Storia degli ebrei in Libia - History of the Jews in Libya

La posizione della Libia in Africa

La storia degli ebrei in Libia risale al III secolo a.C., quando la Cirenaica era sotto il dominio greco. La popolazione ebraica della Libia, facente parte della comunità ebraica sefardita - maghrebina , ha continuato a popolare la zona ininterrottamente fino ai tempi moderni. Durante la seconda guerra mondiale , la popolazione ebraica della Libia fu soggetta a leggi antisemite da parte del regime fascista italiano e deportazioni da parte delle truppe tedesche .

Dopo la guerra, la violenza antiebraica fece sì che molti ebrei lasciassero il paese, principalmente per Israele , anche se un numero significativo si spostava in Italia e nel Nord America. Sotto il colonnello Muammar Gheddafi , che ha governato il paese dal 1969 al 2011, la situazione è ulteriormente peggiorata, portando infine all'emigrazione della restante popolazione ebraica. L'ultima ebrea in Libia, l'ottantenne Rina Debach, ha lasciato il Paese nel 2003.

Storia antica

La più antica traccia di un'esistenza ebraica in Libia appare a Sirte , che alcuni sondaggi archeologici effettuati nella regione del "Barion" hanno datato la sua sinagoga al X secolo aC, durante il regno di re Salomone .

Il principale insediamento ebraico della Libia ebbe luogo nel IV secolo a.C. L'Egitto tolemaico aveva guadagnato una grande popolazione ebraica dopo l' invasione della Giudea da parte di Tolomeo I Sotere , durante la quale molti ebrei furono portati via come prigionieri di guerra prima di essere liberati, così come l'emigrazione ebraica volontaria in Egitto per motivi economici e le politiche tolleranti di Tolomeo che seguirono dopo. Nel 312 a.C., Tolomeo stabilì molti ebrei in Cirenaica per rafforzare il suo regno.

Ci sono prove per ebrei che vivono a Bengasi dal 13 a.C. Erano considerati cittadini, ma erano governati da un arconte ebreo a differenza del resto degli ebrei in quella zona.

Nel 146 a.C. le iscrizioni trovate a Bengasi e altrove in Libia, forniscono dettagli sulle comunità ebraiche ricche, ben stabilite e organizzate.

Durante il periodo greco-romano , la Libia corrispondeva approssimativamente a Cirene e al territorio ad essa appartenente. Vi vivevano ebrei, compresi molti che vi si trasferirono dall'Egitto; Augusto concesse alcuni privilegi alla popolazione ebraica di Cirene tramite Flavio , governatore della provincia. A quel tempo, mantennero stretti contatti con gli ebrei a Gerusalemme . Nel 73 d.C., durante la prima guerra giudaica in Giudea , ci fu anche una rivolta della comunità ebraica di Cirene guidata da Gionatan il Tessitore, che fu rapidamente soppressa dal governatore Catullo . Gionata fu denunciato al governatore di Pentapoli . Per vendetta, i romani uccisero lui e molti ebrei benestanti a Cirene. Oggi sono noti diversi ebrei libici di questo periodo, come Giasone di Cirene , la cui opera è la fonte del Secondo Libro dei Maccabei , e Simone di Cirene , che si crede abbia portato la croce di Gesù mentre veniva portato al suo crocifissione .

Nel 115 dC, un'altra rivolta ebraica, nota come Guerra di Kitos , scoppiò non solo a Cirene, ma anche in Egitto e Cipro.

Secondo la tradizione ebraica, dopo la rivolta di Bar-Kokhba del 132-135 dC, i romani deportarono dodici navi cariche di ebrei dalla Giudea alla Cirenaica. Si pensa che circa mezzo milione di ebrei vivessero già lì in quel momento. La maggior parte viveva in villaggi di contadini mentre quelli in riva al mare erano spesso marinai. Molti altri erano vasai, scalpellini, tessitori e mercanti.

Gli spagnoli, che conquistarono la Libia nel 1510 e la tennero per un breve periodo, spinsero alcuni ebrei nelle zone montuose di Gharian e Tajura. Altri furono fatti prigionieri e torturati secondo le leggi dell'inquisizione, mentre altri furono condotti a Napoli e venduti come schiavi.

Tempi moderni

dominio ottomano

Durante il periodo ottomano , le famiglie ebree di Tripoli furono attratte a Bengasi. Questo periodo diede nuova vita e slancio alla comunità ebraica libica.

