Honorée Fanonne Jeffers - Honorée Fanonne Jeffers
Honorée Fanonne Jeffers | |
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 Honorée Fanonne Jeffers, 2014
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| Nato | 1967 (età 53-54)
Kokomo, Indiana , Stati Uniti
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| Nazionalità | americano |
| Formazione scolastica |
Talladega College Università dell'Alabama |
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Lavoro notevole |
L'età di Phillis (2020); Le canzoni d'amore di WEB Du Bois (2021) |
| Sito web | honoreejeffers |
Honorée Fanonne Jeffers (nato nel 1967) è un poeta e romanziere americano e professore di inglese presso l' Università dell'Oklahoma . Ha pubblicato cinque raccolte di poesie e un romanzo. La sua collezione 2020 The Age of Phillis riesamina la vita del poeta americano Phillis Wheatley , basata su anni di ricerche d'archivio; è stato a lungo in lista per il National Book Award for Poetry del 2020 e nel 2021 ha ricevuto una borsa di studio per gli artisti degli Stati Uniti . Ha pubblicato il suo romanzo d'esordio , The Love Songs of WEB Du Bois , nel 2021.
Biografia
Jeffers è nato a Kokomo, nell'Indiana , e cresciuto a Durham, nella Carolina del Nord , e ad Atlanta, in Georgia . La famiglia di sua madre è di Eatonton, Georgia ; la famiglia di suo padre, raccontò, era "borghese nera e dalla pelle chiara" (suo padre, Lance Jeffers, era anche un poeta), e non erano felici quando sposò una donna della classe operaia dalla pelle più scura. Jeffers ha scritto del suo background familiare in Red Clay Suite (2007), e ha detto in un'intervista: "Le uniche famiglie che ho conosciuto sono quelle di mia madre, e i genitori di mia madre erano mezzadri. Quindi scrivo della terra della sua famiglia e di cosa questa terra significa per me".
Si è laureata al Talladega College nel 1996 e ha poi conseguito un MFA presso l' Università dell'Alabama . In un'intervista del 2004 con la rivista Callaloo , ha ricordato di essere stata l'unica poetessa nera nel suo programma di scrittura creativa, e di essere stata sulle spalle del Black Arts Movement (BAM) e di essersi allontanata da esso, ad esempio nella mancanza di accettazione da parte del BAM di omosessualità. Confrontando la poesia più radicale che ha scritto mentre era in Alabama con il suo lavoro successivo, ha affermato di aver "scoperto la necessità di rappresentare la sottigliezza e l'interrogatorio emotivo". È professore ordinario all'Università dell'Oklahoma , dove insegna scrittura creativa.
Ha pubblicato su riviste letterarie tra cui Plowshares , Georgetown Review , Callaloo , Iowa Review , Oxford American , Prairie Schooner e Poetry , e il suo lavoro è stato antologizzato da poeti/editori come Cornelius Eady , Toi Derricotte e Jesmyn Ward .
L'età di Phillis
Sfondo
La vita di Phillis Wheatley , il poeta americano del XVIII secolo, è conosciuta principalmente attraverso lo schizzo biografico scritto da Margaretta Matilda Odell, una donna bianca, circa cinquant'anni dopo la morte di Wheatley nel 1784. Odell sosteneva di essere stato imparentato con la famiglia Wheatley che aveva ridotto in schiavitù Phillis Wheatley (che subito dopo la manomissione e il matrimonio con un John Peters cambiò il suo nome in Phillis Peters). Gli studiosi hanno notato come il racconto di Odell "si legge come un romanzo sentimentale", cancella il trauma del rapimento e del Middle Passage , e spazza via il fatto che la famiglia Wheatley ha ridotto in schiavitù Phillis e altri. Invece, ritrae Susanna Wheatley come una cristiana benevola che salva Phillis e John Peters come un uomo di colore sessualmente minaccioso che seduce Phillis e poi la lascia finanziariamente rovinata.
