Isacco Hecker - Isaac Hecker

Servo di Dio

Isaac Hecker
Fondatore dei Padri Paolini
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Chiesa Chiesa cattolica romana
arcidiocesi New York
Provincia New York
Vedere New York
Ordini
Ordinazione 1849
di  Nicholas Wiseman
Classifica Sacerdote
Dati personali
Nome di nascita Isaac Thomas Hecker
Nato ( 1819-12-18 )18 dicembre 1819
New York City , New York , Stati Uniti
Morto 22 dicembre 1888 (1888-12-22)(all'età di 69 anni)
New York , New York , Stati Uniti
Nazionalità americano
Denominazione cattolico romano
Genitori John Hecker e Caroline Freund
Occupazione Sacerdote cattolico romano, missionario
Firma La firma di Isaac Hecker
Santità
Venerato in Chiesa cattolica romana
Titolo come Saint Servo di Dio

Isaac Thomas Hecker (18 dicembre 1819 – 22 dicembre 1888) è stato un sacerdote cattolico americano e fondatore dei padri paolini , una società religiosa maschile nordamericana .

Hecker fu originariamente ordinato sacerdote redentorista nel 1849. Con la benedizione di Papa Pio IX, fondò la Società Missionaria di San Paolo Apostolo, ora conosciuta come i Padri Paolini, a New York il 7 luglio 1858. La Società fu fondata evangelizzare sia i credenti che i non credenti per convertire l' America alla Chiesa cattolica. Hecker cercò di evangelizzare gli americani usando i mezzi popolari del suo tempo, principalmente la predicazione, il circuito delle conferenze pubbliche e la stampa. Una delle sue pubblicazioni più durature è The Catholic World , che creò nel 1865.

La spiritualità di Hecker era principalmente incentrata sulla coltivazione dell'azione dello Spirito Santo nell'anima e sulla necessità di essere in sintonia con come Egli ci guida nei momenti grandi e piccoli della vita. Hecker credeva che la fede cattolica e la cultura politica americana del piccolo governo, dei diritti di proprietà, della società civile e della democrazia liberale non fossero opposte ma potessero essere conciliate. Le idee di libertà individuale, comunità, servizio e autorità erano fondamentali per Hecker quando concepiva come sarebbero stati governati e amministrati i paolini.

Hecker era un amico e collega del pensatore liberale classico Lord Acton nella causa del cattolicesimo liberale, contrario alla politica dell'ultramontanismo nella Chiesa. Il lavoro di Hecker è stato paragonato a quello del cardinale John Henry Newman , dallo stesso cardinale. In una lettera scritta ad Augustine Hewit in occasione della morte di Hecker, Newman scrisse: "Ho sempre sentito che c'era una sorta di unità nelle nostre vite, che avevamo iniziato entrambi un'opera dello stesso tipo, lui in America e io in Inghilterra."

La causa per la santità di Hecker è stata aperta il 25 gennaio 2008, nella chiesa madre dei padri paolini sulla 59th St, a New York City. In seguito fu nominato Servo di Dio .

Primi anni di vita

Isaac Hecker è nato a New York City il 18 dicembre 1819, terzo figlio e figlio minore di immigrati tedeschi, John e Caroline (Freund) Hecker. Quando aveva appena dodici anni, dovette andare a lavorare e spinse il carrello di un fornaio per i suoi fratelli maggiori che avevano una panetteria in Rutgers Street. Ha studiato in ogni occasione possibile, vivere immersi in Kant s' Critica della ragion pura , e mentre ancora, un ragazzo ha partecipato a certi movimenti politico-sociale che mirano a l'elevazione del uomo che lavora.

Movimento Brook Farm

Fu in questo frangente che conobbe Oreste Brownson , che esercitò su di lui una marcata influenza. Isacco era profondamente religioso, caratteristica per la quale dava molto credito alla sua orante madre, e tale rimase in mezzo a tutte le letture e le agitazioni in cui si impegnava. Essendo cresciuto in giovane età, si unì al movimento Brook Farm e in quella colonia rimase circa sei mesi.

