passero domestico -House sparrow

passero domestico
Passer domesticus maschio (15).jpg
Maschio in Germania
House Sparrow, Inghilterra - 09 maggio.jpg
Femmina in Inghilterra
Classificazione scientifica modificare
Regno: Animalia
Phylum: Cordati
Classe: Ave
Ordine: Passeriformi
Famiglia: Passeridi
Genere: Passante
Specie:
P. domestico
Nome binomiale
Passante domestico
( Linneo , 1758)
PasserDomesticusIUCNver2019-3.png
Gamma di P. domesticus
  Residente
  Non riproduttivo
  Esistente e introdotto (residente)
  Possibilmente esistente e introdotto (residente)
  Possibilmente estinto e introdotto
Sinonimi

Fringilla domestica Linnaeus, 1758
Passer indicus Jardine e Selby , 1835
Passer arboreus Bonaparte , 1850 ( preoccupato )
Passer confucius Bonaparte, 1853
Passer rufidorsalis C. L. Brehm , 1855
Passer engimaticus Zarudny , 1903
Passer ahasvar Kleinschmidt , 1904

Il passero domestico ( Passer domesticus ) è un uccello della famiglia dei passeri Passeridae, diffuso in gran parte del mondo. È un uccellino che ha una lunghezza tipica di 16 cm (6,3 pollici) e una massa di 24–39,5 g (0,85–1,39 once). Le femmine e i giovani uccelli sono di colore marrone chiaro e grigio, mentre i maschi hanno segni neri, bianchi e marroni più luminosi. Una delle circa 25  specie del genere Passer , il passero domestico è originario della maggior parte dell'Europa, del bacino del Mediterraneo e di gran parte dell'Asia. Le sue introduzioni intenzionali o accidentali in molte regioni, comprese parti dell'Australasia, dell'Africa e delle Americhe, lo rendono l'uccello selvatico più diffuso.

Il passero domestico è fortemente associato all'abitazione umana e può vivere in ambienti urbani o rurali. Sebbene si trovi in ​​habitat e climi molto vari, in genere evita estesi boschi , praterie e deserti lontano dallo sviluppo umano. Si nutre principalmente di semi di cereali ed erbacce, ma è un mangiatore opportunista e mangia comunemente insetti e molti altri alimenti. I suoi predatori includono gatti domestici , falchi e molti altri uccelli predatori e mammiferi .

A causa del suo numero, dell'ubiquità e dell'associazione con gli insediamenti umani, il passero domestico è culturalmente importante. È ampiamente, e di solito senza successo, perseguitato come un parassita agricolo. È stato anche spesso tenuto come animale domestico, oltre ad essere un alimento e un simbolo di lussuria, potenza sessuale, volgarità e volgarità. Sebbene sia diffuso e abbondante, il suo numero è diminuito in alcune aree. Lo stato di conservazione dell'animale è elencato come meno preoccupante nella Lista Rossa IUCN .

Una registrazione audio di un passero domestico

Descrizione

Misure e forma

Il passero domestico è in genere lungo circa 16 cm (6,3 pollici), da 14 a 18 cm (da 5,5 a 7,1 pollici). Il passero domestico è un uccello compatto con un petto pieno e una testa grande e arrotondata. Il suo becco è robusto e conico con una lunghezza del culmine di 1,1–1,5 cm (0,43–0,59 pollici), robusto come adattamento per mangiare semi. La sua coda è corta, lunga 5,2–6,5 cm (2,0–2,6 pollici). La corda alare è 6,7–8,9 cm (2,6–3,5 pollici) e il tarso è 1,6–2,5 cm (0,63–0,98 pollici). L'apertura alare varia da 19–25 centimetri (7,5–9,8 pollici).

In massa, il passero domestico varia da 24 a 39,5 g (da 0,85 a 1,39 once). Le femmine di solito sono leggermente più piccole dei maschi. La massa mediana nel continente europeo per entrambi i sessi è di circa 30 g (1,1 once) e nelle sottospecie più meridionali è di circa 26 g (0,92 once). Gli uccelli più giovani sono più piccoli, i maschi sono più grandi durante l'inverno e le femmine sono più grandi durante la stagione riproduttiva. Gli uccelli a latitudini più elevate, climi più freddi e talvolta altitudini più elevate sono più grandi (sotto il dominio di Bergmann ), sia tra che all'interno delle sottospecie .

Piume

Il piumaggio del passero domestico è per lo più di diverse tonalità di grigio e marrone. I sessi mostrano un forte dimorfismo : la femmina è per lo più buffa sopra e sotto, mentre il maschio ha segni sulla testa dai colori vivaci, un dorso rossastro e parti inferiori grigie. Il maschio ha una corona grigio scuro dalla sommità del becco al dorso e marrone castano che fiancheggia la corona ai lati della testa. Ha del nero intorno al becco, sulla gola e sugli spazi tra il becco e gli occhi ( lores ). Ha una piccola striscia bianca tra le tradizioni e la corona e piccole macchie bianche immediatamente dietro gli occhi (postoculari), con macchie nere sotto e sopra di essi. Le parti inferiori sono grigio chiaro o bianche, così come le guance, le copriorecchie e le strisce alla base della testa. La parte superiore della schiena e il mantello sono di un marrone caldo, con ampie striature nere, mentre la parte inferiore della schiena, la groppa e la parte superiore della coda sono di colore marrone grigiastro.

Il maschio è più opaco nel piumaggio fresco non riproduttivo, con punte biancastre su molte piume. L'usura e il pavoneggiarsi espongono molti dei segni marroni e neri luminosi, inclusa la maggior parte della toppa nera sulla gola e sul petto, chiamata "bavaglino" o "distintivo". Il badge è variabile in larghezza e dimensioni generali e può segnalare lo stato sociale o l'idoneità. Questa ipotesi ha portato a una "vera e propria 'industria del cottage'" di studi, che hanno solo dimostrato in modo definitivo che le macchie aumentano di dimensioni con l'età. Il becco del maschio è nero nella stagione riproduttiva e grigio scuro durante il resto dell'anno.

Teste di un maschio (a sinistra) e di un immaturo o di una femmina (a destra)

La femmina non ha segni neri o corona grigia. Le parti superiori e la testa sono marroni con striature più scure intorno al mantello e un distinto sopracilium pallido . Le sue parti inferiori sono di colore grigio-marrone chiaro. Il becco della femmina è grigio-brunastro e diventa più scuro nel piumaggio riproduttivo avvicinandosi al nero del becco del maschio.