Jeffers ha ricevuto nel 2009 la Robert and Charlotte Baron Fellowship dall'American Antiquarian Society per supportare la ricerca e la scrittura di The Age of Phillis , che è stata pubblicata dalla Wesleyan University Press nel 2020. Jeffers ha trascorso 15 anni a lavorare sul libro e ha dichiarato: " Sento che la signora Phillis ha scelto me".
"Fabbricazione critica"
Quella di Odell è la narrativa accettata che Jeffers corregge nel suo libro; lei "riempie le lacune". Ad esempio, Jeffers ha scoperto che Peters potrebbe non aver abbandonato sua moglie e che la relazione potrebbe essere stata travisata da Odell e che non ci sono prove che Odell fosse effettivamente imparentato con la famiglia Wheatley. Il testo principale del libro di Jeffers è una raccolta di poesie che rilegge e riscrive la vita di Wheatley, combinando la narrativa creativa con la ricerca storica (o "fabulazione critica", nelle parole di Saidiya Hartman ). Ad esempio, Wheatley era noto per aver scritto un secondo volume di poesie, che non fu mai pubblicato; Jeffers si è imbattuto in una lettera che mostrava che Peters ha cercato di far stampare quel volume, indicando che, piuttosto che seduzione e abbandono, Wheatley e Peters potrebbero essere stati semplicemente innamorati: "Penso che sia logico supporre che molti, molti neri si siano innamorati con molti, molti altri neri... Questa ipotesi è una conseguenza razionale del riconoscimento della nostra umanità nera."
Le poesie di Jeffers colmano le lacune lasciate dalla biografia di Odell; include lettere d'amore tra Phillis e Peters, reinventa la sua vita prima di essere rapita e ridotta in schiavitù, offre un quadro più complesso della sua relazione con i Wheatley e fornisce commenti su altre questioni. Ad esempio, Jeffers offre una prima bozza di una lettera che accompagna il famoso "To His Excellency, George Washington" di Wheatley, che "dà sfogo alla sua esasperazione con lusinghieri ego bianchi" ma poi colpisce attraverso alcune frasi:
Signore, ho preso la libertà
che se ilper rivolgermi a Vostra
mio padrone non mi avesse concesso sarebbe
stata comunque mia
Eccellenzache ho sentito comportarsi come
un gentiluomo o come un tiranno a
seconda dei suoi umori o del suo denaro
Onori
L'età di Phillis è stata a lungo in lista per il National Book Award for Poetry 2020 . Il libro è stato anche nominato per il 2021 NAACP Image Award for Outstanding Literary Work – Poetry e ha vinto.
Le canzoni d'amore di WEB Du Bois
Il primo romanzo di Jeffers, The Love Songs of WEB Du Bois , è stato pubblicato con successo di critica nell'agosto 2021. Oprah Winfrey ha annunciato su CBS This Morning che era la sua nuova selezione per Oprah's Book Club . È stato finalista per il Premio Kirkus 2021 nella narrativa.
Bibliografia
Poesia
- Il Vangelo del barbecue (Kent State University Press, 2000)
- Blues stravagante (Wesleyan University Press, 2003)
- Red Clay Suite (Southern Illinois University Press, 2007)
- La gloria ottiene (Wesleyan University Press, 2015)
- L'età di Phillis (Wesleyan University Press, 2020)
Romanzi
- Le canzoni d'amore di WEB Du Bois (Harper, 2021)
Onori
Jeffers ha ricevuto l' Harper Lee Award for Literary Distinction nel 2018 ed è stata inserita nell'Alabama Writers Hall of Fame nel 2020. Il suo lavoro su Phillis Wheatley è stato riconosciuto dall'American Antiquarian Society , che l'ha inserita nella loro organizzazione. Jeffers è diventato un membro degli Stati Uniti Artists , con uno stipendio di $ 50.000.