Enrico VI d'Inghilterra - Henry VI of England

Enrico VI
Re Enrico VI da NPG (2).jpg
Re d'Inghilterra
Primo regno 1 settembre 1422 – 4 marzo 1461
Incoronazione 6 novembre 1429,
Abbazia di Westminster
Predecessore Enrico V
Successore Edoardo IV
Signore Protettore
Secondo regno 3 ottobre 1470 – 11 aprile 1471
Predecessore Edoardo IV
Successore Edoardo IV
Re di Francia
Regno 21 ottobre 1422 – 19 ottobre 1453
Incoronazione 16 dicembre 1431,
Notre-Dame de Paris
Predecessore Carlo VI
Successore Carlo VII
Reggente
Nato 6 dicembre 1421
Castello di Windsor , Berkshire , Inghilterra
Morto 21 maggio 1471 (1471-05-21)(49 anni)
Torre di Londra , Londra , Inghilterra
Sepoltura 12 agosto 1484
Sposa
( M.  1445 )
Problema Edoardo, Principe di Galles
Casa Lancaster ( Plantageneto )
Padre Enrico V d'Inghilterra
Madre Caterina di Valois
Religione cattolicesimo romano
Firma La firma di Enrico VI

Enrico VI (6 dicembre 1421 - 21 maggio 1471) fu re d'Inghilterra dal 1422 al 1461 e di nuovo dal 1470 al 1471, e contese re di Francia dal 1422 al 1453. Figlio unico di Enrico V , successe al trono inglese a all'età di nove mesi alla morte del padre, e poco dopo succedette al trono di Francia alla morte del nonno materno, Carlo VI .

Enrico ereditò la lunga Guerra dei Cent'anni (1337–1453), in cui suo zio Carlo VII contestò la sua pretesa al trono francese . È l'unico monarca inglese ad essere stato anche incoronato re di Francia, nel 1431. Il suo primo regno, quando diverse persone regnavano per lui , vide l'apice del potere inglese in Francia, ma i successivi problemi militari, diplomatici ed economici avevano seriamente mise in pericolo la causa inglese quando Enrico fu dichiarato idoneo a governare nel 1437. Trovò il suo regno in una posizione difficile, di fronte a battute d'arresto in Francia e divisioni tra la nobiltà in patria. A differenza di suo padre, Henry è descritto come timido, timido, passivo, ben intenzionato e avverso alla guerra e alla violenza; a volte era anche mentalmente instabile. Il suo regno inefficace ha visto la graduale perdita delle terre inglesi in Francia . In parte nella speranza di raggiungere la pace, nel 1445 Enrico sposò la nipote di Carlo VII, l'ambiziosa e volitiva Margherita d'Angiò . La politica di pace fallì, portando all'omicidio di uno dei principali consiglieri di Enrico, Guglielmo de la Pole, primo duca di Suffolk , e la guerra riprese, con la Francia che prese il sopravvento; nel 1453, Calais era l'unico territorio rimasto di Enrico nel continente.

Con il peggioramento della situazione in Francia, c'è stato un correlato aumento dell'instabilità politica in Inghilterra. Con Enrico effettivamente inadatto a governare, il potere fu esercitato da nobili litigiosi, mentre fazioni e favoriti incoraggiarono l'aumento del disordine nel paese. Magnati regionali e soldati di ritorno dalla Francia formarono e mantennero un numero crescente di servitori armati privati , con i quali si combattevano l'un l'altro, terrorizzavano i loro vicini, paralizzavano i tribunali e dominavano il governo. La regina Margherita non rimase imparziale e approfittò della situazione per farsi un potere effettivo dietro il trono .

Tra i disastri militari in Francia e il crollo della legge e dell'ordine in Inghilterra, la regina e la sua cricca furono accusate, in particolare dal sempre più popolare cugino di Enrico VI, Riccardo, duca di York , di cattiva condotta della guerra in Francia e di malgoverno del paese. A partire dal 1453, Enrico ebbe una serie di crolli mentali e le tensioni tra Margherita e Riccardo di York aumentarono sul controllo del governo del re incapace e sulla questione della successione al trono inglese . La guerra civile scoppiò nel 1455, portando a un lungo periodo di conflitto dinastico noto come le Guerre delle Rose . Enrico fu deposto il 4 marzo 1461 dal figlio di Riccardo, che salì al trono come Edoardo IV . Nonostante Margaret continuasse a condurre una resistenza a Edward, Henry fu catturato dalle forze di Edward nel 1465 e imprigionato nella Torre di Londra . Enrico fu restaurato al trono nel 1470, ma Edoardo riprese il potere nel 1471, uccidendo l'unico figlio ed erede di Enrico, Edoardo di Westminster , in battaglia e imprigionandolo ancora una volta.