I giovani sono simili alla femmina adulta, ma di colore marrone più scuro sotto e più pallido sopra, con sopracciglia più chiare e meno definite. I giovani hanno bordi di piume color cuoio più ampi e tendono ad avere un piumaggio più sciolto e trasandato, come gli adulti in muta. I maschi giovani tendono ad avere gole più scure e postoculari bianchi come i maschi adulti, mentre le femmine giovani tendono ad avere la gola bianca. Tuttavia, i giovani non possono essere sessuati in modo affidabile dal piumaggio: alcuni maschi giovani non hanno alcun segno del maschio adulto e alcune femmine giovani hanno caratteristiche maschili. I becchi dei giovani uccelli sono di colore da giallo chiaro a paglierino , più pallido del becco della femmina. I maschi immaturi hanno versioni più chiare dei segni del maschio adulto, che possono essere molto indistinti nel piumaggio fresco. Entro la loro prima stagione riproduttiva, i giovani uccelli generalmente sono indistinguibili dagli altri adulti, sebbene possano essere ancora più pallidi durante il loro primo anno.

Voce

La maggior parte delle vocalizzazioni dei passeri domestici sono variazioni del suo breve e incessante cinguettio. Trascritto come chirrup , tschilp o philip , questa nota è fatta come richiamo di contatto da uccelli in stormo o in riposo, o da maschi per proclamare la proprietà del nido e invitare l'accoppiamento. Nella stagione riproduttiva, il maschio emette questo richiamo ripetutamente, con enfasi e velocità, ma non molto ritmo, formando quello che viene descritto come un canto o un "richiamo estatico" simile a un canto. Anche i giovani uccelli emettono un vero canto, soprattutto in cattività, un gorgheggio simile a quello del verdone europeo .

I maschi aggressivi danno una versione trillata del loro richiamo, trascritto come "churchur -rr-it-it-it-it ". Questo richiamo viene utilizzato anche dalle femmine nella stagione riproduttiva, per stabilire il predominio sui maschi mentre li spostano per nutrire i giovani o incubare le uova. I passeri domestici emettono un richiamo nasale di allarme, il cui suono di base è trascritto come quer , e uno stridulo richiamo chree in grande angoscia. Un'altra vocalizzazione è la "chiamata di pacificazione", una morbida quee data per inibire l'aggressività, solitamente data tra uccelli di una coppia accoppiata. Queste vocalizzazioni non sono esclusive del passero domestico, ma sono condivise, con piccole variazioni, da tutti i passeri.

Variazione

Un immaturo della sottospecie indiana ( P. d. indicus ) nel Rajasthan, in India

Qualche variazione si osserva nelle 12 sottospecie di passeri domestici, che sono divise in due gruppi, l' Oriental P. d. indicus e il Paleartico P. d. gruppo domestico . Uccelli del P. d. domesticus ha le guance grigie, mentre P. d. gli uccelli del gruppo indicus hanno le guance bianche, oltre a una colorazione brillante sulla corona, un becco più piccolo e un bavaglino nero più lungo. La sottospecie P. d. tingitanus differisce poco dalla sottospecie nominata, tranne che nel piumaggio riproduttivo consumato del maschio, in cui la testa è macchiata di nero e le parti inferiori sono più chiare. p.d. baleroibericus è leggermente più chiaro del nominato, ma più scuro di P. d. biblico . p.d. bibilicus è più pallido della maggior parte delle sottospecie, ma ha le guance grigie di P. d. uccelli del gruppo domesticus . Il simile P. d. persicus è più pallido e più piccolo, e P. d. niloticus è quasi identico ma più piccolo. Del meno diffuso P. d. sottospecie del gruppo indicus , P. d. hyrcanus è maggiore di P. d. indicus , P. d. hufufae è più pallido, P. d. bactrianus è più grande e più pallido e P. d. parkini è più grande e più scuro con più nero sul petto rispetto a qualsiasi altra sottospecie.

Identificazione

Il passero domestico può essere confuso con un certo numero di altri uccelli mangiatori di semi, in particolare i suoi parenti nel genere Passer . Molti di questi parenti sono più piccoli, con un aspetto più ordinato o "più carino", come il passero del Mar Morto . La femmina dal colore spento spesso non può essere distinta dalle altre femmine, ed è quasi identica a quelle dei passeri spagnoli e italiani . Il passero dell'albero euroasiatico è più piccolo e snello con una corona di castagno e una macchia nera su ciascuna guancia. Il passero maschio spagnolo e il passero italiano si distinguono per le chiome di castagno. Il passero Sind è molto simile ma più piccolo, con meno nero sulla gola del maschio e un distinto supercilium pallido sulla femmina.

Tassonomia e sistematica

Nomi

Il passero domestico è stato tra i primi animali a cui è stato assegnato un nome scientifico nel moderno sistema di classificazione biologica , poiché è stato descritto da Carlo Linneo , nella 10a edizione del Systema Naturae del 1758 . È stato descritto da un esemplare tipo raccolto in Svezia , con il nome Fringilla domestica . Successivamente, il nome del genere Fringilla venne utilizzato solo per il fringuello comune e i suoi parenti, e il passero domestico è stato solitamente collocato nel genere Passer creato dallo zoologo francese Mathurin Jacques Brisson nel 1760.

Il nome scientifico dell'uccello e il suo solito nome inglese hanno lo stesso significato. La parola latina passer , come la parola inglese "sparrow", è un termine per piccoli uccelli attivi, proveniente da una radice che si riferisce alla velocità. La parola latina domesticus significa "appartenente alla casa", come il nome comune in riferimento alla sua associazione con l'uomo. Il passero domestico è anche chiamato con una serie di nomi inglesi alternativi, tra cui English sparrow , principalmente in Nord America; e passero indiano o passero domestico indiano , per gli uccelli del subcontinente indiano e dell'Asia centrale . I nomi dialettali includono sparr , sparrer , spadger , spadgick e philip , principalmente nell'Inghilterra meridionale; spug e spuggy , principalmente nell'Inghilterra settentrionale; sperone e rametto , principalmente in Scozia ; e spatzie o spotie , dal tedesco Spatz , in Nord America.

Tassonomia

Una coppia di passeri italiani , a Roma

Il genere Passer contiene circa 25 specie, a seconda dell'autorità, 26 secondo il Manuale degli uccelli del mondo . La maggior parte delle specie Passer sono uccelli di colore opaco con code corte e quadrate e becchi tozzi e conici, lunghi tra 11 e 18 cm (4,3 e 7,1 pollici). Studi sul DNA mitocondriale suggeriscono che la speciazione nel genere si sia verificata durante il Pleistocene e prima, mentre altre prove suggeriscono che la speciazione si sia verificata da 25.000 a 15.000 anni fa. All'interno di Passer , il passero domestico fa parte del gruppo dei " passeri dal bavaglio nero del Paleartico " e un parente stretto dei "passeri del salice" mediterranei.

