Storia della Germania durante la prima guerra mondiale - History of Germany during World War I

Durante la prima guerra mondiale , l' Impero tedesco fu uno degli Imperi centrali che persero la guerra. Ha iniziato la partecipazione al conflitto dopo la dichiarazione di guerra alla Serbia da parte del suo alleato, l' Austria-Ungheria . Le forze tedesche combatterono gli Alleati su entrambi i fronti orientale e occidentale , sebbene il territorio tedesco stesso rimase relativamente al sicuro da un'invasione diffusa per la maggior parte della guerra, tranne per un breve periodo nel 1914, quando la Prussia orientale fu invasa . Uno stretto blocco imposto dalla Royal Navy causò una grave carenza di cibo nelle città, specialmente nell'inverno del 1916–17, noto come l' inverno della rapa . Alla fine della guerra, la sconfitta della Germania e il diffuso malcontento popolare innescarono la rivoluzione tedesca del 1918-19 che rovesciò la monarchia e stabilì la Repubblica di Weimar .

Panoramica

Mobilitazione della prima guerra mondiale, 1 agosto 1914

La popolazione tedesca ha risposto allo scoppio della guerra nel 1914 con un complesso mix di emozioni, in modo simile alle popolazioni di altri paesi d'Europa; le nozioni di aperto entusiasmo conosciute come lo Spirito del 1914 sono state messe in discussione da studi più recenti. Il governo tedesco, dominato dagli Junker , vide la guerra come un modo per porre fine all'essere circondato da potenze ostili Francia , Russia e Gran Bretagna . La guerra in Germania fu presentata come un'opportunità per la nazione di assicurarsi "il nostro posto sotto il sole", come aveva detto il ministro degli Esteri Bernhard von Bülow , che fu prontamente sostenuto dal nazionalismo prevalente tra l'opinione pubblica. L'establishment tedesco sperava che la guerra unisse il pubblico dietro la monarchia e attenuasse la minaccia rappresentata dalla drammatica crescita del Partito socialdemocratico tedesco , che era stato il critico più accanito del Kaiser nel Reichstag prima della guerra. Nonostante la sua appartenenza alla Seconda Internazionale , il Partito socialdemocratico tedesco pose fine alle sue divergenze con il governo imperiale e abbandonò i suoi principi di internazionalismo per sostenere lo sforzo bellico.

Divenne presto evidente che la Germania non era preparata per una guerra che sarebbe durata più di pochi mesi. All'inizio, fu fatto poco per regolare l'economia in tempo di guerra, e l'economia di guerra tedesca sarebbe rimasta mal organizzata per tutta la guerra. La Germania dipendeva dalle importazioni di cibo e materie prime, che furono fermate dal blocco britannico della Germania . I prezzi del cibo sono stati prima limitati, poi è stato introdotto il razionamento. Nel 1915 cinque milioni di maiali furono massacrati nel cosiddetto Schweinemord sia per produrre cibo che per conservare il grano. L'inverno del 1916/17 fu chiamato "inverno delle rape" perché il raccolto di patate era scarso e la gente mangiava cibo per animali, comprese le rape dal sapore vile. Durante la guerra dall'agosto 1914 alla metà del 1919, l'eccesso di morti in tempo di pace causato da malnutrizione e alti tassi di esaurimento, malattie e disperazione raggiunsero circa 474.000 civili.

1914–15

Soldati tedeschi in viaggio verso il fronte nel 1914. Un messaggio sul vagone merci recita "Viaggio a Parigi"; All'inizio della guerra, tutte le parti si aspettavano che il conflitto fosse breve.
In questo disegno contemporaneo di Heinrich Zille , i soldati tedeschi diretti a ovest verso la Francia e quelli diretti a est verso la Russia si salutano sorridenti.