Avendo "perso il senno, i suoi due regni e il suo unico figlio", Enrico morì nella Torre durante la notte del 21 maggio, forse ucciso per ordine di re Edoardo. I miracoli furono attribuiti a Enrico dopo la sua morte e fu considerato informalmente come un santo e martire fino al XVI secolo. Ha lasciato un'eredità di istituzioni educative, avendo fondato l' Eton College , il King's College di Cambridge e (insieme a Henry Chichele ) l' All Souls College di Oxford . Shakespeare scrisse una trilogia di commedie sulla sua vita , dipingendolo come volitivo e facilmente influenzato da sua moglie, Margaret.

re bambino

Enrico VI, all'età di nove mesi, è mostrato affidato alle cure del conte di Warwick

Henry era l'unico figlio ed erede del re Enrico V . Nacque il 6 dicembre 1421 al Castello di Windsor . Salì al trono come re d'Inghilterra all'età di nove mesi il 1° settembre 1422, il giorno dopo la morte del padre; rimane la persona più giovane mai riuscita a succedere al trono inglese. Il 21 ottobre 1422, in conformità con il Trattato di Troyes del 1420, divenne re titolare di Francia alla morte di suo nonno Carlo VI . Sua madre, la ventenne Caterina di Valois , era vista con notevole sospetto dai nobili inglesi come figlia di Carlo VI. Le è stato impedito di svolgere un ruolo completo nell'educazione di suo figlio.

Il 28 settembre 1423 i nobili giurarono fedeltà ad Enrico VI, che non aveva ancora due anni. Convocarono il Parlamento in nome del re e istituirono un consiglio di reggenza per governare fino a quando il re non fosse diventato maggiorenne. Uno dei fratelli sopravvissuti di Enrico V, Giovanni, duca di Bedford , fu nominato reggente anziano del regno e fu incaricato della guerra in corso in Francia . Durante l'assenza di Bedford, il governo dell'Inghilterra era guidato dall'altro fratello sopravvissuto di Enrico V, Humphrey, duca di Gloucester , che fu nominato Lord Protettore e Difensore del Regno. I suoi compiti si limitavano a mantenere la pace e a convocare il Parlamento. Lo zio di Enrico V, Henry Beaufort , vescovo di Winchester (dopo il 1426 anche cardinale ), ebbe un posto importante nel Concilio. Dopo la morte del duca di Bedford nel 1435, il duca di Gloucester rivendicò la reggenza in persona, ma fu contestato in questo dagli altri membri del Consiglio.

Dal 1428, il tutore di Enrico fu Richard de Beauchamp, conte di Warwick , il cui padre era stato determinante nell'opposizione al regno di Riccardo II . Per il periodo 1430-1432, Henry fu anche istruito dal medico John Somerset . I doveri di Somerset erano "tutorare il giovane re e preservarne la salute". Somerset rimase all'interno della famiglia reale fino all'inizio del 1451 dopo che la Camera dei Comuni inglese chiese la sua rimozione a causa della sua "influenza pericolosa e sovversiva su Enrico VI".

La madre di Henry, Catherine, si risposò con Owen Tudor e da lui ebbe due figli, Edmund e Jasper . Henry in seguito ha dato i suoi fratellastri contee. Edmund Tudor era il padre del re Enrico VII d'Inghilterra .

In reazione all'incoronazione di Carlo VII di Francia nella cattedrale di Reims il 17 luglio 1429, Enrico fu presto incoronato re d'Inghilterra nell'abbazia di Westminster il 6 novembre 1429, all'età di 7 anni, seguito dalla sua incoronazione come re di Francia a Notre-Dame de Parigi il 16 dicembre 1431, all'età di 10 anni. Fu l'unico re inglese ad essere incoronato re sia in Inghilterra che in Francia. Fu poco dopo la sua cerimonia di incoronazione a Merton Priory il giorno di Ognissanti , il 1 novembre 1437, poco prima del suo sedicesimo compleanno, che ottenne una certa misura di autorità indipendente. Ciò fu confermato il 13 novembre 1437, ma la sua crescente volontà di impegnarsi nell'amministrazione era già divenuta evidente nel 1434, quando il luogo nominato sui mandati cambiò temporaneamente da Westminster (dove si riuniva il Consiglio privato ) a Cirencester (dove risiedeva il re). Alla fine dell'anno 1437, quando compì sedici anni, assunse finalmente i pieni poteri reali quando raggiunse la maggiore età. L'assunzione di pieni poteri reali da parte di Enrico avvenne durante la Grande carestia di lingotti e l'inizio della Grande crisi in Inghilterra.

