Storia della Confederazione Polacco-Lituana (1764–1795) - History of the Polish–Lithuanian Commonwealth (1764–1795)

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Storia della Polonia
Temi Polonofilo Polonizzazione Bandiera della Polonia Nome della Polonia Stemma della Polonia Elenco dei monarchi polacchi Elenco delle guerre che coinvolgono la Polonia Evoluzione territoriale della Polonia
Preistoria e protostoria Età della pietra Età del Bronzo e del Ferro antichità tribù polacche
Medioevo Alto Medioevo cristianizzazione Periodo di pasta X secolo-1385 periodo Jagellonico 1385–1572
Presto moderno monarchia elettiva anticipata 1572–1648 Diluvio e declino 1648–1764 Tre partizioni 1764–1795
Moderno Polonia partizionata 1795–1918 prima guerra mondiale 1914–1918 Seconda Repubblica 1918-1939 seconda guerra mondiale 1939-1945 Polonia comunista 1945–1989
Contemporaneo Terza Repubblica 1989– presente
Sequenza temporale  portale Polonia
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La storia del Commonwealth polacco-lituano (1764-1795) riguarda gli ultimi decenni di esistenza del Commonwealth polacco-lituano . Il periodo, durante il quale lo stato in declino perseguì ampie riforme e fu sottoposto a tre spartizioni da parte delle potenze vicine, coincide con l' elezione e il regno dell'ultimo re della federazione , Stanisław August Poniatowski .

Durante l'ultima parte del XVIII secolo, il Commonwealth tentò riforme interne fondamentali. L'attività di riforma provocò una reazione ostile e infine una risposta militare da parte degli stati circostanti. La seconda metà del secolo ha portato un miglioramento dell'economia e una crescita significativa della popolazione. La capitale più popolosa di Varsavia sostituì Danzica (Danzica) come principale centro commerciale e il ruolo degli strati urbani più prosperi stava aumentando. Gli ultimi decenni dell'esistenza del Commonwealth indipendente sono stati caratterizzati da intensi movimenti di riforma e progressi di vasta portata nei settori dell'istruzione, della vita intellettuale, delle arti e delle scienze e, in particolare, verso la fine del periodo, l'evoluzione del sistema sociale e politico.

L' elezione reale del 1764 portò all'elevazione di Stanisław August Poniatowski , un aristocratico raffinato e mondano collegato a un'importante fazione di magnati , ma scelto e imposto dall'imperatrice Caterina II di Russia , che si aspettava che Poniatowski fosse il suo obbediente seguace. Il re di conseguenza trascorse il suo regno diviso tra il suo desiderio di attuare le riforme necessarie per salvare lo stato e la sua percepita necessità di rimanere in una relazione subordinata con i suoi sponsor russi . La Confederazione degli avvocati del 1768 fu una ribellione della szlachta diretta contro la Russia e il re polacco, combattuta per preservare l'indipendenza della Polonia ea sostegno delle cause tradizionali della szlachta . Fu messo sotto controllo e seguito nel 1772 dalla prima spartizione del Commonwealth , un'invasione permanente delle province esterne del Commonwealth da parte dell'Impero russo , del Regno di Prussia e dell'Austria asburgica . Il " Partition Sejm " sotto coercizione "ratificò" la partizione fait accompli . Nel 1773 il Sejm istituì la Commission of National Education , un'autorità educativa pionieristica in Europa.

Il sejm di lunga durata convocato da Stanisław August nel 1788 è noto come il Grande, o Sejm quadriennale . La pietra miliare del Sejm è stata l'approvazione della Costituzione del 3 maggio , la prima pronuncia singola nell'Europa moderna di una legge suprema dello stato. Il documento riformista ma moderato, accusato dai detrattori delle simpatie della Rivoluzione francese , generò presto una forte opposizione proveniente dai circoli conservatori dell'alta nobiltà del Commonwealth e da Caterina II, determinati a impedire la rinascita di un Commonwealth forte. La nobiltà Targowica Confederazione appello alla imperatrice di aiuto e maggio 1792 l'esercito russo è entrato nel territorio del Commonwealth. La guerra difensiva combattuta dalle forze del Commonwealth terminò quando il re , convinto dell'inutilità della resistenza, capitolò unendosi alla Confederazione di Targowica. La Confederazione assunse il governo, ma la Russia e la Prussia nel 1793 organizzarono ed eseguirono la seconda spartizione del Commonwealth , che lasciò il paese con un territorio estremamente ridotto, praticamente incapace di un'esistenza indipendente.

I riformatori radicalizzati dai recenti eventi, nell'area ancora nominalmente del Commonwealth e in esilio, hanno presto lavorato ai preparativi dell'insurrezione nazionale. Tadeusz Kościuszko fu scelto come suo capo; il generale popolare venne dall'estero e il 24 marzo 1794 a Cracovia (Kraków) dichiarò una rivolta nazionale sotto il suo comando. Kościuszko emancipò e arruolò nel suo esercito molti contadini, ma l'insurrezione combattuta, fortemente sostenuta anche dalle masse plebee urbane, si rivelò incapace di generare la necessaria collaborazione e assistenza straniera. Finì soppresso dalle forze di Russia e Prussia, con Varsavia catturata a novembre. La terza e ultima spartizione del Commonwealth fu intrapresa di nuovo da tutte e tre le potenze partizionanti e nel 1795 la Confederazione polacco-lituana cessò effettivamente di esistere.

Trasformazioni economiche e inizi dello sviluppo capitalistico

Economia rivitalizzata, servitù della gleba, rendita agricola e lavoro salariato

Iniziando principalmente nella seconda metà del XVIII secolo, il Commonwealth polacco-lituano conobbe trasformazioni economiche, che culminarono nella formazione di un sistema capitalista un secolo dopo. I paesi più avanzati dell'Europa occidentale furono una fonte di esempi di progresso economico e formularono l'ideologia dell'Illuminismo , che fornì le basi teoriche per le imprese polacche. Lo sviluppo industriale, la crescita della popolazione e le frequenti guerre in Occidente aumentarono la domanda di prodotti agricoli, il che si tradusse in una migliore situazione di mercato per il Commonwealth dominato dall'agricoltura: dal 1760 i prezzi continuarono a crescere per i prodotti agricoli e forestali importati dall'Oriente. Le esportazioni di grano del Commonwealth raggiunsero nuovamente gli alti livelli dell'inizio del XVII secolo. Anche il mercato interno dei prodotti stava facendo progressi graduali, a causa dell'aumento della popolazione delle città e dell'abbandono del mercato del lavoro agricolo da parte della popolazione urbana, a cui molti di loro avevano aderito in periodi di forte stress economico. I produttori agricoli sono stati nuovamente in grado di investire nel loro commercio.

Nonostante queste condizioni favorevoli, il grado del cambiamento economico e se abbia raggiunto un punto di svolta è oggetto di controversia. Il Commonwealth è partito da un livello molto basso di attività economica all'inizio del XVIII secolo e il suo tasso di crescita è rimasto inferiore alla metà di quello dei paesi altamente sviluppati, come la Gran Bretagna o la Francia . La relativa arretratezza economica era quindi rimasta ed era una delle ragioni di fondo della debolezza politica e militare dello Stato.

A causa della resistenza conservatrice ai cambiamenti, nonostante una moltitudine di libri di autoaiuto disponibili, l'economia agricola e le relazioni sociali agrarie stavano cambiando lentamente. La coltivazione della patata si stava diffondendo prima in Slesia e Pomerania . Miglioramenti più tipicamente agricoli venivano introdotti nelle province occidentali del Commonwealth, della Grande Polonia e della Pomerelia ( Danzica Pomerania ), ma i raccolti complessivi di grano non avevano ancora raggiunto la produttività dell'economia rinascimentale .

I pubblicisti politici ed economici illuministi si erano preoccupati di promuovere un'alterazione fondamentale degli aspetti sociali della produzione agricola, in particolare della servitù della gleba e della necessità della sua riforma. L'insufficiente produttività e qualità della produzione delle imprese folwark stava costringendo sempre più i loro operatori szlachta a soppiantare o integrare il lavoro della gleba oberato con forza lavoro agricola e l'affitto di terreni agricoli.

Un pool di braccianti agricoli, le persone "sciolte", spesso soggette a restrizioni, erano richieste e allettate dalle tariffe salariali pubblicate in tempi di carenza di manodopera. L'affitto feudale offriva ai contadini intraprendenti più indipendenza e capacità di andare avanti, se le tasse erano ragionevoli. Tali accordi alternativi sono stati praticati in una minoranza di proprietà terriere, il più delle volte nelle province occidentali del Commonwealth. L'oppressiva servitù della gleba era rimasta la forma dominante di produzione agricola nelle vaste aree della Polonia e della Lituania .

Industria manifatturiera e commercio

Il livello di prosperità economica nel Commonwealth era in gran parte determinato dalla sua produzione agricola, ma per la trasformazione fondamentale che il paese conobbe nella seconda metà del XVIII secolo, i cambiamenti in atto nelle città e all'interno della sfera industriale furono di cruciale importanza . All'inizio la produzione e l' artigianato erano sottosviluppati rispetto a Prussia, Austria e Russia. Gli sforzi affrettati per colmare il ritardo di mezzo secolo e il divario di industrializzazione che hanno avuto luogo soprattutto durante gli ultimi tre decenni dell'esistenza del Commonwealth, hanno avuto successo solo in parte.

Il processo di industrializzazione, avviato dai magnati terrieri nella prima metà del XVIII secolo, si intensificò nella seconda metà, quando anche l' imprenditoria borghese divenne una componente significativa. Importante per lo sviluppo dell'industria, delle miniere e del finanziamento industriale fu la guida del re Stanisław August Poniatowski , fin dai primi anni del suo regno. Le officine di produzione erano maggiormente sviluppate nelle città della Grande Polonia , a Danzica e in Pomerelia , a Varsavia , nell'area di Cracovia e in alcune proprietà dei magnati nell'est. Tra le industrie pesanti, la produzione e la lavorazione del ferro erano diventate le più significative, soprattutto nella regione industriale della vecchia Polonia . La seconda metà del XVIII secolo portò anche l'industria pesante (metallurgia e estrazione mineraria) nella regione di confine dell'Alta Slesia .

La posizione più forte degli imprenditori urbani era anche il risultato del commercio rivitalizzato. Sotto la guida del re, furono prese misure che portarono all'abolizione del monopolio della nobiltà su varie attività commerciali, il che rese possibile la concentrazione del capitale nelle mani dei mercanti borghesi. Il Commonwealth era, tuttavia, soggetto a pratiche commerciali discriminatorie (come alti dazi doganali, tariffe e tasse) imposte da Prussia, Austria e Russia, i vicini più forti del Commonwealth. Strade asfaltate e vie navigabili interne furono costruite o migliorate dalle autorità statali per facilitare l'aumento del commercio. Burgher ha dominato il finanziamento degli investimenti e il prestito generale, precedentemente concentrato a Danzica, ora è stato fatto principalmente a Varsavia e anche a Poznań . L'enorme fortuna accumulata dal banchiere Piotr Tepper , che proveniva da una famiglia non nobile, è stata un'indicazione dei tempi che cambiano.

La bilancia commerciale del Commonwealth fu negativa fino al 1780. Il ruolo diminuito di Danzica era in parte dovuto alle vessazioni prussiane della città. Le politiche prussiane hanno anche indebolito gli scambi precedentemente vitali tra la Slesia e il Commonwealth. Varsavia, il nuovo grande centro commerciale, fu cruciale per il commercio interno notevolmente intensificato. C'erano anche centri commerciali regionali come Cracovia, che serviva la Piccola Polonia occidentale e l'Alta Slesia orientale. La prima spartizione ridusse i contatti commerciali con la Piccola Polonia meridionale e la Pomerania , annesse all'Austria e alla Prussia.

Evoluzione sociale e prima formazione di una nazione moderna

Cambiamento dei modelli di popolazione durante il periodo delle partizioni; contadini

Durante il periodo delle tre spartizioni si verificarono le prime trasformazioni sociali della popolazione multinazionale del Commonwealth dominata dalla nobiltà . In varia misura hanno influenzato tutti gli strati principali della società: contadini, borghesi e nobiltà. La composizione etnica del Commonwealth stava cambiando con il territorio ridotto.

La popolazione, stimata in non più di sette milioni alla fine della Grande Guerra del Nord , acquisì qualche milione in più al momento della Prima Spartizione . La Polonia occidentale (regioni di Cracovia e Poznań) era molto più densamente popolata rispetto alle vaste aree a est. Dopo la Seconda Spartizione , il territorio molto ridotto (da 730 km ² nel 1772 a 200 km ² nel 1793) conteneva solo 4 milioni di abitanti. I contadini costituivano ¾ della popolazione pre-spartizione, gli strati urbani in crescita il 17-20% e la nobiltà con il clero l'8-10%. La popolazione prima della Prima Spartizione era ⅔ etnicamente polacca o Polonizzata , con le minoranze distribuite principalmente tra le classi non nobili.

C'erano concentrazioni compatte di insediamenti etnicamente polacchi a ovest e a nord dei confini del Commonwealth pre-1772: la maggior parte dell'Alta Slesia , parti della Bassa Slesia fino alla regione di Breslavia , Pomerania fino a Słupsk e Miastko al confine occidentale e parti della Prussia orientale meridionale . Numerosi tedeschi nel Commonwealth occidentale e settentrionale costituivano lì una minoranza, ad eccezione di Żuławy e della Warmia settentrionale , dove predominavano. Gli ebrei , che per molti aspetti costituivano un feudo separato , erano sparsi in tutto il paese e potevano essere stati 750.000, di cui ⅔ vivevano nelle città, dove i loro mercanti e commercianti erano economicamente molto attivi. La prima partizione ridusse la proporzione della popolazione etnicamente polacca a poco più del 50% del totale del Commonwealth; metà di tutti i polacchi ora viveva in Prussia e in Austria. Le autorità prussiane e austriache introdussero politiche di germanizzazione nelle aree contese etnicamente prima e durante le spartizioni, che sostennero la colonizzazione dei coloni e le restrizioni all'uso della lingua polacca, a cominciare da Federico II , Maria Teresa e Giuseppe II .

