Hancock Manor - Hancock Manor
L' Hancock Manor era una casa situata in 30 Beacon Street a Beacon Hill, Boston, Massachusetts . Si trovava vicino all'angolo sud-ovest di quelli che oggi sono i terreni della Massachusetts State House .
Descrizione
Il maniero fu costruito tra il 1734 e il 1737 da Joshua Blanchard per il ricco mercante Thomas Hancock (1703–1764). Fu la prima casa ad essere eretta sulla cima di Beacon Hill a ovest della vetta e rimase da sola senza un vicino a ovest fino al 1768 circa, quando il ritrattista John Singleton Copley costruì una casa più a valle del pendio.
Thomas cedette la proprietà a sua moglie Lydia Henchman (1714–1776). Morì senza figli, lasciandolo al suo nipote preferito John . Nel suo periodo di massimo splendore era considerata la casa più bella dell'intera baia della provincia del Massachusetts e apparteneva alla famiglia più ricca di Boston. Un palazzo in granito a tre piani, che si affacciava sui pascoli del Boston Common . Era circondato da una tenuta di famiglia che comprendeva vari annessi, giardini, frutteti, vivai di alberi da frutto e pascoli, e si estendeva dall'odierna Joy Street a ovest fino a Park Street a est e da Beacon Street a sud fino vicino a Derne Street a nord. La fattoria di famiglia risaliva il fianco dell'allora esistente picco di Beacon Hill, dove ora si trova l'annesso State House. Gli schiavi vivevano nella proprietà.
I muri in pietra marrone del maniero erano massicci (la facciata era lunga 56 '), realizzati con granito Quincy ricavato dalla superficie, squadrato e ben martellato. Un balcone sporgeva sopra il portone d'ingresso, sul quale si apriva una grande finestra ornamentale. La porta del balcone era ornata da un cappello che terminava con volute barocche . Gli angoli e le aperture delle finestre erano ornati con pietra di Braintree e il tetto piastrellato del ponte di legno presentava una ringhiera scolpita. Tre abbaini sporgevano dal tetto, che offrivano una bella e ampia vista. Il terreno era protetto dalla strada da un basso muretto in pietra, sul quale era posta una leggera staccionata in legno con paletti dello stesso materiale. Una passeggiata lastricata e una dozzina di gradini in granito con finiture in arenaria conducevano al palazzo, situato a poca distanza dalla strada su un terreno sopraelevato. L'accesso avveniva quindi attraverso un giardino curato delimitato da piccoli alberi e arbusti. Davanti all'ampia porta d'ingresso (guarnita con pilastri e una testata ornamentale) c'era un'ampia lastra di pietra all'estremità di una rampa di gradini di pietra. Una sala di legno, progettata per le occasioni festive, lunga sessanta piedi, era collegata all'ala settentrionale; questa fu spostata in Allen Street nel 1818. L'ala est conteneva una grande sala da ballo; l'ovest è stato utilizzato per la cucina e altri uffici domestici; oltre questa si trovava la rimessa per le carrozze e la stalla adiacente.
L'interno comprendeva una sala nobilmente rivestita, con un'ampia scalinata con balaustre intagliate e attorcigliate, che divideva la casa al centro e si estendeva su entrambi i piani dal davanti al retro. Sul pianerottolo, in parte su per la scala, c'era la finestra a testa circolare che si affacciava sul giardino e sulla città, con un'ampia e capiente panchina. Al piano d'ingresso, a destra della sala, c'era la grande sala da pranzo, 17 '× 25', anch'essa rivestita in modo elaborato dal pavimento al soffitto.
La signorina Eliza G. Gardner, che ha vissuto per molti anni nel maniero, ha descritto l'interno e il giardino come segue:
Appena entrati nella villa del governatore, a destra c'era il salotto o il salone, con mobili di acero a volo d'uccello ricoperti di ricco damasco . Da questo si apriva la sala da pranzo [...] in cui Hancock offrì la famosa colazione all'ammiraglio D'Estaing e ai suoi ufficiali. Di fronte a questo c'era un appartamento più piccolo, la solita sala da pranzo di famiglia; accanto c'erano la stanza delle porcellane e gli uffici, con la rimessa per le carrozze e il fienile dietro. A sinistra dell'ingresso c'era un secondo saloon, o salotto di famiglia, le pareti ricoperte di carta cremisi. Le sale superiore e inferiore erano tappezzate di immagini di selvaggina, scene di caccia e altri soggetti. Passando attraverso questa sala, un'altra rampa di scale conduceva attraverso il giardino a una piccola casa estiva vicino al Monte. Vernon Street. Il terreno era disposto in aiuole ornamentali bordate di bosso ; bossi di grandi dimensioni, con una grande varietà di frutti, tra cui diversi immensi alberi di gelso , punteggiavano il giardino.
