James Cook -James Cook

James Cook

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Nato 7 novembre [ OS 27 ottobre] 1728
Morto 14 febbraio 1779 (1779-02-14)(50 anni)
Causa di morte Coltellata
Nazionalità Britannico
Formazione scolastica Postgate School, Great Ayton
Occupazione Esploratore, navigatore, cartografo
Coniuge/i
( m.  1762 )
Figli 6
Carriera militare
Ramo Marina Reale
Anni di servizio 1755–1779
Rango Capitano ( Post-capitano )
Battaglie/guerre
Firma
James Cook Signature.svg

James Cook FRS (7 novembre 1728 - 14 febbraio 1779) è stato un esploratore, navigatore , cartografo e capitano britannico della Royal Navy britannica , famoso per i suoi tre viaggi tra il 1768 e il 1779 nell'Oceano Pacifico e in Nuova Zelanda e Australia in particolare . Ha realizzato mappe dettagliate di Terranova prima di fare tre viaggi nel Pacifico, durante i quali ha raggiunto il primo contatto europeo registrato con la costa orientale dell'Australia e delle Isole Hawaii e la prima circumnavigazione registrata della Nuova Zelanda.

Cook si unì alla marina mercantile britannica da adolescente e si unì alla Royal Navy nel 1755. Vide l'azione nella Guerra dei sette anni e successivamente esaminò e mappò gran parte dell'ingresso del fiume San Lorenzo durante l' assedio del Quebec , che lo portò all'attenzione dell'Ammiragliato e della Royal Society . Questo plauso arrivò in un momento cruciale per la direzione dell'esplorazione britannica all'estero e portò alla sua commissione nel 1766 come comandante della HMS Endeavour per il primo di tre viaggi nel Pacifico.

In questi viaggi, Cook ha navigato per migliaia di miglia attraverso aree in gran parte inesplorate del globo. Ha mappato le terre dalla Nuova Zelanda alle Hawaii nell'Oceano Pacifico in modo più dettagliato e su una scala non precedentemente tracciata dagli esploratori occidentali. Per la prima volta ha rilevato e nominato caratteristiche e registrato isole e coste sulle mappe europee. Ha mostrato una combinazione di abilità marinaresca, capacità topografiche e cartografiche superiori, coraggio fisico e capacità di guidare gli uomini in condizioni avverse.

Cook fu attaccato e ucciso nel 1779 durante il suo terzo viaggio esplorativo nel Pacifico mentre tentava di rapire il capo regnante dell'isola di Hawai'i , Kalaniʻōpuʻu , per reclamare un cutter preso da una delle sue navi dopo che il suo equipaggio aveva preso il legno da una sepoltura terra. C'è controversia sul ruolo di Cook come "promotore del colonialismo" e sulla violenza associata ai suoi contatti con le popolazioni indigene. Ha lasciato un'eredità di conoscenze scientifiche e geografiche che ha influenzato i suoi successori fino al 20° secolo, e a lui sono stati dedicati numerosi memoriali in tutto il mondo.

Primi anni di vita e famiglia

James Cook nacque il 7 novembre 1728 ( NS ) nel villaggio di Marton nel North Riding of Yorkshire e si battezzò il 14 novembre (NS) nella chiesa parrocchiale di St Cuthbert , dove il suo nome può essere visto nel registro della chiesa. Era il secondo di otto figli di James Cook (1693–1779), un contadino scozzese di Ednam nel Roxburghshire , e di sua moglie di origine locale, Grace Pace (1702–1765), di Thornaby-on-Tees . Nel 1736, la sua famiglia si trasferì nella fattoria di Airey Holme a Great Ayton , dove il datore di lavoro di suo padre, Thomas Skottowe, lo pagò per fargli frequentare la scuola locale. Nel 1741, dopo cinque anni di istruzione, iniziò a lavorare per il padre, che era stato promosso a gestore di una fattoria. Nonostante non avesse un'istruzione formale, divenne capace in matematica, astronomia e grafici al momento del suo viaggio Endeavour . Per svago, si arrampicava su una collina vicina, Roseberry Topping , godendosi l'opportunità di solitudine. Cooks' Cottage , l'ultima casa dei suoi genitori, che probabilmente ha visitato, si trova ora a Melbourne , in Australia, dopo essere stata trasferita dall'Inghilterra e rimontata, mattone dopo mattone, nel 1934.

Nel 1745, quando aveva 16 anni, Cook si trasferì a 20 miglia (32 km) nel villaggio di pescatori di Staithes , per fare l'apprendista come garzone di negozio presso il droghiere e mercenario William Sanderson. Gli storici hanno ipotizzato che questo sia il luogo in cui Cook ha sentito per la prima volta il richiamo del mare mentre guardava fuori dalla vetrina del negozio.

Dopo 18 mesi, non dimostrandosi adatto al lavoro in negozio, Cook si recò nella vicina città portuale di Whitby per essere presentato agli amici di Sanderson, John e Henry Walker. I Walker, che erano quaccheri , erano importanti armatori locali nel commercio del carbone. La loro casa è ora il Captain Cook Memorial Museum . Cook fu assunto come apprendista della marina mercantile nella loro piccola flotta di navi, che trasportava carbone lungo la costa inglese. Il suo primo incarico fu a bordo della miniera di carbone Freelove , e trascorse diversi anni su questo e vari altri sottobicchieri , navigando tra il Tyne e Londra. Come parte del suo apprendistato, Cook si dedicò allo studio dell'algebra, della geometria, della trigonometria, della navigazione e dell'astronomia, tutte abilità di cui avrebbe avuto bisogno un giorno per comandare la propria nave.

