Storia (genere teatrale) - History (theatrical genre)

Una scena dell'Enrico IV di Shakespare , Parte 1 , Atto II, Scena 4. Falstaff offre un falso resoconto di una scaramuccia tra lui e undici assalitori.

La storia è uno dei tre generi principali del teatro occidentale accanto alla tragedia e alla commedia , sebbene abbia avuto origine, nella sua forma moderna, migliaia di anni dopo gli altri generi primari. Per questo motivo, è spesso trattata come un sottoinsieme della tragedia. Un'opera teatrale di questo genere è nota come commedia storica e si basa su una narrazione storica , spesso ambientata nel passato medievale o della prima età moderna. La storia è emersa come un genere distinto dalla tragedia nell'Inghilterra rinascimentale . Gli esempi più noti del genere sono i drammi storici scritti da William Shakespeare , i cui drammi servono ancora a definire il genere. La storia gioca apparire anche altrove in inglese e letteratura occidentale, come ad esempio Thomas Heywood s' Edoardo IV , di Schiller Mary Stuart o il genere olandese Gijsbrecht van Aemstel .

precursori

Sala 17, Monumento alla Nereide al British Museum, Londra. Un'attrice recita davanti al monumento

Le commedie con qualche connessione con le narrazioni storiche risalgono agli inizi del teatro ateniese. Per prima cosa, sebbene molte delle prime opere greche coprissero argomenti che il pubblico moderno considera mito (piuttosto che storia), i greci non facevano tale distinzione, incorporando le loro storie dei loro dei nella stessa narrativa generale che includeva le storie dei loro re. Inoltre, la prima opera teatrale sopravvissuta, The Persians registra un evento che era del tutto storico, anche sotto la moderna comprensione della storia. Una differenza fondamentale tra The Persians e un gioco di storia in senso moderno è l'incorporazione di elementi soprannaturali nella narrativa dei Salamina. Inoltre, drammatizza principalmente la reazione persiana alla battaglia, informazioni che sarebbero state nella migliore delle ipotesi una preoccupazione secondaria per lo storico greco. Quindi, pur trattandosi di un evento storico verificabile, differisce sostanzialmente dal genere moderno dei "drammi storici" in quanto non si conforma alla moderna concezione della storia (presentando come fatto elementi soprannaturali invariabili) e in quanto i suoi obiettivi non non sono del tutto paralleli a quelli degli storici greci antichi.

Uno sviluppo significativo nell'evoluzione del dramma storico si è verificato durante il Medioevo con l'ascesa dei giochi misteriosi. Il teatro nel Medioevo nasce dalle tradizioni che circondano la messa, un rito che, a causa della posizione teologica ortodossa che il sacrificio eucaristico rievoca (e addirittura ricrea) il sacrificio sulla croce, ha profonde somiglianze con il teatro (e con i tipi di rituali che diede origine al teatro nell'antica Atene). Mentre la regolare liturgia domenicale era come il teatro, le tradizioni che si sono evolute intorno al servizio pasquale erano il teatro. Nello specifico il " Quem quaeritis? ", prevedeva esplicitamente la rappresentazione di personaggi da parte del sacerdote e dell'accolito.

Con questo come punto di partenza, i produttori di teatro medievali iniziarono a creare altri spettacoli che descrivevano in dettaglio le narrazioni religiose del cristianesimo. Le commedie sui santi, in particolare i santi locali, erano particolarmente popolari in Inghilterra. Questi drammi erano conformi agli obiettivi degli storici contemporanei, spesso in stretto parallelo con i libri "Vite dei santi". Tuttavia, in genere non sono inclusi nella moderna comprensione delle commedie storiche, poiché differiscono in modo significativo dalla moderna comprensione della storia poiché includono indiscutibilmente i fenomeni soprannaturali come elementi chiave. Il passo finale nell'origine del dramma storico moderno, quindi, richiederebbe, come prerequisito, l'evoluzione della moderna comprensione della storia.

