Irwin Allen - Irwin Allen

Irwin Allen
Nato ( 1916-06-12 )12 giugno 1916
New York City , Stati Uniti d'America
Morto 2 novembre 1991 (1991-11-02)(75 anni)
Luogo di riposo Cimitero del parco commemorativo del Monte Sinai
Occupazione
anni attivi 1950-1986
Coniugi
( M.  1974)

Irwin Allen (12 giugno 1916 – 2 novembre 1991) è stato un produttore e regista cinematografico e televisivo americano, noto per il suo lavoro nella fantascienza , poi in seguito come il "Master of Disaster" per il suo lavoro nel genere del film catastrofico . Le sue produzioni di maggior successo furono The Poseidon Adventure (1972) e The Towering Inferno (1974). Ha anche creato e prodotto la popolare serie televisiva di fantascienza degli anni '60 Voyage to the Bottom of the Sea , Lost in Space , The Time Tunnel e Land of the Giants .

Biografia

Primi anni di vita

Irwin Allen è nato a New York, figlio di poveri immigrati ebrei dalla Russia. Si è laureato in giornalismo e pubblicità alla Columbia University dopo aver frequentato il City College di New York per un anno. Ha lasciato il college a causa delle difficoltà finanziarie causate dalla Grande Depressione .

Radio e giornalismo

Allen si trasferì a Hollywood nel 1938, dove diresse la rivista Key , seguito da un periodo di 11 anni producendo il suo programma alla stazione radio KLAC . Il successo del programma radiofonico gli ha offerto la sua rubrica di gossip , "Hollywood Merry-Go-Round", che è stata distribuita a 73 giornali.

Ha prodotto il suo primo programma televisivo, un panel di celebrità chiamato anche Hollywood Merry-Go-Round con presentatore, e in seguito presentatore del Tonight Show , Steve Allen (nessuna parentela), prima di passare alla produzione cinematografica.

Produttore cinematografico presso RKO

Allen è stato coinvolto nella produzione cinematografica in un momento in cui il potere stava iniziando a spostarsi dagli studi alle agenzie di talenti . Ha messo insieme pacchetti composti da registi, attori e una sceneggiatura e li ha venduti agli studi cinematografici.

Il primo film di Allen come produttore è stato Where Danger Lives (1950) alla RKO con Robert Mitchum , diretto da John Farrow e scritto da Charles Bennett . Allen lo ha prodotto con Irving Cummings, Jr .

I due uomini realizzarono altri due film per la RKO: Double Dynamite (1951) con Jane Russell , Groucho Marx e Frank Sinatra , e A Girl in Every Port (1952), sempre con Marx e William Bendix .

Allen ha esordito alla regia con il documentario, The Sea Around Us (1953), alla RKO. Questo era basato sull'omonimo libro più venduto di Rachel Carson . È stato realizzato in gran parte con filmati di repertorio e ha vinto l' Oscar nel 1952 per il miglior film documentario . Carson era così delusa dalla versione finale della sceneggiatura di Allen che non ha mai più venduto i diritti cinematografici del suo lavoro. Il film include immagini cruente di balene uccise che sono più scioccanti per il pubblico moderno di quanto non lo fossero all'epoca. È stato un successo, con un profitto di oltre $ 2 milioni.

Allen tornò a produrre con il film tridimensionale Dangerous Mission (1954), il suo ultimo film per la RKO. Ha recitato Victor Mature , Bendix, Piper Laurie e Vincent Price .

Warner Bros.

Allen ha diretto un semidocumentario sull'evoluzione della vita, The Animal World (1956). Anche in questo caso, ha fatto un uso massiccio di filmati di repertorio, ma ha anche incluso una sequenza di dinosauri in stop-motion di 9 minuti di Ray Harryhausen . Prima del rilascio, ha attenuato il gong sia dall'azione dal vivo che dall'animazione.

Il film è stato distribuito dalla Warner Bros. Lo era anche il prossimo film di Allen, The Story of Mankind (1957), un adattamento molto libera del Hendrik Willem van Loon libro della omonima . Presentava molti attori famosi tra cui i fratelli Marx , Ronald Colman , Hedy Lamarr , Vincent Price e un giovane Dennis Hopper . Gli attori sono stati pagati ciascuno $ 2.500 per un solo giorno di lavoro con Allen che si affidava a filmati di repertorio per il resto del film.

