John Stuart Mill - John Stuart Mill

John Stuart Mill
John Stuart Mill dalla London Stereoscopic Company, c1870.jpg
mulino c.  1870
Membro del Parlamento
per la City of Westminster
In carica dal
25 luglio 1865 al 17 novembre 1868
Al servizio di Robert Grosvenor
Preceduto da De Lacy Evans
seguito da William Henry Smith
Dati personali
Nato ( 1806-05-20 )20 maggio 1806
Pentonville , Londra, Inghilterra
Morto 7 maggio 1873 (1873-05-07)(all'età di 66 anni)
Avignone , Francia
Partito politico Liberale
Coniugi
( M.  1851; morto 1858)
Alma mater University College London

Carriera filosofica
Era Filosofia del XIX secolo
Economia classica
Regione Filosofia occidentale
Scuola Empirismo
Utilitarismo
Consequenzialismo
Psicologismo
Liberalismo classico
Interessi principali
Filosofia politica , etica, economia, logica induttiva
Idee notevoli
Sfera pubblica/privata, libertà sociale , gerarchia dei piaceri nell'utilitarismo , utilitarismo delle regole , liberalismo classico , femminismo liberale precoce , principio del danno , metodi di Mill , teoria del riferimento diretto , teoria dei nomi propri di Millian , emergentismo
Firma
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John Stuart Mill (20 maggio 1806 – 7 maggio 1873), citato anche come JS Mill , è stato un filosofo inglese , economista politico , membro del Parlamento (MP) e funzionario pubblico. Uno dei pensatori più influenti nella storia del liberalismo classico , ha contribuito ampiamente alla teoria sociale , alla teoria politica e all'economia politica. Soprannominato "il più influente filosofo di lingua inglese del diciannovesimo secolo", concepì la libertà come giustificazione della libertà dell'individuo in opposizione allo stato illimitato e al controllo sociale . Nei suoi ultimi anni, pur continuando a difendere strenuamente i diritti e le libertà individuali, divenne più critico nei confronti del liberalismo economico e le sue opinioni sull'economia politica si spostarono verso una forma di socialismo liberale .

Mill era un sostenitore dell'utilitarismo , una teoria etica sviluppata dal suo predecessore Jeremy Bentham . Contribuì allo studio della metodologia scientifica , sebbene la sua conoscenza dell'argomento fosse basata sugli scritti di altri, in particolare William Whewell , John Herschel e Auguste Comte , e sulla ricerca condotta per Mill da Alexander Bain . Si è impegnato in un dibattito scritto con Whewell .

Membro del Partito Liberale e autrice della prima opera femminista La soggezione delle donne , Mill fu anche il secondo membro del Parlamento a chiedere il suffragio femminile dopo Henry Hunt nel 1832.

Biografia

John Stuart Mill è nato al numero 13 di Rodney Street a Pentonville , nel Middlesex , figlio maggiore di Harriet Barrow e del filosofo , storico ed economista scozzese James Mill . John Stuart è stato educato da suo padre, con la consulenza e l'assistenza di Jeremy Bentham e Francis Place . Gli è stata data un'educazione estremamente rigorosa ed è stato deliberatamente protetto dall'associazione con bambini della sua età diversi dai suoi fratelli. Suo padre, seguace di Bentham e aderente all'associazionismo , aveva come obiettivo esplicito di creare un intelletto geniale che avrebbe portato avanti la causa dell'utilitarismo e la sua attuazione dopo la morte di lui e Bentham.

Mill era un bambino particolarmente precoce. Descrive la sua formazione nella sua autobiografia. All'età di tre anni gli fu insegnato il greco . All'età di otto anni, aveva letto le Favole di Esopo , l' Anabasi di Senofonte e l'intero Erodoto , e conosceva Luciano , Diogene Laerzio , Isocrate e sei dialoghi di Platone . Aveva anche letto molta storia in inglese e gli avevano insegnato aritmetica , fisica e astronomia.

All'età di otto anni, Mill iniziò a studiare il latino , le opere di Euclide e l' algebra , e fu nominato maestro di scuola per i figli più piccoli della famiglia. La sua lettura principale era ancora la storia, ma passò attraverso tutti gli autori latini e greci comunemente insegnati e all'età di dieci anni poteva leggere con facilità Platone e Demostene . Anche suo padre pensava che fosse importante per Mill studiare e comporre poesie. Una delle sue prime composizioni poetiche fu una continuazione dell'Iliade . Nel suo tempo libero si divertiva anche a leggere di scienze naturali e romanzi popolari, come Don Chisciotte e Robinson Crusoe .

L'opera di suo padre, The History of British India , fu pubblicata nel 1818; subito dopo, verso i dodici anni, Mill iniziò uno studio approfondito della logica scolastica , leggendo contemporaneamente i trattati di logica di Aristotele in lingua originale. L'anno successivo è stato introdotto all'economia politica e ha studiato Adam Smith e David Ricardo con suo padre, completando infine la loro visione economica classica dei fattori di produzione . I comptes rendus di Mill delle sue lezioni quotidiane di economia aiutarono suo padre a scrivere Elements of Political Economy nel 1821, un libro di testo per promuovere le idee dell'economia ricardiana ; tuttavia, il libro mancava di supporto popolare. Ricardo, che era un caro amico di suo padre, era solito invitare il giovane Mulino a casa sua per una passeggiata per parlare di economia politica .

All'età di quattordici anni, Mill rimase un anno in Francia con la famiglia di Sir Samuel Bentham , fratello di Jeremy Bentham . Il paesaggio montano che ha visto ha portato a un gusto permanente per i paesaggi di montagna. Anche lo stile di vita vivace e amichevole dei francesi ha lasciato una profonda impressione su di lui. A Montpellier , ha frequentato i corsi invernali di chimica , zoologia , logica della Faculté des Sciences , oltre a seguire un corso di matematica superiore. Andando e venendo dalla Francia, soggiornò a Parigi per alcuni giorni nella casa del famoso economista Jean-Baptiste Say , amico del padre di Mill. Lì incontrò molti leader del partito liberale, così come altri importanti parigini, tra cui Henri Saint-Simon .

Mill ha attraversato mesi di tristezza e ha contemplato il suicidio a vent'anni. Secondo i paragrafi iniziali del capitolo V della sua autobiografia, si era chiesto se la creazione di una società giusta, obiettivo della sua vita, lo avrebbe davvero reso felice. Il suo cuore ha risposto "no", e non sorprende che abbia perso la felicità di lottare per questo obiettivo. Alla fine, la poesia di William Wordsworth gli ha mostrato che la bellezza genera compassione per gli altri e stimola la gioia. Con rinnovata gioia continuò a lavorare per una società giusta, ma con più gusto per il viaggio. Considerava questo uno dei cambiamenti più cruciali nel suo pensiero. In effetti, molte delle differenze tra lui e suo padre derivavano da questa fonte di gioia espansa.

Mill era stato impegnato in una penna-amicizia con Auguste Comte , il fondatore del positivismo e della sociologia, dal momento che Mill prima contattato Comte nel novembre 1841. Comte sociologie era più uno dei primi filosofia della scienza di quello che forse conosciamo oggi, e la positiva filosofia aided nell'ampio rifiuto di Mill del Benthamismo.