La tassonomia del passero domestico e dei suoi parenti mediterranei è complicata. Il tipo comune di "passero salice" è il passero spagnolo, che assomiglia per molti aspetti al passero domestico. Preferisce frequentemente gli habitat più umidi rispetto al passero domestico ed è spesso coloniale e nomade. Nella maggior parte del Mediterraneo sono presenti una o entrambe le specie, con un certo grado di ibridazione . In Nord Africa, le due specie si ibridano ampiamente, formando popolazioni miste altamente variabili con una gamma completa di caratteri, dai passeri domestici puri ai passeri spagnoli puri.

Nella maggior parte dell'Italia la specie nidificante è il passero italiano , che ha un aspetto intermedio tra quelli della casa e il passero spagnolo. Il suo status specifico e la sua origine sono oggetto di molti dibattiti, ma potrebbe trattarsi di un caso di speciazione ibrida di molto tempo fa . Nelle Alpi , il passero italiano si incrocia su una stretta striscia di circa 20 km (12 miglia) con il passero domestico e alcuni passeri domestici migrano nell'area del passero italiano in inverno. Sulle isole mediterranee di Malta , Gozo , Creta , Rodi e Karpathos , altri uccelli apparentemente intermedi sono di stato sconosciuto.

Sottospecie

Un maschio della sottospecie P. d. baleroiberico a Istanbul
Un maschio della sottospecie migratoria P. d. bactrianus (con un passero arboreo eurasiatico e giovane casa o passeri spagnoli) a Baikonur , Kazakistan

Sono state nominate numerose sottospecie, di cui 12 sono state riconosciute nel Manuale degli uccelli del mondo . Queste sottospecie si dividono in due gruppi, il Paleartico P. d. domesticus e l'Orientale P. d. gruppo indico . Diverse sottospecie mediorientali, tra cui P. d. biblicus , sono talvolta considerati un terzo gruppo intermedio. La sottospecie P. d. indicus è stata descritta come una specie ed è stata considerata distinta da molti ornitologi durante il 19° secolo.

Uccelli migratori della sottospecie P. d. bactrianus nel P. d. indicus sono stati registrati in sovrapposizione con P. d. domesticus senza ibridarsi negli anni '70, quindi gli scienziati sovietici Edward I. Gavrilov e MN Korelov hanno proposto la separazione del P. d. indicus come specie separata. Tuttavia, P. d. gruppo indicus e P. d. gli uccelli del gruppo domesticus si incrociano in gran parte dell'Iran , quindi questa divisione è raramente riconosciuta.

In Nord America, le popolazioni di passeri domestici sono più differenziate rispetto a quelle europee. Questa variazione segue schemi prevedibili, con gli uccelli alle latitudini più elevate che sono più grandi e più scuri e quelli nelle aree aride più piccoli e più chiari. Tuttavia, non è chiaro quanto ciò sia causato dall'evoluzione o dall'ambiente. Osservazioni simili sono state fatte in Nuova Zelanda e in Sud Africa. Le popolazioni introdotte di passeri domestici potrebbero essere abbastanza distinte da meritare lo status di sottospecie, specialmente in Nord America e Africa meridionale, e l'ornitologo americano Harry Church Oberholser ha persino dato il nome della sottospecie P. d. plecticus agli uccelli più chiari del Nord America occidentale.

p.d. gruppo domestico
p.d. gruppo indico
  • p.d. hyrcanus Zarudny e Kudashev, 1916 , descritto da Gorgan , Iran, si trova lungo la costa meridionale del Mar Caspio da Gorgan all'Azerbaigian sudorientale. Si intergrada con P. d. persicus sui monti dell'Alborz, e con P. d. bibilicus a ovest. È la sottospecie con la gamma più piccola.
  • p.d. bactrianus Zarudny e Kudashev, 1916 , descritto da Tashkent , si trova nel Kazakistan meridionale fino al Tian Shan e nell'Iran settentrionale e in Afghanistan . Si intergrada con persicus in Baluchistan e con indicus in tutto l'Afghanistan centrale. A differenza della maggior parte delle altre sottospecie di passero domestico, è quasi interamente migratore, svernando nelle pianure del subcontinente indiano settentrionale. Si trova in aperta campagna piuttosto che negli insediamenti, che sono occupati dal passero arboreo eurasiatico nel suo areale. C'è un record eccezionale dal Sudan.
  • p.d. parkini Whistler , 1920 , descritto da Srinagar , Kashmir , si trova nell'Himalaya occidentale dalle montagne del Pamir al Nepal sudorientale . È migratorio, come P. d. bactriano .
  • p.d. indicus Jardine e Selby , 1831 , descritto da Bangalore , si trova nel subcontinente indiano a sud dell'Himalaya, nello Sri Lanka , nel sud-est asiatico occidentale , nell'Iran orientale, nell'Arabia sudoccidentale e nel sud di Israele .
  • p.d. hufufae Ticehurst e Cheeseman , 1924 , descritto da Hofuf in Arabia Saudita , si trova nell'Arabia nord-orientale.
  • p.d. rufidorsalis C. L. Brehm , 1855 , descritto da Khartoum , Sudan , si trova nella valle del Nilo da Wadi Halfa a sud fino a Renk , nel Sudan meridionale settentrionale , e nel Sudan orientale, nell'Etiopia settentrionale fino alla costa del Mar Rosso in Eritrea . È stato anche introdotto a Mohéli nelle Comore .

Distribuzione e habitat

Da un nido in un cactus saguaro in Arizona
Passeri domestici appollaiati su un tetto, durante l'inverno nelle Alpi meridionali della Nuova Zelanda

Il passero domestico è originario del Medio Oriente e si è diffuso, insieme all'agricoltura, nella maggior parte dell'Eurasia e in parti del Nord Africa. Dalla metà del XIX secolo ha raggiunto la maggior parte del mondo, principalmente a causa di introduzioni deliberate, ma anche per dispersione naturale e per nave. La sua gamma introdotta comprende la maggior parte del Nord America, America centrale , Sud America meridionale, Africa meridionale , parte dell'Africa occidentale , Australia , Nuova Zelanda e isole di tutto il mondo. Ha notevolmente esteso il suo areale nell'Eurasia settentrionale dal 1850 e continua a farlo, come è stato dimostrato dalla sua colonizzazione intorno al 1990 dell'Islanda e dell'isola di Rishiri , in Giappone. L'estensione del suo areale lo rende l'uccello selvatico più diffuso sul pianeta.

introduzione

Il passero domestico ha avuto molto successo nella maggior parte del mondo in cui è stato introdotto. Ciò è dovuto principalmente al suo adattamento precoce alla convivenza con gli esseri umani e alla sua adattabilità a un'ampia gamma di condizioni. Altri fattori possono includere la sua robusta risposta immunitaria, rispetto al passero arboreo eurasiatico . Laddove introdotto, può estendere la sua portata rapidamente, a volte a una velocità superiore a 230 km (140 mi) all'anno. In molte parti del mondo, è stato caratterizzato come un parassita e rappresenta una minaccia per gli uccelli autoctoni. Alcune introduzioni si sono estinte o hanno avuto scarso successo, come quelle in Groenlandia e Capo Verde .

