Jacques Berthieu - Jacques Berthieu
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Jacques Berthieu
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| Sacerdote gesuita, martire del Madagascar | |
| Nato |
27 novembre 1838 Polminhac , Cantal , Francia |
| Morto | 8 giugno 1896 (57 anni) Ambiatibe , Madagascar |
| Venerato in | Chiesa cattolica ( Compagnia di Gesù ) |
| Beatificato | 17 ottobre 1965, Basilica di San Pietro , Città del Vaticano da Papa Paolo VI |
| Canonizzato | 21 ottobre 2012, Città del Vaticano da Papa Benedetto XVI |
| Festa | 08 giugno (cattolica romana) |
Jacques Berthieu (nato il 27 novembre 1838 a Polminhac , Cantal , Francia ; morto l'8 giugno 1896 ad Ambiatibe, Madagascar ), era un gesuita , sacerdote e missionario francese in Madagascar. Morì durante la ribellione di Menalamba del 1896. Berthieu aveva 57 anni. È il primo martire del Madagascar ad essere beatificato. È stato canonizzato santo da Papa Benedetto XVI , insieme ad altri, in una messa di canonizzazione papale il 21 ottobre 2012, durante una riunione del Sinodo cattolico dei vescovi .
Biografia
Jacques Berthieu nasce il 27 novembre 1838 nella zona di Montlogis, a Polminhac, in Auvergne, nella Francia centrale, figlio di contadini profondamente cristiani di mezzi modesti. La sua infanzia è stata trascorsa lavorando e studiando, circondato dalla sua famiglia. La morte prematura di una sorella maggiore lo ha lasciato il maggiore di sei figli. Studiò al seminario di Saint-Flour e fu ordinato sacerdote per la diocesi il 21 maggio 1864. Il suo vescovo, de Pompignac, lo nominò vicario a Roannes-Saint-Mary , dove sostituì un sacerdote malato e anziano. Ha servito come sacerdote diocesano per nove anni.
A causa del suo desiderio di evangelizzare terre lontane e di fondare la sua vita spirituale negli Esercizi Spirituali di Sant'Ignazio di Loyola , chiese l'ammissione alla Compagnia di Gesù ed entrò in noviziato a Pau, Pyrénées-Atlantiques , il 31 ottobre 1873, a all'età di quasi trentacinque anni.
Missione
Nel 1875 salpò dal porto di Marsiglia verso due isole nelle vicinanze del Madagascar che erano allora sotto la giurisdizione francese, Riunione e Sainte-Marie , dove studiò il malgascio e si preparò per la missione. Gli inizi della sua vita missionaria non furono facili per questo gesuita di 37 anni. Clima, lingua e cultura erano tutte cose totalmente nuove che lo fecero esclamare: "La mia inutilità e la mia miseria spirituale servono ad umiliarmi, ma non a scoraggiarmi. Aspetto l'ora in cui posso fare qualcosa, con la grazia di Dio" . Consapevole del suo background agricolo, era felice di coltivare l'orto che riforniva la stazione. Lui e altri due gesuiti e le suore di San Giuseppe di Cluny formarono un'équipe missionaria. Lì fu impegnato nel lavoro pastorale per cinque anni, fino al marzo 1880.
Madagascar
Nel 1881, la legislazione francese chiuse i territori francesi ai gesuiti, una misura che costrinse Berthieu a trasferirsi nella grande isola del Madagascar, un regno indipendente a quel tempo. Andò prima a Tamatova e poi a Tananarive finché i suoi superiori lo mandarono nella lontana missione di Ambohimandroso, vicino a Betsileo.
Lo scoppio della prima guerra franco-malgascia nel 1883 lo costrinse a trasferirsi di nuovo. Dal 1886 supervisionò la missione di Ambositra , 250 km a sud di Antananarivo . Dopo una permanenza ad Ambositra di cinque anni, si recò ad Andrainarivo nel 1891. Questa postazione era a nord-est della capitale e aveva 18 stazioni missionarie di cui occuparsi, situate nei luoghi più remoti e inaccessibili.
