Harry V. Jaffa - Harry V. Jaffa

Harry V. Jaffa
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Giaffa c. 1959
Nato
Harry Victor Jaffa

( 1918-10-07 )7 ottobre 1918
New York, New York , Stati Uniti d'America
Morto 10 gennaio 2015 (2015-01-10)(di età compresa tra 96)
Coniugi
Marjorie Etta Butler
( m.  1942; morto 2010)
Background accademico
Alma mater
Tesi Tomismo e aristotelismo  (1950)
Consulente di dottorato Leo Strauss
Influenze Walter Berns
Lavoro accademico
Disciplina
  • Storia
  • filosofia
Sotto-disciplina Filosofia politica
Istituzioni
Studenti notevoli
opere notevoli Crisi della casa divisa (1959)

Harry Victor Jaffa (7 ottobre 1918 – 10 gennaio 2015) è stato un filosofo politico, storico, editorialista e professore americano. Era un professore emerito al Claremont McKenna College e alla Claremont Graduate University e un illustre membro del Claremont Institute . Robert P. Kraynak afferma che "il lavoro della sua vita è stato quello di sviluppare un'applicazione americana del revival della filosofia del diritto naturale di Leo Strauss contro il relativismo e il nichilismo dei nostri tempi".

Jaffa ha scritto su argomenti che vanno da Aristotele e Tommaso d'Aquino ad Abraham Lincoln, Winston Churchill e il diritto naturale . È stato pubblicato sulla Claremont Review of Books , sulla Review of Politics , sulla National Review e sul New York Times . La sua opera più famosa, Crisis of the House Divided: An Interpretation of the Issues in the Lincoln-Douglas Debates , scritta nel 1959, è stata descritta come "il più grande libro di Lincoln di sempre".

Jaffa fu un'influenza formativa sul movimento conservatore americano , sfidando notevoli pensatori conservatori tra cui Russell Kirk , Richard M. Weaver e Willmoore Kendall su Abraham Lincoln e la fondazione degli Stati Uniti. Ha discusso Robert Bork sul costituzionalismo americano . È morto nel 2015.

Vita e formazione

Jaffa da bambino, con i suoi genitori nei primi anni '20

Jaffa è nata a New York City il 7 ottobre 1918, da Arthur Solomon Jaffa e Frances Landau Jaffa; il suo secondo nome è un riferimento alla prima guerra mondiale, che terminò con lo stesso anno in cui nacque. La sua famiglia era ebrea. Ha conseguito un Bachelor of Arts laurea in letteratura inglese alla Yale University e un Dottore in Filosofia (PhD), laurea in filosofia politica da The New School for Social Research . Come studente di dottorato, si interessò ad Abraham Lincoln dopo aver scoperto una copia dei dibattiti Lincoln-Douglas in una libreria dell'usato.

Jaffa è stato uno dei primi dottorandi di Leo Strauss . La sua tesi su Aristotele e Tommaso d'Aquino divenne in seguito il suo primo libro, Tomismo e aristotelismo . Lì, sostiene che le credenze cristiane di Tommaso d'Aquino hanno influenzato il lavoro di Tommaso d'Aquino su Aristotele. Alasdair MacIntyre descrive il libro come "un classico moderno minore indebitamente trascurato".

Carriera

Jaffa insegnò alla Ohio State dal 1951 al 1964, prima di trasferirsi a Claremont.

Fondazione degli Stati Uniti

Jaffa credeva che i fondatori americani, tra cui Thomas Jefferson , James Madison e George Washington, fondassero la nazione su principi politici rintracciabili da Locke ad Aristotele. Mentre credeva che i governi fossero istituiti per proteggere i diritti, riconosceva i fini più alti che servono, principalmente la felicità. La Dichiarazione di Indipendenza dice

ogni volta che una forma di governo diventa distruttiva di questi fini [la vita, la libertà e il perseguimento della felicità], è diritto del popolo modificarla o abolirla, e istituire un nuovo governo, ponendo le sue basi su tali principi e organizzandone poteri in tale forma, che a loro sembrerà più probabile che influiscano sulla loro sicurezza e felicità.