Elizabeth Cook , di William Henderson, 1830

Completato il suo apprendistato di tre anni, Cook iniziò a lavorare su navi mercantili nel Mar Baltico . Dopo aver superato gli esami nel 1752, avanzò presto tra i ranghi della marina mercantile, iniziando in quell'anno con la sua promozione ad accoppiarsi a bordo del brigantino di carbone Friendship . Nel 1755, entro un mese dall'offerta del comando di questa nave, si offrì volontario per il servizio nella Royal Navy, quando la Gran Bretagna si stava riarmando per quella che sarebbe diventata la Guerra dei Sette Anni . Nonostante la necessità di tornare in fondo alla gerarchia navale, Cook si rese conto che la sua carriera sarebbe avanzata più rapidamente nel servizio militare ed entrò in Marina a Wapping il 17 giugno 1755.

Cook sposò Elizabeth Batts , la figlia di Samuel Batts, custode del Bell Inn a Wapping e uno dei suoi mentori, il 21 dicembre 1762 nella chiesa di St Margaret, Barking , Essex. La coppia ebbe sei figli: James (1763–1794), Nathaniel (1764–1780, perso a bordo della HMS  Thunderer che affondò con tutte le mani in un uragano nelle Indie occidentali ), Elizabeth (1767–1771), Joseph (1768–1768) , George (1772–1772) e Hugh (1776–1793, morto di scarlattina mentre era studente al Christ's College di Cambridge ). Quando non era in mare, Cook viveva nell'East End di Londra . Ha frequentato la chiesa di St Paul, Shadwell , dove suo figlio James è stato battezzato. Cook non ha discendenti diretti: tutti i suoi figli sono morti prima di avere figli propri.

Inizio della carriera della Royal Navy

Il primo incarico di Cook è stato con l' HMS  Eagle , servendo come abile marinaio e comandante in seconda sotto il capitano Joseph Hamar per il suo primo anno a bordo, e in seguito il capitano Hugh Palliser . Nell' ottobre e nel novembre 1755 partecipò alla cattura da parte dell ' Eagle di una nave da guerra francese e all' affondamento di un'altra, dopodiché fu promosso nostromo oltre alle altre sue funzioni. Il suo primo comando temporaneo fu nel marzo 1756 quando fu per breve tempo comandante del Cruizer , un piccolo cutter assegnato all'Eagle mentre era di pattuglia.

Nel giugno 1757 Cook superò formalmente gli esami di maestro a Trinity House , Deptford , qualificandolo per navigare e gestire una nave della flotta del re. Si è poi unito alla fregata HMS Solebay come comandante sotto il capitano Robert Craig.

Terranova

Durante la Guerra dei Sette Anni, Cook prestò servizio in Nord America come comandante a bordo della nave della Marina di quarta categoria HMS  Pembroke . Con altri membri dell'equipaggio di Pembroke , prese parte al grande assalto anfibio che catturò la fortezza di Louisbourg ai francesi nel 1758 e all'assedio di Quebec City nel 1759. Durante il suo servizio dimostrò un talento per il rilevamento e la cartografia e fu responsabile della mappatura di gran parte dell'ingresso del fiume San Lorenzo durante l'assedio, consentendo così al generale Wolfe di effettuare il suo famoso attacco furtivo durante la battaglia delle pianure di Abraham del 1759 .

L'abilità di rilevamento di Cook è stata utilizzata anche per la mappatura della costa frastagliata di Terranova negli anni '60 del Settecento, a bordo della HMS  Grenville . Ha esaminato il tratto nord-ovest nel 1763 e nel 1764, la costa meridionale tra la penisola di Burin e Cape Ray nel 1765 e 1766 e la costa occidentale nel 1767. A quel tempo, Cook impiegò piloti locali per sottolineare le "rocce e i pericoli nascosti" lungo le coste meridionali e occidentali. Durante la stagione 1765, quattro piloti furono ingaggiati con una paga giornaliera di 4 scellini ciascuno: John Beck per la costa a ovest di " Great St Lawrence ", Morgan Snook per Fortune Bay , John Dawson per Connaigre e Hermitage Bay e John Peck per il " Baia della disperazione ".

Mentre si trovava a Terranova, Cook condusse anche osservazioni astronomiche, in particolare dell'eclissi di sole il 5 agosto 1766. Ottenendo una stima accurata dell'ora di inizio e fine dell'eclissi e confrontandola con i tempi in una posizione nota in Inghilterra è stato possibile calcolare la longitudine del sito di osservazione di Terranova. Questo risultato fu comunicato alla Royal Society nel 1767.

Le sue cinque stagioni a Terranova hanno prodotto le prime mappe accurate e su larga scala delle coste dell'isola e sono state le prime indagini idrografiche scientifiche su larga scala a utilizzare una triangolazione precisa per stabilire i contorni del territorio. Conferirono anche a Cook la sua padronanza del rilevamento pratico, raggiunta in condizioni spesso avverse, e lo portarono all'attenzione dell'Ammiragliato e della Royal Society in un momento cruciale sia nella sua carriera che nella direzione della scoperta britannica all'estero. Le mappe di Cook sono state utilizzate nel 20° secolo, con copie referenziate da coloro che navigavano nelle acque di Terranova per 200 anni.

In seguito ai suoi sforzi a Terranova, Cook ha scritto che intendeva andare non solo "più lontano di quanto qualsiasi uomo sia stato prima di me, ma per quanto penso sia possibile per un uomo andare".