La prima di molte introduzioni di successo in Nord America avvenne quando gli uccelli dall'Inghilterra furono liberati a New York City, nel 1852, con lo scopo di controllare le devastazioni della falena del tiglio . In Nord America, il passero domestico ora si trova dai Territori del Nordovest del Canada al Panama meridionale ed è uno degli uccelli più abbondanti del continente. Il passero domestico fu introdotto per la prima volta in Australia nel 1863 a Melbourne ed è comune in tutta la parte orientale del continente fino a Cape York , ma gli è stato impedito di stabilirsi nell'Australia occidentale , dove ogni passero domestico trovato nello stato viene ucciso . I passeri domestici furono introdotti in Nuova Zelanda nel 1859 e da lì raggiunsero molte delle isole del Pacifico, comprese le Hawaii .

Nell'Africa meridionale, gli uccelli della sottospecie europea ( P. d. domesticus ) e della sottospecie indiana ( P. d. indicus ) furono introdotti intorno al 1900. Uccelli di P. d. l'ascendenza domesticus è confinata a poche città, mentre P. d. gli uccelli indicus si sono diffusi rapidamente, raggiungendo la Tanzania negli anni '80. Nonostante questa rapida diffusione, anche i parenti nativi come il passero del Capo si trovano e prosperano negli habitat urbani. In Sud America, fu introdotto per la prima volta vicino a Buenos Aires intorno al 1870 e divenne rapidamente comune nella maggior parte della parte meridionale del continente. Ora si verifica quasi continuamente dalla Terra del Fuoco ai margini del bacino amazzonico , con popolazioni isolate fino al nord del Venezuela costiero.

Habitat

Il passero domestico è strettamente associato all'abitazione e alla coltivazione umana. Non è un commensale obbligatorio per gli esseri umani, come alcuni hanno suggerito: gli uccelli della sottospecie migratoria dell'Asia centrale di solito si riproducono lontano dagli umani in aperta campagna e occasionalmente gli uccelli altrove si trovano lontano dagli umani. Gli unici habitat terrestri in cui il passero domestico non abita sono la fitta foresta e la tundra . Ben adattato a vivere intorno agli umani, vive spesso e si riproduce anche al chiuso, specialmente nelle fabbriche, nei magazzini e negli zoo. È stato registrato che si riproduce in una miniera di carbone inglese a 640 m (2.100 piedi) sotto terra e si nutre di notte sul ponte di osservazione dell'Empire State Building . Raggiunge le maggiori densità nei centri urbani, ma il suo successo riproduttivo è maggiore nelle periferie, dove gli insetti sono più abbondanti. Su scala più ampia, è più abbondante nelle aree di coltivazione del grano come il Midwest degli Stati Uniti .

Tollera una varietà di climi, ma preferisce condizioni più asciutte, specialmente nei climi tropicali umidi. Ha diversi adattamenti alle zone aride, tra cui un'elevata tolleranza al sale e la capacità di sopravvivere senza acqua ingerendo bacche . Nella maggior parte dell'Asia orientale, il passero domestico è del tutto assente, sostituito dal passero alberato eurasiatico. Laddove queste due specie si sovrappongono, il passero domestico è solitamente più comune del passero alberato eurasiatico, ma una specie può sostituire l'altra in un modo che l'ornitologo Maud Doria Haviland ha descritto come "casuale, o addirittura capriccioso". Nella maggior parte del suo areale, il passero domestico è estremamente comune, nonostante alcuni cali, ma in habitat marginali come la foresta pluviale o le catene montuose, la sua distribuzione può essere chiazzata.

Comportamento

Il passero domestico si bagna spesso nell'acqua (a sinistra) o nella polvere (a destra)

Comportamento sociale

Il passero domestico è un uccello molto socievole. È gregario durante tutte le stagioni quando si nutre, formando spesso stormi con altre specie di uccelli. Si appollaia in comune e durante la riproduzione i nidi sono solitamente raggruppati in gruppi. I passeri domestici si impegnano anche in attività sociali come bagni di polvere o acqua e "canti sociali", in cui gli uccelli chiamano insieme nei cespugli. Il passero domestico si nutre principalmente a terra, ma si accalca tra alberi e cespugli. Nelle stazioni di alimentazione e nei nidi, le femmine di passero domestico sono dominanti nonostante le loro dimensioni più ridotte e possono combattere per i maschi durante la stagione riproduttiva.

Dormire e appollaiarsi

I passeri domestici dormono con il becco nascosto sotto le piume scapolari . Al di fuori della stagione riproduttiva, spesso si appollaiano in comunità su alberi o arbusti. Molti cinguettii comuni si verificano prima e dopo che gli uccelli si depositano nel posatoio la sera, così come prima che gli uccelli lascino il posatoio al mattino. Alcuni siti di aggregazione separati dal posatoio possono essere visitati dagli uccelli prima di stabilirsi per la notte.

Manutenzione del corpo

Il bagno di polvere o acqua è comune e spesso si verifica in gruppo. Anting è raro. Il grattarsi la testa viene eseguito con la gamba sopra l'ala abbassata.

Alimentazione

Un passero domestico femmina che si nutre di chicchi di riso

Da adulto, il passero domestico si nutre principalmente di semi di cereali ed erbacce , ma è opportunista e adattabile e mangia qualsiasi cibo disponibile. Nelle città, spesso cerca cibo nei contenitori dell'immondizia e si raduna all'aperto di ristoranti e altri ristoranti per nutrirsi di cibo avanzato e briciole. Può svolgere compiti complessi per ottenere cibo, come aprire le porte automatiche per entrare nei supermercati, aggrapparsi alle pareti dell'hotel per guardare i vacanzieri sui loro balconi e rubare nettare i fiori di kowhai . In comune con molti altri uccelli, il passero domestico richiede grinta per digerire gli elementi più duri nella sua dieta. La graniglia può essere sia pietra, spesso grani di muratura, sia gusci di uova o lumache; sono preferiti i grani oblunghi e ruvidi.

Diversi studi sul passero domestico nelle aree agricole temperate hanno rilevato che la proporzione di semi nella sua dieta è di circa il 90%. Mangerà quasi tutti i semi, ma dove può scegliere, preferisce l' avena e il grano . Nelle aree urbane, il passero domestico si nutre in gran parte di cibo fornito direttamente o indirettamente dall'uomo, come il pane, sebbene preferisca i semi crudi. Il passero domestico mangia anche della materia vegetale oltre ai semi, inclusi germogli , bacche e frutti come uva e ciliegie. Nelle zone temperate, il passero domestico ha l'insolita abitudine di strappare i fiori, soprattutto gialli, in primavera.