Come anticonformista che si rifiutava di sottoscrivere i Trentanove Articoli della Chiesa d'Inghilterra , Mill non era idoneo a studiare all'Università di Oxford o all'Università di Cambridge . Invece seguì suo padre per lavorare per la Compagnia delle Indie Orientali e frequentò l' University College di Londra per ascoltare le lezioni di John Austin , il primo professore di Giurisprudenza. Fu eletto membro onorario straniero dell'Accademia americana delle arti e delle scienze nel 1856.

La carriera di Mill come amministratore coloniale presso la Compagnia delle Indie Orientali spaziò da quando aveva 17 anni nel 1823 fino al 1858, quando i territori della Compagnia in India furono annessi direttamente dalla Corona , stabilendo il controllo diretto della Corona sull'India . Nel 1836 fu promosso al Dipartimento politico della Compagnia, dove era responsabile della corrispondenza relativa ai rapporti della Compagnia con gli stati principeschi , e nel 1856 fu infine promosso alla carica di Esaminatore della corrispondenza indiana. In On Liberty , A Few Words on Non-Intervention , e in altre opere, ha affermato che "Caratterizzare qualsiasi condotta nei confronti di un popolo barbaro come una violazione del diritto delle nazioni, mostra solo che colui che parla così non ha mai considerato l'argomento (Mill aggiunse immediatamente, tuttavia, che "Potrebbe essere facilmente una violazione dei grandi principi della moralità.") Mill considerava luoghi come l' India come un tempo progressisti nella loro prospettiva, ma ora erano diventati stagnanti nel loro sviluppo; riteneva che ciò significasse che queste regioni dovevano essere governate attraverso una forma di " dispotismo benevolo ", "a condizione che il fine sia il miglioramento". Quando la Corona propose di assumere il controllo diretto sui territori della Compagnia delle Indie Orientali , fu incaricato di difendere il governo della Compagnia , scrivendo tra le altre petizioni un Memorandum sui miglioramenti nell'amministrazione dell'India durante gli ultimi trent'anni . Gli è stato offerto un seggio nel Consiglio dell'India , l'organismo creato per consigliare il nuovo Segretario di Stato per l'India , ma ha rifiutato, citando la sua disapprovazione del nuovo sistema di amministrazione in India.

Nel 1851, Mill sposò Harriet Taylor dopo 21 anni di intima amicizia. Taylor era sposata quando si incontrarono e la loro relazione era stretta ma generalmente ritenuta casta durante gli anni prima che il suo primo marito morisse nel 1849. La coppia aspettò due anni prima di sposarsi nel 1851. Brillante di per sé, Taylor ebbe un'influenza significativa sul lavoro e le idee di Mill durante l'amicizia e il matrimonio. La sua relazione con Taylor ha rafforzato la difesa dei diritti delle donne di Mill . Ha detto che nella sua posizione contro la violenza domestica e per i diritti delle donne è stato "principalmente un amanuense per mia moglie". Ha definito la sua mente uno "strumento perfetto" e ha detto che era "la più eminentemente qualificata di tutte quelle conosciute dall'autore". Cita la sua influenza nella sua revisione finale di On Liberty , che è stata pubblicata poco dopo la sua morte. Taylor morì nel 1858 dopo aver sviluppato una grave congestione polmonare , dopo soli sette anni di matrimonio con Mill.

Tra gli anni 1865 e il 1868 Mill servito come Signore Rettore della Università di St Andrews . Nel suo discorso inaugurale, pronunciato all'Università il 1 febbraio 1867, fece l'ormai famosa (ma spesso erroneamente attribuita) osservazione che "I cattivi uomini non hanno bisogno di altro per raggiungere i loro fini, di quanto i buoni stiano a guardare e non facciano nulla" . Che Mill abbia incluso quella frase nel discorso è una questione di documentazione storica, ma non ne consegue affatto che esprimesse un'intuizione del tutto originale. Nello stesso periodo, 1865-1868, fu anche membro del Parlamento (MP) per la City of Westminster . Era seduto per il Partito Liberale . Durante il suo periodo come deputato, Mill ha sostenuto di alleviare gli oneri sull'Irlanda. Nel 1866 divenne la prima persona nella storia del Parlamento a chiedere il diritto di voto alle donne, difendendo strenuamente questa posizione nel successivo dibattito. Divenne anche un forte sostenitore di riforme sociali come i sindacati e le cooperative agricole. In Considerazioni sul governo rappresentativo , ha chiesto varie riforme del Parlamento e del voto, in particolare la rappresentanza proporzionale , il voto unico trasferibile e l'estensione del suffragio . Nell'aprile 1868, in un dibattito alla Camera dei Comuni, favorì il mantenimento della pena capitale per reati come l' omicidio aggravato ; ha definito la sua abolizione "un'effeminatezza nella mente generale del paese".

Fu eletto membro dell'American Philosophical Society nel 1867.

Fu il padrino del filosofo Bertrand Russell .

Nelle sue opinioni sulla religione, Mill era un agnostico e uno scettico .

Mill morì nel 1873, tredici giorni prima del suo 67esimo compleanno, di erisipela ad Avignone , in Francia, dove il suo corpo fu sepolto insieme a quello della moglie.

Opere e teorie

Ritratto di mulino di George Frederic Watts (1873)

Un sistema di logica

Mill si unì al dibattito sul metodo scientifico che fece seguito alla pubblicazione di John Herschel del 1830 di A Preliminary Discourse on the study of Natural Philosophy , che incorporava il ragionamento induttivo dal noto all'ignoto, scoprendo leggi generali in fatti specifici e verificando queste leggi empiricamente . William Whewell ha ampliato questo aspetto nella sua Storia delle scienze induttive del 1837 , dai primi tempi ai giorni nostri , seguita nel 1840 da La filosofia delle scienze induttive, fondata sulla loro storia , presentando l'induzione come la mente che sovrappone concetti ai fatti. Le leggi erano verità evidenti , che potevano essere conosciute senza bisogno di verifica empirica.

Mill ha contrastato questo nel 1843 in A System of Logic (completamente intitolato A System of Logic, Ratiocinative and Inductive, Being a Connected View of the Principles of Evidence, and the Methods of Scientific Investigation ). Nei " Metodi di Mill " (di induzione), come in quelli di Herschel, le leggi venivano scoperte attraverso l'osservazione e l'induzione e richiedevano una verifica empirica. Matilal osserva che Dignaga analisi è molto simile metodo comune di John Stuart Mill di accordo e differenza, che è induttivo. Ha suggerito che è molto probabile che durante il suo soggiorno in India possa essersi imbattuto nella tradizione della logica, sulla quale gli studiosi hanno iniziato a interessarsi dopo il 1824, anche se non è noto se abbia influenzato il suo lavoro o meno.

Teoria della libertà

On Liberty (1859) di Mill affronta la natura ei limiti del potere che può essere legittimamente esercitato dalla società sull'individuo . Tuttavia, Mill è chiaro che la sua preoccupazione per la libertà non si estende a tutti gli individui ea tutte le società. Afferma che "il dispotismo è un modo legittimo di governo nel trattare con i barbari ".