Rivoluzione e prima repubblica
I soldati britannici saccheggiarono la casa all'incirca nel periodo della battaglia di Lexington nell'aprile 1775; hanno anche rotto e mutilato le recinzioni per la legna da ardere, fino a quando un reclamo da parte dei prescelti ha costretto il generale Gage a mandare Percy ad occuparlo. Rimase lì per qualche tempo durante l' assedio di Boston . Quel marzo, gli ufficiali britannici avrebbero dato l'esempio ai loro uomini hackerando le recinzioni con le loro spade, rompendo finestre, ecc. Pochi giorni dopo Hancock fu di nuovo disturbato dalle giubbe rosse, che si rifiutarono di lasciare i locali su sua richiesta e disse beffardamente lui i suoi beni sarebbero presto stati loro.
L'Hancock Manor divenne il quartier generale del generale Henry Clinton mentre rimase a Boston; prese il comando a Charlestown nel settembre 1775. Sia la casa che le scuderie furono in parte occupate dai feriti di Bunker Hill . La casa, tuttavia, è rimasta relativamente intatta durante l'occupazione, i mobili hanno mostrato piccoli segni di danneggiamento e i dipinti nessuno.
Fu in questo centro della società coloniale che Hancock intrattenne d'Estaing nel 1778, Lafayette nel 1781, George Washington nel 1789, Jacques Pierre Brissot , e più tardi i signori Stanley e Wortley, Labouchière e Bougainville . Lo stesso Hancock continuò a vivere nel maniero mentre era governatore ; anzi, all'epoca era chiamata la "sede di Sua Eccellenza il Governatore".
Quando d'Estaing visitò, era sotto una nuvola per aver disertato le forze coloniali nel Rhode Island , ma il generoso Hancock lo intrattenne comunque in modo ospitale. Una quarantina di ufficiali francesi pranzavano ogni giorno al suo tavolo e in un'occasione il numero insolitamente alto di ospiti costrinse i domestici a mungere le mucche del Boston Common (sebbene queste appartenessero ad altri proprietari). Brissot era stupito che Hancock fosse amico di Nathaniel Balch, un buffo cappellaio. Sembra che il governatore morente chiamò Balch al suo capezzale e gli dettò i verbali del suo testamento, in cui cedette il maniero al governo del Massachusetts. Tuttavia, è morto prima che il suo testamento potesse essere redatto correttamente.
Nel 1795, due anni dopo la morte di John Hancock, la città di Boston acquistò la maggior parte della proprietà per £ 4.000 e designò i pascoli come sede della futura capitale dello stato.
Demolizione e eredità
Nel 1859, il governatore Nathaniel Banks propose che il Commonwealth lo acquistasse per la villa di un governatore e gli eredi lo offrirono a una bassa valutazione di $ 100.000. Un influente comitato congiunto della Legislatura ha riferito favorevolmente sulla misura, ma ha incontrato una forte opposizione da parte dei distretti rurali ed è stata sconfitta. È stato anche offerto un suggerimento per renderlo un museo per la collezione di cimeli rivoluzionari . Sebbene fosse caduta in stato di abbandono, la casa era conservata in modo eccellente: i legni interni erano solidi, la camera di Lafayette era rimasta come quando vi dormiva, l'appartamento in cui morì Hancock era intatto; la sala delle udienze era la stessa in cui erano stati Washington, d'Estaing, Brissot, Percy e molti altri; l'atrio, in cui il corpo di Hancock era rimasto in stato per otto giorni, continuava ad aprirsi sull'ampia scalinata. Conteneva molti degli arredi e delle decorazioni del suo tempo, con i ritratti di famiglia di Copley e Smybert .
