Jan Roothaan - Jan Roothaan
b.jpg)
Jan Philipp Roothaan (23 novembre 1785 – 8 maggio 1853) è stato un gesuita olandese, eletto ventunesimo superiore generale della Compagnia di Gesù .
Primi anni di vita e formazione
Nacque da una famiglia un tempo calvinista emigrata da Francoforte ad Amsterdam, dove divennero cattolici . Quando Jan Philipp, il più giovane di tre fratelli, aveva sedici anni, si laureò al ginnasio della sua città natale. Da lì passò all'Athenaeum Illustre (liceo), e continuò i suoi studi classici per quattro anni sotto il professor David Jacob van Lennep. Come chierichetto nella chiesa de Krijtberg di Amsterdam, il giovane Roothaan entrò in contatto con ex sacerdoti gesuiti che lo mandarono in Russia quando espresse il desiderio di diventare gesuita. Nel 1804 lasciò la sua patria per unirsi alla Compagnia di Gesù la cui sopravvivenza in Russia era stata recentemente approvata da papa Pio VII (1801). Al termine del suo noviziato a Dunaburg , in Lettonia , fu nominato insegnante al ginnasio dei Gesuiti a Dunaburg dal 1806 al 1809. Aveva già imparato il polacco ; e parlava anche francese , mentre gli erano familiari anche il latino classico , il greco e l' ebraico . Successivamente studiò filosofia e teologia presso il Collegio dei Gesuiti a Polotsk e nel 1812 fu ordinato sacerdote.
Carriera
I successivi quattro anni (1812-1816) furono trascorsi come professore di retorica a Pusza; questa fu l'epoca burrascosa delle guerre napoleoniche , lo stesso periodo che vide Pio VII restaurare universalmente la Compagnia di Gesù (1814). I successivi quattro anni, dal 1816 al 1820, Roothaan lavorò in parte come insegnante e in parte come assistente pastorale a Orsha nella Russia Bianca (moderna Bielorussia ). Tuttavia aveva appena emesso la professione religiosa definitiva nella Compagnia (1819) che fu mandato in esilio dal bando dei gesuiti dalla Russia (1820). La strada dell'esilio terminò a Brig, in Svizzera . Anche lì insegnò retorica per tre anni. Roothaan fu successivamente nominato rettore del collegio appena fondato a Torino e poco dopo, nel 1829, viceprovinciale d'Italia.
Congregazione Generale XXI (1829)
Alla morte di Luigi Fortis , fu convocata la 21° Congregazione Generale, che, il 9 luglio 1829 (al 4° scrutinio), elesse Jan Philipp Roothaan come Superiore Generale. Il mandato dato dalla Congregazione a Roothaan era quello di rafforzare e stabilizzare la nascente 'nuova' Società: rallentare l'apertura di nuove scuole, migliorare la formazione intellettuale e spirituale dei gesuiti, reintrodurre pratiche del passato (Lettere annuali, Congregazioni dei procuratori ogni tre anni, ecc.), mantenendo la lingua latina per le comunicazioni ufficiali, essendo rigoroso per quanto riguarda l'ammissione alla professione perpetua, ecc.
Superiore Generale
- A Roothaan è attribuito il merito di preservare e rafforzare lo spirito interno della Società. A questo scopo dedicò nove delle sue undici circolari, cominciando dalla prima, subito dopo essere entrato in carica. Era una sorta di programma De amore Societatis et Instituti nostri (1830). Per raggiungere questo obiettivo ha lavorato anche alla nuova edizione degli Esercizi Spirituali di Sant'Ignazio , dotandola di un'introduzione e di note esplicative.
- Nel 1832 pubblicò la nuova Ratio Studiorum ( Ordine degli Studi ) dopo una commissione riunita a Roma nel 1830-31. Ma i tempi non erano maturi per una riforma pedagogica. Il testo era una riaffermazione dei benefici dell'educazione tradizionale dei gesuiti. Nuove tendenze e idee liberali erano sospette.
- Roothaan accresce l'ampiezza delle attività apostoliche e in una vibrante lettera ( De missionum exterarum desiderio , 1833) chiama volontari per le missioni estere. Alla fine del suo mandato (1853) i gesuiti nelle missioni all'estero (America, Africa, Asia) erano 1014.
- Anche le opere apostoliche tradizionali hanno ricevuto il suo sostegno, come la predicazione, le missioni rurali. Quando un'epidemia di colera colpì Roma nel 1837 inviò i gesuiti a organizzare il soccorso tra i malati.
- Ricominciò il lavoro intellettuale: i Bollandisti e la ricerca storica. La Civiltà Cattolica è stato avviato. E con il lavoro intellettuale, i gesuiti si rinnovarono anche con le polemiche, come con il filosofo italiano Antonio Rosmini .
Sulla strada
Erano tempi difficili. I gesuiti subirono spesso l'esilio da un paese o da un altro, specialmente durante le rivoluzioni del 1848 . Roothaan stava inviando loro lettere di incoraggiamento di fronte alle tribolazioni . Lo stesso Roothaan dovette fuggire da Roma per due anni, al tempo della Repubblica Romana. Questo gli ha dato l'opportunità di visitare le comunità e le opere dei gesuiti in Francia, Belgio, Paesi Bassi, Inghilterra, Irlanda; fu il primo Superiore Generale a farlo. Tuttavia, al suo ritorno, la sua salute era compromessa, le sue forze iniziarono a venir meno e gli attacchi di debolezza annunciarono la sua fine imminente.
Valutazione
Dopo 21 anni alla guida della Società Roothaan morì l'8 maggio 1853, a Roma. Durante questi anni il numero dei gesuiti passò da 2137 a 5209 e le scuole superiori passarono da 55 a 100. Roothaan, uomo di grande talento e abilissimo amministratore, mostrò anche un instancabile zelo per la restaurazione e l'elevazione spirituale della Compagnia. Era anche un uomo di chiesa del suo tempo, che non è molto aperto alle idee socio-politiche che stavano plasmando l'Europa a metà del XIX secolo.
Il biografo di Roothaan ha riassunto bene il suo spirito: impetuoso per natura, ha governato tutte le passioni mediante l'esercizio dell'abnegazione cristiana, così che una moderazione più misurata in tutte le cose forma la sua caratteristica distintiva.
Appunti
Riferimenti
- LIGTHART, CG, Il ritorno dei gesuiti , Londra, 1978.
- NORTH, R., Il generale che ricostruì i gesuiti , Milwaukee, 1944.
- PIRRI, P., PG Roothaan , Roma, 1931.
- VAUX, G., Le PJ Roothaan , Parigi, 1935.