Mill afferma che non è un crimine farsi del male finché la persona che lo fa non danneggia gli altri. Favorisce il principio del danno : "L'unico scopo per il quale il potere può essere legittimamente esercitato su qualsiasi membro di una comunità civilizzata, contro la sua volontà, è prevenire danni agli altri". Egli esonera da questo principio coloro che sono "incapaci di autogovernarsi ", come i bambini piccoli o coloro che vivono in "stati arretrati della società". Più controverso, sostiene anche che lo stato può legittimamente regolamentare il matrimonio e la gravidanza. In effetti, sostiene Gregory Claeys, ciò rende effettivamente il suo metodo di analisi sociale centrato sulla famiglia piuttosto che individualistico, come di solito si presume. Ma questo a sua volta va inteso come definito in parte in termini di classe. Perché il principio del male apparentemente permette ai ricchi di fare molte cose negate ai poveri.

Sebbene questo principio sembri chiaro, ci sono una serie di complicazioni. Ad esempio, Mill afferma esplicitamente che i "danni" possono includere atti di omissione così come atti di commissione. Pertanto, non riuscire a salvare un bambino che sta annegando conta come un atto dannoso, così come il mancato pagamento delle tasse o la mancata comparizione come testimone in tribunale. Tutte queste omissioni dannose possono essere regolamentate, secondo Mill. Al contrario, non conta come danneggiare qualcuno se, senza forza o frode, l'individuo interessato acconsente ad assumersi il rischio: quindi si può lecitamente offrire un lavoro pericoloso ad altri, a condizione che non vi sia inganno. (Tuttavia, riconosce un limite al consenso: la società non dovrebbe permettere alle persone di vendersi come schiavi .)

Continua ad esercitare gli interpreti di Mill. Non considerava l'offesa come "danno"; un'azione non poteva essere limitata perché violava le convenzioni o la morale di una data società.

John Stuart Mill e Helen Taylor . Helen era la figlia di Harriet Taylor e collaborò con Mill per quindici anni dopo la morte della madre nel 1858.

Libertà sociale e tirannia della maggioranza

Mill credeva che "la lotta tra Libertà e Autorità è la caratteristica più evidente nelle porzioni della storia". Per lui, la libertà nell'antichità era una "contesa... tra sudditi, o alcune classi di sudditi, e il governo".

Mill definì la libertà sociale come protezione dalla " tirannia dei governanti politici". Ha introdotto una serie di concetti diversi della forma che può assumere la tirannia, denominata tirannia sociale e tirannia della maggioranza . La libertà sociale per Mill significava porre limiti al potere del sovrano in modo che non fosse in grado di usare quel potere per promuovere i propri desideri e quindi prendere decisioni che potrebbero danneggiare la società. In altre parole, le persone dovrebbero avere il diritto di avere voce in capitolo nelle decisioni del governo. Disse che la libertà sociale era "la natura ei limiti del potere che può essere legittimamente esercitato dalla società sull'individuo". Si è tentato in due modi: primo, ottenendo il riconoscimento di alcune immunità (chiamate libertà o diritti politici ); e in secondo luogo, mediante l'istituzione di un sistema di " controlli costituzionali ".

Tuttavia, secondo Mill, limitare il potere del governo non era sufficiente:

La società può eseguire ed esegue i propri mandati: e se emette mandati sbagliati invece di giusti, o mandati del tutto in cose con cui non dovrebbe immischiarsi, pratica una tirannia sociale più formidabile di molti tipi di oppressione politica, poiché, anche se di solito non è sorretto da pene così estreme, lascia meno vie di fuga, penetrando molto più profondamente nei dettagli della vita e schiavizzando l'anima stessa.

Libertà

La visione di Mill sulla libertà , che è stata influenzata da Joseph Priestley e Josiah Warren , è che l' individuo dovrebbe essere libero di fare ciò che desidera a meno che non arrechi danno agli altri. Gli individui sono abbastanza razionali da prendere decisioni sul loro benessere. Il governo dovrebbe interferire quando è per la protezione della società. Mill ha spiegato:

L'unico fine per il quale l'umanità è giustificata, individualmente o collettivamente, nell'interferire con la libertà di azione di qualcuno di loro, è l'autoprotezione. Che l'unico scopo per il quale il potere può essere legittimamente esercitato su qualsiasi membro di una comunità civile, contro la sua volontà, è quello di prevenire danni agli altri. Il suo bene, fisico o morale, non è sufficiente. Non può essere legittimamente obbligato a fare o astenersi perché sarà meglio per lui farlo, perché lo renderà più felice, perché, secondo l'opinione degli altri, farlo sarebbe saggio, o addirittura giusto... L'unica parte della condotta di chiunque, per la quale è suscettibile alla società, è quella che riguarda gli altri. Nella parte che lo riguarda solo, la sua indipendenza è, di diritto, assoluta . Su se stesso, sul proprio corpo e sulla propria mente, l' individuo è sovrano .

Libertà di parola

On Liberty implica un'appassionata difesa della libertà di parola . Mill sostiene che il discorso libero è una condizione necessaria per il progresso intellettuale e sociale . Non possiamo mai essere sicuri, sostiene, che un'opinione messa a tacere non contenga alcun elemento di verità. Sostiene inoltre che consentire alle persone di esprimere opinioni false è produttivo per due motivi. In primo luogo, è più probabile che gli individui abbandonino convinzioni errate se sono impegnati in uno scambio aperto di idee . In secondo luogo, costringendo altri individui a riesaminare e riaffermare le proprie convinzioni nel processo di dibattito, si impedisce a queste credenze di declinare in meri dogmi . Non è abbastanza per Mill che si abbia semplicemente una credenza non esaminata che si dà il caso che sia vera; bisogna capire perché la credenza in questione è quella vera. Sulla stessa falsariga scrisse Mill, "la vituperiazione smisurata , impiegata dalla parte dell'opinione prevalente, realmente dissuade le persone dall'esprimere opinioni contrarie e dall'ascoltare coloro che le esprimono".

Come influente sostenitore della libertà di parola, Mill si oppose alla censura:

Scelgo, di preferenza, i casi a me meno favorevoli – In cui l'argomento contrario alla libertà di opinione, sia sulla verità che sull'utilità , è considerato il più forte. Che le opinioni contestate siano la fede in Dio e in uno stato futuro, o una qualsiasi delle dottrine morali comunemente accettate... Ma mi si deve permettere di osservare che non è il sentirsi sicuri di una dottrina (sia ciò che può ) che chiamo assunzione di infallibilità . È l'impegno a decidere quella questione per gli altri , senza permettere loro di sentire cosa si può dire al contrario. E denuncio e riprovo questa pretesa non meno se si fa valere dalla parte delle mie più solenni convinzioni. Per quanto positiva possa essere la persuasione di chiunque, non solo della facoltà, ma delle conseguenze perniciose, ma (per adottare espressioni che condanno del tutto) l'immoralità e l'empietà dell'opinione. – tuttavia, se, in forza di quel giudizio privato, benché sostenuto dal giudizio pubblico del suo paese o dei suoi contemporanei, impedisce che l'opinione sia ascoltata in sua difesa, ne assume l'infallibilità. E lungi dall'essere l'assunto meno riprovevole o meno pericoloso perché l'opinione è detta immorale o empia, questo è il caso di tutte le altre in cui è più fatale.