Lo stato dei contadini e la questione del miglioramento della loro sorte divennero uno degli interessi e delle preoccupazioni principali dei pubblicisti riformisti, primo fra tutti il ​​re. Il sejm del 1768 proibì ai signori feudali di imporre la pena di morte ai loro sudditi della gleba , ma un tentativo di regolare ulteriormente i diritti dei contadini nel Codice Zamoyski del 1780 non ebbe successo. Solo nel 1791 la Costituzione del 3 maggio ha generalmente preso i contadini sotto la protezione della legge. Uno sforzo più decisivo, ma di breve durata, per far avanzare i diritti dei contadini fu la proclamazione di Połaniec promulgata da Tadeusz Kościuszko nel 1794, prima della scomparsa dello stato polacco-lituano. Dopo le prime spartizioni i contadini godevano di diritti legali limitati sotto la giurisdizione prussiana, ma una protezione più significativa e riforme attuate in Austria.

Nel Commonwealth, ca. Il 64% dei contadini viveva e lavorava nelle tenute di feudatari privati, dove le condizioni differivano notevolmente. Il 19% nei domini reali e il 17% nelle terre della Chiesa avevano sperimentato miglioramenti più sistematici in diversi aspetti della loro situazione. La seconda metà del XVIII secolo ha portato una stratificazione più intensa della classe contadina, da un aumento dei numeri dell'elemento estremamente povero, all'insediamento in evoluzione di gruppi di contadini benestanti. Il livello di istruzione della popolazione rurale servi della gleba stava migliorando molto lentamente, nonostante gli sforzi della Commissione per l'Educazione Nazionale . In tempi di minaccia esistenziale, l'idea di autodifesa nazionale ha incontrato una certa risposta contadina già durante la Confederazione di Bar , e in misura molto maggiore al tempo della rivolta di Kościuszko .

Borghesi e nobili

Come in molti altri paesi europei, l' Illuminismo nello stato polacco-lituano fu un periodo di grande avanzamento della classe borghese , i cui ranghi superiori erano costituiti da uomini d'affari e professionisti urbani, la cui posizione economica si stava rafforzando e che cercavano una corrispondente espansione di posizione e influenza politica. A metà del XVIII secolo, le città ei loro abitanti erano ancora in condizioni miserabili, soprattutto in Lituania. Nel Voivodato di Poznań (Polonia occidentale) le popolazioni urbane costituivano ca. 30% della popolazione, nelle province orientali sotto il 10%. Danzica , la città più grande, scese sotto i 50.000 abitanti, Varsavia ne contava meno di 30.000. A causa della protezione statale e dell'economia rivitalizzata, la situazione è migliorata negli ultimi decenni di esistenza del Commonwealth, con Varsavia che ha superato i 100.000 intorno al 1790; altre città sono cresciute più lentamente, ad esempio Cracovia e Poznań hanno raggiunto i 20.000 residenti ciascuna.

Durante la convocazione sejm del 1764 , furono istituite commissioni di buon ordine ( boni ordinis ) di personale nobiliare . Hanno preso alcune misure volte a migliorare l'economia urbana, ma il loro record è stato misto e non è stato fino all'era del Grande Sejm che sono state attuate riforme significative. Dal 1775 ai nobili non fu più impedito di esercitare le "professioni urbane". Nel 1791 ai borghesi delle città reali fu concesso il diritto di acquistare proprietà rurali, furono concessi privilegi di corte e accesso agli uffici statali e al sejm , mentre ai membri della szlachta fu tolto il divieto di ricoprire cariche nelle amministrazioni cittadine. Le istituzioni di autogoverno urbano furono autorizzate a procedere e svilupparsi senza interferenze e furono poste sotto protezione legale. La tenuta borghese si era ora trovata in una situazione favorevole rispetto a quella dei loro fratelli in Slesia , o nelle zone strettamente controllate dal governo appropriatasi dalla Prussia dopo la prima divisione , anch'esse sottoposte all'attività di colonizzazione tedesca a spese dei polacchi gente urbana. Le città di partizione austriache sperimentarono la mancanza di significativi progressi economici.

I primi capitalistico di sviluppo ha portato nuovi elementi di stratificazione sociale nelle città, tra cui l'emergenti nell'ultimo decennio di indipendenza intellighenzia , il banchiere, la produzione e le élite del commercio, e in rapida crescita plebei gruppi nullatenenti, nascente proletariato . Le leggi e le riforme del 1764, 1791 e 1793 concessero privilegi principalmente agli stabilimenti urbani possidenti e alfabetizzati.

La classe degli hamburger che progrediva economicamente e politicamente stava diventando sempre più importante nella vita culturale del Commonwealth, a cominciare dall'attività intellettuale ispirata dalla cultura tedesca a Danzica e Thorn intorno alla metà del XVIII secolo, e culminata con i ricchi cittadini di Varsavia degli ultimi anni della Repubblica , che costruì palazzi urbani e sostenne iniziative culturali. Lo scienziato e scrittore Stanisław Staszic , una figura di spicco dell'Illuminismo polacco , era il più importante degli intellettuali non nobili del periodo. L'intellighenzia urbana, cruciale nella diffusione dell'ideologia illuminista, ebbe origine sia da szlachta impoveriti che da famiglie urbane; alcuni dei più forti sostenitori del movimento di riforma nazionale e leader della Rivolta di Kościuszko s' ala sinistra originato da quel gruppo. Molti figli borghesi hanno frequentato le principali istituzioni educative nel Commonwealth e all'estero. Idee e correnti radicali furono prontamente assimilate dagli elementi politicamente molto attivi delle classi inferiori di Varsavia. I membri di questo gruppo sostennero massicciamente i postulati riformisti del Grande Sejm, promossero gli ideali della Rivoluzione francese , aiutarono a distribuire la letteratura politica e furono la fazione che maturò e divenne indispensabile durante l' Insurrezione .

La maggior parte della nobiltà ( szlachta ) voleva preservare la sua posizione privilegiata, si oppose alle riforme durante i primi anni del re Stanisław August e si oppose al Codice Zamoyski (proposto nel 1776, respinto nel 1780). Nel loro ultimo atto di ostruzione molti nobili si unirono alla Confederazione anti-riforma di Targowica nel 1792. La classe dirigente dei magnati , ricca, cosmopolita e istruita, divenne un mondo a parte rispetto alla normale nobiltà. Le loro proprietà in molti casi furono divise dalle partizioni e molti magnati servirono volentieri gli interessi stranieri, sebbene vi fosse una minoranza riformista che includeva attivisti politici come Andrzej Zamoyski e Ignacy Potocki . La media nobiltà fu colpita più negativamente (politicamente ed economicamente) dalla prima spartizione nelle aree sotto il controllo prussiano e austriaco e subì pesanti perdite durante e dopo la rivolta e l'insurrezione della Confederazione di Bar . La grande maggioranza della nobiltà più anziana e di quelli delle regioni più lontane del paese seguiva i modi e lo stile tradizionali del sarmatismo , mentre molti dei più giovani e in stretto contatto con i circoli di corte di Varsavia erano sempre più ispirati da modelli stranieri, in particolare la moda francese , e ha seguito le tendenze illuministiche spesso utopiche.

Dopo la prima spartizione, su un totale di 700.000 nobili nel Commonwealth, la maggioranza (400.000) apparteneva al diverso strato della piccola nobiltà . I membri di questo gruppo possedevano poche o nessuna proprietà e si stavano rapidamente degradando, perché nelle mutevoli circostanze politiche e sociali il lavoro che avevano tradizionalmente fornito ai ricchi (servizio in eserciti privati ​​di magnati, personale nelle assemblee legislative locali, doveri di servizio nelle proprietà feudali ecc. .) non erano più molto richiesti. La piccola nobiltà si aggrappò ai privilegi nominali della szlachta il più a lungo possibile, ma stavano perdendo il loro status ed erano spesso costretti a diventare lavoratori salariati oa trasferirsi in città. Il Grande Sejm nel 1791 ha condizionato la partecipazione alle assemblee locali ( sejmiks ) sul reddito annuo minimo delle proprietà rurali.

In una certa misura la società stava diventando più egualitaria , poiché i nuovi statuti rendevano più facile per gli hamburger di classe superiore ottenere lo status di nobiltà. D'ora in poi lo status sociale dipenderà in parte, ma sempre di più, dalla ricchezza. Nella seconda metà del XVIII secolo, il crescente movimento della Massoneria , che includeva le personalità più importanti dell'epoca e non era limitato ai nobili, fu un fattore importante nella promozione di modi di pensare egualitari. Un concetto moderno di nazione, come comunità di tutte le classi sociali, stava cominciando a prendere piede anche tra gli ideologi szlachta .

Svolta intellettuale e fioritura delle arti

Commissione nazionale per l'educazione, il rinnovamento educativo e il progresso delle scienze

La fondamentale riforma educativa, rivolta ad ampi segmenti della società, aspirava a produrre cittadini illuminati e impegnati nelle questioni pubbliche, oltre che preparati nelle materie pratiche. Contribuì notevolmente sia ai cambiamenti nella mentalità generale che alle conquiste intellettuali dell'Illuminismo polacco , con il Commonwealth che tornò a essere uno dei centri più attivi della cultura europea . Con l'esistenza dello stato polacco sempre più minacciato, l'istruzione era vista come il modo per alterare la mentalità prevalente della classe dominante szlachta , impartendo un senso di doveri civici e consentendo loro di intraprendere le riforme necessarie.

Le prime significative riforme delle scuole dei gesuiti e degli scolopi erano già in atto a partire dal 1740. Prima della Prima Spartizione c'erano circa 104 collegi ecclesiastici, dieci accademici e il resto a livello secondario; a livello nazionale da 30 a 35 mila studenti hanno frequentato le lezioni. Ma la posizione della Chiesa si stava indebolendo, poiché alcuni segmenti della società venivano influenzati dall'ideologia illuminista francese . La situazione era matura per un'acquisizione statale e la laicizzazione della scuola, che rifletteva le tendenze europee prevalenti in quel momento.

La prima scuola laica in Polonia, la " Scuola cavalleresca " o Accademia dei nobili del corpo dei cadetti, fu fondata nel 1765, subito dopo l'ascesa al potere di Stanisław August. Serviva principalmente ai bisogni educativi dell'esercito, era guidato dall'illuminato magnate Adam Kazimierz Czartoryski e produsse un certo numero di futuri leader militari, tra cui Tadeusz Kościuszko .

La riforma educativa generale e fondamentale divenne possibile dopo la soppressione dei Gesuiti , che a quel tempo gestivano la maggioranza dei collegi. Nel 1773 il sejm istituì, per condurre la riforma, la Commissione dell'Educazione Nazionale ; la Commissione fu autorizzata a rilevare le scuole, i possedimenti e i fondi dei gesuiti. Tra i membri della Commissione c'erano Andrzej Zamoyski , Ignacy Potocki , i vescovi Michał Poniatowski e Ignacy Massalski ; tra i suoi collaboratori c'erano educatori, tra cui Grzegorz Piramowicz e Hugo Kołłątaj . La Commissione Istruzione ha riformato tutti gli aspetti ei livelli dell'istruzione, dalle elementari alle superiori, e ha imposto nuovi programmi di insegnamento laicizzati.

L'istruzione secondaria era supervisionata dalle due principali università, o "scuole principali", l' Accademia di Cracovia (Cracovia) e l' Accademia di Wilno (Vilnius) , entrambe in via di riforma a quel tempo. A Cracovia la riforma è stata diretta da Kołłątaj, che ha ampliato diversi dipartimenti, specialmente nei campi della matematica e delle scienze fisiche, ha sottolineato le applicazioni pratiche delle materie accademiche e ha introdotto la lingua polacca come principale mezzo di insegnamento. La "Main School of the Crown" era diventata, dopo una lunga pausa, un centro scientifico creativo. Riforme efficaci a Vilnius furono realizzate dall'eccezionale matematico Marcin Poczobutt-Odlanicki . Le scuole secondarie subordinate ex gesuiti erano ancora gestite principalmente da insegnanti dell'ordine disciolto, che generalmente cooperavano con le nuove regole laiche.

Molte altre scuole erano direttamente sotto la guida della Commissione Educativa, i cui programmi di insegnamento approvati enfatizzavano le scienze esatte e la lingua nazionale , la storia e la geografia; Il latino fu ristretto e la teologia fu eliminata. La "scienza morale", volta a produrre cittadini responsabili, non era più fondata sulla religione cattolica. Numerose erano anche le scuole parrocchiali, che non facevano parte del dominio ufficiale della Commissione, ma rimasero sostanzialmente influenzate dal suo lavoro. La Society for Elementary Books , fondata nel 1775, ha prodotto 27 libri di testo moderni, principalmente per l'istruzione secondaria.

Tra la popolazione contadina, il progresso educativo era ancora scarso. C'erano ca. 1600 scuole parrocchiali nel 1772, che costituivano non più della metà di quelle precedenti a cavallo tra il XVI e il XVII secolo. Furono istituite più scuole rurali durante l' era del Grande Sejm e in quel momento furono iscritte più ragazze.

Le attività della Commissione per l'istruzione nazionale hanno prodotto il più grande risultato culturale dell'Illuminismo polacco. Le riforme educative furono vigorosamente criticate dai conservatori, ma le nuove politiche erano state difese con successo e rimasero in vigore per tutta la durata dell'esistenza del Commonwealth. Lo stato polacco-lituano si è trovato tra i primi paesi europei per organizzazione e qualità educativa a livello accademico e secondario; la Commissione ha profondamente influenzato gli atteggiamenti sociali prevalenti non solo del suo tempo, ma anche nel XIX secolo.