Prime origini moderne

Il dramma storico prese per la prima volta la sua forma moderna nell'Inghilterra dei Tudor. Lo studioso letterario Irving Ribner, nel suo influente studio del genere, collega l'emergere del gioco di storia con "una nuova nascita della scrittura storica in Inghilterra" durante il XVI secolo, che includeva nuovi libri di storia inglese scritti da Polydore Vergil (1534) , Edward Hall (1543) e Raphael Holinshed (1577), tra gli altri. Mentre questa tendenza all'aumento della letteratura storica ha le sue radici nell'Inghilterra tardo medievale, ha raggiunto un nuovo livello di intensità dopo l'ascensione di Enrico VII con la necessità percepita di mostrare la giustificazione della posizione dei Tudor nella monarchia. Le motivazioni dei drammaturghi rinascimentali generalmente coincidevano con quelle degli storici rinascimentali, quindi, sebbene l'Inghilterra abbia prodotto molte opere storiche durante il Medioevo, queste opere furono quasi completamente ignorate a favore di narrazioni storiche più recenti. In un lavoro accademico più recente, Ralph Hertel collega la natura performativa del gioco storico con un crescente senso di identità nazionale inglese sotto i primi Tudor. "L'inglese", nelle sue parole, è "considerato come qualcosa portato avanti dagli spettatori che partecipano all'evento teatrale diventando testimoni oculari di una sorta di eventi messi in scena e che si impegnano nell'inglese mostrato in modo teatrale".

I primi esempi di commedie sulla storia dei Tudor includono Magnyfycence di John Skelton (1519). In questo lavoro, i personaggi sono nominati nel modo tradizionale di un gioco morale medievale, con il protagonista chiamato "Magnificance" e gli avversari principali che portano nomi come "Folly". Attraverso la trama e le relazioni reciproche dei personaggi, tuttavia, Skelton assicura che i suoi contemporanei tra il pubblico riconosceranno facilmente le identità di Enrico VII nel personaggio del titolo e del cardinale Thomas Wolsey in Folly. Il Kynge Johan di John Bale , scritto nel 1538, fa un altro passo significativo verso l'emergere del gioco di storia secolare nominando specificamente le figure storiche associate ai suoi personaggi con nomi allegorici.

Frontespizio del primo testo pubblicato di Edoardo II (1594)

Più tardi nel secolo, Edoardo II (1592) di Christoper Marlowe fu profondamente influente nello sviluppo del dramma storico. Mentre i precedenti spettacoli di storia inglese cercavano di incorporare quante più informazioni possibili dalle loro fonti, Marlowe si concentrava sugli eventi che avrebbero contribuito al suo gioco da una prospettiva narrativa. In tal modo, non solo fornì il collegamento tra storia e tragedia che sarebbe stato fondamentale per i successivi drammi storici del Rinascimento inglese, ma stabilì anche un nuovo standard per un uso efficace dell'opera storica come propaganda.

Sebbene il dramma storico si sia evoluto in Inghilterra in un'epoca in cui il teatro in generale era spesso visto con sospetto, è stato considerato, anche tra i critici del teatro, come un esempio di ciò che potrebbe essere prezioso nella forma d'arte. Un fattore significativo nel trattamento favorevole che i drammi storici hanno ricevuto è stata la funzione sociale che i commentatori del tempo credevano che i drammi di questo genere fornissero. Per Thomas Nash e Thomas Heywood, ad esempio, la storia inglese ha reso immortali gli eroi inglesi del passato e ha creato un senso di orgoglio nazionale nel pubblico. In generale, i giochi di storia hanno cercato di raggiungere gli obiettivi degli storici usando il mezzo drammatico. Nel caso dei drammaturghi dell'Inghilterra rinascimentale, ciò equivaleva spesso a propaganda storica in forma teatrale.

Nel valutare gli ultimi cento anni di studi letterari su questo dramma storico inglese, Brian Walsh scrive che "il centro di gravità per il lavoro sul dramma storico è rimasto l'arena politica. Con poche eccezioni, gli studiosi hanno avuto la tendenza a concentrarsi sull'attualità del genere. per le questioni elisabettiane e giacobee dell'identità nazionale, dell'autorità regale e dell'interpellanza dei sudditi. L'attenzione ha prodotto una serie di legami persuasivi tra la rappresentazione teatrale, l'espansione nazionale e internazionale del potere statale e il funzionamento quotidiano del I governi di Elizabeth e James."

In aggiunta a quelli scritti da Shakespeare, altri drammi storici moderni primi includono John Ford s' Perkin Warbeck , e l'anonimo gioca Edoardo III , Tommaso di Woodstock , e Sir Thomas More .