Mill delinea i vantaggi della "ricerca e scoperta della verità" come un modo per approfondire la conoscenza. Sosteneva che anche se un'opinione è falsa, la verità può essere compresa meglio confutando l'errore. E poiché la maggior parte delle opinioni non sono né completamente vere né completamente false, sottolinea che consentire la libera espressione consente di diffondere opinioni contrastanti come un modo per preservare la verità parziale in varie opinioni. Preoccupato per la soppressione delle opinioni delle minoranze, ha sostenuto la libertà di parola per motivi politici, affermando che è una componente fondamentale per un governo rappresentativo dover potenziare il dibattito sulle politiche pubbliche . Ha anche eloquentemente sostenuto che la libertà di espressione consente la crescita personale e l'autorealizzazione . Ha detto che la libertà di parola è un modo vitale per sviluppare talenti e realizzare il potenziale e la creatività di una persona. Ha ripetutamente affermato che l'eccentricità era preferibile all'uniformità e alla stagnazione.

Principio del danno

La convinzione che la libertà di parola avrebbe fatto progredire la società presupponeva una società sufficientemente avanzata culturalmente e istituzionalmente per essere capace di un progressivo miglioramento. Se un argomento è veramente sbagliato o dannoso, il pubblico lo giudicherà come sbagliato o dannoso, e quindi quegli argomenti non possono essere sostenuti e saranno esclusi. Mill ha sostenuto che anche qualsiasi argomento utilizzato per giustificare l'omicidio o la ribellione contro il governo non dovrebbe essere represso politicamente o perseguitato socialmente . Secondo lui, se la ribellione è davvero necessaria, la gente dovrebbe ribellarsi; se l'omicidio è veramente appropriato, dovrebbe essere consentito. Tuttavia, il modo per esprimere tali argomenti dovrebbe essere un discorso o uno scritto pubblico , non in un modo che causi un danno reale agli altri. Tale è il principio del danno : "L'unico scopo per il quale il potere può essere legittimamente esercitato su qualsiasi membro di una comunità civilizzata, contro la sua volontà, è quello di prevenire danni agli altri".

All'inizio del 20 ° secolo, il giudice associato Oliver Wendell Holmes Jr. ha creato lo standard del "pericolo chiaro e presente" basato sull'idea di Mill. Nell'opinione della maggioranza, Holmes scrive:

La questione in ogni caso è se le parole usate sono usate in tali circostanze e sono di natura tale da creare un pericolo chiaro e presente che provochino i mali sostanziali che il Congresso ha il diritto di prevenire.

Holmes ha suggerito di gridare falsamente "Fire!" in un teatro oscuro , che evoca panico e provoca lesioni, sarebbe un discorso che crea un pericolo illegale. Ma se la situazione permette alle persone di ragionare da sole e decidere di accettarla o meno, nessun argomento o teologia dovrebbe essere bloccato.

Al giorno d'oggi, l'argomento di Mill è generalmente accettato da molti paesi democratici e hanno leggi almeno guidate dal principio del danno. Ad esempio, nella legge americana alcune eccezioni limitano la libertà di parola come l' oscenità , la diffamazione , la violazione della pace e le " parole di combattimento ".

Libertà di stampa

In On Liberty , Mill ritenne necessario riaffermare la tesi della libertà di stampa. Riteneva che quell'argomento fosse già vinto. Quasi nessun politico o commentatore nella Gran Bretagna della metà del XIX secolo voleva un ritorno alla censura della stampa di tipo Tudor e Stuart. Tuttavia, Mill ha avvertito che in futuro potrebbero emergere nuove forme di censura. In effetti, nel 2013 il governo Cameron Tory ha preso in considerazione la creazione di un cosiddetto regolatore ufficiale indipendente della stampa britannica. Ciò ha indotto la richiesta di una migliore protezione giuridica di base della libertà di stampa. Un nuovo Bill of Rights britannico potrebbe includere un divieto costituzionale di tipo statunitense sulla violazione della libertà di stampa da parte del governo e bloccare altri tentativi ufficiali di controllare la libertà di opinione e di espressione.

Colonialismo

Mill, un impiegato della Compagnia delle Indie Orientali dal 1823 al 1858, sostenne quello che chiamò un benevolo dispotismo nei confronti dell'amministrazione delle colonie d'oltremare. Mill ha sostenuto:

Supporre che gli stessi costumi internazionali e le stesse regole della morale internazionale possano valere tra una nazione civilizzata e l'altra, e tra nazioni civilizzate e barbari, è un grave errore... Caratterizzare come una violazione qualsiasi condotta verso un popolo barbaro del diritto delle genti, mostra solo che chi così parla non ha mai considerato l'argomento.

Mill ha espresso un sostegno generale per il governo della Compagnia in India , ma ha espresso riserve su politiche specifiche della Compagnia in India con cui non era d'accordo.

Schiavitù e uguaglianza razziale

Nel 1850, Mill inviò una lettera anonima (che divenne nota con il titolo " The Negro Question "), in confutazione della lettera anonima di Thomas Carlyle al Fraser's Magazine for Town and Country in cui Carlyle sosteneva la schiavitù . Mill ha sostenuto l' abolizione della schiavitù negli Stati Uniti , esprimendo la sua opposizione alla schiavitù nel suo saggio del 1869, La soggezione delle donne :

Questo caso assolutamente estremo del diritto della forza, condannato da chi può tollerare quasi ogni altra forma di potere arbitrario , e che, fra tutti gli altri, presenta i tratti più rivoltanti al sentimento di quanti lo guardano da una posizione imparziale, era la legge dell'Inghilterra civilizzata e cristiana nella memoria delle persone che ora vivono: e in una metà dell'America anglosassone tre o quattro anni fa, non solo esisteva la schiavitù , ma il commercio degli schiavi e l'allevamento di schiavi espressamente per esso , era una pratica generale tra gli stati schiavisti . Tuttavia non solo c'era una maggiore forza di sentimento contro di essa, ma, almeno in Inghilterra , una quantità minore di sentimento o di interesse a favore di essa, rispetto a qualsiasi altro dei consueti abusi della forza: perché il suo motivo era il amore per il guadagno, puro e non mascherato: e coloro che ne traevano profitto erano una piccolissima frazione numerica del paese, mentre il sentimento naturale di tutti coloro che non erano interessati personalmente ad esso, era l' avversione assoluta .

Mill corrispondeva con John Appleton , un riformatore legale americano del Maine , ampiamente sul tema dell'uguaglianza razziale. Appleton ha influenzato il lavoro di Mill su questo, in particolare influenzandolo sul piano di benessere economico e sociale ottimale per il sud anteguerra . In una lettera inviata ad Appleton in risposta a una lettera precedente, Mill ha espresso la sua opinione sull'integrazione anteguerra:

Non posso aspettarmi con soddisfazione nessun insediamento se non l' emancipazione completa - terra data a ogni famiglia negra separatamente o in comunità organizzate secondo le regole che possono essere ritenute temporaneamente necessarie - il maestro di scuola si mise al lavoro in ogni villaggio e la marea dell'immigrazione libera cambiò in quelle fertili regioni da cui la schiavitù l'ha finora esclusa. Se ciò sarà fatto, il carattere gentile e docile che sembra distinguere i negri impedirà loro ogni male, mentre le prove che stanno dando di poteri di combattimento faranno più in un anno di tutte le altre cose in un secolo per rendere i bianchi rispettarli e acconsentire al loro essere politicamente e socialmente uguali .