Primo viaggio (1768–1771)

Il 25 maggio 1768, l'Ammiragliato incaricò Cook di comandare un viaggio scientifico nell'Oceano Pacifico. Lo scopo del viaggio era osservare e registrare il transito di Venere nel 1769 attraverso il Sole che, se combinato con osservazioni da altri luoghi, avrebbe aiutato a determinare la distanza della Terra dal Sole. Cook, all'età di 39 anni, fu promosso tenente per garantirgli uno status sufficiente per assumere il comando. Da parte sua, la Royal Society ha convenuto che Cook avrebbe ricevuto una mancia di cento ghinee oltre alla sua paga navale.

La spedizione salpò a bordo della HMS  Endeavour , in partenza dall'Inghilterra il 26 agosto 1768. Cook e il suo equipaggio doppiarono Capo Horn e proseguirono verso ovest attraverso il Pacifico, arrivando a Tahiti il ​​13 aprile 1769, dove furono effettuate le osservazioni del transito . Tuttavia, il risultato delle osservazioni non è stato così conclusivo o accurato come si sperava. Una volta completate le osservazioni, Cook aprì gli ordini sigillati, che erano istruzioni aggiuntive dell'Ammiragliato per la seconda parte del suo viaggio: cercare nel Pacifico meridionale i segni del postulato ricco continente meridionale della Terra Australis .

Cook ha quindi navigato per la Nuova Zelanda dove ha mappato l'intera costa, facendo solo alcuni piccoli errori. Con l'aiuto di Tupaia , un sacerdote tahitiano che si era unito alla spedizione, Cook fu il primo europeo a comunicare con i Maori . Tuttavia, almeno otto Maori furono uccisi in scontri violenti. Cook viaggiò quindi verso ovest, raggiungendo la costa sud-orientale dell'Australia vicino all'odierna Point Hicks il 19 aprile 1770, e così facendo la sua spedizione divenne i primi europei registrati ad aver incontrato la sua costa orientale.

Cook atterra a Botany Bay (Kamay)

Il 23 aprile, ha fatto la sua prima osservazione diretta registrata di aborigeni australiani a Brush Island vicino a Bawley Point , annotando nel suo diario: "... ed erano così vicini alla costa da distinguere diverse persone sulla spiaggia del mare che sembravano essere di un colore molto scuro o nero, ma se questo fosse il vero colore della loro pelle o degli altri che potrebbero avere addosso non lo so".

Endeavour continuò verso nord lungo la costa, tenendo d'occhio la terra con Cook che tracciava mappe e nominava i punti di riferimento mentre procedeva. Il 29 aprile, Cook e l'equipaggio hanno fatto il loro primo approdo nel continente in una spiaggia ora conosciuta come Silver Beach a Botany Bay ( Kamay ). Due uomini Gweagal della nazione Dharawal/Eora si sono opposti al loro sbarco e nello scontro uno di loro è stato colpito e ferito.

Cook e il suo equipaggio rimasero a Botany Bay per una settimana, raccogliendo acqua, legname, foraggio ed esemplari botanici ed esplorando l'area circostante. Cook ha cercato di stabilire relazioni con la popolazione indigena senza successo. All'inizio Cook chiamò l'insenatura "Sting-Ray Harbour" in onore delle numerose razze che vi si trovavano. Questo è stato successivamente cambiato in "Botanist Bay" e infine Botany Bay dopo gli esemplari unici recuperati dai botanici Joseph Banks e Daniel Solander . Questo primo sito di sbarco sarebbe stato successivamente promosso (in particolare da Joseph Banks) come candidato adatto per situare un insediamento e un avamposto coloniale britannico .

Replica di Endeavour a Cooktown, nel porto del Queensland , ancorata dove l'originale Endeavour fu arenato per sette settimane nel 1770

Dopo la sua partenza da Botany Bay, ha proseguito verso nord. Si fermò a Bustard Bay (ora noto come Seventeen Seventy ) il 23 maggio 1770. Il 24 maggio Cook e Banks e altri sbarcarono. Proseguendo verso nord, l'11 giugno si verificò un incidente quando Endeavour si incagliò su una secca della Grande Barriera Corallina , e poi "si allattò alla foce di un fiume il 18 giugno 1770". La nave fu gravemente danneggiata e il suo viaggio fu ritardato di quasi sette settimane mentre venivano effettuate riparazioni sulla spiaggia (vicino ai moli della moderna Cooktown, nel Queensland , alla foce del fiume Endeavour ). Gli incontri dell'equipaggio con gli aborigeni locali furono per lo più pacifici, anche se a seguito di una disputa sulle tartarughe verdi Cook ordinò che venissero sparati colpi e un locale rimase leggermente ferito.

Il viaggio proseguì poi e verso mezzogiorno del 22 agosto 1770 raggiunsero la punta più settentrionale della costa e, senza lasciare la nave, Cook la chiamò Capo York (ora Cape York ). Lasciando la costa orientale, Cook virò a ovest e guidò la sua nave malconcia attraverso le acque pericolosamente poco profonde dello Stretto di Torres . Alla ricerca di un punto panoramico, Cook vide una ripida collina su un'isola vicina dalla cui cima sperava di vedere "un passaggio nei mari dell'India". Cook chiamò l'isola Possession Island , dove rivendicò l'intera costa che aveva appena esplorato come territorio britannico.

Ritorno in Inghilterra

Cook tornò in Inghilterra via Batavia (l' odierna Giacarta , Indonesia), dove molti membri del suo equipaggio morirono di malaria , e poi il Capo di Buona Speranza , arrivando all'isola di Sant'Elena il 30 aprile 1771. La nave tornò finalmente in Inghilterra il 12 Luglio 1771, ancoraggio a The Downs, con Cook che va a Deal.

