Jean-Albert Gaudry -Jean Albert Gaudry

Jean Albert Gaudry
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Nato 16 settembre 1827
Morto 27 novembre 1908 (1908-11-27)(81 anni)
Occupazione
Premi Medaglia Wollaston (1884)

Jean Albert Gaudry (16 settembre 1827 – 27 novembre 1908) è stato un geologo e paleontologo francese . Nacque a St Germain-en-Laye e fu educato al Collège Stanislas de Paris . Era un notevole sostenitore dell'evoluzione teistica .

Carriera

All'età di venticinque anni fece esplorazioni a Cipro e in Grecia , risiedendo in quest'ultimo paese dal 1855 al 1860. Indagò quindi sul ricco deposito di vertebrati fossili di Pikermi e portò alla luce una notevole fauna di mammiferi , di età miocenica , e intermedio nelle sue forme tra i tipi europei, asiatici e africani. Ha anche pubblicato un resoconto della geologia dell'isola di Cipro ( Mém. Soc. Géol. de France , 1862).

Nel 1853, mentre era ancora a Cipro, fu nominato assistente di A d'Orbigny , che fu il primo a tenere la cattedra di paleontologia nel museo di storia naturale di Parigi. Nel 1872 succedette a questo importante incarico; nel 1882 fu eletto membro dell'Accademia francese delle scienze . Nel 1885 Philippe Thomas fu assegnato alla missione di esplorazione scientifica tunisina su raccomandazione di Gaudry. Successivamente Gaudry aiutò Thomas a scrivere l' Essai d'une description géologique de la Tunisie , che riportava i risultati della ricerca tunisina. Nel 1895 Gaudry fu eletto membro straniero della Royal Society di Londra .

Nel 1900 presiedette le riunioni dell'VIII Congresso Internazionale di Geologia tenutosi allora a Parigi . Fu eletto membro dell'Accademia reale svedese delle scienze nel 1900.

Si distinse per le sue ricerche sui mammiferi fossili e per il supporto che i suoi studi hanno dato alla teoria dell'evoluzione. Ha anche occasionalmente studiato altri argomenti. Tra gli altri, ha descritto l' Haptodus baylei del Permiano inferiore , di cui all'epoca non poteva determinare le affinità, ma che ora è noto per essere un sinapside strettamente imparentato con i terapsidi .

Il professor Huxley , confrontando la nostra attuale conoscenza dei mammiferi dell'era terziaria con quella del 1859, afferma che le scoperte di Gaudry, Marsh e Filhol , sono "come se gli zoologi dovessero conoscere un paese fino ad allora sconosciuto, ricco di novelle forme di vita come lo erano una volta il Brasile o il Sud America per gli europei".

Evoluzione

Busto di Albert Gaudry nella Galerie de Paléontologie , del Muséum national d'histoire naturelle .

Gaudry fu uno dei primi scienziati a inventare un albero filogenetico per le forme fossili nel 1866.

Gaudry era un sostenitore dell'evoluzione teistica . Nel suo libro Essai de paléontologie philosophique (1896) considerava l'evoluzione come un piano divino guidato da Dio.

Charles Darwin ha citato la ricerca paleontologica di Gaudry dai suoi scavi a Pikermi nella seconda edizione di On Origin of Species , 1872 e The Descent of Man , 1871. La sua ricerca è stata anche citata positivamente da Alfred Russel Wallace . Gaudry scoprì e ricostruì diverse nuove specie di mammiferi che considerava intermedie, credeva che fossero prove dell'evoluzione ma differiva da Darwin nel credere che fossero il risultato di un piano di Dio.

A causa delle sue convinzioni spirituali, ha rifiutato l'idea della selezione naturale e della lotta per l'esistenza . Il paleontologo Éric Buffetaut ha scritto che "i forti sentimenti religiosi di Gaudry gli rendevano difficile accettare la visione meccanicistica di Darwin di un'evoluzione basata sul caso e sulla selezione naturale. L'evoluzione era accettabile per lui perché rivelava un'unità nel mondo organico che era il segno di opere divine».

Pubblicazioni

  • Animaux fossiles et geologie de l'Attique (2 voll., 1862-1867)
  • Considerazioni generali sugli animali fossili di Pikermi (1866)
  • Corso di paleontologia (1873)
  • Animali fossili del Mont Leberon (1873)
  • Les Enchaînements du monde animal dans les temps géologiques ( Mammifères tertiaires , 1878; Fossiles primaires , 1883; Fossiles secondaires , 1890)
  • Essai de paleontologie philosophique (1896)

Breve memoria con ritratto in Geol. Mag. (1903), pag. 49.

Fonte

Citazioni

Se riconosciamo che gli esseri organizzati si sono a poco a poco trasformati, li considereremo come materie plastiche che un artista si è compiaciuto di impastare nell'immenso corso dei secoli, allungandosi qui, allargandosi o restringendosi là, come lo scultore, con un pezzo di creta, produce mille forme, seguendo l'impulso del suo genio. Ma non dubiteremo che l'artista fosse il Creatore stesso, poiché ogni trasformazione ha portato un riflesso della sua infinita bellezza.

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

Premi
Preceduto da Medaglia Wollaston
1884
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