Diritti delle donne

"Un filosofo femminile". Caricatura di Spy pubblicata su Vanity Fair nel 1873.

La visione della storia di Mill era che fino al suo tempo "tutto il sesso femminile" e "la grande maggioranza del sesso maschile" erano semplicemente "schiavi". Ha contrastato argomenti contrari, sostenendo che le relazioni tra i sessi equivalevano semplicemente a "la subordinazione legale di un sesso all'altro - [che] è di per sé sbagliato, e ora uno dei principali ostacoli al miglioramento umano; e che dovrebbe essere sostituito da un principio di perfetta uguaglianza." Qui, quindi, abbiamo un esempio dell'uso da parte di Mill di "schiavitù" in un senso che, rispetto al suo significato fondamentale di assoluta illibertà della persona, è un senso esteso e probabilmente retorico piuttosto che letterale.

Con questo, Mill può essere considerato tra i primi sostenitori maschi dell'uguaglianza di genere , essendo stato reclutato dalla femminista americana John Neal durante il suo soggiorno a Londra intorno al 1825-1827. Il suo libro La soggezione delle donne (1861, publ.1869) è uno dei primi scritti su questo argomento da un autore maschile. In La soggezione delle donne , Mill tenta di sostenere la perfetta uguaglianza.

Nella sua proposta di un sistema educativo universale sponsorizzato dallo stato, Mill amplia i benefici per molti gruppi emarginati, specialmente per le donne. Un'educazione universale ha il potenziale per creare nuove abilità e nuovi tipi di comportamento di cui l'attuale generazione ricevente ei loro discendenti possono entrambi beneficiare. Un tale percorso di opportunità consente alle donne di ottenere "l'indipendenza industriale e sociale" che consentirebbe loro lo stesso movimento nella loro agenzia e cittadinanza degli uomini. La visione dell'opportunità di Mill si distingue nella sua portata, ma ancor di più nella popolazione che prevede potrebbe trarne vantaggio. Mill sperava nell'autonomia che una tale educazione poteva concedere ai suoi destinatari e specialmente alle donne. Attraverso la conseguente sofisticazione e conoscenza che ne deriva, gli individui sono in grado di agire adeguatamente in modi che si allontanano da quelli che portano alla sovrappopolazione. Questo è direttamente in contrasto con la visione sostenuta da molti contemporanei e predecessori di Mill che consideravano tali programmi inclusivi come controintuitivi. Mirare all'aiuto per gruppi emarginati come i poveri e la classe operaia non farebbe altro che ricompensarli di essere in quello stato, incentivandoli così per la loro mancanza di un vasto contributo all'aggregato e incoraggiando la fertilità che al suo estremo potrebbe portare alla sovrapproduzione.

Parla del ruolo delle donne nel matrimonio e di come deve essere cambiato. Mill commenta tre aspetti principali della vita delle donne che secondo lui le ostacolavano:

  1. società e costruzione di genere ;
  2. istruzione ; e
  3. matrimonio .

Sostiene che l' oppressione delle donne era una delle poche reliquie rimaste dai tempi antichi, un insieme di pregiudizi che hanno gravemente ostacolato il progresso dell'umanità. Come membro del Parlamento, Mill ha introdotto un emendamento senza successo al Reform Bill per sostituire la parola "persona" al posto di " uomo ".

Utilitarismo

La dottrina utilitaristica è che la felicità è desiderabile, e l'unica cosa desiderabile, come fine; tutte le altre cose sono desiderabili solo come mezzi a tal fine. ~ John Stuart Mill, Utilitarismo (1863)

L'affermazione canonica dell'utilitarismo di Mill può essere trovata nel suo libro, Utilitarism . Sebbene questa filosofia abbia una lunga tradizione, il racconto di Mill è principalmente influenzato da Jeremy Bentham e dal padre di Mill, James Mill .

John Stuart Mill credeva nella filosofia dell'utilitarismo , che descriverebbe come il principio che sostiene "che le azioni sono giuste nella proporzione in cui tendono a promuovere la felicità, sbagliate in quanto tendono a produrre il contrario della felicità". Per felicità intende "il piacere voluto e l'assenza di dolore; per infelicità il dolore e la privazione del piacere". È chiaro che non tutti apprezziamo le virtù come un percorso verso la felicità e che a volte le apprezziamo solo per ragioni egoistiche. Tuttavia, Mill afferma che, riflettendoci, anche quando diamo valore alle virtù per motivi egoistici, in realtà le stiamo apprezzando come parte della nostra felicità.

La famosa formulazione dell'utilitarismo di Bentham è conosciuta come il principio della massima felicità . Ritiene che si debba sempre agire in modo da produrre la più grande felicità aggregata tra tutti gli esseri senzienti , entro la ragione. In modo simile, il metodo di Mill per determinare la migliore utilità è che un agente morale, quando ha la possibilità di scegliere tra due o più azioni, dovrebbe scegliere l'azione che contribuisce maggiormente (massimizza) alla felicità totale nel mondo. La felicità , in questo contesto, è intesa come produzione di piacere o privazione di dolore. Dato che la determinazione dell'azione che produce la maggiore utilità non è sempre così netta, Mill suggerisce che l'agente morale utilitaristico, quando tenta di classificare l'utilità di diverse azioni, dovrebbe fare riferimento all'esperienza generale delle persone. Cioè, se le persone generalmente sperimentano più felicità dopo l'azione X di quanto non facciano per l'azione Y , l'utilitarista dovrebbe concludere che l'azione X produce più utilità dell'azione Y , e quindi è da preferire.

L'utilitarismo è una teoria etica consequenzialista , nel senso che sostiene che gli atti sono giustificati nella misura in cui producono un risultato desiderabile. L'obiettivo generale dell'utilitarismo - la conseguenza ideale - è raggiungere il "bene più grande per il maggior numero come risultato finale dell'azione umana". In Utilitarismo, Mill afferma che "la felicità è l'unico fine dell'azione umana". Questa affermazione ha suscitato alcune controversie, motivo per cui Mill ha fatto un ulteriore passo avanti, spiegando come la natura stessa degli umani che desiderano la felicità, e che "ritengono che sia ragionevole sotto libera considerazione", richieda che la felicità sia davvero desiderabile. In altre parole, il libero arbitrio porta ciascuno a compiere azioni inclinate alla propria felicità, a meno che non si ritenga che migliorerebbe la felicità degli altri, nel qual caso si sta ancora realizzando la massima utilità. In questa misura, l' utilitarismo che Mill sta descrivendo è uno stile di vita predefinito che crede sia quello che le persone che non hanno studiato uno specifico campo etico opposto userebbero naturalmente e inconsciamente di fronte a una decisione.