L'esercito tedesco aprì la guerra sul fronte occidentale con una versione modificata del piano Schlieffen , progettato per attaccare rapidamente la Francia attraverso il Belgio neutrale prima di girare verso sud per circondare l'esercito francese al confine tedesco. I belgi reagirono e sabotarono il loro sistema ferroviario per ritardare i tedeschi. I tedeschi non se lo aspettavano e furono ritardati, e risposero con rappresaglie sistematiche sui civili, uccidendo quasi 6.000 non combattenti belgi, tra cui donne e bambini, e bruciando 25.000 case ed edifici. Il piano prevedeva che il fianco destro dell'avanzata tedesca convergesse su Parigi e inizialmente i tedeschi ebbero molto successo, in particolare nella battaglia delle frontiere (14-24 agosto). Entro il 12 settembre, i francesi con l'assistenza delle forze britanniche fermarono l'avanzata tedesca a est di Parigi nella prima battaglia della Marna (5-12 settembre). Gli ultimi giorni di questa battaglia hanno segnato la fine della guerra mobile in Occidente. L'offensiva francese in Germania lanciata il 7 agosto con la battaglia di Mulhouse ebbe un successo limitato.

A est, solo un esercito campale difendeva la Prussia orientale e quando la Russia attaccò in questa regione deviò le forze tedesche destinate al fronte occidentale. La Germania sconfisse la Russia in una serie di battaglie note collettivamente come la prima battaglia di Tannenberg (17 agosto – 2 settembre), ma questa diversione esacerbava i problemi di insufficiente velocità di avanzamento dei binari non previsti dallo stato maggiore tedesco . Gli Imperi Centrali furono così negati una rapida vittoria e costretti a combattere una guerra su due fronti. L'esercito tedesco si era fatto strada in una buona posizione difensiva all'interno della Francia e aveva inabilitato permanentemente 230.000 truppe francesi e britanniche in più di quelle che aveva perso. Nonostante ciò, i problemi di comunicazione e le discutibili decisioni del comando costarono alla Germania la possibilità di ottenere una vittoria anticipata.

1916

Soldati tedeschi che scavano trincee

Il 1916 fu caratterizzato da due grandi battaglie sul fronte occidentale, a Verdun e alla Somme . Ognuno di loro è durato la maggior parte dell'anno, ha ottenuto guadagni minimi e ha prosciugato i migliori soldati di entrambe le parti. Verdun divenne il simbolo iconico del potere omicida delle moderne armi difensive, con 280.000 vittime tedesche e 315.000 francesi. Alla Somme ci furono oltre 400.000 vittime tedesche, contro oltre 600.000 vittime alleate. A Verdun, i tedeschi attaccarono quello che consideravano un debole saliente francese che tuttavia i francesi avrebbero difeso per motivi di orgoglio nazionale. La Somme faceva parte di un piano multinazionale degli Alleati per attaccare simultaneamente su diversi fronti. I guai tedeschi furono anche aggravati dalla grande "offensiva Brusilov" della Russia, che dirottò più soldati e risorse. Sebbene il fronte orientale fosse tenuto a una situazione di stallo e la Germania subisse meno vittime dei suoi alleati con ~ 150.000 delle ~ 770.000 vittime delle potenze centrali, la simultanea offensiva di Verdun allungò le forze tedesche impegnate nell'offensiva della Somme. Gli esperti tedeschi sono divisi nella loro interpretazione della Somme. Alcuni dicono che si trattava di una situazione di stallo, ma la maggior parte la vede come una vittoria britannica e sostiene che ha segnato il punto in cui il morale tedesco ha iniziato un declino permanente e l'iniziativa strategica è stata persa, insieme a veterani e fiducia insostituibili.