Jaffa sottolinea che la sicurezza e la felicità sono le principali virtù della vita politica aristotelica nella sua Politica . Jaffa indica anche Federalist n. 43 , in cui James Madison dichiara che sicurezza e felicità sono gli obiettivi di tutte le istituzioni politiche, e il primo discorso inaugurale di George Washington come cementificazione del legame tra felicità umana e governo e quindi le antiche radici della fondazione americana .

Borsa di studio di Abraham Lincoln

Jaffa ha scritto due libri che trattano esclusivamente di Abraham Lincoln . Il suo primo, Crisis of the House Divided: An Interpretation of the Issues in the Lincoln-Douglas Debates, fu scritto nel 1959. Quarant'anni dopo, lo seguì con A New Birth of Freedom: Abraham Lincoln and the Coming of the Civil War. Jaffa ha anche scritto una serie di saggi su Lincoln per il Claremont Institute , la National Review e altre riviste accademiche. Prima di Jaffa, la maggior parte degli studiosi conservatori, tra cui M. E. Bradford , Russell Kirk e Willmoore Kendall, credevano che la presidenza di Lincoln rappresentasse una crescita sostanziale del potere federale e una limitazione dei diritti individuali .

Jaffa ritiene inoltre che la Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione condividano un rapporto per cui quest'ultima è destinata a preservare i principi della prima. Questa convinzione ha raccolto critiche da studiosi legali, in particolare Robert Bork .

Crisi della casa divisa

La crisi della casa divisa, di Harry V. Jaffa

In Crisi della casa divisa , Jaffa discute i dibattiti Lincoln-Douglas che si sono verificati alla vigilia della guerra civile americana . Durante gli anni 1850, la preoccupazione per la diffusione della schiavitù nei territori e negli stati liberi divenne la preoccupazione principale della politica americana. Stephen A. Douglas ha proposto la dottrina della sovranità popolare, che ha rimosso l'autorità del Congresso sull'espansione della schiavitù nei territori e ha permesso ai cittadini di ciascun territorio di decidere se la schiavitù sarebbe stata legale lì. Al contrario, Lincoln credeva che la sovranità popolare fosse un altro esempio di tirannia della maggioranza. Lincoln sosteneva che la maggioranza non poteva sanzionare la schiavitù di altri uomini a causa del principio fondatore che "Tutti gli uomini sono creati uguali", che la schiavitù violava. Entrambi gli uomini si scontrarono in una gara per il seggio al Senato dell'Illinois nel 1858.

Nel libro, Jaffa spiega le basi filosofiche degli argomenti di Lincoln e Douglas. Secondo Catherine H. Zuckert , Jaffa "mirava nientemeno che a far valere sull'America i metodi e la sostanza del revival straussiano della tradizione socratica della filosofia politica". Come Strauss, Jaffa osservò la tendenza della modernità a degenerare la filosofia morale e politica, che trovò nell'appello di Douglas alla sovranità popolare. Jaffa credeva anche che Lincoln sfidasse l'argomento di Douglas con una posizione filosofica aristotelica o classica derivata dalla Dichiarazione di Indipendenza e dalla sua tesi che "tutti gli uomini sono creati uguali".

Una nuova nascita di libertà

Una nuova nascita della libertà doveva essere il primo di un progetto di commento in due volumi sul discorso di Gettysburg . Il primo volume si concentra sul primo discorso inaugurale di Lincoln e sul suo discorso al Congresso del 4 luglio 1861. Jaffa sostiene che il discorso di Gettysburg non è un'opera a sé stante, ma "un discorso all'interno di un dramma. Non può essere interpretato separatamente dal dramma più di quanto, diciamo, un discorso di Amleto o MacBeth possa essere interpretato separatamente da Amleto o MacBeth. Il discorso di Gettysburg è un discorso all'interno della tragedia della guerra civile, anche se Lincoln è il suo tragico eroe. La guerra civile stessa è il risultato di tragici difetti - voglie, per così dire - della nazione nascente".

