Henry L. Benning - Henry L. Benning

Per il dirigente dell'industria dello zucchero americana, vedere Henry Arthur Benning .
Henry L. Benning
Gen. Henry Lewis Benning.jpg
Ritratto del generale Henry Lewis Benning di Bjorn Egeli
Nome di nascita Henry Lewis Benning
Soprannome) "Old Rock"
Nato ( 1814/04/02 ) 2 aprile 1814
Columbia County , Georgia , USA
Morto 10 luglio 1875 (1875/07/10) (61 anni)
Columbus , Georgia, USA
Sepolto
Linwood Cemetery
Columbus, Georgia, Stati Uniti
Fedeltà   Stati Confederati d'America
Servizio / filiale   Esercito degli Stati Confederati
Anni di servizio 1861–1865
Rango Generale di brigata
Comandi tenuti 17 °
Brigata di fanteria della Georgia Benning
Battaglie / guerre Guerra civile americana
Coniuge
Mary Howard Jones
​
( m.   1839 ) ​
Relazioni 10 bambini

Henry Lewis Benning (2 Aprile 1814 - 10 luglio 1875) è stato un generale nel Uniti dell'esercito confederato . È stato anche avvocato, legislatore e giudice presso la Corte suprema della Georgia . Ha comandato la "Brigata di Benning" durante la guerra civile americana . Dopo la sconfitta della Confederazione alla fine della guerra, è tornato nella nativa Georgia , dove ha vissuto il resto della sua vita. Fort Benning prende il nome da lui.

Vita e formazione

Benning è nato in una piantagione nella contea di Columbia, in Georgia , di proprietà dei suoi genitori Pleasant Moon e Malinda Meriwether White Benning, la terza di undici figli. Ha frequentato il Franklin College (ora Università della Georgia ), laureandosi nel 1834. Mentre era uno studente, era un membro della Phi Kappa Literary Society . Dopo il college, si trasferì a Columbus, in Georgia , che sarebbe stata la sua casa per il resto della sua vita. È stato ammesso all'albo all'età di 21 anni.

carriera

Benning era attivo nella politica degli Stati Uniti meridionali ed era un ardente secessionista , che si opponeva aspramente all'abolizione e all'emancipazione degli schiavi . In una lettera a Howell Cobb scritta nel luglio 1849, egli affermò che una Confederazione del Sud non sarebbe stata sufficiente perché alla fine avrebbe potuto dividere essa stessa in regioni settentrionali e meridionali man mano che la schiavitù diminuì in alcuni stati, e invocò un consolidamento del Sud " Repubblica "che" metterà la schiavitù sotto il controllo dei più interessati ".

Nel 1851, fu nominato per il Congresso degli Stati Uniti come Democratico per i diritti del sud, ma non fu eletto. Nel 1853, fu eletto giudice associato della Corte suprema della Georgia , dove fu notato per un'opinione secondo la quale una corte suprema dello stato non è vincolata dalle decisioni della Corte suprema degli Stati Uniti su questioni costituzionali, ma che le due corti devono essere ritenuto "coordinato e co-uguale".

Dopo l' elezione di Abraham Lincoln alla presidenza degli Stati Uniti nel 1860 su una piattaforma che si opponeva all'espansione della schiavitù nei territori, Benning prese parte attiva alla convenzione statale che votò per la secessione dall'Unione , in rappresentanza della contea di Muscogee . Nel marzo 1861, gli stati meridionali che si erano separati nominarono commissari speciali per recarsi negli altri stati meridionali schiavisti che dovevano ancora separarsi. Benning è stato il commissario della Georgia alla convenzione di secessione della Virginia in cui ha cercato di persuadere i politici della Virginia a votare per unirsi alla Georgia nella secessione dall'Unione. In un discorso del febbraio 1861 alla convenzione di secessione della Virginia, Benning ha fornito le sue ragioni per sollecitare la secessione dall'Unione, facendo appello ai pregiudizi etnici e ai sentimenti pro-schiavitù per presentare il suo caso e dicendo che erano gli stati schiavi a rimanere nell'Unione il loro gli schiavi finiranno per essere liberati dal Partito Repubblicano anti-schiavitù. Ha affermato che preferirebbe essere colpito dalla malattia e dalla fame piuttosto che vedere gli afroamericani liberati dalla schiavitù e ottenere l'uguaglianza come cittadini:

