Inmos - Inmos

Inmos Limited
genere Privato
Industria Semiconduttori
Fondato Bristol , Regno Unito, (1978 )  ( 1978 )
Fondatori Iann Barron, Richard Petritz, Paul Schroeder
Destino Acquistato da SGS-Thomson (1989)
Sede centrale
Regno Unito  Modifica questo su Wikidata
Prodotti transputer
Genitore STMicroelectronics (Regno Unito)  Modifica questo su Wikidata
Sito web www .inmos .com  Modifica questo su Wikidata

Inmos International plc (marchio INMOS ) e due consociate operative, Inmos Limited (Regno Unito) e Inmos Corporation (Stati Uniti), era una società britannica di semiconduttori fondata da Iann Barron , Richard Petritz e Paul Schroeder nel luglio 1978. Sede e progettazione di Inmos Limited l'ufficio era all'Aztec West Business Park a Bristol , in Inghilterra.

Prodotti

Vari circuiti integrati Inmos

I primi prodotti di Inmos erano dispositivi RAM statici , seguiti da RAM dinamiche ed EEPROM . Nonostante le prime difficoltà di produzione, Inmos alla fine conquistò circa il 60% del mercato SRAM mondiale. Tuttavia, l'obiettivo a lungo termine di Barron era quello di produrre un'innovativa architettura a microprocessore destinata all'elaborazione parallela , il transputer . David May e Robert Milne furono reclutati per progettare questo processore, che entrò in produzione nel 1985 sotto forma di chip T212 e T414.

Il transputer ha ottenuto un certo successo come base per diversi supercomputer paralleli di aziende come Meiko (formata da ex dipendenti Inmos nel 1985), Floating Point Systems , Parsytec e Parsys. È stato utilizzato in alcune workstation, la più degna di nota è probabilmente l' Atari Transputer Workstation . Essendo un design relativamente autonomo, è stato utilizzato anche in alcuni sistemi embedded . Tuttavia, la natura non convenzionale del transputer e il suo linguaggio di programmazione occam nativo ne hanno limitato l'attrattiva. Durante la fine degli anni '80, anche il transputer (anche nella sua successiva forma T800) ha lottato per tenere il passo con le prestazioni in continua crescita dei suoi concorrenti.

Altri dispositivi prodotti da Inmos includevano i processori di segnale digitale A100, A110 e A121 , framebuffer G364 e una linea di RAMDAC video , inclusi G170 e G171, che è stato adottato da IBM per l' adattatore grafico VGA originale utilizzato in IBM PS / 2 .

Storia aziendale

L'azienda è stata fondata da Iann Barron , un consulente informatico britannico, Richard Petritz e Paul Schroeder, entrambi veterani dell'industria dei semiconduttori americani. Il finanziamento iniziale di £ 50 milioni è stato fornito dal governo britannico tramite il National Enterprise Board . In Colorado è stata fondata anche una filiale statunitense , Inmos Corporation . Le strutture per la fabbricazione di semiconduttori sono state costruite negli Stati Uniti a Colorado Springs, Colorado e nel Regno Unito a Newport , nel Galles meridionale .

In base alla politica di privatizzazione di Margaret Thatcher, il National Enterprise Board è stato fuso nel British Technology Group e ha dovuto vendere le sue azioni in Inmos. Le offerte per Inmos di AT&T e di un consorzio olandese erano state rifiutate. Nel 1982 fu completata la costruzione della fabbrica di microprocessori a Newport , nel Galles meridionale . Nel luglio 1984 Thorn EMI aveva fatto un'offerta di 124,1 milioni di sterline per l'interesse statale del 76% nella società (il restante 24% era detenuto dai fondatori e dai dipendenti di Inmos). Successivamente è stato portato a £ 192 milioni, approvato nell'agosto 1984 e finalizzato a settembre.

In totale, Inmos aveva ricevuto 211 milioni di sterline dal governo, ma non è diventata redditizia.

Nell'aprile 1989, Inmos è stata venduta a SGS-Thomson (ora STMicroelectronics ). Più o meno nello stesso periodo, sono stati avviati i lavori su un transputer potenziato, il T9000. Ciò ha incontrato vari problemi tecnici e ritardi e alla fine è stato abbandonato, segnalando la fine dello sviluppo del transputer come piattaforma di elaborazione parallela. Tuttavia, i derivati ​​del transputer come l'ST20 sono stati successivamente incorporati nei chipset per applicazioni embedded come i set-top box .

Nel dicembre 1994, Inmos è stata completamente assimilata alla STMicroelectronics e l'utilizzo del marchio Inmos è stato interrotto.

Appunti

Riferimenti

  • Arthur Trew e Greg Wilson (a cura di) (1991). Passato, presente, parallelo: un'indagine sui sistemi di calcolo parallelo disponibili . New York: Springer-Verlag. ISBN   0-387-19664-1
  • Mick McClean e Tom Rowland (1986). La saga di Inmos . Quorum Books. ISBN   978-0-89930-165-5

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