Assunzione di governo e politiche francesi

Una rappresentazione della metà del XV secolo dalla Bibliothèque Nationale de France che mostra Enrico che viene incoronato re di Francia a Notre-Dame de Paris il 16 dicembre 1431

Enrico, che era per natura timido, pio e avverso all'inganno e allo spargimento di sangue, lasciò immediatamente che la sua corte fosse dominata da alcuni nobili favoriti che si scontrarono sulla questione della guerra francese quando assunse le redini del governo nel 1437. Dopo la morte del re Enrico V, l'Inghilterra aveva perso slancio nella Guerra dei cent'anni , mentre la Casa di Valois aveva guadagnato terreno a partire dalle vittorie militari di Giovanna d'Arco nell'anno 1429. Il giovane re arrivò a favorire una politica di pace in Francia e quindi favorì la fazione attorno al cardinale Beaufort e William de la Pole, conte di Suffolk , che la pensavano allo stesso modo; il duca di Gloucester e Riccardo, duca di York , che sostenevano la continuazione della guerra, furono ignorati.

Matrimonio

Con il deteriorarsi della situazione militare inglese in Francia, in Inghilterra sono emersi colloqui sull'organizzazione di un matrimonio per il re per rafforzare le connessioni straniere dell'Inghilterra e facilitare una pace tra le parti in guerra. Nel 1434, il consiglio inglese suggerì che la pace con gli scozzesi potesse essere raggiunta al meglio sposando Enrico con una delle figlie del re Giacomo I di Scozia ; la proposta non ha portato a nulla. Durante il Congresso di Arras nel 1435, gli inglesi avanzarono l'idea di un'unione tra Enrico e una figlia del re Carlo VII di Francia, ma gli Armagnac si rifiutarono persino di contemplare il suggerimento a meno che Enrico non rinunciasse alla sua pretesa al trono francese. Anche un'altra proposta nel 1438 a una figlia del re Alberto II di Germania fallì.

Migliori prospettive per l'Inghilterra sorsero nel mezzo di un crescente sforzo da parte dei signori francesi di resistere al crescente potere della monarchia francese, un conflitto che culminò nella rivolta della Praguerie del 1440. Sebbene gli inglesi non riuscissero a sfruttare la stessa Praguerie, la prospettiva di ottenere il la fedeltà di uno dei nobili più ribelli di Carlo VII era attraente dal punto di vista militare. Nel 1441 circa, Carlo, duca d'Orléans , recentemente riscattato , nel tentativo di costringere Carlo VII a fare la pace con gli inglesi, suggerì un matrimonio tra Enrico VI e una figlia di Giovanni IV, conte d'Armagnac , un potente nobile della Francia sudoccidentale che era in contrasto con la corona dei Valois. Un'alleanza con Armagnac avrebbe aiutato a proteggere la Guascogna inglese dalle crescenti minacce francesi nella regione, specialmente di fronte alle defezioni al nemico da parte dei vassalli inglesi locali, e avrebbe potuto aiutare a svezzare alcuni altri nobili francesi al partito inglese. La proposta fu seriamente accolta tra il 1441 e il 1443, ma una massiccia campagna francese nel 1442 contro la Guascogna interruppe il lavoro degli ambasciatori e spaventò il conte d'Armagnac fino alla riluttanza. L'accordo fallì a causa di problemi nella commissione dei ritratti delle figlie del conte e della prigionia del conte da parte degli uomini di Carlo VII nel 1443.

Margherita d'Angiò , raffigurata nel Talbot Shrewsbury Book , 1444-45

Il cardinale Beaufort e il conte di Suffolk persuasero Enrico che il modo migliore per perseguire la pace con la Francia era attraverso un matrimonio con Margherita d'Angiò , nipote del re Carlo VII. Henry accettò, specialmente quando seppe della straordinaria bellezza di Margaret, e mandò Suffolk a negoziare con Charles, che acconsentì al matrimonio a condizione che non avrebbe dovuto fornire la consueta dote e invece avrebbe ricevuto la provincia del Maine dagli inglesi. Queste condizioni furono concordate nel Trattato di Tours nel 1444, ma la cessione del Maine fu tenuta segreta al Parlamento, poiché si sapeva che sarebbe stata estremamente impopolare tra la popolazione inglese. Il matrimonio ebbe luogo presso l' Abbazia di Titchfield il 23 aprile 1445, un mese dopo il quindicesimo compleanno di Margaret. Era arrivata con una famiglia consolidata, composta principalmente non da angioini, ma da membri dei servitori reali di Enrico; questo aumento delle dimensioni della famiglia reale, e un concomitante aumento alla nascita del loro figlio, Edoardo di Westminster , nel 1453, portò a spese proporzionalmente maggiori ma anche a maggiori opportunità di mecenatismo a corte.

Henry aveva esitato a cedere il Maine a Carlo, sapendo che la mossa era impopolare e sarebbe stata osteggiata dai duchi di Gloucester e York, e anche perché il Maine era vitale per la difesa della Normandia . Tuttavia, Margaret era determinata a farcela. Quando il trattato divenne di dominio pubblico nel 1446, la rabbia pubblica si concentrò sul conte di Suffolk, ma Henry e Margaret erano determinati a proteggerlo.