Ci furono progressi nel campo dell'istruzione anche nelle terre stanziate dalla Prussia e dall'Austria dopo la prima spartizione. L'istruzione generale stava diventando più universalmente disponibile per le classi non nobili (richiesto di tutti in Prussia), ma la conoscenza del tedesco era necessaria per il raggiungimento di un livello di istruzione superiore a quello più elementare.

La scienza basata sul razionalismo e sull'empirismo stava rompendo la sua dipendenza dalla religione, cercando una comprensione più profonda della natura e della società. L'obiettivo era quello di ricostruire scientificamente la società e facilitare lo sfruttamento delle risorse naturali attraverso la conoscenza, che dava forte enfasi anche alle branche applicate delle discipline scientifiche. Le nozioni scientifiche moderne si erano sviluppate attivamente nell'Europa occidentale dalla seconda metà del XVII secolo, quando il Commonwealth stava entrando nel suo periodo di arretratezza; lo stato attuale delle conoscenze doveva quindi essere assimilato nel Commonwealth e utilizzato per le esigenze locali nella seconda metà del XVIII secolo.

La ricerca astronomica all'avanguardia è stata condotta da Marcin Poczobutt a Vilnius e Jan Śniadecki a Cracovia. I matematici includevano i due ricercatori di cui sopra e Michał Hube di Thorn . Jan Jaśkiewicz e Józef Osiński erano chimici interessati anche alle applicazioni tecniche e industriali.

Sospeso tra la naturalisti era Jan Krzysztof Kluk , che ha studiato e descritto le flora e la fauna della Polonia e applicato le sue conoscenze per l'agricoltura. La cartografia e la compilazione di mappe del Commonwealth è stato un grande progetto con applicazioni militari ed è stato diretto dal re. Karol de Perthées completò solo mappe della parte occidentale del paese. Jan Potocki ha viaggiato molto e ha lasciato in sospeso resoconti scritti delle sue avventure. La conoscenza medica si è sviluppata principalmente nelle due università, dove le sue strutture organizzative hanno subito un ammodernamento e riforma; le figure principali erano Andrzej Badurski e Rafał Czerniakowski a Cracovia.

Antoni Popławski e Hieronim Stroynowski erano economisti e aderenti alla fisiocrazia . Anche le principali personalità intellettuali del periodo, Hugo Kołłątaj e Stanisław Staszic , aderirono a opinioni fisiocratiche, ma favorirono anche il protezionismo statale secondo le regole del mercantilismo e del cameralismo . Lo stato avrebbe dovuto proteggere il contadino in quanto creatore di ricchezza agricola e aiutare nello sviluppo dell'industria e del commercio.

La storia moderna e la storiografia si sono sviluppate attraverso il lavoro di Feliks Łojko-Rędziejowski , che ha aperto la strada all'uso della statistica, e in particolare del vescovo Adam Naruszewicz . Naruszewicz completò la sua Storia della nazione polacca solo nel 1386, ma lasciò anche una raccolta di materiali di grande valore per la ricerca storica e si occupò criticamente delle più recenti tendenze distruttive nella politica di szlachta .

Il contributo illuministico della scienza polacca fu più modesto di quello dell'era rinascimentale , ma gli sforzi comuni per ampliare e rendere popolare l'attrattiva della scienza e della conoscenza significarono il loro nuovo ruolo sociale. C'erano molti libri di testo, traduzioni, schemi popolari e periodici, Il diario storico-politico di Piotr Świtkowski di Varsavia è un esempio prominente dell'ultima categoria.

Letteratura e arti dell'Illuminismo, del Rococò e del Classicismo

La letteratura polacca dell'Illuminismo aveva un carattere principalmente didattico. Le opere della sua corrente principale erano classiciste nella forma e razionalistiche nella prospettiva sociale. Ci sono stati molti aspri scambi polemici, per i quali la forma della satira è stata frequentemente utilizzata. Questo genere era praticato da Franciszek Bohomolec e Adam Naruszewicz, e nella sua forma più sviluppata dal vescovo Ignacy Krasicki . Krasicki, soprannominato il "Principe dei poeti", scrisse anche i primi romanzi polacchi Le avventure di Nicola l'esperto e Lord Steward , entrambi di natura istruttiva. Fu una delle principali figure letterarie del periodo e membro della cerchia ristretta della corte reale di Stanisław August Poniatowski. Le satire di Krasicki Monachomachia e Atymonachomachia ridicolizzavano la mentalità e gli atteggiamenti dei monaci cattolici . Un altro poeta della cerchia del re fu Stanisław Trembecki , noto anche per i suoi panegirici .

Bohomolec è stato redattore di lunga data del periodico Monitor , che criticava le relazioni sociali e politiche esistenti nel Commonwealth e promuoveva i valori e le virtù della cittadinanza. A causa del predominio della classe nobile nella società polacca e nella sua cultura, divenne evidente ai riformatori che un cittadino modello letterario che stavano creando, prima semplicemente cercando di importare i modelli dell'Europa occidentale , nelle condizioni polacche doveva assumere la forma di un " sarmato illuminato ". L'idea di un nobile moderno e progressista era stata esplorata da Krasicki nelle sue opere e aveva raggiunto la sua piena fruizione nell'era del Grande Sejm .

Gran parte della vita intellettuale era incentrata sulla corte reale. I principali scrittori, artisti e scienziati hanno partecipato alle cene del giovedì al Castello Reale di Varsavia . Le Cene erano il forum messo a disposizione dal Re, generoso sponsor delle attività dell'élite intellettuale, per discutere i loro interessi, comprese le attuali importanti questioni dello Stato. L'accettazione delle idee dell'Illuminismo europeo nel Commonwealth doveva molto al coinvolgimento del re.

Altri centri di discorso artistico e politico vennero alla ribalta, a scapito della corte reale e della sua influenza, con la crescente radicalizzazione del sentimento pubblico. In risposta agli eventi dannosi per il paese, di cui la dominazione straniera e le spartizioni furono i più sconcertanti, si formarono nuovi sbocchi per l'attività creativa. La Kuźnica di Hugo Kołłątaj ( Forgia di Kołłątaj ) del periodo della Grande Sejm fu uno dei gruppi che desideravano prendere le distanze dal partito della corte reale. Altri scrittori della varietà più recente furono sostenuti dal ricco mecenatismo borghese. Erano diventati tutti molto influenti tra la nobiltà illuminata e il pubblico in generale di Varsavia, spesso originati dalla szlachta espropriata o altrimenti degradata , e i loro scritti si trovavano a cavallo dei regni della letteratura e del giornalismo di opinione politica , pubblicati in molti opuscoli. Franciszek Salezy Jezierski , uno scrittore prolifico prima e intorno al 1790, fu un critico eminente e compassionevole del governo szlachta e difensore degli strati sociali inferiori. Jakub Jasiński era un poeta e generale durante la rivolta di Kościuszko , un leader della fazione giacobina polacca di sinistra . Gli scrittori politici più radicali rifiutarono il concetto di "nazione nobile" e si appellarono all'intera popolazione, sottolineando spesso l'importanza delle sue classi inferiori, dei contadini e della plebe urbana, anche nella lotta per l'indipendenza.

L'altra corrente letteraria, nettamente diversa, era influenzata dal rococò francese e basata più direttamente sul sentimentalismo , sempre più popolare in Europa dopo la pubblicazione dei romanzi di Jean-Jacques Rousseau . In Polonia gli elementi folkloristici allora di moda e le opere di creatività contadina erano, a volte in modo accurato e convincente, utilizzati all'interno dei generi sentimentali (ad esempio pastorali ). I più riusciti in questo campo furono i poeti lirici , Franciszek Dionizy Kniaźnin e Franciszek Karpiński , che più tardi divennero influenti con gli scrittori polacchi dell'era romantica .

Gli scrittori e gli artisti sentimentali erano sostenuti dalla famiglia dei magnati Czartoryski . Imparentati con il re, i Czartoryski presero le distanze da lui e negli anni ottanta del Settecento fondarono nella loro sede di Puławy il più grande centro di cultura provinciale. Il parco inglese di Izabela Czartoryska doveva imitare la natura vergine e collegare intimamente la residenza al suo ambiente rustico, piuttosto che urbano. I Czartoryski rivaleggiarono con la corte reale nel loro desiderio di influenzare in modo costruttivo e riformare la nobiltà del Commonwealth (ancora da controllare dalla classe dei magnati), ma operando in un ambiente diverso, scelsero modi alternativi di persuasione sociale ed espressione artistica. Hanno sottolineato le tradizioni storiche del paese e la necessità della loro evoluzione in uno stato e una società moderni.

L'Illuminismo portò anche una rinascita del teatro nazionale polacco. Le commedie in lingua polacca furono avviate nel teatro principale di Varsavia, grazie agli sforzi di Stanisław August, dal 1765 (spesso commedie francesi adattate o rielaborate da Franciszek Bohomolec e in seguito Franciszek Zabłocki ). I primi drammi polacchi a tutti gli effetti furono il patriottico Il ritorno del vice di Julian Ursyn Niemcewicz (1790) e Krakowiacy e Górale di ispirazione folcloristica (nomi di gruppi etnografici ( folk ) della Piccola Polonia meridionale ) del regista teatrale di lunga data Wojciech Boguslawski . Quest'ultimo è stato messo in scena come uno spettacolo d'opera innovativo ed edificante proprio prima dell'inizio dell'insurrezione di Kościuszko .

Nel campo della musica e delle arti visive o plastiche c'era stata continuità con il periodo precedente ( monarchi sassoni ). Per aggiungere splendore alla loro posizione, i re ei magnati mantennero e sostennero pittori, scultori, architetti e musicisti, che erano di varie nazionalità, tra cui polacchi, tedeschi, francesi e italiani.

La corte della famiglia dei magnati Ogiński era musicalmente incline e gli stessi Ogiński hanno prodotto due noti compositori, Michał Kazimierz Ogiński e Michał Kleofas Ogiński . Maciej Kamieński , uno slovacco stabilitosi in Polonia, scrisse la prima opera polacca Misery Contented , messa in scena a Varsavia nel 1778. Il ceco Jan Stefani scrisse la partitura musicale per Krakowiacy e Górale . Oltre alle numerose opere polacche mostrate in varie località, gli stili strumentali della musica profana stavano diventando sempre più sviluppati e popolari, che avevano a che fare con la (caratteristica dell'epoca) laicizzazione generale dei gusti artistici.

Nella fioritura dell'architettura e della pittura predominava la maniera del classicismo , con presenti anche tendenze più eclettiche . Le opere barocche e rococò proseguirono nella seconda metà del XVIII secolo e verso la fine del periodo apparvero forme corrispondenti al sentimentalismo letterario.

Chiese e quartieri monastici furono costruiti per lo più in stile barocco fino alla fine del XVIII secolo. L'architettura rococò coincise con l'inizio dell'Illuminismo polacco. Ha creato camere e altri spazi finemente decorati, più privati ​​e intimi, strutture subordinate in cui sono stati suddivisi gli edifici più grandi. Il rococò è rappresentato dal complesso residenziale della famiglia Mniszech a Dukla e dal Castello Ujazdów a Varsavia, ricostruito in quello stile da Efraim Szreger .

Le strutture classiche di influenza francese erano edifici simmetrici, singoli, spesso con colonnati e cupole centrali. Furono iniziati nel 1760 a causa delle preferenze artistiche di Stanisław August. Il re fece rifare gli interni del castello reale e dopo il 1783 il palazzo estivo Łazienki ricostruito nello stile del classicismo da Domenico Merlini . Il parco Łazienki è stato decorato con sculture di André Le Brun . La chiesa protestante della Santissima Trinità a Varsavia (architetto Szymon Bogumił Zug ) è stata modellata dopo il Pantheon di Roma e lo stile classico è stato imitato in molte residenze borghesi nelle città e nei palazzi provinciali della nobiltà. La tipologia più rappresentativa della casa padronale szlachta , completa di timpano sopra l'ingresso, si è formata in quel periodo.

Il castello di Varsavia e il palazzo Łazienki sono stati decorati da dipinti di Marcello Bacciarelli , che ha anche prodotto molti ritratti, tra cui storici polacchi, e ha generato molti giovani artisti nativi di talento. Jean-Pierre Norblin , un pittore francese portato a Puławy dai Czartoryski, ha creato molte scene di attualità, storiche e paesaggistiche di sorprendente individualità e realismo. La sua influenza artistica si è pienamente realizzata nel XIX secolo. Tra i pittori polacchi, Franciszek Smuglewicz e Józef Peszka , professori a Vilnius e Cracovia , erano le figure di spicco. Tadeusz Kuntze ha lavorato principalmente a Roma e Daniel Chodowiecki a Berlino .

Prime riforme, rivolta szlachta , prima spartizione dello stato polacco-lituano

Riforme familiari ed elezione di Stanisław August Poniatowski; controversia di dissenso religioso e Confederazione di Radom

Gli ultimi anni del regno di Augusto III accelerarono la disintegrazione della Confederazione polacco-lituana. La corruzione e l'anarchia scaturirono dai circoli della corte reale e inghiottirono anche le principali fazioni Czartoryski e Potocki . L'hetman Jan Klemens Branicki , popolare tra gli szlachta regolari , era tra i principali oligarchi. La Russia emerse dalla Guerra dei Sette Anni come la principale potenza vittoriosa e, allineata con la Prussia, divenne decisamente importante negli affari dei deboli, soggetta a trasgressioni straniere e incapace di un funzionamento indipendente del Commonwealth.

Date le circostanze, il partito Familia dei Czartoryski guardava a un'alleanza con la Russia imperiale come la più praticabile per l'opzione dello stato polacco-lituano. Un'occasione particolare sembrava nascere dal fatto che Stanisław Poniatowski , imparentato e legato alla loro fazione, aveva intrattenuto un rapporto personale con la nuova imperatrice Caterina II , acquisito durante il suo recente soggiorno come inviato a San Pietroburgo . I Czartoryski, impopolari a quel tempo con gran parte della szlachta , intendevano essenzialmente un colpo di stato con le truppe russe e la rimozione del governo corrotto di Jerzy August Mniszech della corte sassone. I firmatari della Familia sostennero le mosse politiche di Caterina in Curlandia , ma a causa dei dubbi della Zarina , i loro piani si realizzarono solo dopo la morte di Augusto III.