Allen ha scritto (con Bennett) e prodotto The Big Circus (1959) per Allied Artists Pictures con Mature, Red Buttons , Peter Lorre e Price. Allen era interessato a realizzare "uno spettacolo emozionante e colorato, qualcosa che il pubblico non può vedere in televisione".

20th Century Fox

Film come regista

Allen è poi passato alla 20th Century Fox , dove ha scritto (con Bennett), prodotto e diretto tre film: Il mondo perduto (1960), dal romanzo di Arthur Conan Doyle , Viaggio in fondo al mare (1961) e Cinque settimane in mongolfiera (1962).

Willis O'Brien , che aveva anche lavorato ai pionieristici effetti speciali dei film originali Lost World (1925) e King Kong (1933), rimase deluso quando Allen decise di risparmiare tempo usando alligatori e lucertole dal vivo invece dell'animazione in stop-motion per i dinosauri del film. Il viaggio in fondo al mare era un'avventura scientificamente dubbia, in stile Jules Verne, per salvare il mondo da una cintura di Van Allen in fiamme . È stata la base per la sua successiva serie televisiva con lo stesso nome. Il film per famiglie, Cinque settimane in mongolfiera , era un adattamento sciolto del romanzo di Verne . Lost World è stato un successo moderato e Voyage ha avuto molto successo. Five Weeks è stata una delusione al botteghino.

Serie televisive

Con la 20th Century Fox che ridimensionava le sue produzioni cinematografiche a causa dell'enorme spesa per film come Cleopatra (1963), a metà degli anni '60, Allen si concentrò sulla televisione, producendo diverse serie di fantascienza sovrapposte per la 20th Century Fox Television . Presentavano effetti speciali di LB Abbott , che ha vinto tre Emmy per il suo lavoro. Allen ha usato molti degli stessi artigiani nei suoi programmi TV come nei suoi film, tra cui il compositore John Williams e il costumista e assistente generale Paul Zastupnevich .

Voyage to the Bottom of the Sea (1964-1968, ABC TV ) ha stabilito la reputazione di Allen e della 20th Century Fox come produttori televisivi. La sostenibilità finanziaria della serie è stata enormemente aiutata dal riutilizzo di molti dei set del film; il costo dei soli set di sottomarini Seaview superava il budget di un tipico spettacolo pilota dell'epoca. La serie ha anche beneficiato dell'ormai famigerato uso di Allen di filmati di repertorio, in particolare di Hell and High Water (1954), The Enemy Below (1957) e The Lost World di Allen .

Allen aveva originariamente pensato che Lost in Space (1965-1968, CBS TV ) fosse uno show per famiglie, una versione fantascientifica di The Swiss Family Robinson . Si è rapidamente sviluppato in uno spettacolo per bambini con episodi incentrati sul giovane Will Robinson, il robot e, soprattutto, il cattivo comico, il dottor Smith. Lo spettacolo ha reso popolare diversi elementi di fantascienza che da allora si sono diffusi, come il robot comico (ad esempio Silent Running , Star Wars ) o l'androide ( Logan's Run , Star Trek: The Next Generation ), il bambino eroico ( Meeno Peluce in Voyagers! , Wesley Crusher ), e l'alieno stravagante e amabile (Albert in Alien Nation , Vir in Babylon 5 ).

The Time Tunnel (1966–67, ABC TV), con ogni episodio ambientato in un diverso periodo storico, era un veicolo ideale per il talento di Allen per mescolare senza problemi l'azione dal vivo con filmati di film ambientati nello stesso periodo. Un cambiamento nella gestione della rete ha portato alla cancellazione dello spettacolo dopo una sola stagione. Allen ha citato The Time Tunnel come il suo preferito di tutte le sue produzioni televisive e avrebbe tentato di rinnovare e rilanciare il concetto numerose volte tra cui un pilota girato nel 1976 chiamato The Time Travelers e concetti non filmati che includevano uno chiamato Time Travel Agency e un altro chiamato The Time Project che ha attraversato diverse incarnazioni.

