Henry de Monfreid - Henry de Monfreid

Henry de Monfreid nella sua casa di Parigi pubblicato sul New York Times, 1930s

Henry de Monfreid ( Leucate, 14 novembre 1879 – Leucate , 13 dicembre 1974) è stato un avventuriero e scrittore francese. Nato a Leucate , Aude , Francia, era figlio del pittore artista Georges-Daniel de Monfreid e conosceva Paul Gauguin da bambino.

Monfreid era noto per i suoi viaggi nelle coste del Mar Rosso e del Corno d'Africa dalla Tanzania ad Aden , Yemen , la penisola arabica e Suez , che ha navigato nelle sue varie spedizioni come avventuriero, contrabbandiere e trafficante d' armi (durante le quali ha detto di aver più di una volta sfuggito alle motovedette della guardia costiera della Royal Navy ).

L' Altair di Monfreid , che tagliava le acque dello stretto di Bab-el-Mandeb in una bella giornata di monsone , avrebbe potuto assomigliare a questo dhow ...

Vita

Nel 1911, seguendo le orme di Arthur Rimbaud , Monfreid si recò a Gibuti , allora colonia francese , per commerciare caffè . Ha costruito un dhow per se stesso e lo ha usato per attraversare il Mar Rosso . Ha avuto molte avventure, alla fine ha prosperato, ha acquistato una casa vicino alla riva nella baia di Obock e ha fatto costruire un grande dhow, l' Altair ("Aquila in volo"), costruito da un cantiere navale locale. Verso la fine della guerra, si stabilì con la sua famiglia a Obock , lontano da sguardi indiscreti e da altri governatori coloniali di Gibuti . La sua casa era vicino alla riva, il che permetteva a sua moglie di avere luci sulla terrazza se i riflettori della guardia costiera erano all'erta. Completamente assorto nei suoi progetti, Monfreid era quasi sempre assente e sua moglie soffriva delle sue lunghe assenze e del caldo opprimente del luogo. Lei ei bambini si rifugiavano spesso nelle montagne di Mabla nell'entroterra della regione di Obock , che offriva un po' di frescura. All'inizio degli anni venti, costruì una piccola casa Araoué vicino ad Harar in Etiopia , e vi trascorse la stagione calda con la sua famiglia. Con il traffico, in particolare la vendita di hashish in Egitto, ha guadagnato abbastanza da comprare un mulino e costruire una centrale elettrica a Dire Dawa , una città in espansione che era emersa ai piedi di Harar durante la costruzione della prima sezione del Gibuti -Strada Addis Abeba. Tra il 1912 e il 1940 sparò per la zona, si tuffò alla ricerca di perle e cetrioli di mare , e contrabbandò hashish e morfina , che acquistò da un famoso laboratorio tedesco, in Egitto, guadagnandosi diversi soggiorni in prigione. Monfreid ha sempre negato di aver preso parte alla tratta degli schiavi dall'Africa all'Arabia.

Si convertì all'Islam durante questo periodo, che includeva la circoncisione e l'assunzione di un nome musulmano: Abd-el-Haï ("Schiavo del Vivente").

Durante gli anni '30, Monfreid fu persuaso da Joseph Kessel a scrivere delle sue avventure e le storie divennero dei bestseller.

Un piccolo dhow ora utilizzato per il lungomare. Monfreid scrisse che una volta era contento di avere signore musulmane in rotta per l' hajj accovacciate sul suo ponte, sul Mar Rosso tra Obock e Jeddah : gli ufficiali della nave da taglio della Royal Navy di Aden non osarono offendere l' haram , e rinunciarono a fermarsi ed esaminando la sua barca, che era carica di contrabbando.

Durante la seconda guerra mondiale, Monfreid, che aveva ormai più di sessant'anni, fu catturato dagli inglesi e deportato in Kenya poiché aveva servito gli italiani e sua moglie, nata Armgart Freudenfeld, era figlia dell'ex governatore tedesco dell'Alsazia-Lorena .

Dopo la guerra Monfreid si ritirò in una villa in un piccolo villaggio di la France profonde , a Ingrandes ( dipartimento dell'Indre), in Francia. Lì suonava il pianoforte, scriveva, dipingeva e allevava silenziosamente nel suo giardino una piantagione di papaveri da oppio e adottò l'abitudine di usare la bilancia del droghiere locale per pesare il raccolto e dividerlo in porzioni giornaliere. Il droghiere non prestò attenzione, poiché la famiglia di Monfreid era una buona clientela, e lo stesso Monfreid acquistò enormi quantità di miele , che prese per contrastare gli effetti costitutivi dell'oppio. Alla fine Monfreid fu tradito dalla gendarmeria locale , ma sfuggì all'accusa; a quel tempo l'oppio era usato solo da artisti non convenzionali, come il suo amico Jean Cocteau . Monfreid si vantava nei suoi libri della sua capacità di manipolare e distogliere le forze dell'ordine indiscreti attraverso un discorso intelligente.