Invitate dai Czartoryski, le forze russe entrarono nel paese e aiutarono Familia a mettere sotto il suo controllo la Convocazione Sejm del 1764 ( Adam Kazimierz Czartoryski era il maresciallo del Sejm ). La resistenza della fazione "repubblicana" guidata da Hetman Branicki e Karol Radziwiłł fu superata e i leader dell'opposizione dovettero lasciare il paese. Andrzej Zamoyski ha quindi presentato un programma di riforme costruttive, che includeva la regola della maggioranza in parlamento, l'istituzione di un consiglio esecutivo permanente (come raccomandato da Stanisław Konarski ) e la trasformazione delle più alte cariche della Repubblica in organi collettivi. Federico II e i diplomatici prussiani in collaborazione con San Pietroburgo e l' opposizione della szlachta furono in grado di contrastare gran parte della riforma pianificata. Le riforme parziali portate avanti con il sostegno di Caterina erano ancora significative e costituiscono l'inizio del periodo "illuminato", quando lo stato polacco-lituano tentò di adottare una serie di misure da tempo attese e quindi di salvare la propria esistenza. Le regole parlamentari furono rese più funzionali, i deputati non furono più vincolati da istruzioni impartite dalle assemblee locali che li delegavano ( sejmiks ), fu imposto il voto a maggioranza in materia di tesoreria ed economia (che indebolì il requisito dell'unanimità imposto finora dal liberum veto procedura). Ai massimi ufficiali militari ( hetman ) e del tesoro furono assegnate rispettive commissioni parlamentari che ne limitavano il potere. Fu intrapresa anche la riforma di questioni importanti per la classe borghese urbana e comprendeva l'eliminazione delle consuetudini private e l'introduzione di consuetudini generali, oltre a limitare parzialmente le jurydykas .

L' elezione reale del 1764 si è svolta alla presenza delle truppe russe. Gli elettori szlachta riuniti vicino a Varsavia seguirono i desideri dell'imperatrice e scelsero Stanisław Poniatowski, che divenne re come Stanisław August Poniatowski . Per il partito di Czartoryski, l'elevazione di un uomo che non era una figura centrale o di alto livello del loro clan era dopotutto una sorta di delusione. Questo aspetto influenzò le loro future relazioni con il re, che avrebbe preso le distanze anche da Familia e, mancando il supporto di qualsiasi importante fazione domestica o carattere personale decisivo, sviluppò una forte dipendenza dai suoi sponsor russi. Il nuovo re era un uomo sulla trentina, accuratamente istruito, riformista e familiare con le pratiche e le relazioni politiche nel Commonwealth e in altri paesi europei, poiché aveva viaggiato molto. Stanislaw August era un mecenate delle arti e delle scienze; come altre personalità della sua epoca, era particolarmente interessato alla propria carriera e al proprio benessere. Il re iniziò il regno da una posizione debole e handicappata e in seguito, spesso negata la legittimità e il sostegno della nobiltà del Commonwealth, non era stato in grado di migliorare sostanzialmente la sua posizione politica. Eppure Poniatowski era la persona attorno alla quale avrebbero ruotato gli affari della Polonia-Lituania negli ultimi tre decenni di esistenza della federazione e la cui influenza (e le sue carenze) potrebbero essere state decisive per il suo destino.

L'incoronazione e l'Incoronazione Sejm ebbero luogo nel 1764, per la prima (e ultima) volta a Varsavia. Una confederazione generale proclamata già prima della Convocazione Sejm rimase in vigore, il che era un meccanismo escogitato in modo che un sejm potesse funzionare come a prova di veto, più facile da controllare sejm confederato . Lì furono presi provvedimenti per rafforzare i recenti successi dei legislatori della Familia e il re agì per facilitare un governo più efficiente. Fu istituita una conferenza regolare del re e dei suoi ministri e una commissione speciale prese in carico la riforma degli affari monetari. "Comitati di buon ordine" sono stati creati per le città reali, per aiutare con il tesoro locale e le questioni economiche. Il nuovo cancelliere , Andrzej Zamoyski, si è assunto la protezione delle città. Le entrate del Tesoro dello Stato sono rapidamente aumentate. L'istituzione del Corpo dei cadetti fu un modesto precursore della prevista riforma militare. Già nel 1765, però, Federico II costrinse l'abbandono dei costumi generali, scomodi alle infiltrazioni economiche prussiane, e presto la stessa Caterina II, allarmata dalle denunce dell'opposizione polacca, si mosse contro le riforme, il movimento riformista e il re.

Il Re e la Familia furono attaccati dagli interessi russi e prussiani , formalmente a causa della situazione dei dissidenti religiosi, cioè cristiani non cattolici ( ortodossi e protestanti ), per lo più non nobili, i cui diritti politici e religiosi nel Commonwealth erano stati notevolmente ridotto per un secolo o più, in particolare nel 1717 e 1733-1736. Membri delle minoranze religiose si erano opposte e si erano appellati (invano) ai re e ai parlamenti polacchi e ai loro sostenitori stranieri, i quali, invocando le apposite clausole del Trattato di Oliva del 1660 e del Trattato di pace eterna del 1686 , intervennero in numerose occasioni alla corte polacca. Il nuovo regno di Stanislao Augusto, combinato con i postulati di tolleranza dell'Illuminismo, sembrava aver aperto nuove opportunità per migliorare la situazione del dissenso religioso.

Le proposte dissidenti, volte a un ritorno alle politiche di uguaglianza religiosa precedentemente praticate , furono respinte alla Convocazione Sejm nel 1764, ma su appelli stranieri fatti dai dissidenti, avevano ottenuto il sostegno di Danimarca, Russia e Prussia. Il partito Familia a quel tempo rifiutò la riforma religiosa per paura di inimicarsi le masse della nobiltà fanaticamente intollerante e di incoraggiare il dissenso politico regionale nella Prussia reale e nel Granducato di Lituania , quando stavano cercando di rafforzare il governo centrale disfunzionale. L'idea loro e del re era di agire sulla questione gradualmente, prima attraverso una campagna di educazione pubblica, come gli articoli pubblicati sul Monitor .

Caterina II e Federico II trovarono nella controversia un comodo pretesto per intervenire, e durante il sejm del 1766, agendo attraverso i loro inviati Nicholas Repnin e Gédéon Benoît e approfittando della feroce opposizione contro Familia lì, bloccarono ulteriori restrizioni ai privilegi del liberum veto . Sotto la protezione delle nuove forze russe inviate in Polonia, i dissidenti fondarono confederazioni a Słuck e Thorn . Repnin ha avviato la creazione della Confederazione Radom della nobiltà cattolica anti- Familia , guidata da Karol Radziwiłł, apparentemente allo scopo della difesa della "fede e della libertà". I confederati, sperando in una detronizzazione di Stanisław August, condannarono le riforme e inviarono una delegazione all'imperatrice, chiedendole di garantire il tradizionale sistema di szlachta nel Commonwealth. Caterina e Repnin, agendo per proteggere i propri interessi e quelli dell'Impero, avrebbero tuttavia deluso in larga misura i richiedenti della Confederazione di Radom (ma avrebbero anche ostacolato gran parte della riforma).

L'umiliato Stanisław August è stato in grado di ricucire il suo rapporto con Catherine e Repnin. Al sejm del 1767 Repnin chiese il ripristino dei diritti delle minoranze religiose. La richiesta fu accolta con la feroce opposizione dei fanatici cattolici, lasciati dal vescovo Kajetan Sołtyk , che Repnin aveva arrestato ed esiliato in Russia. Repnin è stato sostenuto da Gabriel Podoski , che è diventato il capo del comitato sejm preparando una nuova costituzione di leggi fondamentali ed è stato premiato con il lavoro del primate .

I vecchi diritti dei dissidenti religiosi, nelle sfere sia dell'ammissibilità alle funzioni pubbliche che della libertà di pratiche religiose, furono ripristinati per primi. Il cattolicesimo fu tuttavia confermato come religione dominante e l' apostasia rimase soggetta a severe punizioni. La delegazione del Sejm ha quindi separato le leggi cardinali "immutabili" dello stato, tra cui la "libera elezione" dei re, il liberum veto , il diritto di sfidare il re, il diritto esclusivo della nobiltà a ricoprire cariche e il possesso di latifondi, governare i contadini ad eccezione dell'imposizione della pena di morte, della protezione legale del neminem captivabimus , dell'unione con il Granducato di Lituania e dei privilegi separati storicamente goduti dalla Prussia reale. I diritti di dissenso e le leggi cardinali furono garantiti da Caterina II, che trasformò il Commonwealth in una dipendenza o protettorato russo, perché fu così dichiarato incapace di modificare unilateralmente le proprie leggi.

Le restanti questioni dello stato e dell'economia dovevano essere decise dal sejm, con le questioni economiche soggette solo al voto a maggioranza. A Stanisław August è stato impedito di formare il Consiglio Permanente , un nascente governo esecutivo su cui aveva lavorato. Le proposte furono accettate dal " Repnin Sejm " sulla protesta del delegato Józef Wybicki nel marzo 1768. I confederati di Radom fecero pace con il re e per il momento sembrava che la politica di Repnin avesse prevalso e sarebbe rimasta pienamente trionfante.

Confederazione degli avvocati, prima partizione, partizione Sejm

La legislazione Repnin Sejm significò la fine del tentativo di imposizione di riforme da parte di Familia , ma non portò pace o stabilità, poiché lo spietato governo personale di Repnin si rivolse contro di lui sia gli oligarchi magnati delusi che la nobiltà regolare, che sentivano che le loro " libertà " erano sotto attacco. Il Sejm era ancora in sessione quando il 29 febbraio 1768 la Confederazione degli avvocati fu costituita a Bar in Podolia , con gli obiettivi apparenti di preservare i privilegi della religione cattolica e della szlachta e l'indipendenza dello stato. Al manipolo di nobili locali si unirono presto i loro fratelli dei voivodati circostanti e alcune delle forze militari . Józef Pułaski , il maresciallo della Confederazione, aveva però a sua disposizione solo cinquemila uomini con un equipaggiamento mediocre e presto furono sopraffatti dalle superiori forze russe e reali polacche. La resa dei confederati sotto Kazimierz Pułaski nella ferocemente difesa Berdyczów fu seguita da quella di Bar il 20 giugno. I capi della confederazione e i resti del loro esercito trovarono rifugio in Moldavia all'interno dell'Impero ottomano , ma dovettero ancora seguire altri anni di disordini e ribellioni (1768–1772).

L' opuscolo Suplika di Torczyn , che chiedeva sollievo e diritti per i contadini, fu fatto circolare in Volinia nel 1767. Al momento delle tensioni aggravate tra le popolazioni rurali, contribuì allo scoppio della Koliyivshchyna , o rivolta contadina ucraina del 1768, l'inizio di cui ha coinciso con la sottomissione della rivolta szlachta in Podolia. Le masse contadine erano inquiete per le voci sulla presa di potere degli ortodossi da parte della Chiesa uniata , sul sostegno dell'imperatrice a una guerra contro i proprietari terrieri polacchi e per le effettive violazioni commesse dalle forze della Confederazione. Il loro risentimento, alimentato ulteriormente dai maggiori oneri che avevano a che fare con l'espansione dell'economia popolare ad est fino al fiume Dnepr , si mossero violentemente contro la szlachta e i loro inquilini ebrei e gestori di proprietà. Gli attaccati hanno subito le maggiori perdite nella città di Humań . La rivolta ucraina, guidata dai comandanti cosacchi Ivan Gonta e Maksym Zalizniak , fu spietatamente repressa dalla corona polacca e dalle forze russe, ma provocò disordini in altre parti della Repubblica delle due nazioni e impedì a coloro che dovevano continuare la guerra confederata , dall'appello al sostegno contadino su larga scala.

Le sfide della szlachta nel frattempo presero vigore, poiché nuove confederazioni venivano stabilite nelle province della Corona occidentale e nel Granducato di Lituania. Una ribellione a Cracovia, avvenuta subito dopo la caduta di Bar, si concluse con la capitolazione dopo un assedio di un mese, ma era evidente che i combattimenti sarebbero continuati. Lo scoppio della guerra russo-turca nell'ottobre 1768 fece nascere nuove speranze per i confederati. La Francia, nel cui interesse era l'indebolimento della Russia, incitò l'Impero Ottomano a combattere la Russia e sostenne gli insorti confederati con denaro, armi e quadri militari professionali, mentre l'Austria fornì asilo alla suprema autorità confederata (la cosiddetta Generalità) che aveva stata costituita nel 1769 a Biała .

I confederati avevano, tuttavia, obiettivi e interessi divergenti. L'oligarchia magnate voleva rimuovere Stanisław August e sostituirlo con un sovrano Wettin . La Generalità dichiarò la detronizzazione del re nel 1770, così come Stanisław August contemplava la fattibilità di abbandonare Caterina e di raggiungere un'intesa con il movimento della Confederazione degli Avvocati. La media nobiltà si batteva per l'indipendenza nazionale, ma sotto presupposti conservatori di inviolabilità della propria posizione privilegiata e di quella della Chiesa cattolica, che limitava l'appeal dell'intera impresa (l'esercito dell'insurrezione dominata dalla nobiltà era per lo più non nobili e le città simpatizzavano con il re). 200.000 avevano prestato servizio nell'insurrezione armata, ma non più di 10-20mila in un dato momento. La cavalleria mancava di equipaggiamento, disciplina e addestramento, l'esercito nel suo insieme mancava di un comando unificato professionale e di una significativa componente di fanteria. I confederati pronti al sacrificio non potevano competere con l'avversario russo, sia in termini di qualità militare che di quantità. La strategia dell'insurrezione si basava sulle vessazioni partigiane condotte in luoghi mutevoli, che stavano rovinando il paese senza generare una possibilità realistica di vittoria finale.