Jaffa descrive l'uguaglianza umana come "l'antica fede" americana e sostiene che la Dichiarazione di Indipendenza riflette i principi della legge naturale . Secondo Jaffa, il compito di Lincoln era ripristinare la fede politica dell'America, salvando l'Unione dallo storicismo della Confederazione. Jaffa considera la filosofia politica di John C. Calhoun la spina dorsale della nuova costituzione della Confederazione e la sua nozione di disuguaglianza umana. Secondo lui, Calhoun credeva che l'uguaglianza fosse solo un attributo prescrittivo da parte degli stati, non un diritto naturale delle persone umane. Per estensione, Calhoun crede che l'uguaglianza umana derivi dal rapporto tra stati uguali e persone non uguali. Jaffa ritiene quindi che la comprensione dell'uguaglianza di Calhoun differisca notevolmente dai fondatori americani.

Discutere Lincoln

Jaffa ha discusso molti critici conservatori e libertari di Abraham Lincoln. A metà degli anni '60, sostenne l'eredità conservatrice di Lincoln nelle pagine di National Review con Frank Meyer , il quale sosteneva che Lincoln avesse aperto la porta all'espansione illimitata del potere federale. Nel suo libro, Tempesta sulla Costituzione (1999), ha formulato una teoria del diritto costituzionale , incorporando la Dichiarazione di Indipendenza . La teoria è stata criticata per essere eccessivamente filosofica, piuttosto che legale, nonostante sia stata presentata come un argomento legale. Il suo approccio è stato particolarmente critico nei confronti di figure come William Rehnquist e Robert Bork , che hanno risposto a Jaffa in National Review .

Jaffa ha anche criticato la borsa di studio di altri importanti conservatori tra cui Russell Kirk , Richard Weaver , ME Bradford e Willmoore Kendall . Più di recente, Jaffa ha discusso con l'autore libertario Thomas DiLorenzo .

Dibattito con Thomas DiLorenzo

Jaffa e Thomas DiLorenzo hanno discusso tra loro il 7 maggio 2002 in un evento ospitato dall'Indipendent Institute . Ogni uomo ha fatto una dichiarazione seguita da una confutazione dell'altro, finendo con domande e risposte dal pubblico.

L'argomento di Jaffa è stato diviso in quattro sezioni:

  • Il Sud era una società chiusa : per le elezioni presidenziali del 1860, in 10 degli 11 stati che divennero gli Stati Confederati , Lincoln non era al ballottaggio, negandogli almeno i 100.000 voti di coloro che in seguito andarono a nord per arruolarsi nell'esercito dell'Unione , forse di più. Jaffa sottolinea che nel discorso della Cooper Union , Lincoln ha concluso che il Sud sarebbe soddisfatto solo se tutto il sentimento anti-schiavitù fosse rimosso dalle costituzioni statali negli otto stati liberi che avevano leggi che impedivano ai neri liberi di essere rapiti come schiavi. L'uomo accusato di essere uno schiavo non poteva citare testimoni e non aveva consigli. Jaffa ha detto che "se il commissario federale ha deciso che era uno schiavo, lui [il commissario] è stato pagato $ 10, e se ha deciso che era un uomo libero, è stato pagato $ 5. È difficile immaginare una legge approvata nella Germania nazista o La Russia di Stalin che era più incoerente con i principi della libertà civile rispetto al Fugitive Slave Act".
  • Il diritto di secessione non è il diritto di rivoluzione : Jaffa ha distinto la rivoluzione dalla secessione. La rivoluzione, sostiene, è spiegata dalla Dichiarazione di Indipendenza. Essa afferma: "Ogni volta che una qualsiasi forma di governo diventa distruttiva di questi fini [la sicurezza della vita, la libertà e il perseguimento della felicità], le persone hanno il diritto di modificarla o abolirla e di istituire un nuovo governo [tale] da sembreranno più suscettibili di influire sulla loro sicurezza e felicità." Al contrario, la Confederazione rivendicava il diritto di secessione, poiché la Confederazione riteneva che tale diritto esistesse ai sensi della Costituzione. Jaffa sostiene che la Confederazione ha rivendicato la secessione invece della rivoluzione perché i suoi diritti non erano stati violati dal governo federale. Tuttavia, osserva anche che gli stati che hanno ratificato la Costituzione hanno anche accettato di aderire ai risultati di tutte le elezioni e che separandosi dall'Unione, la Confederazione ha violato questa promessa fondamentale.
  • Preludio alla Secessione del Sud : Jaffa credeva che l'atto iniziale di secessione avesse avuto luogo alla Convenzione Democratica del 1860. Secondo lui, i sette stati del profondo sud, gli stessi sette stati che si sono separati dopo l'elezione di Lincoln e prima del suo insediamento, hanno chiesto come una tavola nella piattaforma democratica, senza la quale non avrebbero sostenuto Douglas, un codice di schiavi per i territori. Quando la Convenzione ha rifiutato di accogliere questa richiesta, i delegati dei sette stati hanno lasciato la Convenzione. In questa sezione del dibattito, Jaffa sottolinea che la schiavitù si stava espandendo in modo aggressivo con l'abrogazione del Compromesso del Missouri da parte del Kansas-Nebraska Act . Inoltre, il caso Dred Scott ha permesso ai proprietari di schiavi di portare schiavi nei territori e richiedere la protezione del governo federale per la schiavitù in quelle aree. Jaffa afferma che questa è stata una delle più grandi espansioni del potere federale.
  • I dibattiti Lincoln-Douglas : Jaffa ha sostenuto che Douglas ha accettato la decisione di Dred Scott. Lì, il giudice capo Taney ha affermato che il diritto a possedere schiavi è espressamente affermato nella Costituzione. Tuttavia, Lincoln ha affermato nei dibattiti che era implicito ma non espressamente affermato. Lincoln disse a Douglas che accettando l'opinione di Taney che la schiavitù è espressamente affermata nella Costituzione, si ha l'obbligo di dare ai proprietari di schiavi l'attuazione di questo diritto. Le possibilità per l'espansione della schiavitù erano quasi infinite, secondo Jaffa. Poiché Douglas non avrebbe sottoscritto il codice degli schiavi, il Sud lasciò il partito, il che fu sufficiente per eleggere Abraham Lincoln.