Ascendente di Suffolk e Somerset

Salut d'or , raffigurante Enrico come re d'Inghilterra e di Francia, colpito a Rouen

Nel 1447, il re e la regina convocarono il duca di Gloucester a comparire davanti al parlamento con l'accusa di tradimento. La regina Margherita non tollerava alcun segno di slealtà nei confronti di suo marito e del suo regno, quindi qualsiasi sospetto al riguardo fu immediatamente portato alla sua attenzione. Questa mossa fu istigata dai nemici di Gloucester, il conte di Suffolk, che Margaret teneva in grande stima, e l'anziano cardinale Beaufort e suo nipote, Edmund Beaufort, conte di Somerset . Gloucester fu messo in custodia a Bury St Edmunds , dove morì, probabilmente per un attacco di cuore (anche se le voci contemporanee parlavano di avvelenamento) prima che potesse essere processato.

Il duca di York, essendo il duca più potente del regno, ed essendo anche un agnato ed erede generale di Edoardo III (avendo quindi, secondo alcuni, una pretesa al trono migliore dello stesso Enrico VI), probabilmente aveva il migliori possibilità di succedere al trono dopo Gloucester. Tuttavia, fu escluso dalla cerchia di corte e inviato a governare l' Irlanda , mentre i suoi avversari, i conti di Suffolk e Somerset, furono promossi a duchi , titolo a quel tempo ancora normalmente riservato ai parenti stretti del monarca. Il nuovo duca di Somerset fu inviato in Francia per assumere il comando delle forze inglesi; questa prestigiosa posizione era stata precedentemente ricoperta dallo stesso duca di York, che era sgomento per il suo mandato non rinnovato e nel vedere il suo nemico prenderne il controllo.

Negli ultimi anni del regno di Enrico, la monarchia divenne sempre più impopolare, a causa del crollo della legge e dell'ordine, della corruzione, della distribuzione delle terre reali ai favoriti della corte del re , dello stato travagliato delle finanze della corona e della costante perdita di territori in Francia. Nel 1447, questa impopolarità prese la forma di una campagna dei Comuni contro Guglielmo de la Pole, primo duca di Suffolk , che era il più impopolare di tutto l'entourage del re e ampiamente visto come un traditore. È stato messo sotto accusa dal Parlamento per uno sfondo che è stato chiamato "il latrato per il sangue di Suffolk [da] una folla londinese", nella misura in cui Suffolk ha ammesso il suo allarme a Henry. Alla fine, Henry fu costretto a mandarlo in esilio , ma la nave di Suffolk fu intercettata nel Canale della Manica . Il suo corpo assassinato è stato trovato sulla spiaggia di Dover .

Nel 1449, il duca di Somerset, alla guida della campagna di Francia, riaprì le ostilità in Normandia (sebbene fosse stato in precedenza uno dei principali sostenitori della pace), ma nell'autunno era stato respinto a Caen . Nel 1450, i francesi avevano ripreso l'intera provincia, così duramente conquistata da Enrico V. Il ritorno delle truppe, che spesso non erano state pagate, si aggiunse all'illegalità nelle contee meridionali dell'Inghilterra. Jack Cade guidò una ribellione nel Kent nel 1450, chiamandosi "John Mortimer", apparentemente in sintonia con York, e stabilendo la residenza al White Hart Inn di Southwark (il cervo bianco era stato il simbolo del deposto Riccardo II ). Henry arrivò a Londra con un esercito per schiacciare la ribellione, ma scoprendo che Cade era fuggito tenne dietro la maggior parte delle sue truppe mentre una piccola forza seguiva i ribelli e li incontrava a Sevenoaks . Il volo si dimostrò tattico: Cade tese con successo un'imboscata alla forza nella battaglia di Solefields (vicino a Sevenoaks) e tornò a occupare Londra. Alla fine, la ribellione non ottenne nulla, e Londra fu riconquistata dopo alcuni giorni di disordine; ma questo fu principalmente a causa degli sforzi dei suoi residenti piuttosto che di quelli dell'esercito. In ogni caso, la ribellione ha mostrato che i sentimenti di malcontento erano alle stelle.

Nel 1451 andò perduto anche il Ducato d'Aquitania , posseduto dall'Inghilterra dai tempi di Enrico II . Nell'ottobre 1452, un'avanzata inglese in Aquitania riprese Bordeaux e stava avendo un certo successo, ma nel 1453 Bordeaux fu nuovamente persa, lasciando Calais come unico territorio rimasto dell'Inghilterra sul continente.