Gli animali costituiscono un'altra parte importante della dieta del passero domestico, principalmente insetti , di cui sono particolarmente importanti coleotteri , bruchi , mosche ditteri e afidi . Vengono mangiati vari artropodi non insetti , così come molluschi e crostacei ove disponibili, lombrichi e persino vertebrati come lucertole e rane . I giovani passeri domestici vengono nutriti principalmente con insetti fino a circa 15 giorni dopo la schiusa. Vengono anche date piccole quantità di semi, ragni e grana. Nella maggior parte dei luoghi, cavallette e grilli sono gli alimenti più abbondanti dei nidiacei. Anche i veri insetti , formiche , seghe e coleotteri sono importanti, ma i passeri domestici traggono vantaggio da qualsiasi cibo sia abbondante per nutrire i loro piccoli. Sono stati osservati passeri domestici che rubavano prede ad altri uccelli, compresi i pettirossi americani .

Il microbiota intestinale dei passeri domestici differisce tra pulcini e adulti, con i proteobatteri che diminuiscono nei pulcini quando raggiungono circa 9 giorni di età, mentre l'abbondanza relativa di Firmicutes aumenta.

Locomozione

Il volo del passero domestico è diretto (non ondulato) e sbattente, con una media di 45,5 km/h (28,3 mph) e circa 15 battiti d'ala al secondo. A terra, il passero domestico in genere salta piuttosto che camminare. Può nuotare quando viene premuto per farlo inseguendo i predatori. Gli uccelli in cattività sono stati registrati mentre si tuffavano e nuotavano per brevi distanze sott'acqua.

Dispersione e migrazione

La maggior parte dei passeri domestici non si sposta per più di pochi chilometri durante la loro vita. Tuttavia, la migrazione limitata si verifica in tutte le regioni. Alcuni giovani uccelli disperdono lunghe distanze, specialmente sulle coste, e gli uccelli di montagna si spostano a quote più basse in inverno. Due sottospecie, P. d. bactrianus e P. d. parkini , sono prevalentemente migratori . A differenza degli uccelli delle popolazioni sedentarie che migrano, gli uccelli delle sottospecie migratorie si preparano alla migrazione ingrassando.

Allevamento

Una coppia della sottospecie indiana ( P. d. indicus ) che si accoppia a Calcutta

I passeri domestici possono riprodursi nella stagione riproduttiva immediatamente dopo la schiusa e talvolta tentano di farlo. Alcuni uccelli che si riproducono per la prima volta nelle aree tropicali hanno solo pochi mesi e hanno ancora piumaggio giovanile. Gli uccelli che si riproducono per la prima volta raramente hanno successo nell'allevare giovani e il successo riproduttivo aumenta con l'età, poiché gli uccelli più anziani si riproducono all'inizio della stagione riproduttiva e si involano più giovani. Con l'avvicinarsi della stagione riproduttiva, i rilasci di ormoni innescano enormi aumenti delle dimensioni degli organi sessuali e i cambiamenti nella durata del giorno portano i maschi a iniziare a chiamare dai siti di nidificazione. I tempi di accoppiamento e deposizione delle uova variano geograficamente e tra luoghi e anni specifici perché è necessaria una scorta sufficiente di insetti per la formazione delle uova e l'alimentazione dei nidiacei.

I maschi occupano i siti di nidificazione prima della stagione riproduttiva, chiamando frequentemente accanto a loro. I maschi non accoppiati iniziano la costruzione del nido e chiamano particolarmente frequentemente per attirare le femmine. Quando una femmina si avvicina a un maschio durante questo periodo, il maschio si mostra muovendosi su e giù mentre si abbassa e fa tremare le ali, alzando la testa, alzando e allargando la coda e mostrando il pettorale. I maschi possono provare ad accoppiarsi con le femmine mentre chiamano o si esibiscono. In risposta, una femmina adotterà una postura minacciosa e attaccherà un maschio prima di volare via, inseguita dal maschio. Il maschio si mostra di fronte a lei, attirando altri maschi, che anche loro inseguono e si mostrano alla femmina. Questa visualizzazione di gruppo di solito non si traduce immediatamente in copulazioni. Gli altri maschi di solito non si accoppiano con la femmina. L'accoppiamento è in genere avviato dalla femmina che rivolge al maschio un dolce richiamo dee-dee-dee . Gli uccelli di una coppia si accoppiano frequentemente fino a quando la femmina non depone le uova e il maschio monta ripetutamente la femmina ogni volta che una coppia si accoppia.

Il passero domestico è monogamo e in genere si accoppia per tutta la vita, ma gli uccelli delle coppie spesso si impegnano in accoppiamenti extra-coppia , quindi circa il 15% dei piccoli dei passeri domestici non sono imparentati con il compagno della madre. I passeri domestici maschi sorvegliano attentamente i loro compagni per evitare di essere cornuti e la maggior parte della copula extra-coppia avviene lontano dai siti di nidificazione. I maschi a volte possono avere più compagni e la bigamia è per lo più limitata dall'aggressività tra le femmine. Molti uccelli non trovano un nido e un compagno, e invece possono servire come aiutanti intorno al nido per le coppie accoppiate, un ruolo che aumenta le possibilità di essere scelti per sostituire un compagno perso. I compagni perduti di entrambi i sessi possono essere sostituiti rapidamente durante la stagione riproduttiva. La formazione di una coppia e il legame tra i due uccelli è legata alla detenzione di un sito di nidificazione, sebbene i passeri domestici accoppiati possano riconoscersi lontano dal nido.

Nidificazione

Femmina che porta cibo per i giovani in un nido realizzato in un buco in un albero in California .
Passero in un ventilatore
Passero in un ventilatore

I siti di nidificazione sono vari, anche se le cavità sono preferite. I nidi sono costruiti più frequentemente nelle grondaie e in altre fessure delle case. Vengono utilizzati anche fori nelle scogliere e nelle sponde e cavità degli alberi . Un passero a volte scava i propri nidi in argini sabbiosi o rami marci, ma più frequentemente usa i nidi di altri uccelli come quelli delle rondini negli argini e nelle scogliere e i vecchi nidi delle cavità degli alberi. Di solito usa nidi deserti, anche se a volte usurpa quelli attivi scacciando o uccidendo gli occupanti. Le cavità degli alberi sono più comunemente utilizzate in Nord America che in Europa, mettendo i passeri in competizione con gli uccelli azzurri e altri nidificatori di cavità nordamericane e contribuendo così al declino della loro popolazione.