Interludio

I diari di Cook furono pubblicati al suo ritorno e divenne una specie di eroe nella comunità scientifica. Tra il grande pubblico, tuttavia, l'aristocratico botanico Joseph Banks era un eroe più grande. Banks tentò persino di prendere il comando del secondo viaggio di Cook, ma si allontanò dal viaggio prima che iniziasse, e Johann Reinhold Forster e suo figlio Georg Forster furono assunti come scienziati per il viaggio. Il figlio di Cook, George, nacque cinque giorni prima di partire per il suo secondo viaggio.

Secondo viaggio (1772–1775)

Ritratto di James Cook di William Hodges , che accompagnò Cook nel suo secondo viaggio

Poco dopo il suo ritorno dal primo viaggio, Cook fu promosso nell'agosto 1771 al grado di comandante . Nel 1772 fu incaricato di guidare un'altra spedizione scientifica per conto della Royal Society, alla ricerca dell'ipotetica Terra Australis. Durante il suo primo viaggio, Cook aveva dimostrato circumnavigando la Nuova Zelanda che non era collegata a una massa continentale più ampia a sud. Sebbene abbia tracciato quasi l'intera costa orientale dell'Australia, mostrando che è di dimensioni continentali, si credeva che la Terra Australis si trovasse più a sud. Nonostante questa prova contraria, Alexander Dalrymple e altri della Royal Society credevano ancora che dovesse esistere un enorme continente meridionale.

Cook ha comandato la HMS  Resolution in questo viaggio, mentre Tobias Furneaux ha comandato la sua nave compagna, la HMS  Adventure . La spedizione di Cook circumnavigò il globo a un'estrema latitudine meridionale , diventando una delle prime ad attraversare il Circolo Antartico il 17 gennaio 1773. Nella nebbia antartica, Resolution e Adventure si separarono. Furneaux si recò in Nuova Zelanda, dove perse alcuni dei suoi uomini durante un incontro con Maori, e alla fine tornò in Gran Bretagna, mentre Cook continuò ad esplorare l'Antartico, raggiungendo 71°10'S il 31 gennaio 1774.

Illustrazione dell'edizione del 1815 di Cook's Voyages , raffigurante Cook che osserva un sacrificio umano a Tahiti c. 1773

Cook quasi incontrò la terraferma dell'Antartide , ma si voltò verso Tahiti per rifornire la sua nave. Riprese quindi la sua rotta verso sud in un secondo infruttuoso tentativo di trovare il presunto continente. In questa tappa del viaggio portò un giovane tahitiano di nome Omai , che si dimostrò un po' meno informato sul Pacifico di quanto Tupaia lo fosse stato nel primo viaggio. Nel suo viaggio di ritorno in Nuova Zelanda nel 1774, Cook sbarcò alle Isole Amiche , Isola di Pasqua , Isola Norfolk , Nuova Caledonia e Vanuatu .

Prima di tornare in Inghilterra, Cook fece un'ultima perlustrazione attraverso l'Atlantico meridionale da Capo Horn e esaminò, mappò e prese possesso della Gran Bretagna della Georgia del Sud , che era stata esplorata dal mercante inglese Anthony de la Roché nel 1675. Cook scoprì anche e chiamato Clerke Rocks e le Isole Sandwich meridionali ("Sandwich Land"). Ha poi girato a nord in Sud Africa e da lì ha continuato di nuovo in Inghilterra. I suoi resoconti al suo ritorno a casa misero a tacere il mito popolare della Terra Australis.

Mappa South-Up della Georgia del Sud del 1777 di James Cook , che ha chiamato in onore del re Giorgio III

Il secondo viaggio di Cook segnò un impiego di successo della copia K1 di Larcum Kendall del cronometro marino H4 di John Harrison , che permise a Cook di calcolare la sua posizione longitudinale con una precisione molto maggiore. Il diario di Cook era pieno di lodi per questo segnatempo che usava per creare mappe dell'Oceano Pacifico meridionale che erano così straordinariamente accurate che copie di esse erano ancora in uso a metà del XX secolo.

Al suo ritorno, Cook fu promosso al grado di capitano di posta e ricevette un pensionamento onorario dalla Royal Navy, con un incarico come ufficiale del Greenwich Hospital . Ha accettato con riluttanza, insistendo sul fatto che gli fosse permesso di lasciare l'incarico se si fosse presentata un'opportunità per il servizio attivo. La sua fama si estendeva oltre l'Ammiragliato; fu nominato membro della Royal Society e insignito della Medaglia d'Oro Copley per aver completato il suo secondo viaggio senza perdere un uomo a causa dello scorbuto . Nathaniel Dance-Holland ha dipinto il suo ritratto; ha cenato con James Boswell ; fu descritto alla Camera dei Lord come "il primo navigatore in Europa". Ma non poteva essere tenuto lontano dal mare. Fu pianificato un terzo viaggio e Cook si offrì volontario per trovare il passaggio a nord-ovest . Ha viaggiato nel Pacifico e sperava di viaggiare a est nell'Atlantico, mentre un viaggio simultaneo ha percorso la rotta opposta.

Terzo viaggio (1776–1779)

Hawaii

Nel suo ultimo viaggio, Cook comandò di nuovo la HMS Resolution , mentre il capitano Charles Clerke comandò la HMS  Discovery . Il viaggio era apparentemente pianificato per riportare l' isola del Pacifico Omai a Tahiti, o almeno così il pubblico era indotto a credere. L'obiettivo principale del viaggio era individuare un passaggio a nord-ovest intorno al continente americano. Dopo aver lasciato Omai a Tahiti, Cook viaggiò verso nord e nel 1778 divenne il primo europeo a iniziare un contatto formale con le isole Hawaii . Dopo il suo approdo iniziale nel gennaio 1778 al porto di Waimea , Kauai , Cook chiamò l' arcipelago "Isole Sandwich" in onore del quarto conte di Sandwich , il Primo Lord ad interim dell'Ammiragliato .