1917

Soldati tedeschi che manovrano un lanciafiamme nel 1917

All'inizio del 1917 la dirigenza dell'SPD si preoccupò dell'attività della sua sinistra pacifista che si era organizzata come Sozialdemokratische Arbeitsgemeinschaft (SAG, "Gruppo di lavoro socialdemocratico"). Il 17 gennaio li espulsero e nell'aprile 1917 la sinistra andò a formare il Partito socialdemocratico indipendente di Germania ( tedesco : Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands ). La fazione rimanente era allora conosciuta come il Partito Socialdemocratico di Maggioranza della Germania . Ciò accadde quando l'entusiasmo per la guerra svanì con l'enorme numero di vittime, la diminuzione dell'offerta di manodopera, le crescenti difficoltà sul fronte interno e il flusso infinito di rapporti sulle vittime. Un atteggiamento sempre più cupo cominciò a prevalere tra la popolazione generale. L'unico punto culminante è stato il primo utilizzo del gas mostarda in guerra, nella battaglia di Ypres.

Successivamente, il morale è stato aiutato dalle vittorie contro Serbia, Grecia, Italia e Russia che hanno fatto grandi guadagni per gli Imperi Centrali. Il morale era al suo massimo dal 1914 alla fine del 1917 e all'inizio del 1918 con la sconfitta della Russia a seguito della sua ascesa alla rivoluzione, e il popolo tedesco si preparò per quella che il generale Erich Ludendorff disse sarebbe stata "l'offensiva della pace" in Occidente.

1918

Nella primavera del 1918, la Germania si rese conto che il tempo stava per scadere. Si preparò per lo sciopero decisivo con nuovi eserciti e nuove tattiche, sperando di vincere la guerra sul fronte occidentale prima che milioni di soldati americani e britannici apparissero in battaglia. Il generale Erich Ludendorff e il feldmaresciallo Paul von Hindenburg avevano il pieno controllo dell'esercito, avevano una grande scorta di rinforzi spostati dal fronte orientale e addestravano le truppe d'assalto con nuove tattiche per correre attraverso le trincee e attaccare i centri di comando e comunicazione del nemico . La nuova tattica avrebbe infatti ripristinato la mobilità sul fronte occidentale, ma l'esercito tedesco era troppo ottimista.

Durante l'inverno del 1917-18 fu "tranquillo" sul fronte occidentale: le vittime britanniche furono in media "solo" 3.000 a settimana. Attacchi seri erano impossibili in inverno a causa del fango profondo e denso di caramello. In silenzio i tedeschi portarono i loro migliori soldati dal fronte orientale, scelsero truppe d'assalto d'élite e li addestrarono per tutto l'inverno alle nuove tattiche. Con il cronometro, l'artiglieria tedesca avrebbe lanciato uno sbarramento improvviso e spaventoso proprio davanti alla sua fanteria che avanzava. Muovendosi in piccole unità, sparando con mitragliatrici leggere, gli stormtrooper avrebbero aggirato i capisaldi nemici e si sarebbero diretti direttamente verso ponti critici, posti di comando, depositi di rifornimenti e, soprattutto, batterie di artiglieria. Tagliando le comunicazioni nemiche paralizzerebbero la risposta nella prima mezz'ora critica. Silenziando l'artiglieria avrebbero spezzato la potenza di fuoco del nemico. Schede rigide inviarono altre due ondate di fanteria per rastrellare i punti di forza che erano stati aggirati. Le truppe d'assalto hanno spaventato e disorientato la prima linea di difensori, che sarebbero fuggiti in preda al panico. In un caso un facile reggimento alleato ruppe e fuggì; rinforzi si sono precipitati in bicicletta. Gli uomini in preda al panico hanno afferrato le biciclette e hanno battuto una ritirata ancora più veloce. Le tattiche degli stormtrooper fornivano mobilità, ma non aumentavano la potenza di fuoco. Alla fine, nel 1939 e nel 1940, la formula sarebbe stata perfezionata con l'aiuto di bombardieri in picchiata e carri armati, ma nel 1918 ai tedeschi mancavano entrambi.