Alcuni dei suoi attivisti pensano che l'utilitarismo sia una teoria etica più sviluppata e onnicomprensiva della fede di Immanuel Kant nella buona volontà, e non solo un processo cognitivo predefinito degli esseri umani. Laddove Kant sosteneva che la ragione può essere usata correttamente solo dalla buona volontà, Mill direbbe che l'unico modo per creare leggi e sistemi equi universalmente sarebbe quello di fare un passo indietro alle conseguenze, per cui le teorie etiche di Kant si basano sul bene supremo: l'utilità. Con questa logica l'unico modo valido per discernere quale sia la ragione propria sarebbe quello di vedere le conseguenze di qualsiasi azione e soppesare il bene e il male, anche se in superficie, il ragionamento etico sembra indicare un diverso filone di pensiero.

Piaceri superiori e inferiori

Il principale contributo di Mill all'utilitarismo è la sua argomentazione a favore della separazione qualitativa dei piaceri. Bentham tratta tutte le forme di felicità come uguali, mentre Mill sostiene che i piaceri intellettuali e morali ( piaceri superiori ) sono superiori a forme più fisiche di piacere ( piaceri inferiori ). Egli distingue tra felicità e contentezza , affermando che la prima ha un valore più alto della seconda, convinzione argutamente racchiusa nell'affermazione che "è meglio essere un essere umano insoddisfatto che un maiale soddisfatto; meglio essere Socrate insoddisfatto che un lo sciocco soddisfatto. E se lo sciocco, o il maiale, sono di un'opinione diversa, è perché conoscono solo il loro lato della questione."

Ciò ha fatto credere a Mill che "il nostro unico fine ultimo" è la felicità. Una parte unica della sua visione utilitaristica, che non si vede in altri, è l'idea di piaceri superiori e inferiori. Mill spiega i diversi piaceri come:

Se mi viene chiesto cosa intendo per differenza di qualità nei piaceri, o cosa rende un piacere più prezioso di un altro, semplicemente come piacere, eccetto che è maggiore in quantità, non c'è che una risposta possibile. Di due piaceri, se ce n'è uno a cui tutti o quasi tutti coloro che hanno esperienza di entrambi danno una decisa preferenza […] questo è il piacere più desiderabile.

Definisce i piaceri superiori come piaceri mentali, morali ed estetici e i piaceri inferiori come più sensazionali. Credeva che i piaceri superiori dovessero essere considerati preferibili ai piaceri inferiori poiché hanno una qualità maggiore in virtù. Ritiene che i piaceri acquisiti nell'attività siano di qualità superiore a quelli ottenuti passivamente.

Mill definisce la differenza tra forme di piacere superiori e inferiori con il principio che chi ha sperimentato entrambe tende a preferire l'una all'altra. Questo è, forse, in diretto contrasto con l'affermazione di Bentham che "La quantità di piacere è uguale, la puntina da disegno è buona quanto la poesia", che, se un semplice gioco per bambini come la campana provoca più piacere a più persone di una notte all'opera house , è più obbligo per una società dedicare più risorse alla propagazione della campana che alla gestione dei teatri d'opera. L'argomento di Mill è che i "piaceri semplici" tendono ad essere preferiti da persone che non hanno esperienza con l' arte alta , e quindi non sono in una posizione adeguata per giudicare . Sostiene anche che le persone che, ad esempio, sono nobili o praticano la filosofia, avvantaggiano la società più di quelle che si impegnano in pratiche individualiste per piacere, che sono forme inferiori di felicità. Non è la più grande felicità dell'agente che conta "ma la più grande quantità di felicità in assoluto".

capitoli

Mill ha separato la sua spiegazione dell'utilitarismo in cinque diverse sezioni:

  1. Revisione generale;
  2. Che cos'è l'utilitarismo;
  3. Della sanzione ultima del principio di utilità;
  4. Di quale tipo di prova sia suscettibile il principio di utilità;
  5. e Del nesso tra giustizia e utilità.

Nella parte delle Osservazioni generali del suo saggio, parla di come quasi nessun progresso sia stato fatto quando si tratta di giudicare cosa è giusto e cosa è sbagliato della moralità e se esiste una cosa come l'istinto morale (che sostiene che potrebbe esserci non essere). Tuttavia, è d'accordo che in generale "la nostra facoltà morale, secondo tutti i suoi interpreti che hanno diritto al nome di pensatori, ci fornisce solo i principi generali dei giudizi morali".

In What Utilitarism Is , non si concentra più sulle informazioni di base, ma sull'utilitarismo stesso. Cita l'utilitarismo come "Il più grande principio della felicità", definendo questa teoria dicendo che il piacere e nessun dolore sono le uniche cose intrinsecamente buone del mondo e si espande dicendo che "le azioni sono giuste in proporzione in quanto tendono a promuovere la felicità, sbagliato in quanto tendono a produrre il contrario della felicità. Per felicità si intende il piacere e l'assenza di dolore; per infelicità, il dolore e la privazione del piacere". Non lo vede come un concetto animalesco perché vede la ricerca del piacere come un modo di usare le nostre strutture superiori. Dice anche in questo capitolo che il principio della felicità si basa non esclusivamente sull'individuo ma principalmente sulla comunità.

Mill difende anche l'idea di una "forte coscienza utilitaristica (cioè un forte sentimento di obbligo verso la felicità generale)". Sosteneva che gli umani hanno il desiderio di essere felici e che quel desiderio ci fa desiderare di essere in unità con gli altri umani. Questo ci fa preoccupare della felicità degli altri, così come della felicità dei perfetti estranei. Ma questo desiderio ci fa anche provare dolore quando percepiamo danno ad altre persone. Crede nelle sanzioni interne che ci fanno provare sensi di colpa e si appropriano delle nostre azioni. Queste sanzioni interne ci fanno desiderare di fare del bene perché non vogliamo sentirci in colpa per le nostre azioni. La felicità è il nostro fine ultimo perché è il nostro dovere. Sostiene che non abbiamo bisogno di essere costantemente motivati ​​dalla preoccupazione per la felicità delle persone perché la maggior parte delle azioni fatte dalle persone sono fatte con buone intenzioni e il bene del mondo è costituito dal bene delle persone.

Nel quarto capitolo di Mill, Of What Sort of Proof the Principle of Utility is Susceptible , Mill parla di quali prove di utilità sono interessate. Inizia questo capitolo dicendo che tutte le sue affermazioni non possono essere supportate dal ragionamento. Afferma che l'unica prova che qualcosa procura piacere è se qualcuno lo trova piacevole. Successivamente, parla di come la moralità sia il modo fondamentale per raggiungere la felicità. Discute anche in questo capitolo che l' utilitarismo è benefico per la virtù. Dice che "non solo sostiene che la virtù è da desiderare, ma che è da desiderare disinteressatamente, per se stessa". Nel suo ultimo capitolo esamina la connessione tra utilitarismo e giustizia . Egli contempla la questione se la giustizia sia o meno qualcosa di distinto dall'Utilità. Ragiona questa domanda in molti modi diversi e alla fine giunge alla conclusione che in alcuni casi la giustizia è essenziale per l'utilità, ma in altri il dovere sociale è molto più importante della giustizia. Mill crede che "la giustizia deve cedere il passo a qualche altro principio morale, ma che ciò che è giusto nei casi ordinari è, in ragione di quell'altro principio, non solo nel caso particolare".