Soprattutto nelle zone più calde, il passero domestico può nidificare all'aperto, sui rami degli alberi, soprattutto sempreverdi e biancospini, oppure nei nidi di grandi uccelli come cicogne o gazze . Nei siti di nidificazione aperti, il successo riproduttivo tende ad essere inferiore, poiché la riproduzione inizia tardi e il nido può essere facilmente distrutto o danneggiato dalle tempeste. Luoghi di nidificazione meno comuni includono lampioni e insegne al neon , favoriti per il loro calore; e i vecchi nidi aperti di altri uccelli canori, che sono poi a cupola. Di solito le coppie ripetono la copulazione molte volte e ogni copulazione è seguita da una pausa di 3 o 4 secondi e in quel momento entrambe le coppie cambiano la loro posizione di una certa distanza. Il nido è solitamente a cupola, sebbene possa mancare un tetto in siti chiusi. Ha uno strato esterno di steli e radici, uno strato intermedio di erba morta e foglie e un rivestimento di piume, oltre a carta e altri materiali morbidi. I nidi hanno in genere dimensioni esterne di 20 × 30 cm (8 × 12 pollici), ma le loro dimensioni variano notevolmente. La costruzione del nido viene avviata dal maschio non accoppiato mentre si mostra alle femmine. La femmina assiste nella costruzione, ma è meno attiva del maschio. Alcuni nidificazione si verificano durante tutto l'anno, specialmente dopo la muta in autunno. Nelle zone più fredde i passeri domestici costruiscono nidi di posatoio appositamente creati, o posatoi nei lampioni, per evitare di perdere calore durante l'inverno. I passeri domestici non detengono territori, ma difendono i loro nidi in modo aggressivo dagli intrusi dello stesso sesso.

I nidi dei passeri domestici supportano un'ampia gamma di insetti spazzini, comprese le mosche nidificanti come Neottiophilum praestum , mosconi di Protocalliphora e oltre 1.400 specie di coleotteri.

Uova e giovani

Uova in un nido

Le frizioni di solito comprendono quattro o cinque uova , sebbene siano stati registrati numeri da uno a 10. Di solito vengono deposte almeno due covate e fino a sette all'anno possono essere deposte ai tropici o quattro all'anno alle latitudini temperate. Quando vengono deposte meno covate in un anno, specialmente a latitudini più elevate, il numero di uova per covata è maggiore. I passeri domestici dell'Asia centrale, che migrano e hanno solo una covata all'anno, hanno una media di 6,5 uova in una covata. La dimensione della covata è anche influenzata dalle condizioni ambientali e stagionali, dall'età femminile e dalla densità riproduttiva.

Pulcino nudo e cieco
Un cucciolo

Si verifica un certo parassitismo intraspecifico della covata e casi di un numero insolitamente elevato di uova in un nido possono essere il risultato di femmine che depongono le uova nei nidi dei loro vicini. Tali uova estranee vengono talvolta riconosciute ed espulse dalle femmine. Il passero domestico è vittima di parassiti interspecifici della covata, ma solo raramente, poiché utilizza solitamente nidi in fori troppo piccoli per l'ingresso dei parassiti e nutre i suoi giovani alimenti non adatti ai giovani parassiti. A sua volta, il passero domestico è stato registrato una volta come un parassita della covata della rondine americana .

Un giovane, che mostra il becco rosa e l'evidente gape annidato : la base morbida e gonfia, che diventa più dura e meno gonfia man mano che l'uccello matura

Le uova sono bianche, bianche bluastre o bianche verdastre, macchiate di marrone o grigio. Di forma subellittica, variano da 20 a 22 mm (da 0,79 a 0,87 pollici) di lunghezza e da 14 a 16 mm (da 0,55 a 0,63 pollici) di larghezza, hanno una massa media di 2,9 g (0,10 once) e un'area superficiale media di 9,18 cm 2 (1.423 in 2 ). Le uova della sottospecie tropicale sono nettamente più piccole. Le uova iniziano a svilupparsi con la deposizione del tuorlo nell'ovaio pochi giorni prima dell'ovulazione. Nel giorno tra l'ovulazione e la deposizione, si forma l'albume , seguito dal guscio d'uovo . Le uova deposte successivamente in una covata sono più grandi, così come quelle deposte da femmine più grandi, e la dimensione delle uova è ereditaria. Le uova diminuiscono leggermente di dimensioni dalla deposizione alla schiusa. Il tuorlo comprende il 25% dell'uovo, l'albume il 68% e il guscio il 7%. Le uova sono acquose, essendo liquide per il 79% e per il resto per lo più proteiche.

La femmina sviluppa una chiazza di covata di pelle nuda e svolge il ruolo principale nell'incubazione delle uova . Il maschio aiuta, ma può solo coprire le uova piuttosto che incubarle veramente. La femmina trascorre la notte incubando durante questo periodo, mentre il maschio si appollaia vicino al nido. Le uova si schiudono allo stesso tempo, dopo un breve periodo di incubazione della durata di 11–14 giorni, ed eccezionalmente fino a 17 o fino a 9. La durata del periodo di incubazione diminuisce all'aumentare della temperatura ambiente più avanti nella stagione riproduttiva.

I giovani passeri domestici rimangono nel nido da 11 a 23 giorni, normalmente da 14 a 16 giorni. Durante questo periodo, vengono nutriti da entrambi i genitori. Poiché i passeri domestici appena nati non hanno un isolamento sufficiente, vengono covati per alcuni giorni o più a lungo in condizioni di freddo. I genitori ingeriscono gli escrementi prodotti dai piccoli durante i primi giorni; successivamente, gli escrementi vengono spostati fino a 20 m (66 piedi) dal nido.

Gli occhi dei pulcini si aprono dopo circa 4 giorni e, all'età di circa 8 giorni, i giovani uccelli scendono per la prima volta . Se entrambi i genitori muoiono, i suoni di accattonaggio intensi che ne conseguono spesso attirano i genitori sostitutivi che li nutrono finché non riescono a mantenersi. Tutti i piccoli del nido lo lasciano nello stesso periodo di alcune ore. In questa fase, sono normalmente in grado di volare. Iniziano a nutrirsi in parte dopo 1 o 2 giorni e si mantengono completamente dopo 7-10 giorni, 14 al più tardi.

Sopravvivenza

Nei passeri domestici adulti, la sopravvivenza annuale è del 45-65%. Dopo essersi involati e aver lasciato le cure dei loro genitori, i giovani passeri hanno un alto tasso di mortalità, che diminuisce man mano che invecchiano e diventano più esperti. Solo il 20-25% circa degli uccelli nati sopravvive alla prima stagione riproduttiva. Il più antico passero domestico selvatico conosciuto visse per quasi due decenni; è stato trovato morto 19 anni e 9 mesi dopo essere stato inanellato in Danimarca. Il più antico passero domestico in cattività registrato visse per 23 anni. Il rapporto tipico tra maschi e femmine in una popolazione è incerto a causa di problemi nella raccolta dei dati, ma è normale una leggerissima preponderanza di maschi a tutte le età.