La follia e l'ascesa di York

Raffigurazione di Enrico in trono, dal Talbot Shrewsbury Book , 1444–45

Nel 1452, il duca di York fu persuaso a tornare dall'Irlanda, rivendicare il suo legittimo posto nel consiglio e porre fine al malgoverno. La sua causa era popolare e presto sollevò un esercito a Shrewsbury . Il partito di corte, nel frattempo, ha formato la propria forza di dimensioni simili a Londra. A sud di Londra ebbe luogo uno stallo, con il duca di York che presentò un elenco di rimostranze e richieste alla cerchia di corte, incluso l'arresto di Edmund Beaufort, duca di Somerset. Il re inizialmente acconsentì, ma Margherita intervenne per impedire l'arresto di Beaufort. Nel 1453, l'influenza di Somerset era stata ripristinata e York era di nuovo isolata. La festa di corte è stata rafforzata anche dall'annuncio che la regina era incinta.

Tuttavia, alla notizia della perdita definitiva di Bordeaux nell'agosto 1453, Enrico VI ebbe un crollo mentale e divenne completamente insensibile a tutto ciò che stava accadendo intorno a lui per più di un anno. Non ha nemmeno risposto alla nascita di suo figlio Edward. Enrico VI potrebbe aver ereditato una condizione psichiatrica da Carlo VI di Francia , suo nonno materno, che fu colpito da periodi intermittenti di follia durante gli ultimi trent'anni della sua vita. Durante il suo attacco di follia, Enrico VI fu assistito dai chirurghi Gilbert Kymer e John Marchall. Thomas Morstede era stato precedentemente nominato chirurgo reale e morì nel 1450.

Il duca di York, nel frattempo, si era guadagnato un alleato molto importante, Richard Neville, XVI conte di Warwick , uno dei magnati più influenti e forse più ricco dello stesso York. York fu nominato reggente come Protettore del Regno nel 1454. La regina fu completamente esclusa e Edmund Beaufort fu detenuto nella Torre di Londra, mentre molti sostenitori di York diffusero voci secondo cui Edoardo non era il figlio del re, ma di Beaufort. Oltre a questo, i mesi di York come reggente sono stati spesi per affrontare il problema della spesa eccessiva del governo.

Guerre delle Rose

Granello d'argento di Enrico VI, York Museums Trust

Intorno al giorno di Natale del 1454, il re Enrico riprese i sensi. I nobili scontenti che erano cresciuti al potere durante il regno di Enrico, soprattutto i Conti di Warwick e Salisbury , presero in mano la situazione. Appoggiarono le pretese della rivale Casa di York , prima sul controllo del governo, e poi sul trono stesso (dal 1460), indicando la migliore discendenza di York da Edoardo III. Fu concordato che York sarebbe diventato il successore di Henry, nonostante York fosse più vecchio. Nel 1457, Henry creò il Consiglio del Galles e delle Marche per suo figlio, il principe Edoardo , e nel 1458 tentò di unire le fazioni in guerra mettendo in scena The Love Day a Londra.

Seguì una violenta lotta tra le case di Lancaster e York. Henry fu sconfitto e catturato nella battaglia di Northampton il 10 luglio 1460. Il duca di York fu ucciso dalle forze di Margaret nella battaglia di Wakefield il 30 dicembre 1460 e Henry fu salvato dalla prigionia dopo la seconda battaglia di St Albans il 17 febbraio 1461. A quel punto, tuttavia, Henry stava soffrendo un tale attacco di follia che apparentemente stava ridendo e cantando mentre la battaglia infuriava. Fu sconfitto nella battaglia di Towton il 29 marzo 1461 dal figlio del duca di York, Edward. Edward non è riuscito a catturare Henry e sua moglie, che sono fuggiti in Scozia . Durante il primo periodo del regno di Edoardo IV, la resistenza dei Lancaster continuò principalmente sotto la guida della regina Margherita e dei pochi nobili ancora fedeli a lei nelle contee settentrionali dell'Inghilterra e del Galles.

Dopo la sua sconfitta nella battaglia di Hexham il 15 maggio 1464, Enrico trovò rifugio, al riparo dai sostenitori di Lancaster, nelle case del nord dell'Inghilterra. Nel luglio 1465 si nascondeva a Waddington Hall, a Waddington, nel Lancashire , la casa di Sir Richard Tempest. Qui fu tradito da "un monaco nero di Addington" e il 13 luglio un gruppo di uomini York, incluso il fratello di Sir Richard John, entrò nella casa per arrestarlo. Henry fuggì nei boschi vicini, ma fu presto catturato a Brungerley Hippings (trampolini di lancio) sul fiume Ribble . Successivamente fu tenuto prigioniero nella Torre di Londra.

Durante la prigionia, Henry ha scritto alcuni, inclusa la seguente poesia:

I regni sono solo preoccupazioni
Lo stato è privo di soggiorno,
Le ricchezze sono trappole pronte,
E affrettati a decadere
Il piacere è un cazzo privato
che vizio provoca ancora;
Pompe, estemporanee; e fama, una fiamma;
Potenza, un fumo ardente.
Chi aveva intenzione di rimuovere la roccia?
Owst del fango viscido
Si impantanerà, e difficilmente scapperà
Il rigonfiamento dell'alluvione.