Ludendorff ha sbagliato attaccando per primi gli inglesi nel 1918, invece dei francesi. Pensava erroneamente che gli inglesi fossero troppo privi di ispirazione per rispondere rapidamente alle nuove tattiche. Il francese esausto e scoraggiato forse avrebbe potuto piegarsi. Gli assalti tedeschi agli inglesi furono feroci, i più grandi dell'intera guerra. Al fiume Somme a marzo, 63 divisioni hanno attaccato in una nebbia accecante. Non importava, i luogotenenti tedeschi avevano memorizzato le loro mappe ei loro ordini. Gli inglesi persero 270.000 uomini, arretrarono di 40 miglia e poi resistettero. Impararono rapidamente come gestire la nuova tattica tedesca: ripiegare, abbandonare le trincee, lasciare che gli attaccanti si estendessero troppo e poi contrattaccare. Hanno guadagnato un vantaggio in termini di potenza di fuoco dalla loro artiglieria e dai carri armati usati come portamatte mobili che potevano ritirarsi e contrattaccare a piacimento. Ad aprile Ludendorff colpì di nuovo gli inglesi, infliggendo 305.000 vittime, ma gli mancavano le riserve per seguire. Ludendorff lanciò cinque grandi attacchi tra marzo e luglio, infliggendo un milione di vittime britanniche e francesi. Il fronte occidentale ora si era aperto: le trincee c'erano ancora, ma l'importanza della mobilità si riaffermava. Gli Alleati tennero. I tedeschi subirono il doppio delle perdite inflitte, inclusa la maggior parte dei loro preziosi assaltatori. I nuovi sostituti tedeschi erano giovani minorenni o uomini di famiglia di mezza età amareggiati in cattive condizioni. Non erano ispirati dallo slancio del 1914, né entusiasti della battaglia: la odiavano e alcuni iniziarono a parlare di rivoluzione. Ludendorff non poteva sostituire le sue perdite, né poteva escogitare un nuovo brainstorming che potesse in qualche modo strappare la vittoria dalle fauci della sconfitta. Anche gli inglesi stavano portando rinforzi da tutto l'Impero, ma poiché il loro fronte interno era in buone condizioni e poiché potevano vedere l'inevitabile vittoria, il loro morale era più alto. La grande offensiva di primavera tedesca fu una corsa contro il tempo, perché tutti potevano vedere che gli americani stavano addestrando milioni di giovani freschi che alla fine sarebbero arrivati ​​sul fronte occidentale.

Truppe tedesche a Kiev , marzo 1918

La guerra di logoramento ora raggiunse entrambe le parti. La Germania aveva esaurito tutti i migliori soldati che aveva e non aveva ancora conquistato molto territorio. Gli inglesi erano a corto di manodopera fresca, ma avevano ancora enormi riserve dall'Impero britannico, mentre i francesi avevano quasi esaurito la loro forza lavoro. Berlino aveva calcolato che ci sarebbero voluti mesi prima che gli americani spedissero tutti i loro uomini e rifornimenti, ma le truppe statunitensi arrivarono molto prima, poiché lasciarono indietro i rifornimenti e si affidarono all'artiglieria, ai carri armati, agli aeroplani, ai camion e alle attrezzature britanniche e francesi. Berlino presumeva anche che gli americani fossero grassi, indisciplinati e non abituati alle difficoltà e ai duri combattimenti. Ben presto si sono resi conto del loro errore. I tedeschi hanno riferito che "Le qualità degli [americani] individualmente possono essere descritte come notevoli. Sono fisicamente ben sistemati, il loro atteggiamento è buono... Al momento mancano solo addestramento ed esperienza per creare avversari formidabili. Gli uomini sono in spiriti eccellenti e sono pieni di ingenua sicurezza".