Fallendo l'azione dello Stato, la terra che occupava fu venduta per $ 125.000 il 18 febbraio 1863, durante la guerra civile . Per alcuni mesi è servito da museo di cimeli storici e la città si è impegnata per mettere al sicuro gli oggetti trovati all'interno dell'edificio. Gli eredi hanno offerto la villa, con le immagini e alcuni altri oggetti di interesse storico, in dono gratuito, con l'intento di preservarla come un ricordo della storia coloniale e rivoluzionaria. Un piano per la sua rimozione e ricostruzione altrove fallì; il legislatore non ha voluto investire $ 12.000 per trasferire la casa in un altro luogo. Il 16 giugno 1863, all'una, l'Hancock Manor fu venduto all'asta pubblica e acquistato per $ 230. I termini della vendita erano in contanti e l'acquirente, Willard Dalrymple, aveva dieci giorni per rimuovere tutto. L'edificio è stato abbattuto nonostante le proteste pubbliche e i suoi souvenir sono stati attivamente cercati mentre cadeva. Il battente sulla porta d'ingresso è stato dato a Oliver Wendell Holmes, Sr. , un amico della famiglia Hancock, che lo ha collocato nella sua casa di Cambridge , dove è rimasto fino a quando anch'esso è stato demolito. La rampa di scale in pietra che portava all'ingresso è stata acquistata all'asta pubblica e trasferita all'esterno di Pinebank Mansion a Jamaica Plain. La villa è stata demolita nel 2007, ma i gradini sono stati mantenuti e ristrutturati l'anno successivo.
Gli acquirenti del terreno, James Madison Beebe (n. 30) e Gardner Brewer (n. 29), due importanti commercianti di Boston, eressero una maestosa casa in arenaria doppia per la loro occupazione. I sigg. Ginn and Company editori si stabilirono al numero 29 nel 1901. Per quindici anni i loro uffici commerciali occuparono completamente gli spaziosi interni dell'ex residenza dei Brewer che sorgeva sul sito dell'Hancock Manor. Nel 1916 l'estensione in marmo del Bulfinch Front of the State House a ovest, e la presa dei terreni circostanti, resero necessario l'eliminazione di Hancock Avenue (un passaggio pedonale che collegava le strade Beacon e Mt. Vernon) e la rimozione di molte delle case , di cui 29 e 30 Beacon St.
La demolizione dell'Hancock Manor ha stimolato un movimento di conservazione storica che avrebbe aiutato a salvare edifici come la Old South Meeting House , la Old State House e la Hancock-Clarke House nei prossimi decenni. Una targa di bronzo 18 "x 21", situata sul muro di ferro sotto l'ala ovest in marmo della State House, indica la posizione precedente del palazzo. Si legge: "Qui sorgeva la residenza di John Hancock, un importante e patriottico Mercante di Boston, il primo firmatario della Dichiarazione di indipendenza americana e primo governatore del Massachusetts, secondo la Costituzione dello Stato".
Una replica dell'edificio, nota come Hancock House , fu costruita a Ticonderoga, New York nel 1926 dai piani originali, per essere utilizzata come museo; è ancora in uso, attualmente come sede della Ticonderoga Historical Society.
Guarda anche
Appunti
Riferimenti
- Bacon, Edwin Monroe,
- Boston: una guida alla città e ai dintorni . Ginn and Company, Boston, 1922.
- Passeggia per la vecchia Boston . Little, Brown, Boston, 1921.
- Bergen, Philip. La vecchia Boston nelle prime fotografie, 1850-1918 . Courier Dover Publications, New York, 1990.
- Drake, Samuel Adams,
- Vecchi monumenti e personaggi storici di Boston . JR Osgood, Boston, 1873.
- Le nostre case coloniali . Lee e Shepard, Boston, 1894.
- Li-Marcus, Moying. Beacon Hill: The Life & Times of a Neighbourhood . Northeastern University Press, Boston, 2002.
- Technology Quarterly v. VII. Massachusetts Institute of Technology , Boston, 1894.
- The Massachusetts State House: una guida . John Hancock Financial Services, Inc., Boston, 2001.
Coordinate : 42 ° 21′27 ″ N 71 ° 3′51 ″ O / 42.35750 ° N 71.06417 ° O