Nel 1745 epidemie e povertà cacciarono gli abitanti, ma circa 1.750 membri della precedente comunità ebraica tornarono e ricostituirono la comunità, che iniziò a fiorire con l'arrivo delle famiglie ebree dall'Italia.

Nel XVIII e XIX secolo Bengasi contava 400 famiglie ebree divise in due gruppi, quelli della città e della regione circostante e quelli nati a Tripoli e in Italia, entrambi riconoscevano l'autorità di un rabbino, ma ognuno aveva la propria sinagoga.

La confraternita musulmana dei Sanusiya era ben disposta nei confronti degli ebrei di Bengasi, apprezzandone i contributi economico-mercantile e il loro atteggiamento pacifico. La comunità godeva di una completa libertà e non era costretta a vivere in un quartiere speciale. A causa della loro attività commerciale la città divenne un importante centro commerciale per l'Europa e l'Africa.

La sinagoga Slat Abn Shaif a Zliten prima della seconda guerra mondiale.

regola italiana

Una classe ebraica libica nella sinagoga di Bengasi prima della seconda guerra mondiale.

Nel 1903, i registri dell'Alliance Israelite Universelle mostrano 14.000 ebrei che vivevano a Tripoli e 2.000 a Bengasi. In confronto alle attività sioniste in altri paesi arabi, il sionismo è iniziato presto in Libia ed è stato esteso, seguito da molte attività come lo scambio di lettere su questioni sioniste tra Bengasi e Tripoli durante il periodo 1900-1904. Era stata costituita un'organizzazione per la diffusione dell'ebraico a Tripoli e i giovani della comunità di Bengasi venivano a studiare lì. L'incontro tra i giovani ebrei di Bengasi ei sionisti tripolitani ha dato i suoi frutti sotto forma di un “Talmud Torah” che era una scuola serale a Tripoli.

Segretario del consiglio della comunità di Bengasi (a sinistra) e membri della corte rabbinica

Nel 1911 la Libia fu colonizzata dall'Italia . Nel 1931 c'erano 21.000 ebrei che vivevano nel paese (4% della popolazione totale di 550.000), principalmente a Tripoli . La situazione per gli ebrei era generalmente buona. Ma, alla fine del 1939, il regime fascista italiano iniziò ad approvare leggi antisemite . Come risultato di queste leggi, gli ebrei furono licenziati dai lavori governativi, alcuni furono licenziati dalle scuole statali e sui loro documenti di cittadinanza furono timbrate le parole "razza ebraica".

Negli anni '20 furono segnalati alcuni incidenti legati al conflitto arabo-ebraico in Palestina . Gli incidenti avvenuti a Tripoli ea Bengasi, quelli avvenuti a Tripoli non sono stati così gravi rispetto a quelli di Bengasi. Secondo Gustavo Calo, il rabbino capo di Bengasi, ci sarebbe stato in realtà un tentativo di pogrom ma secondo il parere di Elia Fargion il presidente della comunità, questa valutazione era esagerata.

Un dato del 1931 indica un elemento molto importante nell'integrazione ebraica, era l'abilità nella lingua italiana. Nella comunità ebraica di Bengasi parlava italiano il 67,1 per cento dei maschi e il 40,8 per cento delle femmine, contro il 34,5% dei maschi arabi e l'1,6% delle femmine.

Nel 1934, a Bengasi si costituì un capitolo di Ben-Yehuda, prima come squadra di calcio e poi con attività culturali, come la commemorazione delle festività ebraiche e delle feste sioniste.

Alla fine degli anni '30, le leggi antiebraiche fasciste furono gradualmente applicate e gli ebrei furono soggetti a una terribile repressione.

Fino al 1936 la vita sotto il dominio italiano procedeva pacificamente per gli ebrei. Nel 1936, tuttavia, gli italiani iniziarono ad applicare una legislazione fascista , volta a modernizzare le strutture sociali ed economiche, sulla base delle condizioni attuali in Italia. Con l'attuazione della legislazione razziale antiebraica alla fine del 1938, gli ebrei furono rimossi dai consigli comunali, dagli uffici pubblici e dalle scuole statali ei loro documenti contrassegnati con le parole "razza ebraica".

L' influenza tedesca in Libia si faceva sentire dal 1938. Tuttavia, il coinvolgimento diretto della Germania negli affari e nella gestione delle autorità coloniali non si materializzò completamente fino al 1941. Fu solo quando l'Italia entrò in guerra nel 1940 che la Libia fu soggetta alla diretta collaborazione fascista - nazista. e deportazioni “in stile nazista”.