Alla fine del 1770 i confederati, guidati dal consigliere francese generale Charles François Dumouriez e dal miglior comandante dell'insurrezione Kazimierz Pułaski, tentarono di stabilire una linea di difesa permanente lungo le rive dell'alta Vistola , ma riuscirono a mantenere Lanckorona e Tyniec solo per un periodo significativo. I tentativi di riprendere i combattimenti in Lituania non ebbero successo, mentre Józef Zaremba ottenne solo guadagni militari temporanei nella Grande Polonia . Il fallito rapimento del re nel 1771 ridusse il sostegno interno ed estero alla Confederazione. Nel 1772, le forze dell'operazione di spartizione straniera entrarono nel paese e il movimento volgeva al termine. La guarnigione del castello di Wawel continuò a resistere e poi, fino al 18 agosto, solo la fortezza di Częstochowa sotto Kazimierz Pułaski. La rivolta terminò e i leader confederati lasciarono il paese.

La Confederazione di Bar ha forzato una rivalutazione della strategia russa guidata da Repnin (e ha causato la caduta del potente inviato). L' Impero , distratto militarmente al momento della sua grande guerra con la Turchia , decise di accettare la riduzione del territorio del fastidioso alleato polacco della Russia, promosso da Federico II il Grande di Prussia , che portò alla prima spartizione del polacco-lituano Commonwealth .

Il Regno di Prussia , dopo aver conquistato la Slesia , diresse le sue attività espansive verso la foce della Vistola e la Prussia Reale (una provincia del Commonwealth) in generale. Ma i primi passi concreti nel processo di spartizione furono fatti dall'Austria , che nel 1769 prese Spisz e l'anno successivo le contee di Czorsztyn , Nowy Targ e Nowy Sącz . Federico, che seguì con le proprie acquisizioni territoriali de facto , cooperò con Giuseppe II e, quando Caterina II fu pronta, i tre iniziarono le trattative di spartizione. L'accordo russo-prussiano fu firmato all'inizio del 1772 e poi si unì all'Austria. I nuovi confini effettivi furono determinati nella convenzione firmata a San Pietroburgo il 5 agosto 1772. La convenzione elencava il decadimento dello stato, l'anarchia e la faziosità tra le giustificazioni per la spartizione dei territori del Commonwealth. Al tempo della prima spartizione, l'Austria e la Prussia perseguirono con grande entusiasmo lo smembramento del loro debole vicino e si impadronirono di pezzi significativi di terre polacche, al di là delle talvolta vaghe specificazioni della convenzione; le parti orientali del Granducato e il Voivodato di Inflanty ( Livonia polacca ) presi dalla Russia avevano un'importanza più marginale.

La Prussia, l'iniziatore dello schema di partizione, ottenne il bacino del fiume Ermland (Warmia) , Pomerelia ( Danzica Pomerania ), Marienburg (Malbork) , Culmer Land (Chełmno Land) e il bacino del fiume Noteć (Netze) medio-alto , ma senza Danzica (Danzica) e Thorn (Toruń) , un'area di 36.000 km ² con 580.000 abitanti. L'Austria prese le parti meridionali dei voivodati di Cracovia e Sandomierz e il voivodato di Rutenia , per un totale di 83.000 km ² e 2,65 milioni di abitanti. I burocrati di Vienna diedero all'area occupata il nome di Galizia e Lodomeria . La partizione russa ammontava a 92.000 km ² e 1,3 milioni di persone. L'esercito del Commonwealth, 10.000 uomini al massimo, non tentò alcuna resistenza.

La prima partizione lasciò una Polonia-Lituania ancora vitale (divenne uno stato cuscinetto per le tre potenze in competizione), ma il potenziale economico del paese fu notevolmente ridotto. La Prussia controllava la bassa Vistola, e quindi le esportazioni agricole polacche; le miniere di sale sono state perse in Austria. Grandi concentrazioni di polacchi ora vivevano all'interno degli stati prussiano e austriaco, che li sottoponevano a pressioni di germanizzazione e abbassavano la percentuale di popolazione etnicamente polacca nel restante Commonwealth.

I poteri di partizione hanno richiesto che il Commonwealth approvi ufficialmente la partizione e hanno minacciato ulteriori invasioni in caso di rifiuto. Re Stanisław August ha fatto appello alle corti europee, ma solo individui, tra cui Jean-Jacques Rousseau , Gabriel Bonnot de Mably e Edmund Burke , hanno condannato la partizione. Il " Sejm di spartizione " fu convocato nel 1773 e nonostante le obiezioni di alcuni deputati (in particolare Tadeusz Rejtan e Samuel Korsak ), ratificò sotto costrizione la convenzione di spartizione. Furono anche imposti accordi commerciali sfavorevoli, specialmente con la Prussia. I poteri di spartizione erano ovviamente inclini a intervenire negli affari polacchi a piacimento e il futuro della Repubblica delle due nazioni sembrava minaccioso.

Il Partition Sejm del 1773-1775 istituì anche miglioramenti limitati, ma non insignificanti, nel sistema politico e nel governo dello stato diminuito. Già Federico II e il condottiero russo Nikita Panin avevano deciso di non consentire modifiche sostanziali nelle aree precedentemente definite "leggi cardinali". Il loro punto di vista era rappresentato da Gédéon Benoît e dal nuovo ambasciatore russo Otto Magnus von Stackelberg . L'opposizione interna o le fazioni riformatrici si erano esaurite. Gli attivisti del movimento della Confederazione Bar emigrarono o furono esiliati in Siberia , Familia così come il re con cui litigavano ora mancava un ampio sostegno popolare da un lato e la fiducia dell'imperatrice Caterina dall'altro. Date le circostanze, il ruolo di primo piano è stato assunto da personalità più mediocri, come il maresciallo Adam Poniński , che ha guidato le deliberazioni della Partition Sejm.

Per evitare interruzioni del liberum veto , il Sejm fu costituito come una confederazione e fu convocata una delegazione speciale per preparare e proporre la nuova "costituzione" (legislazione) del sejm . La controversia principale è scoppiata sulla questione dell'istituzione e della forma del Consiglio permanente ( Rada Nieustająca , un governo esecutivo), la cui necessità era diventata evidente a quel tempo. La cricca dei magnati guidata da August Kazimierz Sułkowki voleva ridurre decisamente l'influenza del re. Ma Stanisław August riuscì a convincere gli interessi russi della necessità di un governo efficiente e creare un consiglio, in cui alcune delle sue prerogative sarebbero state limitate, ma in misura maggiore quelle dei ministri magnati precedentemente molto potenti, che erano posti sotto il controllo del nuovo consiglio. Il Consiglio, istituito definitivamente nel 1775, era guidato dal re, contava 36 membri eletti, metà per ogni camera del Sejm , e governato a maggioranza (il re decideva in caso di parità). I ministri erano supervisionati da cinque dipartimenti paralleli del Consiglio: Interessi esteri, Polizia o buon ordine, Militare, Giustizia e Tesoro. Il Consiglio, oltre ai suoi doveri amministrativi, presenterebbe al Re tre candidati per ogni nomina al Senato e alle altre cariche principali.

L'esercito, modernizzato e riorganizzato, doveva essere ampliato a 30.000 e sostenuto da tasse e dazi introdotte nell'ambito della postulata riforma del tesoro. Difficoltà economiche impedirono, come in molte occasioni prima, il raggiungimento degli obiettivi e lo stato riuscì a mantenere solo la metà delle forze armate previste.

L'unico risultato indiscutibile del sejm 1773-1775 fu l'istituzione della Commissione per l'educazione nazionale , attraverso la quale il sistema educativo del paese doveva essere modernizzato. Szlachta è stato permesso di impegnarsi in professioni "urbane" e sono stati discussi miglioramenti nella posizione giuridica dei loro soggetti, ma non sono stati attuati. Le leggi cardinali furono nuovamente raccolte, agli stranieri e ai figli e nipoti di un dato sovrano fu proibito di assumere la corona del Commonwealth. La normativa prodotta è stata validata con le garanzie di tutti e tre i poteri partitoriali.

Il consiglio di Rada Nieustająca e le sue prerogative dovevano essere sfidati dall'opposizione magnate guidata da Franciszek Ksawery Branicki , che ha cercato di screditare davanti alla corte dell'imperatrice il nuovo potere (il re, il Consiglio e l'ambasciatore Stackelberg). I loro sforzi non ebbero successo e nel 1776 il Dipartimento Militare del Consiglio assunse il controllo pratico sull'esercito e furono attuate significative riduzioni del potere tradizionalmente esercitato dagli hetman . Il re nominava ufficiali e comandava la guardia. L'obiettivo dell'aumento delle dimensioni dell'esercito fu infine abbandonato.

Le riforme della Partition Sejm, oggetto di intrighi e impedimenti e mai pienamente attuate (soprattutto gli aspetti tesoreria-militari), erano però diventate il fondamento necessario per la costituzione dell'emergente movimento "Repubblica Illuminata". Questo si rivelò essere il caso anche se questo sejm mancava (oltre al monarca) di leader illuminati, come quelli che sarebbero presto diventati importanti nell'era delle prossime riforme del Grande Sejm .

Grande Sejm e le sue riforme

Codice Zamoyski, formazione del campo di riforma e proposte di riforma

I tentativi di riformare e salvare il Commonwealth in via di disintegrazione avevano finora ottenuto un piccolo successo, mentre il paese aveva perso pezzi del suo territorio. Divenne evidente che un rinnovamento più fondamentale sarebbe stato possibile solo dopo che i magnati più giovani e più illuminati e le masse più ampie della media nobiltà si fossero coinvolte e avessero sostenuto i processi e gli obiettivi di riforma. Fu una lotta in salita, poiché la maggior parte dei magnati si opponeva ancora attivamente al re (una giovane oligarchia diversificata ma cooperativa che includeva Adam Kazimierz Czartoryski , Ignacy Potocki , Stanisław Kostka Potocki , Franciszek Ksawery Branicki , Seweryn Rzewuski e Michał Kazimierz Ogiński ), mentre la nobiltà sottostante tendenzialmente conservatore e politicamente disorientato.

Fu combattuta una grande battaglia per il Codice Zamoyski . Andrzej Zamoyski , l'ex Cancelliere della Corona e avversario di Repnin , fu incaricato dal sejm del 1776 di lavorare su un codice legale, finalizzato all'unificazione delle leggi del Commonwealth. Tra i collaboratori di Zamoyski c'erano i riformatori Joachim Chreptowicz e Józef Wybicki . Wybicki scrisse nel 1777 le Lettere patriottiche , dove espose i temi principali del movimento riformista: il rafforzamento del governo centrale e i nuovi postulati rapporti tra le classi sociali , compresi in particolare il miglioramento della condizione dei cittadini e dei contadini.

Il codice proposto trattava alcune di queste materie, senza ledere i privilegi fondamentali della szlachta . Ad esempio, le città più grandi potrebbero inviare rappresentazioni limitate alle sessioni del sejm o, ciò che è stato trovato dai detrattori particolarmente offensivo, sarebbero consentiti i matrimoni misti nobiltà-contadini. Le bolle papali potevano essere pubblicate solo con il permesso dello Stato, cosa che indusse il nunzio pontificio Giovanni Andrea Archetti ad opporsi energicamente, con l'aiuto dell'ambasciatore Stackelberg , alle proposte di legge. La propaganda demagogica convinse facilmente i deputati della szlachta e il sejm del 1780 decisamente e in mezzo a un tumulto isterico respinse il Codice.

Durante gli anni '80 del Settecento si stava verificando un'ulteriore polarizzazione tra la classe dirigente szlachta , ma anche il campo delle riforme si stava rafforzando, perché per molti la necessità e l'inevitabilità dei cambiamenti stavano diventando più evidenti. Il più conservatore dei magnati postulava il completo decentramento (in pratica la dissoluzione) dei centri di potere, ma la loro giovane generazione progressista e illuminata stava seguendo sempre più la strada di una riforma efficace. L'inquietudine politica aveva preso piede anche tra le classi sociali rimaste e trovava la sua espressione in un'esplosione senza precedenti di materiali polemici pubblicati. Erano attivi centri di formazione dell'opinione non ufficiali, comprese le società di saloni , come quelle guidate da Izabela Czartoryska o Katarzyna Kossakowska e la Massoneria .

Nel periodo precedente al Grande Sejm , gli scritti e le attività degli scienziati e riformatori politicamente indipendenti Stanisław Staszic e Hugo Kołłątaj furono di particolare importanza. Entrambi erano membri del clero cattolico, ma nessuno dei due si trattenne dall'assumere posizioni a volte socialmente radicali.

Stanisław Staszic (1755-1826) proveniva da una famiglia borghese di Pila , studiò a lungo all'estero, specialmente a Parigi , e divenne il mentore dei figli di Andrzej Zamoyski. Pubblicò due importanti opere: Osservazioni sulla vita di Jan Zamoyski (1785) e Avvertenze per la Polonia (1787). Staszic sosteneva il rafforzamento del potere reale, la successione ereditaria, il voto a maggioranza nel sejm e la pari rappresentanza per i cittadini e la nobiltà lì (così come la parità di diritti in generale). L'esercito doveva essere ampliato. Di fondamentale importanza erano per lui le politiche sociali ed economiche. Voleva proteggere il commercio interno e l'artigianato. La classe contadina criticamente oppressa aveva bisogno della protezione statale e della riforma dei propri obblighi lavorativi; vedeva la loro condizione come la ragione principale della debolezza del Commonwealth. Staszic ha incolpato la classe dei magnati per lo stato deteriorato del paese.

