Jack L. Cooper - Jack L. Cooper

Jack Leroy Cooper (18 settembre 1888 – 12 gennaio 1970) è stato il primo disc jockey radiofonico afroamericano , descritto come "il patriarca indiscusso della radio nera negli Stati Uniti". Nel 2012 è stato inserito nella National Radio Hall of Fame .

Biografia

Era nato a Memphis, nel Tennessee , uno dei dieci figli di William e Lavina Cooper. Ha lasciato casa all'età di dieci anni per lavorare a Cincinnati, Ohio , e nella sua adolescenza è stato un pugile di successo e un giocatore di baseball semi-professionista . Nel 1905 lavorava nel vaudeville nel circuito della Theatre Owners Booking Association (TOBA) come cantante e ballerino, e iniziò a scrivere e produrre sketch e spettacoli teatrali, dirigendo presto la sua compagnia itinerante con la sua prima moglie. Ha gestito almeno due teatri per TOBA e ha iniziato a scrivere per i giornali di Memphis e Indianapolis .

Dopo essersi trasferito a Chicago intorno al 1920, iniziò a scrivere recensioni teatrali per il Chicago Defender , mentre tentava di entrare nella nuova industria radiofonica come artista. Mentre lavorava per il Defender a Washington, DC è apparso per la prima volta alla radio, scrivendo ed eseguendo sketch comici sulla stazione WCAP . Tornò a Chicago nel 1926 e sviluppò una proposta per un nuovo spettacolo, The All-Negro Hour , che andò in onda in anteprima su WSBC il 3 novembre 1929. Lo spettacolo fu inizialmente trasmesso su base settimanale e conteneva musica dal vivo e sketch comici, ma Cooper ha gradualmente modificato e ampliato il suo contenuto. Divenne un successo sia con gli ascoltatori che con gli sponsor commerciali e continuò fino al 1936. A metà degli anni '30, Cooper presentava 9 1 ⁄ 2 ore ogni settimana su WCAP. Fu uno dei primi, se non il primo, a trasmettere dischi per grammofono , tra cui musica gospel e jazz , utilizzando il proprio fonografo. Nel 1938 creò un nuovo spettacolo, Search for Missing Persons , progettato per riunire gli ascoltatori con i membri della famiglia con cui avevano perso i contatti. Ha anche aperto la strada a un team di notizie mobili per coprire gli argomenti di interesse per la comunità nera di Chicago.

Nel 1947, la sua società di produzione Jack L. Cooper Presentations controllava circa 40 ore settimanali su quattro diverse stazioni di Chicago. Ha promosso gli afroamericani come presentatori ed è stato tra i primi a trasmettere commenti sulle partite di baseball della Negro League e notizie mirate alla comunità nera. Ha anche sostenuto attivamente le organizzazioni giovanili afroamericane tra cui il South Side Boy's Club . In contrasto con i successivi DJ come Al Benson , Cooper evitò scrupolosamente di usare espressioni gergali o di trasmettere registrazioni di vaudeville o urban blues :

"Il suo annuncio privilegiato dell'inglese americano standard rispetto al vernacolo nero, una preferenza che condivideva con gli afroamericani più ricchi e istruiti. In effetti, Cooper e il suo team sono diventati la voce della borghesia nera urbana e un simbolo di elevazione razziale".

Cooper si ritirò dalle trasmissioni nel 1959 e morì a Chicago nel 1970 all'età di 81 anni. Nel 1975, un parco nel quartiere di West Pullman fu ufficialmente chiamato Cooper Park in suo onore.

Riferimenti

link esterno

• Biografia alla Radio Hall of Fame