Nel settembre 1918, gli Imperi Centrali erano sfiniti dai combattimenti, le forze americane si riversavano in Francia al ritmo di 10.000 al giorno, l'Impero britannico era mobilitato per la guerra con un picco di 4,5 milioni di uomini e 4.000 carri armati sul fronte occidentale. La decisiva controffensiva alleata, nota come offensiva dei cento giorni , iniziò l'8 agosto 1918, quella che Ludendorff chiamò la "Giornata nera dell'esercito tedesco". Gli eserciti alleati avanzarono costantemente mentre le difese tedesche vacillavano.

Sebbene gli eserciti tedeschi fossero ancora sul suolo nemico alla fine della guerra, i generali, la leadership civile - e in effetti i soldati e il popolo - sapevano che tutto era senza speranza. Hanno iniziato a cercare capri espiatori. La fame e l'insoddisfazione popolare per la guerra fecero precipitare la rivoluzione in tutta la Germania. Entro l'11 novembre la Germania si era praticamente arresa, il Kaiser e tutte le famiglie reali avevano abdicato e l'Impero tedesco era stato sostituito dalla Repubblica di Weimar .

Fronte casa

febbre di guerra

Cartolina di propaganda militare: soldati feriti esultano per l'imperatore tedesco Guglielmo II , che è in un'auto.

Lo "spirito del 1914" fu il sostegno schiacciante ed entusiasta di tutti gli elementi della popolazione per la guerra nel 1914. Nel Reichstag, il voto per i crediti fu unanime, con tutti i socialisti tranne uno ( Karl Liebknecht ) che si unirono. Un professore ha testimoniato ad un «grande sentimento unico di elevazione morale di elevazione del sentimento religioso, insomma l'ascesa di un intero popolo alle vette». Allo stesso tempo, c'era un livello di ansia; la maggior parte dei commentatori ha predetto la breve guerra vittoriosa, ma quella speranza è stata delusa nel giro di poche settimane, quando l'invasione del Belgio si è impantanata e l'esercito francese si è fermato di fronte a Parigi. Il fronte occidentale divenne una macchina per uccidere, poiché nessuno dei due eserciti si muoveva per più di poche centinaia di metri alla volta. L'industria alla fine del 1914 era nel caos, la disoccupazione aumentò mentre ci vollero mesi per riconvertirsi alla produzione di munizioni. Nel 1916, il programma Hindenburg richiedeva la mobilitazione di tutte le risorse economiche per produrre artiglieria, proiettili e mitragliatrici. Le campane della chiesa e i tetti di rame furono strappati e fusi.

Secondo lo storico William H. MacNeil :

Nel 1917, dopo tre anni di guerra, i vari gruppi e gerarchie burocratiche che avevano operato più o meno indipendentemente l'uno dall'altro in tempo di pace (e non di rado avevano operato in modo incrociato) erano subordinati ad uno (e forse il più efficace) di il loro numero: lo Stato Maggiore. Gli ufficiali militari controllavano i funzionari del governo civile, il personale di banche, cartelli, aziende e fabbriche, ingegneri e scienziati, operai, agricoltori, anzi quasi ogni elemento della società tedesca; e tutti gli sforzi erano diretti in teoria e in larga misura anche in pratica a portare avanti lo sforzo bellico.

Economia

La Germania non aveva piani per mobilitare la sua economia civile per lo sforzo bellico e non erano state fatte scorte di cibo o forniture critiche. La Germania ha dovuto improvvisare rapidamente. Tutti i principali settori politici inizialmente sostennero la guerra, compresi i socialisti.

