Se fossimo cattivi -If We Were Villains
 Prima edizione (ed. Flatiron Books )
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| Autore | ML Rio |
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| Lingua | inglese |
| Pubblicato | 2017 |
| Tipo di supporto | Stampa |
If We Were Villains è il romanzo d'esordio dell'autore americano ML Rio pubblicato per la prima volta nel 2017. Il romanzo riguarda un mistero di omicidio che circonda Oliver Marks, un ex attore del fittizio conservatorio Dellecher Shakespeare e la maggior parte del romanzo si svolge durante il suo quarto e ultimo anno. al conservatorio.
Complotto
La sera prima del suo rilascio sulla parola dopo aver scontato dieci anni per un crimine non specificato, Oliver Marks viene avvicinato dall'investigatore capo del suo caso, il detective Colborne. Sospettoso della storia ufficiale, Colborne annuncia il suo ritiro dalle forze di polizia e chiede ad Oliver di dirgli finalmente la verità. Oliver accetta ma chiede che Colborne non agisca in base a ciò che Oliver gli dirà.
Nel 1997, Oliver è al suo quarto e ultimo anno al prestigioso Conservatorio Classico Dellecher, dove risiede con i suoi sei compagni di classe in un piccolo dormitorio chiamato il Castello. Poiché gli studenti con scarsi risultati vengono eliminati ogni anno, i sette di loro sono gli unici studenti di recitazione del quarto anno rimasti. La notte prima delle audizioni per Giulio Cesare , uno degli studenti, Alessandro, suggerisce che le audizioni sono inutili poiché tutte e sette sono state costantemente modellate: l'eroe (Giacomo), il cattivo (Alessandro), il tiranno (Riccardo), la tentatrice ( Meredith), l'ingenua (Wren), e i due sfortunati consegnati a pezzi (Oliver e Filippa). Quando ricevono il cast, le previsioni di Alexander si rivelano corrette.
Tuttavia, la situazione cambia durante lo spettacolo annuale di Halloween, alcune scene selezionate degli studenti del quarto anno di Macbeth si esibiscono tradizionalmente ogni anno. Ad ogni studente viene spedita una busta contenente l'assegnazione del casting e le scene da preparare, nonché le istruzioni per non condividere le informazioni con nessuno dei loro coetanei. Ad Oliver viene assegnata la parte di Banquo ed è sorpreso di vedere James, piuttosto che Richard, apparire come Macbeth la notte di Halloween. Dopo lo spettacolo, gli studenti organizzano una festa durante la quale un Richard ubriaco e geloso finisce per attaccare James, facendolo quasi affogare nel lago dove è stata messa in scena la commedia. Richard si scusa con riluttanza e il gruppo cerca di respingere l'aggressione. Tuttavia, nelle prossime settimane, Richard diventa più violento e inizia ad attaccare i suoi compagni studenti, tra cui la sua ragazza Meredith, James e Oliver, sul palco durante Caesar . Oliver, Alexander e James decidono di contrattaccare durante la scena della morte di Caesar, che rapidamente perde il controllo. Alla festa del cast, Richard prende a pugni uno studente che stava flirtando con Meredith. Continua a chiamare Meredith una troia e inizia anche una discussione fisica con lei. Successivamente, Oliver cerca Meredith per confortarla, e i due finiscono per fare sesso.
La mattina dopo, Oliver e Meredith vengono svegliati da Filippa. Conduce il gruppo al lago, dove trovano Richard con il cranio rotto. È vivo, ma a malapena. James cerca di aiutarlo, ma viene fermato da Alexander, che suggerisce di lasciarlo morire e così porre fine al suo regno di terrore. Il gruppo accetta di aspettare che Richard muoia, quindi chiama la polizia e fa finta che fosse già morto quando si sono imbattuti in lui.
Gli studenti vengono brevemente interrogati dalla polizia, guidata dal detective Colborne, e la morte di Richard viene giudicata un incidente da ubriachezza. Oliver torna a casa per il Ringraziamento e scopre che i suoi genitori non pagheranno l'ultimo semestre, anche se la scuola accetta di lasciarlo lavorare part-time come custode per alleviare le sue spese scolastiche. Dopo che gli studenti sono tornati dalla pausa, si preparano a recitare scene di Romeo e Giulietta , un'altra tradizione, al ballo in maschera di Natale. Durante lo spettacolo, Oliver scopre che James è innamorato di Wren. Diventa geloso e si rende conto di essere attratto romanticamente da James.
Dopo che Oliver ha fatto visita a Meredith durante le vacanze invernali, i due si avvicinano e iniziano a frequentarsi e a dormire insieme più spesso. Quando Oliver torna da Dellecher, pulisce il castello come parte dei suoi nuovi doveri di custodia, ascoltando una visita del detective Colborne e del suo partner, durante la quale Colborne ammette che, nonostante la sentenza ufficiale, non crede che la morte di Richard sia stata un incidente. In seguito, Oliver scopre un pezzo di tessuto macchiato di sangue nel camino e lo nasconde tra alcuni set scartati nel Palazzo delle Belle Arti.