Hugo Kołłątaj (1750-1812) fu più un attivista politico. Ha avuto origine dalla media nobiltà della Volinia . Kołłątaj studiò a Roma e poi si impegnò attivamente nei lavori della Commissione per l'Educazione Nazionale , in particolare nella riforma dell'Accademia di Cracovia . Scrisse Lettere anonime a Stanisław Małachowski e Diritto politico della nazione polacca (entrambi completati nel 1790). Le opinioni di Kołłątaj, vicine a quelle di Staszic, erano più adattabili tatticamente alle opportunità del momento e quindi non prive di contraddizioni. Nell'era del Grande Sejm divenne il capo principale del campo patriottico . Un po 'meno radicale di Staszic sulle questioni sociali, Kołłątaj ha tuttavia affermato che "la terra dove l'uomo è schiavo non può rivendicare la libertà". La sua principale preoccupazione era la riforma del governo nazionale e alcuni dei suoi postulati trovarono la loro massima espressione nella Costituzione del 3 maggio 1791 , da lui co-scritta.

Il giovane Józef Pawlikowski ha difeso i servi con la massima fermezza. Scrisse Sui soggetti polacchi (1788) e Pensieri politici per la Polonia (1790). Ha anche promosso un forte potere reale, frenando gli eccessi della szlachta e dei diritti politici per i cittadini.

Il gruppo Forge di Kołłątaj ha dato la massima espressione ai sentimenti anti-nobili e alla condanna della quasi anarchia provocata dai privilegiati. I valori plebei e gli esempi della prima Rivoluzione francese venivano spesso invocati. Franciszek Salezy Jezierski pubblicò nel 1790 Sieyès ' Che cos'è il terzo stato? in polacco come Il fantasma della tarda Bastiglia . Fu adottato il programma della borghesia francese, adattato alla situazione nel Commonwealth e utilizzato come ulteriore argomento nella lotta per il miglioramento della Repubblica .

Grande Sejm e Costituzione del 3 maggio 1791

Il successo del programma di riforma dipendeva non solo da un sufficiente sostegno interno, ma anche da una favorevole configurazione internazionale delle forze nell'Europa centro-orientale. Di cruciale importanza sarebbe la rottura dell'alleanza russo-prussiana. La guerra di successione bavarese (1778–1779) e il conflitto austro-prussiano non portarono a miglioramenti nella situazione del Commonwealth. La guerra d'indipendenza degli Stati Uniti assunse allora una dimensione internazionale e preoccupò gli interessi dell'Europa occidentale. Il suo corso è stato osservato e seguito da vicino anche nel Commonwealth e molti polacchi, tra cui Tadeusz Kościuszko e Casimir Pulaski , hanno preso parte ai combattimenti dalla parte dei coloni .

Una nuova situazione in Europa è il risultato della conquista russa della Crimea e della morte di Federico II . La Prussia, alleata con Gran Bretagna e Paesi Bassi , sviluppò un rapporto antagonistico anche con la Russia, che insieme all'Austria sembrava minacciare l'esistenza dell'Impero ottomano . Tra le mosse e le manovre militari e diplomatiche in atto, la Polonia è stata incoraggiata ad impegnarsi in una più stretta collaborazione con la Prussia e ad affrontare la Russia, che ha riscontrato interesse e volontà da parte di alcuni ambienti e partecipanti alla politica del Commonwealth.

C'era l'autoproclamato Partito Patriottico , guidato da aristocratici di simpatie filo-britanniche e filo-prussiane, infastiditi dagli interventi zaristi nel Commonwealth, che si opponevano a re Stanislao Augusto e alle sue politiche filo-russe. Questa fazione era rappresentata dai membri del gruppo Puławy : Adam Kazimierz Czartoryski, Ignacy e Stanisław Potocki, e il loro associato Scipione Piattoli , un italiano attivo nella politica polacca. Contavano su un'alleanza polacco-prussiana che avevano previsto come mezzo per riconquistare le terre perse alle altre potenze partizionanti, in particolare l'Austria. L'altro gruppo di influenti oligarchi era guidato da Seweryn Rzewuski , Franciszek Ksawery Branicki e Szczęsny Potocki . Nonostante la precedente esperienza infruttuosa della loro fazione con la Confederazione Radom , al fine di stabilire una repubblica decentralizzata governata da magnati, tentarono di rovesciare il re, ma con l'aiuto russo.

Lo stesso Stanisław August si recò a Kaniv in Ucraina nel 1787 per incontrare la sua ex amante, l'imperatrice Caterina. Sperava di convincerla ad accettare l'allargamento dell'esercito del Commonwealth e il suo aumento di potere, offrendo in cambio aiuto nella guerra della Russia con l'Impero Ottomano . Sebbene l'imperatrice non fosse in vena di fare concessioni in quel momento, l'anno successivo, a causa delle difficoltà belliche, la Russia propose un trattato di difesa e la partecipazione di un corpo polacco alle ostilità. Al fine di formalizzare l'alleanza militare e rafforzare le forze del Commonwealth, il re convocò un sejm per deliberare a Varsavia nell'autunno del 1788.

Una confederazione è stato istituito ed è stato condotto dai marescialli , Stanisław Małachowski e Kazimierz Nestor Sapieha . Inaspettatamente, le deliberazioni del Grande Sejm durarono quattro anni.

Il campo filorusso, incaricato di raggiungere gli obiettivi di cui sopra, si è rivelato inefficace. Consisteva dalla stessa fazione anti-re non uniforme e conservatrice da un lato (il partito degli hetman proprio di Ksawery Branicki e Seweryn Rzewuski e altri gruppi guidati da magnati, incluso quello di Szczęsny Potocki), e il re e il suo diversa "parte giudiziaria" dall'altro. I sostenitori del re includevano il cancelliere Jacek Małachowski e percepirono un'alleanza con la Russia come un elemento necessario della politica polacca.

La mancanza di unità e conflitti all'interno del campo filo-russo sono stati sfruttati dal campo patriottico forse più numeroso, sostenitori di riforme che cercano l'indipendenza dalla Russia con l'aiuto di un'alleanza con la Prussia. Il gruppo Puławy e Stanisław Małachowski appartenevano qui ed erano spesso diretti da Hugo Kołłątaj, lui stesso non un deputato del sejm. Il campo patriottico era diventato dominante nel Sejm e alla fine riuscì a convincere il re a unirsi alla loro causa e a far passare in gran parte le misure legislative che favorivano.

I primi eventi della Rivoluzione francese si stavano verificando quando il Grande Sejm era in sessione. Di conseguenza, poiché gli interessi feudali in Europa venivano minacciati, in Polonia fu prestata molta attenzione alle opinioni espresse dai pubblicisti borghesi e i leader borghesi volevano trarre vantaggio dalla situazione. Su consiglio di Kołłątaj, Jan Dekert , presidente di Varsavia, convocò nel novembre 1789 i rappresentanti di 141 città reali nella capitale polacca. Lì firmarono l '"Atto di unificazione delle città" e formarono la Processione Nera , che si diresse verso il Castello Reale e consegnarono i loro postulati di diritti politici ed economici notevolmente aumentati per i residenti delle città al Re e al Sejm. I disordini contadini del 1789 si aggiunsero anche ai timori della rivoluzione che si stava diffondendo nel Commonwealth. Il dibattito sul sejm condotto in questo contesto ha presto portato a determinazioni drammatiche.

L'ambasciatore prussiano Ludwig Heinrich Buchholtz ha effettivamente proposto una sostituzione dell'attuale alleanza russo-polacca con un'alleanza polacco-prussiana , che a molti deputati del sejm sembrava una buona opportunità per sbarazzarsi del protettorato russo. L'offerta prussiana fu accettata, nonostante l'opposizione del re e dell'ambasciatore Stackelberg e furono adottate misure legislative anti-russe. L'esercito notevolmente ampliato sarebbe forte di 100.000 uomini. Il controllo sui militari fu tolto agli hetman e al Consiglio Permanente e fu istituita la nuova Commissione Militare; il Consiglio Permanente, visto come uno strumento dell'ingerenza russa, è stato poi eliminato. La rigorosa neutralità doveva essere osservata rispetto alla guerra della Russia con l'Impero ottomano e le forze straniere dovevano lasciare il territorio del Commonwealth.

L'entusiasmo generale generato dalla riforma non era stato accompagnato da una disponibilità a fornire le risorse necessarie. L'esercito già parzialmente riformato consisteva di non più di 18.500 soldati (1788), e per aumentare quella forza erano necessari finanze e metodi di coscrizione notevolmente migliorati. Con un ritardo di mezzo anno, nel 1789 il Sejm approvò un'imposta permanente del 10% sui profitti della szlachta , del 20% sul reddito della Chiesa cattolica e altre riforme fiscali. Gli oneri fiscali municipali erano stati ripetutamente aumentati, ma molti proprietari di proprietà rurali esitarono a pagare la loro quota e il Sejm fu costretto a ridurre l'obiettivo numerico per l'esercito a 65.000. Numeri anacronisticamente piccoli furono proiettati per la componente di fanteria (circa il 50%), per fornire occupazione ai volontari szlachta nella cavalleria.

Le trattative con la Prussia proseguirono sotto il nuovo inviato Girolamo Lucchesini . Il trattato fu firmato il 29 marzo 1790, nonostante i disaccordi irrisolti su Danzica e Spina , che la Prussia richiedeva ma il Sejm non si arrendeva. La Prussia, tuttavia, perse presto interesse per l'alleanza, a causa della mutevole situazione internazionale, incluso il ritiro della minaccia austriaca all'Impero ottomano. Per i politici prussiani, la cooperazione con la Russia è apparsa ancora una volta la migliore scommessa per ulteriori acquisizioni territoriali a spese del vicino polacco.

I "patrioti" del Sejm hanno comunque portato avanti i piani di riforma. La Deputazione per il miglioramento della forma del governo fu nominata nel 1789 per accelerare i preparativi. Il re ora si unì al campo patriottico e partecipò. Il Sejm non fu sciolto alla scadenza del suo mandato di due anni, ma nell'autunno del 1790 si tennero elezioni per completare il corpo dei deputati. Le riforme previste avevano generalmente guadagnato popolarità e sostegno nei sejmik in cui ha avuto luogo la selezione e quasi i 2/3 dei nuovi deputati sono diventati partecipanti al processo di riforma, che sembrava godere di ampio sostegno in vari segmenti della società.

Gli stessi Sejmik furono riformati per primi. D' ora in poi solo la szlachta di proprietà poteva votare lì, il che privava i magnati di gran parte della loro clientela tradizionale, ma violava anche l'uguaglianza formale dei nobili. Di grande importanza fu il Free Royal Cities Act , approvato il 21 aprile 1791, che soddisfaceva le richieste della Black Procession. I cittadini ottennero l'inviolabilità legale personale, l'accesso agli uffici e alle distinzioni, il diritto di acquisire terreni rurali, l'autogoverno indipendente e una rappresentanza limitata nel sejm. L'acquisizione dello status di nobile fu resa più facile per i borghesi, mentre ai membri della szlachta sarebbe stato permesso di esercitare il commercio e l'artigianato nelle città o di ricoprirvi incarichi. Le città private non furono incluse nella riforma e la piena uguaglianza dei due ceti non fu realizzata, ma la legislazione rivoluzionaria realizzò indiscutibili progressi fondamentali nelle relazioni politiche, sociali ed economiche. Una parte considerevole dell'opposizione conservatrice non partecipò più al dibattito sul sejm e gli statuti furono approvati senza molta resistenza.

La riforma più radicale del sistema fu attuata dai patrioti e dal re il 3 maggio 1791, in un modo che ricorda un colpo di stato . La sostanza del principale statuto del governo, in preparazione da tempo, era nota solo a un numero limitato di deputati. È stato scritto principalmente da Stanislaw August, Scipione Piattoli, Ignacy Potocki e Hugo Kołłątaj. Contrariamente alle regole parlamentari, l' assemblea generale del sejm non è stata informata in anticipo sulla proposta e la legislazione è stata approvata prima che molti deputati avessero la possibilità di arrivare (solo circa 1/3 erano presenti). La sessione si è svolta sotto la pressione di numerosi residenti di Varsavia riuniti e la lettura di rapporti allarmistici dall'estero, con il re che ha dichiarato la necessità dell'accettazione immediata della legge. Il deputato Jan Suchorzewski protestò drammaticamente, ma poi la Costituzione fu accettata e giurata tra la folla in festa. Il giorno dopo una protesta è stata presentata da un piccolo gruppo di deputati, ma il 5 maggio la questione è stata ufficialmente conclusa e le proteste sono state invalidate dalla Deputazione Costituzionale del Sejm. L'intera vicenda fu condotta, per la prima volta nel XVIII secolo, senza la presenza di forze militari straniere o pressioni straniere applicate.

Il documento principale prodotto era intitolato Statua del governo ( Ustawa Rządowa ). Da allora è stata spesso definita la seconda costituzione più antica di questo tipo, dopo la Costituzione degli Stati Uniti . Si riferiva ai "cittadini" del paese, che per la prima volta nella legislazione polacca doveva includere anche cittadini e contadini, non solo nobili. La nobiltà rimase la classe privilegiata, ma il privilegio era ormai praticamente limitato a coloro che possedevano la terra. Il loro potere sui contadini si ridusse alquanto, in quanto i contadini furono dichiarati sotto la protezione della legge e del governo. I nuovi coloni che arrivavano dall'estero avrebbero goduto della libertà personale e i proprietari terrieri erano incoraggiati a stipulare accordi contrattuali con i loro inquilini rurali, che specificassero gli obblighi. Lo stato era stato coinvolto e attraverso l'esecuzione dei contratti in grado di intervenire nel rapporto signore-servo.

La riforma del governo includeva l'ulteriore unificazione della Corona di Polonia e del Granducato di Lituania . Furono eliminate istituzioni centrali separate, istituiti un esercito e una tesoreria comuni, ma furono preservate le distinzioni legali e la nobiltà lituana avrebbe riempito metà degli uffici forniti dai rami del governo centrale. Le idee di separazione dei poteri di Montesquieu sono state prese in considerazione e realizzate nella misura ritenuta pratica nel Commonwealth. Il sejm riformato e dominato dalla nobiltà era rimasto il principale organo di potere. Entro ogni biennio doveva essere pronto a riunirsi, se convocato dal re o dal maresciallo sejm. Le decisioni sarebbero state prese a maggioranza, il liberum veto , le confederazioni e i sejms confederati sarebbero stati eliminati. I privilegi del senato furono ridotti a un veto sospensivo (temporaneo) della legislazione emanata dalla camera principale (bassa). Il re smise di essere il "terzo stato" del sejm. Oltre alla sua funzione principale di legiferare e definire le politiche fiscali, il sejm aveva un ruolo di supervisione rispetto ad altri organi di potere. I sejmik , nella loro relazione con il sejm, erano diventati assemblee consultive e non potevano vincolare i loro delegati (deputati del sejm) a nessuna linea di condotta specifica. Uno speciale sejm costituzionale doveva riunirsi ogni 25 anni e avere il potere unico di modificare le leggi fondamentali contenute nella "Costituzione nazionale".