All'inizio della guerra, l'industriale Walter Rathenau ricoprì incarichi di rilievo nel Dipartimento delle materie prime del Ministero della guerra, mentre divenne presidente dell'AEG alla morte del padre nel 1915. Rathenau svolse un ruolo chiave nel convincere il ministero della Guerra a istituire il Dipartimento delle materie prime di guerra. ( Kriegsrohstoffabteilung - 'KRA'); ne fu incaricato dall'agosto 1914 al marzo 1915 e ne stabilì le politiche e le procedure di base. Il suo staff più anziano era in prestito dall'industria. Il KRA si è concentrato sulle materie prime minacciate dal blocco britannico , nonché sulle forniture dal Belgio e dalla Francia occupati. Stabiliva i prezzi e regolava la distribuzione alle industrie belliche vitali. Iniziò lo sviluppo di materie prime surrogate. KRA ha subito molte inefficienze causate dalla complessità e dall'egoismo che KRA ha incontrato dal commercio, dall'industria e dal governo.

Raccolta di rottami metallici per lo sforzo bellico, 1916

Mentre il KRA maneggiava materie prime critiche, la crisi delle forniture alimentari si aggravò. La mobilitazione di così tanti agricoltori e cavalli, e la carenza di fertilizzanti, ridussero costantemente l'approvvigionamento alimentare. I prigionieri di guerra furono mandati a lavorare nelle fattorie e molte donne e uomini anziani assunsero ruoli di lavoro. I rifornimenti che una volta erano arrivati ​​dalla Russia e dall'Austria furono tagliati.

Il concetto di " guerra totale " nella prima guerra mondiale significava che le scorte di cibo dovevano essere reindirizzate verso le forze armate e, con il commercio tedesco fermato dal blocco britannico, i civili tedeschi furono costretti a vivere in condizioni sempre più magre. I prezzi del cibo sono stati prima controllati. Il razionamento del pane fu introdotto nel 1915 e funzionò bene; il costo del pane è diminuito. Allen dice che non c'erano segni di fame e afferma che "il senso di catastrofe domestica che si trae dalla maggior parte dei resoconti sul razionamento del cibo in Germania è esagerato". Tuttavia Howard sostiene che centinaia di migliaia di civili morirono di malnutrizione, di solito a causa di un tifo o di una malattia a cui il loro corpo indebolito non poteva resistere. (La fame stessa raramente ha causato la morte.) Uno studio del 2014, derivato da un set di dati scoperto di recente sull'altezza e il peso dei bambini tedeschi tra il 1914 e il 1924, ha trovato prove che i bambini tedeschi soffrivano di grave malnutrizione durante il blocco, con bambini della classe operaia che soffrivano più. Lo studio ha inoltre scoperto che i bambini tedeschi si sono ripresi rapidamente dopo la guerra a causa di un massiccio programma internazionale di aiuti alimentari.

Le condizioni si sono rapidamente deteriorate sul fronte interno, con gravi carenze alimentari segnalate in tutte le aree urbane. Le cause hanno comportato il trasferimento di così tanti agricoltori e lavoratori del settore alimentare nelle forze armate, in combinazione con il sistema ferroviario sovraccarico, la carenza di carbone e il blocco britannico che ha tagliato le importazioni dall'estero. L'inverno del 1916-1917 era conosciuto come "l'inverno della rapa", perché quell'ortaggio difficilmente commestibile, di solito dato in pasto al bestiame, veniva usato dalle persone come sostituto delle patate e della carne, che erano sempre più scarse. Migliaia di mense per i poveri furono aperte per sfamare gli affamati, che si lamentavano del fatto che i contadini stavano tenendo il cibo per se stessi. Anche l'esercito ha dovuto tagliare le razioni per i soldati. Il morale sia dei civili che dei soldati ha continuato ad affondare.

Francobolli annonativi in ​​tempo di guerra in Baviera

La redazione dei minatori ha ridotto la principale fonte di energia, il carbone. Le fabbriche tessili producevano uniformi dell'esercito e gli indumenti caldi per i civili scarseggiavano. Il dispositivo di utilizzare materiali sostitutivi , come carta e cartone per stoffa e pelle, si è rivelato insoddisfacente. Il sapone scarseggiava, così come l'acqua calda. Tutte le città hanno ridotto i servizi di tram, ridotto l'illuminazione stradale e chiuso teatri e cabaret.