Nord America

Dalle Isole Sandwich, Cook ha navigato a nord e poi a nord-est per esplorare la costa occidentale del Nord America a nord degli insediamenti spagnoli nell'Alta California . Ha avvistato la costa dell'Oregon a circa 44°30′ di latitudine nord, nominando Cape Foulweather , dopo il maltempo che ha costretto le sue navi a sud a circa 43° nord prima che potessero iniziare la loro esplorazione della costa verso nord. Inconsapevolmente ha navigato oltre lo Stretto di Juan de Fuca e subito dopo è entrato nel Nootka Sound sull'isola di Vancouver . Si ancorò vicino al villaggio di Yuquot delle Prime Nazioni . Le due navi di Cook rimasero a Nootka Sound dal 29 marzo al 26 aprile 1778, in quella che Cook chiamò Ship Cove, ora Resolution Cove, all'estremità meridionale dell'isola di Bligh . Le relazioni tra l'equipaggio di Cook e la gente di Yuquot erano cordiali ma a volte tese. Nel commercio, la gente di Yuquot richiedeva oggetti molto più preziosi dei soliti ninnoli che erano stati accettati alle Hawaii. Gli oggetti di metallo erano molto desiderati, ma il commercio di piombo, peltro e stagno all'inizio cadde presto in discredito. Gli oggetti più preziosi che gli inglesi ricevevano in commercio erano le pelli di lontra marina . Durante il soggiorno, gli "ospiti" Yuquot controllavano essenzialmente il commercio con le navi britanniche; i nativi di solito visitavano le navi britanniche a Resolution Cove invece degli inglesi che visitavano il villaggio di Yuquot a Friendly Cove.

Dopo aver lasciato Nootka Sound alla ricerca del passaggio a nord-ovest, Cook ha esplorato e mappato la costa fino allo Stretto di Bering , identificando quella che divenne nota come Cook Inlet in Alaska. In un'unica visita, Cook ha tracciato per la prima volta la maggior parte della costa nord-occidentale nordamericana su mappe del mondo, ha determinato l'estensione dell'Alaska e ha colmato le lacune nelle sonde esplorative russe (da ovest) e spagnole (da sud) di i limiti settentrionali del Pacifico.

Risoluzione e scoperta HMS a Tahiti

Entro la seconda settimana di agosto 1778, Cook era attraverso lo stretto di Bering, navigando nel mare di Chukchi . Si diresse a nord-est lungo la costa dell'Alaska finché non fu bloccato dal ghiaccio marino a una latitudine di 70°44′ nord. Cook ha quindi navigato a ovest verso la costa siberiana , e poi a sud-est lungo la costa siberiana fino allo stretto di Bering. All'inizio di settembre 1778 era di nuovo nel Mare di Bering per iniziare il viaggio alle Isole Sandwich (Hawaiian). Divenne sempre più frustrato in questo viaggio e forse iniziò a soffrire di un disturbo allo stomaco; è stato ipotizzato che ciò abbia portato a comportamenti irrazionali nei confronti del suo equipaggio, come costringerli a mangiare carne di tricheco, che avevano dichiarato non commestibile.

Ritorno alle Hawaii

Cook tornò alle Hawaii nel 1779. Dopo aver navigato intorno all'arcipelago per circa otto settimane, approdò a Kealakekua Bay sull'isola Hawai'i , la più grande isola dell'arcipelago hawaiano. L'arrivo di Cook coincise con il Makahiki , una festa del raccolto hawaiana di culto per il dio polinesiano Lono . Per coincidenza, la forma della nave di Cook, HMS Resolution , o più in particolare la formazione dell'albero, le vele e il sartiame, somigliavano ad alcuni manufatti significativi che facevano parte della stagione del culto. Allo stesso modo, il percorso in senso orario di Cook intorno all'isola delle Hawaii prima di approdare somigliava alle processioni che si svolgevano in senso orario intorno all'isola durante i festival di Lono. È stato affermato (più ampiamente da Marshall Sahlins ) che tali coincidenze fossero le ragioni della divinizzazione iniziale di Cook (e in misura limitata, del suo equipaggio) da parte di alcuni hawaiani che trattavano Cook come un'incarnazione di Lono. Sebbene questo punto di vista sia stato suggerito per la prima volta dai membri della spedizione di Cook, l'idea che tutti gli hawaiani capissero che Cook fosse Lono e le prove presentate a sostegno furono contestate nel 1992.

Morte

Indicatore sulla costa della baia di Kealakekua vicino al punto in cui il capitano Cook è stato ucciso

Dopo un mese di permanenza, Cook ha tentato di riprendere la sua esplorazione del Pacifico settentrionale. Poco dopo aver lasciato le Hawaii, tuttavia, l' albero di trinchetto di Resolution si è rotto, così le navi sono tornate a Kealakekua Bay per le riparazioni.

La tensione è aumentata e sono scoppiate numerose liti tra europei e hawaiani a Kealakekua Bay, incluso il furto di legno da un cimitero per ordine di Cook. Un gruppo sconosciuto di hawaiani ha preso una delle piccole barche di Cook. La sera in cui il cutter è stato preso, la gente era diventata "insolente" anche con minacce di sparare su di loro. Cook ha tentato di rapire e riscattare il re delle Hawaii , Kalaniʻōpuʻu .