Conversione al cattolicesimo e ordinazione sacerdotale

Hecker, circa 1860

Poco dopo aver lasciato la Brook Farm nel 1844, Hecker fu battezzato nella Chiesa cattolica romana dal vescovo John McCloskey di New York. Un anno dopo, entrò nel noviziato dei Redentoristi in Belgio , e lì coltivò in alto grado lo spirito di alta pietà mistica che lo segnò attraverso la vita.

Ordinato sacerdote a Londra dall'allora vescovo Nicholas Wiseman nel 1849, trascorse un anno come parroco e cappellano con la piccola comunità redentorista dell'Immacolata Signora delle Vittorie a Clapham. Tornò a New York nel marzo 1851 e lavorò fino al 1857 come missionario redentorista. Con tutto il suo misticismo , Isaac Hecker aveva la mente ben sveglia del tipico americano. Percepiva che l'attività missionaria della Chiesa cattolica negli Stati Uniti doveva rimanere in larga misura inefficace se non adottava metodi adatti al Paese e all'epoca. In questo, aveva la simpatia di quattro compagni Redentoristi, che come lui erano di nascita americana e convertiti dal protestantesimo .

In qualità di loro agente, e con il consenso dei suoi superiori locali, Hecker si recò a Roma per chiedere al Rettor Maggiore del suo Ordine l'apertura di un noviziato redentorista negli Stati Uniti, per attirare così i giovani americani alla vita missionaria. A sostegno di questa richiesta, portò con sé la forte approvazione di alcuni membri della gerarchia americana. Il Rettor Maggiore, invece di ascoltare Hecker, lo espulse dall'Ordine per aver compiuto il viaggio a Roma senza sufficiente autorizzazione.

Isacco, deciso a combattere l'espulsione, rimase a Roma. Si avvicinò al cardinale Alessandro Barnabò , prefetto della Propaganda, la Congregazione della Curia Romana con responsabilità di vigilanza sulla chiesa negli Stati Uniti. Il cardinale Barnabo, messo a conoscenza dai vescovi americani dell'eccezionale opera missionaria e della santità personale di Hecker, ha organizzato un'intervista con papa Pio IX . Il pontefice ha dispensato Hecker ei suoi quattro compagni dai loro voti di Redentoristi.

Fondazione dei Padri Paolini

Hecker nel 1887

Durante i suoi mesi a Roma, Isacco aveva stabilito che il modo migliore per servire la chiesa negli Stati Uniti era stabilire una congregazione di sacerdoti che lavorassero per la conversione della sua terra natale. Papa Pio approvò il suo progetto e lo incoraggiò a compiere i passi necessari per la sua realizzazione. "Per me, il futuro sembra luminoso, pieno di speranza, pieno di promesse", ha scritto a casa, "e mi sento fiducioso nella provvidenza di Dio e sicuro della sua grazia nei nostri confronti".

Il risultato fu che papa Pio IX nel 1858 permise a Hecker, George Deshon , Augustine Hewit , Francis Baker e Clarence Walworth, tutti redentoristi americani, di formare la comunità religiosa separata dei paolini.

Hecker tornò in America da Roma e riunì i suoi amici americani Hewit, Baker e Deshon per pianificare la loro congregazione. L'arcivescovo John Hughes ha accolto gli uomini nella sua arcidiocesi di New York , dando loro una parrocchia sulla 59th Street per la loro casa. I cinque uomini decisero di chiamarsi "Sacerdoti Missionari di San Paolo Apostolo". I sacerdoti, conosciuti popolarmente come i paolini, conducevano missioni parrocchiali e ritiri per i non cattolici.