Dopo oltre due secoli di governo da parte di re eletti, la nuova monarchia costituzionale sarebbe tornata ereditaria. Dopo la morte di Stanisław August, la linea elettorale sassone dei Wettin sarebbe salita al trono. Gli Articoli Henriciani non vincolerebbero più il monarca né darebbero alla szlachta una scusa per le ribellioni. I ministri del governo rispondevano dinanzi al sejm ed erano membri del nuovo organo di governo centrale, i Guardians of the Laws ( Straż Praw ). Questo nuovo consiglio era composto dal re come suo presidente, il primate, cinque ministri (della polizia, degli affari interni, degli interessi esteri, della guerra e del tesoro), e anche, con un voto solo consultivo, il maresciallo del sejm e l'erede il trono. I ministri sarebbero stati nominati dal re durante una sessione di sejm; il sejm potrebbe rimuoverli con un voto di sfiducia. I Guardiani avrebbero supervisionato tutti gli altri uffici, ma in cooperazione con i comitati sejm eletti dal parlamento (ministeri collettivi, compresi i comitati di polizia, militari, del tesoro e dell'istruzione nazionale). Le commissioni provinciali civili-militari continuerebbero a funzionare. I tribunali furono riformati e istituiti come organi principalmente collegiali.

Lo Statuto del governo è stato influenzato da pensatori occidentali, in particolare Montesquieu e Rousseau , e dai precedenti britannici e americani, ma formulato originariamente e specificamente per soddisfare le attuali esigenze del Commonwealth polacco-lituano. La "Repubblica illuminista" era così nata e avrebbe potuto diventare un modello attraente, nell'Europa centrale e orientale, per le riforme governative e sociali, se fosse stato permesso di continuare.

Sforzi falliti per difendere le riforme e preservare l'indipendenza

Guerra con la Russia, governo di Targowica, seconda partizione

L'adozione della Costituzione è stata accolta con una reazione ampiamente positiva nel Commonwealth e all'estero. Godeva del sostegno di una netta maggioranza della media nobiltà e dei cittadini del paese, mentre molti contadini prendevano sul serio la protezione statale promessa e diventavano più inclini a rifiutare alcuni dei loro abusivi obblighi feudali. Edmund Burke , Thomas Paine ed Emmanuel Joseph Sieyès hanno elogiato lo statuto e la riforma è stata sostenuta dalla corte di Vienna di Leopoldo II .

Adamant nella loro opposizione era la fazione dei magnati conservatori guidata da Szczęsny Potocki , Seweryn Rzewuski e Franciszek Ksawery Branicki . Si assicurarono il sostegno dell'imperatrice Caterina, che era già preoccupata per la diffusione della Rivoluzione francese nell'Europa centrale e orientale, o che il Commonwealth diventasse praticamente un alleato della Francia rivoluzionaria. L'imperatrice, finita la guerra turca, intendeva sradicare la "malattia rivoluzionaria" polacca prima di muovere contro la Francia, e la Prussia era anche interessata a prevenire un Commonwealth meglio governato e più forte. Federico Augusto fu convinto dalle pressioni diplomatiche a rifiutare il suo erede allo status di trono polacco.

Branicki, Potocki e Rzewuski prepararono nell'aprile 1792 a San Pietroburgo un atto di confederazione, annullando la Costituzione di maggio e riportando le Leggi cardinali del 1768. Caterina ordinò la costituzione della loro confederazione a Targowica in Ucraina. La Confederazione di Targowica chiese quindi all'Impero aiuto militare e il 18 maggio quasi 100.000 eserciti russi entrarono nel Commonwealth .

Dopo le mezze misure recentemente intraprese e la parziale riforma militare, a disposizione del re c'erano 57.000 soldati armati. Ulteriori reclutamenti durante la guerra aumentò il loro numero a 70.000, ma le nuove reclute non erano né ben armate né sufficientemente addestrate. 40.000 finirono per affrontare i russi in prima linea, il resto tenuto lontano come riserva. C'erano alcuni alti comandanti in grado e abili nel servizio straniero, ma non abbastanza ufficiali competenti dei ranghi medi e inferiori. L' esercito della corona era guidato dal principe Józef Poniatowski , nipote del re, la forza lituana dal duca Luigi di Württemberg . Stanisław August non credeva nella possibilità che il Commonwealth prevalesse militarmente e intendeva piuttosto una manifestazione armata, per migliorare la sua posizione negoziale. Ci si aspettava che gli eserciti ritardassero l'avanzata nemica e poi proteggessero Varsavia.

La Lituania fu persa per prima, a causa del tradimento di Luigi di Württemberg, che non volle combattere i russi, e dell'inettitudine dei leader che lo seguirono. L'infruttuosa battaglia di Mir dell'11 giugno concluse efficacemente la campagna lì.

L'esercito della Corona, in grave inferiorità numerica, evitò la sconfitta e si ritirò in modo ordinato dalle loro posizioni iniziali al confine sud-orientale fino al fiume Bug . Il 18 giugno, il principe Poniatowski condusse i suoi soldati a una vittoria a Zieleńce , che spinse il re a istituire la decorazione al valore Virtuti Militari . A metà luglio, fu fatto un tentativo di stabilizzare le difese sulla linea del fiume Bug, difesa ferocemente da Tadeusz Kościuszko nella battaglia di Dubienka . Successivamente l'esercito continuò la sua ritirata verso la Vistola .

La guerra non fu persa e il giovane esercito combatté coraggiosamente. Il principe Poniatowski e i suoi generali raccomandarono una mobilitazione nazionale per fermare i russi e preservare l'indipendenza. L'Austria e poi la Prussia si impegnarono in una guerra contro la Francia rivoluzionaria e la Russia rimase l'unico avversario con cui combattere. Il re, tuttavia, dato un ultimatum da Caterina II, che gli chiedeva di unirsi alla Confederazione di Targowica, acconsentì il 24 luglio e ordinò l'immediata cessazione dell'attività militare. Poniatowski, Kościuszko e altri ufficiali dimostrarono di protestare dimettendosi dalle loro commissioni, ma la capitolazione del re non fu vigorosamente contestata dal "campo patriottico" della nobiltà. Successivamente, alcuni patrioti lasciarono il paese, molti altri seguirono l'esempio del re. L'opera del Grande Sejm era stata annullata, il Commonwealth si trovava sotto il dominio dell'imperatrice Caterina e dell'alleanza di Targowica.

La speranza del re che il suo accesso a Targowica salvasse alcune delle riforme e proteggesse l'integrità territoriale dello stato si rivelò presto illusoria. I leader di Targowica stabilirono un governo dittatoriale, ignorando il re e i suoi sostenitori. Hanno intrapreso una dilagante distruzione delle molte conquiste dell'era dell'Illuminismo e delle riforme polacche, mentre la szlachta disorientata ha proceduto ad unirsi ai vincitori percepiti in gran numero.

Anche quella vittoria era un'illusione. La Prussia, sconfitta a Valmy dalla Francia rivoluzionaria, chiese un risarcimento per il suo coinvolgimento e le terre dell'indifeso Commonwealth apparvero disponibili a questo scopo. Anche i consiglieri di Caterina II ritennero vantaggioso ridurre ulteriormente lo stato polacco. Quando il nuovo imperatore Francesco II rinunciò all'accordo, aspettandosi invece di conquistare la Baviera , il 23 gennaio 1793 fu firmato un nuovo trattato di spartizione a San Pietroburgo , tra Russia e Prussia.

La Prussia ricevette Danzica (Gdańsk) e Thorn (Toruń), insieme alla Grande Polonia e alla Masovia occidentale , le terre che non erano mai state sotto il dominio tedesco prima (58.000 km ² e oltre 1 milione di persone). La Russia ha acquisito la maggioranza della Bielorussia , Dnieper Ucraina e Podolia (280.000 km ² e 3 milioni di abitanti). Alcuni leader di Targowica (Szczęsny Potocki, Rzewuski e Branicki) protestarono formalmente e per un po' lasciarono il paese; altri ( Szymon Kossakowski e Józef Kossakowski ) rimasero a governare il Granducato di Lituania sotto l'autorità zarista. Danzica e Thorn resistettero militarmente alla conquista prussiana.

Le restanti regioni del Commonwealth si estendevano a nord per includere la Curlandia , ma consistevano solo nell'area di 227.000 km ² e 4,4 milioni di persone; ha funzionato come un protettorato russo. Il re doveva provvedere alle formalità necessarie per legalizzare il fatto compiuto . Un sejm fu convocato a Grodno per farlo e per organizzare lo stato diminuito. I deputati sono stati scelti per la docilità, ma ciononostante hanno avuto luogo proteste energiche. Il nuovo ambasciatore di Caterina, Jacob Sievers , ha risposto con interventi militari, costrizioni e atti punitivi. I deputati infine ratificarono una cessione di terre alla Russia, ma non produrranno un analogo accordo con la Prussia, iniziatore dell'attuale spartizione. Sejm maresciallo Stanisław Bieliński interpretò il loro silenzio notturno come acquiescenza e fu anche ufficialmente proclamato il trattato con la Prussia.

Il sistema legale è stato riportato a quanto era stato determinato dopo la prima spartizione , salvo che il voto a maggioranza nel sejm è stato mantenuto e i cittadini hanno mantenuto alcuni dei loro diritti recentemente acquisiti. Le Leggi Cardinali erano di nuovo in vigore e l'esercito era limitato a 15.000. Il Consiglio permanente è stato riportato per l'amministrazione pratica dello stato, ma ora è stato posto sotto la direzione dell'ambasciatore russo.

Insurrezione di Kościuszko e terza partizione

preparativi per la rivolta

Dopo la seconda spartizione, alle forze patriottiche e indipendentiste fu lasciata solo l'opzione di organizzare un'insurrezione nazionale su vasta scala e di formare un'alleanza con le forze rivoluzionarie d'Europa.

La seconda partizione ha portato non solo il disastro politico, ma anche economico. Le riduzioni territoriali hanno sconvolto il mercato, indebolito le industrie e causato un crollo del sistema bancario. Il tesoro statale si era esaurito, il che ha causato una reazione economica a catena e disordini sociali. Notizie di sconvolgimenti sociali giungevano dalla Francia, ma anche dalla Slesia , nel 1793 teatro di travaglio e altri disordini.

La rivolta pianificata doveva essere preparata senza provocare prematuramente i poteri divisori in azioni preventive, ma anche senza aspettare troppo a lungo. C'erano circoli stranieri che premevano per una spartizione finale, dalla fine del 1793 inclusa l'Austria, ora scontenta di evitare la precedente opportunità di allargare il proprio territorio.

Un'ala di cospirazione radicale, che mira al più ampio appello popolare, guidata da ex attivisti del gruppo Forge di Kołłątaj , si è sviluppata all'interno del Commonwealth. I loro obiettivi includevano la rimozione del re e l'istituzione di una repubblica. Gli elementi moderati, guidati da Ignacy Działyński e dal banchiere di Varsavia Andrzej Kapostas , favorirono una rivolta preparata con cura basata sull'esercito esistente. Il loro obiettivo era ripristinare la Costituzione del 3 maggio.

Anche i leader che hanno lasciato il paese sono stati divisi. Hugo Kołłątaj, aiutato da Franciszek Dmochowski e Ignacy Potocki, pubblicò a Dresda Sull'istituzione e la caduta della Costituzione del 3 maggio , in cui incolpavano il re, preparando il terreno per il suo rovesciamento. La fazione radicale emigrante dominante sperava in rapide riforme sociali per coinvolgere grandi masse in un'insurrezione nazionale; contavano anche sull'assistenza straniera, specialmente dalla Francia rivoluzionaria.

La situazione internazionale, però, non si era evoluta favorevolmente. I girondini e poi i giacobini furono coinvolti in manovre diplomatiche, cercando di far uscire la Prussia dalla guerra con la Francia. Tadeusz Kościuszko , considerato il capo della rivolta pianificata, cercò di ottenere promesse di aiuto, ma non ricevette alcuna assicurazione specifica durante il suo soggiorno a Parigi all'inizio del 1793. Già durante la rivolta, il suo rappresentante a Parigi, Franciszek Barss , era anche negato l'aiuto.

Il generale Kościuszko ha frequentato il Corpo dei Cadetti riformista polacco , ha studiato ingegneria militare a Parigi e aveva alle spalle un record di servizio già distinto dalla guerra rivoluzionaria americana e dalla recente guerra polacca con la Russia . La sua intenzione era di utilizzare la sua esperienza americana, combinare le operazioni militari di un esercito regolare con quelle di forze popolari informali e irregolari, basate su masse contadine e urbane, sperando di sostituire il loro grande numero e motivazione per le inevitabili carenze di equipaggiamento e addestramento.

Prime insurrezioni e primi successi

Durante i preparativi avanzati, la cospirazione della rivolta fu scoperta a Varsavia dall'ambasciatore russo Iosif Igelström , che arrestò gli attivisti e si mosse per accelerare la riduzione delle forze armate del Commonwealth, già ordinata dal Grodno Sejm . Alcune forze polacche venivano sciolte, altre incorporate nell'esercito russo. Il brigadiere Antoni Madaliński , di stanza a Ostrołęka in Mazovia , si rifiutò di collaborare e andò con la sua unità verso Cracovia , cercando di unirsi a Kościuszko, che era già presente nella zona. Igelström ordinò un inseguimento, ma evacuò anche Cracovia, per concentrare le forze russe nell'area di Varsavia. Kościuszko arrivò a Cracovia e il 24 marzo 1794 dichiarò ufficialmente nella piazza principale della città l' atto della rivolta .