Il giorno seguente, 14 febbraio 1779, Cook marciò attraverso il villaggio per recuperare il re. Cook prese il re ( aliʻi nui ) per mano e lo condusse via. Una delle mogli preferite di Kalaniʻōpuʻu, Kanekapolei , e due capi si avvicinarono al gruppo mentre si dirigevano verso le barche. Implorarono il re di non andare. Un vecchio kahuna (sacerdote), cantando rapidamente mentre porgeva una noce di cocco, tentò di distrarre Cook ei suoi uomini quando una grande folla iniziò a formarsi sulla riva. A questo punto, il re iniziò a capire che Cook era il suo nemico. Quando Cook ha voltato le spalle per aiutare a varare le barche, è stato colpito alla testa dagli abitanti del villaggio e poi pugnalato a morte mentre cadeva con la faccia a terra nella risacca . Fu prima colpito alla testa con una mazza da un capo di nome Kalaimanokahoʻowaha o Kanaʻina (omonimo di Charles Kana'ina ) e poi pugnalato da uno degli assistenti del re, Nuaa. Gli hawaiani portarono via il suo corpo verso il retro della città, ancora visibile dalla nave attraverso il loro cannocchiale. Nello scontro furono uccisi anche quattro marines, il caporale James Thomas, il soldato Theophilus Hinks, il soldato Thomas Fatchett e il soldato John Allen e altri due furono feriti.

Le rotte dei viaggi del capitano James Cook. Il primo viaggio è mostrato in rosso , il secondo viaggio in verde e il terzo viaggio in blu . Il percorso dell'equipaggio di Cook dopo la sua morte è mostrato da una linea blu tratteggiata.

Conseguenze

La stima che gli isolani avevano comunque per Cook fece sì che conservassero il suo corpo. Seguendo la loro pratica del tempo, ne preparavano il corpo con riti funebri solitamente riservati ai capi e ai più alti anziani della società. Il corpo è stato sventrato e cotto per facilitare la rimozione della carne , e le ossa sono state accuratamente pulite per la conservazione come icone religiose in un modo che ricorda in qualche modo il trattamento dei santi europei nel Medioevo . Alcuni dei resti di Cook, così conservati, furono infine restituiti al suo equipaggio per una sepoltura formale in mare .

Clerke assunse la guida della spedizione e fece un ultimo tentativo di attraversare lo stretto di Bering. Morì di tubercolosi il 22 agosto 1779 e John Gore , un veterano del primo viaggio di Cook, prese il comando di Resolution e della spedizione. James King ha sostituito Gore al comando della Discovery . La spedizione tornò a casa, raggiungendo l'Inghilterra nell'ottobre 1780. Dopo il loro arrivo in Inghilterra, King completò il racconto del viaggio di Cook.

Eredità

Collezioni etnografiche

ʻahuʻula hawaiano (mantello di piume) conservato dall'Australian Museum

L' Australian Museum ha acquisito la sua "Cook Collection" nel 1894 dal governo del New South Wales . A quel tempo la collezione consisteva in 115 reperti raccolti durante i tre viaggi di Cook attraverso l'Oceano Pacifico, nel periodo 1768-80, insieme a documenti e cimeli relativi a questi viaggi. Molti dei reperti etnografici sono stati raccolti al momento del primo contatto tra i popoli del Pacifico e gli europei. Nel 1935 la maggior parte dei documenti e dei cimeli furono trasferiti alla Biblioteca Mitchell nella Biblioteca di Stato del New South Wales . La provenienza della collezione mostra che gli oggetti rimasero nelle mani della vedova di Cook Elizabeth Cook, e dei suoi discendenti, fino al 1886. In quest'anno John Mackrell, il pronipote di Isaac Smith , cugino di Elizabeth Cook, organizzò l'esposizione di questa collezione su richiesta del governo del NSW alla Colonial and Indian Exhibition di Londra. Nel 1887 l' agente generale con sede a Londra per il governo del New South Wales, Saul Samuel, acquistò gli oggetti di John Mackrell e acquistò anche oggetti appartenenti agli altri parenti, il reverendo canonico Frederick Bennett, la signora Thomas Langton, HMC Alexander e William Adams. La collezione rimase al Colonial Secretary del NSW fino al 1894, quando fu trasferita all'Australian Museum.

Navigazione e scienza

Una carta del 1775 di Terranova , ricavata dai rilevamenti della Guerra dei sette anni di James Cook

I 12 anni di Cook in giro per l'Oceano Pacifico hanno contribuito molto alla conoscenza dell'area da parte degli europei. Diverse isole, come il gruppo hawaiano, furono incontrate per la prima volta dagli europei e le sue mappe di navigazione più accurate di vaste aree del Pacifico furono un risultato importante. Per creare mappe accurate, la latitudine e la longitudine devono essere determinate con precisione. I navigatori erano stati in grado di calcolare accuratamente la latitudine per secoli misurando l'angolo del sole o di una stella sopra l'orizzonte con uno strumento come un bastone o un quadrante . La longitudine era più difficile da misurare con precisione perché richiede una conoscenza precisa della differenza di tempo tra i punti sulla superficie terrestre. La Terra ruota ogni giorno di 360 gradi rispetto al sole. Quindi la longitudine corrisponde al tempo: 15 gradi ogni ora, o 1 grado ogni 4 minuti. Cook ha raccolto misurazioni accurate della longitudine durante il suo primo viaggio dalle sue capacità di navigazione, con l'aiuto dell'astronomo Charles Green , e utilizzando le tabelle Nautical Almanac appena pubblicate , tramite il metodo della distanza lunare , misurando la distanza angolare dalla luna al sole durante durante il giorno o una delle otto stelle luminose durante la notte per determinare l'ora al Royal Observatory di Greenwich e confrontarla con l'ora locale determinata tramite l'altitudine del sole, della luna o delle stelle.