Land of the Giants (1968-1970, ABC TV) è stato lo spettacolo più costoso del suo tempo a circa $ 250.000 per episodio. Come un altro spettacolo a tema naufrago , Allen ha incorporato alcuni degli elementi di successo di Lost in Space , anche se questa volta non ha permesso al personaggio infido di dominare la serie.

Film per la televisione

Allen ha anche prodotto diversi film per la televisione, come City Beneath the Sea , che ha riciclato molti oggetti di scena e modelli da Voyage , Lost in Space e Man From The 25th Century . Sebbene inteso come pilota per un nuovo progetto di serie TV, il suo successo sul piccolo schermo degli anni '60 gli è sfuggito in gran parte negli anni '70.

Lost in Space ' s Bill Mumy dire di Allen che, mentre lui era molto bravo a scrivere piloti televisivi che hanno venduto, la sua riluttanza a spendere soldi male i suoi spettacoli' di qualità, una volta in onda. Un costume da mostro apparso in uno dei suoi spettacoli, ad esempio, sarebbe apparso su un altro poche settimane dopo con una nuova vernice. Lo scrittore Jon Abbott ha descritto Allen come paradossale. "Ecco un uomo che, quando gli è stato detto il costo di un'astronave per un alieno di Lost in Space , ha scattato: 'Lascialo camminare!' ... e poi che lo spettacolo venga cancellato piuttosto che tagliare il budget".

Nel 1969, Allen firmò un contratto di tre film con Avco Embassy per realizzare The Poseidon Adventure , No Man's World e Almost Midnight , ma l'accordo non portò a nessun film.

L'avventura di Poseidone e L'inferno torreggiante

Negli anni '70, Allen ha prodotto i film di maggior successo della sua carriera: The Poseidon Adventure (1972) e The Towering Inferno (1974), dirigendo le scene d'azione per entrambi. La loro esibizione è stata paragonata a quella di PT Barnum e Cecil B. DeMille , e hanno stimolato un'analisi accademica della successiva popolarità del genere disastro . In effetti, Allen era affascinato dai circhi da bambino e ha lavorato brevemente come imbonitore di carnevale all'età di 16 anni. Oltre al suo lungometraggio The Big Circus , ha lavorato a episodi a tema circense nei suoi programmi TV Lost in Space e Voyage to the Bottom of the Sea e avrebbe cercato per anni di portare nelle sale un progetto 3D widescreen chiamato Circus, Circus, Circus .

L'avventura di Poseidon è basata sull'omonimo romanzo di Paul Gallico e diretta da Ronald Neame . Non riuscendo a trovare uno studio per sostenere completamente l'impresa, Allen ha raccolto metà del budget di $ 5 milioni, con la 20th Century-Fox che ha messo il resto; il film alla fine ha incassato oltre $ 100 milioni. L. B. Abbott e AD Flowers hanno vinto uno Special Achievement Academy Award per gli effetti ottici e fisici del film.

Allen sperava di dare seguito al successo di The Poseidon Adventure con un film basato sul romanzo The Tower , ma i diritti del film erano già stati presi dalla Warner Bros. Cercò un'alternativa e trovò una storia simile in The Glass Inferno . Invece di produrre film concorrenti, la 20th Century-Fox e la Warner Bros. hanno accettato di coprodurre The Towering Inferno con una sceneggiatura basata su entrambi i romanzi e un budget di 14 milioni di dollari. È stata la prima volta che due grandi studi hanno realizzato un film insieme, dividendo i costi. Nonostante la durata di quasi tre ore, il film, diretto da John Guillermin , è stato un successo e ha vinto tre Oscar.

Film televisivi finali per Fox

Il successo dei film ha portato Allen a ricevere un'offerta per realizzare tre film per la televisione. "Ho perso la televisione", ha detto Allen. "C'è un'isteria e un'eccitazione in televisione che non esiste da nessun'altra parte nel mondo degli affari".