Shakespeare

Charles Kean come Riccardo III

Nel First Folio , le opere di William Shakespeare erano raggruppate in tre categorie: commedie , storie e tragedie . Le storie, insieme a quelle dei drammaturghi rinascimentali contemporanei, aiutano a definire il genere delle commedie storiche. Le storie di Shakespeare potrebbero essere chiamate più precisamente le " commedie storiche inglesi ". Queste commedie drammatizzano eventi storici della storia inglese fin dal regno di re Giovanni e fino a Enrico VIII . Oltre a questi due, Shakespeare ha scritto otto commedie che coprono il periodo continuo della storia tra i regni di Riccardo II e Riccardo III. La cosiddetta prima tetralogia, apparentemente scritta all'inizio del 1590, si occupa della parte successiva della lotta e include Enrico VI, le parti uno , due e tre e Riccardo III . La seconda tetralogia, terminato nel 1599 e comprendente Riccardo II , Enrico IV, parte 1 , Enrico IV, Parte 2 e Enrico V , viene spesso chiamato il Henriad dopo il suo protagonista principe Hal , il futuro Enrico V .

Lo stesso Shakespeare allude al riconoscimento della storia come genere teatrale affermato in Amleto quando Polonio annuncia l'arrivo dei "migliori attori del mondo, sia per la tragedia, sia per la commedia, sia per la storia...". Molte delle altre commedie di Shakespeare elencate come tragedie nel First Folio, tuttavia, potrebbero essere classificate come commedie storiche secondo una definizione più ampia e generalizzata. Commedie come Giulio Cesare e Antonio e Cleopatra rappresentano eventi storici dell'antichità classica, ad esempio, mentre Re Lear e Cimbelino drammatizzano la storia dell'antica Britannia e Macbeth descrive gli eventi storici non dell'Inghilterra medievale ma piuttosto della Scozia medievale.

Un tema coerente nel dramma storico sia di Shakespeare che dei suoi contemporanei inglesi ruota attorno alle domande su chi aveva la legittima pretesa di partecipare agli affari dello stato. I drammi storici di Shakespeare sono considerati le opere che definiscono il genere. I successivi autori di opere storiche avrebbero seguito il suo modello stilistico o almeno avrebbero avuto un'acuta consapevolezza delle loro differenze stilistiche con le storie shakespeariane.

Restauro e Settecento

Dopo la Restaurazione , la storia inglese come genere perse gran parte dello slancio che aveva acquisito durante le epoche Tudor e Stuart. Anche il genere più apprezzato del teatro rinascimentale inglese, la tragedia (a cui il genere storico era stato sin dall'inizio strettamente legato), era passato di moda a favore della tragicommedia e della commedia. Tuttavia, drammaturghi inglesi prodotte numerose opere raffiguranti eventi storici al di fuori dell'Inghilterra, tra cui William Davenant 's The Siege of Rhodes , John Dryden ' s The Indian Queen e L'imperatore indiano , Elkana Settle 's L'imperatrice del Marocco .

Le produzioni di commedie storiche avevano spesso un carattere intenzionalmente revivalista. Ad esempio, gli adattamenti delle opere di Shakespeare, comprese le sue storie, erano estremamente popolari.

Nel diciottesimo secolo, il neoclassico Catone di Joseph Addison , una tragedia, poteva essere classificato come un'opera di storia secondo la stessa definizione ampia e generalizzata che si applicherebbe al Giulio Cesare di Shakespeare .

Nel teatro contemporaneo

Le commedie storiche più famose di recente autore includono The Lion in Winter di James Goldman . Criticato come astorico, mette alla prova i confini del genere, prendendosi anche gioco delle sue convenzioni. Sebbene, per molti aspetti, abbia più cose in comune con il dramma domestico comico dell'assurdo, conserva un nucleo essenzialmente storico. La Santa Giovanna di George Bernard Shaw ha ricevuto elogi diffusi ed è stata persino paragonata favorevolmente alle storie di Shakespeare. Il confine temporale delle commedie storiche è messo alla prova in Stuff Happens di David Hare, che racconta gli eventi che portarono alla guerra in Iraq con solo due anni che separano l'autore dal suo soggetto. Il gioco si concentra fortemente sull'uso di citazioni esatte, con tutti i discorsi pubblici pronunciati dai personaggi principali presi parola per parola da citazioni reali.

Riferimenti