Ritorno al trono

Moneta d' oro " Angelo " del successivo regno di Enrico, coniata a Londra o a York, che mostra l' Arcangelo Michele (da cui il nome della moneta) che uccide il drago (a sinistra) e lo scudo di Enrico trasportato a bordo di una nave (a destra)

La regina Margherita, esiliata in Scozia e poi in Francia, era determinata a riconquistare il trono per conto di suo marito e di suo figlio, Edoardo di Westminster. Da sola, c'era poco che potesse fare. Tuttavia, alla fine Edoardo IV litigò con due dei suoi principali sostenitori: Richard Neville, conte di Warwick, e suo fratello minore George, duca di Clarence . Su sollecitazione del re Luigi XI di Francia formarono un'alleanza segreta con Margherita. Dopo aver sposato sua figlia Anna con il figlio di Enrico e Margherita, Warwick tornò in Inghilterra, costrinse Edoardo IV all'esilio e riportò sul trono Enrico VI il 3 ottobre 1470; il termine " riadattamento " è ancora a volte usato per questo evento. Tuttavia, a questo punto, anni di clandestinità seguiti da anni di prigionia avevano messo a dura prova Henry. Warwick e Clarence hanno effettivamente governato in suo nome.

Il ritorno di Henry al trono durò meno di sei mesi. Warwick presto superò se stesso dichiarando guerra alla Borgogna , il cui sovrano rispose dando a Edoardo IV l'assistenza di cui aveva bisogno per riconquistare il suo trono con la forza. Edward tornò in Inghilterra all'inizio del 1471, dopo di che si riconciliò con Clarence e uccise Warwick nella battaglia di Barnet . Gli York ottennero una vittoria finale decisiva nella battaglia di Tewkesbury il 4 maggio 1471, dove fu ucciso il figlio di Enrico, Edoardo di Westminster.

Prigionia e morte

Wakefield Tower, che viene considerata il luogo di morte di Enrico VI ai fini della cerimonia

Henry fu nuovamente imprigionato nella Torre di Londra e quando il gruppo reale arrivò a Londra, fu dichiarato morto. Cronache e documenti ufficiali affermano che il re deposto morì la notte del 21 maggio 1471. Con ogni probabilità, i suoi avversari lo avevano tenuto in vita fino a quel momento piuttosto che lasciare i Lancaster con un leader molto più formidabile nel figlio di Enrico, Edoardo. Tuttavia, una volta che l'ultimo dei più importanti sostenitori di Lancaster fu ucciso o esiliato, divenne chiaro che Enrico VI sarebbe stato un peso per il regno di Edoardo IV. La paura comune era la possibilità che un altro nobile utilizzasse il re mentalmente instabile per promuovere i propri piani.

Secondo la Historie dell'arrivo di Edoardo IV , una cronaca ufficiale favorevole a Edoardo IV, Enrico morì di malinconia alla notizia della battaglia di Tewkesbury e della morte di suo figlio. È ampiamente sospettato, tuttavia, che Edoardo IV, che fu nuovamente incoronato la mattina dopo la morte di Enrico, avesse effettivamente ordinato il suo omicidio.

La Storia di Riccardo III di Sir Thomas More afferma esplicitamente che Richard uccise Henry, un'opinione che avrebbe potuto derivare dal Memoir di Philippe de Commines . Un'altra fonte contemporanea, il Wakefield's Chronicle , fornisce la data della morte di Henry come 23 maggio, data in cui Richard, allora solo diciottenne, è noto per essere stato lontano da Londra.

La tradizione moderna colloca la sua morte presso la Wakefield Tower, un edificio della Torre di Londra, ma ciò non è supportato da prove, ed è improbabile, dal momento che la torre era utilizzata all'epoca per l'archiviazione dei documenti. Il luogo della morte di Henry è sconosciuto, sebbene sia stato imprigionato all'interno della Torre di Londra.

Il re Enrico VI fu originariamente sepolto nell'abbazia di Chertsey ; poi, nel 1484, il suo corpo fu trasferito nella Cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor , da Riccardo III. Quando il corpo di Henry fu riesumato nel 1910, si scoprì che era alto 5 piedi e 9 pollici (1,75 m). I capelli chiari erano stati trovati coperti di sangue, con danni al cranio, il che suggeriva fortemente che il re fosse davvero morto di violenza.