Tadeusz Kościuszko assunse poteri dittatoriali, obbligandosi a servirsene per riconquistare l'autosufficienza nazionale, difendere i confini del Paese e promuovere la libertà generale, rinviando a tempo più opportuno le riforme di sistema. Il suo obiettivo principale era la lotta militare in nome della "libertà, integrità territoriale e indipendenza". Tutti gli uomini di età compresa tra i 18 ei 28 anni furono esortati ad arruolarsi nell'esercito insorto e le città ei villaggi dovevano essere dotati di armi per l'autodifesa. Quattromila soldati e duemila kosynierzy (combattenti contadini armati di falci ) furono radunati in una settimana.

Kościuszko tentò di trasferire la sua formazione a Varsavia, ma fu bloccato da una forte forza russa guidata dal generale Fiodor Denisov . Nel tentativo di aggirare quell'esercito, Kościuszko incontrò un corpo russo più piccolo separato sotto il generale Alexander Tormasov . La battaglia di Racławice che ne seguì fu vinta con un'audace carica dei kosynierzy ; non riuscì ad aprire la via per Varsavia, ma sollevò lo spirito degli insorti e nacque una leggenda polacca. Nel contesto della mobilitazione militare generale, il comandante ha dimostrato il suo sostegno ai contadini ed è diventato un simbolo della loro causa (e dell'unità nazionale attraverso lo spettro di classe).

Nel frattempo, la rivolta si era diffusa anche in altre regioni. Una divisione di stanza nell'area di Lublino e in Volinia si è unita alla fine di marzo e un'insurrezione ha avuto luogo a Varsavia il 17 aprile. Mentre le autorità russe hanno tentato di disarmare la guarnigione polacca lì, sono scoppiati pesanti combattimenti con la partecipazione del popolo di Varsavia guidato da Jan Kiliński. , un calzolaio. La guarnigione russa fu in gran parte distrutta e l'ambasciatore Igelström riuscì a malapena a lasciare la città con i resti della sua forza, trovando rifugio tra le unità prussiane di stanza fuori dalla capitale. Con la vittoria di Varsavia, l'equilibrio militare era stato alterato e la rivolta si era estesa a Mazovia e Podlasie .

Il Granducato di Lituania ha risposto in parallelo con gli eventi di Varsavia, dal 16 aprile. I combattimenti a Vilnius (Wilno) sono iniziati il ​​23 aprile e anche lì le unità russe sono state spezzate con partecipazione popolare. Il Consiglio supremo lituano fu istituito a Vilnius e scelse Jakub Jasiński , un giacobino e comandante di successo dell'assalto militare, come capo dell'insurrezione in Lituania. I partecipanti a Targowica sono stati trattati severamente: Hetman Szymon Kossakowski è stato processato e giustiziato.

Kościuszko era ancora nella regione di Cracovia, impossibilitato a partire a causa dell'esercito di Denisov. Il 5 maggio si fortificò in un campo vicino a Połaniec , cercando operazioni di soccorso dalle direzioni di Varsavia e Lublino. Denisov attaccò Połaniec, ma minacciato di accerchiamento si ritirò il 17 maggio verso la Slesia . Kościuszko è stato in grado di comunicare con Varsavia ed esercitare maggiore influenza sugli eventi lì.

Base sociale e organizzazione delle forze insorte

I leader della rivolta dovevano assicurarsi il più ampio sostegno sociale possibile per la loro impresa militare, senza alienarsi l'establishment della nobiltà di importanza cruciale. I passi di compromesso presi non sono riusciti a soddisfare nessuna delle fazioni coinvolte. La proclamazione di Połaniec , emessa da Kościuszko il 7 maggio, regolava gli obblighi di servitù della gleba e la protezione governativa per i lavoratori contadini. È stata loro concessa la libertà personale di movimento o ricollocazione, non è stato possibile allontanarli con la forza dalla terra che coltivano e la loro quantità di lavoro obbligatorio è stata sostanzialmente ridotta. La riforma rappresentò un significativo miglioramento della situazione dei contadini, ma la sua attuazione dipendeva in gran parte dalla buona volontà dei proprietari terrieri szlachta , che spesso boicottavano le sue disposizioni. Il contributo delle unità kosynierzy è stato comunque molto consistente. Seimila hanno partecipato, ad esempio, alla battaglia di Szczekociny e si stima che fino a ottocento formazioni contadine abbiano combattuto durante l'intera rivolta. Lo slogan "si nutrono e difendono" ha promosso la causa contadina.

Tra gli szlachta molti rimasero sospettosi sugli aspetti sociali della rivolta. Varsavia divenne teatro di un acuto confronto tra gli elementi conservatori e rivoluzionari. Il Consiglio provvisorio fu formato lì da moderati e persone legate alla corte reale, ma presto incontrarono la dura opposizione delle masse di Varsavia dirette dal Jacobin Club , istituito il 24 aprile con l'apparente scopo di aderire strettamente all'"impresa di Kościuszko". I radicali del Club erano a favore di una rivoluzione popolare e di una spietata resa dei conti con individui che consideravano traditori; i "giacobini" formularono un vasto programma di riforme sociali e politiche. I disordini si sono verificati il ​​9 maggio e il tribunale penale è stato sottoposto a pressioni per condannare a morte quattro magnati – partecipanti a Targowica, tra cui il vescovo Józef Kossakowski .

Alla fine di maggio Kościuszko ha sostituito il Consiglio provvisorio con il nuovo Consiglio nazionale supremo , che comprendeva anche rappresentanti della sinistra . Hugo Kołłątaj guidò il Dipartimento del Tesoro, Franciszek Dmochowski si occupò della scuola e della propaganda. Gli opuscoli rivoluzionari furono ampiamente diffusi. Kołłątaj istituì le misure fiscali da tempo attese e l'obiettivo del Commonwealth di formare centomila militari divenne finalmente realtà. L'esercito regolare raggiunse però non più di 55.000; il resto era costituito da varie formazioni ausiliarie e volontarie, pospolite ruszenie (coscrizione generale) e milizia urbana, spesso male armate e addestrate. Gli sforzi per sviluppare un'industria degli armamenti ebbero solo parzialmente successo, ma ci si aspettava generalmente che la motivazione degli insorti compensasse la loro attrezzatura e preparazione insufficienti. La strategia non tradizionale di Kościuszko di intensa attività militare e attacchi rapidi e costanti, volti a molestare il nemico e costringere al combattimento corpo a corpo, a volte superava le capacità delle forze a sua disposizione.

Lotta per Varsavia e sconfitta della Rivolta

Mentre i russi lottavano per riprendere il controllo e portare rinforzi, gli insorti furono sorpresi da un intervento prussiano. Kościuszko, rafforzato da unità della provincia di Lublino, aveva 15.000 uomini e tentò senza successo di distruggere la forza di Denisov prima che potesse unirsi all'esercito prussiano. Decise quindi di affrontare il nemico combinato più forte nella battaglia di Szczekociny , combattuta il 6 giugno. I polacchi furono sconfitti e costretti a ritirarsi. L'eroe contadino della battaglia di Racławice, Wojciech Bartosz Głowacki , cadde a Szczekociny. In conseguenza della perdita militare, Cracovia si arrese e fu conquistata dai prussiani. Anche il generale Józef Zajączek fu sconfitto a Chełm l'8 giugno, mentre cercava di fermare un corpo russo che avanzava dalla Volinia . Gli eserciti insorti si stavano ritirando verso Varsavia.

Allarmati dagli sviluppi, gli elementi radicali di Varsavia raggiunsero il potere. Poiché i giacobini richiedevano un'azione energica dal Consiglio Supremo, la folla irruppe nelle prigioni; sospetti traditori furono impiccati senza processo e il re fu minacciato. La reazione di Kościuszko è stata negativa; i leader della rivolta sono stati trattati duramente e il tentativo della sinistra si è concluso con un esito inconcludente.

Di fronte agli eserciti prussiano e russo che si avvicinavano alla capitale, Kościuszko guidò gli sforzi per rafforzare le difese e coinvolgere attivamente la popolazione di Varsavia. L'assedio della città e le relative schermaglie militari ebbero luogo in luglio e agosto. Dal 20 agosto, l'insurrezione raggiunse la divisione prussiana, inghiottendo la Grande Polonia , fino a parti della Pomerania e della Slesia . Di conseguenza, Federico II di Prussia , pronto a prendere d'assalto Varsavia, si ritirò il 6 settembre verso il fiume Bzura e anche i russi revocarono l'assedio. Jan Henryk Dąbrowski guidò un corpo inviato per sostenere la rivolta della Grande Polonia e prese Bydgoszcz , prima di dover tornare nell'area di Bzura, dove una divisione comandata da Józef Poniatowski combatté anche i prussiani.

Ad est la situazione si sviluppò meno favorevolmente per gli insorti. Nel mese di giugno, la rivolta inclusi i combattimenti in Curlandia e Lipawa (Liepāja) è stata presa, ma i russi ben presto intrapreso un'offensiva volta a Vilnius. La capitale lituana capitolò il 12 agosto. L'esercito di Alexander Suvorov , di stanza in Ucraina, divenne libero di agire grazie alla dichiarazione di pace emessa dall'Impero ottomano. Suvorov si spostò a ovest e distrusse le unità di difesa esterne polacche nella battaglia di Brest . Il corpo di Ivan Fersen , precedentemente ritirato dall'assedio di Varsavia, attraversò la Vistola per unirsi a Suvorov e attaccare la capitale da est. Kościuszko tentò di impedire questa concentrazione di forze nemiche e decise di combattere una battaglia difensiva a Maciejowice contro Fersen. Due volte in inferiorità numerica in uomini e cannoni, Kościuszko contava su un tempestivo arrivo del corpo di Adam Poniński , presente nelle vicinanze. Fersen ha attaccato gli insorti il ​​10 ottobre, prima che Poniński potesse venire, li ha sconfitti e ha fatto prigioniero Kościuszko ferito.

La cattura di Kościuszko ha causato un crollo morale tra la leadership e i combattenti a Varsavia. Tomasz Wawrzecki , scelto come nuovo comandante supremo, non era un militare. Suvorov ha preso d'assalto Praga (distretto della riva destra della Vistola di Varsavia) il 4 novembre, uccidendo tutti i difensori e i residenti che riusciva a trovare. Varsavia si arrese, utilizzando la mediazione del re Stanisław August. La caotica ritirata dell'esercito insorto terminò con la capitolazione del 16 novembre vicino a Radoszyce .

partizione finale

Dopo la seconda spartizione, la liquidazione della Confederazione polacco-lituana fu solo questione di tempo. La rivolta del 1794 fu l'ultimo tentativo e l'unica via possibile rimasta per preservare lo stato destinato alla distruzione. Fu compiuto un enorme sforzo militare, ma la resistenza di szlachta alla piena attuazione della riforma sociale di Kościuszko lasciò alcune risorse umane fuori dalla portata dell'insurrezione. La rivolta di Kościuszko è stata dominata dai riformatori dell'era della Costituzione del 3 maggio; per la maggior parte delle szlachta le riforme della Costituzione erano il massimo che avrebbero tollerato.

La rivolta cadde a causa dello schiacciante vantaggio militare della Russia e della Prussia, le più grandi potenze terrestri d'Europa. L'eventuale sostegno esterno, dall'impero ottomano o dalla Francia rivoluzionaria, non si era materializzato. La Russia finì per arbitrare i disaccordi sulla spartizione tra la Prussia e l'Austria, che quasi sfociarono in una guerra. Quando la Prussia lasciò la coalizione antifrancese, l'Austria ricevette il sostegno russo. Le disposizioni sul confine della Terza Partizione furono raggiunte il 24 ottobre 1795.

La Prussia conquistò la maggior parte della Masovia e delle terre lituane fino al fiume Neman (48.000 km ² e circa 1 milione di persone). L'Austria ha guadagnato la Piccola Polonia fino al fiume Bug e parti di Podlasie e Mazovia (47.000 km ² e 1,5 milioni). Il resto, le restanti porzioni orientali e settentrionali del Commonwealth, fu acquisito dalla Russia (120.000 km ² e 1,2 milioni).

Il re Stanislao Augusto Poniatowski abdicò, dopo aver negoziato in precedenza una soddisfazione dei suoi debiti e obblighi finanziari da parte dei poteri di partizione. Si recò a San Pietroburgo , dove morì nel 1798. A San Pietroburgo, il 26 gennaio 1797 fu raggiunta la convenzione finale relativa all'eliminazione territoriale e formale del Regno di Polonia, il cui nome doveva essere definitivamente cancellato.

La Terza Spartizione si è verificata senza una significativa opposizione europea, a causa della sfavorevole situazione politica del Commonwealth, inclusa l'identificazione con il movimento storico della Rivoluzione francese durante le fasi finali dell'esistenza del Commonwealth. Una completa acquisizione militare e la cessazione dell'esistenza di un grande stato furono un atto di violenza politica unico nell'Europa del XVIII secolo, ma il risultato fu che la questione dell'indipendenza della Polonia sarebbe diventata uno dei principali problemi della politica europea durante il XIX secolo. .

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

• Butterwick, Richard. La monarchia polacco-lituana nel contesto europeo C. 1500-1795 (Palgrave 2001) online
• Butterwick, Richard. L'ultimo re della Polonia e la cultura inglese: Stanislaw August Poniatowski, 1732-1798 (1998) online
• Signore, Roberto. La seconda spartizione della Polonia; uno studio di storia diplomatica (1915) online
• Lukowsky, Jerzy. Le spartizioni della Polonia 1772, 1793, 1795 (1998) recensione online
• Lukowsky, Jerzy. A Concise History of Poland (2a ed. 2006) pp 118-34 estratto e ricerca di testo

Guarda anche

• Ambasciatori e inviati dalla Russia in Polonia (1763-1794)