Qual è stato il motivo che ha indotto la Georgia a compiere il passo della secessione? Questo motivo può essere riassunto in un'unica proposizione. Era una convinzione, una convinzione profonda da parte della Georgia, che la separazione dal Nord fosse l'unica cosa che poteva impedire l'abolizione della sua schiavitù ... Se le cose possono continuare come sono, è certo quella schiavitù deve essere abolita. Quando il Nord avrà raggiunto il potere, la razza nera sarà in larga maggioranza, e allora avremo governatori neri, legislature nere, giurie nere, tutto nero. È da supporre che la razza bianca rimarrà per questo? Non è un caso supposto ... La guerra scoppierà ovunque come il fuoco nascosto dalla terra, ed è probabile che la razza bianca, essendo superiore sotto ogni aspetto, possa respingere l'altra ... Saremo sopraffatti ei nostri uomini saranno costretti a vagare come vagabondi per tutta la terra; e quanto alle nostre donne, gli orrori del loro stato non possiamo contemplare nell'immaginazione. Questo è il destino che l'abolizione porterà alla razza bianca ... Saremo completamente sterminati, e la terra sarà lasciata in possesso dei neri, e poi tornerà in un deserto e diventerà un'altra Africa ... .. Supponiamo che abbiano elevato Charles Sumner alla presidenza? Supponiamo che abbiano elevato Fred Douglass , il tuo schiavo fuggito, alla presidenza? Quale sarebbe la tua posizione in un evento del genere? Dico dammi pestilenza e carestia prima di così.

-  Henry Lewis Benning, Discorso di Henry Benning alla Convenzione della Virginia, 18 febbraio 1861.

Guerra civile americana

Sebbene fosse considerato per una posizione di gabinetto nel governo della Confederazione di recente costituzione , scelse invece di unirsi all'esercito confederato e divenne il colonnello della 17a fanteria della Georgia, un reggimento che si sollevò a Colombo il 29 agosto 1861. il reggimento divenne parte del Robert Toombs s' brigade nell'ala destra della Armata della Virginia settentrionale , in generale Robert E. Lee .

In qualità di ufficiale dell'esercito appena coniato, Benning incontrò immediatamente difficoltà politiche. Ha messo in dubbio la legalità della legge sulla coscrizione del governo confederato e ha parlato apertamente contro di essa come una violazione dei diritti degli stati. Rifiutando di obbedire a determinati ordini, è arrivato vicino alla corte marziale , ma l'influenza del suo amico, il colonnello TRR Cobb , ha disinnescato la situazione. La prima azione significativa che vide fu nella seconda battaglia di Bull Run nell'agosto 1862. Nella battaglia di Antietam , la brigata di Benning fu una parte cruciale nella difesa del fianco destro confederato, a guardia del "Burnside's Bridge" attraverso Antietam Creek per tutta la mattina contro ripetuti assalti sindacali. Il suo coraggio in battaglia non fu più messo in dubbio dai suoi superiori e dai suoi uomini divenne noto come "Old Rock". Fu promosso generale di brigata il 23 aprile 1863, con data di grado 17 gennaio 1863.

Per la maggior parte del resto della guerra, Benning continuò come comandante di brigata ("Brigata di Benning") nella divisione dell'aggressivo John Bell Hood del Texas. Ha mancato la vittoria confederata alla battaglia di Chancellorsville perché sua brigata era di stanza nel sud della Virginia insieme al resto del tenente generale James Longstreet s' Primo Corpo . Tuttavia, è tornato per il combattimento attivo nella battaglia di Gettysburg . Lì, il 2 luglio 1863, Benning guidò la sua brigata in un furioso assalto contro la posizione dell'Unione nella Tana del Diavolo , scacciando i difensori senza alcun piccolo costo per se stessi. Quel settembre, Corpo di Longstreet è stato inviato ad ovest di assistere generale Braxton Bragg 's Army of Tennessee . Il secondo giorno della sanguinosa battaglia di Chickamauga , Benning ha partecipato alla massiccia carica di Longstreet contro un varco nella linea dell'Unione anche se il suo cavallo è stato colpito da sotto di lui. Ha montato un altro cavallo, che è stato anche ucciso. Alla fine, ha staccato un cavallo da una vicina batteria di artiglieria e si è lanciato in combattimento senza sella. Durante un contrattacco a sorpresa dell'Unione contro la sua brigata, molti dei suoi uomini fuggirono e Benning corse a Longstreet per denunciare la calamità. Cavalcando un vecchio cavallo d'artiglieria e frustandolo con un pezzo di corda, Benning era "molto eccitato e l'immagine stessa della disperazione", come fu riportato da Longstreet dopo la guerra. Benning disse: "Generale, sono rovinato; la mia brigata è stata improvvisamente attaccata e tutti gli uomini sono stati uccisi; non si trova nessuno. Per favore, datemi ordini dove posso combattere". Longstreet rispose impassibile: "Sciocchezze, generale, non sei ferito così gravemente. Guardati intorno. So che troverai almeno un uomo, e con lui in piedi riferiscimi la tua brigata, e voi due avrete un posto in la linea di combattimento. " La risposta di Longstreet umiliò Benning ma instillò in lui abbastanza determinazione da tornare a trovare la sua brigata e vincere la battaglia.