Predazione

Un passero maschio viene mangiato da un gatto: i gatti domestici sono uno dei principali predatori del passero domestico.

I principali predatori del passero domestico sono gatti e uccelli rapaci , ma molti altri animali li predano, inclusi corvidi , scoiattoli e persino umani: il passero domestico è stato consumato in passato da persone in molte parti del mondo, ed è ancora è in alcune parti del Mediterraneo. La maggior parte delle specie di rapaci sono state registrate mentre predano il passero domestico in luoghi in cui i record sono estesi. Gli accipiter e lo smeriglio in particolare sono i principali predatori, anche se è probabile che i gatti abbiano un impatto maggiore sulle popolazioni di passeri domestici. Anche il passero domestico è una vittima comune di incidenti stradali ; sulle strade europee è l'uccello più frequentemente trovato morto.

Parassiti e malattie

Il passero domestico ospita un numero enorme di parassiti e malattie e l'effetto della maggior parte è sconosciuto. L'ornitologo Ted R. Anderson ne ha elencati migliaia, notando che il suo elenco era incompleto. I patogeni batterici comunemente registrati del passero domestico sono spesso quelli comuni negli esseri umani e includono Salmonella ed Escherichia coli . La salmonella è comune nel passero domestico e uno studio completo sulla malattia del passero domestico l'ha trovata nel 13% dei passeri testati. Le epidemie di Salmonella in primavera e in inverno possono uccidere un gran numero di passeri. Il passero domestico ospita il vaiolo aviario e la malaria aviaria , che ha diffuso agli uccelli nativi della foresta delle Hawaii. Molte delle malattie ospitate dal passero domestico sono presenti anche nell'uomo e negli animali domestici, per i quali il passero domestico funge da ospite serbatoio . Gli arbovirus come il virus del Nilo occidentale , che più comunemente infettano insetti e mammiferi, sopravvivono agli inverni nelle zone temperate dormendo in uccelli come il passero domestico. Alcuni documenti indicano che la malattia estirperà popolazioni di passeri domestici, specialmente dalle isole scozzesi, ma questo sembra essere raro. I passeri domestici sono anche infettati da parassiti emosporidi , ma meno nelle aree urbane che nelle aree rurali Toxoplasma gondii è stato rilevato nei passeri nella Cina nord-occidentale, dove rappresentano un rischio a causa del consumo di carne nella regione.

Il passero domestico è infestato da numerosi parassiti esterni, che di solito causano pochi danni ai passeri adulti. In Europa, l' acaro più comune trovato sui passeri è Proctophyllodes , le zecche più comuni sono Argas reflexus e Ixodes arboricola e la pulce più comune sul passero domestico è Ceratophyllus gallinae . Gli acari che si nutrono di sangue di Dermanyssus sono anche ectoparassiti comuni dei passeri domestici e questi acari possono entrare nell'abitazione umana e mordere gli esseri umani, causando una condizione nota come gamasoidosi . Un certo numero di pidocchi da masticare occupano diverse nicchie sul corpo del passero domestico. I pidocchi Menacanthus si trovano sul corpo del passero domestico, dove si nutrono di sangue e piume, mentre i pidocchi Brueelia si nutrono di piume e Philopterus fringillae si trova sulla testa.

Fisiologia

Un passero domestico immaturo che dorme

I passeri domestici esprimono forti ritmi circadiani di attività in laboratorio. Sono state tra le prime specie di uccelli ad essere studiate seriamente in termini di attività circadiana e fotoperiodismo , in parte per la loro disponibilità e adattabilità in cattività, ma anche perché possono "trovare la strada" e rimanere ritmiche nell'oscurità costante. Tali studi hanno scoperto che la ghiandola pineale è una parte centrale del sistema circadiano del passero domestico: la rimozione della pineale elimina il ritmo circadiano di attività e il trapianto della pineale in un altro individuo conferisce a questo individuo la fase ritmica dell'uccello donatore. È stato anche dimostrato che i nuclei soprachiasmatici dell'ipotalamo sono una componente importante del sistema circadiano dei passeri domestici. I fotorecettori coinvolti nella sincronizzazione dell'orologio circadiano con il ciclo luce-buio esterno si trovano nel cervello e possono essere stimolati dalla luce che li raggiunge direttamente attraverso il cranio, come rivelato da esperimenti in cui i passeri ciechi, che normalmente possono ancora sincronizzarsi con il ciclo luce-buio, non è riuscito a farlo una volta che l'inchiostro di china è stato iniettato come uno schermo sotto la pelle sopra i loro crani.

Allo stesso modo, anche da ciechi, i passeri domestici continuano ad essere fotoperiodici, cioè mostrano uno sviluppo riproduttivo quando le giornate sono lunghe, ma non quando le giornate sono brevi. Questa risposta è più forte quando vengono strappate le piume sulla sommità della testa e viene eliminata quando l'inchiostro di china viene iniettato sotto la pelle nella parte superiore della testa, dimostrando che i fotorecettori coinvolti nella risposta fotoperiodica alla lunghezza del giorno si trovano all'interno del cervello .

I passeri domestici sono stati utilizzati anche negli studi sul trascinamento non fotico (ossia la sincronizzazione con un ciclo esterno diverso da luce e oscurità): ad esempio, nell'oscurità costante, una situazione in cui gli uccelli normalmente rivelerebbero il loro ritmi di attività "a corsa libera", mostrano invece una periodicità di 24 ore se sono esposti a due ore di riproduzioni di chirp ogni 24 ore, facendo corrispondere i loro esordi di attività quotidiana con gli esordi di riproduzione giornalieri. I passeri domestici in costante penombra possono anche essere trascinati in un ciclo quotidiano basato sulla presenza di cibo. Infine, i passeri domestici nell'oscurità costante potrebbero essere trascinati in un ciclo di alta e bassa temperatura, ma solo se la differenza di temperatura fosse ampia (38 °C contro 6 °C); alcuni dei passeri testati hanno abbinato la loro attività alla fase calda e altri alla fase fredda.

Rapporti con l'uomo

Affollano e cinguettano insieme sotto un tubo di luce fluorescente in Germania

Il passero domestico è strettamente associato agli esseri umani. Si ritiene che siano stati associati agli esseri umani circa 10.000 anni fa. La sottospecie del Turkestan ( P. d. bactrianus ) è meno associata all'uomo e considerata evolutivamente più vicina alle popolazioni ancestrali non commensali. Di solito, il passero domestico è considerato un parassita, poiché consuma prodotti agricoli e diffonde malattie all'uomo e ai suoi animali domestici. Anche i birdwatcher spesso lo tengono in scarsa considerazione a causa delle molestie di altri uccelli. Nella maggior parte del mondo, il passero domestico non è protetto dalla legge. I tentativi di controllare i passeri domestici includono la cattura, l'avvelenamento o la fucilazione di adulti; la distruzione dei loro nidi e delle loro uova; o meno direttamente, bloccando i buchi dei nidi e spaventando i passeri con rumore, colla o filo di porcospino. Tuttavia, il passero domestico può essere benefico anche per l'uomo, specialmente mangiando insetti nocivi, e i tentativi di controllo su larga scala del passero domestico sono falliti.

