Hollis Sedia della Divinità - Hollis Chair of Divinity

La Hollis Chair of Divinity è una cattedra dotata presso la Harvard Divinity School . Fu fondata nel 1721 da Thomas Hollis , un ricco mercante inglese e benefattore dell'università, con uno stipendio di 80 sterline all'anno. È la più antica cattedra dotata negli Stati Uniti, la prima cattedra di teologia del paese e all'inizio del XIX secolo era considerata "la cattedra dotata più prestigiosa d'America".

Storia, questioni confessionali

I termini per la nuova posizione furono redatti a Londra il 22 agosto 1721. I requisiti per il professore non erano molto settari, sebbene Hollis ponesse un requisito di carattere: "Che dovrebbe essere un uomo di solida cultura nella divinità, di sano, o principi ortodossi, ben dotati per insegnare, di una vita sobria e pia, e di una conversazione seria." Tradizionalmente, l'occupante della cattedra ha il diritto di pascolare una mucca nell'Harvard Yard , ma fino al 2009 solo i primi due professori Hollis lo avevano fatto; nel 2009, al suo ritiro, il teologo Harvey Cox ha restaurato la tradizione e ha scelto Faith, una mucca del Jersey appartenente alla Farm School di Athol, nel Massachusetts .

Sebbene Hollis fosse battista , aveva abbastanza fiducia nell'atmosfera liberale e tollerante di Harvard da conferire la cattedra e consentire al presidente e alla facoltà dell'università di nominare teologi alla cattedra, con la condizione "che nessuno fosse rifiutato a causa della sua fede e pratica del battesimo degli adulti". I "principi sani e ortodossi" di Hollis inizialmente significavano congregazionalista o calvinista . Il primo occupante della sedia, Edward Wigglesworth (1732–1794) , dovette giurare fedeltà al Medulla Theologiae , un manuale teologico calvinista di William Ames .

La cattedra fu inizialmente libera, per breve tempo, dal 1803 al 1805, quando i Puritani di Harvard cedettero il potere agli Unitari ; nel 1805, l'Unitario Henry Ware assunse la carica. I sostenitori della fazione unitaria hanno sottolineato che sarebbe impossibile trovare un uomo abbastanza ortodosso per gli anni 1720 all'inizio del XIX secolo; "ortodossi" hanno interpretato come seguendo "il sentimento generale del paese". Negli anni '30 dell'Ottocento, Harvard si trovò in difficoltà finanziarie e allo stesso tempo si stava allontanando dall'insegnamento della religione. Josiah Quincy III , allora presidente di Harvard, rifiutò di nominare un successore per Henry Ware, e il posto fu lasciato libero una seconda volta. Sembra anche che la dotazione originaria si fosse prosciugata. Nel frattempo, per attenuare l'eventuale incarico di "educazione strettamente settaria" la cattedra fu trasferita alla Divinity School, che si era costituita nel 1816.

Titolari e denominazione

Riferimenti

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