a fuoco che ha fatto uso dei mezzi corazzati (APC) prestati dai militari. L'occupante non indigeno Suniva Bronson è stato colpito al braccio durante la sparatoria e sarebbe l'unica ferita nell'ampio scambio di proiettili. Il giorno seguente, un cecchino della polizia ha sparato a un uomo disarmato che attraversava un campo designato come zona vietata al tiro. La polizia ha poi ammesso questo errore.

Lo stallo si concluse pacificamente il 17 settembre quando i pochi occupanti rimasti lasciarono il sito sotto la guida dell'uomo di medicina, John Stevens. Alla fine dei 31 giorni di stallo, la polizia aveva sparato fino a 77.000 proiettili e ucciso un cane. Uno dei leader indigeni ha affermato che almeno una delle sparatorie a loro imputate si è effettivamente verificata quando due APC si sono sparati l'un l'altro quando la loro vista era oscurata. L'operazione è stata la più grande operazione paramilitare nella storia della Columbia Britannica ed è costata $ 5,5 milioni.

Risoluzione

Quattordici indigeni e quattro non nativi sono stati accusati in seguito all'assedio, quindici dei quali sono stati giudicati colpevoli e condannati a pene detentive che vanno da sei mesi a otto anni. Il leader dell'occupazione, William "Wolverine" Jones Ignace, è stato riconosciuto colpevole di danni alla proprietà, danno causato alla vita, possesso di armi da fuoco ed esplosivi, scaricamento di un'arma da fuoco alla polizia e utilizzo di un'arma da fuoco per aggredire gli agenti di polizia. Tre degli imputati hanno impugnato le sentenze sulla base del fatto che i tribunali canadesi non hanno giurisdizione sulle terre in cui si è verificato lo stallo del lago Gustafsen, che secondo loro rimangono terra indigena non ceduta. La Corte Suprema della British Columbia ha rifiutato di ascoltare il ricorso.

Uno dei condannati era James Pitawanakwat, condannato a tre anni di carcere per pericolo di vita. Ha lasciato il Canada per gli Stati Uniti nove giorni dopo essere stato rilasciato sulla parola e ha combattuto con successo l' estradizione in Canada, diventando l'unico nativo mai concesso asilo politico negli Stati Uniti.

Secondo il giudice Janice M. Stewart della Corte distrettuale degli Stati Uniti in Oregon , "L'incidente del Lago Gustafsen ha coinvolto un gruppo organizzato di indigeni insorti nella loro patria contro l'occupazione da parte del governo del Canada della loro terra tribale sacra e non ceduta". Ha anche affermato che "il governo canadese si è impegnato in una campagna diffamatoria e di disinformazione per impedire ai media di apprendere e pubblicizzare la vera portata e la natura politica di questi eventi".

Guarda anche

Riferimenti

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