Il resoconto qualitativo della felicità sostenuto da Mill getta così luce sul resoconto presentato in On Liberty . Come suggerisce in quel testo, l'utilità deve essere concepita in relazione all'umanità "come un essere progressivo", che include lo sviluppo e l'esercizio delle capacità razionali mentre ci sforziamo di raggiungere un "modo di esistenza superiore". Il rifiuto della censura e del paternalismo ha lo scopo di fornire le condizioni sociali necessarie per il raggiungimento della conoscenza e la massima capacità per il maggior numero di sviluppare ed esercitare le proprie capacità deliberative e razionali.

Mill ridefinisce la definizione di felicità come "il fine ultimo, per il quale tutte le altre cose sono desiderabili (sia che si tratti del nostro bene o di quello degli altri) è un'esistenza il più possibile libera dal dolore e il più ricca possibile nei piaceri”. Credeva fermamente che le regole e gli obblighi morali potessero essere riferiti alla promozione della felicità, che si collega all'avere un carattere nobile. Sebbene Mill non sia un utilitarista dell'atto standard o un utilitarista della regola , è un utilitarista che minimizza, il che "afferma che sarebbe desiderabile massimizzare la felicità per il maggior numero di persone, ma non che non siamo moralmente tenuti a farlo".

Raggiungere la felicità

Mill credeva che per la maggior parte delle persone (quelle con un grado moderato di sensibilità e di capacità di godimento) la felicità si raggiungesse meglio en passant, piuttosto che aspirarla direttamente. Questo significava niente autocoscienza, scrutinio, auto-interrogazione, soffermarsi, pensare, immaginare o mettere in discussione la propria felicità. Quindi, se diversamente fortunato, si "inalerebbe la felicità con l'aria che si respira".

Filosofia economica

Saggi di economia e società , 1967

La prima filosofia economica di Mill era quella del libero mercato . Tuttavia, ha accettato interventi nell'economia, come una tassa sull'alcol, se c'erano sufficienti motivi utilitaristici . Ha inoltre accettato il principio dell'intervento legislativo ai fini del benessere degli animali. Inizialmente riteneva che "uguaglianza di tassazione" significasse " uguaglianza di sacrificio " e che la tassazione progressiva penalizzasse chi lavorava di più e risparmiava di più ed era quindi "una forma lieve di rapina".

Data un'aliquota fiscale uguale indipendentemente dal reddito, Mill ha convenuto che l' eredità dovesse essere tassata. Una società utilitaristica sarebbe d'accordo che tutti dovrebbero essere uguali in un modo o nell'altro. Pertanto, ricevere l'eredità metterebbe uno davanti alla società a meno che non venga tassato sull'eredità. Coloro che donano dovrebbero considerare e scegliere con attenzione dove vanno i loro soldi: alcuni enti di beneficenza sono più meritevoli di altri. Considerando che gli enti di beneficenza pubblici come un governo sborseranno i soldi in modo equo. Tuttavia, un ente di beneficenza privato come una chiesa sborserebbe i soldi in modo equo a coloro che sono più bisognosi di altri.

Successivamente ha modificato le sue opinioni verso una tendenza più socialista , aggiungendo capitoli ai suoi Principi di economia politica in difesa di una prospettiva socialista e difendendo alcune cause socialiste. All'interno di questo lavoro rivisto fece anche la proposta radicale che l'intero sistema salariale fosse abolito a favore di un sistema salariale cooperativo. Tuttavia, alcune delle sue opinioni sull'idea della flat tax rimasero, sebbene modificate nella terza edizione dei Principi di economia politica per riflettere una preoccupazione per la differenziazione delle restrizioni sui redditi "non guadagnati", che lui favoriva, e quelle sui redditi "guadagnati" , che non ha favorito.

Nella sua autobiografia, Mill affermò che in relazione alle sue successive opinioni sull'economia politica, il suo "ideale di miglioramento finale... lo avrebbe classificato decisamente sotto la denominazione generale di socialisti". Le sue opinioni cambiarono in parte a causa della lettura delle opere dei socialisti utopisti , ma anche per l'influenza di Harriet Taylor. Nella sua opera Socialism , Mill ha sostenuto che la prevalenza della povertà nelle società capitalistiche industriali contemporanee era " pro tanto un fallimento degli accordi sociali", e che i tentativi di condonare questo stato di cose come il risultato di fallimenti individuali non rappresentavano una giustificazione di loro ma erano invece "un'irresistibile pretesa su ogni essere umano per la protezione contro la sofferenza".

Mill's Principles , pubblicato per la prima volta nel 1848, fu uno dei libri di economia più letti di quel periodo. Come Adam Smith 's ricchezza delle nazioni ha avuto durante un esercizio precedente, Principi è venuto a dominare l'economia di insegnamento. Nel caso dell'Università di Oxford è stato il testo standard fino al 1919, quando è stato sostituito dai Principi di economia di Marshall .

Democrazia economica

La principale obiezione di Mill al socialismo si concentrava su ciò che vedeva la sua distruzione della concorrenza. Ha scritto: "Dissento completamente dalla parte più cospicua e veemente del loro insegnamento: le loro declamazioni contro la concorrenza". Era un egualitario , ma sosteneva di più le pari opportunità e poneva la meritocrazia al di sopra di tutti gli altri ideali in questo senso. Secondo Mill, una società socialista sarebbe raggiungibile solo attraverso l'offerta di un'istruzione di base per tutti, promuovendo la democrazia economica invece del capitalismo , alla maniera di sostituire le imprese capitalistiche con le cooperative di lavoratori . Lui dice:

Tuttavia, la forma di associazione che, se l'umanità continua a migliorare, deve alla fine predominare, non è quella che può esistere tra un capitalista come capo e lavoratori senza voce nella direzione, ma l'associazione di gli stessi operai in condizioni di uguaglianza, possedendo collettivamente il capitale con cui svolgono le loro operazioni, e lavorando sotto dirigenti eletti e removibili da loro stessi.

Democrazia politica

La principale opera di Mill sulla democrazia politica , Considerazioni sul governo rappresentativo , difende due principi fondamentali: ampia partecipazione dei cittadini e competenza illuminata dei governanti. I due valori sono ovviamente in tensione, e alcuni lettori hanno concluso che è un democratico elitario , mentre altri lo considerano un precedente democratico partecipativo . In una sezione, sembra difendere il voto plurale , in cui ai cittadini più competenti vengono dati voti extra (un punto di vista che in seguito ha ripudiato). Tuttavia, in un altro capitolo sostiene in modo convincente il valore della partecipazione di tutti i cittadini. Credeva che l'incompetenza delle masse potesse alla fine essere superata se fosse stata data loro la possibilità di partecipare alla politica, soprattutto a livello locale.

Mill è uno dei pochi filosofi politici che abbia mai prestato servizio nel governo come funzionario eletto. Nei suoi tre anni in Parlamento, era più disposto al compromesso di quanto i principi "radicali" espressi nei suoi scritti avrebbero fatto pensare.