Nonostante questa repressione, il 25% della popolazione di Tripoli era ancora ebrea nel 1941 e 44 sinagoghe furono mantenute in città. Nel 1942, le truppe tedesche che combattevano gli Alleati in Nord Africa occuparono il quartiere ebraico di Bengasi , saccheggiando negozi e deportando più di 2.000 ebrei attraverso il deserto. Inviati a lavorare nei campi di lavoro , più di un quinto di questo gruppo di ebrei perì. Gli ebrei erano concentrati nelle città di Tripoli e Bengasi , con piccole comunità a Bayda e Misurata .

La peggiore esperienza per gli ebrei libici in guerra fu l'internamento degli ebrei cirenaici a Giado , un campo di concentramento situato a 235 chilometri da Tripoli. Nel gennaio 1942, le autorità italiane iniziarono ad applicare agli ebrei libici l'ordine di "Sfollamento" di Mussolini . Mussolini ordinò che gli ebrei di Bengasi, Derna, Tobruk, Barce, Susa e di altre città della regione fossero inviati in un campo di concentramento a Gharian per rappresaglia. Un testimone oculare ha descritto questi momenti di orrore: “Nella sinagoga hanno cominciato ad appendere ogni giorno elenchi di 20-30 famiglie che dovevano partire...Portavano ebrei da Bengasi e dai dintorni: Derna, Brace, Tobruk...Il viaggio ci sono voluti cinque giorni. Abbiamo percorso circa 2.000 km. da Bengasi a Giado. Ci hanno portato come animali al macello. Quaranta persone in ogni camion e ogni camion aveva due poliziotti italiani. Hanno preso solo ebrei. Secondo le indiscrezioni sarebbero stati i tedeschi a dare l'ordine”.

Nel giugno 1942, l'esecuzione degli ordini di Mussolini fu completata e tutti gli ebrei cirenaici furono trasferiti a Giado.

Le condizioni di vita nel campo erano deplorevoli, causando infezioni e malattie e, di conseguenza, piaghe che uccisero numerose persone nel campo. Furono sepolti in una valle vicina che centinaia di anni fa era un luogo di sepoltura di ebrei.

Oltre alle pessime condizioni del campo, il comportamento degli ufficiali italiani non ha risparmiato nessun tipo di umiliazione, oppressione e sopruso soprattutto il venerdì sera quando il Maresciallo pattugliava gli edifici e vedeva il cibo speciale del Sabbath, lo prendeva a calci e rovesciarlo sul pavimento o urinarci sopra e così alcune famiglie rimasero senza cibo per tutto il sabato. (4)

Controllo alleato e dopo la seconda guerra mondiale

Il 24 gennaio 1943, gli inglesi liberarono il campo e adottarono immediatamente misure di emergenza per controllare la piaga del tifo e dei pidocchi che già uccise 562 dei suoi abitanti. I militari britannici decisero di evacuare Giado tra la primavera e l'estate del 1943. Gli ebrei furono prima evacuati dal campo in alloggi migliori nelle vicinanze, per ricevere cure mediche e nutrirsi adeguatamente. Poi, gradualmente, ogni settimana, un certo numero di famiglie veniva selezionato per essere messo su camion e rimandato alle loro case. Le spese per il trasporto di questi ebrei in Cirenaica e l'assistenza iniziale furono finanziate dall'American Jewish Joint Distribution Committee .

Al momento dell'instaurazione del dominio britannico il 23 gennaio 1943, la comunità ebraica era in uno stato economico, sociale e psicologico deplorevole. Gli effetti degradanti delle leggi razziali, della guerra e dei campi di concentramento italiani hanno avuto un pesante tributo sulla comunità ebraica.

Gli inglesi hanno anche stimolato gli spiriti degli ebrei con la promessa di rimpatriarli nelle loro case a Bengasi e dando loro la possibilità di riabilitare le loro vite. Dopo il completo rimpatrio degli ebrei di Bengasi è stato riferito che c'erano 3.400 ebrei a Bengasi (prima della guerra, nel giugno 1939 la comunità ebraica di Bengasi contava 3.653). Eppure molti degli ebrei che tornarono a Bengasi erano disoccupati, mentre quelli con un lavoro non erano in grado di mantenersi con ciò che guadagnavano. La comunità ebraica di Bengasi ha sofferto più di qualsiasi altra comunità ebraica in Libia poiché è stata colpita più duramente dai pericoli della guerra.