Nel suo secondo viaggio, Cook utilizzò il cronometro K1 realizzato da Larcum Kendall , che aveva la forma di un grande orologio da tasca, 5 pollici (13 cm) di diametro. Era una copia dell'orologio H4 realizzato da John Harrison , che si rivelò il primo a tenere l'ora esatta in mare quando fu utilizzato nel viaggio della nave Deptford in Giamaica nel 1761–62. Riuscì a circumnavigare il mondo nel suo primo viaggio senza perdere un solo uomo a causa dello scorbuto , un risultato insolito per l'epoca. Ha testato diverse misure preventive, in particolare il frequente rifornimento di cibo fresco. Per aver presentato un documento su questo aspetto del viaggio alla Royal Society gli fu conferita la Medaglia Copley nel 1776. Cook divenne il primo europeo ad avere ampi contatti con vari popoli del Pacifico. Ha correttamente postulato un legame tra tutti i popoli del Pacifico, nonostante fossero separati da grandi distese oceaniche (vedi lingue maleo-polinesiane ). Cook ha teorizzato che i polinesiani provenissero dall'Asia, cosa che lo scienziato Bryan Sykes ha successivamente verificato. In Nuova Zelanda l'arrivo di Cook è spesso usato per indicare l'inizio della colonizzazione iniziata ufficialmente più di 70 anni dopo che il suo equipaggio è diventato il secondo gruppo di europei a visitare quell'arcipelago.

Cook ha portato diversi scienziati nei suoi viaggi; hanno fatto osservazioni e scoperte significative. Due botanici, Joseph Banks e lo svedese Daniel Solander, salparono per il primo viaggio. I due hanno raccolto oltre 3.000 specie di piante. Successivamente le banche promossero fortemente l'insediamento britannico dell'Australia, portando all'istituzione del New South Wales come insediamento penale nel 1788. Anche gli artisti salparono per il primo viaggio di Cook. Sydney Parkinson è stata fortemente coinvolta nella documentazione delle scoperte dei botanici, completando 264 disegni prima della sua morte verso la fine del viaggio. Erano di immenso valore scientifico per i botanici britannici. La seconda spedizione di Cook includeva William Hodges , che produsse notevoli dipinti di paesaggi di Tahiti, dell'Isola di Pasqua e di altri luoghi. Diversi ufficiali che hanno prestato servizio sotto Cook hanno ottenuto risultati distintivi. William Bligh , il maestro di navigazione di Cook , ricevette il comando dell'HMS  Bounty nel 1787 per salpare per Tahiti e tornare con l' albero del pane . Bligh divenne noto per l' ammutinamento del suo equipaggio , che lo portò alla deriva nel 1789. In seguito divenne governatore del New South Wales , dove fu oggetto di un altro ammutinamento: la ribellione del rum del 1808 . George Vancouver , uno dei guardiamarina di Cook , guidò un viaggio di esplorazione verso la costa pacifica del Nord America dal 1791 al 1794. In onore dell'ex comandante di Vancouver, la sua nave fu chiamata Discovery . George Dixon , che salpò sotto Cook nella sua terza spedizione, in seguito comandò la sua. Henry Roberts , un luogotenente sotto Cook, trascorse molti anni dopo quel viaggio a preparare le carte dettagliate che andarono nell'atlante postumo di Cook, pubblicato intorno al 1784.

I contributi di Cook alla conoscenza hanno ottenuto riconoscimenti internazionali durante la sua vita. Nel 1779, mentre le colonie americane stavano combattendo la Gran Bretagna per la loro indipendenza , Benjamin Franklin scrisse ai capitani delle navi da guerra coloniali in mare, raccomandando che se fossero entrati in contatto con la nave di Cook, non avrebbero dovuto "considerarla un nemico, né subire alcun saccheggio fare degli effetti in lei contenuti, né ostacolare il suo immediato ritorno in Inghilterra trattenendola o mandandola in qualsiasi altra parte d'Europa o in America; ma che tratti il ​​detto Capitano Cook e il suo popolo con tutta civiltà e gentilezza. .. come amici comuni per l'umanità."

memoriali

Memoriale a James Cook e famiglia a Sant'Andrea il Grande , Cambridge

Una moneta statunitense, il mezzo dollaro del centocinquantesimo anniversario delle Hawaii del 1928 , porta l'immagine di Cook. Coniata per il 150° anniversario della sua scoperta delle isole, la sua bassa coniazione (10.008) ha reso questo esempio di una delle prime monete commemorative degli Stati Uniti scarso e costoso. Il luogo in cui fu ucciso alle Hawaii fu segnato nel 1874 da un obelisco bianco. Questa terra, sebbene alle Hawaii, fu ceduta al Regno Unito dalla principessa Likelike e suo marito, Archibald Scott Cleghorn , al console britannico alle Hawaii, James Hay Wodehouse, nel 1877. Una città vicina si chiama Captain Cook, Hawaii ; anche diverse aziende hawaiane portano il suo nome. L' Apollo 15 Command/Service Module Endeavour prende il nome dalla nave di Cook, HMS  Endeavour , così come lo Space Shuttle  Endeavour . Inoltre, la prima capsula Crew Dragon pilotata da SpaceX è stata chiamata Endeavour. Un'altra navetta, Discovery , prende il nome dall'HMS  Discovery di Cook .