L'approvvigionamento alimentare si concentrava sempre più su patate e pane, era sempre più difficile acquistare carne. La razione di carne alla fine del 1916 era solo il 31% del tempo di pace, ed è scesa al 12% alla fine del 1918. La razione di pesce era del 51% nel 1916 e nessuna alla fine del 1917. Le razioni per formaggio, burro, riso, cereali , uova e strutto erano meno del 20% dei livelli in tempo di pace. Nel 1917 il raccolto fu scarso in tutta Europa, e la fornitura di patate scarseggia, ei tedeschi sostituirono le rape quasi immangiabili; l'"inverno delle rape" del 1916-17 è stato ricordato con amaro disgusto per generazioni. All'inizio della guerra introdusse il razionamento del pane e il sistema funzionò abbastanza bene, anche se con carenze durante l'inverno di rapa e l'estate del 1918. Il pane bianco usava farina importata e non era più disponibile, ma c'era abbastanza segale o farina di patate e segale per fornire un minimo dieta per tutti i civili.

Le donne tedesche non erano impiegate nell'esercito, ma un gran numero trovava un impiego retribuito nell'industria e nelle fabbriche, e un numero ancora maggiore era impegnato in servizi di volontariato. Alle casalinghe veniva insegnato a cucinare senza latte, uova o grassi; agenzie aiutavano le vedove a trovare lavoro. Banche, assicurazioni e uffici governativi hanno assunto per la prima volta donne per incarichi di segreteria. Le fabbriche li assumevano per manodopera non qualificata: nel dicembre 1917, metà dei lavoratori nei settori chimico, dei metalli e delle macchine utensili erano donne. Le leggi che proteggevano le donne sul posto di lavoro furono allentate e le fabbriche istituirono mense per fornire cibo ai loro lavoratori, per evitare che la loro produttività diminuisse. La situazione alimentare nel 1918 era migliore, perché il raccolto era migliore, ma continuavano gravi carenze, con prezzi alti, e una completa mancanza di condimenti e frutta fresca. Molti migranti si erano riversati nelle città per lavorare nell'industria, che creava alloggi sovraffollati. La riduzione delle scorte di carbone ha lasciato tutti al freddo. La vita quotidiana comportava lunghe ore di lavoro, cattive condizioni di salute e poca o nessuna ricreazione, un aumento dei timori per la sicurezza dei propri cari nell'esercito e nei campi di prigionia. Gli uomini che tornavano dal fronte erano quelli che erano stati storpiati in modo permanente; i soldati feriti che si erano ripresi furono rimandati in trincea.

Sconfitta e rivolta

Smobilitazione dopo la prima guerra mondiale

Molti tedeschi volevano la fine della guerra e un numero crescente di tedeschi iniziò ad associarsi con la sinistra politica, come il Partito socialdemocratico e il più radicale Partito socialdemocratico indipendente che chiedevano la fine della guerra. La terza ragione fu l'entrata in guerra degli Stati Uniti nell'aprile 1917, che fece pendere ancora di più l'equilibrio di potere a lungo termine a favore degli Alleati. La fine di ottobre 1918, a Kiel , nel nord della Germania, vide l'inizio della rivoluzione tedesca del 1918-19 . I lavoratori portuali civili guidarono una rivolta e convinsero molti marinai ad unirsi a loro; la rivolta si diffuse rapidamente in altre città. Nel frattempo, Hindenburg e gli alti generali persero fiducia nel Kaiser e nel suo governo.