La brigata di Benning combatté nella battaglia di Wauhatchie fuori Chattanooga, nel Tennessee , e si unì al Corpo di Longstreet nella sua infruttuosa campagna di Knoxville alla fine del 1863. Ritornata in Virginia, la brigata combatté contro il tenente generale dell'Unione Ulysses S. Grant nella campagna Overland del 1864 , dove Benning è stato gravemente ferito alla spalla sinistra durante la battaglia del deserto il 5 maggio. Quella ferita lo ha tenuto fuori dal resto della campagna e gran parte del successivo assedio di Pietroburgo , ma è stato in grado di tornare in tempo per i giorni calanti di quella lunga campagna. La sua brigata resistette ai forti assalti dell'Unione contro le sue trincee, ma fu costretta a ritirarsi insieme al resto dell'esercito di Lee nella ritirata ad Appomattox Court House all'inizio di aprile 1865. Benning, con il cuore spezzato, fu uno degli ufficiali finali a condurre i suoi uomini alla resa cerimonia.

Più tardi la vita e la morte

Benning nella sua vita successiva

Dopo la guerra, Benning tornò a Colombo per riprendere la pratica della legge. Ha scoperto che la sua casa era stata bruciata; tutti i suoi risparmi erano scomparsi; e doveva mantenere, insieme alla sua famiglia, la vedova e i figli del fratello di sua moglie, che era stato ucciso in guerra.

Nel 1875, Benning ebbe un ictus, all'epoca chiamato apoplessia , mentre si recava a corte e morì a Colombo. È sepolto nel cimitero di Linwood .

Vita privata

Il 12 settembre 1839, Benning sposò Mary Howard Jones di Columbus, in Georgia. Mary era la figlia dell'Onorevole Seaborn Jones , un importante avvocato, ex Segretario di Stato della Georgia e rappresentante degli Stati Uniti. Henry e Mary sono stati sposati per ventinove anni. Anni prima che Margaret Mitchell pubblicasse il suo romanzo sulla guerra civile, Via col vento , scrisse un articolo sulla Costituzione di Atlanta (20 dicembre 1925) in cui faceva riferimento alla famiglia Benning e alle loro esperienze durante la guerra.

Riguardo a Mary Benning, la signora Mitchell ha scritto: "Era una donna minuscola, fragile e magra, ma dotata di una resistenza insolita e di un cuore di leone. Le battaglie che ha combattuto a casa erano quelle di quasi tutte le donne del sud, ma i suoi fardelli erano più pesanti di Lasciata a capo di una grande piantagione, questa piccola donna, che era madre di dieci figli, era un soldato coraggioso a casa come non lo era mai stato suo marito sui campi di battaglia della Virginia. Fece in modo che i raccolti fossero raccolti, i bambini nutrivano e vestivano, ei negri si prendevano cura di lei. A lei spettava il compito di sovrintendere alla tessitura e alla filatura di stoffa sufficiente, non solo per vestire i suoi figli e servi, ma anche i soldati confederati. Mentre suo marito era via, la seppellì padre anziano, la cui fine è stata affrettata dalla guerra ".

Dopo le sue ricerche e l'articolo sui Bennings, Mitchell scrisse il suo romanzo sulla Guerra Civile, e molte delle sue descrizioni dei Bennings si riflettono nelle vite degli O'Hara e di altri.

Poco dopo la guerra civile, Mary Benning morì improvvisamente il 28 giugno 1868. Il figlio primogenito di Henry, Seaborn Jones Benning, morì di tumefazione il 12 dicembre 1874. Da vedovo, Henry Benning subì un ictus e morì il 10 luglio 1875. La coppia ha avuto un totale di dieci figli, tra cui un figlio neonato morto a poche ore dalla nascita e tre figlie (Sarah Elizabeth, Caroline Matilda e Anna Malinda) che sono morte per malattie infantili. Cinque figlie di Benning (Mary Howard, Augusta Jones, Louisa Vivian, Anna Caroline e Sarah Jones) sono sopravvissute ai loro genitori.

Sebbene tutte le figlie di Benning fossero donne affermate, è degno di nota il fatto che Louisa Vivian fosse sposata con Samuel Spencer . Spencer prestò servizio come giovane cavaliere durante la guerra civile e cavalcò sotto il comando del generale Nathan Bedford Forrest. Dopo la guerra, Spencer raggiunse una grande importanza come magnate delle ferrovie, ed è conosciuto oggi come il "padre del sistema ferroviario meridionale".

Legacy

L'installazione dell'esercito americano Fort Benning prende il nome da Benning. Ospita la US Army Infantry School e si trova vicino a Columbus, in Georgia. Durante la seconda guerra mondiale, una nave della libertà è stata chiamata in onore di Benning. La SS Henry L. Benning , United States Merchant Marine 0946, fu costruita a Baltimora, nel Maryland ed entrò in servizio il 9 marzo 1943. La nave trasportava carichi e truppe in tutto il teatro del Pacifico. Poche navi Liberty sopravvivono fino ai giorni nostri, esclusa la Benning .

Nel 2020, durante le proteste di George Floyd , ci furono chiamate per rinominare le installazioni dell'esercito americano intitolate ai soldati confederati , tra cui Fort Benning.

Guarda anche

Riferimenti

Fonti aggiuntive

link esterno