Ai quarti anni viene assegnato Re Lear come produzione primaverile. Tuttavia, con il progredire del semestre, il cast diventa sempre più scoraggiato a causa della morte di Richard. Wren inizia a soffrire di svenimenti, James rompe il naso di Oliver durante le prove di combattimento e Alex va in overdose di droghe ma sopravvive. La notte della festa del cast di Lear , James si ubriaca e inizia a comportarsi in modo irregolare, parlando solo nel personaggio di Edmund . La mattina seguente, come Oliver pulisce la stanza del dormitorio, scopre un macchiato di sangue mezzo marinaio nascosta nel materasso James'.
Oliver affronta James durante l'intervallo di Lear , e James confessa con riluttanza. Mentre Richard si precipitava fuori dalla festa del cast di Caesar , ha aggredito Wren, che stava cercando di calmarlo. Wren quindi pregò James di andare da Richard, temendo che si sarebbe fatto male. James lo cercò in riva al lago, solo per rendersi conto che Richard lo aveva seguito per tutto il tempo. Richard inizia a schernirlo e minacciarlo, facendo infine un'osservazione omofoba in cui accusa James e Oliver di essere innamorati l'uno dell'altro e di minacciare di affogare James nel lago. James ha quindi afferrato l'oggetto più vicino - il mezzo marinaio - e lo ha colpito con esso. James ammette anche che Filippa sapeva dell'omicidio, ed è stata lei a bruciare la sua camicia insanguinata nel camino.
Oliver e James tornano a Lear , solo per vedere Colborne che aspetta dietro le quinte. Rendendosi conto che il loro tempo è scaduto, James bacia Oliver sul palco. Prima che Colborne possa effettuare un arresto, Oliver confessa l'omicidio di Richard, usando una versione leggermente modificata della storia di James. Poiché il suo DNA è sia sul pezzo di camicia che sul gancio della barca, viene arrestato e processato, anche se Colborne non crede che sia il vero assassino.
Il giorno della scarcerazione di Oliver nel 2008, Filippa, l'unico membro del gruppo con cui ha mantenuto un contatto costante, viene a prenderlo. Oliver è desideroso di riunirsi con James, che alla fine aveva smesso di visitare, ma viene informato che si è annegato quattro anni prima. Invece, Oliver va a trovare Meredith, ora attrice televisiva che vive a Chicago. Ammette di essere stata lei a dire a Colborne di arrestare James durante lo spettacolo, come le ha confessato un giorno dopo un'intensa prova. Oliver ammette che era innamorato di James mentre erano insieme, ma dice che anche lui l'amava. I due riprendono timidamente la loro relazione.
Filippa invia la lettera di suicidio di Oliver James, che James gli aveva indirizzato. Oliver lo riconosce come un monologo di Pericle, principe di Tiro , in cui Pericle lamenta l'apparente morte di sua moglie, Thaisa, nel bel mezzo di una tempesta in mare. Il suo corpo viene gettato nell'oceano, ma - all'insaputa di Pericle - si lava vicino alla casa di un medico che è in grado di rianimarla. Per anni, Thaisa vive nascosta al resto della società come sacerdotessa, credendo che suo marito sia morto nella tempesta, finché la dea Diana non li aiuta a riunirsi. Dopo aver fatto ricerche online sulla morte di James, Oliver scopre che il corpo di James non è mai stato trovato.
Caratteri
- Oliver Marks , crede di essere il membro meno talentuoso della compagnia di recitazione, un figlio di mezzo il cui padre si oppone con veemenza al fatto che diventi un attore.
- Richard Stirling , un attore di talento che nasconde anche un lato oscuro abusivo. È un attore di seconda generazione.
- James Farrow , il migliore amico di Oliver e figlio di un professore di letteratura e del suo studente molto più giovane.
- Meredith Dardenne , una rossa incredibilmente bella che proviene da una famiglia benestante; La fidanzata di Riccardo.
- Alexander Vass , un ex studente gay in affido di origini per metà latine e tossicodipendente.
- Wren Stirling , cugina di Richard, attrice di seconda generazione.
- Filippa Kosta , l'unico attore della troupe a rimanere vicino ad Oliver dopo che è andato in prigione. Dopo la laurea va a lavorare per il conservatorio.
Ricezione
Il romanzo ha ricevuto recensioni contrastanti. Il New York Times lo definì "al tempo stesso buono e cattivo". Kirkus Reviews lo ha definito un "romanzo d'esordio melodrammatico e pieno di suspense". Su Goodreads, ha una valutazione media di 4,10 stelle su cinque.