autogiro - Gyrocar

Girocar di Shilovsky nel 1914, Londra

Un gyrocar è un due ruote di automobili . La differenza tra una bicicletta o una motocicletta e una girocarro è che in una bicicletta l'equilibrio dinamico è fornito dal ciclista e, in alcuni casi, dalla geometria e dalla distribuzione della massa della bicicletta stessa e dagli effetti giroscopici delle ruote. Lo sterzo di una moto si ottiene premendo la ruota anteriore. In un girocarro, l'equilibrio era fornito da uno o più giroscopi e, in un esempio, collegato a due pendoli da una cremagliera e un pignone .

Il concetto è stato originariamente descritto nella fiction nel 1911 "Two Boys in a Gyrocar: The story of a New York to Paris Motor Race" di Kenneth Brown, (Houghton Mifflin Co). Tuttavia il primo prototipo Gyrocar, The Shilovski Gyrocar, fu commissionato nel 1912 dal conte russo Pyotr Shilovsky , un avvocato e membro della famiglia reale russa. Fu fabbricato su suo progetto dalla Wolseley Tool and Motorcar Company in Inghilterra nel 1914 e presentato a Londra lo stesso anno. Il girocarro era alimentato da un motore Wolseley C5 modificato da 16-20 CV, con un alesaggio di 90 mm e una corsa di 121 mm. È stato montato davanti al radiatore, guidando la ruota posteriore attraverso una frizione convenzionale e una scatola del cambio. Un freno di trasmissione è stato montato dopo il cambio: non c'erano freni sulle ruote stesse. Il peso del veicolo era di 2,75 tonnellate e aveva un raggio di sterzata molto ampio.

Nel 1927, Louis Brennan, finanziato con un finanziamento di £ 12.000 (più £ 2000 all'anno) da John Cortauld, costruì un girocarro di maggior successo. Sotto i sedili anteriori erano alloggiati due giroscopi controrotanti, ruotati su un piano orizzontale a 3500 giri/min da motori elettrici a 24V alimentati da normali batterie per auto. Questa era la massima velocità ottenibile con i motori elettrici disponibili e significava che ogni rotore doveva pesare 200 libbre (91 kg) per generare forze sufficienti. La precessione era nel piano verticale di prua. L'auto aveva un motore Morris Oxford, supporti motore e cambio. Due ruote laterali (sono state utilizzate ruote di coda per aerei leggeri) sono state abbassate manualmente all'arresto; se l'autista si fosse dimenticato e avesse spento i giroscopi e si fosse allontanato, l'auto avrebbe continuato a bilanciarsi usando lo slancio del giroscopio per alcuni minuti, quindi le ruote si sarebbero automaticamente abbassate per smettere di ribaltarsi.

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