Insurrezione del 1896
La Francia conquistò i palazzi reali nel settembre 1894 e dichiarò il suo possesso del Madagascar, scatenando la rivolta di Menalamba ("scialle rosso") contro l'influenza europea. Europei e cristiani malgasci sono stati presi di mira dalle unità di Hova organizzate e armate . Berthieu ha cercato di mettere i cristiani sotto la protezione delle truppe francesi. Privato di questa protezione da un colonnello francese che Berthieu aveva rimproverato per il suo comportamento con le donne del paese, Berthieu guidò un convoglio di cristiani verso Antananarivo e si fermò nel villaggio di Ambohibemasoandro. L'8 giugno 1896 i combattenti di Menalamba entrarono nel villaggio e trovarono Berthieu nascosto nella casa di un amico protestante. Lo presero e lo spogliarono della tonaca . Uno di loro gli strappò di mano il crocifisso , dicendo: "È questo il tuo amuleto? È così che induci in errore il popolo? Continuerai a pregare a lungo?" Ha risposto: "Devo pregare fino alla morte". Uno di loro ha poi colpito la fronte di Berthieu con un machete; Berthieu cadde in ginocchio, sanguinando copiosamente. Il Menalamba lo ha poi portato via per quello che sarebbe stato un lungo viaggio.
Dopo una marcia di circa dieci chilometri, raggiunsero il villaggio di Ambohitra dove si trovava la chiesa che Berthieu aveva costruito. Uno dei suoi rapitori obiettò che non sarebbe stato possibile per Berthieu entrare nel campo perché la sua presenza avrebbe dissacrato la vicina sampy , gli idoli ritenuti sacri dalle comunità tradizionali in quel momento. Gli lanciarono una pietra tre volte e la terza volta Berthieu cadde prostrato. Non lontano dal villaggio, poiché Berthieu sudava, un Menalamba prese il fazzoletto di Berthieu, lo inzuppò nel fango e nell'acqua sporca e lo legò intorno alla testa di Berthieu, mentre lo schernivano gridando: "Ecco il re dei Vazaha (europei) ". Alcuni poi hanno continuato a evirarlo, il che ha provocato una nuova perdita di sangue che lo ha ulteriormente esaurito.
Morte
Mentre si avvicinava la notte, ad Ambiatibe, un villaggio a 50 chilometri a nord di Antananarivo, dopo alcune deliberazioni, fu presa la decisione di uccidere Berthieu. Il capo ha radunato un plotone di sei uomini armati di pistole. Alla vista, Berthieu si inginocchiò. Due uomini gli hanno sparato contemporaneamente, ma hanno mancato. Berthieu si fece il segno della croce e chinò il capo. Uno dei capi gli si avvicinò e gli disse: "Abbandona la tua odiosa religione, non sviare più il popolo e noi ti faremo nostro consigliere e nostro capo, e ti risparmieremo". Rispose: "Non posso acconsentire a questo; preferisco morire". Berthieu chinò di nuovo la testa in preghiera, due uomini spararono ma lo mancarono. Un altro ha sparato un quinto colpo, che ha colpito Berthieu senza ucciderlo. Rimase in ginocchio. Un ultimo colpo, sparato a distanza ravvicinata, uccise infine Berthieu. Il suo corpo è stato scaricato nel fiume Mananara e non è mai stato recuperato.
Venerazione
Il sacerdote, dichiarato venerabile nel 1964, è stato beatificato da Paolo VI il 17 ottobre 1965. È stato celebrato liturgicamente l'8 giugno dalla Provincia francese della Compagnia di Gesù e il 4 febbraio dal resto della Compagnia. Jacques Berthieu è stato canonizzato il 21 ottobre 2012, Giornata Missionaria, da Papa Benedetto XVI.
Citazioni
"Dio sa che amo e se amo ancora e patriae fine dulcis Alverniae arva (la terra nativa e l'amata terra di Auvergne ). Eppure Dio mi dà la grazia di amare di più questi campi incolti del Madagascar, dove posso solo catturare un poche anime per il nostro Signore ". ... "La missione progredisce, mentre i frutti sono ancora nella speranza e in molti luoghi appena visibili negli altri. Ma che importa, finché siamo buoni seminatori, Dio farà crescere nel suo tempo".
Riferimenti
Fonti
- Boudou, A., J. Berthieu , Parigi, 1935
- Blot, B., Ha amato fino alla fine , Fianarantsoa, 1965.
- Sartre, Victor, Beato Jacques Berthieu, martire Madagascar , Lille, 1996.