Il primo istituto di istruzione superiore nel North Queensland, in Australia, è stato intitolato a lui, con l' apertura della James Cook University a Townsville nel 1970. Numerose istituzioni, punti di riferimento e nomi di luoghi riflettono l'importanza dei contributi di Cook, tra cui le Isole Cook , lo Stretto di Cook , Cook Inlet e il cratere Cook sulla Luna. Da lui prende il nome Aoraki / Mount Cook , la vetta più alta della Nuova Zelanda. Un altro Mount Cook si trova al confine tra lo stato americano dell'Alaska e il territorio canadese dello Yukon ed è designato Boundary Peak 182 come uno dei Boundary Peaks ufficiali del Trattato Hay-Herbert . Una statua a grandezza naturale di Cook su una colonna si trova ad Hyde Park, nel centro di Sydney. Un grande monumento acquatico è previsto per l'approdo di Cook a Botany Bay , Sydney.

Uno dei primi monumenti a Cook nel Regno Unito si trova a The Vache , eretto nel 1780 dall'ammiraglio Hugh Palliser , contemporaneo di Cook e un tempo proprietario della tenuta. Un grande obelisco fu costruito nel 1827 come monumento a Cook su Easby Moor che domina il suo villaggio d'infanzia di Great Ayton , insieme a un monumento più piccolo nell'ex ubicazione del cottage di Cook. C'è anche un monumento a Cook nella chiesa di Sant'Andrea il Grande , St Andrew's Street, Cambridge , dove furono sepolti i suoi figli Hugh, uno studente al Christ's College, e James. Anche la vedova di Cook, Elisabetta, fu sepolta nella chiesa e nel suo testamento lasciò dei soldi per il mantenimento del memoriale. Il 250° anniversario della nascita di Cook è stato segnato nel luogo di nascita di Marton dall'apertura del Captain Cook Birthplace Museum , situato all'interno di Stewart Park (1978). Un vaso di granito appena a sud del museo segna il punto approssimativo in cui è nato. I tributi abbondano anche nel Middlesbrough post-industriale , tra cui una scuola elementare, una piazza dello shopping e la Bottle 'O Notes , un'opera d'arte pubblica di Claes Oldenburg , che è stata eretta nei giardini centrali della città nel 1993. Prende il nome anche da Cook è il James Cook University Hospital , un importante ospedale universitario aperto nel 2003 con una stazione ferroviaria che lo serve chiamata James Cook , aperta nel 2014. La Royal Research Ship RRS James Cook è stata costruita nel 2006 per sostituire la RRS Charles Darwin nella Royal Research Fleet del Regno Unito e Stepney Historical Trust ha posto una targa sul Free Trade Wharf in the Highway, Shadwell per commemorare la sua vita nell'East End di Londra. Una statua eretta in suo onore può essere vista vicino all'Admiralty Arch sul lato sud del The Mall a Londra. Nel 2002, Cook è stato inserito al numero 12 nel sondaggio della BBC sui 100 Greatest Britons .

Nel 1959, la Cooktown Re-enactment Association ha eseguito per la prima volta una rievocazione dello sbarco di Cook nel 1770 nel sito della moderna Cooktown , in Australia, e ha continuato la tradizione ogni anno, con il supporto e la partecipazione di molti dei Guugu Yimithirr locali .

Riferimenti culturali

Cook è stato un soggetto in molte creazioni letterarie; uno dei primi è stato "Captain Cook" di Letitia Elizabeth Landon (LEL). Nel 1931, la poesia di Kenneth Slessor " Cinque visioni del capitano Cook " è stata la "svolta più drammatica" nella poesia australiana del 20° secolo secondo il poeta Douglas Stewart .

La frase in gergo australiano "Have a Captain Cook" significa dare un'occhiata o condurre una breve ispezione.

Controversia

Statua di James Cook, Hyde Park, Sydney. L'iscrizione sul retro recita: "Scoperta questo territorio, 1770".

Il periodo dal 2018 al 2021 ha segnato il 250° anniversario del primo viaggio esplorativo di Cook. Numerosi paesi, tra cui Australia e Nuova Zelanda, hanno organizzato eventi ufficiali per commemorare il viaggio che ha portato a un ampio dibattito pubblico sull'eredità di Cook e sulla violenza associata ai suoi contatti con i popoli indigeni. In vista delle commemorazioni, vari memoriali di Cook in Australia e Nuova Zelanda sono stati vandalizzati e ci sono stati appelli pubblici per la loro rimozione o modifica a causa della loro presunta promozione di narrazioni colonialiste. Il 1 ° luglio 2021, una statua di James Cook a Victoria, British Columbia , Canada, è stata demolita a seguito di una precedente protesta pacifica contro la morte di bambini indigeni delle scuole residenziali in Canada. Ci furono anche campagne per la restituzione di manufatti indigeni presi durante i viaggi di Cook (vedi scudo Gweagal ).

Alice Proctor sostiene che le controversie sulle rappresentazioni pubbliche di Cook e l'esposizione di manufatti indigeni dei suoi viaggi fanno parte di un dibattito più ampio sulla decolonizzazione dei musei e degli spazi pubblici e sulla resistenza alle narrazioni colonialiste. Mentre un certo numero di commentatori sostiene che Cook sia stato un abilitatore del colonialismo britannico nel Pacifico, Geoffrey Blainey, tra gli altri, osserva che fu Banks a promuovere Botany Bay come sito di colonizzazione dopo la morte di Cook. Robert Tombs ha difeso Cook, sostenendo "Ha incarnato l' età dell'Illuminismo in cui ha vissuto" e nel condurre il suo primo viaggio "stava svolgendo una missione illuminata, con le istruzioni della Royal Society per mostrare" pazienza e tolleranza "verso i popoli nativi".

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Riferimenti

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