Carestia di ghiaccio - Ice famine
Una carestia di ghiaccio era una scarsità di ghiaccio commerciale , di solito durante i caldi mesi estivi, comune prima dell'uso diffuso del frigorifero . Spesso ha provocato il deterioramento diffuso di cibo e medicinali e, in alcuni casi, la morte per colpo di calore .
Istanze
- Nel 1918 l' ammoniaca fu deviata alla produzione di munizioni che portarono a una carenza di ghiaccio commerciale . È stata aumentata la raccolta del ghiaccio naturale e lo stoccaggio per l'estate.
- 1911 ondata di caldo del Nord America orientale .
Storia
Nel XIX e all'inizio del XX secolo, il ghiaccio era molto richiesto in America. Un uomo di nome Frederic Tudor , soprannominato il re del ghiaccio, ha portato avanti un'intera industria del ghiaccio. Il ghiaccio era una necessità per molte aziende che vendevano cibo e case che speravano di conservare il loro cibo perché il frigorifero e il congelatore non erano ancora stati inventati. Le uniche scelte delle persone erano le ghiacciaie commerciali e residenziali che dovevano essere rifornite ogni volta che c'era un calo di temperatura. Tudor ha visto l'importanza e la possibile alta richiesta di ghiaccio su cui ha immediatamente capitalizzato. Ha iniziato il suo lavoro in Massachusetts e ha ampliato il suo mercato nel tempo. Una volta che il suo ghiaccio ha raffreddato le bevande e conservato il cibo di molti americani, è diventato rapidamente un bene altamente desiderato, e questo prodotto è stato fornito dalla raccolta del ghiaccio che è stata effettuata su campi e corsi d'acqua congelati, nonché fabbriche di ghiaccio. Il primo ha fornito la maggior parte del ghiaccio per l'industria, mentre il secondo ha prodotto una quantità notevolmente inferiore.
Il mercato del ghiaccio esplose e il ghiaccio veniva trasportato da qualsiasi luogo possibile a molte città degli Stati Uniti. New York City e Chicago erano i principali consumatori di ghiaccio americano perché c'erano densità più elevate di persone e aziende che facevano molto affidamento sul ghiaccio. Ma molti problemi sono sorti dall'industria relativamente nuova che non disponeva della migliore tecnologia per garantire una fornitura sufficiente e che ha sprecato gran parte del ghiaccio durante il processo di trasporto. Poiché la domanda di ghiaccio era così alta in quasi tutti gli Stati Uniti, qualsiasi ritardo o carenza nell'offerta minacciava le persone con una carestia di ghiaccio. Alcune delle cause principali delle carestie di ghiaccio erano i treni inaffidabili come modi di trasporto, i prezzi in costante aumento e le condizioni meteorologiche sfavorevoli. Sfortunatamente, le persone che controllavano la fornitura di ghiaccio in America non potevano controllare ogni variabile che aiutava a produrre grandi quantità di ghiaccio, quindi non è mai stato garantito che la domanda americana sarebbe stata soddisfatta.
Uno dei maggiori problemi nel soddisfare la domanda di ghiaccio è stata la mancanza di trasporti. A quel tempo in America non esistevano camion refrigerati in grado di effettuare consegne tramite le autostrade. Invece, c'era un sistema ferroviario che trasportava il ghiaccio dalle montagne a diverse città e paesi che non avevano fabbriche di ghiaccio, o ne avevano di che potevano soddisfare solo una parte della domanda. Tuttavia, questi sistemi ferroviari erano anche i mezzi di trasporto per frutta e verdura che non erano locali in una data area. Questi tre beni erano tutti molto richiesti, ma non sempre le carrozze ferroviarie potevano essere assegnate per soddisfare la domanda di tutte e tre le necessità. Quando frutta e verdura erano le priorità, le società del ghiaccio avrebbero avuto complicazioni nel prelevare una grande quantità di ghiaccio per la spedizione. Il numero inadeguato di vagoni ferroviari per soddisfare la domanda non era l'unico problema del sistema ferroviario. I treni erano semplicemente inaffidabili nel loro insieme. Il 4 luglio 1894 Ann Arbor Argus riferì che Chicago non aveva più di un giorno di ghiaccio per l'intera città. Questo normalmente non sarebbe stato un problema con una spedizione di ghiaccio in arrivo, ma il treno che trasportava il ghiaccio era bloccato fuori città. Ciò rappresentava un problema per tutti in città perché non avrebbero avuto mezzi immediati per mantenere freddo il cibo o la carne nel distretto di confezionamento della carne di Chicago.
Un'altra causa, o almeno minaccia, della carestia di ghiaccio fu la prima guerra mondiale . Durante la guerra, il governo americano aveva bisogno della maggior parte delle scorte di ammoniaca del paese. L'ammoniaca era una sostanza chimica utilizzata nelle fabbriche di ghiaccio che aiutava a produrre il ghiaccio e anche a refrigerarlo fino a quando non era pronto per il consumo, ma il bisogno di ghiaccio degli americani era considerato insignificante quando il governo americano voleva andare in guerra. Alla fine il governo aveva bisogno dell'ammoniaca per fornire ai soldati munizioni sufficienti per combattere la guerra. Poiché la maggior parte della fornitura di ammoniaca alimentava gli sforzi bellici, le fabbriche di ghiaccio non potevano generare ghiaccio quasi sufficiente per soddisfare la domanda. Ciò ha causato la presenza di piccole quantità di ghiaccio nelle campagne e nelle città, in particolare a New York, e in alcune zone non c'era affatto ghiaccio. Al fine di aiutare il popolo americano a uscire dalla carestia di ghiaccio, il Dipartimento dell'Agricoltura ha rilasciato al pubblico piani che descrivevano come realizzare e utilizzare efficacemente un'unità di refrigerazione fatta in casa.
Il ghiaccio non era solo un'industria vitale e competitiva nel XIX e XX secolo, ma era anche controversa a New York City. Verso la fine del 19 ° secolo, i newyorkesi non erano contenti del modo in cui veniva gestita l'industria del ghiaccio. Secondo lo storico Edward T. O'Donnell, i clienti scettici accusavano le società del ghiaccio di "ridimensionamento dei prezzi e pratiche monopolistiche". I clienti sembravano credere che le società stessero creando intenzionalmente carestie di ghiaccio in modo da poter aumentare i prezzi. I prezzi più alti hanno lasciato molte persone senza ghiaccio, il che ha reso i mesi estivi molto difficili. La controversia sulle pratiche non etiche nell'industria del ghiaccio si è rivelata vera quando le società del ghiaccio di New York si sono formate in quella che è stata chiamata Consolidated Ice Company. La Consolidated Ice Company era, per definizione, un monopolio che controllava tutto ciò che riguardava l'industria del ghiaccio nella città che consumava più ghiaccio. Potrebbero creare una carestia di ghiaccio in intere comunità controllando l'offerta e i prezzi contro pochi, se non nessuno, concorrenti. Poco dopo che la Consolidated Ice Company divenne potente com'era, emersero informazioni su un politico corrotto che aiutava il monopolio a realizzarsi.
Le preoccupazioni per la carestia di ghiaccio finirono all'inizio del 1900. A questo punto nel mercato venivano introdotti frigoriferi e condizionatori d'aria. Non ci volle molto perché le persone si allontanassero dai depositi di ghiaccio di ogni tipo. Nel 1927, General Electric divenne la prima azienda a produrre in serie unità frigorifere che non avevano bisogno di ghiaccio. Questo alla fine pose fine alle carestie di ghiaccio e alla redditività del ghiaccio.