Il passero domestico è stato a lungo utilizzato come alimento. Dal 1560 circa fino almeno al 19° secolo nel nord Europa, "vasi per passeri" di terracotta venivano appesi alle grondaie per attirare gli uccelli nidificanti in modo che i giovani potessero essere prontamente raccolti . Gli uccelli selvatici erano in gran numero intrappolati nelle reti e la torta di passeri era un piatto tradizionale che si pensava, a causa dell'associazione dei passeri con la lussuria , avesse proprietà afrodisiache . Una medicina tradizionale indiana, Ciṭṭukkuruvi lēkiyam in tamil , veniva venduta con simili affermazioni afrodisiache. I passeri erano anche intrappolati come cibo per gli uccelli dei falconieri e gli animali dello zoo. Durante il 1870, ci furono dibattiti sugli effetti dannosi dei passeri alla Camera dei Comuni in Inghilterra. Nella prima parte del 20° secolo, i club di passeri abbattevano molti milioni di uccelli e uova nel tentativo di controllare il numero di questo parassita percepito, ma con un impatto solo localizzato sui numeri. I passeri domestici sono stati tenuti come animali domestici in molte occasioni nella storia, sebbene non abbiano piumaggio brillante o canzoni attraenti e allevarli è difficile.

Stato

Il passero domestico ha un areale e una popolazione estremamente vasti e non è seriamente minacciato dalle attività umane, quindi è valutato come meno preoccupante per la conservazione nella Lista Rossa IUCN . Le stime della IUCN per la popolazione mondiale raggiungono quasi 1,4 miliardi di individui, secondo tra tutti gli uccelli forse solo alla quelea dal becco rosso in abbondanza (sebbene la quelea sia, a differenza del passero, ristretta a un solo continente e non sia mai stata soggetta a introduzioni umane). Tuttavia, le popolazioni sono in declino in molte parti del mondo, specialmente vicino ai suoi luoghi di origine eurasiatici. Questi cali sono stati notati per la prima volta in Nord America, dove sono stati inizialmente attribuiti alla diffusione del fringuello domestico , ma sono stati più gravi nell'Europa occidentale . I cali non sono stati universali, poiché non sono stati segnalati cali gravi dall'Europa orientale , ma si sono verificati anche in Australia, dove il passero domestico è stato introdotto di recente.

In Gran Bretagna , la popolazione ha raggiunto il picco all'inizio degli anni '70, ma da allora è diminuita del 68% in generale e di circa il 90% in alcune regioni. L'RSPB elenca lo stato di conservazione del passero domestico nel Regno Unito come rosso. A Londra, il passero domestico è quasi scomparso dal centro della città. Il numero di passeri domestici nei Paesi Bassi si è dimezzato dagli anni '80, quindi il passero domestico è persino considerato una specie in via di estinzione . Questo stato è stato oggetto di ampia attenzione dopo che una passera domestica, denominata " Dominomus ", è stata uccisa dopo aver abbattuto i domino disposti come parte di un tentativo di stabilire un record mondiale. Questi cali non hanno precedenti, poiché simili riduzioni della popolazione si sono verificate quando il motore a combustione interna ha sostituito i cavalli negli anni '20 e una delle principali fonti di cibo sotto forma di fuoriuscita di grano è andata perduta.

Sono state proposte varie cause per la drammatica diminuzione della popolazione, tra cui la predazione, in particolare da parte degli sparvieri eurasiatici ; radiazioni elettromagnetiche da telefoni cellulari; e malattie come la malaria aviaria. Probabilmente un fattore è la carenza di siti di nidificazione causata dai cambiamenti nella progettazione degli edifici urbani e le organizzazioni per la conservazione hanno incoraggiato l'uso di cassette nido speciali per i passeri. Una delle cause principali del declino sembra essere l'insufficienza di cibo per insetti per i passeri nidificanti. Il calo delle popolazioni di insetti deriva da un aumento delle colture monocolturali, dall'uso massiccio di pesticidi, dalla sostituzione delle piante autoctone nelle città con piante introdotte e aree di parcheggio, e forse dall'introduzione della benzina senza piombo , che produce composti tossici come il nitrito di metile .

Proteggere gli habitat degli insetti nelle fattorie e piantare piante autoctone nelle città avvantaggia il passero domestico, così come la creazione di spazi verdi urbani. Per aumentare la consapevolezza delle minacce al passero domestico, il 20 marzo in tutto il mondo si celebra la Giornata mondiale del passero dal 2010. Negli ultimi anni, la popolazione di passeri domestici è in declino in molti paesi asiatici e questo calo è abbastanza evidente in India. Per promuovere la conservazione di questi uccelli, nel 2012 il passero domestico è stato dichiarato uccello dello stato di Delhi.

Associazioni culturali

Per molte persone in tutto il mondo, il passero domestico è l'animale selvatico più familiare e, a causa della sua associazione con gli umani e della sua familiarità, è spesso usato per rappresentare il comune e il volgare o l'osceno. Uno dei motivi per l'introduzione dei passeri domestici in tutto il mondo è stata la loro associazione con la patria europea di molti immigrati. Gli uccelli solitamente descritti in seguito come passeri sono indicati in molte opere di letteratura antica e testi religiosi in Europa e nell'Asia occidentale. Questi riferimenti potrebbero non riferirsi sempre specificamente al passero domestico, o anche a piccoli uccelli mangiatori di semi, ma gli scrittori successivi che furono ispirati da questi testi spesso avevano in mente il passero domestico. In particolare, i passeri erano associati dagli antichi greci ad Afrodite , la dea dell'amore, a causa della loro lussuria percepita, un'associazione ripresa da scrittori successivi come Chaucer e Shakespeare . L'uso da parte di Gesù dei "passeri" come esempio della divina provvidenza nel Vangelo di Matteo ha ispirato anche riferimenti successivi, come quello nell'Amleto di Shakespeare e nell'inno evangelico Il suo occhio è sul passero .

G37
Il passero domestico è rappresentato molto raramente nell'antica arte egizia , ma su di esso si basa un geroglifico egiziano . Il geroglifico del passero non aveva valore fonetico ed era usato come determinante nelle parole per indicare piccolo, stretto o cattivo. Una visione alternativa è che il geroglifico significasse "un uomo prolifico" o "la rivoluzione di un anno".

Guarda anche

Riferimenti

Opere citate

link esterno