Tra il 1867 e il 1869, Hecker, rivolgendosi direttamente ai protestanti dalle piattaforme di conferenza, tenne più di 56 serie di conferenze, viaggiando da Boston al Missouri, da Chicago a Hartford. Durante un tour occidentale, percorse più di 4.500 miglia e parlò con più di 30.000 persone, due terzi delle quali non cattoliche. Il primo biografo di Hecker, Walter Elliot, scrisse: "Non possiamo mai dimenticare quanto distintamente americana fosse l'impressione della sua personalità. Abbiamo sentito i più grandi uomini della nazione allora viventi. ...Padre Hecker era così chiaramente un grande uomo di questo tipo, così evidentemente una conseguenza delle nostre istituzioni, che ha stampato americano su ogni argomento cattolico che ha proposto. ... Mai un uomo è stato più cattolico di padre Hecker, semplicemente, con calma, con gioia, completamente cattolico." Un altro scrittore ha scherzato: "Sta mettendo macchinari americani nell'antica arca e si sta preparando a gestirla a vapore".

Nell'aprile 1865, aggiungendo la parola scritta alla sua campagna di oratori, Isaac lanciò The Catholic World , una rivista mensile. Un anno dopo, fondò la Catholic Publication Society (ora Paulist Press) per diffondere la dottrina cattolica su larga scala, principalmente per i non cattolici. Nel 1870 fondò The Young Catholic , una rivista per ragazzi e ragazze.

Nel 1869-70, Hecker partecipò al Concilio Vaticano I come teologo per il vescovo James Gibbons della Carolina del Nord. Durante il viaggio visitò Assisi , patria di Francesco d'Assisi . "Francesco ha toccato le corde dei sentimenti e delle aspirazioni dei cuori del suo tempo e li ha organizzati per un'azione unita", ha scritto Hecker nel suo diario.

Tornato a casa nel giugno 1870, il 55enne Hecker, pieno di entusiasmo, non vedeva l'ora di riprendere il suo apostolato americano. Ma invece, è stato colpito da una leucemia cronica e dolorosa . La malattia progrediva così rapidamente che nel 1871 non poteva continuare il suo lavoro di direttore, pastore, conferenziere e scrittore paolino. Hecker ha avuto grandi difficoltà ad accettare che il Dio che ha servito gli avrebbe permesso di essere abbattuto a metà carriera. Quando partì per l'Europa per cercare una cura, disse ai suoi fratelli paolini: "Guardatemi come un morto. ...Dio mi sta mettendo a dura prova nell'anima e nel corpo, e devo avere il coraggio di soffrire la crocifissione". Vagava da una stazione termale europea all'altra, logoro nel corpo e duramente provato nello spirito, lottando per credere che Dio fosse tanto all'opera in lui ora quanto lo era sulla piattaforma della conferenza.

Trascorse l'inverno del 1873-74 a bordo di una barca sul fiume Nilo ; la vela gli giovò immensamente. "Questo viaggio", ha scritto, "è stato sotto ogni aspetto molto più a mio vantaggio di quanto le mie più rosee aspettative mi portassero a sperare. Mi sembra quasi un'ispirazione".

Nel 1875, i paolini americani invitarono Hecker a tornare in mezzo a loro. Tornò e riprese a lavorare, anche se in modo limitato. Per altri 13 anni, ha esercitato la sua forza in costante diminuzione per portare il cattolicesimo nel cuore dei suoi concittadini americani. Durante questi anni in declino, ha anche ampliato la sua visione al mondo intero, principalmente all'Europa, dove il prestigio della Chiesa cattolica romana era in declino. Al Concilio Vaticano I , nel tentativo di arginare questo declino, la chiesa emanò la dottrina dell'infallibilità papale . Dopo il Concilio, Hecker scrisse un saggio che descriveva l'opera dello Spirito Santo nel rinnovamento sia della chiesa che dello stato. La teologia di Hecker prefigurava per 80 anni l'interesse del Concilio Vaticano II per il ruolo dello Spirito Santo.

Durante i suoi ultimi anni, Hecker ha sempre lottato con la sensazione che Dio lo avesse abbandonato e che la sua vita fosse inutile. Ma, mentre il terribile cancro del sangue ha distrutto il suo corpo, il suo spirito ha trovato nuova forza. Riportò indietro la disperazione; accettò la sua sorte come volontà di Dio per lui. Lo spirito dentro di lui gli ha portato nuova pace e serenità. Isaac Hecker morì il 22 dicembre 1888 alla Paulist House sulla 59th Street a Manhattan.