Alcune delle peggiori violenze antiebraiche si sono verificate negli anni successivi alla liberazione del Nord Africa da parte delle truppe alleate. Dal 5 al 7 novembre 1945, più di 140 ebrei furono uccisi e molti altri feriti in un pogrom in Tripolitania . I rivoltosi hanno saccheggiato quasi tutte le sinagoghe della città e ne hanno distrutte cinque, insieme a centinaia di case e attività commerciali. Nel giugno 1948, i rivoltosi antiebraici uccisero altri 12 ebrei e distrussero 280 case ebraiche. Questa volta, però, la comunità ebraica libica si era preparata a difendersi. Le unità di autodifesa ebraiche hanno reagito contro i rivoltosi, prevenendo ulteriori morti.

Sia nel novembre 1945 che nel giugno 1948 gli ebrei di Bengasi non subirono pogrom antiebraici per mano di arabi simili agli ebrei di Tripoli, sebbene si verificassero incidenti su piccola scala. Così, diversi ebrei furono picchiati a metà giugno 1948, un negozio fu saccheggiato e scoppiò un incendio in una sinagoga, ma la polizia locale diede ordine e non c'era bisogno che l'esercito britannico intervenisse.

Una volta consentita l'emigrazione in Israele all'inizio del 1949, la maggior parte della comunità di 2.500 ebrei di Bengasi emigrò in Israele fino alla fine del 1951.

L'ambiente generale negli anni successivi all'emigrazione in Israele fu generalmente positivo, non si verificarono eventi speciali, rivolte o pogrom durante questo periodo tra il 1949 e il 1967 e si stima che 200 ebrei vivevano a Bengasi in quel periodo.

Alla fine degli anni '40 vivevano in Libia circa 40.000 ebrei. La comunità ebraica libica ha sofferto in questo periodo una grande insicurezza. La fondazione di Israele nel 1948, così come l'indipendenza della Libia dall'Italia nel 1951 e la successiva ammissione nella Lega Araba , portarono molti ebrei ad emigrare. Dal 1948 al 1951, e soprattutto dopo che l'emigrazione divenne legale nel 1949, 30.972 ebrei si trasferirono in Israele.

Dall'indipendenza

Regno di Libia

Il 31 dicembre 1958 il Consiglio della Comunità Ebraica fu sciolto con legge. Nel 1961 fu approvata una nuova legge che richiedeva un permesso speciale per dimostrare la vera cittadinanza libica, che fu, tuttavia, negata a tutti tranne sei abitanti ebrei del paese. Furono emanate leggi aggiuntive che consentivano il sequestro di proprietà e beni degli ebrei libici emigrati in Israele.

Nel 1964, le lettere al senatore degli Stati Uniti Jacob Javits dal personale ebraico dell'aeronautica statunitense che prestava servizio presso la base aerea di Wheelus , una struttura dell'aeronautica statunitense in Libia, rivelarono l'entità del sentimento antisemita nel paese. Le lettere rivelavano che i bambini e le persone a carico del personale ebraico che vivevano fuori base dovevano nascondere la loro identità ebraica, la paura per l'incolumità fisica dei bambini aveva causato la cancellazione di un programma di scuola domenicale ebraica e che l'aviazione americana stava facendo pressioni sul personale ebraico per nascondersi le loro identità ebraiche e censurato tutto il materiale che faceva riferimento a ebrei, ebraismo o Israele per evitare di offendere la popolazione locale.

Nel 1967, la popolazione ebraica della Libia era scesa a 7.000. Dopo la Guerra dei Sei Giorni tra Israele ei suoi vicini arabi, gli ebrei libici furono ancora una volta il bersaglio delle rivolte antiebraiche. Durante questi attacchi, i rivoltosi hanno ucciso 18 persone e altre sono rimaste ferite.

I vertici della comunità ebraica chiesero poi a re Idris I di consentire all'intera popolazione ebraica di lasciare "temporaneamente" il Paese; egli acconsentì, anche esortandoli ad andarsene. Attraverso un ponte aereo e l'aiuto di diverse navi, la Marina italiana ha aiutato a evacuare più di 6.000 ebrei a Roma in un mese. Alcune decine di ebrei rimasero in Libia.

Gli sfollati sono stati costretti a lasciare le loro case, i loro affari e la maggior parte dei loro beni alle spalle. Di quelli evacuati in Italia, circa 1.300 emigrarono in Israele, 2.200 rimasero in Italia e la maggior parte del resto andò negli Stati Uniti . Gli ebrei libici che rimasero in Italia rimasero principalmente a Roma, diventando una parte influente della comunità ebraica locale.