Monfreid si è dedicato alla scrittura, producendo circa 70 libri nei successivi 30 anni. Solo una manciata dei suoi libri sono stati tradotti in inglese e sono difficili da trovare. Sua figlia Gisèle de Monfreid scrisse Mes secrets de la Mer Rouge , descrivendo com'era la vita con suo padre e la vita pericolosa che conduceva.

Durante i periodi sterili, quando la scrittura non portava abbastanza soldi, Monfreid faceva affidamento sull'ipoteca della collezione di famiglia dei dipinti di Gauguin . Solo dopo la sua morte si scoprì che erano falsi.

"Ho vissuto una vita ricca, irrequieta, magnifica", dichiarò Monfreid pochi giorni prima di morire nel 1974 all'età di 95 anni.

credenze

Monfreid si è affermato "malato e disgustato degli uomini d'affari... che rovinano impunemente i poveri innocenti che credono nel valore della giustizia, dell'onestà, dell'integrità e della coscienza". Temeva "di essere obbligato ad accettare la schiavitù di un lavoro squallido e diventare un animale domestico". I suoi affari erano un mezzo per Monfreid per proseguire la sua esplorazione dell'Africa. Riconosceva pienamente la sua ingenuità nel campo degli affari e confidava soprattutto nella sua intuizione e nella Provvidenza per sostenerlo.

Monfreid amava l'avventura. Desiderava solo stare con "il mare, il vento, la sabbia vergine del deserto, l'infinito dei cieli lontani in cui ruotano gli innumerevoli eserciti dei cieli... e il sogno che io diventavo uno con loro". Quando ha visto le Piramidi per la prima volta, non vedeva l' ora di partire. "L'unica cosa che si potrebbe forse ammirare è lo stupendo sforzo che ci è voluto per costruirli, e questa ammirazione richiede la mentalità di un turista tedesco", ha scritto.

Bibliografia

di Monfreid

  • Les secrets de la mer Rouge (Grasset, 1931)
    • Prima edizione inglese pubblicata nel 1934 da Faber & Faber, Londra con il titolo "Secrets of the Red Sea".
  • Aventures de mer (Grasset, 1932)
    • Prima edizione inglese pubblicata nel 1937 da Methuen & Co, Londra con il titolo "Sea Adventures".
  • La croisière du hachich (Grasset, 1933)
    • Prima edizione inglese pubblicata nel 1935 da Methuen & Co, Londra con il titolo "Hashish".
  • Vers les terres hostiles de l'Éthiopie (Grasset, 1933)
  • La poursuite du Kaïpan (Grasset, 1934)
  • Le naufrage de la Marietta (Grasset, 1934)
  • Le drame éthiopien (Grasset, 1935)
  • Lepreux (Grasset, 1935)
  • Les derniers jours de l'Arabie Heureuse (NRF, 1935)
  • I guerrieri dell'Ogaden (NRF, 1936)
  • La maschera d'oro (Grasset, 1936)
  • L'avion noir (Grasset, 1936)
  • Le Roi des abeilles (Gallimard)
  • Le Trésor du pélerin (Gallimard, 1938)
  • Charras (Edizioni du Pavois, 1947)
  • Du Harrar in Kenya (Grasset, 1949)
  • L'homme sorti de la mer (Grasset, 1951)
  • Menelik tel qu'il fut (Grasset, 1954)
  • Sous le masque Mau-Mau (Grasset, 1956)
  • Mon aventure à l'île des Forbans (Grasset, 1958)
  • Le Radeau de la Méduse : comment fut sauvé Gibuti (Grasset, 1958)
  • Les Lionnes d'or d'Ethiopie (Laffont, 1964)
  • Le Feu de Saint-Elme (Laffont, 1973)
  • Journal de bord (Arthaud, 1984)
  • Lettres d'Abyssinie (Flammarion, 1999)
  • Lettres de la mer Rouge (Flammarion, 2000)

dalla figlia di Monfreid, Gisèle

  • Mes secrets de la Mer rouge (Edizioni France-Empire, 1982)

di Ida Treat

  • Perle, armi e hashish (Coward-McCann, 1930)
    • Questo libro è stato scritto da Ida Treat sulla base delle conversazioni che ha avuto con Monfreid mentre lo visitava a Gibuti alla fine degli anni '20. Il libro è stato pubblicato negli Stati Uniti prima che Monfreid iniziasse a scrivere lui stesso delle sue avventure. Il materiale del libro è una descrizione degli stessi eventi che Monfreid ha raccontato, in modo molto più dettagliato, nei suoi primi tre libri: Les secrets de la mer Rouge , Aventures de mer e La croisière du hachich.

Discografia

Henry de Monfreid chante la mer , 33 giri, distribuzione PolyGram, PY 899, ( Henry de Monfreid canta canti marinareschi e suona il pianoforte )

Nella cultura popolare

Nel fumetto Le avventure di Tintin Cigars of the Pharaoh , l'eroe e il suo cane sono alla deriva in sarcofagi nel Mar Rosso . Vengono poi raccolti da un veliero di passaggio capitanato da un uomo che si rivela essere un trafficante d'armi . Il capitano era basato su de Monfreid.

Film: I segreti del mare rosso (1937)

Serie televisiva: Les Secrets de la mer Rouge (1968-1975)

Riferimenti

link esterno