Ciascuno è stato realizzato per la televisione Fox con un budget di $ 1 milione con l'obiettivo di andare in serie. Sono stati proiettati su diverse reti: Adventures of the Queen (1975), The Swiss Family Robinson (1975) e Time Travellers (1976). Solo Swiss Family è stata scelta per una serie di 20 episodi.

Warner Bros.

Allen ha lasciato la 20th Century Fox quando un cambio di gestione ha annullato i restanti tre film catastrofici pianificati. Gli è stato offerto un contratto alla Warner Bros. da Jon Calley, che ha costruito un edificio per uffici per Allen. Allen ha continuato a lavorare lì per il resto della sua carriera.

Secondo quanto riferito, l'ascesa di nuovi registi come George Lucas lo ha colto alla sprovvista. Secondo un libro, il successo di Star Wars (1977) lo sconcertò; non riusciva a capire come un film apparentemente senza stelle o storia d'amore potesse rapire il pubblico con tanto fervore.

Allen ha prodotto tre film catastrofici realizzati per la TV: Flood! (1976), Fuoco! (1977) e Appeso a un filo (1979). Ha anche realizzato Viva Knievel! (1977), Lo straordinario capitano Nemo (1978) e La memoria di Eva Ryker (1980).

Per il cinema, ha prodotto e diretto The Swarm (1978) e Beyond the Poseidon Adventure (1979), e ha prodotto When Time Ran Out (1980). Questi tre film sono stati delusioni al botteghino.

Allen ha anche acquistato i diritti di diversi personaggi della Marvel Comics tra cui Daredevil, Black Widow e altri per l'adattamento televisivo negli anni '80; ha commissionato una sceneggiatura per un pilota di Daredevil allo scrittore Stirling Silliphant, ma il progetto non è mai andato avanti davanti alle telecamere.

"No, non ho intenzione di esaurire i disastri", ha detto in un'intervista del 1977. "Prendete il quotidiano, che è la mia migliore fonte per le storie di crisi, e ne troverete 10 o 15 ogni giorno... Le persone inseguono i camion dei pompieri, si accalcano per gli incidenti stradali. Le persone prosperano sulla tragedia. È un peccato, ma nel mio caso, è una fortuna. Più grande è la tragedia, più grande è il pubblico".

Film finali

Allen in seguito andò alla Columbia per realizzare una serie TV di breve durata, Code Red (1981-1982). I suoi ultimi film per la Warner Bros. sono stati The Night the Bridge Fell Down (1982) e Cave-In! (1979, anche se non pubblicato fino al 1983). Poco prima del crollo! ha fatto il suo debutto in TV, Allen è stato premiato con il Worst Career Achievement Golden Raspberry Award .

Mentre era alla Columbia, Allen ha realizzato una versione televisiva da 14 milioni di dollari di Alice nel paese delle meraviglie (1985). Il suo ultimo credito è stato il film TV Outrage! (1986).

Allen progettò di fare un musical stellato di Pinocchio , ma la sua salute in declino lo costrinse al ritiro nel 1986. Morì a Los Angeles per un attacco di cuore il 2 novembre 1991. È sepolto nel Garden of Heritage 5, muro del livello superiore cripta 39J nel cimitero del Mount Sinai Memorial Park a Los Angeles.

Eredità

Il "rock-and-roll di Irwin Allen" è quando la telecamera viene scossa mentre il cast sullo schermo si precipita da una parte all'altra sul set, simulando una nave che viene sballottata. Viene impiegato in molti episodi di Lost in Space e Voyage to the Bottom of the Sea . Questa tecnica di ripresa è stata impiegata nell'episodio " Prima astronave su Venere " del Mystery Science Theatre 3000 . Qui, la telecamera si inclina per simulare l'impatto dell'astronave. Durante questa scena, Joel grida: "Irwin Allen presenta...".

La carriera di Allen nel cinema e in TV è stata oggetto di un documentario del 1995, The Fantasy Worlds of Irwin Allen , prodotto e diretto da Kevin Burns , co-fondatore della Foxstar Productions , originariamente costituita come unità di produzione responsabile della creazione di una serie di Alien Nation. film per la televisione. Numerosi membri del cast e collaboratori di vari progetti di Irwin Allen sono apparsi nel film, ricordando il loro tempo lavorando con lui.