Eredità

Architettura e educazione

L'unico risultato duraturo di Henry fu la promozione dell'istruzione: fondò l' Eton College , il King's College, Cambridge e l' All Souls College, Oxford . Continuò una carriera di mecenatismo architettonico iniziata da suo padre: la King's College Chapel e l' Eton College Chapel e la maggior parte delle sue altre commissioni architettoniche (come il completamento della fondazione paterna dell'Abbazia di Syon ) consisteva in una chiesa tardo gotica o in stile perpendicolare con annessa una fondazione monastica o educativa. Ogni anno, nell'anniversario della morte di Enrico VI, i prevosti di Eton e King's depongono gigli bianchi e rose, i rispettivi emblemi floreali di quei collegi, nel luogo della Wakefield Tower presso la Torre di Londra dove, secondo alla tradizione, assassinato mentre si inginocchiava in preghiera. C'è una cerimonia simile nel suo luogo di riposo, la Cappella di San Giorgio.

culto postumo

A Enrico furono attribuiti miracoli , ed era informalmente considerato un santo e un martire , affrontato in particolare nei casi di avversità. Il culto anti-yorkista fu incoraggiato da Enrico VII d'Inghilterra come propaganda dinastica. Fu compilato un volume dei miracoli a lui attribuiti alla St George's Chapel, Windsor, dove Riccardo III lo aveva reinterrato, e Enrico VII iniziò a costruire una cappella nell'Abbazia di Westminster per ospitare le reliquie di Enrico VI. Un certo numero di miracoli di Enrico VI possedeva una dimensione politica, come la sua guarigione di una giovane ragazza afflitta dal male del re , i cui genitori si rifiutarono di portarla all'usurpatore, Riccardo III. Con il tempo di Enrico VIII 's rottura con Roma , di canonizzazione procedimenti erano in corso. Esistono ancora inni a lui, e fino alla Riforma il suo cappello fu tenuto presso la sua tomba a Windsor , dove i pellegrini lo indossavano per ottenere l'aiuto di Henry contro le emicranie.

Numerosi miracoli furono attribuiti al re morto, incluso il suo resuscitare dalla morte la vittima della peste Alice Newnett e apparirle mentre veniva ricucita nel suo sudario. È intervenuto anche nella tentata impiccagione di un uomo che era stato ingiustamente condannato a morte, accusato di aver rubato alcune pecore. Henry mise la mano tra la corda e la trachea dell'uomo, mantenendolo così in vita, dopodiché si rianimava nel carro mentre lo stava portando via per la sepoltura. Era anche in grado di infliggere danni, come quando colpì John Robyns cieco dopo che Robyns aveva maledetto "Sant'Enrico". Robyns fu guarito solo dopo essere andato in pellegrinaggio al santuario del re Enrico. Un particolare atto devozionale strettamente legato al culto di Enrico VI era il piegare una moneta d'argento come offerta al "santo" perché potesse compiere un miracolo. Una storia aveva una donna, Katherine Bailey, che era cieca da un occhio. Mentre era inginocchiata alla messa, uno sconosciuto le disse di piegare una moneta a re Enrico. Ha promesso di farlo, e mentre il sacerdote stava sollevando l'ostia, la sua cecità parziale è stata curata.

Sebbene il santuario di Enrico VI fosse enormemente popolare come meta di pellegrinaggio durante i primi decenni del XVI secolo, nel tempo, con il minore bisogno di legittimare il dominio dei Tudor, il suo culto svanì.

Enrico VI di Shakespeare e dopo

Prima pagina della prima parte di Enrico il Sesto dal primo foglio (1623)

Nel 1590 William Shakespeare scrisse una trilogia di commedie sulla vita di Enrico VI: Enrico VI, parte 1 , Enrico VI, parte 2 ed Enrico VI, parte 3 . Il suo cadavere e il suo fantasma appaiono anche in Riccardo III . Il ritratto di Henry di Shakespeare è notevole in quanto non menziona la follia del re. Questa è considerata una mossa politicamente consigliabile per non rischiare di offendere Elisabetta I la cui famiglia discendeva dalla famiglia Lancaster di Henry. Invece Henry è ritratto come un uomo pio e pacifico inadatto alla corona. Trascorre la maggior parte del suo tempo nella contemplazione della Bibbia e nell'esprimere il suo desiderio di essere qualcuno che non sia un re. L'Henry di Shakespeare è volitivo e facilmente influenzabile, permettendo alle sue politiche di essere guidate da Margaret e dai suoi alleati, e non essendo in grado di difendersi dalla pretesa di York al trono. Prende solo un atto di sua volontà poco prima della sua morte quando maledice Richard di Gloucester poco prima di essere assassinato.