Nel novembre 1918, con la rivoluzione interna , una guerra in stallo, la Bulgaria e l' Impero ottomano che chiedevano la pace, l' Austria-Ungheria che cadeva a pezzi da molteplici tensioni etniche e la pressione dell'alto comando tedesco, il Kaiser e tutti i principi regnanti tedeschi abdicarono. Il 9 novembre 1918, il socialdemocratico Philipp Scheidemann proclamò una Repubblica, in collaborazione con gli affari e le classi medie, non con i lavoratori in rivolta. Il nuovo governo guidato dai socialdemocratici tedeschi chiese e ottenne l' armistizio l'11 novembre 1918; in pratica si trattava di una resa, e gli Alleati mantenevano il blocco alimentare per garantire un vantaggio nelle trattative. All'ormai defunto impero tedesco successe la Repubblica di Weimar .

Sette milioni di soldati e marinai furono rapidamente smobilitati e divennero una voce conservatrice che soffocò la sinistra radicale in città come Kiel e Berlino. I radicali formarono lo Spartakusbund e poi il Partito Comunista di Germania.

A causa delle forze militari tedesche che ancora occupavano porzioni della Francia il giorno dell'armistizio, vari gruppi nazionalisti e quelli arrabbiati per la sconfitta nella guerra spostarono la colpa sui civili; accusandoli di tradire l'esercito e di arrendersi. Ciò contribuì al " mito della pugnalata alla schiena " che dominò la politica tedesca negli anni '20 e creò una sfiducia nei confronti della democrazia e del governo di Weimar.

morti di guerra

Su una popolazione di 65 milioni, la Germania ha subito 1,7 milioni di morti militari e 430.000 morti civili per cause belliche (soprattutto il blocco alimentare), oltre a circa 17.000 morti in Africa e nelle altre colonie d'oltremare.

Il blocco alleato continuò fino al luglio 1919, causando ulteriori gravi difficoltà.

Esperienze dei soldati

Nonostante la spesso spietata condotta di quella macchina militare tedesca, in aria e in mare così come a terra, singoli tedeschi e soldati potevano guardare al nemico con rispetto ed empatia e la guerra con disprezzo. Alcuni esempi dai compiti di lettere:

"Mi si presentò un quadro terribile. Un francese e un generale soldato in ginocchio erano appoggiati l'uno contro l'altro. Si erano trafitti con la baionetta ed erano caduti così a terra... Coraggio, eroismo, fa davvero esiste? Sto per dubitarne, dal momento che non ho visto altro che paura, ansia e disperazione in ogni faccia durante la battaglia. Non c'era niente come coraggio, coraggio o simili. In realtà, non c'è nient'altro che mandare messaggi di disciplina e coercizione che spingono i soldati in avanti" Dominik Richert, 1914.

"I nostri uomini hanno raggiunto un accordo con i francesi per cessare il fuoco. Ci portano pane, vino, sardine ecc., noi portiamo loro grappa. I padroni fanno la guerra, litigano, e gli operai, gli ometti... dobbiamo stare lì a lottare l'uno contro l'altro. Non è una grande stupidità?...Se questo dovesse essere deciso in base al numero di voti, saremmo già da tempo a casa" Hermann Baur, 1915.

"Non ho idea per cosa stiamo ancora combattendo comunque, forse perché i giornali dipingono tutto sulla guerra sotto una falsa luce che non ha nulla a che fare con la realtà...Non potrebbe esserci miseria più grande nel paese nemico e a casa. Le persone che ancora sostengono la guerra non hanno la più pallida idea di niente... Se rimango vivo, renderò pubbliche queste cose... Tutti noi vogliamo la pace... Che senso ha conquistare metà del il mondo, quando dobbiamo sacrificare tutte le nostre forze?... Tu là fuori, difendi la pace!... Diamo via tutti i nostri beni terreni e persino la nostra libertà. Il nostro unico obiettivo è stare di nuovo con nostra moglie e i nostri figli", Anonimo Soldato bavarese, 17 ottobre 1914.

Guarda anche

Appunti

Ulteriori letture

  • Watson, Alessandro. Ring of Steel: Germania e Austria-Ungheria nella prima guerra mondiale (2014), estratto

Militare

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Fronte casa

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