Nel 1994, mentre era vicepresidente senior di Foxstar, Burns ha fondato la Van Ness Films, un'unità di produzione di saggistica e documentari. Nello stesso anno, ha incontrato Jon Jashni, un dirigente cinematografico della Fox che condivideva l'interesse di Burns per le opere di Allen. Nel 1998, i due hanno collaborato a una retrospettiva televisiva speciale, Lost in Space Forever . Presentato da John Laroquette , ha raccontato la creazione della serie ed è andato in onda in TV negli anni '60 e oltre, e ha caratterizzato le apparizioni di Bill Mumy, Jonathan Harris , June Lockhart , Angela Cartwright , Mark Goddard e Marta Kristen , oltre a filmati di interviste d'epoca con Guy Williams . Sono apparsi anche Bob May , che ha indossato la tuta da robot, e Dick Tufeld , che ha fornito la voce del personaggio. Il set del ponte di volo della navicella spaziale Jupiter 2 della serie è stato ricreato come sfondo per parti dello speciale.

È stato anche usato come veicolo per promuovere la versione cinematografica del 1998 di Lost in Space della serie televisiva originale, con William Hurt , Matt LeBlanc , Gary Oldman , Lacey Chabert , Mimi Rogers e Heather Graham .

Burns e Jashni in seguito hanno formato la Synthesis Entertainment e hanno iniziato a sviluppare e produrre remake e sequel di diverse proprietà Allen, tra cui un pilota della Fox Television del 2002 per una versione aggiornata di The Time Tunnel , che non ha venduto, e remake di film tra cui Poseidon (2006) e Viaggio in fondo al mare . Il pilota televisivo del 2002 è stato incluso come bonus nel volume 2 della serie TV di 30 episodi di Time Tunnel (1966-1967) della Fox .

Filmografia parziale

Anno Film Direttore Produttore scrittore Appunti
1953 Il mare intorno a noi Documentario
Academy Award per il miglior documentario
1954 Missione Pericolosa
1956 Il mondo animale Documentario
1957 La storia dell'umanità
1960 Il grande circo
Il mondo perduto
1961 Viaggio in fondo al mare
1962 Cinque settimane in mongolfiera
1972 L'avventura di Poseidone Nominato— Golden Globe per il miglior film drammatico
1974 L'Inferno Torreggiante Sequenze d'azione dirette
Nominato- Academy Award per il miglior film
1978 lo sciame
1979 Oltre l'avventura di Poseidone
1980 Quando il tempo è scaduto

Nella cultura popolare

Il 3 gennaio 2008, BBC Four ha mostrato una notte del lavoro di Allen che includeva il documentario del 1995 The Fantasy Worlds of Irwin Allen insieme a episodi di Lost in Space , Land of the Giants e Voyage to the Bottom of the Sea .

L'episodio 57 della serie TV Disney Duck Tales, proiettato l'8 dicembre 1987, intitolato " The Uncrashable Hindentanic ", presenta un personaggio chiamato "Irwin Mallard" che filma la distruzione del dirigibile di Paperon de Paperoni chiamato Hindentanic nello stile del film catastrofico di Irwin Allen .

"The Irwin Allen Show" era una scenetta su SCTV . L'Irwin Allen Show era un talk show in stile Johnny Carson con Allen come conduttore. Gli ospiti erano star dei film di Allen, e sono stati ciascuno individualmente vittime di un disastro in stile Irwin Allen mentre erano ospiti del talk show (ad esempio, Red Buttons è stato attaccato da uno sciame di api).

Nel film Ocean's Thirteen (2007) Linus Caldwell (interpretato da Matt Damon ) annuncia ad alta voce a un catatonico Reuben Tishkoff che Rusty Ryan sta facendo un "Irwin Allen" che è un riferimento al falso terremoto che mettono in scena più avanti nella storia.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Lear, Linda. Rachel Carson: testimone della natura . New York: Henry Holt, 1997. ISBN  0-8050-3428-5

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