Critiche a Robert Bork

Jaffa sostiene che l'ex candidato alla Corte Suprema Robert Bork avanzi una teoria del costituzionalismo americano che è in fondamentale tensione con i principi della Dichiarazione di Indipendenza . Secondo lui, Bork crede che la Costituzione e la Dichiarazione siano documenti separati che non hanno mai avuto lo scopo di informarsi a vicenda. Jaffa sostiene che l'argomento di Bork rappresenta il positivismo giuridico e il relativismo morale simili a quelli espressi da John C. Calhoun e dalla Confederazione durante la guerra civile.

Rassegna Nazionale

Jaffa era amico intimo di William F. Buckley , pubblicando numerosi articoli su Lincoln in National Review durante la sua carriera. Egli attribuisce a Buckley il merito di avergli permesso di pubblicare quando era stato inserito nella lista nera da riviste liberali e pubblicazioni neoconservatrici dopo una disputa con Irving Kristol . Tuttavia, Jaffa non era d'accordo con molti degli scrittori che pubblicavano per la rivista, inclusi Russell Kirk e Frank Meyer . Secondo lui, questi uomini e altri scrittori respinsero i principi della Dichiarazione di Indipendenza e la sua tesi principale secondo cui "tutti gli uomini sono creati uguali". Jaffa ha passato la sua vita a sottolineare l'importanza della Dichiarazione sia per i conservatori che per i liberali.

Campagna di Barry Goldwater

Durante la campagna presidenziale del 1964 , Jaffa, che prestava servizio come scrittore di discorsi al candidato repubblicano Barry Goldwater , scrisse la frase: "L'estremismo nella difesa della libertà non è un vizio, e la moderazione nel perseguimento della giustizia non è una virtù" nella sua accettazione discorso per la nomina presidenziale repubblicana. Sebbene Goldwater abbia ripetutamente affermato che la linea ha avuto origine in un discorso di Cicerone , non appare da nessuna parte nelle opere di Cicerone, ed è stata infatti scritta da Jaffa.

Morte

Jaffa è morto al Pomona Valley Hospital il 10 gennaio 2015, lo stesso giorno del suo collega Straussiano e rivale Walter Berns .

Vita privata

Jaffa sposò Marjorie Etta Butler nel 1942; è morta nel 2010.

Bibliografia

libri

Articoli

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Kraynak, Robert P. "HARRY V. JAFFA." Review of Politics 77#2 (2015): 169-169. in linea

link esterno