Il governo di Gheddafi

Quando il colonnello Muammar Gheddafi salì al potere nel 1969, circa 100 ebrei erano rimasti in Libia. Sotto il suo governo, tutte le proprietà ebraiche furono confiscate e tutti i debiti verso gli ebrei furono cancellati. Nel 1970 il governo libico dichiarò festa nazionale il Giorno della vendetta , che celebrava l'espulsione di ebrei e italiani dalla Libia. Nonostante l'emigrazione fosse proibita, la maggior parte degli ebrei rimasti riuscì a fuggire dal paese e nel 1974 solo 20 ebrei rimasero in Libia.

Nel 2002 è morta l'ultima ebrea conosciuta in Libia, Esmeralda Meghnagi. Nello stesso anno, però, si scoprì che Rina Debach, allora ottantenne ebrea nata e cresciuta a Tripoli ma ritenuta morta dalla sua famiglia a Roma , viveva ancora in una casa di cura nel nazione. Con la sua successiva partenza per Roma, non c'erano più ebrei nel paese.

Nel 2004, Gheddafi ha indicato che il governo libico avrebbe risarcito gli ebrei che erano stati costretti a lasciare il paese e privati ​​dei loro possedimenti. Nell'ottobre di quell'anno ha incontrato i rappresentanti delle organizzazioni ebraiche per discutere di un risarcimento. Tuttavia, ha insistito sul fatto che gli ebrei che si erano trasferiti in Israele non sarebbero stati risarciti. Alcuni sospettavano che queste mosse siano state motivate da suo figlio Saif al-Islam Gheddafi , che era considerato il probabile successore di suo padre. Nello stesso anno, Saif aveva invitato gli ebrei libici che vivevano in Israele a tornare in Libia, dicendo che erano libici e che avrebbero dovuto "lasciare la terra che avevano preso ai palestinesi".

Il 9 dicembre, Gheddafi ha anche esteso un invito a Moshe Kahlon , vicepresidente della Knesset e figlio di immigrati libici, a Tripoli, presumibilmente per discutere di proprietà ebraiche in Libia. Nel 2010, è stato affermato che Gheddafi aveva origini ebraiche. Due donne israeliane di origine ebrea libico, una nonna e una nipote, si sono fatte avanti affermando di essere parenti di Gheddafi. La nonna sosteneva di essere cugina di secondo grado di Gheddafi. Secondo lei, sua nonna aveva una sorella che era sposata con un uomo ebreo, ma è scappata dopo che lui l'ha maltrattata, poi si è convertita all'Islam e ha sposato il nonno di Gheddafi, uno sceicco musulmano . La figlia di questo matrimonio era la madre di Gheddafi.

L'era del dopo Gheddafi

Nel 2011, elementi contrari a Gheddafi hanno dimostrato una netta divisione nella loro posizione nei confronti degli ebrei libici. Il corrispondente della NBC News Richard Engel , coprendo il conflitto, ha stimato che ben uno su cinque dei combattenti ribelli aveva preso le armi contro Gheddafi credendo che l'uomo forte libico fosse segretamente ebreo. Tuttavia, il presidente del Consiglio nazionale di transizione Mustafa Abdul Jalil ha invitato il rappresentante ebreo libico David Gerbi a incontrarlo dopo che l'Organizzazione mondiale degli ebrei libici lo ha designato delegato ufficiale del gruppo presso l'organo di governo. Secondo quanto riferito, Gerbi è stato accolto calorosamente dai ribelli Amazigh nelle montagne Nafusa nell'agosto 2011, e un funzionario del Cnt Amazigh è stato citato dicendo: "Vogliamo creare relazioni più strette tra musulmani ed ebrei. Senza ebrei non saremo mai un paese forte".

Il 1° ottobre 2011 Gerbi torna a Tripoli dopo 44 anni di esilio. Con l'aiuto di un appaltatore della sicurezza statunitense e il permesso dei combattenti dell'NTC e di tre sceicchi locali, Gerbi ha abbattuto un muro di mattoni eretto per bloccare l'ingresso alla storica sinagoga di Dar Bishi della città. Lo ha dichiarato un "giorno storico" per la Libia e ha detto alla folla radunata lì: "Questo è per tutti coloro che hanno sofferto sotto Gheddafi". Tuttavia, alcuni residenti sono rimasti diffidenti nei confronti delle intenzioni di Gerbi e sono stati citati da un giornalista della CNN come espressione di sfiducia nei confronti degli ebrei. Il lavoro di Gerbi alla sinagoga si concluse bruscamente dopo due giorni quando i termini del permesso furono oggetto di controversia.

Guarda anche

Riferimenti

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