Hecker e l'americanismo

Papa Leone XIII

Il nome di Hecker è strettamente associato all'americanismo . Come parte di questa controversia, Hecker fu accusato dal religioso francese Charles Maignen (articolo in francese) di soggettivismo e cripto-protestantesimo . Durante la Terza Repubblica francese (iniziata nel 1870), il potere e l'influenza del cattolicesimo francese diminuirono costantemente. Il governo francese approvò leggi sempre più stringenti sulla Chiesa, e la maggior parte dei cittadini francesi non si oppose. In effetti, iniziarono a guardare ai legislatori e non al clero come guida.

Osservando ciò e incoraggiati dall'azione di Papa Leone XIII , che nel 1892 invitò i cattolici francesi ad accettare lealmente la Repubblica, diversi giovani sacerdoti francesi stabilirono che poiché la Chiesa si era tenuta lontana dalle filosofie e dalle pratiche moderne, le persone si erano allontanate da essa . Hanno anche notato che il cattolicesimo non faceva molto uso dei moderni mezzi di propaganda, come i movimenti sociali o l'organizzazione di club. In breve, la Chiesa non si era adattata alle esigenze moderne. Si agitavano per progetti sociali e filantropici, un rapporto più stretto tra sacerdoti e parrocchiani e una coltivazione generale dell'iniziativa personale, sia nel clero che nel laicato. Non in modo innaturale, hanno cercato ispirazione in America.

I riformatori francesi lo presero come una sorta di santo patrono. La sua biografia, scritta in inglese dal sacerdote paolino Walter Elliott nel 1891, fu tradotta in francese sei anni dopo. Una lunga introduzione di un prete francese liberale ha fatto affermazioni esagerate per Hecker. Le tendenze del pensiero cattolico liberale in Europa sono state associate alla Chiesa negli Stati Uniti e in particolare a Hecker. Ispirati dalla vita e dal carattere di Hecker, i sacerdoti francesi attivisti si sono assunti il ​​compito di persuadere i loro confratelli ad accettare il sistema politico, per poi uscire dal loro isolamento, mettersi in contatto con la vita intellettuale del paese, e prendere un parte attiva nell'opera di miglioramento sociale. Nel 1897 il movimento ricevette un impulso O'Connell, già Rettore del Pontificio Collegio Nordamericano a Roma, parlò a nome delle idee di Hecker al Congresso cattolico di Friburgo .

I cattolici conservatori si allarmarono per quelli che consideravano sintomi di pernicioso modernismo o liberalismo. Pensavano che lo slogan "Allons au peuple" avesse un suono eretico, abbattendo la distinzione divinamente stabilita tra il sacerdote e il laico e dando ai laici troppo potere negli affari della Chiesa. L'insistenza sull'iniziativa individuale è stata giudicata incompatibile con i fondamenti del cattolicesimo. Inoltre, i conservatori erano, quasi per un uomo, antirepubblicani che diffidavano e detestavano gli abbé democratici (clero). Fu per questo motivo che Hecker acquisì la reputazione di essere chiamato "The Yellow Dart". I conservatori si lamentarono con il Papa e nel 1898 l'abate Charles Maignen scrisse una violenta polemica contro il nuovo movimento chiamato Le Père Hecker, est-il un saint? ("Padre Hecker è un santo?").

Anche molte potenti autorità vaticane detestavano la tendenza americanista. Tuttavia, papa Leone XIII era riluttante a castigare i cattolici americani, che aveva spesso lodato per la loro lealtà e fede. Ma alla fine fece concessioni alle pressioni su di lui e all'inizio di febbraio 1899 indirizzò al cardinale James Gibbons il breve papale Testem Benevolentiae . Questo documento condannava le seguenti dottrine o tendenze:

  1. l'indebita insistenza sull'iniziativa interiore nella vita spirituale, che porta alla disobbedienza,
  2. attacchi ai voti religiosi e denigrazione del valore degli ordini religiosi nel mondo moderno,
  3. minimizzando la dottrina cattolica,
  4. minimizzando l'importanza della direzione spirituale.