Negli adattamenti cinematografici di queste opere, Henry è stato interpretato da: James Berry nel cortometraggio muto del 1911 Richard III ; Terry Scully nella serie della BBC del 1960 An Age of Kings che conteneva tutte le commedie storiche da Riccardo II a Riccardo III ; Carl Wery nella versione televisiva della Germania Ovest del 1964 König Richard III ; David Warner in The Wars of the Roses , una versione filmata del 1965 della Royal Shakespeare Company che interpreta le tre parti di Enrico VI (condensate e montate in due commedie, Enrico VI ed Edoardo IV ) e Riccardo III ; Peter Benson nella versione della BBC del 1983 di tutte e tre le parti di Enrico VI e Riccardo III ; Paul Brennen nella versione cinematografica del 1989 del ciclo completo di commedie storiche consecutive eseguite, per diversi anni, dalla Compagnia inglese di Shakespeare ; Edward Jewesbury nella versione cinematografica del 1995 di Riccardo III con Ian McKellen nel ruolo di Richard; James Dalesandro come Henry nella versione cinematografica moderna del 2007 di Riccardo III ; e Tom Sturridge nel ruolo di Henry nel Riccardo III di Benedict Cumberbatch nella seconda serie della BBC del 2016 The Hollow Crown , un adattamento di Enrico VI (condensato in due parti) e Riccardo III .

Altre rappresentazioni culturali di Enrico VI

Miles Mander ha interpretato Enrico VI nella Torre di Londra , un film storico del 1939 che drammatizza vagamente l'ascesa al potere di Riccardo III.

Il matrimonio di Enrico VI con Margherita d'Angiò è il soggetto del romanzo storico A Stormy Life (1867) di Georgiana Fullerton . Il romanzo The Triple Crown (1912) di Rose Schuster si concentra sulla follia di Henry. Enrico VI compare anche nel racconto "La duchessa e la bambola" (1950) di Edith Pargeter .

Braccia

Come duca di Cornovaglia, le armi di Enrico erano quelle del regno, differenziate da un'etichetta d' argento di tre punti.

Genealogia

Famiglia reale inglese nella Guerra delle Rose
Sono noti i duchi (tranne l' Aquitania ) e i principi di Galles, così come i regni dei monarchi.
Gli individui con lati ben definiti sono colorati con bordi tratteggiati rossi per i Lancaster e bordi punteggiati blu per gli York.
Alcuni hanno cambiato lato e sono rappresentati con un bordo viola sottile e solido.
I monarchi hanno un bordo arrotondato.
Edoardo III
Regno d'Inghilterra 1327–1377
Edoardo di Woodstock
"Il Principe Nero"
Principe di Galles
Lionel di Anversa
Duca di Clarence
Bianca di Lancaster Giovanni di Gaunt
Duca di Lancaster
Katherine Swynford Edmund di Langley
Duca di York
Tommaso di Woodstock
Duca di Gloucester
Riccardo II
Principe di Galles
Regno d'Inghilterra1377–1399
Filippa di Clarence Enrico IV
Duca di Lancaster
Regno d'Inghilterra1399-1413
Giovanni Beaufort Joan Beaufort
Elisabetta Mortimer Roger Mortimer
Enrico V
Duca di Lancaster
Principe di Galles
Regno d'Inghilterra1413–1422
Caterina di Valois Owen Tudor Edoardo di Norwich
Duca di York
Riccardo di Conisburgh Anne de Mortimer
Enrico VI
Regno d'Inghilterra 1422–1461
Regno d'Inghilterra1470–1471
Margherita d'Angiò John Beaufort
Duca di Somerset
Edmund Beaufort
Duca di Somerset
Henry Percy Eleanor Neville Richard Neville William Neville Cecily Neville Riccardo Plantageneto
Duca di York
Principe di Galles
Edmund Tudor Margaret Beaufort Henry Beaufort
Duca di Somerset
Edmund Beaufort
Duca di Somerset
Henry Percy Richard Neville
"Il creatore di re"
John Neville
Edoardo IV
Duca di York
Regno d'Inghilterra1461-1470
Regno d'Inghilterra1471-1483
Giorgio Plantageneto
Duca di Clarence
Isabel Neville Edoardo di Westminster
Principe di Galles
Anne Neville Riccardo III
Duca di Gloucester
Regno d'Inghilterra1483–1485
Enrico VII
Regno d'Inghilterra 1485–1509
Elisabetta di York Edoardo V
Principe di Galles
Regno d'Inghilterra1483
Riccardo di Shrewsbury
Duca di York

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Opere citate

link esterno

Enrico VI d'Inghilterra
Ramo cadetto della Casa di Plantageneto
Nato: 6 dicembre 1421 Morto: 21 maggio 1471 
titoli di regno
Preceduto da
Re d'Inghilterra
Signore d'Irlanda

1422–1461
seguito da
Preceduto da
Re d'Inghilterra
Signore d'Irlanda

1470–1471
Preceduto da
— CONTESTO —
Re di Francia
1422–1453
Conteso da Carlo VII
Motivo della controversia:
Trattato di Troyes
seguito da

come re indiscusso
Pari d'Inghilterra
Vacante
Ultimo titolo detenuto da
Enrico di Monmouth
Duca di Cornovaglia
1421–1422
Vacante
Titolo successivo detenuto da
Edoardo di Westminster
nobiltà francese
Preceduto da
Duca d'Aquitania
1422-1453
Annessa dalla Francia