Mill è stato uno dei principali sostenitori della diffusione e dell'uso dell'istruzione pubblica per la classe operaia. Vedeva il valore della singola persona e credeva che "l'uomo avesse la capacità intrinseca di guidare il proprio destino, ma solo se le sue facoltà fossero state sviluppate e realizzate", che potrebbe essere raggiunta attraverso l'educazione. Considerava l'educazione come un percorso per migliorare la natura umana che per lui significava "incoraggiare, tra le altre caratteristiche, la diversità e l'originalità, l'energia del carattere, l'iniziativa, l'autonomia, la cultura intellettuale, la sensibilità estetica, gli interessi disinteressati, la prudenza , responsabilità e autocontrollo ”. L'istruzione ha permesso agli esseri umani di trasformarsi in cittadini pienamente informati che avevano gli strumenti per migliorare la loro condizione e prendere decisioni elettorali pienamente informate. Il potere dell'istruzione risiede nella sua capacità di fungere da grande equalizzatore tra le classi, consentendo alla classe operaia di controllare il proprio destino e competere con le classi superiori. Mill riconobbe l'importanza fondamentale dell'istruzione pubblica nell'evitare la tirannia della maggioranza, garantendo che tutti gli elettori e i partecipanti politici fossero individui pienamente sviluppati. Era attraverso l'educazione, credeva, che un individuo poteva diventare un partecipante a pieno titolo all'interno della democrazia rappresentativa.

Teorie della ricchezza e distribuzione del reddito

In Principi di economia politica , Mill proponeva un'analisi di due fenomeni economici spesso legati tra loro: le leggi della produzione e della ricchezza e le modalità della sua distribuzione. Riguardo al primo, riteneva che non fosse possibile alterare le leggi di produzione, "le proprietà ultime della materia e della mente... solo per impiegare queste proprietà per provocare gli eventi che ci interessano". Le modalità di distribuzione della ricchezza sono solo una questione di istituzioni umane, a cominciare da quella che Mill riteneva l'istituzione primaria e fondamentale: la Proprietà Individuale. Credeva che tutti gli individui dovessero partire alla pari, con una ripartizione equa degli strumenti di produzione tra tutti i membri della società. Una volta che ogni membro ha una pari quantità di proprietà individuale, deve essere lasciato al proprio sforzo per non essere ostacolato dallo stato. Per quanto riguarda la disuguaglianza della ricchezza , Mill credeva che fosse compito del governo stabilire politiche sia sociali che economiche che promuovessero l'uguaglianza di opportunità.

Il governo, secondo Mill, dovrebbe attuare tre politiche fiscali per aiutare ad alleviare la povertà:

  1. imposta sul reddito equamente valutata ;
  2. una tassa di successione ; e
  3. una politica per limitare il consumo suntuario .

L'eredità del capitale e della ricchezza gioca un ruolo importante nello sviluppo della disuguaglianza, perché offre maggiori opportunità a coloro che ricevono l'eredità. La soluzione di Mill alla disuguaglianza della ricchezza causata dall'eredità fu quella di implementare una maggiore tassa sulle successioni, perché credeva che la più importante funzione autoritaria del governo fosse la Tassazione , e la tassazione applicata con giudizio potrebbe promuovere l'uguaglianza.

L'ambiente

Mill dimostrò una prima intuizione del valore del mondo naturale, in particolare nel Libro IV, capitolo VI di Principi di economia politica : "Dello stato stazionario" in cui Mill riconobbe la ricchezza oltre il materiale e sostenne che la conclusione logica di un'economia illimitata la crescita è stata la distruzione dell'ambiente e una ridotta qualità della vita. Conclude che uno stato stazionario potrebbe essere preferibile a una crescita economica senza fine :

Non posso, quindi, considerare gli stati stazionari del capitale e della ricchezza con l'avversione così generalmente manifestata nei loro confronti dagli economisti politici della vecchia scuola.

Se la terra deve perdere quella gran parte della sua piacevolezza che deve alle cose che l'aumento illimitato della ricchezza e della popolazione le estirperebbe, al solo scopo di consentirle di sostenere una popolazione più grande, ma non migliore o più felice, Spero sinceramente, per il bene dei posteri, che si accontenteranno di stare fermi, molto prima che la necessità li costringa a farlo.

Tasso di profitto

Secondo Mill, la tendenza ultima in un'economia è che il tasso di profitto diminuisca a causa dei rendimenti decrescenti dell'agricoltura e dell'aumento della popolazione a un tasso malthusiano .

Nella cultura popolare

Statua del mulino di Thomas Woolner in Victoria Embankment Gardens , London

John Stuart Mill,
con un potente sforzo di volontà,
vinse la sua naturale bonomia
e scrisse Principi di economia politica .

John Stuart Mill, di sua spontanea volontà, con
mezza pinta di shandy era particolarmente malato.

Principali pubblicazioni

Titolo Data Fonte
"Due lettere sulla misura del valore" 1822 "Il viaggiatore"
"Domande sulla popolazione" 1823 "Nano nero"
"Spese di guerra" 1824 Recensione di Westminster
"Rassegna trimestrale – Economia politica" 1825 Recensione di Westminster
"Recensione dei racconti di Miss Martineau" 1830 Esaminatore
"Lo spirito del tempo" 1831 Esaminatore
"Uso e abuso di termini politici" 1832
"Cos'è la poesia" 1833, 1859
"Razionale della rappresentazione" 1835
"De Tocqueville sulla democrazia in America [i]" 1835
"Stato della società in America" 1836
"Civiltà" 1836
"Saggio su Bentham" 1838
"Saggio su Coleridge" 1840
"Saggi sul governo" 1840
"De Tocqueville sulla democrazia in America [ii]" 1840
Un sistema di logica 1843
Saggi su alcune questioni irrisolte di economia politica 1844
"Rivendicazioni di lavoro" 1845 Recensione di Edimburgo
I Principi di Economia Politica: con alcune delle loro applicazioni alla filosofia sociale 1848
"La questione negra" 1850 Rivista di Fraser
"Riforma del Servizio Civile" 1854
Dissertazioni e Discussioni 1859
Qualche parola sul non intervento 1859
Sulla libertà 1859
Riflessioni sulla riforma parlamentare 1859
Considerazioni sul governo rappresentativo 1861
"Centralizzazione" 1862 Recensione di Edimburgo
"Il Concorso in America" 1862 Rivista di Harper
Utilitarismo 1863
Un esame della filosofia di Sir William Hamilton 1865
Auguste Comte e il positivismo 1865
Discorso inaugurale a St. Andrews Sul valore della cultura 1867
"Discorso a favore della pena capitale" 1868
Inghilterra e Irlanda 1868
"Thornton sul lavoro e le sue rivendicazioni" 1869 Recensione quindicinale
La sottomissione delle donne 1869
Capitoli e discorsi sulla questione della terra irlandese 1870
Autobiografia 1873
Tre saggi sulla religione: la natura, l'utilità della religione e il teismo 1874 Archivio Internet
Socialismo 1879 Belfords, Clarke & Co.
"Note sull'economia politica di NW Senior" 1945 Economica N.S. 12

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Il lavoro del mulino

  • Mulino, John Stuart (1863). Utilitarismo .

Altre fonti

Ulteriori letture

link esterno

Opere di mulino

Lavori secondari

Ulteriori informazioni

Parlamento del Regno Unito
Preceduto da
Membro del Parlamento per Westminster
1865 1868
seguito da
Uffici accademici
Preceduto da
Rettore dell'Università di St Andrews
1865-1868
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