Il brief non asseriva che Hecker e gli americani avessero tenuto alcuna dottrina infondata sui punti di cui sopra. Invece, ha semplicemente affermato che se tali opinioni esistessero, il Papa ha invitato la gerarchia a sradicarle. Il cardinale Gibbons e molti altri prelati risposero a Roma. Con voce quasi unanime dichiararono che le opinioni incriminate non esistevano tra i cattolici americani. Hecker non aveva mai tollerato il minimo allontanamento dai principi cattolici nella loro più completa e rigorosa applicazione. Il turbamento causato dalla condanna fu lieve; quasi tutto il laicato e una parte considerevole del clero erano all'oscuro di questa vicenda. Tuttavia, il mandato del papa ha finito per rafforzare la posizione dei conservatori in Francia.

Quando la Chiesa in America era alle prese con la questione se l'assimilazione dei cattolici, molti dei quali erano immigrati, nella cultura americana avrebbe compromesso la loro fede cattolica, Hecker non vedeva alcuna contraddizione tra l'essere americano e l'essere cattolico. Secondo Russell Shaw, "A livello di idee, nessuno prima o dopo ha fatto più di Isaac Hecker per promuovere l'assimilazione cattolica nella cultura laica degli Stati Uniti".

Causa di santità

Il cardinale Edward Egan di New York ha ufficialmente aperto p. La causa della santità di Hecker il 25 gennaio 2008, presso la chiesa cattolica di San Paolo Apostolo a New York City, chiesa madre dei padri paolini. FR. Hecker divenne noto come Servo di Dio Isaac Thomas Hecker.

Citazioni

  • "La religione è la risposta a quel grido della ragione che nulla può mettere a tacere, quell'aspirazione dell'anima che nessuna cosa creata può soddisfare, quel bisogno del cuore che tutta la creazione non può soddisfare."
  • "... Tu dici che non hai tempo per pregare! Hai tempo per respirare? La preghiera sta alla vita dell'anima come il respiro sta alla vita del corpo. È assurdo dire che non hai tempo per pregare, come sarebbe come dire che non hai tempo per respirare, prega quando ti alzi e ti vesti, prega quando vai al lavoro, o al tuo posto di lavoro, o al tuo ritorno a casa o prima di andare a letto. alzate i vostri cuori a Dio a intervalli durante il giorno. Queste brevi aspirazioni dell'anima sono come frecce veloci che trafiggono le nuvole e penetrano fino al trono stesso di Dio. … "("La battaglia della vita" sermone predicato nella chiesa di S. . Paolo Apostolo a New York City, 1865)

Lavori

  • Domande dell'anima
  • Aspirazioni della Natura

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

attribuzione

Fonti

  • Behnke, John J. Isaac Thomas Becker: Pellegrino spirituale . New York: stampa paolina.
  • Farina, John. Un'esperienza americana di Dio . New York: Paulist Press, 1981.
  • Farina, John, ed. Isaac Hecker. Il primo diario: la religione romantica nell'America anteguerra . New York: Paulist Press, 1989.
  • Farina, John. Hecker Studies: Saggi sul pensiero di Isaac Hecker . New York: Paulist Press, 1983.
  • Hecker, Isacco. La vocazione paolina . New York: Paulist Press, 2000.
  • Holden, Vincent F. Yankee Paul: Isaac Thomas Hecker . Milwaukee: Bruce Pub. Co, 1958.
  • Hostetter, Larry. La dimensione ecclesiale della riforma personale e sociale negli scritti di Isaac Thomas Hecker. Studi Cattolici Romani 15. Lewistone, NY: Edwin Mellen Press, 2001.
  • O'Brien, David J. Isaac Hecker: un cattolico americano . New York: Paulist Press, 1992.
  • McSorley, Joseph. Isaac Hecker e i suoi amici . New York: Paulist Press, 1972.
  • Robichaud, Paul. Un futuro più luminoso di qualsiasi passato. New York: stampa paolina. 2017.

link esterno